Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl

Reisburo Special

14

Rijk van buiten, arm van binnenMelanie van Grunsven, Reisburo Actueel: ‘Ook ik heb inmiddels al twee bezoeken gebracht aan het Emiraat Dubai. Als ik hierover ver-tel in mijn omgeving krijg ik direct vragen op me afgevuurd als: ‘En?? Hoe was het? Is het werkelijk zo onwerkelijk, bizar en luxe?’ Die vragen wekken gemengde gevoelens bij me op. Enerzijds is Dubai een ware droom. Al het onwerkelijke en ondenkbare is ‘’echt’’ in Dubai en bestaat in Dubai. Maar als je weet hoeveel arme arbeiders uit India, Pakistan en Bangladesh de hele dag staan te ploeteren tegen een hon-

gersloon in ongelofelijke hitte, die op kan lopen tot 50˚C, besef je dat alleen de buitenkant van Dubai als goud wordt weergegeven. Slechts 20% van de bevolking is Arabisch en deze bevolking heeft over het alge-meen behoorlijk wat te besteden. Het overgrote deel van de inwoners van het Emiraat is ontzettend arm en leeft onder erbarmelijke omstan-digheden en dat maakt Dubai voor mij direct minder mooi dan dat het ‘’aan de buitenkant’’ lijkt’.

Flow‘Natuurlijk gaf het ook mij een absolute kick om op het hagel-witte Jumeirah zandstrand te staan recht voor het Burj Al Arab hotel. Vanaf hier kun je de ramen van de hotelkamers zien waar de grootste wereldsterren verbleven en als je je vervolgens omdraait zie je die toren-hoge Burj Khalifa overal bovenuit steken, fantastisch! Ook de enorme Mall of the Emirates heeft me bijzon-dere herinneringen bezorgd, vooral door de enorme skihal die direct naast The Mall is gevestigd. Het is bizar om daar de skibaan op te gaan met dikke kleding aan om je te beschermen tegen de kou van -10˚C, terwijl de temperaturen buiten hoog oplopen. Toch vond ik de Jumeirah Moskee net zo indrukwekkend als al deze schitterende, alles overtref-

fende bouwwerken. Dit prachtige gebouw is twee minaretten rijk en is tevens de enige moskee in de Emiraten die -onder begeleiding- toegankelijk is voor toeristen’.

Echt Arabisch‘Ten oosten en westen van de Dubai Creek vind je de wijken Bur Dubai en Deira. Deze wijken vormen samen het historisch centrum van het Emiraat. Hier is onder meer het Dubai museum te vinden dat gevestigd is in een oud fort. Dit is de perfecte plek om wat op te snuiven over de geschiedenis van Dubai en de Verenigde Arabische Emiraten. Het is indrukwekkend om te zien hoe de Emiraten -door de vondst van olie- van barre armoede om zijn getoverd tot de meest rijke en luxueuze bestemmingen ter

wereld. Echter kenmerkt het oude centrum zich typisch Arabisch door de soukhs waar je in wordt getrok-ken door de geur van mysterieuze Oosterse specerijen, goud en ander handelswaar. Afdingen is hier de normaalste zaak van de wereld. Dit gedeelte van Dubai doet je de rijk-dom direct vergeten.’

Ultiem‘Een dag die ik niet snel zal vergeten

is de dag dat ik samen met mijn reisgenoten in een 4-wheel aange-dreven jeep door de duinen van de Arabische woestijn croste. Tijdens de stops onderweg uit het niets een kudde kamelen zien komen, begeleidt door Arabieren in het wit, informatie krijgen over de enige en meest giftige plant in de woestijn en vervolgens bij schemering in de verte een bedoeïenkamp zien liggen waar je heerlijk Arabisch eet onder het genot van een buikdansshow en waterpijp, is een fantastische Arabische beleving’.

Dubai‘Dankbaar ben ik voor het feit dat ik veel ins en outs van Dubai met eigen ogen heb mogen bekij-ken en beleven. Zeker als je in de reisbranche werkzaam bent is het

ultiem je voetsporen hier te mogen achterlaten. Toch zeg ik: Doe mij maar lekker een Zuid-Europees strandje met leuke winkelstraatjes en simpele restaurantjes tussen de lokale bevolking. Daar geniet ik per-soonlijk meer van dan van de files die bestaan uit dure, witte auto’s die zich bevinden op de Arabische stra-ten van Dubai terwijl arme arbei-ders zich uit de naad werken tussen tal van hijskranen’.

Op enkel 6,5 uur vliegen vanaf Nederland bevindt zich de sprook-jesachtige wereld van Dubai. De ultieme luxe begint al op de inter-nationale luchthaven van het Emiraat. De meest bizarre kustlijn, gevuld met opgespoten eilandgroepen in de vorm van palmen en de wereld, sterke voorbeelden van typisch oosters en typisch wes-ters binnen één relatief klein oppervlak en de wijk ‘Internet City’, die voorloopt op het overgrote deel van de rest van de wereld, zijn allemaal te vinden in het Emiraat. Voor veel mensen is dit luxueuze oord een paradijs, voor anderen klinkt het vast en zeker als een ware hel van industrie waar niets natuurlijks aan is. Reisburo Actueel zette enkele weetjes en feiten van het Emiraat op een rij, ontving tips van enkele aanbieders en sprak uitgebreid met ‘’Dubai-kenner’’ Marco van Leeuwen die na een aantal bezoeken aan Dubai helemaal verkocht is aan het Emiraat.

Dubai: een droom of een nachtmerrie?

Cruisen vanuit DubaiCosta Cruises is als eerste maatschappij begonnen met cruisen vanuit Dubai. Deze winter zet de Italiaanse maatschappij evenals vorig jaar maar liefst twee schepen in op deze bestemming, de twee meest luxueuze en stijlvolle vlaggenschepen van de vloot: de Costa Deliziosa en Costa Luminosa. In zeven dagen tijd ontdek je de bestemmingen Abu Dhabi, Oman, Bahrein en Fujairah. Voor klapstuk Dubai wordt alle tijd genomen: maar liefst twee nachten blijft het schip in de spiksplinternieuwe cruiseter-minal. De cruise wordt aangeboden vanaf € 438 op cruise only basis.

Royal Caribbean InternationalVanwege het grote succes van haar Dubai-programma van dit jaar, geeft Royal Caribbean International haar Dubai-cruises in 2011 een vervolg.Brilliance of the Seas -met meer open ruimtes, balkons en glas dan enig ander cruiseschip- zal wederom deze cruises uitvoeren. Vanaf januari 2011 kan men genieten van de perfecte winterzon, kennismaken met de vrien-delijke, Arabische gastvrijheid, bruisende winkelcentra of de lokroep van de woestijn. Er is een keuze uit twee verschillende routes; zeven nachten en twaalf nachten cruises die onder meer het mystieke India zullen bezoe-ken. De rederij bepaalt haar tarieven aan de hand van de bezettingsgraad. Dat wil dus zeggen dat vroeg boeken loont!

Van Grunsven voor de Jumeirah Moskee: ‘Zeker als je in de reisbranche werkt is het ultiem je voetsporen hier te mogen achterlaten’.

Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl

Reisburo Special

15

Tips van de aanbiedersEr zijn steeds meer Nederlandse aanbieders die Dubai opnemen in hun programma. Onderstaande medewerkers van bekende tour-operators geven interessante tips mee:

- Christian Bovenhorst, Sudtours: ‘Dubai is de laatste nieuwe bestemming binnen het aanbod van Sudtours. We bieden accom-modaties aan van 3- tot 5-ster-ren. Eén van de tophotels van Dubai is het sjieke Hotel Atlantis The Palm, gelegen op het schier-eiland The Palm Jumeirah. Vanaf het hotel kan je per monorail naar het vaste land en met een glijbaan door een haaienbassin. De accommodatie bezit negen restaurants, een mooi strand en prachtige zwembaden. Dubai-gangers gaan echter niet alleen voor het prachtige strand en de topfaciliteiten in de hotels. Dubai is namelijk echt dé bestemming van ongekende mogelijkheden! Skiën in de woestijn, racen op een Formule 1-baan, het hoogste gebouw ter wereld bezoeken,

“Do Buy”‘Kan je een haat-liefde verhouding hebben met een vakantiebestem-ming? De eerste keer dat ik in het vliegtuig zat naar Dubai was ik enerzijds nieuwsgierig naar de ‘’hype’’ Dubai en anderzijds voelde ik weerstand tegen die enorme megalomanie aan bouwprojecten. Nu durf ik, na een aantal keer in het Emiraat geweest te zijn, te zeg-gen dat het toch echt een kippen-velbestemming is!’

Bizarre ‘’landmarks’’ ‘Je mag het ‘’groots’’ noemen, je mag het over-the-top vinden, maar het is en blijft indrukwekkend om te zien wat men allemaal in die ‘’zandbak’’ voor elkaar weet te krij-gen. Het is een bestemming waarin superlatieven tekort schieten. Als ‘’toerist’’ moet je daar doorheen kijken en proberen te begrijpen waarom ‘’zij’’ dit doen. De olie raakt op (deze is momenteel nog maar goed voor 4% aan inkomsten) waardoor er zwaar wordt ingezet op toerisme, handel en transport. Daarnaast pompen veel landen (van Cyprus en Turkije tot Nieuw-Zeeland) jaarlijks forse bedragen in campagnes om hun land te promoten. Dubai daarentegen heeft er voor gekozen om ‘’world-exposure’’ te krijgen door het neerzetten van zogenaamde ‘’land-marks’’. Zo heeft Parijs bijvoor-beeld de Eiffeltoren, New York het

Vrijheidsbeeld en heeft Dubai onder meer The Palm (Jebel Ali, Jumeirah en Deira), The World en het Burj Al Arab hotel; een 7-sterren hotel in de vorm van een dhow (traditioneel Arabisch zeilschip). Met deze ‘’land-mark’’ heeft Dubai veel publiciteit en exposure weten te genereren en heeft het Emiraat zich wereldwijd op de kaart weten te zetten. Wist je dat de investering in het hotel nog niet eens terug is verdient als het hotel 50 jaar lang, 365 dagen in het jaar geopend is en 100% bezet zou zijn (220 kamers)?! Dit zegt natuurlijk al genoeg…’

Burj Khalifa‘Toen ik in mei 2010 terugkeerde naar het Emiraat kon ik ook de ‘’landmark’’ Burj Dubai bezichtigen. Deze is bij de opening omgedoopt

tot Burj Khalifa. Ondanks de voltooi-ing van alle merchandising met bena-ming Burj Dubai besloot de kalief van Abu Dhabi er een andere naam aan toe te kennen. Het plotselinge geldtekort van Dubai moest worden aangevuld door Abu Dhabi, vandaar de eis tot naamsverandering. Ook bij deze ‘’landmark’’ geldt weer louter superlatieven. Onderstaand een aan-tal ‘’zinloze weetjes’’ om de omvang en schaal van de realisatie van het bouwwerk te kunnen bevatten:- De Burj Khalifa is 828 meter hoog

en telt in totaal 200 verdiepingen.- Het observatieplatform is te vinden

op de 140e verdieping, vanaf hier heb je maar liefst 95 kilometer uitzicht.

- De condens in de Burj Khalifa levert vijftien miljoen liter water op en wordt volledig gerecycled en teruggebracht in het gebouw.

- In totaal zijn er 31.400 stalen bal-ken gebruikt, die dezelfde lengte hebben als 25% van de omtrek van de wereld.

- 12.000 arbeiders hebben negen jaar nonstop aan de Burj gewerkt.

- Het beton van de Burj staat gelijk aan het gewicht van 100.000 oli-fanten.

- In totaal zijn er 24.000 glazen pane-len in het gebouw te vinden en zijn er 98.000 bouten gebruikt die per stuk 1,06 kilogram wegen.

- De lift naar het observatieplatform duurt één minuut en brengt je 524 meter hoger’.

‘’Normaal’’ Dubai‘As je dit soort feiten en cijfers op je laat inwerken, begrijp je wat voor onwerkelijks er op deze bestemming

tot stand is gekomen. Als je al deze ‘’bouwwerken’’ beu bent, zijn er nog genoeg ‘’normale’’ uitstapjes te doen, zoals een heerlijk dagje aan het publieke strand, een één- of meerdaagse Desert Safari en een boottocht over de Dubai Creek. Aan de hand van mijn ervaringen in het Emiraat raad ik een bezoek aan het Atlantis Hotel op de kop van Palm Island Jumeirah met een schitterend aquarium in de lobby aan, net zoals een bezoek aan de Indiase wijk Kerama voor alle ‘’nep’’ souvenirs en een bezoek aan Dubai Fountain (sound and Light Show bij Dubai Mall). Natuurlijk is Dubai ook één groot shopping paradijs. Niet voor niets associeer ik Dubai met de kreet “Do Buy“. Iedere Mall heeft iets bijzonders om zich te onderscheiden; van de grootste indoor-skibaan, het groot-ste zee-acquarium, de gigantische indoor-ijsbaan tot de grootste indoor-waterval. Gekker kan het bijna niet!’

‘In 2011 breng ik wederom een bezoek aan het Emiraat. Ik ben nu al benieuwd naar Stargate Dubai, Segaworld Dubai, Wild Wadi en Kidzania. Google daar maar eens op!’

kamelenraces bekijken...you name it, Dubai got it! Wil je liever shop-pen? Kies dan bijvoorbeeld voor één van Ibis-hotels, allen gelegen in de directe omgeving van de verschillende megamalls van Dubai. The Dubai Mall heeft alleen al 650 winkels....’’shop till you drop’’ is hier zo ongeveer opnieuw uitge-vonden. Dubai is een bestemming die enorm aan de weg timmert

en nu door Sudtours betaalbaar bereikbaar wordt!’

- Simone van den Berk, TUI Nederland: ‘Dubai staat bekend als het summum van luxe; alles blinkt en glimt en het begrip ‘’service’’ is van een ongekend niveau. Dubai is echter ook aantrekkelijk op een ander vlak en dat is de woestijn. Vanuit Dubai rijd je in circa één uur naar het luxe woestijnhotel Bab Al Shams Desert Resort & Spa, onderdeel van de bekende Jumeirah keten. Vanuit dit prach-tige resort maak je excursies per jeep of kameel door de omliggende woestijn en in het resort zelf geniet je van wellness en ontspanning en dineer je op Arabische wijze onder de sterrenhemel. Het woestijn-verblijf vormt een ideale aanvulling op een city-trip of strandvakantie Dubai. Deze accommodatie vind je terug in de City-Trips brochure en in de Dubai brochure van Holland International’.

- Tamara Bieuwinga, Oad: ‘Dubai is een kruising tussen een themapark, een strandbestemming met hotels in elke categorie en een stad voor een indrukwekkende stedenreis.

Oad biedt daarom een bijzondere combinatiereis naar Dubai, een 5-daagse city trip en heeft een uitgebreid aanbod aan accommo-daties in het Emiraat van 2- tot 5-sterren’.

- Natasja Eshuis, Travel Trend: ‘Het Atlantis The Palm Jumeirah, een wereldklasse hotel, is een echte aanrader in ons Dubai-aanbod. De accommodatie beschikt over een fantastische ligging op de kop van Palm Island. Het is het zuster-hotel van Atlantis Paradise Island op de Bahama’s. Beide hotels bieden veel kamertypen, waarvan bij een bepaalde doelgroep vooral de zeer luxe suites erg populair zijn. Aarzel niet om de duurdere kamertypen aan de klant aan te bieden. Onlangs maakten wij bij Travel Trend voor een familie in één van deze hotels een boeking ter waarde van circa € 60.000! Zo zie je maar weer; niet ieder-een heeft last van de crisis’.

Deze special is te lezen op www.reisburoactueel.nl.

Melanie van Grunsven

Naam: Marco van LeeuwenWerkzaam als: docent Travel Trade aan NHTV Breda

Van Leeuwen voor Burj Al Arab: ‘Het is onwerkelijk wat er op deze bestemming tot stand is gekomen’.

Burj Khalifa