VLAAMS HUMAAN BIOMONITORINGS-PROGRAMMA

GROEPSRESULTATEN

Het Steunpunt Milieu en Gezondheid onderzocht in opdracht van de Vlaamse overheid of wonen nabij de industriezone van Genk-Zuid een invloed heeft op de gezondheid. In deze brochure vindt u de samenvatting van de belangrijkste resultaten van dit biomonitoringsonderzoek. Het Steunpunt wil ook alle jongeren, hun ouders en de deelnemende scholen danken en haar waardering uitdrukken voor het overleg en de samenwerking die plaatselijk mogelijk werd gemaakt rond deze studie.

Humane biomonitoring bij jongeren in Genk-Zuid

Samenvatting

Er worden ook subtiele verschillen gevonden voor sommige gezondheidsparameters, namelijk verschillen in hormoonconcentraties, meer DNA-schade en verschillen in concentratievermogen. Jongeren in Genk-Zuid melden bijna drie keer vaker een milieuprobleem in hun woonomgeving en zijn ook vaker ongerust over de gezondheidsgevolgen.

Welke resultaten van deze studie aanleiding geven voor maatregelen moet verder bepaald worden in overleg met de regio. Het is daarom belangrijk dat de resultaten nu al beschikbaar komen voor iedereen.

Deze humane biomonitoring bevestigt dat externe milieufactoren (zoals de aanwezigheid van industrie in de leefomgeving) en levensstijl (zoals rookgedrag en voeding) de aanwezigheid van vervuilende stoffen in de mens beïnvloeden. Hogere waarden van vervuilende stoffen in het lichaam kunnen de menselijke gezondheid beïnvloeden.

In totaal onderzochten we 197 jongeren die minstens 5 jaar in Genk-Zuid wonen. Deze vergeleken we met 210 jongeren, afkomstig uit heel Vlaanderen. We wilden graag weten of de inwoners van Genk-Zuid meer vervuilende stoffen in hun lichaam hebben en of ze daardoor ook meer kans hebben op gezondheidsschade.

In vergelijking met jongeren uit algemeen Vlaanderen, wordt bij jongeren die wonen in de buurt van het industriegebied Genk-Zuid een hogere blootstelling aan bepaalde zware metalen (cadmium, chroom, koper, thallium en toxisch relevant arseen) en PAK’s vastgesteld. Daarnaast wordt een lagere blootstelling gevonden aan moeilijk afbreekbare stoffen zoals PCB’s, DDT, dioxines en gebromeerde vlamvertragers en aan sommige andere zware metalen (kwik, nikkel en antimoon).

Meer info ? Deze brochure geeft slechts een zeer beknopt overzicht van het onderzoek. Wenst u zich meer uitgebreid te informeren dan kan u het volledig rapport downloaden van

de website www.milieu-en-gezondheid.be. Deze website bevat alle informatie over deze studie, de vorige campagne in Vlaanderen en de lopende campagne in Menen.

Doel van het onderzoek

Het Vlaams Humaan Biomonitoringsprogramma is een meetprogramma waarbij in opdracht van de Vlaamse overheid milieuvervuilende stoffen in de mens en gezondheidseffecten worden gemeten. In 2007-2011 onderzochten we hoeveel vervuilende stoffen de gemiddelde Vlaming in zijn lichaam heeft. Deze resultaten

kunnen nu als vergelijking dienen voor de biomonitoringscampagne in Genk-Zuid. Het doel van de studie in Genk-Zuid is nagaan of het wonen in de nabijheid van de plaatselijke industrie invloed heeft op de blootstelling aan milieuvervuilende stoffen en de effecten hiervan op de gezondheid.

Wie waren onze deelnemers? Wat vroegen we van hen?

In totaal onderzochten we 197 deelnemers van 14-16 jaar die minstens 5 jaar in Genk-Zuid wonen. Het studiegebied bestond uit enkele wijken van Genk en Diepenbeek die grenzen aan het industrieterrein Genk-Zuid. De jongeren werden op school of via huisbezoeken in de regio gecontacteerd.Bij de deelnemers werden verschillende stalen genomen, zowel om de blootstelling aan vervuilende stoffen als om bepaalde gezondheidseffecten (bijv. DNA-schade en hormonen) te meten. Daarnaast werden vragenlijsten ingevuld die ons bijkomende

informatie bezorgden over de gezondheid van de deelnemers (bijv. het voorkomen van astma of puberteitsontwikkeling) en over levensstijlfactoren (bijv. roken, voeding, hobby’s, …). Deze informatie is belangrijk voor de interpretatie van de resultaten. De jongeren legden ook computertesten af, die ons iets leerden over de ontwikkeling van het zenuwstelsel (neurologische ontwikkeling). Verder kregen we hun toestemming om de resultaten van het medisch onderzoek bij de CLB’s (Centra voor LeerlingenBegeleiding) mee te verwerken in het rapport.

Zware metalen zijn metalen die zwaarder zijn dan ijzer. Ze komen van nature voor in de bodem, maar door menselijke activiteit (o.a. in de buurt van een industriegebied, door verkeer) komen zware metalen in sommige regio’s meer voor in de lucht, de bodem, het water en lokaal gekweekte voeding. Vergeleken met de gemiddelde jongere in Vlaanderen liggen de waarden bij de jongeren in Genk-Zuid hoger voor cadmium, chroom, koper, thallium en toxisch relevant arseen. De waarden voor kwik, antimoon en nikkel daarentegen liggen lager. De waarden voor lood en mangaan zijn vergelijkbaar in Genk-Zuid en Vlaanderen. Wanneer we de verschillende wijken in Genk-Zuid onderling vergelijken, zien we dat de waarden voor lood, chroom en koper het hoogst liggen in Nieuw-Sledderlo.

De resultaten ...

Zware metalen

We zien ook een relatie tussen de inwendige blootstelling aan vervuilende stoffen en de afstand tot de meetposten voor luchtkwaliteit opgesteld aan het industrieterrein. Hoe dichter we bij het terrein komen, hoe hoger de waarden van lood in bloed, maar hoe lager de waarden van antimoon in urine.Indien we de biomonitoringsresultaten in verband brengen met de luchtmetingen van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), zien we dat de waarden van chroom in de urine van jongeren verhoogd zijn kort na de dagen dat er ook hogere concentraties in de buitenlucht gemeten werden.De biomerkers voor blootstelling aan chroom, koper, thallium en arseen weerspiegelen recente blootstelling. Verhoogde waarden rond het industriegebied kunnen mogelijk wijzen op een lokale bron. Cadmium geeft een maat voor middellange tot levenslange blootstelling, en kan dus zowel blootstelling uit het verleden als een recente lokale bron weerspiegelen.

POP’s (persistente organische polluenten) omvatten o.m. PCB’s, dioxines, pesticiden zoals DDT en gebromeerde vlamvertragers. Veel van deze stoffen zijn momenteel verboden maar omdat ze zeer moeilijk worden afgebroken vinden we ze nog altijd terug in het leefmilieu en in de voeding (o.a. in vette vis, eieren,…). Bij afvalverbranding of bij sommige industriële processen kunnen PCB’s, dioxines of vlamvertragers vrijkomen in de lucht.

De blootstelling aan POP’s in Genk-Zuid is lager dan in Vlaanderen. De verschillen tussen Genk-Zuid en Vlaanderen kunnen niet verklaard worden door verschillen in voedingsgewoonten, lichaamssamenstelling (BMI), opleidingsniveau of seizoen. We kunnen dus besluiten dat er een regio-effect is, en dat de blootstelling aan POP’s lager is in de regio Genk-Zuid in vergelijking met algemeen Vlaanderen.

(foto: stad Genk)

POP’s

Vluchtige stoffen: PAK’s, benzeen en tolueen

De waarden voor PAK’s (polyaromatische koolwaterstoffen) zijn verhoogd in het lichaam van jongeren die in de nabijheid van de industriezone wonen. PAK’s ontstaan bij verbranding (bijv. het verwarmen van de woning), in het verkeer (uitlaatgassen) en in sigarettenrook, maar kunnen ook aanwezig zijn in de voeding (bijv. gegrilde producten, BBQ). De blootstelling aan benzeen in Genk-Zuid is vergelijkbaar met die van de gemiddelde

Vlaamse leeftijdsgenoot. Benzeen is een oplosmiddel dat in sommige industrieën wordt gebruikt, maar dat ook uitgestoten wordt in de uitlaatgassen van verkeer.Aangezien in Genk-Zuid klachten over geurhinder werden gesignaleerd en er mogelijk een lokale bron hiervoor aanwezig was, werd ook tolueen gemeten bij jongeren van Genk-Zuid. Echter, bij geen enkele deelnemer werd blootstelling aan tolueen teruggevonden.

In deze studie werden gezondheidseffecten gemeten die in relatie kunnen staan met milieuvervuiling, o.a. het voorkomen van astma en allergieën, metingen van DNA-schade in het bloed en de urine, metingen van de schildklier- en geslachtshormonen, vragen over puberteitsontwikkeling en groei. Het voorkomen van astma en allergieën is in Genk-Zuid niet verschillend van Vlaanderen, uitgezonderd dierenallergie dat minder voorkomt in Genk-Zuid. Als we de verschillende wijken in Genk-Zuid onderling vergelijken, stellen we wel vast dat astma meer voorkomt in Kolderbos en Oud-Sledderlo. Er kan verder nagekeken worden of het binnenhuismilieu hier een rol speelt. We vonden verschillen in DNA-schade. Deze blijkt bij de jongeren in Genk-Zuid hoger te liggen dan bij hun leeftijdsgenoten uit algemeen Vlaanderen. Het is opvallend dat deze verhoging samen gaat met een verhoogde blootstelling aan sommige zware metalen en aan stoffen die vrijkomen bij verbrandingsprocessen (PAK’s).

We stellen regionale verschillen vast in de werking van de schildklier en de puberteitsontwikkeling. Alle meetwaarden vallen wel binnen de medisch als normaal beschouwde waarden. Jongeren in Genk-Zuid (meisjes en jongens) bereiken het volwassen puberteitsstadium sneller dan jongeren in Vlaanderen. De gevonden verschillen zijn deels toe te schrijven aan factoren zoals leeftijd, BMI en voeding. Maar mogelijk spelen ook de herkomst van jongeren en verschillen in de inwendige blootstelling aan hormoonverstorende stoffen een rol. Tot slot stelden we bij de jongeren in Genk-Zuid een lichte daling vast in het concentratievermogen ten opzichte van jongeren uit Vlaanderen. De overige testen van neurologische ontwikkeling vertoonden geen verschil tussen Genk-Zuid en Vlaanderen. Het is mogelijk dat deze lichte verstoring van het concentratievermogen verband houdt met een ietwat hogere inwendige blootstelling aan zware metalen.

Gezondheidsparameters

De vragenlijst peilde ook naar de meningen van jongeren over milieu en gezondheid. Jongeren in Genk-Zuid melden bijna drie keer vaker een milieuprobleem in hun woonomgeving dan hun leeftijdsgenoten in Vlaanderen. Het gaat vooral over luchtvervuiling, vaak in combinatie met geur- en geluidshinder. Jongeren wijzen de industrie, verkeer/transport en afval(verwerking) als voornaamste oorzaak van milieuproblemen aan. Jongeren in Genk-Zuid zijn ook vaker ongerust over de gezondheidsgevolgen van de gemelde milieuproblemen en geven vaker dan gemiddeld gezondheidsklachten binnen hun gezin aan: vooral luchtwegklachten, vermoeidheid, hoofdpijn, stress

en allergie. In Genk-Zuid hebben jongeren minder vertrouwen in wetenschappers en de algemene media als informatiekanaal voor milieuproblemen. Toch signaleren jongeren in Genk-Zuid meer behoefte te hebben aan informatieverstrekking over milieuproblemen dan gemiddeld in Vlaanderen. Jongeren in Genk-Zuid vinden een actieve betrokkenheid van inwoners bij milieuproblemen iets wenselijker dan gemiddeld in Vlaanderen. Maar de bereidheid om ook zelf actief betrokken te worden bij de beleidsontwikkeling is in Genk-Zuid niet groter dan gemiddeld.

Perceptieonderzoek

(foto: stad Genk)

benzeen : een vluchtige stof die onder meer voorkomt in oplosmiddelen, uitlaatgassen,…BMI: body mass index, verhouding tussen lengte en gewichtCLB: Centrum voor LeerlingenBegeleidingDDT : dichloordiphenyltrichloorethaan; een pesticide dat vroeger veel gebruikt werd, maar momenteel verboden is in Belgiëdioxine: stof die gevormd kan worden bij het verbranden van chloorhoudende stoffenDNA-schade: beschadiging van het DNA of erfelijk materiaal gebromeerde vlamvertragers: groep van chemische stoffen die broom bevatten en als brandver- trager worden gebruikt, o.a. in electronisch materiaal, kleding, tapijten, gordijnen, enz…gechloreerde pesticiden: pesticiden, die momenteel verboden zijn, op basis van chloor, voornamelijk DDT en HCBHCB : hexachlorobenzeen, schimmelwerend middel, momenteel verboden in België PAK’s: polycylische aromatische koolwaterstoffen; groep van vluchtige stoffen die onder meer vrijkomen bij verbranding PCB’s : polygechloreerde biphenyls, stoffen die vroeger gebruikt werden in industriële toepassingen (transformator-olie, koelvloeistof, hydraulische systemen, …)POP’s: persistente organische polluenten, organische stoffen die moeilijk afbreekbaar zijn en zich opstapelen in het leefmilieu.toxisch relevant arseen: som van de toxische (giftige) vormen van arseen, namelijk inorganisch arseen, monomethylarseen (MMA) en dimethylarseen (DMA).tolueen: vluchtige stof die onder meer wordt gebruikt in productie van verven, verfver dunners, adhesieven, rubber, enz… Komt ook voor in uitlaatgassen.zware metalen : metalen met een hoog atoomgewicht. In de huidige studie worden volgende zware metalen gemeten: arseen, cadmium, lood, mangaan, koper, kwik, thallium.

Verklarende woordenlijst