Wat direct opvalt bij het binnen-komen: geen lange wachtrijen van mensen die boeken willen uitle-nen of binnenbrengen. Alles is er geautomatiseerd.

Aan een van de uitcheckcom-puters staan Monica (18) en Ales-sandro (18) een beetje te knoeien. “Ik wil deze boeken verlengen, maar de computer doet niet echt mee”, foetert Monica. In de hoek een beetje verder komt een koppel een stapeltje boeken binnenbren-gen. “Weer veel te laat”, lachen ze schaapachtig. “Wel heel handig dat dit laatje automatisch de boe-ken aanneemt. Dat bespaart ons de gêne van aan de dame aan de balie uit te leggen dat we de boeken echt hélemaal vergeten waren.”

Er is meer volk dan je zou ver-wachten op een gewone week-dag. Op de jongerenafdeling staat Arno (20) te snuisteren tussen de mangaboeken. “Ik had er geen idee van dat ze die hier hadden. Geweldig!” vindt hij. “Ik kwam hier

0

eigenlijk voor een hoop verplichte schoollectuur, maar er was er geen enkel boek beschikbaar. Uitgeleend of te bestellen bij een andere bib. Het aanbod is hier eigenlijk niet zo groot, maar wel heel gevarieerd.”

Achteraan staan de cd’s en dvd’s. Zerin (29) komt minstens één keer per maand langs om te kijken welke dvd’s ‘Open Doek’ voorstelt.

“De organisatoren van het gelijk-namige Turnhoutse filmfestival leg-gen hier geregeld nieuwe dvd’s op het tafeltje: doorgaans alternatieve films, meestal over maatschappe-lijke thema’s. Daartussen vind ik al-tijd mijn gading! En je mag ze hier drie weken bijhouden, voor maar één euro. Dat vind ik echt geweldig aan deze bib. In Brussel mag je dvd’s maar een weekje bijhouden”, aldus Zerin.

Om van de gelijkvloerse naar de eerste verdieping te gaan, neem je de knalrode cyberhelling. Zulfÿ (16) en Claudia (15) zitten er te surfen. “We gaan naar school op het atheneum hier vlakbij en komen bijna elke mid-dagpauze naar de bib. We lezen wat tijdschriften of surfen een beetje op het internet. Soms voor schoolwerk-jes, maar meestal gewoon voor het plezier. Het is hier gezellig.”

Boven is het rustiger. In de lees-hoek neemt Eric (42) een krant door. “Meestal kom ik gewoon boeken uit-

waai, dan word je gewoon buitenge-flikkerd. Lut (69) heeft het nog maar één keer meegemaakt. “De meeste mensen respecteren deze ruimte. Die vinden het waarschijnlijk, net als ik, geweldig dat de stad deze service aan haar bewoners aanbiedt. Thuis heb ik geen internet, dus voor zowat alle onlineklusjes kom ik hierheen. Vandaag probeer ik een reis naar Spanje te boeken.”

Geen bibliotheekbezoek zonder een koffietje in de glazen kubus, hét uithangbord van de bib. Er lig-gen kranten, je kan er iets eten en drinken of in je boek beginnen lezen. Van zodra het zonnetje schijnt, zit het terras vol. Jeroen en Eddy, twee muzikanten die als ‘Eddy et les ve-dettes’ Franse chansons brengen, spreken er geregeld af. “Het is eigen-lijk het enige goede eetcafeetje in de buurt”, vindt Jeroen. “Ik doe graag inspiratie op in de bib. Wat snuiste-ren tussen de cd’s en een paar boe-ken meenemen. Ik woon op het De Coninckplein. Handiger kan niet.”

Jeroen merkt duidelijk een op-leving van het plein sinds de komst van de bib, een van de redenen waar-om deze net in die moeilijke buurt kwam postvatten. “Het kan er hier ’s avonds nog altijd best spannend aan toegaan. Maar er je ziet dat het plein aan een opmars bezig is. Vespa is volop in de weer nieuwe appar-

tementen neer te poten en er zijn al wat nieuwe winkeltjes bijgeko-men. Er valt op het plein overigens altijd wel iets te beleven. Het Boe-kenplein bijvoorbeeld is echt leuk (elke derde zondag van de maand, ko-mende data 16 mei en 20 juni,red.)”

i

b

0

lenen, maar over de aswolk die het vliegverkeer lamlegt, wilde ik wel wat meer achtergrondinformatie. Dus ben ik hier door de kranten aan het bladeren. De bibliotheek is ge-weldig, met maar één minpuntje: er is geen nachtschuif meer. Die zouden ze terug moeten installeren. Ik pas-seer hier altijd op de gekste uren en dan is het handig om mijn uitgele-zen boeken er gewoon in te kunnen mikken.”

Voor diegenen die écht rust opzoe-ken, is er de studiezone. Maak je la-