IN DE SPIEGEL

Vandaag: voorzitter Marcel Kreuger van de Vrienden van Blijdorp. Over dieren, of ze

nu in het wild leven of in de dierentuin en wat zijn vrouw van al die dierenliefde vindt.

‘Je kunt echt iets betekenen’Brenda Stoter

Wat ziet u als u in de spiegel kijkt?

,,Een tevreden mens, misschien zelfswel een zondagskind. Mijn ouders le-ven nog, ik heb leuk werk, ben geluk-kig getrouwd en heb een prachtigedochter.’’

Wat voor soort vader bent u?

,,Een trotse vader. Shayveca, kortwegShay, werkt als presentatrice bij Funxen Radio2. Zij is eigenlijk een veel be-kendere Rotterdammer dan ik. Maarik ben ook een moeilijke vader. Altijdaan het zeuren over huiswerk. Altijdop zoek naar argumenten. Ik denk datze als puber vooral moe van me werd.We waren altijd aan het onderhande-len. Dan wilde ze om twee uur ‘snachts thuiskomen en vroeg ik:waarom niet om twaalf uur? Alles isbespreekbaar, zolang je maar weetwaarom je het wilt. Ik geloof graagdat ze hier uiteindelijk baat bij heeftgehad. Shay is nu een sterke vrouwdie goed weet wat ze wil.’’

Hoe is uw passie voor dierentuinen

ontstaan?

,,Ik heb iets met dieren, niet per semet dierentuinen. Toen ik jong was,ging ik vaak met mijn moeder naarde kinderboerderij. In Burgers' Zooin Arnhem heb ik zowat leren lopen.In die tijd mochten de dieren nog ge-voerd worden, dus we namen altijdeen tas met sla en brood mee. Op eendag stonden we bij de lama’s. Ik hadnet geleerd dat lama’s spugen, en ver-telde mijn moeder dat ze niet zodichtbij moest gaan staan. Maar zijhad zoiets van: ach wijsneus, houtoch op. En toen, flop, middenin d’rgezicht! Ik zie haar het nog met eenblaadje sla wegvegen. Leuke herinne-ringen.’’

Waarom besloot u actief te worden

voor de Vrienden van Blijdorp?

,,Toen ik Rotterdam kwam wonenging ik vaak naar Blijdorp. Daar zag ikoveral bordjes van de Vriendenver-eniging die geld inzamelde om detuin nog mooier te maken. Het leekmij een goed idee om daarvan lid teworden. Op een gegeven momentging ik met de Vriendenverenigingop dierentuinreis. Voor de zekerheidhad ik wat boeken meegenomen,maar het werd heel gezellig. Hetgrappigste was toen de leden zichgingen omkleden in het hotel; zeker80 procent had een shirt van hun fa-voriete dier aangetrokken. Niet echtmijn ding, maar leuk om te zien.Door Marc Damen, de oud-directeurvan Blijdorp, werd ik uiteindelijkvrijwilliger bij het blad Vrienden-nieuws, dat hij toentertijd in zijneentje schreef. Toen hij wegging,kwam er een bestuursvacature vrij.Zo rolde ik erin.’’

Wat vindt uw vrouw van deze

hobby? Gaat ze ook altijd mee?

,,Ze komt graag in Blijdorp en wil tij-dens een stedentrip best een keertjenaar de dierentuin, maar daar blijfthet bij. Zelf ga ik ook niet naar alleparken. In een dierentuin met alleenmaar hekken en hokken, en tweevierkante meter voor een grote beer,zie je mij niet. Sea Life in Amerikawas heel erg. Na een kwartier was ikal weg.’’

Sommige mensen hebben principi-

eel iets tegen dierentuinen. Ze vin-

den het onnatuurlijk.

,,Het is niet per definitie de ideale op-lossing, maar realiseer je wel dat dezedieren in de dierentuin geboren zijn;niets komt meer uit het wild. Hetidee van een groot bos kennen ze

niet. Daarnaast ligt het er maar netaan wat voor verblijf je hebt. In Blij-dorp heb je spannende verblijvenwaar dieren zelf hun voer kunnenzoeken en kunnen klimmen, gravenen zich terugtrekken. De Amoerpan-ter zie je soms urenlang niet; danheeft hij zich teruggetrokken tussende bomen en rotsen.’’

U noemt dierentuinen ook ‘ambas-

sadeurs van het wild’.

,,Klopt, veel dieren in Blijdorp zijn inhet wild bijna uitgestorven. Deamoerpanter is daar een goed voor-beeld van. Ik geloof dat er minder danvijftig over zijn in de natuur. Datkomt door de jacht en omdat er min-der leefgebied is. Dierentuinen zijn

daarom ook geschikt om diersoortente behouden om ze op een later mo-ment weer in het wild uit te zetten.Blijdorp deed dat een tijdje terug ookmet de Przewalskipaarden. Die lopennu vrij rond in Mongolië.’’

Wat geeft u het meest voldoening

als voorzitter van de Vrienden van

Blijdorp?

,,Dat je echt iets kunt betekenen voorde dierentuin. We zijn met een stukof vijftig vrijwilligers die zich methart en ziel voor de tuin inzetten,plus vijfduizend leden. Er staan in-middels wel vijftig bordjes in Blij-dorp van verblijven die door deVrienden zijn gefinancieerd. We ha-len wonderbaarlijk veel geld op. Al-leen van particulieren, niet van be-drijven overigens. Zo hebben we eenmiljoen bijgedragen aan Amazonicaen 1,2 miljoen aan het verblijf van deijsberen. En bij elk geschenk steunenwe ook een natuurbeschermingspro-ject op locatie.’’

Hoe vaak bent u in Blijdorp?

,,Te weinig. Mijn werk bij als wijk-procesmanager bij de gemeenteSchiedam is geen negen-tot-vijf-job;ook in de avonden en weekendenben ik vaak aan het werk. Op zondagvind ik Blijdorp te druk. Daarom gaik meestal op zaterdagochtend, endan probeer ik voor de drukte weerweg te zijn.’’

U werkt in Schiedam en komt oor-

spronkelijk uit Arnhem, maar

woont in Rotterdam. Waar voelt u

zich het meest thuis?

,,In Rotterdam, want ik ben eenstadsmens. Ik wil graag de bioscoopom de hoek hebben, de avondwinkelonder me hebben en de tram en debrandweerwagen voorbij horen ko-men. Voor mijn werk kom ik vaak inVinex-wijken. Gezien de ruimtesnap ik heel goed dat mensen er wil-len wonen, maar mijn kopje thee ishet niet. Het platteland? Als kindfietste ik iedere dag twaalf kilometernaar school. De weilanden en koeienheb ik nu wel gezien. Geef mij maarde drukke stad.’’

Wat doet u graag in uw vrije tijd?

,,Reizen. Een van mijn grootste pas-sies is Zuid-Afrika; dat is een grotedierentuin. Mijn vrouw en ik zijn eral twaalf keer geweest. Het is een ge-weldig gevoel om in de auto te zittenen opeens een olifant op de weg tezien. Het kan wel spannend worden.We zijn een paar keer opgejaagd. Ookheeft niet elk kamp een hek. Er moetdan altijd een bewapende medewer-ker met je meelopen als je ’s avondsnaar de tent wilt.’’

Bent u tevreden met uw spiegel-

beeld?

,,Ja, ik heb een goed leven. Bij mij ishet glas sowieso altijd halfvol. Opti-misme zit denk ik in mijn genen.’’

! Voorzitter Marcel Kreuger van de Vrienden van Blijdorp heeft iets met dieren, niet per se met

dierentuinen. Toch is hij er kind aan huis. ,,Ik heb er zowat leren lopen.’’ FOTO JAN DE GROEN

PASPOORT

Wie: Marcel Kreu-

ger (1961, Arnhem).

Opleiding: vwo, Po-

liticologie aan Uni-

versiteit Nijmegen.

Loopbaan: sinds

2009 voorzitter van

de Vereniging Vrien-

den van Blijdorp.

Wijkprocesmanager

bij de gemeente

Schiedam.

Privé: Getrouwd

met Rugia, vader

van Shayveca (36),

woont in Rotterdam.

STAD & REGIO

RD

16 donderdag 19 oktober 2017