Waarom verhalen ons in beWeging krijgen · 2020-05-25 · Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 7...
Transcript of Waarom verhalen ons in beWeging krijgen · 2020-05-25 · Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 7...
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen
(de Feiten)
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 2
inhoud
Het verhaal van el Contento 3
De korte geschiedenis van een lang verhaal 4
Verhalen kunnen zo … overtuigen. 5
De geest van een verhaal 6
Het effect van verhalen op ons denken 8
6 methoden die overtuigen 10
1. Onzekerheid 10
2. Gedetailleerd beeld 11
3. Dubbele bodem 12
4. Voorbeelden (en metaforen) 13
5. De onverwachte invalshoek 17
6. Slechteriken 17
De kracht van het verhaal 19
5 elementen van overtuiging 20
1. Zeggingskracht 20
2. Verbeelding 21
3. Realisme 22
4. Structuur 23
5. Context 25
Feiten 27
De schrijver 28
3Waarom verhalen ons in beWeging krijgen
het verhaal van el Contento
Alles begint en eindigt met een verhaal.
Zo is het verhaal van el Contento net begonnen en het
advertentie-tijdperk zo goed als voorbij.
We gaan een nieuwe fase in. De fase van storytelling,
content marketing en Happy Fans.
el Contento is een kraakvers content marketing bureau,
gespecialiseerd in storytelling, content strategie en content
creatie. We zijn met z’n achten. Acht specialisten die elkaar
aanvullen, die klanten 24/7 ondersteunen met hun content
marketing en bruisen van de liefde voor hun vak.
Het ene paar hersenen is nog hysterischer dan het andere.
De passie spat er vanaf.
Vandaar die naam, el Contento. Content en plezier.
We doen namelijk wat we leuk vinden: we vertellen verhalen
die inhoud hebben en onze opdrachtgevers en hun klanten
wijzer maken. Rijker ook.
www.elcontento.nl
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 3
de korte gesChiedenis van een lang verhaal
Verhalen zijn een eerste levensbehoefte.
We kunnen niet zonder. We zouden ziek worden.
Verhalen zijn aandacht.
Aandacht is liefde.
Liefde is leven.
Eigenlijk is er geen sikkepit veranderd in al die duizenden jaren
dat wij mensen bestaan. Ik moet denken aan een liedje van de
Britse zanger Morrissey: From the ice-age to the dole-age, there
is but one concern, some girls are bigger than others and some
girl’s mothers are bigger than other girl’s mothers.
We zijn allemaal anders, en toch gelijk. Jij vertelt een verhaal
misschien beter dan wij. En acteur Porgy Franssen kan het
misschien het best van alle Nederlanders. Er zijn hele mooie
fi lms gemaakt. Er zijn verhalen met fi jne woorden en foto’s
waarvan je kippenvel krijgt. Er zijn ook leugens en talloze
hele saaie verhalen.
Maar we luisteren graag en misschien wel steeds liever.
Hoe komt dat?
Waarom boeien verhalen ons?
4
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 5
verhalen kunnen zo … overtuigen. misschien zijn ze de enige manier om ons echt in beweging te krijgen.
Nou ja, op geld na dan. Geld activeert ons ook, en macht,
en misschien wel seks. Maar wat moet je met geld en met
macht? Zo ouderwets en zo niet productief. Seks is natuurlijk
prima, maar op werkgebied vrij lastig. Niet relevant dus.
Kennis is dat wel.
Een uur na de publicatie van een reportage over bewoners
van strandhuisjes in IJmuiden rukte de gemeente Velsen met
groot materieel uit om de met vuilnis en derrie besmeurde
zandstranden te reinigen. Die rotzooi lag er al weken, dus
haast had het eigenlijk niet. Toch kwamen ze meteen na het
verhaal in actie.
Waarom?
Verhalen die zwart op wit staan, maken indruk. Ze bestaan en
zijn gek genoeg overtuigender dan data. Feiten dwarrelen als
stofdeeltjes door de lucht. Natuurlijk neuzen professionals
dagelijks in cijfermatige gegevens en statistieken. BIG DATA
zijn HOT, maar verreweg de meesten van ons hebben het ver-
haal achter die gegevens nodig om overtuigd te raken.
De context van informatie en de interpretatie ervan zijn
allesbepalend.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 6
Als ik destijds had geschreven dat er over een lengte van
400 meter een laag wier van 3 centimeter dik op het IJmui-
dense zand lag, was geen vuilniswagen de remise uitgereden.
Door te vertellen dat kinderen vrees hadden voor dat wier, dat
mensen misselijk werden van de stank en weinigen nog in zee
durfden, gingen de ogen van de gemeenteambtenaren open.
Dreigend gezichtsverlies en schaamte maakten het strand in
één dag spik en span.
We verstaan verhalen. We kunnen ons kwesties er beter door
voorstellen. Emotie en logica komen er samen.
de geest van een verhaal
Ik kom veel marketingmanagers en communicatieadviseurs
tegen die het maar onzin vinden.
Storytelling, content marketing…
Een paar van hun opmerkingen:
Waarom zou je in zachtaardige, niet-commerciële taal gebrui-
ken terwijl je een verzekeringspakket wilt verkopen?
Als ik iets over mijn dienstverlening schrijf dan kan ik
het beter zakelijk houden.
Op bloemrijke tekst zit niemand te wachten.
Allemaal geouwehoer. Stick to the facts.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 7
Natuurlijk: blijf bij de feiten. Niks mis mee. Het is heerlijk
vrijen met data, maar het is een feit dat feiten alleen niet
werken. Feiten sporen geen mens aan, ze zetten ons aan het
denken – maar meer is het vaak niet. De interpretatie van
diezelfde feiten zorgt wél voor reuring.
‘Hoe je iets zegt’ is dus net zo belangrijk als ‘wat je zegt’.
Ik durf nog wel een stap verder te gaan. Als je geen aandacht
besteedt aan de verpakking van je boodschap, dan loop je
het risico dat al die relevante, zinvolle en geloofwaardige
informatie verdrinkt in een poel van content die er misschien
wel toe doet, maar niet wordt opgepikt of gewaardeerd.
En met verpakking bedoel ik niet alleen vorm, maar ook de
toon waarop je iets vertelt. Verkoop je? Onderwijs je? Help je?
Verhalen zijn er in vele vormen en varianten.
De luisteraar bepaalt uiteindelijk of hij het verhaal tot zich
neemt en er iets mee gaat doen. Zijn psyche is allesbepalend.
Hoe werkt die geest?
We hebben er vrijwel allemaal een hekel aan als ons wordt
bevolen wat we moeten doen. Velen van ons krijgen dan juist
de neiging om precies het tegenovergestelde te doen.
‘Moeten’ maakt recalcitrant. Toch is bijna iedereen gevoelig
voor ‘de moraal van het verhaal’. Dat is onze hang naar kennis.
In zekere zin willen we allemaal de les (worden ge)lezen,
zolang het maar op een fijnzinnige manier gebeurt.
Mensen zijn rare wezens.
8Waarom verhalen ons in beWeging krijgen
het eFFeCt van verhalen op ons denken
Stel je eens voor dat je mensen kunt laten geloven dat jouw
aanbieding de beste aanbieding van de wereld is en dat ze
jouw product of dienst vanzelfsprekend verkiezen boven die
van jouw concurrenten. Sterker, al die mensen besluiten
binnen een minuut met je in zee te gaan.
Zou dat niet fantastisch zijn?
Zou je zoiets kunnen bereiken met storytelling?
Hebben verhalen zoveel invloed?
Ja, zeggen sommige psychologen en onderzoekers.
Ik ben wat voorzichtiger, maar ik denk wel dat we het effect
van een verhaal op ons eigen denken en ons eigen gevoel
grandioos onderschatten.
Ieder mens zoekt aandacht. Ieder mens wil worden
gefascineerd (al vindt lang niet iedereen hetzelfde leuk).
We houden ervan als een verhaal ons uitdaagt of opzweept
of verleidt. Door verhalen dwalen onze gedachten af naar
onvermoede plekken, naar paradijzen, ideale werelden of
droomeilanden waar je dingen leuk mag vinden die een ander
je in werkelijkheid verbiedt, of waar je je emoties de vrije loop
mag laten.
9Waarom verhalen ons in beWeging krijgen
In ons werk moeten we gevoelens vaak wegmoffelen.
Het is niet professioneel om emotie te laten zien.
Hetzoumewatwordenalsiedereenmaargewoondeedwatiewil.
Merkwaardig, want emotie bepaalt onze keuzes.
Politici gebruiken niet voor niets emotionele verhalen voor hun
campagne. Ze besteden veel aandacht aan de manier waarop
ze hun verhaal vertellen. Als ze het over criminaliteit hebben,
meten ze zich het imago van een stoere vent aan, die met
harde hand criminaliteit en vandalisme zal bestrijden.
Zo’n beeld begrijpen mensen. Stoere taal vinden we een stuk
interessanter dan een diepgaande analyse over de wijze
waarop de overheid de criminaliteitscijfers denkt te kunnen
inperken.
Tijdens TEDx-bijeenkomsten zie je ook prachtige staaltjes
storytelling. Veel sprekers beginnen hun presentatie met
‘Stelt u zich voor dat …’
Ik maak daar zelf ook graag gebruik van. Fantasie is kracht.
Door je dingen voor te stellen maak je je denkbeelden eigen.
Als je een verhaal goed insteekt, mensen erbij betrekt en ze
weg laat dromen, dan kun je elk argument verkopen.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 10
6 menselijke gevoeligheden
Een verhaal overtuigt als het innemend is, zinvol en geloof-
waardig. Er moet iets inzitten dat je raakt, waar je wijzer van
wordt, of rijker.
Om de aandacht te vangen en vast te houden, maken story-
tellers gebruik van een aantal beproefde methoden.
1. onzekerheid
Beng, daar is ie al: de cliffhanger. Het is misschien wel de oud-
ste truc van verhalenvertellers. Je vertelt een prachtige story,
je tempert de snelheid, je wakkert de emotie aan en je… stopt.
‘Straks meer’.
En het werkt!
Onze hersenen kunnen namelijk niet uitstaan als ze worden
getergd. Het moedigt ze aan om verder te denken en
nieuwsgierig te zijn. Ze moeten weten wat er ‘straks’ gebeurt.
Onderzoek wijst uit dat de meeste mensen graag afmaken
waar ze aan begonnen zijn. Ik las laatst een artikel over een
raar experiment: een stel vrijwilligers kreeg hoofdbrekende
opgaven voorgeschoteld aan de hand waarvan IQ’s worden
bepaald. Tijdens het maken van de opgaven werden ze hinder-
lijk geïnterrumpeerd. En met hinderlijk bedoel ik hinderlijk.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 11
Na een bak herrie ontstond pure chaos in de zaal.
Mensen renden in en uit. Toen de onderzoekers zeiden dat de
vrijwilligers mochten stoppen en naar huis konden gaan, bleef
bijna 90% van de mensen zitten en maakte de opgaven af.
Ze wilden weten wat hun IQ was.
2. gedetailleerd beeld
Een beeld zegt meer dan 1000 woorden. Geen idee wie deze
uitspraak heeft bedacht, maar je hoort ‘m vaak. Persoonlijk ge-
loof ik er geen bal van. In 1000 woorden kun je meer expressie
leggen en duiding geven dan een beeld ooit zeggen zal.
Maar beeld kan mensen zonder meer verleiden, emotioneren,
verwonderen, verafschuwen. Beeld maakt een verhaal zicht-
baar. Je kunt het makkelijker verorberen.
Enige overdrijving helpt daarbij. Een foto die de fantasie
aanwakkert, spreekt meer tot de verbeelding dan kiekje van
een alledaags tafereel.
Je hebt een frisse duik. En je hebt een frisse duik
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 12
3. dubbele bodem
Er gaat niets boven een goed boek, zei mijn leraar Nederlands.
Of ik het daar helemaal mee eens ben, weet ik niet, maar als
een boek je meesleurt, je vastpakt en beweegt, zijn weinig
dingen prettiger.
Een goed boek bezit een zekere gelaagdheid. Mijn dochter zei
laatst dat de beste boeken bestaan uit verhalen die over iets
anders gaan dan het verhaal dat er onder zit. Ik vond dat wel
treff end verwoord.
Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht van
schrijver Mark Haddon, gaat over de moord op de hond van
de overbuurvrouw. Denk je. Want eigenlijk gaat het over de
gevoelens van een autistische jongen die erachter komt dat
het leven niet zo logisch in elkaar steekt als wiskunde, dat
mensen elkaar dingen aandoen die je niet voor mogelijk
houdt.
De schrijftechniek waarvan Mark Haddon zich bedient is
verbluff end simpel. Maar de opbouw van het verhaal is
ongeëvenaard. Haddon maakt van een eenvoudig verhaal
een moralistisch reveil, dat lezers tot in lengte der dagen
bezighoudt en fascineert. De gelaagdheid nestelt zich in je
hersenen, waardoor je het verhaal niet snel meer vergeet.
Ik had hier tientallen boeken kunnen noemen. Ik had 99
schrijvers kunnen noemen. Ik had de Russische Bibliotheek
naar voren kunnen schuiven, of Brett Easton Ellis, ik had over
Being John Malkovich kunnen vertellen, over Animal Farm,
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 13
of Stoner, ik had poëzie kunnen introduceren of het liedje
‘Suzanne’ van Leonard Cohen. In plaats daarvan zeg ik dat
storytelling geen platitude mag zijn.
4. voorbeelden (en metaforen)
Het veranderen van gedrag is een veelgehoorde doelstelling
van communicatiemanagers. Storytelling is een strategie die
daarbij helpt. Je kunt gewenst gedrag prima modelleren met
een verhaal. De hoofdpersoon doet de dingen die de lezer
van het artikel ook zou moeten doen.
Dus schrijf je dat medewerker Herman fluitend naar zijn werk
gaat, de taken van zijn manager consistent uitvoert, geen
vragen stelt en het helemaal niet erg vindt dat hij op zijn
salaris wordt gekort.
Klusje geklaard.
Ieder gaat zich nu gedragen zoals ik dat graag wil.
Helaas, zo werkt het niet.
Lezers hebben iemand nodig met wie ze zich kunnen
identificeren. De hoofdpersoon moet menselijk zijn, met
goede en slechte eigenschappen, herkenbaar dus.
Als Herman na wat tumult en opstandigheid zegt te begrijpen
waarom aanpassingen van hem worden verlangd, zullen de
lezers de gewenste veranderingen ook eerder bestempelen
als ‘de juiste veranderingen’.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 14
We zijn in ons hart goedgelovige wezens. We zijn gevoelig
voor voorbeelden, vergelijkingen en metaforen. Gek genoeg
maakt het niet eens zoveel uit of het verhaal een ‘negatieve’
insteek heeft of een ‘positieve’. Een empatisch geschreven
of verteld verhaal, dat raakvlakken heeft met ons leven en onze
alledaagse dilemma’s, triggert ons. Tenminste, als het echt en
oprecht is.
Voorbeeldje?
Dichterbij is een organisatie voor verstandelijk beperkte en
gedragsgestoorde mensen en vindt het belangrijk dat
mede werkers en familie beseffen dat cliënten meer kunnen
dan wordt verondersteld. Zelfstandigheid is een woord dat
vaak valt in de discussies.
Dichterbij wil het beeld dat de samenleving heeft van
verstandelijk beperkten aanpassen. Daartoe daagt ze ieder
mens uit.
De opdracht sprak me aan. Om het verhaal van Dichterbij te
vertellen ben ik Odes gaan schrijven. Odes aan cliënten, odes
aan ouders, odes aan personeel, odes aan werkgevers, odes
aan alle betrokkenen. Ik gaf ze een pluim en stak ze een hart
onder de riem. In simpele, voor iedereen begrijpelijke taal.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 15
ode aan elly
Als verdoofd
Gezworven, overal naar toe
Trein in, bus uit
Met Madame Alcohol, je trouwe vriendin
De ommekeer is zwaarbevochten
Een paleisje als beloning
Je bent thuis, Elly én belangrijk
Gooi die deuren maar open
Jouw leven begint bij 55!
Na de poëzie volgde een persoonlijk relaas. Soms hart-
verscheurend, dikwijls confronterend, meestal emotioneel.
lees het verhaal van elly maar eens. een schat van een
vrouw, verstandelijk beperkt, psychisch en gedrags
gestoord, ex alcoholverslaafd:
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 16
“Zie je dat blauwe schilderij? ‘Ik ben belangrijk’ heb ik er op
geschilderd. Mia heeft het voor me ingelijst, je weet wel, de
dramatherapeute. Ze leert me te praten over al die dingen
die ik heb meegemaakt. Ik ben verkracht geweest, ik ben
zwanger geweest. Ik heb een vriendin gehad, maar die is kapot
gegaan aan de alcohol. Mijn vader heb ik verloren toen ik acht
was, ook aan de drank. Mijn oudste zus was 31 toen ze stierf
en zeven jaar geleden is mijn moeder doodgegaan. Toen heb
ik de hardste klap gekregen. Ik woonde bij haar en heb haar
verzorgd tot het niet meer ging en ze naar een verpleeghuis
moest. Kort daarna overleed ze en kwam er enorme heisa met
de familie en moest ik het huis uit. Jongen, ik zeg weleens
‘ik heb nooit een leven gehad, ik ben altijd geleefd’. Het werd
me allemaal teveel. Ik kon het niet meer verwerken. Maar
alcohol lost niks op, hè? Dan prop je het op en wordt het erger
en erger, maar als je praat raak je het kwijt, zegt Mia. Ik heb hier
zoveel geleerd en ik ben ik zo omhoog geklommen dat ik nu
eindelijk kan zeggen: ik leef. Het is gewoon onvoorstelbaar.
Ik breng de post rond, ik werk bij de dagbesteding, ik begeleid
mensen die wat minder zijn en het gaat allemaal goed. Ik ben
helemaal van de drank af. Ik heb een paar maanden geleden
een mooi, nieuw appartement gekregen, met een binnen-
plaats waar ik lekker kan zitten. Dan gooi ik mijn deuren open
en kan de kat naar buiten. Ik heb mijn thuis gevonden.
Echt jongen, ik ga hier nooit meer weg.”
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 17
5. de onverwachte invalshoek
Niet ieder mens wordt op eenzelfde manier gefascineerd.
Marketing hotshot Sally Hogshead heeft er een studie van
gemaakt en ontdekt dat de mensheid 49 archetypen kent die
alle door iets anders gefascineerd raken.
De een kickt op trots, de ander op ingetogenheid, de derde
houdt van expressie, de vierde van passie, de vijfde komt in
beweging als branie zijn pad kruist, de zesde is gevoelig voor
competitive, de zevende voor cynisme en ga zo maar door.
Je kunt overwegen om voor elk archetype een verhaal te
maken, maar dat voert misschien wat ver. Volgens Sally is er
één fascinatie die altijd wint: de game-changer, het verhaal dat
niet voor de hand ligt en een verrassende kijk op zaken geeft.
Mensen laten zich graag verwonderen.
Het prikkelt hun zinnen.
6. slechteriken
Al eens geprobeerd om een goed en kwaad tegenover elkaar
te stellen in een verhaal? Dan wordt het hoog tijd.
Goed en kwaad spreken tot onze verbeelding.
Een opsomming van allemaal goede dingen kan niet zonder
dissonant. Dan vinden we het niet meer geloofwaardig.
Zo zit onze geest in elkaar.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 18
Slechteriken schurken aan tegen heldendom. Ze morrelen aan
de poorten van goed fatsoen. Ze stellen zaken ter discussie
waar we allemaal over nadenken. Toch leggen ze het uitein-
delijk af.
Een paar hele bekende slechteriken waar je haren van over-
eind kunnen gaan staan:
Norman Bates - Psycho
The Wicked Witch of the West – Wizard of Oz
Darth Vader – Star Wars
The Joker - Batman
Voldemort - Harry Potter
Herken je ze? Zie je ze voor je? Voel je hoe ze de helden
van het verhaal uitdaagden? Zonder kwaad zouden we niet
weten wat goed is, en andersom.
Voeg een ‘gemene’ tegenstelling toe en je verhaal wordt
verslonden.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 19
de kraCht van het verhaal
Er is veel en ruimhartig onderzoek gedaan naar de invloed
van verhalen op mensen. Vragen als ‘hoe overtuig je ze’ en
‘hoe beweeg je ze’ zijn ogenschijnlijk simpele vragen,
maar als je je erin verdiept zijn het complexe kwesties.
Een Amerikaanse rechtszaal is een gewild onderzoekobject.
Feiten en verhalen lopen er kriskras door elkaar.
Advocaten en aanklagers moeten in gespannen situaties en
een onpersoonlijke omgeving jury’s en rechters zien te over-
tuigen van het gelijk of ongelijk van de verdachte.
Wat bepaalt hun overredingsskracht?
Onderzoekers van de Universiteit van North Carolina en die
van Ohio ontdekten 6 karakteristieken. Ze stelden onomsto-
telijk vast dat zelfs op het moment als schuld of onschuld
de keuze tussen leven of dood bepaalt, verhalen toch over-
tuigender zijn dan feiten. Emotie maakt meer in mensen los
dan logica en feitelijke argumenten ooit zullen kunnen.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 20
5 elementen van overtuiging
1. zeggingskracht
Het optreden van de advocaten is veelbepalend.
Hun presentatie is bijna belangrijker dan de inhoud!
De combinatie van woorden, de volgorde, de stiltes, de
opbouw, ze dragen alle bij aan de zeggingskracht van een
verhaal. Hoe indringender de advocaat betoogt, des te geloof-
waardiger de juryleden hem of haar vinden. Zelfs al spreken de
feiten het verhaal tegen. De zeggingskracht van een verhaal
heeft dus een enorme impact op mensen en hun gemoed.
De juiste woorden op de juiste plek zetten, is de uitdaging
waar verhalenvertellers elke dag voor staan. We moeten
schrijven en schrappen om de zeggingskracht te optima-
liseren.
Change your words, change your world is daar een mooi voor-
beeld van. Het is een commercial van een Engels tekstbureau.
Er zit een blinde man te bedelen op de stoep. Mensen pas-
seren, lezen het bordje dat naast hem staat, maar er gebeurt
niets. Totdat een mooie vrouw het bordje oppakt en er verse
woorden op schrijft. Nadat ze is weggelopen krijgt de man
donatie na donatie. Na een tijdje komt ze terug. De man her-
kent haar aan haar voetstappen en de schoenen die hij voelt.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 21
Als hij vraagt wat ze heeft gedaan, blijkt dat ze de woorden
‘Ik ben blind, help me’ heeft vervangen door: ‘Het is een
prachtige dag, maar ik kan hem niet zien.’
Ons brein laat zich graag meeslepen.
2. verbeelding
Mensen vinden het fijn om iets voor zich te zien.
Daarom schilderen advocaten en aanklagers graag met
woorden. Ze bedienen zich van expressieve taal om rechters
en jury te imponeren.
Het was een beestachtige overval. Het slachtoffer is met
geheven knuppels aangevallen en op nietsontziende wijze mis-
handeld. Bloedvlekken op de muren zijn stille getuigen van deze
afschuwelijke mensonterende misdaad. De verdachten hebben
het slachtoffer badend in zijn bloed achtergelaten,
zoals alleen beesten dat kunnen.
Een beeldend verhaal laat de hersenen oplichten.
De luisteraar ziet het voor zich en voelt zich haast onderdeel
van het tafereel. Je zit erin. Je ziet de bloedvlekken op de muur,
je ziet de plas bloed, je ziet het slachtoffer in elkaar worden
geknuppeld en je geheugen laat het niet meer los.
Je framet: de daders zijn beesten.
Sportverhalen bedienen zich ook vaak van expressieve taal.
Sport is passie. Gloedvolle beschrijvingen van bepaalde
situaties zuigen lezers het verhaal in. Dat luistert nauw.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 22
Want een verhaal vol superlatieven en bijvoegelijke naam-
woorden is dodelijk vermoeiend voor lezers en luisteraars.
Ongeloofwaardig zelfs. Als schrijver moet je precies weten
wanneer je gas geeft en gas terugneemt. Het is de kunst om
je publiek precies datgene te laten zien wat jij wilt dat ze zien.
3. realisme
Vertrouwen komt te voet en gaat te paard. Typisch zo’n
tegeltjeswijsheid waar je om lacht zolang alles goed gaat.
Maar één halve uitglijer en twee keer knipperen met je ogen
en je bent het vertrouwen kwijt.
Vertrouwen en geloofwaardigheid hangen samen met
realisme. Als een verhaal niet aansluit bij de realiteit van de
luisteraar zal het niet beklijven. Het publiek heeft elementen
nodig die het herkent en begrijpt, elementen die refereren aan
ons dagelijks bestaan, aan onze zorgen, aan vooruitzichten of
behoeften, die ons helpen om verhalen te absorberen en op
te slaan.
Verlies de realiteit nooit uit het oog.
Als geen enkele betrokkene kan verklaren waarom de
directeur een bonus van een miljoen meekreeg toen hij
wegens incompetentie werd ontslagen, ga dan niet vertellen
dat het conform de afspraken was, en zo. Dat werkt niet.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 23
Een aantal jaren geleden was ik betrokken bij de communicatie
rondom een grote reorganisatie van een Nederlandse multi-
national. Mijn advies luidde: vertel wat er gaat gebeuren.
Vertel waarom het gaat gebeuren. Toon empathie met de
mensen die het raakt. Ga naar ze toe, vertel het ze persoonlijk
en bied ze ruimte om op jouw verhaal te reageren.
Wees niet bang voor de dynamiek die ontstaat.
Aan het einde van een urenverslindende vergadering besloot
de directie het toch op haar eigen manier te doen. Er zou een
brief komen waarin stond wat er ging gebeuren, er zou een
magazine komen waarin een en ander werd uitgelegd en de
schuld van de reorganisatie zou worden neergelegd bij de
overheid, het consumentengedrag en de concurrentie.
Ik voorspelde shit. En er kwam shit. Het verhaal heeft jaren
voortgemodderd. Hard tegen hard ging het: vakbonden en
medewerkers versus de directie. Geen toenadering, geen
empathie, geen openheid. Het werd een virtuele machtsstrijd
in plaats van een open discussie over de harde realiteit.
4. structuur
‘Nog een keer, nog een keer’. En weer speelt het filmpje op het
Teletubbies-scherm. Gekir, gelach, blije gezichten. Kinderen
lijken er geen genoeg van te krijgen.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 24
Als we ouder zijn, volwassen, is het niet veel anders. Films als
The Lord of the Rings en Harry Potter kijken we regelmatig in
de herhaling, terwijl we de plot al weten, net als de scènes die
komen gaan. De wijze waarop deze verhalen zijn verteld,
de structuur, maakt dat we aan het beeld gekluisterd blijven
zitten. Mensen hebben een voorkeur voor logisch opgebouw-
de verhalen en spanning die al vroeg wordt opgebouwd en
eindigt in een apotheose. Dat houdt de kijker, de lezer en de
luisteraar betrokken.
Zo’n herhaling werkt heus niet alleen bij groots en meeslepen-
de verhalen. Ook een relatief eenvoudig verhaal dat ik voor
uitvaartverzorger Yarden maakte, bezit deze structuur.
De inleiding:
Broer Joop had het hem expliciet gevraagd. ‘Luit, ik wil dat
de mensen zien wat mijn grootste hobby was’. En zo stond
er tijdens de uitvaartdienst in de aula een radiografisch bestuur-
baar modelvliegtuig op de kist, met een spanwijdte van twee
meter.
Vervolgens blikt broer Luit terug op het moment.
Dan volgt een alinea waarin de hobby van Joop centraal
staat en wordt het verband gelegd tussen zijn dood en wat
er aan vooraf ging.
Luit neemt daarna het verhaal weer over en vertelt over de
lijdensweg die zijn broer heeft doorgemaakt. Het wordt
steeds emotioneler en expressiever.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 25
Dan is het tijd om even gas terug te nemen en de inleiding in
herinnering te roepen. De lezer weet wat gaat komen.
Dat maakt het verhaal vertrouwd.
En dan eindigt Luit met de woorden:
“Het was een heel indrukwekkende gebeurtenis. Het toeval speel-
de daarbij een grote rol. Direct achter het crematorium ligt een
grote vijver. Toen de kist ging zakken vloog een groep ganzen op
uit het water. Ze scheerden over het gebouw terwijl het lied ‘Fly
Away ‘ door de aula schalde. Dat vergeet ik nooit meer.”
Door gebruik te maken van de herhaling wordt een verhaal
‘rond’. Als lezer voel je wat er gaat gebeuren. Je weet het
eigenlijk al, maar toch zoek je onbewust naar de bevestiging
ervan. Je wilt het nog een keer meemaken.
5. Context
Het verhaal in de juiste context. Als dat het geval is, dan heb je
pas echt overtuigingskracht.
Context is een buzzword, net als content marketing.
Er bestaat zelfs al zoiets als Context Marketing.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 26
Context heeft voor mij vele betekenissen.
Als de verhalenverteller niet echt (oorspronkelijk) overkomt,
enigszins incompetent klinkt, of gewoon een naargeestig
type is, dan haak ik persoonlijk af. Alles wat hij vertelt leg ik
verkeerd uit. Zijn verhaal heeft een averechts effect.
Verhalen die bol staan van de overdrijving of geschreven
zijn als bloemlezingen, zijn evenmin geloofwaardig.
Met zo’n context (konttekst) bereik je je doel niet.
Een rommelige, niet liquid website op een smartphone.
Foute combinatie.
Een geweldig positief verhaal over een totaal mislukte pilot:
jammer dan!
Een saai verhaal over een boeiend onderwerp.
Het bestaat, maar heeft geen bestaansrecht
Een advertentie in en tijdschrift plaatsen, terwijl je doelgroep
verhalen wil: verkeerde context.
Maar wie het juiste verhaal op de juiste toon in het juiste
perspectief op het juiste moment, via het juiste medium
vertelt, heeft het begrip context doorgrond en zijn publiek
gevonden.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 27
Feiten
We maken keuzes op basis van emotie, en soms zelfs
onbewust. We gebruiken onze ratio om die keuzes te toetsen
aan feiten. We zoeken altijd naar de rechtvaardiging.
Ons brein is gevoelig voor verhalen. Maar als er zaken moeten
worden gedaan, nemen feiten het over. Ze blijken complemen-
tair aan het verhaal.
Vrijen met data is natuurlijk lustrijk. Er kan een logische
argumentatie uit voortvloeien, die in combinatie met een-
fascinerend-verhaal-in-de-juiste-context bijzonder over-
tuigend is.
Verhalen trekken de aandacht. Ze wekken belangstelling.
Voeg er wat later de feiten aan toe en je geniet het vertrouwen
van de luisteraar.
daarom zijn verhalen dus zo overtuigend
en de Feiten ietsje minder.
Waarom verhalen ons in beWeging krijgen 28
de sChrijver
Na een journalistieke carriere (Trouw, Algemeen Dagblad en
Nieuwe Revu) maakte André Bisschop in 2000 de overstap
naar de sponsored media branche. Als creative director heeft
hij veel werk voorbij zien komen,en zelf, gemaakt waaraan hij
twijfelde. Zorgt dit voor het juiste effect, vroeg hij zich af.
Moeten verhalen niet veel strategischer worden ingezet?
Bereik je er de doelen mee die organisaties hebben? Moet je
niet veel creatiever leren denken en doen? Content without
strategy is just stuff, zeggen ze in the States. Good content is all
about utility. André is ervan overtuigd dat verhalen waarde
toevoegen en mensen een beter leven bezorgen.
Als creative director van MediaPartners, RHBM en
Axioma Custom Media ontwikkelde André contentconcepten
voor Siemens, KLM, UMC Utrecht, Deutsche Bank, Dichterbij,
MediReva, Zilveren Kruis, NEVI, Nuon, OPL, ING, Intrakoop,
PGGM, ABNAMRO, Espria, Westland-Utrecht, Staatsbos beheer,
Ziggo, Nederlandse Ski Vereniging, Aegon,
Woonfonds en Agis.