Elizabeth Boyle ♥01♥ La condesa perfecta

8/12/2019 Elizabeth Boyle 01 La condesa perfecta

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Elizabeth BoyleElizabeth Boyle La condesa perfecta La condesa perfecta

Para Diane Tice,por su espritu aable y generoso,

coo tabi!n por el apoyo "ue e ha ofrecidocon su e#celente educaci$n%

& para Tia, su nieta,por su dulzura en la realidad y en esta historia%

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Captulo 1Captulo 1

Mayfair, Londres, 1815

El coandante Thatcher debera haber sido la en)idia de la sociedadcuando uri$ su abuelo, por"ue esta uerte le signific$ heredar el ttulo de du"uede *ollindra+e y todas las tierras, casas y gran ri"ueza aneas al ttulo%

Pero en realidad nadie lo en)idiaba ucho, por"ue tabi!n hered$ elcuidado y la anutenci$n de las tres )iudas de los herederos anteriores, unto conlos dolores de cabeza "ue producan estas%

Las ar"uesas de -tandon )iudas%

.o era algo uy e#tra/o tener "ue antener a dos condesas o ar"uesas

)iudas, )iudas ayores "ue )i)en discretaente retiradas esperando surecopensa eterna%

.o era este el caso de las )iudas -tandon, por"ue no s$lo eran $)enes sino"ue, ades, no tenan la enor intenci$n de esperar pacienteente surecopensa eterna%

0hora bien, la ayora de las personas estaban de acuerdo en "ue las dosprieras ar"uesas, iner)a )iuda del to Philip de Thatcher3 y Elinor )iuda desu to Ed4ard3, hias respecti)aente de conde y bar$n, eran todo lo alti)as y

aristocrticas "ue les corresponda ser por sus ele)ados ttulos% Eso no significaba"ue no fueran capaces de ser, digaos, difciles%

5Difcil6 no era el adeti)o epleado para calificar a la tercera lady -tandon)iuda, la e# se/orita Lucy Ellyson, la )iuda del herano ayor de Thatcher,0rchibald% Por el contrario, Lucy, lady -tandon, deaba sin habla a la ayor partede la sociedad de Londres%

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8 horrorizada, seg9n cul fuera el da de la seana%

Ese da era i!rcoles, y lle)ando en la ano una citaci$n de la esposa deThatcher, la ya archiconocida du"uesa de *ollindra+e, Lucy ba$ de su cochedelante de una casa de Broo+ -treet, consciente de "ue ese da, ustaente ese,deba obser)ar su eor conducta%

:on ese fin se haba puesto su )estido de seda )erde fa)orito, esforzndosepor parecer una daa ricachona y respetable% :onteplndose el caro )estido, sepas$ la ano por la falda para alisar las arrugas, y se concentr$ en lo "ue iba adecir%

5E#celencia, no s! a "u! se refera ese posadero% ;Da/os a toda un ala casi e"ui)ala a reconocer"ue el incendio se inici$ por culpa suya% & no haba ninguna prueba de "ue ellafuera la culpable%

0l enos no el tipo de prueba coo para condenar a alguien%

*izo otra inspiraci$n profunda y coenz$ a ensayar otra parrafada%

50h, e#celencia, "u! herosa est% ;:artas< ;?u! cartas< e parece "ueiner)a se ha confundido en este asunto% Estoy segursia de "ue le escrib antespara counicarle "ue ocuparaos la casa de Lancashire todo el es de diciebre%

;:$o iba yo a saber "ue ella llegara con su grupo de ocho personas y "ue lanie)e nos obligara a estar todos ah encerrados dos seanas enteras< En realidad,la celebraci$n de la .a)idad result$ uy alegre y siptica%6

-, as daba la ipresi$n de "ue todos se lle)aron ara)illosaente bien%

Lo "ue no poda distar s de la )erdad%

-anto cielo, ;c$o iba a saber ella "ue lady @illore era al!rgica a lasalendras< ;A "ue lord aine4right se ofendera si le se/alaban "ue hacatrapas con las cartas< ;A "ue el se/or ac+ey estaba a punto de coproeterseen atrionio con la se/orita @illore despu!s de dearlo en la acerair$ receloso la sencilla puerta "ue tenan delante%

H;Est segura de "ue esta es la casa, se/orita Lucy por"ue, ;"u! hara ella si !l se haba roto un hueso no era un criado de*ollindra+e el "ue se tropez$ con su e"uipae% 0h, sobre un pelda/o de laescalinata, irndola con una e#presi$n "ue no logr$ descifrar, estaba el 9ltio

hobre al "ue habra esperado )ol)er a )er%Kl% Kl en persona% El conde de :lifton%

& claro, as haba conseguido interpretar algo en las profundidades deesos inescrutables oos azules> as haba podido controlar las desbocadaspalpitaciones de su coraz$n, ni el re)oloteo "ue senta en las entra/as, cooo)i!ndose al rito de una banda de tropetas%

5Es !l, es !l, Lucy% Es !l%6

.o, )erlo la hizo ol)idar "ue era i!rcoles, el da en "ue deba encontrarse

con la du"uesa% Le ipidi$ recordar "ue ahora era una daa, una ar"uesaincluso, )iuda por a/adidura, y, lo s iportante de todo, ol)id$ "ue debaobser)ar su eor conducta%

HBuen Dios, @ilby, ;eres t9< He#cla$, sintiendo teblar las piernasocultas por la falda de seda%

Ella, Lucy Ellyson, teblando coo una o)encita "ue )a a hacer supresentaci$n en sociedad% C- "ue era un da e#traordinario

H-e/orita Ellyson Htartaude$ !l, y su )oz no contena nada de lafailiaridad "ue e#isti$ entre ellos en otro tiepo%

-ipleente estaban ah irndose, coo si los a/os transcurridos nofueran otra cosa "ue un abrir y cerrar de oos%

5=ol)er! a buscarte @oosie, te lo proeto% ;:$o podra no )ol)er a ticuando te ao tanto


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buscarte% Te obligar! a recordar%6

Pero !l no )ol)i$%

HLo siento Hdio !lH, supongo "ue debera llaarte por tu nobre decasada, pero no lo s!%

Ella neg$ con la cabeza%

HLucy sigue yendo bien, ilord%

HLucy, entonces Hdio !l%

.ue)aente se iraron, ella epapndose de la )ista de !l, con el coraz$nretubante irando su cara toda)a guapa%

En otro tiepo conoca todos los contornos de su cara> antes de "ue !l se

archara los haba eorizado, y todos esos a/os haba tenido ese seblante ensu coraz$n% Pero ;ahora< *aba un destello en sus oos "ue no reconoca, nolograba interpretar%

& eso le hizo baar un estreeciiento de in"uietud por la coluna% 5.o es!l%6

& ese desasosiego la hizo coprender "ue necesitaba decir algo para dearde irarlo bo"uiabierta%

Para dear de buscar al hobre al "ue aaba%

5?ue haba aado6, enend$, y entonces pregunt$M

H;?u! haces a"u< .o haba odo, es decir, no saba "ue estabas%%%

:err$ la boca, no fuera a hacer un ridculo total%

-obre todo cuando !l retrocedi$, deando un doloroso abiso entre ellos%

5-iepre estu)o ah ese abiso, @oosie Hle susurr$ una )oz uy parecidaa la de su padreH% -ipleente t9 no "ueras )erlo%6

H*e )enido a la ciudad a ocupare de unos asuntos% ;& t9< Hdio !l, en

tono educado, coo "uien se encuentra por casualidad con una )iea aiga oconocida%

C8na conocida, pens$ ella, con cierta rabia% :uando en otro tiepo eraninseparables% Pasaron untos una noche inol)idable, abrazados, tan unidos "ue ellano habra credo as "ue algo pudiera separarlos%

-in ebargo, todo lo haba separado%

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H&o tabi!n he )enido a Londres a atender unos asuntos Hconsigui$contestar, desconcertada por su frialdadH% Pero ;"u! te ha trado a esta casa sin duda se senta uyinc$odo por ese encuentro fortuito%

:oo si deseara "ue terinara%

A, peor a9n, "ue no hubiera ocurrido%

Kl )ol)i$ a irar al e# criado de su padre%

He alegra )erte, ThoasGillia% Tan sano y fuerte coo siepre,espero%

H-, ilord Hdio el criado, en tono abrupto, sin corresponder el resto delsaludo%

Entonces este la ir$ a ella, la irada con "ue sola ad)ertirle "ue se estabaetiendo en aguas profundas%

Pero ella no logr$ entender "u! lo haca irarla as, hasta "ue !l hizo ungesto con la cabeza hacia el coche%

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El coche y su contenido%

A, eor dicho, sus ocupantes%

H0h, santo cielo Hsusurr$%H;Pasa algo< Hpregunt$ el conde, su odo tan bueno coo siepre%

H.o, nada Hdio ella, tironendose los guantes otra )ezH% -$lo acabo dedare cuenta de "ue estoy%%% bueno, ocupndote deasiado tiepo%

H.o, no Hdio !lH% e alegra haberte )isto% Eso e ahorra el problea deintentar encontrarte%

5Deseaba encontrare6, cantaron nue)aente las tropetas, aun"ue, claro,en celebraci$n preatura%

HLo laent! uchsio cuando e enter! de la uerte de tu padre y de tuherana, y s a9n "ue tu)ieran "ue counicrelo los nue)os in"uilinos% Esteencuentro casual e da la oportunidad de ofrecerte is condolencias Hdio !l,)ol)iendo su atenci$n, lo "ue fuera de su atenci$n, a ellaH% -u p!rdida fue unatragedia terrible para ti, no e cabe duda, en especial la de ariana, por"ue eradeasiado o)en para orir%

@uard$ silencio, coo hacan la ayora de las personas cuando hablabande la uerte de ariana% Ella haba sido la co"ueta de la failia, el espritu alegre"ue )ea lo bueno en todo, la "ue podra haber sido du"uesa, y una buena du"uesa

ades%Entonces el conde habl$ en )oz baa, para "ue s$lo lo oyera ella, en )oz tan

baa "ue pens$ "ue igual se estaba iaginando las palabrasM HOue un terriblegolpe llegar a la casa y encontrare con desconocidos )i)iendo ah%

0un"ue en realidad ella no lo estaba escuchando%

50 )er a tu padre6, haba dicho%

5Oue a )er a tu padre, Lucy Ellyson -terling, no a ti% Eres una boba si crees"ue el conde de :lifton )ol)era a buscar a una chica alocada y aleducada coo

t9, sobre todo despu!s de tanto tiepo%6La )oz "ue sonaba en su odo tena un sospechoso parecido a la de lady

@ene)a, la decorosa y uy alidonada ta del du"ue de *ollindra+e, la 9nica-terling "ue se haba ipuesto, coo trabao personal, la tarea de re/irla ycorregirla constanteente, ades de escribirle ordaces notas relati)as a losinfores "ue le llegaban sobre su conducta%

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5& dea de irarlo tan e#tasiada6, habra a/adido lady @ene)a%

En su interior salt$ una chispa, con la "ue cobr$ )ida su renobrado algenio% Tal )ez se debi$ al e#ceso de rega/inas de sus parientes polticos -terling enese 9ltio tiepo, o tal )ez a "ue la citaci$n de la du"uesa la tena s ner)iosa delo "ue "uera reconocer%

A, lo s probable, )er a ustin @rey, el conde de :lifton, delante de ellacon sus tibias condolencias por 5una tragedia terrible6% ;Eso era todo lo "ue se leocurra decir< :on sus uertes lo haba perdido todo, todo lo "ue ella aaba%

Por"ue a !l ya no lo contaba en esa lista%

Echndole una rpida irada, dio, haciendo su eor iitaci$n de lady@ene)aM

H-iento ucho tus olestias% -i hubiera sabido d$nde estabas, o c$ocontactar contigo%%%

;?u! habra hecho< ;Escribirle< ;-uplicarle "ue )iniera a ayudarla o eso, o Rusty y -ay ya lo haban golpeado en la cabeza y ella sehaba perdido del todo el encuentro%

Hi herano dice "ue he sido algo desp$tico Hcontinu$ !l%

H;0lgo< Hascull$ ella, y s$lo entonces cay$ en la cuenta de "ue lo habadicho en )oz alta%

.ue)aente !l le sonri$, coo si no hubiera odo su grosero e#abrupto% Ladeslubrante blancura de sus dientes pareos y el sincero brillo de sus oos eran

capaces de dese"uilibrar lo suyo a una daa%Qncluso a una daa tan iperturbable coo ella% 0l enos siepre se haba

credo inune a esos encantos%

H?uise decir, creo "ue no%%% HTartaude$, tratando de recuperar elautodoinio%

Le resultaba difcil pensar ientras !l la iraba con tanto, tanto%%% )aos,

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porras, coo si la encontrara absolutaente encantadora%

?ue no la encontraba, se dio%

-in ebargo, ah estaba, el poposo lord :lifton, pidiendo disculpas%H-, s, he sido uy desp$tico% 0s pues, se/orita Lucy, "uiero e#presarle

is s sinceras disculpas si la he ofendido de alguna anera%

Atra )ez esa radiante sonrisa de ni/o> el tipo de sonrisa esbozada s$lo paraella% & bueno, "ue la colgaran si el coraz$n no le lata algo s deprisa%

=aya, condenaci$n% ;Tena "ue pedir disculpas ustaente en ese oento ella era Lucy para !l%

Desech$ ese pensaiento% 0l enos lo intent$, coo haba hecho la ayorparte de la tarde, pasando de la rabia por haber sido lle)ado a una trapa por esadescarada chica a laentar no haber sido s rpido a la hora de besarla%

0s por lo enos, aparte del dolor de cabeza, podra asegurar "ue habaprobado sus dulces y entirosos labios%

H.o habaos estudiado tanto desde :abridge Hascull$ alcoldetrs de !lH% .o recuerdo "ue Teple ni ac+ nos hablaran de este trabaocuando nos )isitaron para reclutarnos%

H;0 "ui!n "uieres enga/ar< Hdio :lifton por encia del hobroH% Paraepezar, as estudiaste en el colegio% & enos a9n eres capaz de recordar lo "uedieron Teple y ac+ esa noche%

alcol sonri$ de orea a orea%H0h, esa fue una siptica )elada% Teple tiene un gusto e#celente en

clarete% -eguro "ue yo habra aceptado cual"uier cosa, con lo ebarullada "uetena la cabeza% HEntonces su inter!s pas$ a probleas s inediatosH%:ondenaci$n, estoy uerto de habre y de sed% .o s! "u! deseo s%

:lifton estu)o de acuerdo pero no lo dio en )oz alta% En la casa reinaba un

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espeluznante silencio> curiosaente ya se haba acostubrado a la cacofona casiconstante de ruidos de la casa de los Ellyson, lo "ue haca s sobrecogedor a9nese silencio%

& era ustaente ese silencio lo "ue le in)itaba a cainar con sigilo, por"ueun paso en falso podra despertar a Ellyson, "ue por fin se haba "uedado doridoen su sill$n unto al hogar%

Por"ue si despertaba, lo crea uy capaz de enderezarse con otra larga listade cosas nue)as "ue 5hay "ue saber6 y otras "ue 5hay "ue repasar6%

.o, esa era la oportunidad "ue haban estado esperando !l y alcol, as"ue luego de intercabiar una irada "ue deca uchsio, escaparon en eloento en "ue el hobre eiti$ su prier ron"uido%

H:ondenaci$n, es de esperar "ue esa posadera tenga toda)a una olla consopa en el fuego%

:lifton asinti$% 5& una botella de buen clarete%6

-i tenan suerte, pens$% Estaba tan agotado "ue lo s probable era "ue unaedia botella de clarete lo hiciera caer profundaente dorido, y entonces lapreocupaci$n por )ol)er )i)o no copetira con )isiones de Lucy y suse#uberantes y uy besables labios%

Por"ue en esos oentos, ientras haba cainado lentaente, con la uy

capaz ano de ella en su brazo, y su ingenioso repertorio desafindolo a pensars de lo "ue e#igan los liitados teas usuales para con)ersar con una daa, seencontr$%%% no cauti)ado, eso no, sino%%% otra cosa%

& tapoco entenda "u! lo haba lle)ado a pensar en besarla% Bueno, "ueella fuera una bruita guapa sin duda podra haber influido un poco%

La uer herosa, fogosa, apasionada, "ue acechaba bao sus encarnizadasbra)atas%

50s pues, Lucy, ;ha estado enaorada alguna )ez


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0 no liitarse a dear "ue fuera su aante falsa en ese enga/o, sino alle)arla realente a la caa y hacerla su aante de )erdad%

:on su coraz$n y su cuerpo%

:errando los oos hizo una inspiraci$n profunda, tratando de "uitarse esaidea de la cabeza, pero cuando los abri$ y ir$ los pelda/os "ue le faltaba baar, ;a"ui!n )io sino a la propia Lucy en el )estbulo, esperndolo por"ue no "uera "ue !l )iera el torbellino "ue la agitaba

por dentro%5ilord, a no e agrada hablar de este tea%6

5.o e agrada hablarlo contigo%6

5.o toda)a% .o ientras no pueda fiare de ti%6

Kl continu$ unto a la esa de uego y ella senta su presencia coo unaonta/a inao)ible%

Halcol Hdio entonces !l, irndolo por encia del hobroH% :reo"ue estaos abusando de la hospitalidad% -e/oras, i s sincera gratitud por lae#celente cena%

H@racias a usted, ilord Hdio ella, sin irarlo, sin desear le)antarse%

HEs tarde, ya es hora de "ue nos )ayaos a acostar Hdio !lH% La a/ananos llegar deasiado pronto, e teo%

H& s de esos condenados c$digos de Ellyson Ha/adi$ alcol,

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le)antndose> entonces bebi$ el resto de clarete y de$ la copa en la esa%

HEn realidad, los c$digos son de Lucy Hdio ariana, ordenando las cartas"ue tena en la anoH% Es brillante para idearlos, aun"ue i padre se lle)a todo el!rito% Oue Lucy la "ue tu)o la idea de poner los c$digos en cartas de aor%

Lucy le)ant$ la )ista, no pudo e)itarlo, y se encontr$ con "ue el conde laestaba obser)ando%

H;8sted< Hdio !lH% :re "ue renegaba del aor%

0ntes "ue Lucy pudiera contestar, ariana dio riendoM

HC;Lucy


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Captulo #Captulo #

Lucy cerr$ la puerta y se "ued$ a escuchar el golpeteo de las botas de:lifton, "ue iba alendose detrs de su herano% & en el instante en "ue calcul$

"ue ya no poda orla, se gir$ hacia su herana%HC& t9 boba cotorra ;:$o se te ha podido ocurrir s$loesperaba "ue !l tu)iera el iso deseo, la isa necesidad "ue le gritaba en su

interior%Entonces )io relapaguear algo en esos oos oscuros, una especie de

consentiiento, de aceptaci$n> ;poda atre)erse a pensar "ue era resoluci$n encontr$ la fire resoluci$n

de hacer frente a las duras pruebas "ue lo aguardaban% Por"ue, aldita sea,)ol)era a Qnglaterra% =ol)era% =ol)era a ella%

La idea lo sobresalt$% La deseaba% -$lo a ella% & para conseguirla tena "uecon)encerla de "ue era digno%

Digno de robarle las lla)es "ue ella se haba etido en el bolsillo% Digno deforzar el candado con "ue ella encerraba su coraz$n%

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H=enga, @ilby, no renuncies Hlo alent$ alcolH% Persudela de "uebaile contigo%

Le hizo otra )enia, inclinndose s, le cogi$ la ano y se la le)ant$ hastalos labios%

H-e/ora, ;e concede este baile< Husit$ con la boca sobre las yeas desus dedos%

H.o Hdio ella, estreeci!ndose y retirando la ano%

;.o< A sea, "ue se lo iba a poner difcil% Le gustaba eso en ella% .o era unase/orita coplaciente, aduladora, no era una debutante ansiosa por ganarse sufa)or%

Era sencillaente Lucy Ellyson, con su obstinado desafo% Pero tabi!nperciba "ue la tena sobre la cuerda floa%

HQnsisto Hdio, acercndosele s%

Ella se antu)o fire donde estaba%

H& yo debo insistir tabi!n HdioH% .o bailo con caballeros a los "ue noe han presentado correctaente%

H;.o presentado< Ho)iendo la cabeza )ol)i$ a cogerle la anoH% C?u!descuido

Le le)ant$ la ano y le bes$ los dedos, saborendolos% Eso fue coo si lehubieran dado a beber una siple gota de un ebriagador e incitante licor, por"uela sensaci$n de sus dedos en los labios hizo pasar el deseo por todo !l coo unrayo, instndolo a cogerla en sus brazos para )ol)erla a besar%

Pero eso era una seducci$n, as "ue le solt$ la ano y )io, con ciertasatisfacci$n, "ue ella se la lle)aba a los labios, para taparse la boca abierta%

;Era s$lo su iaginaci$n, o estaba teblando cuando seenaor$ de su adre y se la trao de Qtalia%

& por ucho "ue los dos hubieran intentado fusionar esos dos undos,lle)ar una )ida "ue los habra hecho felices a los dos, el origen y el turbio pasado

de !l siepre le ipidi$ a la contessa )i)ir en los ele)ados crculos en "ue se habacriado y a los "ue estaba acostubrada%

*apstead no era suficiente para ella, y en Londres haba deasiadosrecordatorios sobre el undo del "ue proceda @eorge Ellyson y, coo a uchosles gustaba se/alar, al "ue segua perteneciendo%

HProtege tu coraz$n, @oosie Hle dio su padreH% Prot!gelo bien, no sea"ue lo pierdas%

HTe aseguro, pap, "ue i coraz$n no est coproetido% .o tienes por

"u! teer por Hdio ella y sali$ de la sala%Despu!s "ue ella sali$, !l ir$ hacia el corredor donde haba desaparecido,

pensando en "u! oento habra aprendido a entir tan con)incenteente%

Qgual "ue su adre%

0 la noche siguiente, cuando baaron :lifton y alcol, Lucy los estabaesperando al pie de la escalera con fiabreras de lata "ue contenan la coida para

su cena%HLes tengo preparada una a)entura para esta noche Hles dio,

entregndoles las fiabreras%

H;.os acopa/ar< Hpregunt$ :lifton%

H:ielos, no% Qncluso yo tengo lites de decoro "ue no e atre)o a cruzar%

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bien oculta por las ondulantes colinas%

irando alrededor, :lifton cay$ en la cuenta de "ue si una persona no sabad$nde estaba la posada no la encontrara as% Pero para ese fin Rusty y -ayles ostraron los signos y se/ales "ue usaban sus colegas para indicar el cainohacia una 5adriguera instantnea6, coo la lla$ Rusty%

8n piso franco% Este no era otra cosa "ue una )iea taberna, ruinosa ydesali/ada, atiborrada de hobres de irada furti)a y unas cuantas ueres, "uehabiendo pasado ya la edad de eercer su profesi$n en posadas s respetableshaban llegado a ese triste final%

En el instante en "ue entraron los cuatro, se hizo un silencio profundo en lasala% as en su )ida haba )isto :lifton un conunto de personas tan siniestras%

& !l le haba dado su cena a Rusty, )aya por Dios%alcol lo ir$% 50h, s, nos ha en)iado a la uerte%6

-ay los adelant$%

HTraigo a is nue)os aigos para hablar sobre un trabao% Los heranosDrayton% *ab!is odo hablar de ellos, e iagino%

La respuesta a esto fue un urullo, y todos los oos borrachos ya estabanfios en ellos%

H0h, s, son un par de 5arietes6 de asalto de priera Hdio Rusty,abri!ndose paso a codazos hacia el hogar, desafiando hacerle frente a cual"uiera"ue no se apartara%

:lifton hizo lo iso, esforzndose en iitar los andares y los o)iientosdel pcaro% alcol los sigui$, cerrando la archa, con una irada feroz, dignadel aleante s repugnante y despiadado%

H?uereos forar una banda para trabaar en Londres el es "ue )iene Hdio Rusty, haciendo un gesto a la sucia uchacha "ue estaba detrs de la barrapara "ue les sir)iera una ronda de pintasH% Pensaos "ue a"u podraos

encontrar uchachos capaces%Para el asalto, se haba enterado :lifton en el trayecto a ese l9gubre tugurio,

iba uno de apariencia decente a golpear la puerta de la casa de una failia rica "ueestaba pasando el )erano fuera de Londres% :uando la pobre y confiada aa della)es abra la puerta, todo el grupo le caa encia y la deaba ino)ilizada, cootabi!n a cual"uier otra persona "ue estu)iera en la casa% Entonces entraban yrobaban todo lo "ue se podan lle)ar%

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8n indi)iduo gigantesco a)anz$ hacia ellos, y, a uzgar por la fora coose apartaron todos para dearlo pasar, era posibleente el hobre s peligrosode los presentes% -e detu)o cuando ya estaba nariz con nariz con Rusty%

H;:$o sabeos "ue son "uienes dicen "ue son< =osotros par de ratasest9pidas no sabrais distinguir a un hobre de Bristol de un perico fisg$n%

:lifton se irgui$ en toda su estatura y, desentendi!ndose del hedor delhobre, "ue le re)ol)a el est$ago, apart$ de dos codazos a Rusty y a -ay, yescupi$ en el suelo entre !l y el hobre%

H;& t9 eres nunca dara inforaci$n falsa a un colega%

H-, tendr! uy presente su eeplo Hproeti$ :lifton%

Ellos le estrecharon la ano a alcol, dndole unas cuantas paladas enla espalda, y luego echaron a cainar por la carretera hacia Londres% :uando la luzde su lpara era s$lo un puntito en la distancia, :lifton se inclin$ hacia su

herano y le pregunt$M H;Toda)a tienes tu relo suya para siepre%

:uando cayeron en la caa Lucy se deleit$ en la pasi$n "ue la en)ol)a,tanto coo en el grueso y ullido colch$n "ue se hundi$, uni!ndolos coo en uncapullo%

Debera sentirse fatal, ella en cueros, !l totalente desnudo% Pero no,disfrutaba de la ardiente irada de @ilby, de su ipenitente deseo de e#plorarla

toda entera% Ese deseo ya era ucho s aparente, al haberse "uitado las calzas,pues senta la presi$n de su iebro erecto y duro en la entrepierna%

Poda ser )irgen e ignorante por su falta de e#periencia con hobres, perono haba deado de lado los libros "ue su adre le regalaba por sus cuplea/os>los haba ledo, eorizando cada prrafo, y pensando c$o esas posturaspodran producir el !#tasis "ue describan%

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.o eran regalos apropiados de una adre a su hia, pero en ese oentoagradeca su educaci$n tan poco con)encional%

Estiulado hasta ese estado de loco desenfado por las hbiles caricias de !l,el cuerpo le teblaba de deseo, y ansiaba "ue le e#plorara s hasta el fondo laentrepierna, para sentir el !#tasis, la liberaci$n "ue a !l le corresponda darle%

@ilby se apoder$ entonces de sus labios con los suyos, besndola profunday concienzudaente, y, sinti!ndose s osada, le toc$ la lengua con la suya,fascinada al )er "ue era capaz de agitarle la respiraci$n tal coo !l se la agitaba aella%

Kl )ol)i$ a acariciarle ah abao, deslizando lentaente los dedos, y esefuego, esas ansias irresistibles coenzaron a toar el ando de sus sentidos%

-e o)i$ y estir$, ar"uendose, ansiosa por sentir s, por sentirlo a !l%Baando las anos por su espalda, las ahuec$ en sus nalgas y lo apret$ s

contra su cuerpo, al tiepo "ue deslizaba un pie por su pierna y luego lo rode$con las suyas, abri!ndose a !l%

Entonces @ilby se "ued$ "uieto encia de ella, "ue abri$ los oos%

Kl la estaba irando, con sus oos uy oscurecidos, pero era e)idente "ueestaba )acilando%

5.o, no, no Hdese$ gritarH, eso no e )a bien%6

:uando tena el cuerpo atorentado de deseo, fren!tico por la liberaci$n%

Era consciente de "ue no estaba pensando derecho, no lo haba hecho desdeel oento en "ue !l la cogi$ en sus brazos en el ardn, pero ese no era eloento para "ue @ilby se sacudiera los efectos de la cer)eza de .otton yre)elara su lado honorable%

.o, eso no le ira bien%

H;?u! pasa< Hpregunt$ en un susurro, acaricindole nue)aente laespalda, apretndolo s contra su cuerpo%

HLucy, yo%%%

Ella le puso un dedo sobre los labios para ipedirle hablar> en el peor de loscasos, estaba a punto de echarse atrs o, s aterrador a9n, se le iba a declarar%

& lo s seguro es "ue lo atara si haca lo priero o le entregara elcoraz$n si deca lo segundo%

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Posibilidades igual de desastrosas%

H:hss Hsusurr$, besndolo en los labios, ordis"uendole el cuelloH% Los!, lo s!%

Entonces lo ir$ a los oos y sonri$, una sonrisa sesgada, pcara, seductora,lo 9nico 9til "ue le haba dado su adre%

0parte de esos instructi)os anuales franceses%

H@ilby, por fa)or Hdio, con la )oz ronca por la pasi$n> ene$ las caderasde fora "ue su iebro se le deslizara en la entrepiernaH% ae, te lo ruego,pos!ee ahora%

La respuesta de !l fue un beso, largo y profundo, al tiepo "ue pasaba unaano por debao de ella, le)antndola, para dearla totalente abierta a !l%

HEres a, Lucy Ellyson, a Hdio con una )oz abrupta, peligrosaH% apara siepre% .o lo ol)ides nunca%

Lucy abri$ la boca para proet!rselo, pero usto en ese instante !l lapenetr$, lle)ndose su )irginidad en una rpida ebestida, cupliendo suproesa%

0hog$ una e#claaci$n ante la rfaga de dolor, pero este fue bre)e,desapareci$ enseguida, por"ue al parecer !l saba lo "ue le ocurrira y coenz$ abesarla nue)aente, frotndole el endurecido pez$n con el pulgar y succionndole

el otro% & todo eso o)i!ndose, penetrndola una y otra )ez, al principio conlentitud, y cuando ella gii$ sua)eente de placer y se ar"ue$ para recibirlo,coenz$ a o)erse s rpido%

:on cada penetraci$n la llenaba, la encenda, la derreta por dentro, yansiosa corresponda ebestida por ebestida%

0brazada a !l se )ol)i$ a ar"uear para "ue la penetrara hasta el fondo y depronto coenz$ a sentir s y s cerca la liberaci$n%

Todo pareca girar )ertiginosaente ante sus oos aturdidos, la habitaci$n,

la luz de la luna, y se senta a)asallada, atorentada%Las ebestidas de !l se hicieron s fuertes, s fren!ticas, y ella lo

agradeci$ por"ue la ele)aban s y s, hasta "ue de repente lleg$> un instanteestaba en el precipicio y al siguiente cay$ por el borde y su cuerpo estall$ deplacer%

HC0h, s, s He#cla$, ar"uendose s para sentir dentro de ella hasta la

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9ltia pulgada de su iebro, para "ue la llenara totalente%

& en el oento en "ue se ar"ue$, !l ebisti$ fuerte y eiti$ un roncogeido, todo su cuerpo estreecido al llegar tabi!n a su copleci$n%

Entonces abri$ la boca coo para decir algo, pero no tu)o la fuerza ni elaliento para forar las palabras, tan suergido estaba en su placer%

Pero ella coprendi$ "u! iba a decirM 5a% .unca lo ol)ides% Eres a6%

& en ese oento ella supo "ue a partir de esa noche siepre sera de !l,"ue "uedaba arcada por ese acto de aor, y !l grabado en su coraz$n, parasiepre%

Pasado un rato, Lucy despert$ y coprendi$ "ue haba doritado un poco,uy poco tiepo% unto a ella, :lifton dora%

Entre la cer)eza de .otton y esas horas pasadas en )igorosa relaci$n se#ual,estaba inerso en un sue/o profundo y satisfecho%

Por la )entana )io la le)e insinuaci$n de luz "ue coenzaba a iluinar elcielo> ya haca rato "ue la luna se haba ido a buscar su reposo%

Estaba uy cerca la aurora y tena poco tiepo para llegar a casa antes "ue

la echaran de enos%-e ba$ de la caa, recogi$ su ropa y se la puso rpidaente, irando

sonriente de reoo al hobre "ue estaba en la caa%

Lo aaba% Eso lo saba%

& !l la aaba% Le haba propuesto atrionio, y proetido )ol)er abuscarla%

Ay$ la )oz de su padreM 5.o puede ser, @oosie% Kl pertenece a otro undo6%

H;?ui!n puede decir "ue no podeos encontrar nuestro lugar< Hsusurr$%

0l dirigirse a la puerta )io la flor "ue !l haba cogido para ella esa noche% 8nrecuerdo de esa gloriosa noche%

Recogiendo la flor archita, sali$ de la habitaci$n y ba$ sigilosa la escalerade atrs%

Ay$ la )oz de la se/ora Turnpenny, "ue en alg9n lugar de la posada estaba

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despertando a las criadas para "ue una fuera a abrir la puerta "ue alguien estabacasi echando abao a golpes, y escap$ sin ser sorprendida, coo s$lo una Ellysonera capaz de hacer%

:orriendo por las silenciosas calles, anteni!ndose a la sobra para no ser)ista, lleg$ finalente a la casa, presuida y orgullosa de s isa% :uando abri$con suo cuidado la puerta de la cocina ya haba decidido el caino "ue hara porla casa> subira por la escalera de atrs y llegara a su habitaci$n, y nadie se habraenterado de nada%

0l enos eso crea%

Es decir, hasta "ue cerr$ la puerta de la cocina, se gir$ y )io a su padresentado a la esa con una tetera de t! delante y una e#presi$n "ue habra hecho

correr en busca de refugio a toda una brigada%HLucy Louisa, ;"u! diablos has hecho la coloc$ sobre el pedestal allado de la puerta, donde noralente estaba la bandea para dear las taretas de)isita, y de$ la ano encia, coo si no lograra decidirse a separarse de ella% Perofinalente la retir$ y obse"ui$ con una sonrisa a sus pasadas oyentes%

HEn esta libreta he escrito is Crnicas de solteros% Leedla con i periso ybendici$n% :ontiene los nobres, datos personales y aficiones preferidas de todos

los nobles cotizables de Qnglaterra% Encontrad arido y dear!is de tener necesidadde residir a"u en Broo+ -treet%

H;& si yo no tengo el enor deseo de casare< Hpregunt$ iner)a, en untono "ue deca claraente "ue s agra)iada no podra sentirse%

La du"uesa se encogi$ de hobros%

HPues, entonces, yo en tu lugar e hara a"u un c$odo hogar, por"ueesto ser duradero%

Hi "uerido uchacho, s$lo falta "ue le propongas atrionio a lauchacha y reaches el asunto de una )ez por todas Hdio el ar"u!s dePent4ortha, en )oz lo bastante alta coo para ser odo por la itad de lospresentes en el hite%

0fortunadaente para el conde de :lifton, en el otro e#treo de la salahaba un alboroto en torno al libro de apuestas, por lo "ue la atronadora )oz de suto no atrao la atenci$n del bullicioso grupo%

HLa guerra ha terinado Hcontinu$ Pent4ortha, y se apresur$ a a/adirHM @racias sean dadas a Dios% & ahora "ue est terinada, debes reanudar tu )idanoral y ocuparte del s sagrado de tus deberes, engendrar un heredero, y paraeso coienza por casarte con lady 0nnella% Debes ararte de ese teerario )alorde "ue alardeaba ellington el otro da y hacer la proposici$n%

-, s, se dio :lifton, ya saba todo eso% Pero estaba el probleaM en el fondo

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no tena el deseo de dar ese siguiente paso y hacer la proposici$n% -i se lo hubieranpreguntado el da anterior, no habra sabido identificar la causa de su renuencia,de por "u! no poda obligarse a hacer salir de su boca esa decisi)a petici$n%

:ogi$ su )aso de 4his+y y bebi$ un largo trago del l"uido bar% Le ba$por la garganta coo fuego, haciendo resonar el nobre "ue estaba en el n9cleo desu probleaM

5Lucy6%

irando hacia una )entana con las persianas cerradas, hizo una profundainspiraci$n% Buen Dios, la haba encontrado% 0 su @oosie%

Tal )ez por eso esa noche estaba en el hite y no en la )elada usical de los.esfield rindiendo hoenae al talento de lady 0nnella para tocar el piano%

=er a Lucy en la escalinata de la casa de lady -tandon lo habadesconcertado, lo haba arroado al suelo eor de lo "ue podra haberlo arroadosu caballo%

Lucy Ellyson% =ol)i$ a coger su )aso de 4his+y,

Le haba entido% Le dio "ue tena una deuda con su padre> bueno eso noera del todo falso> s "ue le deba una buena parte de su super)i)encia en el:ontinente a @eorge Ellyson, pero Lucy haba sido la luz brillante "ue lo sostu)osiepre en sus das s negros%

& haba habido uchsios de esos das%El recuerdo de su sonrisa, del resuelto destello de sus oos%

De sus besos, sus suspiros, sus caricias%

HBueno, ahora s$lo falta finalizar las clusulas del contrato con su padre yhacerle la proposici$n a ella, ;eh, :lifton< Hestaba diciendo Pent4ortha, sindarse cuenta de su falta de atenci$n> se arrellan$ hundi!ndose s en su sill$n, lo"ue no era buena se/al en su opini$nH% i uchacho, la chica es un )erdaderongel% Dulce, de buen carcter, bastante parecida a su adre, a la "ue conoc

cuando s$lo era un robusto o)encito> incluso pens! en casare con ella% En todocaso, su hia ser la lady :lifton perfecta, coo lo fue i herana para tu padre, yde fora uy siilar a tu adre, )iene con todo lo "ue necesita un hobre de tuposici$nM linae ipecable, las cone#iones adecuadas y una dote "ue le )endrauy bien a tus propiedades, si no te iporta "ue lo diga%

0 :lifton no le iport$, pero no tena ning9n sentido se/alar lo ob)io% Lady0nnella tena esas cualidades y ucho s%

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Todo lo "ue Lucy Ellyson no haba tenido as%

0 e#cepci$n del doinio sobre su coraz$n%

Del cual, hasta esa noche, crea "ue podra desentenderse%Lo "ue no deba ol)idar era la uy apurada situaci$n en "ue se

encontraban sus propiedades% El to "ue "ued$ a cargo de ellas uri$ pocodespu!s "ue !l se archara al :ontinente% & el adinistrador haba con)encido asu otro to, Pent4ortha, herano de su adre, de "ue todo iba sobre ruedas, "uelo tena todo bien controlado, cuando lo cierto es "ue el uy sin)ergenza lashaba descuidado y se ebolsaba lo "ue poda%

Estaba obligado por el deber a encargarse de enderezar las cosas para susin"uilinos y en sus tierras%

Tal coo haba sido su deber ser)ir a su rey y a su pas%

Esa era su suerte en la )ida, el deber y el honor% -er)ir% :onser)ar su lugaren la alta sociedad%

& casarse%

Todo pareca ser uy agradable y ordenado, uy fcil de hacer%

Pero, ;"u! haba hecho por !l su ser)icio a su pas< Le haba costado la )idade su herano% alcol ya no estaba% & la propiedad, sus aados capos yterrenos se estaban pudriendo, iproducti)os%

& as, la 9nica soluci$n era casarse, y casarse bien, y todo el undo, desdesu to a su abogado e incluso su aa de lla)es, la se/ora :alli4ic+, parecan creer"ue eso era el blsao "ue curara su desasosiego%

& ientras todos crean "ue su desasosiego tena "ue )er con sus andanzasen la guerra, la )erdad es "ue se deba al )iae "ue hiciera a *apstead ustodespu!s "ue uri$ alcol%

:on el coraz$n destrozado y el cuerpo agotado por los dos a/os de trabaoclandestino en el :ontinente, )ol)i$ a *apstead en busca del 9nico blsao "ue

saba le de)ol)era el ala%El aor de Lucy> su sonrisa> su e#cepcional carcter% -u fuego%

La necesitaba coo un hobre uerto de habre necesita sustento%

Pero en lugar de encontrarla a ella, se encontr$ ante unos desconocidosocupando la )iea casa de los Ellyson, una parea "ue no saba nada de losin"uilinos anteriores% 0un as, consigui$ localizar a la herana de la se/ora Se4in,

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una anciana ya en su chochez y no del todo en sus cabales, "ue lo in)it$ a entrar ensu casa, y le rog$ "ue se sentara en su eor sill$n, ientras ella se instalaba enuno s pe"ue/o unto al hogar%

5*a )enido en busca de los Ellyson, ;)erdad


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coo aseguraba -trout%

:ontepl$ el )aso "ue tena en la ano% En todo eso )ea algo no del todocorrecto% ;Dear una fortuna a una persona totalente desconocida< ;alcolhabra perdido el uicio< 0des, ;cundo conoci$ a esa uer recordaba sus e#uberantes cur)as y su naturaleza apasionada%

;:$o lla$ a la daa "ue la acopa/aba< ;:lup< ;:lac+< .o, :lapp%Pero ;"ui!n era esa :lapp< ;-u suegra, tal )ez en)alentonadacoo estaba, continu$HM ;.o te ayudara Elinor yiner)a se le unieron%

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Elinor agrand$ los oos%

HC*as tenido un aante He#cla$, o)iendo un dedo hacia ellaH% 8nobueno%

En lugar de irarla recelosas, las dos se acercaron s a ella%

H:u!ntanos Hrog$ Elinor%

H-, todos los detalles Ha/adi$ iner)a%

HC.o He#cla$ Lucy, negando en!rgicaente con la cabeza%

H0h, tiene "ue haber sido celestial Hdio Elinor, dndole un codazo ainer)aH, por"ue fate c$o se ruboriza%

H;Oue uno de los agentes del rey< Hpregunt$ iner)a%

Lucy enderez$ la espalda y la ir$ bo"uiabierta%

H=aos, Lucy, por fa)or Hdio iner)aH, lo sabeos todo acerca de tupadre% Tienes "ue haber conocido a uchsios agentes audaces% Tiene "ue habersido uno de ellos%

& las dos continuaron irndola, sonri!ndole, coo un par de gatashabrientas%

& no hubo anera de distraerlas%

H0h, pues si ten!is "ue saberlo HdioH, s% Pero no puedo decir nada s%.o dir! nada s%

Elinor le hizo un gesto a iner)a y esta cogi$ la botella y llen$ la copa deLucy%

H;.o estbaos hablando de la situaci$n de Elinor< Hdio esta, toandonota de no beber s clarete, por"ue epezara a parlotear peor de lo "ueparloteaba ariana%

H-, supongo "ue debeos Hdio iner)aH% De )erdad, Elinor, tal )ez,coo sugiere Lucy, un atrionio podra resultar bien, y eso antendra a raya a

ese despreciable padrastro tuyo%

Lucy ir$ atentaente a iner)a, por"ue le pareci$ "ue la sugerencia de sunue)a aiga a Elinor le con)ena a ella tabi!n% -i se casaba, :lifton no podraperseguirla% .o se atre)era%

HOui criada para ser du"uesa Hdeclar$ ElinorH, no para contentare conlo "ue haya y probar con los caballeros de la libreta de la du"uesa "ue siguen

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solteros%

H;.i aun"ue eso signifi"ue sal)ar a Tia< Hpregunt$ Lucy, en )oz baa%

Las tres se giraron a irar la libreta encuadernada en piel "ue segua en elpedestal del )estbulo donde la deara la du"uesa%

H-$lo hay una anera de saberlo Hdio Lucy%

Le)antndose, sali$ al )estbulo y fue hasta el pedestal> antes de cogerlair$ la desgastada cubierta, la abri$ y ley$ las palabras escritas con letra de ni/aen la priera pginaM 5:onfidencial% Propiedad de Oelicity Langley6%

A sea, "ue la du"uesa haba tenido sus sue/os tabi!n, pens$% & los hizorealidad en su atrionio con el hobre "ue hered$ el ducado *ollindra+e%

*aciendo una inspiraci$n profunda, la cogi$, )ol)i$ a la sala de estar ydespu!s de cerrar la puerta fue a ocupar su lugar unto al hogar%

Estu)ieron un oento sentadas esperando, hasta "ue iner)a dioM

H0h, porras, )enga Lucy, brela%

Lucy asinti$, cont$ hasta tres y dendose guiar por los hados y lacasualidad, la abri$ al azar%

H;?u! dice< Hpregunt$ Elinor, deslizndose por el sof hasta poder irarpor encia del hobro de LucyH% 0h, caraba% CEs inny 0ddleston

Hinny inny no Hdio iner)a, le)antndose y yendo a sentarse en elsuelo al lado de LucyH% Buen Dios, todos saben "ue es un grandsio idiota%

H;inny inny< Hdio Lucy, negando con la cabezaH% 0"u no dice nadade eso% 0hora, escuchad lo "ue ha escrito la du"uesa Ha/adi$ y ley$M

=inston, 'arn ddleston, nacido en 1:83!

0ropiedades> ddleston ?ouse, mansin isabelina con buenas tierras de

pastoreo y e(celentes inresos de la lana!

l barn tiene fama por criar buenos perros de caa y e(celentes caballos!

0refiere el campo! @emperamento afable, bueno con los pobres de su parro*uia! Lo

-nico *ue necesita es $enir a la ciudad a buscar esposa!

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Le)ant$ la cabeza%

H0 e parece una perspecti)a decente Hcoent$%

iner)a sorbi$ por la nariz%H-i "uieres pasar el resto de tu )ida enterrada en el capo oy!ndolo

resollar%

Elinor se ri$%

H&o creo "ue resollara durante todo el cupliiento de su deber% uyolesto, ;no os parece cerr$ los oos y lo )io% Lo )io ese prier da,

cuando lo conoci$, todo decoroso y estirado% Lo )io cuando estaba a punto debesarla en el caino, sus oos oscurecidos y isteriosos% Lo )io a"uella noche "uela deposit$ en su caa y le hizo el aor%

ientras tanto, Elinor continuaba leyendoM

Clifton .a demostrado tener una $alenta *ue rara $e se $e, .a sacrificado

muc.simo por su pas! st6 considerado uno de los me/ores .ombres *ue .an

ser$ido en el &orein ffice! e merece una dama *ue posea 6nimo y $alenta Dy una

buena doteE, *ue lo ayude a curar sus .eridas!

H;Oue herido< Hpregunt$ iner)aH% 0 e pareci$ uy sanote cuandoestu)o a"u%

H:reo "ue sus heridas son s del coraz$n Hdio LucyH% Las dificultades"ue ha enfrentado, los peligros "ue ha superado%

-us oyentes asintieron soleneente%

H;Dio "u! "uera< Hpregunt$ Lucy, tratando de parecer despreocupada>

al )er "ue las dos la iraban interrogante, se encogi$ de hobrosH% Le )i en laescalinata cuando sala% Ouera cual fuera su ipertinencia, iner)a, fuiste uyeficiente en echarlo con caas destepladas%

H8na tontera sobre su herano% -u herano 5natural6% Ho)i$ la cabezaH% ?ue si yo lo haba conocido%

Halcol Hdio Lucy, sin pensarlo%

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Captulo 11Captulo 11

0 la a/ana siguiente Lucy ba$ a desayunar sinti!ndose bastante turbada%;:$o pudo ocurrrsele contarles a Elinor y iner)a lo de :lifton y lo de ic+ey,

y el oti)o por el "ue el conde no deba enterarse de la e#istencia del ni/oestaba conocionada por lo "ue acababa de or%

;@ilby estaba arruinado< ;& "uera solucionar sus probleas econ$icoscasndose< ;:on esa chica iada y odosa esper$ a "ue !l continuara%

& !l continu$, sonri!ndole, el rey le$n de su doinio, el predador seguro desu supreaca%

HTe necesito a ti, @oosie% .o necesito a una uchacha "ue sabe hacerre)erencias y ser)ir el t!, sino a una con tu talento%%% digaos, para robar%

A sea ;"ue no haba deseado besarla< ;?uera "ue robara algo crey$ "ue deseaba hacer las paces%

?ue le rogara "ue lo perdonara%

&, uy francaente, tendra "ue rogar para obtener el perd$n% :oo

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nio tendra "ue arrastrarse un buen rato%

& besarla%

Tena sus )alores, despu!s de todo, pese a lo "ue le dio a la ta Bedelia%& entonces !l no hizo nada de eso> la rapt$ sipleente por"ue necesitaba

su ayuda% .o su coraz$n ni su aor%

-e dio "ue no deba pensar en las consecuencias de eterse s a fondo enel asunto, por"ue necesitaba saber cunto saba !l%

-i "uera derrotarlo%

H;Eso fue todo lo "ue te dio< ;Ese canario de -trout ThoasGillia ya se haba ido derecho a su habitaci$n%

:uando entr$ en la suya, la alegr$ encontrarla oscura> no haba ninguna)ela encendida% -iepre haba encontrado curiosaente consoladora la oscuridad%

Despu!s de cerrar la puerta, se gir$ hacia el interior y dio rienda suelta a lospensaientos "ue haba intentado eludir durante todo el trayecto% :$o ansiabasu cuerpo las caricias de :lifton> sus besos% :unto deseaba una repetici$n dea"uella noche en *apstead%

8na noche s con !l, y entonces se archara con ic+ey y su personalpara "ue !l pudiera continuar con su tarea de buscar a la uer apropiada para sersu condesa, y nadie se enterara de nada%

H;?u! diablos e ibas a preguntar, @ilby< Hpregunt$ en un susurro a laoscuridad%

H;Por "u! no e lo preguntas< Hcontest$ una )oz conocida%

Entonces se oy$ el sonido de raspar una cerilla, y a la luz de la pe"ue/allaita )io c$o encenda una )ela, apagaba la cerilla y la arroaba en el hogar%

:uando toda)a estaba a oscuras, e incluso en ese oento, a la tenue luz,ya saba lo "ue !l le iba a preguntar en el calle$n de atrs de la casa de -trout%

& su respuesta%%% ah, ya la saba tabi!n, desde ese iso oento%

-e senta coo la cerilla "ue !l haba sostenido en la ano, lista para"uearse con el fuego, y s$lo necesitaba una sola caricia para arder en llaaradas%

8n solo beso%

-in decir palabra atra)es$ la habitaci$n y se arro$ en sus brazos%

& reencendi$ la pasi$n "ue haba credo apagada para siepre%

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:lifton haba esperado un estallido de otro tipo%

Pero eso, Lucy, su Lucy en sus brazos, sus labios buscando ansiosos lossuyos, le bastaba%

0l enos por el oento%

Por"ue no era tan tonto coo para creer "ue todos los alos entendidos ylas proesas no cuplidas se podran echar a un lado tan fcilente%

Pero la acogida y las ansias de esa uer descarada "ue tena en sus brazosya eran un coienzo, y uno "ue lo )ol)a a despertar%

& no era por la reacci$n de su cuerpo a ella, ya estaba duro coo piedra y sehaba e)aporado hasta la 9ltia pizca de sensatez "ue crea tener> era s bienpor"ue de pronto haba cobrado )ida algo "ue crea perdido desde haca uchotiepo%

-u coraz$n% Pues nunca haba deado de aarla% .unca haba podidool)idarla% & eso era aor, aor, algo "ue trascenda la raz$n, trascenda la furia yla aflicci$n con "ue haba )i)ido todos esos a/os%

Por"ue ah estaba el blsao y la luz de su )ida%

Ella lo de)ol)a a la )ida coo nadie%

-u escandalosa y ara)illosa Lucy%

Lucy percibi$ el des)o de la atenci$n de !l> tu)o la ipresi$n de "ue)acilaba> pero de repente ya se haba )uelto ipaciente, )ido, coo un hobreuerto de habre%

Rpidaente le liber$ los faldones de la caisa de los pantalones, yetiendo las anos por debao de la caisola de uselina coenz$ a acariciarla, areclaarla, a acercarla s a !l%

Pero eso no le bast$%Le "uit$ la caisa, haciendo )olar los botones, "ue "uedaron desperdigados

por el suelo% 0terrada, ella record$ el testaento de alcol escondido en laanga, pero consigui$ dearlo caer sua)eente y no tard$ en "uedar oculto bao lacaisa%

0 eso siguieron los pantalones, y "ued$ solaente en caisola y calzones,

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haba hecho con su pez$n%

El cuerpo de Lucy cobr$ )ida% 0h, c$o haba ol)idado lo "ue era sentir esapalpitante y peligrosa necesidad% Dese$ gritar y despertar a todo Londres%

5Pos!ee, pos!ee, por fa)or% Dae%%%6

Entonces lleg$ a la crisis, a ese estallido de olas, a esa tepestad "ue la sac$de un apretado nudo de necesidad transportndola a la libertad y el fuego, coo elestallido de luz al raspar una cerilla%

HC0h, s, @ilby C- C0h, s Hlogr$ decir en la )oz s baa "ue pudo%

:ogida a sus hobros, casi no tu)o conciencia de "ue !l la lle)aba a lacaa, es decir, hasta "ue @ilby cay$ encia de ella unos segundos despu!s,gloriosaente desnudo, y la cubri$ con el calor de su cuerpo, con el duro iebroepuando en su toda)a )ibrante entrepierna%

-aba "ue la pasi$n "ue segua reteni!ndola en un so/ador cauti)erio eras$lo el coienzo y, aah, c$o su cuerpo continuaba deseoso de s%

& saba lo "ue significaba 5s6, as "ue se abri$ a !l para "ue la llenara, laposeyera con una fuerte ebestida%

Entonces le toc$ a ella sonrer, por"ue !l gii$ fuerte al penetrarla, ycoenz$ a o)erse en busca de su liberaci$n%

& uy pronto el deseo de !l fue el de ella tabi!n, y los dos se o)ieron enpos de la satisfacci$n, en pos la recopensa "ue buscan los aantes en el abrazode la noche%

&a se acercaba el aanecer, obser)$ :lifton, teniendo a Lucy bien acunadaen sus brazos%

Los dos estaban agotados, pero aun as no se haban dorido, y le pareci$"ue era llegado el oento%

El oento de aclarar y resol)er las cosas entre ellos%

Para poder coenzar de nue)o, antes "ue saliera el sol y !l tu)iera "uearcharse para concluir el asunto con -trout%

HLucy Hsusurr$H, ya casi ha aanecido y debo ire%

Ella se o)i$ y lo ir$ con los oos no del todo abiertos%

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H?u!date Husit$, abrazndolo, acercndolo s a ella%

H.o e atre)o%

H&o e encargar! de "ue )alga la pena Hdio ella, echando atrs lasantas, in)itadora%

HDebo archare antes "ue despierte la casa% HLe hizo un gui/oH% 0ntes"ue se le)ante iner)a% .o e atre)o a arriesgare a otro encuentro con ella%

Ella se ri$ y al instante se tap$ la boca%

H0h, porras, supongo "ue s%

-e ba$ de la caa unto con !l y coenz$ a ayudarle a recoger sus ropas ala tenue luz%

H-! por "u! te casaste con 0rchie Hdio !l, y aun"ue ella se "ued$ in$)il,continu$HM -! lo de la casa, lo del desahucio y el papel "ue !l tu)o en todo eso%

Ella se irgui$ y lo ir$ a la cara%

H-i lo sabas, ;por "u! no hiciste algo iba a conseguiruna licencia especial en Londres y de ah e ira directaente a *apstead para"ue pudi!raos casarnos%

H;Te ibas a casar conigo ese fuego se descontrol$, haci!ndolo her)ir y teblar de

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furia%

-e to$ un oento para serenarse y eter el testaento en el bolsillo desu cha"ueta% Entonces se gir$ hacia ella%

H-$lo "ueda una cosa s, Lucy%

H;-, @ilby< Hdio ella, en tono aoroso, de uer bien saciada%

H-igo sin entender por "u! alcol te de$ la custodia de sus bienes%

=io "ue se "uedaba in$)il%

Pero no haba sido necesario hacer la pregunta, por"ue usto en eseoento entr$ en la habitaci$n la respuesta, el oti)o del secreto de alcol%

-e abri$ la puerta y entr$ corriendo un ni/o pe"ue/o%

5El diablillo6, supuso !l%

HLucy, Lucy, e pareci$ or )oces Hdio el ni/o, y entonces se detu)o y loir$ a !l, receloso%

:lifton tabi!n lo obser)$% Lo estaban irando unos oos uy parecidos alos suyos, desde una cara "ue al iso tiepo no haba )isto nunca y haca a/os"ue no )ea%

ir$ a Lucy, y aun"ue la luz era tenue, )io "ue se haba puesto blanca cooel papel%

Pero ni por un oento crey$ "ue podra obtener la )erdad de ella, as "ue)ol)i$ a irar al ni/o%

H;?ui!n era tu padre, uchacho< ;?ui!n era

Elizabeth Boyle ♥01♥ La condesa perfecta

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