Mi paso por Europa

2012. De Jose para mi mamá, mi papá,mis hermanas, mi her-mano, mis abuelos, mis tios..

ESTA PUB-LICACIÓN ES UN RE-GALO DE NAVIDAD PARA MI FAMILIA

# Escalando # Bélgica # Kayak

# España # Wageningen # Gracias

Escalando Alemania

Parque Naturales de Escalada:

+ Schriesheim+ Ettringen

Grupo de activi-dades outdoor de la Universidad de Wageningen: Ibex.

Los colores de ese día fue lo que más me gustó. Perseguimos el buen clima.

El sábado, salimos muy temprano en la mañana desde Wageningen.

La idea original era salir el viernes en la noche, pero el viaje casi se cancela, por el mal clima que estaba haciendo en otro parque de escalada, que era la idea originalmente.

Después de unas ocho horas de viaje en una van llegamos al sur de Ale-mania. El sitio es muy bonito y se ven muchos árboles entre las paredes que se levantan por unos 25 metros.

Nos dividimos en dos grupos, para poder escalar diferentes paredes al mismo tiempo. En mi grupo la pasa-mos muy bien. Nos hicimos muy amigos entre todos y almorzamos sanduches de queso y de mantequilla de maní, con una manzana. Un alm-uerzo muy típico de Holanda.

En la tarde fuimos cerrando las rutas y recogiendo todo para ir en carro hasta el lugar del Camping. El sitio donde acampamos tenía un comedor y una cocina cubiertos. Lo cual nos resguardó de la lluvia de esa noche.

La dormida si fue en carpas a la in-temperie. Ya he dormido varias veces en carpa, pero nunca con tanta lluvia. Afortunadamente las personas esta-ban muy bien equipadas, incluyéndo-me, porque o si no hubiera sido una noche muy mala.

El desayuno del segundo día fue muy rápido. Las personas querían seguir escalando y nos tocaba manejar unas dos horas al norte para llegar al otro parque.

El segundo parque es una antigua mina de piedras que se cerró al fi-nal del siglo pasado. Ahí están unas grietas fabulosas. Yo nunca había es-calado en grietas antes de ese fin de semana.

Casi no me bajo de las grietas. Me encantó. Es otro estilo, y toca ser muy dinámico para poder llegar hasta ar-riba.

Una de las grietas me costó mucho trabajo, pero al llegar arriba la satis-facción fue máxima.

La grieta del segundo día me costó un montón

de trabajo llegar hasta arriba pero valió la pena.

Bruselas4x4, Comida y Feria

Desde que salí de Wageningen hacia Bruse-las, la aventura comenzó. La idea original

era salir en carro compartido con una Alemana (acá se usa mucho ese sistema y se coordina por Internet). La Alemana me recogió cinco minutos tarde, cosa que se me hizo muy curioso por que acá 5 minutos es una eternidad.

Empezamos a hablar y me contó que el papá era de la India, así que yo ya empezaba a relacionar los cinco minutos con los genes no Europeos. Dicho esto, me contó que íbamos a recoger otras personas pero que esas no estaban listas aún. Nos demoramos unas dos horas en salir. El afán era que me tocaba tomar un tren desde Gent, en donde me dejarían para tomar el tren en direc-ción a Bruselas y como era viernes en la noche, si no llegaba al último perdería la oportunidad de llegar.

Afortunadamente logré llegar 10 minutos antes de que saliera el tren pero las maquinas de Bél-gica venden tiquetes solo a Tarjetas de ese País. Y ahora? Esperando el tren pregunté que se podía hacer. Me contaron que si me acercaba al primer vagón vería a una persona que vende tiquetes. Que afortunado!, si no me hubiera tocado pagar una multa.

Llegué a la casa de Alejandra y Greg como a la una de la mañana. Ahí alistamos el sofá cama, hablamos un poco de lo que quería hacer en esos días. Quedamos en que el sábado haría turismo solo, mientras ellos trabajaban en el restaurante y el do-mingo iríamos a un pueblo cercano a una feria.

El sábado caminé por todo el centro. Entre a una exposición en el salón ING, que es en todo el centro. No me gustó, por que era sobre unas ma-tanzas en África. Algo pasaba en mi cerebro y no quería ver todas esas imágenes tan fuertes. Pero por otro lado, la forma como el artista Chileno criticaba al Gobierno y la prensa, me

hizo reflexionar, sobre la forma como percibimos las cosas que pasan en el mundo.

Salí pensativo, caminando y tomando fotos. Luego pasé a una exposición callejera sobre el respeto a las difer-entes culturas. Eso es algo que he viv-ido mucho en Wageningen. Dado que uno convive con personas de todos los continentes. Y la conclusion gen-eral es que uno no es nadie para criti-car a las otras personas, por la forma como se viste, come o se expresa.

Luego pasé por la plaza mayor y comí wafles. Entre a una librería y ahí me llamó Alejandra para invitarme a comer postre al restaurante donde

hizo reflexionar, sobre la forma como percibimos las cosas que pasan en el mundo.

Salí pensativo, caminando y tomando fotos. Luego pasé a una exposición callejera sobre el respeto a las difer-entes culturas. Eso es algo que he viv-ido mucho en Wageningen. Dado que uno convive con personas de todos los continentes. Y la conclusion gen-eral es que uno no es nadie para criti-car a las otras personas, por la forma como se viste, come o se expresa.

Luego pasé por la plaza mayor y comí wafles. Entre a una librería y ahí me llamó Alejandra para invitarme a comer postre al restaurante donde

trabaja. Ahí me contó que ahora se quiere dedicar a la cocina y no a la ecología, carrera que estudiamos jun-tos.

Esa noche caminamos por la ciudad y nos encontramos con Greg en la casa para luego ir a comer con unos amigos de ellos a un restaurante deli-cioso: El Toucan.

El segundo día salimos para un pueb-lo cercano en la camioneta de Greg. A él le fascina hacer 4x4 y por supuesto ese día teníamos que hacer algo por el estilo. Nos fuimos al pueblo por la “autopista del barro”. Divertidísimo si no fuera por que se le rompió un tornillo y nos quedamos sin cambios. Ese día nos tocó a Alejandra y a mi disfrutar de la feria mientras Greg ar-reglaba la camioneta en la casa de un amigo que es policía y le encantan las camionetas y las motos.

En la feria vimos todo tipo de stands. Me contó que es muy común salir a vender cosas que ya no se usan a un precio muy razonable. Ellos en alguna oportunidad lo hicieron y con esa pla-ta ayudaron a comprar la cocina que tienen. Se dan muy buenos gustos en esa pasión que comparten.

Creo que lo que más me ha gustado de la experiencia de viajar, es poder

hablar con las personas oírlas y poder llevarme una idea de como viven en ese momento.

Al regreso a Bruselas, paramos en una tienda Latina. Compré Milo y arepas, no es que me hagan falta, pero se me ocurrió que podían ser un buen el-emento para el invierno.

En ese momento no tenía celular, todo lo estaba coordinando por In-ternet con mi conductora Alemana. Afortunadamente nos pudimos en-contrar a tiempo nuevamente en Gent para el viaje de regreso.

Me contaron de sus dos días de fiesta y yo de mi fin de semana un poco movido. El punto en común fueron los wafles, típicos de Bélgica y que al otro día teníamos que seguir estudi-ando en la mejor Universidad de Ho-landa, en las Maestrías que escogimos y que nos estamos disfrutando.

El regreso fue sin GPS, fue con el mapa impreso de Google Maps. Una aventura, por que ya como que nos hemos acostumbrado al GPS dema-siado y algo pasa cuando no lo ten-emos, como que entramos en pánico. Pero muy buena experiencia saber que se puede viajar sin GPS y que no es trágico, toca estar más atento por donde vamos. Punto a favor.

FEEL YOUR FLOW!Kayak por Utrecht y sus alrededores con Ibex. Fin de semana inolvidable.* Sinterklaas es el Papá Noel de Holanda

FEEL YOUR FLOW!Kayak por Utrecht y sus alrededores con Ibex. Fin de semana inolvidable.* Sinterklaas es el Papá Noel de Holanda

Saturday morning at the kayak rental in Utrecht, Bert said, “this is

going to be funny and if we are lucky it will be sunny tomorrow”. We were lucky and not just for the sun in No-vember, also for the opportunity to be there in the canals and the marsh near Utrecht with these wonderful people.

Once we filled the kayaks with our equipment for 2 days of autonomy:Water, food, jackets, gloves, sleeping bag, bivouac bags, camping kitchen, etc. We started the adventure through Utrecht canals with a destination that just Bert´s GPS knew.

At the beginning we passed under abridge where you can read “FEEL YOUR FLOW”, probably that was the best introduction for our little expe-dition.

The kayaks in the water, the ducks following us, the city and the beauti-ful houses at both sides, and the most important, the Sinterklaas´ helpers waving to us on our way.

The first floodgate! Someone screamed. Everyone was waitinganxious in front of the gate, but the guard said: “Sorry guys you need to overpass by foot”, or something like that because it was in Dutch. I´m

from Colombia and four months ago I arrived in this country, and what caught my attention is that every wa-ter body is canalised by human-made construction, opposite to the rivers in my country.

The first day we started with kayakpo-lo, a new sport played with a footballthat we found in the branches of the bush. Some people also decorated their kayaks with balloons, probablyleftover from children playing duringcarnival day.

Once we left the city, we started pad-dling in canals in the countryside, and we cross the floodgates. It was a wonderful experience for everyone there.

This system of sluices is used to pre-vent the floods and regulate the water level inside the canals. After this part we continued paddling through a maze of old canals and lodges.

In the night, the hot food was es-sential to get warm. Pasta with three different types of salsa was the menu accompanied with hot chocolate.

The bivouac was a new experience foralmost all of us, we just adjusted a piece of plastic above our head creat-ing a protection for the rain. Living

that experience was awesome. I remember when we woke up, the landscape without walls was so beautiful.

The return way at the second day started the same. We stopped in the same green spot to take some lunch. But this time with sun, I was really happy to do kayaking just with a TShirt. Some people were wearing sunglasses, some-thing that is not usual in The Netherlands in November.

The last part was the most difficult for everyone due to our arms, tired after more than 16 hours of kayaking. The last bridge which marked the end ofour expedition was also the hardest to cross, because it is less than 40 cmfrom the water surface to the cement!

Valencia, España

Mar, sol y arquitectura

Me recibió una familia colombiana por un fin de semana. Que calidad de personas. Carolina es una

doctora que conocí cuando estaba haciendo mi práctica en el País Vasco, en el norte de España hace 4 años. Ella se estaba preparando para presentar un examen para poder aplicar a una especialización y ahora está termi-nando la especialización en salud pública. Y ya tiene una hija de año y medio.

Cuando llegué a Valencia, que queda al sur de España, lo primero que vi fue el sol. Me tenía muy feliz poder dis-frutar del sol a principios de diciembre. La ciudad tiene muchos componentes para pasar muy bien.

Ese día fuimos a almorzar paella valenciana a las afueras del mercado. Una absoluta delicia. Fuimos al centro histórico y nos tomamos unas cañas, como me hacía de falta pedir una, viejos recuerdos de ese gran País.

Al otro día hicimos una caminata por la playa, un lugar super bonito para caminar descalzo y poder disfrutar del mar. Vimos algunos surfistas y hablamos de lo inmenso que es el mar, y todo ese tipo de conversaciones que se tienen en ese lugar cuando uno deja de ir tan seguido.

Por la tarde caminamos por el cauce del rio que antes cruzaba la ciudad. Este rio lo desviaron para evitar in-undaciones e hicieron un parque lineal con ciclorutas y árboles. Termina en la ciudad de las artes y las ciencias.

Esta parte de la ciudad, posiblemente es la que más me descrestó. Fue construida por el Arquitecto Calatraba, cuestionado por que parecen más unas esculturas que unos edificios. Sean lo que sean, me pareció súpero bonito y “futuristico”. No hay que hacer mucho esfuerzo para sacar unas fotos impresionantes. Además el cielo azul y el sol poniendose ayudan un montón.

Para cerrar con broche de oro comimos en 101 montadi-tos. Un concepto de restaurante muy bueno. Con una cli-entela inigualable. Creo que ya habrieron uno en Bogotá en la zona T. O por lo menos eso me contaron.

En fin, creo que este viaje me dio un respiro para poder llegar con las bateria nuevamente cargadas para hacer los finales. Que aproposito me sentí muy bien, duros eso si.

Wageningen, The Netherlands. Un pueblo con muchas historias Por dónde empezar?. Son tantas historias!. Normal-

mente me funciona empezar por el principio. Ahí surgen las historias por si solas.

Todo comenzó cuando estaba haciendo mi tesis en la Javeriana, en Bogotá. Quería identificar los sitios más aptos para la siembra de una planta con alto valor ener-gético de la cual se puede producir Biocombustible. El tema me encantaba, pero era poco estudiado dado que la palma de aceite se llevaba todos los presupuestos y especialistas.

Una universidad en particular investigó la planta a fondo y eso me llamó mucho la atención. En ese momento me acuerdo, solo podía reconocerla por el logo. El nombre tiene la particularidad de no tener ningún tipo de recor-dación. Pero el logo si es súper bien hecho.

Pasaron un par de años y llegaron las ganas de hacer un Master, aunque siempre lo quise hacer en ese momento me empezó a picar Bogotá bastante, literalmente. Así que empecé a buscar sobre todo País antes que Universidad. Pasé mi mente por Australia, Nueva Zelanda, hasta apli-qué a Costa Rica.

Un día fui a una feria de Post Grados, una de tantas a las que fui y odiaba por que al llegar a mi casa tenía toda la feria en una bolsa y no sabía que hacer. Esta feria fue

diferente desde el principio. Dije que iría a tres Univer-sidades y que me la iba a tomar con calma. Creo que eso no hubiera pasado si no hubiera ido a muchas otras antes y las circunstancias de ese día en particular no hubieran sido como fueron.

Sentados en la cafetería vi el logo nuevamente, pero no me acordaba por que era tan familiar. Me acerqué al Stand y me contaron las diferente carreras y mi primera pregunta fue relacionada hacia las bicicletas, poco o nada que ver con la formación académica. Ahora Holanda era un posible destino.

Cuando me levanté al otro día de la feria, recordé que el logo era el mismo de la Universidad que me había llamado la atención en la tesis. Me puse a mirar con más detenimiento el catálogo, pero no sabía que escoger. In-clusive le dije a Andre que me ayudara a escoger Master y desde ahí se volvió mi ayudante número uno para todo el proceso.

Una cosa llevó a la otra y apliqué en diciembre al master International Land and Water Management en Wagenin-gen University, para mi era en Holanda, por que aún no podía pronunciar ese nombre.

No sabía como podía pagarme el gastico, equivalente a comprar un apartamento en Chapinero. Así que busqué

Wageningen, The Netherlands. Un pueblo con muchas historias todas las formas posibles: Becas, créditos becas, Icetex. Por cosas de la vida al final me gané la Beca completa de Nuffic, del Gobierno Holandés.

Un vez llegué al pueblo en Agosto 17, la fiesta se apoderó de mi. Un ambiente universitario, los días de introduc-ción y el buen clima fueron los detonantes. Esto me duró unos quince días, mientras entrabamos a las clases. Acá es otra cosa. Recuerdo mis épocas de los Andes, de Ing-eniería Ambiental, en donde por primera vez supe lo que era un método de estudio, abrir un libro, un cuaderno, etc. Pues esto es como tres veces peor y en Ingles.

Eso fue como un choque térmico para mi cerebro. Pasar de un ambiente de fiesta a un ambiente de estudio. Los dos iguales de extremos. La adaptación fue con sangre, sin piedad, pero gozándome cada una de las clases. Acá el sistema es mucho más intenso: El semestre se divide en dos periodos y cada periodo tiene 2 clases, cada clase me demanda 5 horas al día mínimo.

Y es que una cosa es trabajar 10 horas al día y otra muy distinta es estudiar. El cerebro tiene que buscar espacio para guardar toda esa nueva información y va desechan-do esa información que cree que no nos sirve para nada.

A pesar del alto nivel de la mejor universidad de Ho-landa y la número 15 a nivel mundial en “life science”.

Quedan algunos fines de semana para poder hacer lo que quiera. Para la muestra las páginas de arriba.

Una de las cosas que más me ha llamado la atención es el intercambio cultural que hay todo el tiempo. Estudiar con personas de todo el planeta tiene grandes venta-jas y acá eso se da. En mi master soy el único Latino y eso tiene sus ventajas y desventajas. Ventajas por que si alguien está hablando de esa tierra misteriosa y a veces desconocida llamada Latino América me mira a mi y tenemos conversaciones bastante agradables y normal-mente desmitifico algunas cosas y aclaro otras. Una desventaja es que casi todos los casos de estudio son en países con bastante dinero, implementando medidas que a veces no creo que sean posibles en Colombia.

Algunos viernes, tenemos unas comidas internacionales, en donde cada persona prepara un plato de su país. Para luego dar paso al International Club. El lugar de los After Parties, pero normalmente con Salsa y Merengue.

Volviendo a la bicicleta, puedo ser posiblemente la persona más feliz de Wageningen por andar en bicicleta. Me compré una de segunda que parece de quinta, ya ni siquiera le pongo candado. Esta cultura de andar en bici-cleta es tan fácil de tener cuando el gobierno lo permite. Todas, absolutamente todas las calles tiene cicloruta, cuando no a un lado, tienen a los dos lados. Punto extra.

La vida en un conteinerEn este momento estoy viviendo en un complejo de la Universidad, que son bloques de dos pisos de conteiner. Adaptados para vivir casi que 5 estrellas. Con baño y cocina dentro del conteiner. El mío queda en el segundo piso y tiene la puerta al lado contrario de la ventana. La ventana es horizontal y va de lado a lado, tiene muy buena luz. El problema en esta época del año, en diciem-bre, es que hay muy pocas horas de luz y casi siempre está nublado. Eso me ha dado muy duro.

Al menos un día a la semana salgo a trotar por los cam-pos que hay a mi alrededor. Una de las pocas colinas, queda como a 20 minutos trotando, entonces voy allá a sentirme como si estuviera subiendo a la virgen en la circunvalar con 71.

Casi todas noches me preparo una comida rica. Por que si almuerzo en la universidad tengo que estar preparado para comer un platillo chino no tan agradable, o un san-duche que es rico pero venenoso ($$$).

No tengo muchas cosas, a penas las necesarias para vivir con suficiente espacio en 19 metros cuadrados. Una cama, un escritorio, una mesa de noche y archivador, un mesa de comedor y dos asientos y un par de maticas para alegrar el espacio blanco.

Cuando estaba el buen clima, hicimos unos asados en la mitad de los bloques. Normalmente había muy buena participación, buena música y al final International Club.

Ya estoy mirando unas bicicletas de ruta, quiero empezar a montar en bicicleta de ruta en los fines de semana del próximo año. Pero mis dos parceros, Tim y Felix, quieren hacer bici de montaña, entonces de pronto me compro una mixta, están muy de moda en Bélgica.

Pasaporte Colombiano. Aparte de tener que pedir visa para entrar a casi todoslos países del mundo. El tener esas raíces Gachancipeñas, pero sobre todo Colombianas me hace sentir muy orgul-loso.

A veces explicar la situación de Colombia es muy com-plicado, pero siempre termino diciendo que las perso-nas son lo máximo y ya tengo a varios convencidos que tienen que ir al Tayrona al menos una vez en la vida.

“El mundo es un libro, y quien no viaja sólo lee una página”.

Ya no se que más escribir, entonces solo les puedo decir que espero les guste y que lo hayan disfrutado leyendo y viendo. Les mando un abrazo muy grande y espero que el 31 de diciembre salgamos todos con una maleta a darle la vuelta a la manzana para que el 2013 esté lleno de viajes y aventuras.

Les deseo un muy feliz 2013 y espero que me puedan contar todas las historias que pasan en sus vidas.

Pueden ver más fotos en Flickr: www.flickr.com/photos/jgaona/

Y por favor agréguenme a su Skype, con eso nos podem-os hablar más seguido: jagc3020.

Pasaporte Colombiano. Aparte de tener que pedir visa para entrar a casi todoslos países del mundo. El tener esas raíces Gachancipeñas, pero sobre todo Colombianas me hace sentir muy orgul-loso.

A veces explicar la situación de Colombia es muy com-plicado, pero siempre termino diciendo que las perso-nas son lo máximo y ya tengo a varios convencidos que tienen que ir al Tayrona al menos una vez en la vida.

“El mundo es un libro, y quien no viaja sólo lee una página”.

Ya no se que más escribir, entonces solo les puedo decir que espero les guste y que lo hayan disfrutado leyendo y viendo. Les mando un abrazo muy grande y espero que el 31 de diciembre salgamos todos con una maleta a darle la vuelta a la manzana para que el 2013 esté lleno de viajes y aventuras.

Les deseo un muy feliz 2013 y espero que me puedan contar todas las historias que pasan en sus vidas.

Pueden ver más fotos en Flickr: www.flickr.com/photos/jgaona/

Y por favor agréguenme a su Skype, con eso nos podem-os hablar más seguido: jagc3020.

GraciasLa fuerza de levantarme cada día con una son-risa me la da el pensamiento que tengo de mi familia y amigos.

A todos un abrazo grande de Navidad y un próspero año nuevo.

Jose. 2012. Wageningen, Países Bajos.