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HolgerDrachmannDerBriefüberdieCholera1Politiken1.und2.September1892Bearbeitung:PerHofmanHansenDeutscheÜbersetzungvonGertrudundWilhelmWollschläger2.Drachmanns"BriefüberdieCholera"findenSieinderdänischenOriginalfassung”BrevetomKoleraen”aufderWebsitehttps://www.aldus.dk/fanoe/drachmann/pdf/kolerabrev.pdfPerHofmanHansenwww.aldus.dk/fanoeFebruar2019DerBriefüberdieCholera,ErsteTheilPolitiken1.September1892

Blankenese,d.29.August1892 ”WirdürfenkeinBierkaltstellenwegenderCholera”. EswarmiteinemSeufzer,mitdemderKellnermirdieseBotschaftbrachte–mitsoeinemtiefengermanischenSeufzer;"lauwarmesBier",dannmusseszweifelloseineernsteSachesein,diejedenbetrifft. IchmöchtedieSachenichtscherzhaftbehandeln–allesanderealsdas.Ach,dulieberGott,wasfüreinevitaleStadt,vondermanannehmenkann,dassgeradesieeinenSchicksalsschlagmitHumornehmenkann–wieschnellverliertsiedochihrenKopf! UndwiewenigmutigsindunseremodernenMenschen,seiesinHamburg,KopenhagenodereineranderenGroßstadt.ManstrengtsichaufdasäußersteimExistenzkampfan,undmanerfindetdiemörderischstenWaffen,umzubeweisen,welcherHeldmangegebenenfallsseinwird–imKampfgegeneinander;einesTagesschleppennuneinigeunglücklicherussischeFlüchtlinge3dieCholeraineindichtbesiedeltesViertelein....unddieganzeStadtzittert. ManmachtegroßeAugeninKopenhagen,alsichsagte,dassichjetztzurücknachHamburgreise.Aberdasheißtdoch,sichindieHöhledesLöwenzubegeben!....Vielleicht–aberdieStadthatmirGastfreundschafterwiesen,hatmireinvorurteilsfreiesAsylgewährt,hatFreudeanmeinerPersongefunden,ohnemichanzuglotzenodersichmithäuslicherAufdringlichkeitdaranzustoßen,wievielesaubereHemdenichmitmirführe,wievielGeldichinderTaschehabeoderobichsittsam,rechtsodermoderatsei.GlaubenSieanLarsDinesen?...Oh,Herrbewahre!DieseStadtistinderTatundnichtzuihremSchaden

1SieheauchPetraSchmolinske:”DieCholerainHamburg1892”In:Ohlsdorf.ZeitschriftfürTrauerliteratur,Nr.138,III,August.https://www.fof-ohlsdorf.de/138s04_cholera2MeinengrossenDankanGertrudundWilhelmWollschläger,dieinderdeutschenÜbersetzungversuchthaben,deneigenenTonunddieStimmungvonDrachmannsTextzutreffen.3Dr.RobertKochwarüberzeugt,dassrussischeAuswandererdieCholeranachHamburgeingeschleppthatten.DerMedizinerTheodorDenekemeinte,dassHamburgerSchiffeinBallasttanksWasserausLeHavremitgebrachthatten,dasvoneingeleitetemSchmutzwasserstammte,dasvonSchiffenausAfrikamitgebrachtwurde.


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sittsameralsvorzwanzigJahren,abersieglaubtnichtanLarsDinesen4,ja,sieahntnichteinmaldieExistenzdiesenheiligenMannes. UndjetztistdieCholeraeingeschlepptwordenvondenschmutzigenFlüchtlingendesweißenZaren;undnundarfsiekeinkaltesBiermehrtrinken. Kellner,gibmirzweiGläserRotweinundeineneiskaltenAalborgerAkvavit-dennichschuldeHamburgDankfürdieGastfreundschaft,undichwerdehierBriefeüberdieCholeraschreiben. IchkamspätinderNachtzumAltonaerBahnhof,woesnachKarbol5stank.VonKielkommend,habeichimZugeinenjungenNorwegergetroffen,deraufjedenFallinNeumünsteraussteigenwollte,umdenWegumHamburgherumnachStuttgartzunehmen.Eswarendie"FreundeinKopenhagen",dieihndermaßenmitAngsterfüllthatten,dasserseineGebirgsmentalitätimKoffergelassenhatte...unddenKofferhatteerinKielvergessen.EinWeinvertreter,zweiArbeiterundichhabenihmgutzugeredet.DerWeinreisendegabihmsogareineProbenflascheWeinzumNuckeln;abererbehauptete,erhabekeineAngstvorirgendetwasanderemaufderWelt-alsnurvorderCholera.Mirwurdebewusst,dassaucheinNorwegerängstlichseinkann...undichstieginAltonaaus,ließmeineKleidernachBlankenesetransportierenundfuhrdannselbstzumeinemlieben,altenHamburg. LiebesaltesHamburg!DuwarstindieserNachtwirklichnichtjung.SonstpflegteeinbreiterStromMenschenvonderAltonaerKönigsstraßehinunterzurLangereihe,Reeperbahn,SpielbudenplatzbisMillerntorundZeughausmarktzuströmen–durchdasganzebetriebsameSt.Paulihindurch,woesmitLichternstrahltunddasVolkzuVergnügungsetablissementswie”GroßeBierhalle”,”ImsiebtenHimmel”,”Reichshalle”,undwiesiealleheißenmögen,flaniert.DieDoppelreihevonCafé-ChantantundCafé-ohneChantantendetbeidenbeidenPrachtbautenwiedieTürmebeidenDardanellen,Hornhardt’sConcertgartenundConcerthausLudwig.NurnochvorwenigenWochen:IchwarhiermitFreundundFreundin,LandsleutenaufderDurchreise;undwirhörtenWagnerundStraußundschautendeninallenelektrischenFarbenleuchtendenBrunnenan.Jetztwarhierallesverlassen,keineMusik;übereinemToreineArtTransparentmitdemrotenGenferkreuz6inglimmendemGlühen.Ziemlichunheimlich–genauso,alswäreschonKrieg. AufdemSpielbudenplatzschlicheintraurigerStromwieeinRinnsalvorbeiandenCafechantanten.DieCafeswarenerhellt–aberwenigefandendenWeghinein.DieStraßenbahn,inderichsaß,rochnachdemhässlichenKarbol–dasschonansichdieMenschennervösmachenkann.DieFahrgästesprachennichtmiteinander.NunhieltderWagen.EsgabeinenAuflaufaufdemBürgersteiglängsderReeperbahn.EinebreitschultrigeFraumitdickenAugenlidernundRingenandendickenFingernfragtedenSchaffner:“Wasistlos?“DerSchaffnerbeugtesichnachvornundantwortete:”GeradejetztfällteinMannum!” WirimWagensaheneinanderan;keinersprach. IchstiegbeimMillerntoraus.HierbefindensichdieWälleundGlacisderalteHamburgerFestung,dieineinehinreissendeAnlageumgewandeltwordensind,diesichzumWeltberühmtenHafenhinuntererstreckt,wosichdieDampferumLiegeplätzedrängelnundwodievollgeriggtenEisensegelschiffedenFlusshinaufgeschlepptwerden,wodieWelt

4LarsDinesen(1838-1915),dänischerPolitiker.GehörteursprünglichzurGrundtvigschenLinkspartei.Aberab1883organisierteerHøjre,dieRechte,derenParteiapparatdasganzeLandabdeckte.5Karbol:AlterBegrifffürPhenol,daseinenTeerähnlichenGeruchhat.TötetBakterienundPilze,jedochnichtSporenundViren.FindetVerwendungalsantiseptisches-undDesinfektionsmittel.6Genferkreuz:DieFlaggedesRotenKreuzesseit1864.


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kommtundgeht–ineinemAusmaß,dasunserearmeHauptstadtKopenhagenleidernichtkennt. ÜberdieWälleunddiehohenBäumeunddasglitzerndeWasserpflegenHornhardtundLudwigmitihrenLaternenaufihrenTurmspitzenundKuppeldächernelektrischesLichtabzustrahlen.UndMusikfetzenvonWagnerundStraußtönendurchdenAbendübertausendHamburger,diehartamTagearbeitenunddahergerneamAbendBiertrinkenundMusikbisindieNachthineinhören. SpärlichesLicht,keineMystik–einegroßeHandelsstadt,einelebenslustigeundvitaleStadt,diebisinsMarkgelähmtwurde. Ichbliebstehenundsahmichum.ObenaufdemaltenWall,bekränztvonUlmenundAhornbäumen,liegteinPavillon,dessenPortaleinebescheideneDekorationvonfarbigenLampenaufweist;drinnenimSaalundaufderFreilichtbühneimGartentretenimLaufedesSommers„Spezialitäten“dieserbaldnichtlängerungewöhnlichenVarieteartauf.DerOrthatetwasstockholmischfreilichtbühnenhaftes7,etwasbellmanischesansich;esliegtvornehmzurückgezogenvondemübrigenmehrprahlerischenRummel;eswirdgeleitetvoneinemGentleman,einemgebildetenSoldaten,ausgezeichnetim„großen“Krieg;besuchtwirdesvoneinemunbedingtgutenPublikum,durchgehendnaiv-BürgermitihrenFrauenundKindern–dieebensoeinemgutenBaritonapplaudierenwieeinemenglischenKapitän,derReel8tanzt,undDamen,dieunteranderemholländische,deutscheundskandinavischeCouplets9singen.WirKopenhagenerkönnenvonderLeitung,denAuftretendenunddemPublikumetwaslernen–wennwirnichtunserelangweiligenundschäbigenKneipenvorziehen,diemöglicherweisevonunseremhohenJustizministeriumundderinnerenMissionabgeschafftwerdensollenzuGunstenvonBibellesungen,freiemTeewasserundHeilsarmee. Wieichdortsostandundeinigesbedachte,kameneinigeBekanntevorbei.Siedrehtenumundkamenzumir.ImAbstandmehrererSchrittelasichinihrenGesichtern:Cholera!Siebegannen-warumichhierhergekommenwar-obichwüsste,wievieleToteesheutegegebenhätte–obichmeinLebenversicherthätte-obichwirklichbeimJohannisbollwerkwohnenwollte–obichgehörthätte,dassalleHotelsleerstehen–undobesnichtzuverurteilensei,dassdieAutoritätennichtstrengereVerhaltensregelnangeordnethätten?...Ichfragtesie,warumsiedieStadtnichtabgebrannthätten,nachdemsiediewichtigstenBankenumihreBehältnissegeleerthätten?Sieantworteten,diesseiwederdieZeitnochderOrtfürderartigeScherze.EsgebewirklichSituationen,dieüberjedenSpaßerhabenseien. Ichfragtesieerneut–obsieAnhängervonKrematorienundaltenFriedhöfenseien–obmaninHamburgverrücktgewordensei–undwarumdieAutoritätennichtalldengutenRotweinandenStraßeneckenausschenkten,einenhalbenLiterfürjeden–undwarummanindervomFeindbedrohtenStadtnichtmusizierendürfe–obWagnernichtbesserseialsfrommeGebete–obStraussnichteinwirksameresHeilmittelseialsChlorundKreolin10?...Ichwurdeeifrig,kaminFahrtundzeigteindendämmerndenAbendunddiedämmerndeGroßstadt,Hamburg-AltonaundVororte,diewohlgutdreiviertelMillionenSeelenbeherbergen,eineStadt,diesovielwill:Geldverdienen,100000Arbeiterbeschäftigen,mit7StockholmscheFreilichtbühne:”Djurgaarden”,FreizeitparkinStockholmmitHagaundGrönaLund,woCarlMichaelBellmanauftrat.8Reel:AngelsächsischerVolkstanz,dervonzweiodermehrPaarengetanztwird,wodieTänzerinzweiReiheneinandergegenüberstehen.9Couplets(frz.„couplet“:Zeilenpaar):BezeichnetinderMusikeinmehrstrophigeswitzig-zweideutiges,politischesodersatirischesLiedmitmarkantemRefrain.10Kreolin:EinTeerhaltigesDesinfektionsmittel.


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derganzenWelthandeln,demmilitärischenundbürokratischenDeutschlandvorangehenimGeisteeiner„freien“,altenundinternationalenHansestadt.Undnun–indieserHalbmillionenstadt–brichteineEpidemieimHafenausunterdenarmenArbeitern,diebeifurchtbarerHitzefürdieBürosrackernundschuften,sichanElbwasser11undBierlabenundinGässchenzusammengestauchtschlafen,verglichenmitdenenderseligePedermadsensgang12imaltenKopenhageneinevornehmeHauptstraßeistHundertMenschen,vielleichthundertfünfzig,sterbentäglich–ineinerStadtmiteinerDreiviertelmillionEinwohnern. DerWindsprangumvomgiftigenOstwindaufdenkühlenWestwind;dieTodesratezeigteinefallendeTendenz....nichtdestotrotz,hui,alleFremdenflüchtenausdenHotels–dievondenBadeortenheimkehrendenHamburgerKaufleuteschickenflugsdieliebenKinderchenunddieteureEhefrau–”dietheureGattin”–zurückindasnochteurereNorderney;dannsitztderKaufmannmitzerfurchterStirninseinemKontorundgehtmitdemGesichteinesBetbrudersandieBörse,woer,aufgehetztdurchGerüchte,selbstbleichgesichtigKolportagenverbreitet.UndineinerAtmosphärevonNervosität,göttlicherGedanken,Kursnotierungen,KarbolundstärkendenMagentropfenstürztsichdiegroßeStadtaufgutbürgerlicheZeitungen,dieverhaltenüberCholerafälleberichten;werkann,gehtauf„Geschäftsreise“;aberdie,diezuHausebleiben,sinddiehunderttausendArbeiterindenStadtviertelnamHafen,woder„asiatischeGast“13seineVisitenkarteindenGassen,Passagen,HöfenundKellernablegt...undfürdieseMänner,FrauenundKinderhältdassozialdemokratischeOrgan14einebürgerlicheRede:NehmtesmitderRuhe–bleibtinderStadt–waschteuch–esstundtrinktvernünftig–schicktdieKrankeninsHospital–dieKleiderderToteninDesinfektionsanstalten–verliertnichtdenMut! DanntrennteichmichvonmeinenBekannten;obalsFreundoderFeind,weißichnicht.Sieempfahlenmir,denZugnachBlankenesezunehmen;ichempfahlihnen,direktnachHausezugehen–nichtzuschnellundnichtzulangsam–einenstärkendenSchnapszunehmenundvonihrerAllerliebstenzuträumeneheralsvomMannmitdembleichenAntlitzunddenkaltenHänden. IchgingandiealteRampeindenPavillon. Cholerastimmung;manmerkteesschnellandenKontrolleurenderEintrittskartenundnochdeutlicherandenungefährfünfzigLeuten,dieverteiltsaßenundnachdenklichihreBiergläsermitungekühltemBierdrehten–währenddasOrchestergedämpftspielteundeinBaritonundeinTenorobenaufderBühneeinTravestieduett15sangen–”Erlkönig”.BeimEnde:”inseinenArmendasKindwartodt”gingeineerkennbareBewegungdurchdasPublikum,unddaskleineBlumenmädchen,dasübrigenseinejunge,verheirateteEhefrauist,kamzumirmitihremKorbundfragtemich,obichihrnichteinigeRosenabkaufenmöchte–11Elbwasser:InZeitungenundFlugblätternwurdedavorgewarntLeitungswasserundWasserausderElbezutrinken,bevormanesabgekochthatte.DasLeitungsnetzundWasserbehälter,wodasElbwassereingeleitetwurde,warenstarkverunreinigtundzugewachsen.Besserwurdeesnichtdadurch,dassWasserbeiHochwassermitFäkalienundanderenVerunreinigungenzurückindieElbeundweiterindieWasserbehälterundLeitungenfloss.12PederMadsenGangwareineberüchtigteGasseimaltenKopenhagen.ÜbereinemTorstanddort:”LasstjedeHoffnungfahren,Ihr,dieIhrhiereintretet”.13DerasiatischeGast=DieCholera.14DassozialdemokratischeOrgan:DieoffiziellenStellenverfügtenallerdingsnichtüberdieMöglichkeiten,sovieleBlätterzudruckenundzuverteilen,undmanwandtesichdafürumHilfeandieungeliebtenSozialdemokraten.Diejenigen,diesicheineTageszeitungleistenkonnten,wurdenindiesenBlätterninformiert.15Travestie:VorstellungeinesernstenThemasimgrotesken,komischenStil.EinliterarischesWerkwirddabeiparodiertoderlächerlichgemachtwiehierGoethes„Erlkönig“.


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dieGeschäftegingenschlecht.”Wowarensiesolange”,fragtesieweiterund”trauenSiesichwirklichzukommen?NehmenSiedieseRose–istesnichtfurchtbar–hörenSiedenBariton–eristganzheiser–daskommtvonderAngst.GesternstarbmeinGroßvateranBordseinesSchiffesundheuteamfrühenMorgen,alsichausmeinemFenstersah,kamenausdemHausnebenansechsMännerinlangengrauenKitteln,dieeinenTotentrugen....oh,dieserAnblicksitztmirimmernochindenKnochen;kaufenSieeineRose!“ IchnahmeinigeRosen,wunderbare,schwerduftendeBlumen,undbatsie,gutenMuteszusein:derasiatischeGastbesuchenichtjunge,schöneBlumenverkäuferinnen,dazuseiervielzuernsthaft! Sielächelteetwasgequält.DannkamderBariton,derzugleichRegisseuraufderBühneundimSaalwar,herunterzumir.”Willkommen–Siehier?Siehörengewiss,dassichheiserbin–esistkeineErkältung,ichwerdenieheiser,aberesliegtanderWitterung–verstehenSie.Manmeint,dassmannichtrichtigsingenkann,unddaslauwarmeBier–undgesternsahicheinenMannaufderStraßeumfallen–ichgingweiter–esistwieimKrieg–manhältnichtan–immervorwärts!Tjaja,einenAngostura16trinkeichgern.Wohlsein!“–– ”Wohlsein!”antworteteich. DerDirektorkam;einalterSoldat,grauesHaar,schwarzerSchnurrbart,aufrechteHaltung,lebhafteAugen–aberheuteAbendwarensiegetrübt.”Willkommen–dasistnettvonIhnen.IstesnichteinUnglück,dassunsereliebeStadtgetroffenhat?WenneseinigeTageweitersogeht,kannichgenausogutschließen.KeineGeschäfte–keineLeute–meineKünstlerkleinmütig–ichselbst,alterSoldat,wissenSie–abertrotzdem–esziehtinmeinenKnochen–hoffentlichdieGicht–trinkenSielieberBieroderWein?-jetztistdieEpidemieauchindennahenStraßenangelangt–ichgehesowenigwiemöglichaus–lebeenthaltsam–meineFrauistetwasängstlich–trinkenwirRotwein?“ WirtrankenRotwein;dasBierwarjanichtkalt.EinernachdemanderenkamendieArtistenaufdieBühne.DerenglischeKapitäntanzteseinenReel–ertanzteausgezeichnet–aberersangdabeieinediesersehrtraurigenbritischenWeisen;unddieschöne,großeÖsterreicherin,frischverheiratet,schmachtend–abernichtschelmisch....nacheinanderkamendieDamenundHerrenhervorundabsolviertenihreAuftrittewieeinePflicht.Ichdachtemir,wäreesmeineigenesTheater–ichwürdeimFrackundweißemSchlipsaufderBühneauftretenundeineWeiseüberdasRechtzulebenanstimmen–Schönheit,Freude,Gesundheit,LiebegegenTod,Beerdigungen,MutlosigkeitundVilhelmBecks17Postille!DerBriefüberdieCholera,ZweiteTheilPolitiken2.September1892EineHalluzination–vielleicht.AberobenaufderBühnemeineichindiesembescheidenen,schicklichenundliebenswerten„Tempel“´fürdieseungefährfünfzigmutlosenMenschen,inderenHirnenderKnochenmannunbewusstarbeitet,währenddieKünstlernurzubewusstarbeiten–einejungeFrauhereintretenzusehen,miteinemhellenKostümbekleidet,denKopfleichtnachhintengeneigtundeinenFußvorgestelltmiteinerNatürlichkeit,diekeineBallettschulevermittelnkann.UndderDirektor–alterSoldatundalterKenner–scheintdas

16Angostura:EinMagenbitter,derdasersteMalvomdeutschenArztJohannGottliebBenjaminSiegerthergestelltwurde,derkrankenMenscheninVenezuelahelfensollte.ErwurdeausderkaribischenHafenstadtAngosturaexportiert,daherderName.17VilhelmBeck(1829-1901):VorstandderIndreMission(InnerenMission),einepietistischeErweckungsbewegunginDänemark.


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Gleichewieichzusehen.Errücktdichtanmichheran,lächelt,vergisstseine„Gicht“[Arthritis]unddieschlechtenGeschäfte–dieMusikbeginnt,undeinGesangschwebtüberuns,einfrecher,schelmischer,vollerundgraziöserKlang,wiegetragenvoneinergriechischenWeinwelle,wodieVormittagssonnedesLebensinfrohemGlitzernspielt. Undesist,alswärediesejungeFraudortoben,ausdemhohenNorden,schwedischgeboren,mitSoldatenblut18insich–dieInkarnationvonGesundheit,Jugend,Freiheit,Schelmerei,einnatürlicherProtestgegenZerfallundKopfhängerei...undjetztkönnenalleLeichenglockenklingenunddiegrauenKittelmännerdieTotenforttragen.Wirleben-ichweißnicht,wielang,wirsterben–ichweißnicht,wann,wirfahren–ichweißnicht,wohin:michwundert’s,dassichnochfröhlichbin! Nun,michwundertesnicht;dennwenndieLebensfreude,dasGefühlderunendlichenHerrlichkeitderExistenz,umgebenvonKrankheitundArmutundTodundElend,wennsichdieseMachtinunseremInnerenfreientfaltenkannundmannichtinjedemAugenblickaufMiesmacherundFanatikerundHeuchlerundKomödiantenstoßenwürde–dannwäreneinTeildergesellschaftlichenProblemegelöst:Undwirstehenda,MannfürMann,wieSoldaten,grüneHelme,dieFarbederHoffnung,blinkendeWaffenanderSeite,undniemandducktsichweg,niemandverweigertsich–vorwärts,aufdurchdieDunkelheit,durchSchmutzundSchlamm–umdenkommendenGeschlechterndasEvangeliumderantikenKulturzubringen: MannesmutundTodesverachtung,Schönheit,Freiheit–Jugend! UnddieserSaal,diesesTheater–dasdieMoralistenbekämpfen,überdasdieSpießbürgerdieNaserümpfen,dasdieObrigkeitamliebstenschließenwürde,sobaldeseine„ernsteLage“erfordert...ja,daswarzuHausemeinTraumunterderkränkelndenDekadenzdesVaterlandes–unddaswirdeinmaldurcheinenStärkerenalsmichverwirklichtwerden–wenndiegroßeWellewiederunsereJugendgenHimmelhebtundvorwärtsschreitenlässt. UndimSaalverändertesichplötzlichdiegedämpfteStimmung.DiekleineBlumenverkäuferinkonnteihreBlumenverkaufen–derBaritonvergaßseineHeiserkeit,undderDirektorerinnertesichanseinekriegerischenTageinMetzundGravelotte–undderschwarze,gewichste19SchnurrbartwurdegezwirbeltunddieAugenwurdenlebhaft....undnunlöstensichdieStimmbänderbeidenungefährfünfzigMenschenhierunddort–Rumänen,Polacken,GermanenundSchwedenundDänen–undwirstießenmitdenRotweingläsernanaufalles,worauf„lebensfrohe“Männeranstoßenkönnen–geradeindieserernsthaftenLage– Hannibalanteportas! Dannschiedenwirvoneinander. Eswarspät–Nacht-allesöde–geschlossenunddunkel.IchwarwiederalleinundichwandtemichaufdemaltenBollwerkRichtungHafenzumJohannisbollwerk. DieunleidlicheHitzedervorangehendenTagewardurchdenWestwindgemildertworden;abererhattenochnichtganzgesiegt;–abwechselndstrichenkühleundlaueWindedurchdieBäumeumdas”Seemannshaus”;–wiebeieinerErntefielmireinBlattvordieFüße

18DrachmannsAmanda,derenVaterwarschwedischerSoldat.19Gewichst:MitWachsbehandelterSchnurrbart.


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–undinderStillehörteichdastrockeneLaubweiterrascheln–biseinheftigerWindesantriebundinRichtungdesunglücklichheimgesuchtenzusammengeballtenHamburgerHafenviertelsschleuderte. ZwanghaftfolgteichdemwelkenLaub–auchdas„wünschte“jadieStadtbeiNachtzuuntersuchen. IchbogvondenWallanlagenab.EineschmaleGasseträgthierdenNamen„Eiskeller“.KaltwardieserKellernicht;undnunkreuzteich,alsalterbekannterMann,indiesemGewirrausRinnen,Gassen,Sträßchen,SpelunkenundHöfenmitDurchgängenundohneDurchgänge–dieHamburger„Hölle“,diewirklicheinemDanteStoffgebenkönnte,sowiesiedemasiatischenGastStoffgegebenhat. AmunheimlichstenwarvielleichtdieTotenstille.DiezitterndenLichterwarenlautlos–siewarfenkeinenScheinaufeinenFußgänger.Ichstand„untereigenemBefehl“. KeineSeemannsspelunke20hattegeöffnet.DiemittelalterlichenHüttenmitdenvorspringendenStockwerkenunddenvornübergeneigtenGiebeln,allewarenverschlossen–wieausgestorben–manfürchtetedortdenTododerzogihmentgegen.HätteichdochnureinStöhnengehört,nurdenhohlenKlangeinesfürdieseFällegeliehenen„Möbelwagens“,derdiestummeFrachtzumFriedhofbringt–aberichhattenurdieFantasiealsBegleiter,unddiekonntemannichtsoohneweiteresabschütteln. IchmussteMenschensehen–toteoderlebende.Ichsuchtedieletzterenauf. ManwirdmeinenWortenglauben–sowohlalsDichteralsauchalsMaler–ichliebedasalteHamburg:denSchmutz,dieArmut,dieSorgenunddasUnglück,seinetiefeOriginalitätimGutenundimBösen.Bisweilen,wennichdasguteEsseneinesMillionärsgegessenundseineausgesuchtenWeinegetrunkenhabe–weitentferntvonhier–dort,wodieVillenvonFleißundGlückumhülltsind–bisweilen,wennichaufdemWegnachHauseinderRäuberhöhleeinesechtenSeemannshotelseinkehrte,kreuzteichhineinindiesfürSeeleuteSchicksalsschwangereFahrwasser.Undhier,woSpelunkenundarmseligeHäusernebeneinanderstanden,hier,woehrbareArbeitermitihrengroßenFamilieninunmittelbarerNachbarschaftvonProstitution,Dieben,Seelenverkäufern21,PfandjudenundScharfrichtern22wohnten-indieserVerflechtungvonArbeit,Müßiggang,VerbrechenundNothatteichdasLebengesucht. NichtdasbürgerlicheLebeneinessüßlichen„Goldschnittlyriker“23,daseinePersonamWohnzimmertischzeigt,umgebenvoneinemgoldenenBilderrahmen,sonderndasLebenvonRichtern,Priestern,ÄrztenundPsychologenbeiShakespeare,BalzacundTolstoi.Ichfandes. IchsahdieProstitution–diehalbnacktimFenstersitztund(nachderPolizeistunde)indieGassenhinausläuft,„Kapitän“denschlingerndenMatrosenzuruft–„HerrBaron“demhalbtrunkenenBüroangestellten,dessenliebendeElternglaubten,erschlafelängstdenSchlafdesGerechten.

20Spelunke:FinstereKneipe.21Seelenverkaufer:Jemand,dergewissenlosSeeleuteanwirbt.22PfandjudenundScharfrichtern:AufDänischschreibtHolgerDrachmann"PantejødenogKristenbødlen".BasierendaufdemKontextkanneineErklärungdesKristenbødlen(deschristlichenScharfrichter)sein,dass,währendderPfandleiherJudeist,derScharfrichtereinChristist.Angedeutet:Unddannkannesgutgehen.23Goldschnittlyrik(auch”Butzenscheibenlyrik”)isteineabwertendeBezeichnungfüreineGruppesentimentaler,historisierenderLieder,BalladenundVerserzählungeninderzweitenHälftedes19.Jahrhunderts.DieDichtungenthematisierenideologisiertenationalheroischeMotivederRitterkultur,desMinnesangsundderpseudomittelalterlichenWein-,Burgen-undVagantenromantik.DenBegriffprägtederdeutscheDichterPaulHeyse.https://de.wikipedia.org/wiki/Butzenscheibenlyrik


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AberwasfüreineProstitutionheuteNacht!NichtsMännlicheskonnteerjagtwerden;diewenigen,diesichindenGassenherumtrieben,suchteneherAlkoholalsweißeArme....unddieTrägerderweißenArmestandenindenTüren,stummundvolltrunken,stumpfvorAngstundKognak–undstarrtenaufeinHaus,dessenTürgeschlossenwarunddessenFensterblendeten. Ichkonntemirdenken,wasdiearmenFrauenanstarrten–ichkonnteanhandihreraufgerissenenoderschwermütigenAugenihreGedankenlesen....hierhattederasiatischeGastwieeinzweiterJacktheRipperseineOpfergeholt–vielleichtmehrereaufeinmal. WennichFigurenmaler24wäre–wüssteich,welchesMotivichwählenwürde;meinGemäldesollteeineGrauenerweckendeundgleichzeitigmajestätischeStimmungheraufbeschwören–tiefesMitgefühlundMitleid,SorgeundEmpörungbeimmenschlichenZuschauerhervorrufen–„BrüderundSchwesterningemeinsamerKnechtschaftfürTriebundLeidenschaftundfürdastäglicheBrot.“ Ichwolltegehen;ichhattevorläufiggenug. AnderEckestandeinFrauenzimmer,nichtgroß,ehereinKind.SielehntedenKopfgegendieMauerunterderLaterne;ichglaubte,sieseibetrunken.Sieschluchztelaut. „Wasistdenn?“fragteich“hatSiejemandgeschlagen?–kannichIhnenhelfen?“ „Oh,nein,nein,nein,“riefsie„ichhabesoeineentsetzlicheAngst!“„HabenSieAngstvorderAnsteckung?“„Ja–Gottja–obenliegtMinna,undsieschreitundsagt,dasssiedenKrampfspürenkann,dersieumbringenwird–unddieMadambetüdeltsiemitKognakundsagt,dassesnurderSchreckensei....wennmandochbloßwegkommenkönnte!“ Sieschluchzteundzitterte.Ichstanddaundsahsiean–jung,wohlgeformt,siekönntewoauchimmeretwasausihremLebenmachen,warvielleichtnochnichtverdorbengenug–Schattierungen,SchattierungeninallenmenschlichenBeziehungen.IchgriffindieTasche: “KannichetwasfürSietun?“ „GehenSie–waswollenSie?Ichhab’sofurchtbareSchulden!–“ EinenAugenblicksahichsieanunddachte–schnell–andenKaufmann,derseinerWegeging–unddenMillionär-derdraußeninseinerVillaundseinemGartenlebt,woesgesundundluftigist....undbeidehattensieinihrerJugendSteuerngezahltundbezahlenvielleichtheutenoch–indiesemFreudenviertel–dieHandelswarenindieserdreckigenGasse. Undsiebleibthier–stirbtvielleichtdurchdieSeuche,vielleichtdurchdieAngst! „Da,“sagteichundreichteihreinGeldstück.”SaufeineFlascheoderzweiundvergissdasGanze.IchbinkeinMillionär!“ Danngingich.Ichhattegenug,undalsichumdieEckebog,sahich–weitentferntinderseltsamverzerrtenPerspektivedesGässchens–einenUmzugwieimMittelalter–graueKittelmänner,dieFackelntragendeinenWageneskortierten. IchwählteaufsGeratewohleineSeitenstraßeundfandeineverspäteteDroschke.–„FahrenSiemichzumJohannisbollwerk,HotelBoldt25!!“ Wirgaloppiertenlos–eineDroschkeersterKlasse–eindumpfesDröhnenzwischendenstummenHausfassaden–kamenhinausaufdenRödingsmarkt,bogenabzumSteinhöft,Baumwall,Vorsetzen,entlangdenKais–Halt!-JohannisbollwerkNr.1.

24Figurenmaler:Siehe:https://www.linguee.com/german-english/translation/figurenmaler.html25HotelBoldt:HierwohnteDrachmannoft,wennersichinHamburgaufhielt.


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Öde,menschenleer,gleichsamärmlich,–derTeildesHafens,wosichDampfersonstumLiegeplätzedrängelten,undwodievollgeriggtenEisensegelschiffeTagundNachthereingeschlepptwerden.EineinzelnergroßerÜberseedampferlöschteinderspätenNachtbeimgespenstischengrellenelektrischenLichtseineLadung.KeinFußgänger–allestot–nurderWindstreichtüberdasElbreviermitdiesemlauenAtem,mitdemWinselneinesHundes,dersichgeklemmthat. Mein300JahrealtesHotel–eineRäuberhöhle-dessenFassadefürden„Professor“verschönertwordenist.Ichkonnteeskaumerkennen–dasgespenstischeGrau,dasesimspärlichenLichtdesfrühenTagesempfing.Ichklingelte,schlugmitdemStockgegendieTür–einhohlerKlangdortinderaltenDiele26–einkomplettesRaritätenkabinett,woFahrensleuteundLotsenKrokodileundSchildkrötensowieSüdseewaffenalsVisitenkartenzurückgelassenhatten. HierkräuseltesichderRauchderPfeifen,unddieGarnewurdenbeimduftendenGrog27gesponnen....vergeblichesKlopfen.Solltederumherziehende„Gast“vorbeigekommensein?WosollteichheuteNachtschlafen? EinDachmussteichüberdemKopfhaben. EndlichhörteichdrinnenschleppendeSchritte–undineinemunsäglichenAufzugstandderunverzagteHerrBoldtvormir–schlaftrunken–imhöchstenGradeverwundert–frohüberrascht.„Siehier,HerrProfessor?Nun,esistnett,dassSieHamburgnichtdenRückengekehrthaben....alleunsereVögelsindausgeflogen–derKäfigistleer–KinderundFrauensindweggeschickt–bitteschön,dasBettistobenbereitet!“ Undhineinkamichinmeinealte„Höhle“-rissmirdieKleidervomLeibundwarfmichübernächtigtaufdasBett. Wielangeichschlief?–höchstenseinpaarStunden.DraußenkeineSonne–nurdergraueSchimmerdesTages,derdievergilbtenTapetendesZimmerserhellte....keinLautvonfrühzeitigErwachendenunddererwachendenStadt,wasmichsooftgeärgertundbeeindruckthat.KeineDampfpfeifen,keinKreischenderKräne,keineKommandos....nureinfernesRatternvonschwerbeladenenWagen–aberdieserWagenwarinmeinemTraum.Daichgeträumthatte–undnunlagichwach,Schweißgebadet–undfrierend–vorAngst. UndimZimmernebenan–wo,wieichwusste,derHökerausdemKellerschlief–erscholleinStöhnen.EsschnittdurchdieStilleundsteigertemeineAngst. IchhatteAngst.Ichkonntemichnichtselbstbelügen.Siehattemicherfasst,diesejämmerlichePein,woWille,Vernunftgründe,eingutesTemperament,alleserfasstwirdvoneinemWirbelvonFantasien,Nachtgespinsten,altenhohläugigenBekannten,diesichüberdenLiegendenbeugenundseineOhnmachtverspotten–sichdaranweidend,dassernunzuKreuzegekrochenwar,er,dermitderFederamHut! IchwarunterderHerrschaftderAngstvomBleichgesichtigenabhängiggeworden.IchlauschtenachdemStöhnen–spürtedenLeichengeruchundverfluchtemichselbst,dassichdenaltenKastenaufgesuchthatte.Oh,dieserSchurke,dieserBoldt!Erhatmichbetrogen-ichliegeineinemCholeranest––undwiebringtmanmichhierwiederraus? DannüberkammicheinGefühlderScham;derManninmirbegann,gegendenFeiglingaufzustehen.MiteinemRuckzwangichmichaufundzwangdieklapperndenZähnezurRuhe–undsprangaufdenFußboden....ja,ichkonnteaufrechtstehen;derKopfwarklar,keinFieber–fortmitderasiatischenZauberei!

26Dile:Diele=FluroderHalleimnorddeutschenGiebelhaus.27Grog:GrogalkoholischesHeißgetränkausRum,ZuckerundheißemWasser.


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Undnun-dasHemdherunterunddieWasserkanneüberdenKopfunddasHandtuchherbei,undmanreibtundschrubbtdieNachtgesichteundHirngespinstevonseinemgesundenKörper!UnddannindieKleider-diePfeifeangezündet–wiespätistes?-viertelvorfünf. LasstunszumFenstergehenundsehen,obdieseStadtwirklichniewiederzumLebenundLebensunterhalterwacht! IchgingzumFenster–––unddortunten,längsderKaianlagen,wodieSchiffeimmernochwiegelähmtlagen,unddasunbarmherzigeLichtdesfrühenMorgensKopfsteinpflasterundBollwerkundgelöschteLampenzeigte,aberkeineFrühaufsteher,keineArbeiter,keineMenschenseele:–dortuntenkamderschwarzeWagengefahren.

VieleKrankentransporteendetenimSpätsommer1892aufeinemHamburgerFriedhof.

https://www.welt.de/geschichte/article167807958/Mit-russischen-Migranten-kam-der-Tod-an-die-Elbe.html EinschwarzlackierterWagenmitbreitenFenstern–PferdemitschwarzenSchabracken28–aufeinemschwarzenBockeinschlanker,jungerMann,dieZügelmitschwarzenHandschuhenhaltend,einendreieckigenNapoleonshutschrägüberdemgelblichenGesicht.Langsam,gemächlich,gingesvorwärts.KeinLeichenzug.DerKutscheralleinehatteseineAufgabe! DaswarkeineErscheinungundkeinTraum.DaswardierealeWirklichkeitdesHamburgerMorgens:derLeichenwagen. IchbeugtemichausdemFenster.Eswarmirdarangelegenzusehen,obimWagenetwaswar.Dortwarniemand,aberetwas.QuerüberdieschwarzenKissenlag–einStaubwedel. Ichmusstelächeln,dannlachteich.Ichwargänzlichbefreit.EinStaubwedel.DerWagensollteerstseineFrachtholen. Ichdankedir,dukleinerStaubwedel–Fegealleshinweg,alleHirngespinste,dienochimUnterbewusstenherumgeistern.EsistMorgen–derTagbrichtan–dieseStadtmitallihrerTüchtigkeit,LebenskraftundihremhartenKernwirdaufwachen–auchwennHundertefürewigihreAugenschließen.

28SchabrackeDecke,diezumSchmuckeinemPferdüberdenRückengelegtwird.


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DasLebenwilldasRechtaufLeben;allehabenwirunserZiel,unsereZeit,unsereAufgabe–wennaucheinerausAsienkommtunddemEinzelnen,wasauchimmer,sagt.UndbleibeichdereinzigeandiesemTage:SoistinmeinemletztenBewusstsein,bevordasAugebricht,derwunderbareAnblickvonderSpitzederaltenWallanlageaufdiejunge,nordischeFrau,dieFreudeundFreiheitfürempfänglicheWesensingenkann.LassdenMiesmachernihreGötter–mitAusnahmederGöttinnen.IchleseinmeinemGebetsbuchvonderjenigen,dieausdemMeerstieg. DiesistderBriefüberdieCholera.

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