WWWtcetera ....

**Facebook aPP**Local Picks by TripAdvisorhttps://apps.facebook.com/localpicks

**WebSITe**Hipmunkhttp://www.hipmunk.com

**bLoG**The Ego Tripperhttp://theegotripper.com

In deze gloednieuwe rubriek brengen we je vanaf nu de beste apps, boeiendste websites, originele blogs, interessantste Facebookpagina’s, etcetera!

Omdat we zelf wel wat afreizen – it’s a dirty job but someone’s got to do it – is TripAdvisor allang geen onbekende meer voor ons. We lezen meerdere keren per week reviews en voegen zelf ook met plezier onze mening toe over hotels, bestemmingen, attracties én restaurants. Er was dus van verbazing geen sprake toen TripAdvisor ons vroeg om de bètaversie te testen van Local Picks, een Facebookapplicatie volledig gericht op restaurantreviews. Eigenlijk is het geen nieuwigheid: Local Picks bestond al van 2007 tot 2010, maar is nu opnieuw actief in een verbeterde versie. Op Local Picks vind je ongeveer 850.000 restaurants die op TripAdvisor worden besproken. De reviews worden gesorteerd in volgorde van relevantie: de mening van mensen die écht vlak bij het betreffende restaurant wonen, krijgen daardoor meer gewicht. Ook worden je eigen reviews automatisch gedeeld op je Facebooktijdlijn. In de ‘Foodies’-newsfeed krijg je – in real time – te zien wie van je vrienden (of de mensen die je volgt, bekende chefs bijvoorbeeld) in een bepaald restaurant incheckt en wat hij of zij ervan vindt. Verder kun je nagaan welke de meest geliefde eetplekken zijn in een bepaalde stad of streek en door een simpele klik op een icoontje aangeven welke restaurants je nog wilt bezoeken. De app is niet ingewikkeld maar heel gebruiksvriendelijk, je hebt maar drie stappen te volgen:• selecteer een stad/regio; • selecteer je favoriete keuken;• selecteer je netwerk. Smakelijk!

Het gerenommeerde zakentijdschrift Forbes publiceerde deze zomer een artikel dat toch wel onze aandacht trok. Het betrof een stuk van redacteur Bruce Upbin over Hipmunk en waarom hij het de beste reiswebsite vindt. De basisfilosofie achter Hipmunk is volgens medeoprichter Steve Huffman dan ook: “We willen dat de mensen zo weinig mogelijk tijd doorbrengen op onze website, en dat met zo min mogelijk problemen.” Op Hipmunk kun je geen boekingen doen, maar je kunt wel snel een vlucht of hotel zoeken. Erg vernieuwend is dat Hipmunk, in tegenstelling tot gelijkaardige websites als Booking.com, Expedia of cheaptickets.be, géén ellenlange lijsten geeft van mogelijkheden. Huffman: “Als ik thuiskom na een zware werkdag, wil ik ook niet meer nadenken. We worden elke dag al met genoeg keuzemogelijkheden geconfronteerd.” Het resultaat van deze directe en simpele aanpak is dat Hipmunk nu al een zeer trouwe klantenkring heeft opgebouwd. Slechts 5% komt via Google of een andere zoekmachine op de website terecht. Alle anderen surfen rechtstreeks. Maar er is nog werk aan de winkel. Volgens (Amerikaanse) cijfers had Expedia in mei van dit jaar 20 miljoen Amerikaanse bezoekers, Hipmunk kreeg 274.000 virtuele bezoekers over de vloer.

GETEsTWe deden de test en zochten een vlucht van Antwerpen naar Londen en terug. We kregen netjes de resultaten en prijs, en dit op amper enkele seconden. Nuttig is dat je meteen ziet hoe een vlucht in je dagschema past. Heb je een vlucht gevonden, dan kun je een hotel zoeken via een plan van de stad. In de linkerkolom krijg je meteen een overzicht van de meest popluaire hotels op TripAdvisor, maar je kunt ook op basis van je persoonlijke criteria selecteren. Erg overzichtelijk en vooral: snel. Wij zijn alvast fan!

Toen dit voorjaar de Weekend Blog Awards werden uitgereikt, werd de the.ego.tripper (the.e.t.) de winnaar in de categorie ‘travel blogs’. Deze Antwerpse dertiger is (verrassing) een fervente reiziger én journalist, waardoor de kwaliteit van zijn blog een eind boven het gemiddelde ligt. Hij schrijft bovendien in het Engels, wat – net als de naam van zijn blog – gelukkig afwijkt van die typische Vlaamse onzekerheid en bescheidenheid die we nog al te vaak aantreffen, ook op het web. De grappige to-the-point schrijfstijl van the.e.t. bevalt ons, zijn foto’s evenzeer. De meeste daarvan neemt hij met zijn smartphone, wat voor originele Instagramresultaten zorgt. Ook leuk is dat hij zich niet beperkt tot verre, exotische bestemmingen, maar net zo goed leuke stukken schrijft over de dingen die in de eigen stad, het eigen land en de buurlanden gebeuren. Zo schreef hij over geheime Bacardi-feestjes in Antwerpen, maar net zo goed over decadente poolparty’s in Vegas (waar hij zelf trouwde) of zijn kogelviservaring in Japan. Boeiend, grappig en vooral: regelmatige updates!

Je kunt the.ego.tripper ook volgen op Facebook, Twitter en Instagram.