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1. Madrid-Toulouse

Aprimera hora de la mañana, a las 7,30 h,salíamos 54 peregrinos camino de Toulou-

se, acompañados por Nuria, nuestra amable ysimpática guía, que en realidad era una más delgrupo de peregrinos.

Tras un corto vuelo de algo menos de hora ymedia, aterrizábamos en el aeropuerto de Tou-louse. Tras los trámites de rigor nos encamina-mos directamente a la iglesia en la que íbamosa tener nuestra primera misa en Francia, el pre-cioso templo de San Sernín (San Saturnino,arzobispo de la ciudad). ´

Además de este templo, visitamos la catedraly el convento de los jacobinos, y recorrimos lascalles del centro de la ciudad, y contemplamosel caudaloso río Garona. Recogemos aquí infor-mación de estos y otros lugares.

Toulouse

Es una ciudad del sur de Francia, capital deldepartamento del Alto Garona y de la regiónOccitania, así como la capital histórica de la

provincia del Languedoc. Es la cuarta máspoblada del país, por detrás de París, Marsellay Lyon.

Su área urbana, con 1.312.304 habitantes,es también la cuarta mayor de Francia y la pri-mera en crecimiento demográfico. Es atravesa-da por el río Garona y en su casco urbano(Port de l’Embouchure) se produce la confluen-cia de los canales de Midi, Brienne y lateralde la Garona. Está localizada al suroeste delpaís, entre el Mediterráneo (Gruissan) y elocéano Atlántico (Capbreton), a 90 km de losPirineos españoles.

Recibe el apodo de Ciudad Rosa por elcolor dominante en los edificios antiguos,hechos con ladrillos caravista. Su altitud pro-medio es de 141 metros, el relieve es pocoaccidentado.

Urbanismo

Las características históricas de la ciudadhan conformado las siguientes zonas:

Peregrinación al Sur y Este de Francia

Primer día – Sábado 27 de abril

1. Madrid-Toulouse

Amaneciendo en Barajas.

— la ciudad romana, formada por calles estre-chas y tortuosas que no sufrieron cambiosimportantes hasta la Edad Moderna;

— la ciudad medieval, conservada a excepciónde su muralla;

— los suburbios del siglo XVIII y XIX;— el reciente extrarradio: la construcción de

numerosas urbanizaciones en pueblos cer-canos ha ocasionado la absorción por partede la ciudad de estos municipios.

En la actualidad, la ciudad se ha convertidoen una verdadera metrópoli europea compara-ble con Lyon, Marsella, Fráncfort o Dublín.Más que una metrópoli, Tolosa se consolidacomo una tecnópolis especializada en la aero-náutica, la industria aeroespacial, las telecomu-nicaciones y el sector de la medicina.

Este dinamismo económico (alto crecimien-to de empleo) conlleva un fuerte aumento

demográfico, que acarrea una profunda varia-ción de sus infraestructuras, viviendas e indus-trias. En efecto, Tolosa es la capital europea dela aeronáutica y de las industrias espaciales,pero continúa diversificándose especialmenteen el campo de la investigación médica.

Historia

Los romanos la conquistaron entre 120 y100 a.C. y le dieron el nombre de Tolosa. Fueluego capital del reino de los visigodos en elsiglo V, más tarde del reino franco de Aquita-nia y en el siglo IX del Condado de Tolosa. Enesta región de Francia se desarrolló una nuevaconcepción del cristianismo, en desacuerdocon la de Roma. Los seguidores de esta here-jía, llamados cátaros, fueron perseguidos yexterminados en masa. La consecuencia finalde esta guerra de religión fue la pérdida de

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Vista de Toulouse. Mercadillo típico.

Canal de Brienne.Hotel D'Assézat.

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todo el inmenso condado de Tolosa, que fueanexado al dominio real en 1271. Esto fue elmayor paso hacia la construcción de Franciacomo país unitario. El 28 de enero de 1369, losrestos mortales del gran filósofo y teólogo cris-tiano, santo Tomás de Aquino fueron traslada-dos aquí, a Tolosa de Languedoc. El santo habíafallecido casi un siglo atrás, cerca de Terracina,el 7 de marzo de 1274.

Tolosa fue escenario de la última batalla de laGuerra de la Independencia, al ser tomada porlas tropas anglo-hispano-portuguesas de losgenerales lord Wellington, Luis Wimphen yMiguel de Álava al mariscal Soult el 12 de abrilde 1814. En el siglo XX, Tolosa tuvo la suerte deno ser escenario de combates durante la Segun-da Guerra Mundial. A inicios de los años 1960,numerosos repatriados de Argelia (los pied-noirs, pies negros) se instalaron en esta ciudad,contribuyendo así al fuerte aumento de supoblación, que pasó de 269.000 habitantes en1954 a 380.000 en 1968.

Industria

Toulouse es mundialmente conocida porsu industria aeroespacial. En 1917 acogió aindustrias estratégicas como la aeronáutica.Fue punto de partida de la primera línea aérearegular francesa. Numerosos precursores dela aviación francesa se establecieron en Tou-

El grupo en Saint Sernin.

Tímpano en Saint Sernin.

louse, entre ellos Clément Ader, Pierre Laté-coère (constructor y diseñador), Didier Dau-rat (quien en 1919 organizó la conexión postalToulouse–Casablanca), Émile Dewoitine (cons-tructor) y Jean Mermoz (pionero de la líneaRío de Janeiro–Santiago de Chile, en 1930).Junto con Hamburgo (Alemania) y Sevilla,es una de las ciudades en las que se ensam-blan los aviones Airbus, como en el caso delavión de largo alcance A380. La industriaespacial está también representada conempresas como Spot Image (imágenes porsatélite), Alcatel, Airbus Defence & Space yel CNES (Centro Nacional de Estudios Espa-ciales).

Educación

La ciudad alberga también una industriainformática muy fuerte, que aprovecha la grancantidad de estudiantes, más de 93.000 (terce-ra ciudad universitaria de Francia, después deParís y Lyon), distribuidos en sus tres universi-dades y sus tres escuelas politécnicas, asícomo por sus escuelas de ingeniería.

Los tres polos universitarios, sucesores de laantigua Universidad de Toulouse (Université deToulouse) son:

— La Universidad de Toulouse I Capitole: Cien-cias sociales, derecho, economía, gestión. Aesta universidad está relacionado el Institutd’Études Politiques (Instituto de estudiospolíticos), más conocido con el sobrenom-bre de Sciences Po Toulouse, así como elInstitut d’Administration des Entreprises.

— La Universidad de Toulouse II-Le Mirail:Ciencias humanas, disciplinas artísticas yliterarias.

— La Université Paul-Sabatier (UPS - ToulouseIII): Medicina, farmacia y ciencias exactas.

A estos tres polos hay que añadir el INPT(Institut national polytechnique de Toulouse)que tiene el estatus de universidad y que rea-grupa seis grandes escuelas de ingenieros.

La importancia de la vida universitaria enTolosa se manifiesta por la riqueza y la diversi-dad de los laboratorios de investigación pre-sentes en los campus universitarios y los hos-pitales universitarios.

Patrimonio

Clasificada por el gobierno francés comoCiudad del Arte y la Historia, Toulouse cuentacon un abundante patrimonio arquitectónico,

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Nuestro autobus.

principalmente encerrado en las 220 hectáreasque delimita su bulevar interior (la mayor zonaprotegida de Francia).

Basílica de San Sernín

Está basílica destaca por encima de lasdemás construcciones religiosas de la ciudad.Es uno de los edificios emblemáticos de la ciu-dad, la iglesia románica más grande de Occi-tania y la segunda más antigua de toda Fran-cia, después de la abadía de Cluny.

Se trata de un santuario construido en elemplazamiento de la tumba de San Sernín oSan Saturnino, obispo de Toulouse martiriza-do hacia el año 250. La rue du Taur (calle delToro) que lleva de la plaza del Capitolio a labasílica recibe su nombre del mismo santo,cuyo martirio según la leyenda consistió en ser

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Lourdes leyendo en Toulousse.

— La católica Francia, necesitada de recristiniza-ción. Reunión del Papa con jóvenes francesesel pasado día 25, en Roma, en las Jornadas dela Juventud de Las Landas. Les animaba a rea-vivar el don de la fe y asimilar que la Iglesia, taly como señala la Exhortación ApostólicaChristus vivit, “camina desde hace dos milaños, compartiendo las alegrías y las esperan-zas, las tristezas y las angustias de los hom-bres”. Les animaba a que se enraícen en elamor de Dios para “asegurar que allí dondeviváis la Iglesia sea amada”. El Pontífice les haanimado a ser siempre “constructores depuentes entre personas, tratando de desarro-llar una cultura del encuentro y del diálogo,para contribuir al advenimiento de una autén-tica fraternidad humana”.

— La reconstrucción de Notre Dame, símbolode la reconstrucción de la fe.

— Pero hay también muchos buenos cristianosy con una riquísima herencia.

— Estamos en la Basílica de San Sernín (s. XI),la segunda más antigua de toda Francia des-pués de la abadía de Cluny. Por aquí hanpasado miles y miles de cristianos, santos,confesores de la fe, mártires... La historia de

Francia como la de Europa no se puedeentender al margen del cristianismo. Lasmejores obras artísticas son religiosas...

— 1 lect: Los apóstoles han curado a un cojode nacimiento y el Sanedrín quieren prohi-birles predicar. ¡Ven milagros y no quierencreer! ¡Pedir rectitud de mente, y libertadpara vivir la religión.

— Ellos contestan “no podemos dejar dedecir...”: ¡igual nosotros!

— El Ev: se aparece el Señor a Maria Magdale-na, de la que había expulsado siete demo-nios. ¡Para el Señor todos somos amados,buscados, perdonados...! ¡Y cuanto más senos perdona, más debemos amar! ¡De unagran pecadora a una gran santa, apóstol deapóstoles...!

— Los apóstoles no creen en la resurrección.¡Nosotros sí, y así como a ellos les cambiola vida cuando creyeron, también debecambiar la nuestra!

— ¡”Id por todo el mundo...!” Estos días, enco-mendemos mucho los lugares por dondepasemos, y las personas de esas ciudades...¡Y con la Virgen en el horizonte!: la Salette,el centro de nuestro viaje.

Misa en Basílica de San Sernín, 10,30 h. Algunas ideas de la homilía

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El grupo en Saint Sernin.

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arrastrado por un toro salvaje. En el lugardonde cayó su cuerpo exángüe se alza hoy laiglesia del Taur, a medio camino entre el Capi-tole y Saint-Sernin.

La basílica de San Sernín forma parte de losbienes inscritos en el Caminos de Santiago enFrancia, declarados Patrimonio de la Humani-dad por la Unesco en 1998.

Sillería del presbiterio en San Sernin.

Exterior de la Catedral de Toulouse.

Catedral de Toulouse.

Sillería de la catedral de Toulouse.

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Convento de los Jacobinos

Es un antiguo convento de la Orden de losHermanos Predicadores. Está construido total-mente con ladrillos rojos, y constituye uno delos mejores exponentes de arquitectura langue-dociana. El edificio se organiza alrededor de ungran claustro, adornado con elegantes colum-nas de mármol y capiteles con motivos floralesy animales. En torno al mismo se distinguen lasala capitular, la sacristía, la capilla de SanAntonin (decorada con pinturas murales del

siglo XIV) y el gran refectorio, sede habitual deexposiciones municipales.

Desde 1369 la iglesia de los Jacobinos esel lugar de reposo del teólogo y filósofo SantoTomás de Aquino. Cuando los dominicos aban-donaron el lugar en 1791 transportaron losrestos del santo (que había sido miembro de suorden) a la cercana Basílica de San Sernín,retomando su lugar de veneración en 1974 alcumplirse el 7º centenario de su muerte.

En la Catedral de St-Étienne se observa unainteresante mezcla de estilos y materiales.

Otro aspecto de la sillería del coro de la Catedral.

Claustro del convento de los Jacobinos.

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Se desconocen los orígenes de la catedral. Losprimeros datos son de 1071 cuando el obispoIsarn ordenó la reconstrucción del edificio, enaquel momento en ruinas. Su arquitectura es

especial ya que está compuesta por elementosarquitectónicos de diversos periodos. Contiguo ala catedral se encuentra el antiguo palacio episco-pal, actualmente ocupado por la prefectura.

Otra foto del claustro de los Jacobinos.

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Según algunos historiadores, se construyósobre la base de una capilla edificada en elsiglo III por san Saturnino y reconstruida porsan Exuperio ciento cincuenta años después.

Resulta difícil comprobar estos datos ya que nose han realizado excavaciones. La historia de laiglesia está tan llena de modificaciones, renova-ciones y construcciones que se la podría llamarla catedral inacabada.

En el siglo XIII se modificaron los planos dela iglesia románica. En la zona meridional, esvisible una modificación en la altura del edificiosiguiendo el corte de las ventanas, mientrasque en la pared septentrional, construida mástarde, no se puede ver ninguna anomalía. En lapared occidental se encuentra un rosetón, ins-pirado en el de Notre Dame de París.

La característica más original del edificio esla de presentar dos partes muy diferentes: unaparte románica en la zona de la nave; y unaparte gótica en el coro. Ambas iglesias fueronunidas en el siglo XVI por Jean d’Orleans. Elcoro es el doble de grande que la nave románi-ca, si bien el pasillo central sigue una línea nocontinua. La pared románica meridional fuealargada al construirse el templo gótico. Estegigantesco proyecto se inició en 1272 bajo losauspicios del abad Bertrand-de-L’Isle. El pro-yecto original sufrió numerosas modificacionesy surgieron nuevos proyectos, que muchasveces quedaron en el olvido.

Convento de los Jacobinos.

Campanario Basílica de Saint Etienne.

Antonio y Lourdes.

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En 1609, el arquitecto Pierre Levesville deci-dió colocar una bóveda en el coro ya que eltecho se había quemado. Aunque el proyectoinicial preveía una altura de 40 metros, la bóve-da actual no tiene más que 28. Levesville dotótambién a la catedral de un nuevo mobiliarioque unían el barroco con el gótico, para reem-plazar al mobiliario antiguo que también estabaquemado.

La catedral es la única iglesia de Toulouseque ha conservado sus vitrales originales. Lomás antiguos son del siglo XIV. Destaca tam-bién su órgano y un retablo de Pierre Mercier yDrouet realizado en 1670.

Cabe destacar la gran variedad de cultosrepresentados en la ciudad, que además de losedificios católicos ya reseñados, por ser losmás monumentales, cuenta con templos pro-testantes, ortodoxos, una sinagoga y numero-sas mezquitas.

Monumentos civiles

Pero el mayor monumento de la ville rosees sin duda de tipo civil, se trata del Capitoleo Capitolio. La sede del Ayuntamiento que da

nombre a una gran plaza monumental centroneurálgico de la villa.

Destacan también la estación de tren deMatabiau, la sala de conciertos Halle auxGrains, la prisión de Saint-Michel, el palacioNiel o el anfiteatro romano de Purpan, asícomo en menor medida los más de 74 hote-les-palacetes renacentistas (muchos de loscuales albergan hoy museos o instituciones).

En el apartado de zonas verdes Toulousecuenta (sin incluir las orillas del río y el canal)con unas 1.000 hectáreas distribuidas entre160 jardines y 600 puntos verdes, entre losque destacan el Grand-Rond y jardin Royalpor su antigüedad y los parques de PechDavid, La Ramée, Sesquières o les Argouletspor tamaño.

El río y el canal

Tras el Capitolio y San Sernín el mayoratractivo turístico tulusano lo constituye elconjunto que forman el río Garona, suspuentes y sus orillas. Destaca la típica estam-pa del Pont Neuf (que une el centro con elbarrio popular de Saint Cyprien) junto al anti-

Ayuntamiento de Toulouse.

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guo hospital de peregrinos (Hôtel-Dieu Saint-Jacques) y el parque de La prairie des filtres(lugar de reposo y paseo de los tulusanos ysede del festival musical Río loco). Varioscentros de exposiciones se agolpan a amboslados del río como el Bazacle, el Châteaud’eau o el antiguo matadero municipal (lesabattoirs).

Además del Garona la ciudad se ve atravesa-da por varias vías fluviales de gran interés turís-tico fruto de la construcción y sucesivas mejo-ras del Canal de los dos mares. Llega a ella porel sureste el Canal del Midi, obra cumbre de laingeniería fluvial del siglo XVIII y nombradoPatrimonio de la Humanidad por la Unesco.Éste desemboca en el Port de l’Embouchure,junto con el de Brienne que le une al Garonay el lateral del Garona que continua hasta elAtlántico.

Museos

Toulouse es la sede de numerosos museos yexposiciones permanentes. Entre ellos desta-can:

— El Museo Saint-Raymond de arqueología.— El Museo du Vieux Toulouse de carácter

privado que expone objetos y documentosrelacionados con el pasado de la villa.

— El Museo Paul-Dupuy dedicado a las artesgráficas.

— El Museo Georges-Labit que recopila obje-tos traídos de sus viajes por el viajero ycoleccionista del Siglo XIX Georges-Labit.

— El Museo de los Augustinos, pinacoteca ygalería de esculturas. Es el más antiguo de laciudad y el segundo de Francia.

— La Fundación Bemberg que reúne libros, pin-turas y esculturas.

— El Museo de Arte Moderno y Contemporá-neo con sede en el antiguo matadero y quealberga también exposiciones temporales.

— El Museo de Historia Natural recientementereinaugurado.

Así como otros de menor interés como elMuseo de los instrumentos médicos de loshospitales de Toulouse, el Museo de la Resis-tencia y la Deportación, el Centro Meridionalde Arquitectura y Villa o el Centro municipal delcartel, la carta postal y el arte gráfico.

También debe incluirse en el apartado cultu-ral el parque temático de la Ciudad del Espaciodedicado a la conquista espacial.

Cabe también mencionar el Ostal d'Occità-nia, un centro difusor de las letras y la culturaoccitanas.

Tras el almuerzo salimos para Carcasona, a93 km.

Vista del rìo Garona a su paso por Toulouse.