“Stopt ie wéér niet!”

Overslaan van kleine stations door NS valt slecht in Elst

Station Elst foto Elvi van Wijk-Jansen

De NS slaat soms kleine stations over om vertragingen in te lopen. Nergens in Nederland gebeurt dat vaker dan tussen Arnhem en Nijmegen. Reizigers op deze stations zijn de pineut.

Elst - Het is bijna half acht op een donkere en waterkoude maandagochtend in december. De 44-jarige Vincent Besselink uit Elst duikt weg in zijn kraag. Op station Elst wacht hij op de intercity Zwolle-Roosendaal. Al twaalf jaar reist hij iedere dag rond dit tijdstip met deze intercity naar zijn werk. Tien jaar lang was zijn eindbestemming Deventer, sinds 2 jaar is dat Oss. Niets aan de hand. Tot afgelopen jaar.

In 2013 maakt hij het voor het eerst mee dat ‘zijn’ intercity afwijkt van de dienstregeling door station Elst over te slaan. Dit overkomt hem sindsdien zeker één keer per week.

Onzekerheid Voor Besselink leidt het tot veel onzekerheid. “Ik durf ‘s ochtends geen werkafspraken meer in te plannen voor negen uur. En wanneer de trein ’s avonds niet stopt op Elst lukt het me niet om mijn kinderen op tijd op te halen bij de kinderopvang.”

De NS reed in 2013 gemiddeld negen keer per dag een station voorbij, zo blijkt uit eigen cijfers. Tussen Nijmegen en Arnhem gebeurde het ’t vaakst; gemiddeld één keer per dag. Het lijkt bovendien toe te nemen. In 2010 werd bijvoorbeeld Elst 279 keer overgeslagen, in 2013 was dat zeker 374 keer.

OlievlekVolgens NS-woordvoerder Eric Trinthamer is het overslaan van kleine stations vaak de beste maatregel om te voorkomen dat een vertraging zich verspreidt als een olievlek. “Dan raken veel meer mensen gedupeerd. Dat is voor ons het belangrijkste criterium.”

1

“Het is een noodmaatregel die we liever niet nemen. Gelukkig hoeven we ‘m ook niet vaak te nemen. Tussen Nijmegen en Arnhem gaat het om minder dan 0,9% van de geplande stops, op andere plaatsen om maximaal 0,1%.”, aldus Trinthamer.

Overlast groterBesselink heeft zich er desalniettemin over beklaagd bij reizigersorganisatie Rover. En hij is niet de enige. Rover ontving de laatste drie maanden van 2013 negentien klachten van mensen die hetzelfde overkwam op de stations tussen Nijmegen en Arnhem. Sanne van Galen, woordvoerder van Rover: “Het gaat bij kleinere stations zoals Elst weliswaar om minder reizigers, maar de overlast is vaak juist groter. Wij hebben klachten van reizigers die bijvoorbeeld in Elst een uur vertraging opliepen, doordat ze waren aangewezen op een bus die niet vaak reed.”

Volgens Trinthamer worden stations pas overgeslagen wanneer een trein minimaal tien minuten vertraging heeft. Volgens Rover lijkt het daar inderdaad op, maar er zijn ook meldingen dat het al bij vier minuten vertraging gebeurt. Van Galen voegt daaraan toe: “Nog niet heel lang geleden hield NS bij hoog en laag tegen ons vol dat het hen niet bekend was dat er wel eens stations werden overgeslagen. Het is al heel wat dat de NS nu toegeeft dat het beleid is om kleine stations over te slaan bij minimaal tien minuten vertraging.”

NS en Rover verschillen ook van mening over de vraag de NS ook in de spits stations overslaat. Volgens Trinthamer is dat niet zo, maar volgens Rover gaat het grootste deel van de klachten wel degelijk over treinen tussen 16:00 en 18:00. Van Galen: “Dat is toch echt de middagspits. Ik vraag me af of de NS ook maar wéét in hoeverre het in de spits gebeurt.”

Verhaal“En dan kun je ook nog eens nergens met je verhaal terecht”, aldus Besselink. ”Op de perrons vertelt het NS-personeel je namelijk dat ze er niets aan kunnen doen, dat je niet bij hen moet zijn omdat ProRail beslist. Waar je dan concreet naar toe moet weet echter niemand.” Trinthamer is verbaasd dit te horen omdat wel degelijk de NS de beslissing neemt en niet ProRail.

Maar het meest stoort Besselink zich aan de slechte communicatie. “De NS maakt op station Elst vaak pas heel laat of helemaal niet bekend dat de trein Elst zal overslaan. Dan dendert de trein gewoon opeens door het station.”

Opnieuw herkent Trinthamer het door Besselink geschetste beeld niet. Volgens hem slaat een trein een station alleen over als dat op tijd en duidelijk aangekondigd kon worden. “Maar mogelijk horen reizigers niet dat het is omgeroepen.”

AchilleshielVolgens Rover is communicatie altijd de achilleshiel van de NS. “Dat merk je ook nu weer. In deze situatie is een omroepbericht bij voorbaat ontoereikend. Het moet ook op de digitale schermen staan,” aldus Rover. Hildebrand van Kuyeren van een ander reizigersplatform, Treinreiziger.nl, is het daarmee eens: “De NS moet alle informatiemiddelen inzetten. Dit kan en moet veel beter. Bovendien kan de NS niet tevreden zijn zolang het nog regelmatig voorkomt dat informatie niet bij alle reizigers aankomt. Ook al is er iets omgeroepen.”

Een andere klacht van Rover is dat de NS reizigers niet informeert over wat zij moeten doen als ze niet konden uitstappen. “Wij vragen ons af of het mogelijk is om ter plekke ooit duidelijk genoeg te communiceren over het doorrijden. “Daarom vinden wij het in álle gevallen onacceptabel dat de NS

2

stations overslaat. Het is wat ons betreft een paardenmiddel. We gaan hierover binnenkort in gesprek met de NS.”

3

4