&kant zit bovenaan een aansluiting voor een externe voedingsadapter. Die adap-ter krijg je uiteraard meegeleverd. Maar het kan ook beter, namelijk door de V-PSU II aan te schaffen. Dat is een voe-ding die in hetzelfde soort kastje zit als de V-DAC II, waarmee drie V-apparaten kunnen gevoed worden.De V-DAC II heeft - nog steeds aan de rechterkant - een optisch digitale in-gang, een coaxiaal digitale ingang en een asynchrone USB-ingang. Er is ove-

Duidelijk ondubbelzinnig

Musical Fidelity is een eigenzinnig merk - dat heeft veel te maken met stichter Antony Michaelson - dat

originele producten maakt die vaak verrassend goed klinken en die doorgaans een sympathieke prijs/

kwaliteitverhouding hebben. Tot daar mijn vooroordelen over dit fi jne Britse merk. Eens kijken of een

review van de V-DAC II daar verandering in zal brengen…

MUSICAL FIDELITY V-DAC II

Extern

De V-DAC II is een compact apparaat - hij meet 170 bij 95 bij 40 mm - dat volledig uit geborsteld aluminium is op-getrokken. Het toestel is goed afge-werkt, maar het design is eerder functi-oneel dan aantrekkelijk te noemen. Ook al omdat de in- en uitgangen zich aan de zijkanten bevinden. Hoe dan ook is dit een apparaat dat de meeste gebrui-kers waarschijnlijk ergens uit het zicht zullen willen plaatsen. Aan de rechter-

De V-DAC II - een digitaal/analoog om-zetter met 24 bit/192 kHz upsampling technologie aan boord - is een telg uit de V-familie, die verder bestaat uit een hoofdtelefoonversterker, een phono pre-pre, twee USB/SPDIF omzetters (een die signalen tot 192 kHz aankan, de andere houdt het op maximaal 96 kHz) en een voedingseenheid. De hele V-familie - behalve de V-Link 192 USB/SPDIF converter - is ondertussen geup-grade naar Mk II status.

38

tested

rigens geen mogelijkheid voorzien om te schakelen tussen de verschillende ingangen. Wel is er een schakelaartje waarmee je kunt kiezen of je naar de USB-ingang, dan wel naar de coaxiale ingang luistert. En dat is meteen het eni-ge bedieningselement dat op de V-DAC II te zien is. Er is zelfs geen aan/uit knop voorzien. Aan de linkerzijde zit een enke-le, vergulde stereo-cinch uitgang. Een-voudiger kan het eigenlijk niet.

Techniek

Het voornaamste verschil tussen de V-DAC en de V-DAC II zit hem in het feit dat deze laatste een asynchrone USB-poort heeft. Hiervoor wordt pre-cies dezelfde technologie gebruikt als in de V-Link. Daar komt bij dat ook de harmonische vervorming nog lager ligt - 0.002% - en dat de kanaalscheiding nu een slordige 105 dB bedraagt. Ten-slotte is ook het afwerkingsniveau er op vooruitgegaan. De meerwaarde van een asynchrone USB-poort zit hem in het feit dat de klok die in de pc of Mac zit - en die in regel van inferieure kwaliteit is - geen invloed heeft op het geluidsignaal. Binnenin de V-DAC II schuilt één enkele printplaat. Maar daar zie ik wel een Burr-Brown DSD1796 DAC chip en een Burr-Brown SRC4392 upsampler chip op zitten. Best wel mooi spul, dus.

Test

Ik test de V-DAC II met twee geluids-bronnen: een Meridian 800 IV loopwerk - over coax - en een Mac Pro computer, die ik verbind via de asynchrone USB-poort. Een koppel Klipsch P39F luid-sprekers zorgt voor de weergave. Voor de versterking heb ik de M6i, een fraaie dual mono geïntegreerde versterker van Musical Fidelity klaarstaan.Voor de vorm beluister ik enkele hoge

resolutiebestanden die op de harde schijf van de Mac opgeslagen zijn, maar ik heb daar zo mijn bedenkingen bij. Die overigens volledig losstaan van de pres-taties van de V-DAC II, laat dat duide-lijk zijn. Die bedenkingen zitten hem in het feit dat de meerwaarde van hoge re-solutie audiobestanden - die er op zich ook niet altijd is, zeker niet bij oudere opnames - gewoonlijk niet of nauwelijks opweegt tegen de bijkomende stoor-geluiden die veroorzaakt worden door de ventilatoren in de computer zelf. Als de computer of de NAS in een andere ruimte kunnen worden neergezet, is het een heel ander verhaal, maar dat kan nu eenmaal niet zomaar met een USB-ver-binding. En dus ben ik - ook al omdat het aanbod aan hi-res muziekbestanden nog steeds erg beperkt is - meer geïnte-resseerd in de prestaties met ‘normale’ 16 bit, 44.1 kHz bestanden. Die worden in de testopstelling aangeleverd door de Sonos ZP90 netwerkspeler. De belletjesklanken die Thomas New-man kwistig rondstrooit in de sound-track van ‘American Beauty’, klinken aan-genaam sprankelend en levendig over de V-DAC II. In de categorie mooie-lied-jes-van-mooie-juffrouwen komt vervol-gens ‘Videogames’ van Lana del Ray aan de beurt. Ook hier weer een erg le-vendige presentatie, waarbij alle details zeer nauwkeurig worden weergegeven. Het geluid is lichtjes forward sounding, wat op de test set-up geweldig klinkt, maar als je eerder fel klinkende luidspre-kers hebt, is het misschien wat teveel van het goede. De elektronische ritme-sectie van Underworld in ‘Bird 1’, klinkt zo strak dat het lijkt alsof alle noten tot drie cijfers na de komma getimed zijn (in vakjargon: ‘gequantized’) door een com-puterprogramma. Wat waarschijnlijk zo is, ook.

PRIJSMUSICAL FIDELITY V-DAC II € 250,-

VIERTRON, WWW.VIERTRON.NLEND

Gordijntje

De indruk die ik van de V-DAC II heb, is dat je heel enthousiast wordt als je ‘m de eerste keer hoort, waarna hij geleidelijk aan meer op de achtergrond raakt en je ‘m op den duur helemaal vergeet. En zo hoort het helemaal te zijn. De dac hoort de show niet te stelen, dat hoort de mu-ziek zelf te doen. Met de V-DAC II in je set krijgt de muziek daar alle gelegenheid toe. De V-DAC II lijkt wel een gordijntje op te trekken, zodat je voortaan gewoon beter hoort wat er allemaal gebeurt in de muziek. Tja, en buiten dit alles cijfert deze dac zichzelf gewoon helemaal weg.Wat mij betreft, had Musical Fidelity ge-rust de prijs van de V-DAC II met € 50 mogen verhogen als er dan ook een vo-lumeregeling op het apparaat had geze-ten. En een infrarood afstandsbediening om datzelfde volume vanuit de luie zetel te kunnen manipuleren. En door z’n ve-derlichte gewicht, wordt de V-DAC II al gauw van z’n plaats getild door te zwa-re/stugge kabels. Maar goed, daar valt altijd wel een mouw aan te passen. En dat zijn dan meteen de enige minpuntjes - als het je zo al wil noemen - die ik ge-vonden heb.

Besluit

Laat ik een heel duidelijke en ondubbel-zinnige conclusie stellen: als mijn vrien-den me binnenkort zouden vragen wel-ke betaalbare dac ze het beste kunnen kopen, dan luidt mijn antwoord: de Mu-sical Fidelity V-DAC II. Dat zegt eigenlijk alles, niet?

Thomas van den Bossche

39

test

ed