Weigering van Brussels Airlines om affiche van menselijke evolutie tepubliceren stoot op kritiek 'De oermens s naakt en zwart'

De affiche waarmee het Museumvoor Natuurwetenschappen reclamemaakt voor een gloednieuwetentoonstelling. RV

Brussels Airlines wil de affiche overde menselijke evolutie van hetBrusselse Museum voorNatuurwetenschappen niet in zijninflight magazine. Het is te naakt enzou Afrikaanse of islamitischepassagiers op de tenen kunnentrappen. 'Dit is overdreven politiekcorrect gedoe.'

SARA VANDEKERCKHOVE

Langs de kleine ring van Brussel,op tram en metro: overal is deaffiche van het Brusselse Museumvoor Natuurwetenschappen te zien.Het is een bonte verzameling vanonze verre voorlopers, van deHomo erectus en Homo habilis totde Australopithecus afarensis enneanderthaler. Het campagnebeeldmoet nieuwsgierigen lokken naarde gloednieuwe tentoonstelling DeGalerij van de Mens.

In het inflight magazine vanBrussels Airlines zal de affiche niette zien zijn. Bij devliegtuigmaatschappij was gisterenniemand beschikbaar voorcommentaar, maar in DeStandaard gaf woordvoerder GeertSciot meer uitleg. "We hebben eenstrikte regel: er komt geen naakt inhet tijdschrift", klonk het. "BrusselsAirlines wil een neutraal imagouitdragen. We bereiken eeninternationaal publiek en hebben

ook kinderen aan boord."

Een tweede heikel punt: deoermens helemaal rechts op defoto is zwart n lijkt op een aap. "Erwordt geen uitleg bij de foto'sgegeven", zegt Sciot. "We hebbenook moslimreizigers en Afrikaansepassagiers. Als zij het Brusselsemuseum niet kennen, kan ik mevoorstellen dat de foto voor henaanstootgevend is."

"Dit onmogelijke familieportret moethet clichbeeld van de lineaireevolutie doorbreken", legt YannickSiebens van het Museum voorNatuurwetenschappen uit. "Hierstaat de neanderthaler gewoonnaast de Homo sapiens. Ook inwerkelijkheid hebben zij op eenbepaald moment samengeleefd."

Dat Brussels Airlines de foto nietwou publiceren, vindt ze jammer,maar meer commentaar geeft zedaar liever niet op. Wel kan zemeegeven dat devliegtuigmaatschappij de enige wasdie er aanstoot aan nam. Op hetvoorstel van Brussels Airlines omeen ander campagnebeeld uit tewerken, ging het museum niet in.

Hoe dan ook vinden een resemexperts het vreemd dat BrusselsAirlines een beeld over demenselijke evolutie weigert. Onzevoorouders liepen nu eenmaal nietrond in zijden kostuums of wollenjassen. En we stammen af van deaap, hoe moeilijk verteerbaarsommigen dat ook vinden.

Problematisch

Het is dan ook niet verwonderlijkdat een bioloog zoals MarkNelissen zich in een opiniestuk (ziepagina 2) opwindt over de kwestie."Ja, onze voorouders zijn zwartomdat ze dat waren!", klinkt hetverontwaardigd. "Onzestandaardwaarde is zwart, d mensis zwart!"

Ook Guido Gryseels, directeur vanhet Afrikamuseum, ziet hetprobleem niet. "Ik vind ditoverdreven politiek correct gedoe.De aankondiging van dietentoonstelling heb ik de voorbijemaanden geregeld zien passeren.Niet n keer heb ik me daarvragen bij gesteld."

Al moet hij toegeven dat ze in hetKoninklijk Museum voor Midden-Afrika ook preventiefgevoeligheden uit de weg gaan. "Bijhet samenstellen van de nieuwetentoonstelling betrekken wij heelnauw de Afrikaanse gemeenschap.Het verbaasde me soms hoe zijdingen die ik heel normaal vind, alsproblematisch beschouwen. Daarhouden we rekening mee. Maar ditis natuurlijk een Afrikaans museum.Voor een museum vannatuurwetenschappen is dat nietnoodzakelijk. De eerste mens komtuit Afrika, stamt af van de aap, zo ishet nu eenmaal."

Heilige schrik

In reclamemiddens zien ze het delaatste tijd steeds meer: een heiligeschrik om toch maar niet op zereteentjes te trappen. "We leven ineen soort hypersensitievemaatschappij", zegt MarcFauconnier van reclamebureauFamous. "Terwijl: hier gaat het omde vrees dat een beeld verkeerdgenterpreteerd zo kunnenworden. Want met dat beeld opzich is niks fout. Ik verdenk datmuseum er geen nanoseconde vanracistisch te zijn. Eigenlijk is dit eenonderschatting van het verstand ende wijsheid van de passagier."

De angst om te schofferen doetreclamebureaus, al dan niet opvraag van de klant, preventievecensuur plegen. Fauconnier:"Eerlijk gezegd vind ik dat eenbeangstigende evolutie. Let wel, ikverzet me tegen alle campagnesdie racistisch, homofoob of

De Morgen vrijdag 08 mei 2015 Pagina 10 (1)

seksistisch zijn. Maar ik wil devrijheid hebben om goeie, leukedingen te maken die door anderenverkeerd begrepen zouden kunnenworden. Anders dreigen we onszelfals samenleving te verlammen."

De Morgen vrijdag 08 mei 2015 Pagina 10 (2)