16

Tien strings onder een vergrootglas

Een scherm in je schoudertas en een harnas in je kontzak. De nieuwe generatie strings maakt het niet alleen mogelijk om

hiermee een glijvlucht te doorstaan, maar geven voldoende comfort om op te schroeven in de thermiek en uren in de lucht te

blijven. Geen fabrikant durft achter te blijven en de meesten hebben wel een string in het assortiment. We leggen in deze test

tien strings onder een vergrootglas.

Vliegen met een stringTekst en foto’s: Peter Blokker, fabrikanten

16 17

Nervures Expé 2 (205-235 g)Pierre Rémy heeft het ontwerp gemaakt van dit lichte harnas voor Nervures. Net als de Airplume strings is de basis het paraglider doek Porcher 38 gram. Naar voorbeeld van de string van NEO worden de beenlussen in de hoofdkarabiner opgehangen. Tijdens de vlucht is de Expé 2 heel comfortabel, mits je de juiste kantelhoek hebt gevonden. Zodra je het doordachte schuifsysteem van de verstelling door hebt, kan je de instelling eenvoudig wijzigen tijdens het vliegen. Direct na de start glij je dankzij het katrolsysteem vanzelf het harnas in zonder je handen te hoeven gebruiken. Met een borstband breedte van 37,5 centimeter – beduidend breder dan de concurrenten – voelt de bestu-ring van het scherm in combinatie met het harnas nogal speels aan.

Sup’Air Everest 3 (270 g)Sup’Air heeft haar string-model flink doorontwikkeld. De Everest 3 heeft diepere en bredere beenbanden gekregen om het comfort voor benen en onderrug te verbeteren. De ophangpunten en borstband zijn bij de Everest 3 hoger dan bij de meeste concurrenten. De elas-tische schouderbanden voelen we tijdens het vliegen nauwelijks, in het begin kan dat wat verontrustend zijn maar het went snel. Sup’Air heeft een slimme manier gevonden om de karabiner rechtop te hou-den… alleen niet vergeten om de schroefzijde van de karabiner naar binnen gekeerd te plaatsen. Al met al een eenvoudig harnas zonder stelmogelijkheden maar duurzaam uitgevoerd en toegankelijk voor een breed publiek. Vooral prettig voor diegenen die een iets meer achterover hangende positie weten te waarderen.

Airplume Nuage (160-185 g)De Franse ontwerper Hubert Bogni heft met lichtgewicht materiaal en een eenvoudig ontwerp het op één na lichtste harnas uit de string-serie gesmeed. Het harnas bestaat uit vier millimeter dun Dyneema koord en paraglider stof. De lussen van de beenbanden, heupband en schouderbanden komen bij het ophangpunt in de karabiner bij elkaar, op identieke wijze als de String van NEO. Eenvoudig en vooral handig als je het harnas wilt aantrekken zonder van je ski’s te stappen of als je stijgijzers of modder onder je bergschoenen hebt. Ondanks het lage gewicht is het harnas comfortabel, met diepe beenbanden en een verstelbare zitpositie. De verbinding tussen de beenbanden is verstelbaar, zodat het harnas ook voor tandempiloten geschikt is. Er is ook een versie verkrijgbaar zonder stelmogelijkheden, de Extrême, die met 120 gram wel heel dicht in de buurt komt van de record-houder lichtgewicht: de Ozone F*Lite. Een duurzamere variant met steviger doek is ook leverbaar; het model Basic is bijna 300 gram.

+ zeer licht+ afstellingen

- pluizing Dyneema koord- geen speed geleiding

In het afgelopen decennium dat ik me met luchtsporten bezig houd heb ik al aardig wat verschillende harnassen onder mijn kont gehad. ‘Normale’ harnassen met zitplankje, splitleg harnassen, ligharnassen, omkeerharnassen, tandemharnassen, cutaway-har-nassen en niet te vergeten de staharnassen voor het skydiven en BASE jumpen. Toch was mijn eerste vlucht met een string een hele nieuwe ervaring voor me. Een harnas dat minder dan driehonderd gram weegt, twee lapjes stof onder je bovenbenen, wat materiaal achter je rug en dat alles (inclusief piloot) bij elkaar gehouden met Dyneema koord lijkend op een schoenveter. Een zorgwekkend idee, tot je de laboratoriumtests leest en weet dat die magische Dy-neema schoenveter een breeksterkte heeft van meer dan een ton.

Het string comfortNiet alle harnassen uit deze test bieden dezelfde mate van comfort. Comfort is bovendien persoonlijk en afhankelijk van de situatie. Heb ik nog stijgijzers onder mijn schoenen, vind ik het heel fijn als een harnas zo is opgebouwd dat ik niet door de beenlussen van de

Kruyer II hoef te stappen. Bij lange klimexpedities telt elke gram en is de Ozone F*Lite mijn beste keus. Zoek ik een goede partner voor die XC vlucht na een stevige beklimming, wordt mijn lichaam het meest comfortabel gedragen door de Kruyer II van Kortel en Yeti van Gin. Voor alle strings geldt dat ze op de grond, bij groundhand-len in harde wind of tijdens speelse soarsessies, heerlijk aanvoelen. Dit in tegenstelling tot de zwaardere zogenaamde comfortabele harnassen, waarbij deze oefeningen met vele starts en landingen nogal snel oncomfortabel worden. Eenmaal in de lucht zijn alle harnassen uit de test geschikt om zeker een uur pijnvrij te vliegen. Ondanks de Spartaanse ontwerpen is er voldoende ondersteunend materiaal en ontstaan er geen drukpunten. Bij deze harnastest besteden we zoveel mogelijk aandacht aan feitelijke onderlinge verschillen en bijzondere snufjes, comfort blijft persoonlijk en is moeilijk op papier te zetten. Interesse in een string? Maak een voorselectie op basis van de test en ga lekker proefhangen. Niet vijf minuten, maar toch zeker een uurtje!

+ afstellingen

- drukpunten schouder-band

+ bevestiging

- materiaal schouder-band

18

NEO The String (320-370 g)NEO heeft haar ultralichte String paragliding en speedflying harnas een update gegeven, waardoor het nog lichter en duurzamer is geworden. Bovendien zijn de beenbanden aangepast, waardoor ze zowel soepel als sterk tegelijk zijn. Volgens NEO is dit harnas geschikt voor thermieken en cross-country vliegen. Wat ik zelf opvallend prettig vind zijn de elastische schouderbanden die ook nog eens verstelbaar zijn met een strook klittenband. Dit maakt verschillende vliegposities mogelijk en biedt tegelijk goede ondersteuning van je rug. De borst- en beenbanden worden ingehangen in de hoofdkarabi-ner – twee kliks en je bent klaar om te vliegen. Het harnas kan worden uitgebreid met NEO’s stretch cocon en een bijpassende frontcontainer voor je reserve. NEO werkt momenteel aan een airbag die aan het systeem gekoppeld kan worden om te voorzien in rugprotectie. De harnassen worden gemaakt in Frankrijk met uitsluitend gebruik van Europees materiaal.

Ozone F*Lite (103 g)Recordhouder lichtgewicht! Een harnas van honderd gram! Voor de hoogste € / gram verhouding is dit harnas een luxe gadget die aan-voelt als een tweede huid. Het team van Ozone heeft onder leiding van Fred Pieri een ingenieus model gemaakt van het krachtenspel in het harnas. De ogenschijnlijk willekeurig aangebrachte stiksels zijn nauwkeurig geplaatst daar waar ze nodig zijn voor sterkte en onder-steuning. Het doek zelf heeft geen dragende functie voor de sterkte en is het lichtst mogelijk uitgevoerd. Het resultaat: het toppunt van minimalisme. Verrassend genoeg zat ik na een thermiekvlucht van een uur nog altijd comfortabel en stroomde er nog bloed door mijn benen om te kunnen landen. Dit harnas is niet je eerste keus voor een xc vlucht van acht uur, maar als echt elke gram telt hoef je niet verder te zoeken. Niet onterecht krijg je het gevoel dat je heel voorzichtig met het ultralichte materiaal om moet gaan. Een landing op je kont kan het harnas goed beschadigen. Maar daar is het harnas uiteraard niet voor bedoeld.

Skyman String (350 g)De naam van de gordel maakt al duidelijk dat het om een lichtgewicht harnas gaat. Toch heeft Markus Grundhammer, alias Skyman, met deze String de absolute bodem qua gewicht niet opgezocht. Bewust heeft hij gekozen voor wat meer zitcomfort in de vorm van gepols-terde beenlussen. Ringen voor een speedsysteem zijn ook standaard aanwezig. De beenbanden zijn gesloten, de borstband kan geopend worden door de karabiner te openen. Het draagsysteem van de gordel bestaat uit vijf Kevlar banden. Wat dit harnas bijzonder maakt ten opzichte van de andere harnassen uit deze test, is dat het uit te breiden is met een airbag en zo een LTF certificering heeft, net als de Kortel Kruyer II en Gin Yeti.

Kortel Kruyer II (285-400 g)Sinds het eerste Kruyer-model hebben Dennis Cortella en Max Jean-pierre het afgelopen jaar verder gewerkt aan de verbetering van het comfort en een nog lichtere versie, de Kruyer II. Qua comfort tijdens het vliegen zou dit harnas de testwinnaar kunnen zijn. De zitpositie is wel iets meer rechtstandig dan van de andere harnassen, of dat pret-tig is of juist niet is persoonlijk. Van alle tien harnassen in deze test is dit de enige waarvan de beenlussen niet te openen zijn. Een instap-per dus, je houdt ervan of niet. De Kruyer II is eenvoudig in diepte verstelbaar, zelfs in de lucht. De Dyneema schouderbanden zijn ook verstelbaar, met een elegant en vernuftig systeem waarbij het koord met een lus door haar eigen kern is teruggestoken. Het harnas wordt geleverd met maillons van 34 gram en is beschikbaar in vier maten. Interessante optie: Kortel heeft een airbag als uitbreiding beschikbaar waarmee de Kruyer II ook meteen een omkeerharnas wordt.

+ afstellingen+ opties

- ‘instappen’ van been-banden

+ lichtste harnas met LTF certificering in combi met airbag (640 gram totaal)

- moeilijk verkrijgbaar

+ record lichtgewicht+ record pakvolume

- kwetsbaar

+ topmateriaal+ cocon leverbaar in vier maten+ airbag (binnenkort)

- ‘zware’ karabiners

18 19

Kortel Kliff (260-280 g)De Kliff is speciaal ontwikkeld voor het para-alpinisme. Om gewicht en uitrusting te beperken kwamen alpinisten op het idee om een paragliding string als klimgordel te gebruiken en het klimtouw direct in het harnas in te binden. Bij een val in een gletsjerspleet ontstaan er zo diverse problemen, een paragliding harnas kan een klimgordel niet vervangen. Wel kunnen harnas en gordel gecombineerd worden, zo-dat door een slimme koppeling een heupband bespaard kan worden. Ik zat met smart te wachten op dit harnas en was waarschijnlijk één van de eersten die hiermee de bergen in trok. Het harnas doet wat het belooft, bij het lopen over de gletsjer heb je niet eens door dat je hem draagt. Helaas levert het pulken en puzzelen aan het samensmelten van harnas en gordel maar 30 gram op, de ultralichte heupband van de Kliff kan je dus net zo goed laten zitten en het harnas gewoon over je klimgordel heen dragen. De Kliff is eigenlijk een lichte versie van de populaire Karver – eveneens van Kortel – die ook geen schouder-banden heeft. Bij de Kliff is het ontbreken van schouderbanden lastig als je niet met een rugtas vliegt om het lichte rugpand op z’n plek te houden. Voor para-alpinisten zeker een aan te bevelen keuze, voor een ieder die niet van plan is om uren met een paragliding harnas aan omhoog te klimmen zijn er geschiktere alternatieven.

Advance Strapless (190 g)Advance voert het concept van lichtgewicht string harnassen een stap verder door en ontwikkelt een harnas zonder schouderbanden, net als het Kliff harnas van Kortel. Het resultaat is het kersvers op de markt gebrachte 190 gram lichte Strapless harnas. Ontworpen voor bergbeklimmers, bedoeld om in combinatie met een rugzak gebruikt te worden, is het harnas op het eerste gezicht niet meer dan een stoffen hangmat met een stukje koord. In detail bekeken blijken de beenbanden voorzien te zijn van comfortabele polstering en is er een strook klittenband aanwezig voor koppeling met de draaglus van de rugzak. De ‘rugleuning’ van het harnas blijft zo netjes rechtop staan. Erg handig, aangezien ik met een Kortel Kliff in combinatie met een zware rugzak wel eens achterover getrokken ben tijdens de vlucht. De lussen van het harnas komen bij elkaar in het Advance Easy Connect Light systeem, dat het zelfs met vertroebelde geest op grote hoogte makkelijk maakt om het op de juiste wijze te monteren. Voor de schermen met speedbar is er een speedkit verkrijgbaar om het harnas van katrollen te voorzien. Het bijgeleverde zakje is erg handig om het harnas extreem plat in op te vouwen.

Gin Yeti Ultralight 2014 (600 g)Het Yeti harnas bestaat al sinds 2010 maar is geheel herontworpenen en voor de derde maal uitgebracht in de 2014 versie. Het draagsys-teem is nu opgebouwd uit smaller 12 mm breed Dyneema. Er is keuze uit een Yeti Ultralight variant met te openen gespen, en een Xtrem versie voor minimalisten zonder te openen gespen. In vergelijking tot de andere harnassen uit deze test is dit een zware jongen. Dit betaalt zich terug in extra comfort en vooral duurzaamheid van de materialen. Als enige string uit deze test heeft de Yeti een rugpadding. Het harnas is uit te breiden met een airbag en een frontcontainer. Hoewel dat laatste geldt voor alle strings, heeft deze string als enige ophangpunten voor de reserve in de schouderbanden en een tunnel voor de bridle. Ringen voor een speedbar zijn standaard aangebracht. Een goede keuze voor piloten die een paar honderd gram extra willen opofferen voor aanzienlijk meer comfort en duurzaamheid.

+ vernuftige koppeling rugtas+ zeer minimalistisch ontwerp

- vernuftige koppeling rugtas- zeer minimalistisch ontwerp

+ robuust+ ophanging en bridle-tunnel voor reserve+ te voorzien van airbag

- zwaarder dan concur-renten- drukpunten schouder-band

+ te combineren met klimgordel

- “instappen” van been-banden- zonder rugtas zakt rug-pand af