Zo presteert u op topniveau podium | 13 mei 2011 | Brenda van der Oord |

Meer FLOW geeft gelukkige werknemers en een hogere productiviteit

voor werkgevers. Podium-auteur Brenda van der Oord legt uit hoe het

werkt.

Het wordt steeds belangrijker om op een krappe arbeidsmarkt gemotiveerde en productieve

arbeidskrachten te hebben. En juist bevlogen werknemers zijn nodig voor een succesvolle

onderneming. Zij zijn productiever, hebben minder gezondheidsklachten en zijn meer tevreden over

hun werk en kennen een hogere vorm van loyaliteit. Positieve aspecten van werkbeleving , zoals

FLOW, commitment en vitaliteit, hebben een aantoonbaar positieve impact op werkprestaties. Wil je

dat werknemers plezier in hun werk hebben en een hoge productiviteit geven, streef dan naar een

baan waarin zij FLOW ervaren.

Wat is FLOW?

FLOW is het zo intensief met een taak bezig zijn dat je alles om je heen vergeet. Je bent gericht op je

doel, je voelt een golf van energie en je presteert op de toppen van je kunnen. Je hebt het idee dat je

uren door kan gaan tot jouw doel bereikt is. Je ervaart een beleving van groei en/of overwinning. Een

concreet voorbeeld is dat je vergeet op de klok te kijken.

FLOW doet zich meestal voor wanneer iemand een duidelijk doel voor ogen heeft, wanneer hij een

activiteit verricht die onmiddellijke feedback verschaft, en wanneer hij zijn capaciteiten volledig moet

inzetten voor een uitdaging die net niet te groot is. Iemand die in FLOW is, is zeer geconcentreerd

bezig, laat zich niet afleiden en ervaart een volledige betrokkenheid. Het is juist dat er-volledig-in-

opgaan waardoor iemand achteraf zegt dat FLOW een gelukservaring is.

Dit begrip heeft de wetenschapper Csikszentmihalyi (1997) aan de Universiteit van Chicago

geïntroduceerd en zo'n veertig jaar onderzoek gedaan. Uit zijn onderzoeken bleek dat mensen vooral

gelukkig zijn als ze zich bezighouden met dingen die volledige aandacht vragen en die hen tevens

uitdagen en stimuleren. Het verhogen van het aantal FLOW ervaringen is volgens onderzoek een

goede manier om je arbeidsvreugde/geluksgevoel te verhogen.

Waarom FLOW voor uw werknemers?

De kwaliteit van de menselijke ervaring is belangrijk voor het bedrijfsleven. De kwaliteit van de

ervaring straalt af van de geleverde producten en diensten. Uitstraling wordt steeds belangrijker, zo

niet het belangrijkste onderdeel van producten en vooral van diensten. Een manager van een

marketingafdeling die plezier in zijn werk heeft, is goud waard. Mensen met plezier in hun werk

belangrijke activa voor een bedrijf, zeker in deze tijd van arbeidsschaarste waarin het veranderen van

baan aan de orde dag is.

Mensen zijn de organisatie, niet een productiemiddel. Mensen hebben er behoefte aan om op een

resultaatgerichte manier te worden gecoacht naar een gezond uitdagingniveau, tevreden productiviteit

en plezier in het werk. Positieve aspecten van werkbeleving , zoals FLOW, commitment en vitaliteit,

hebben een aantoonbaar positieve impact op werkprestaties. Het gaat om het maximaliseren van

positieve emoties op het werk in plaats van het minimaliseren van negatieve aspecten (stress) van

werkervaring. Dit laatste leidt namelijk niet automatisch tot positieve emoties.

Hoe komen uw werknemers in deze FLOW?

Wanneer een medewerker in een FLOW werkt is hij op z’n productiefst. Maar hoe komen uw

werknemers in deze FLOW? Van het gevoel van FLOW krijgen werknemers energie. Ze raken

geïnspireerd en opgeladen en de kans is groot dat als zij flow ervaren, zij ook nieuwe ideeën krijgen.

Dat energieke gevoel draagt bij aan hun geluksgevoel/arbeidsvreugde. Er is een optimale spanning en

routine en zo min mogelijk stress en verveling.

Helaas worden veel mensen niet direct vervuld met gevoelens van geluk als ze aan hun werk denken!

Volgens Csikszentmihalyi zijn er drie redenen waarom mensen een hekel hebben aan hun werk:

1. Men vindt de baan zinloos er is geen gevoel van voldoening

2. Het werk is saai en biedt geen uitdagingen en variatie;

3. Het werkt levert stress op.

(Geld en zekerheid blijken veel minder belangrijke factoren hierin te zijn)

Juist omdat het werk zo'n belangrijk deel van ons leven is, is het van wezenlijk belang dat deze

activiteit zoveel mogelijk genoegen en beloning oplevert. Sterker nog: als managers of werkgevers

hier niet voor zorgen, lopen werknemers het risico vroeg of laat last te krijgen van gevoelens van

stress, gevolgd door ziekte of burn-out. Uw organisatie is dan verder van huis. Om werknemers

maximaal te laten genieten van het werk is het dus belangrijk dat de werkgever FLOW tot doel

verheft. Hoewel FLOW soms een soort magische samenloop van omstandigheden lijkt te zijn, kun je

werknemers trainen om FLOW op te roepen.

FLOW kent een aantal voorwaarden die aanwezig moeten zijn voor de optimale beleving. Pas deze

toe en de werknemers zullen meer FLOW ervaren.

FLOW Factor 1 = Het bepalen van het doel

Je kunt uitsluitend FLOW ervaren als je het doel kent. Doelen zijn tastbare resultaten die de

werknemer nastreeft om zijn of haar missie, visie en strategie te verwezenlijken. De werknemer moet

dus zo goed mogelijk weten wat er verwacht wordt en waarom. De organisatie kan werknemers

helpen met het leren opstellen van effectieve doelen.

FLOW Factor 2 = Directe en duidelijke feedback

Als het doel helder is dan is het belangrijk om (als werknemers duidelijke en directe) feedback te

ontvangen. Volgens Mihaly Csikszentmihalyi zijn er drie informatiebronnen voor het krijgen van

feedback:

1. Feedback van andere mensen, in dit geval de collega’s;

2. Feedback van het werk/ de taak zelf;

3. Feedback afkomstig van de persoonlijke normen van de werknemer.

Intervisie, coaching en het bijhouden van gegevens over prestaties kunnen dit ondersteunen.

FLOW Factor 3 = Balans in uitdagingen en vaardigheden

Uitdagingen zijn belangrijk in het werk. Als de werknemer geen uitdaging heeft en niet de talenten

benut verveelt de werkenmer zich en blijft FLOW uit. Als de uitdagingen echter te groot zijn, kunnen zij

ook geen FLOW beleven. Uitdagingen die groter zijn dan ze aankunnen, kunnen leiden tot angst,

stress en een burn-out.

Organisaties kunnen FLOW-verbeteren door invoering van een persoonlijk ontwikkelingsplan,

coaching of door training en scholing. De werkgever kan dus de werknemer ondersteunen bij de

FLOW-factoren op het vlak van persoonlijke effectiviteit, kan de organisatie-structuur aanpassen en de

verantwoordelijkheid nemen op het vlak van aansturing bij de prestatie en motivatie van werknemers.

Flow kan onder bepaalde condities worden gecreëerd en beïnvloed volgens onderzoeker Bakker

(2005).

Tot Slot

In dit artikel heb ik aangegeven dat FLOW tot betere prestaties en arbeidsvreugde leidt in de

organisatie. Medewerkers in FLOW overtreffen henzelf. FLOW is dus niet een doel op zich, maar heeft

ook positieve effecten op de organisatie. Werkgevers kunnen hun medewerkers hierin ondersteunen

door meer coaching, samenwerking en collegiale banden centraal laten staan. Het zou mooi zijn als

iedere organisatie, eventueel door middel van een cultuurverandering, een omgeving voor zijn

werknemers creëert waarin FLOW mogelijk is en al het talent in de organisatie wordt benut!