dilemma’s | leven

52 | VERTREK NL JANUARI 2015

JANUARI 2015 VERTREK NL | 53

leven | dilemma’s

Waarom heb je altijd al, ook voordat je Daniël leerde

kennen, iets gehad met Scandinavië?

Op de een of andere manier is er dat verlangen. Ik denk dat het komt

doordat ik in mijn jeugd het boek ‘Ronja de Roversdochter’ van Astrid

Lindgren heb gelezen en de film heb gezien. Vooral de film maakte

veel indruk op mij. Alles in Scandinavië is heel puur, maar ook wild en

rauw. Mensen zijn daar veel meer een met de natuur en dat vond ik

direct mooi. Ik heb daarom altijd geweten dat ik daar ooit eens heen

zou gaan.

Een keer naar Scandinavië gaan is heel wat anders dan

je leven opbouwen met een Zweedse man.

Dat heb ik niet zo bedacht, dat is me echt overkomen. De eerste keer

dat ik naar Zweden ging was in 2003, voor mijn werk. Ik had net een

platencontract op zak en mijn platenbaas kreeg een liedje doorge-

stuurd van twee songwriters uit Zweden. We voelden direct dat het

een hit was, dus ik stapte op het vliegtuig om daar met die twee

jongens het nummer op te nemen. Vanuit Stockholm vloog ik met

een heel klein toestel door naar Gotland. Vervolgens hebben we met

z’n drieën het hele weekend muziek gemaakt. Daniël was een van de

songwriters en ik was op slag verliefd. Het liedje waar we aan werkten

was Teenage Superstar, het werd mijn eerste top tien hit. Vanwege dit

succes mocht ik terug naar Zweden om een album op te nemen. In die

periode groeide de liefde tussen Daniël en mij.

Wat was je eerste indruk van Zweden?

Mijn eerste indruk was waanzinnig goed. Gotland is een eiland waar

de middeleeuwse muur nog om de hoofdstad heen staat. Wat me

direct opviel, was het licht. Dat is zo mooi. Ik ben niet de enige die dat

ziet: er komen veel schilders naar het eiland vanwege het licht. Ik vond

de geur van het land ook heerlijk: zo fris. En de taal, die klinkt voor mij

echt als een sprookje. Zo romantisch en melodieus. Ik vind de houten

huizen, met een schapenvel bij de kachel, ook prachtig. En de mensen,

jong en oud, zijn allemaal zo mooi, qua gezicht en qua kleding. Het

lijkt alsof iedereen daar net iets harder z’n best doet om er goed uit te

zien. Of de Zweden zijn van nature veel stijlvoller!

Presentatrice en musicalster Kim-Lian van der Meij (33) is voor altijd

verbonden met Zweden. Haar vriend en tevens vader van haar drie

kinderen, Daniël Gibson (34), is Zweeds. En dat lijkt niet geheel toe-

vallig. Van jongs af aan heeft Kim-Lian al wat met Scandinavië en in

2003 ging ze voor het eerst die kant op, naar het Zweedse eiland

Gotland. Het was liefde op het eerste gezicht. Waar ze het land kan

promoten, doet ze dat graag. Mochten de Zweden nog een Neder-

landse ambassadeur zoeken, dan moeten ze zeker Kim-Lian vragen.

tekst sanne portman

54 | VERTREK NL JANUARI 2015

Je hebt eerder al wat uitstapjes naar het buitenland

gemaakt. Zo bracht je een plaat uit in Indonesië, waar

veel familie van je woont, en heb je een duet gezongen

met de Zweedse zangeres Linda Bengtzing. Zie je op

werkgebied kansen in Zweden?

Potentie zie ik overal en ik geloof dat je altijd en waar ook ter wereld

kunt werken, als je maar openstaat voor de mensen en de mogelijk-

heden. Zo hebben we pas het kinderboek ‘Dierendorpje’, dat ik samen

met Gitte Spee heb geschreven, vertaald naar het Zweeds en opge-

stuurd naar een Zweedse uitgeverij. Of het een succes wordt weet ik

niet, maar ik probeer ‘t. Ik maak graag gebruik van mijn connecties in

andere landen.

Jullie kinderen zijn alle drie in Zweden geboren. Waarom?

Onze dochter Ronja (6) is in Zweden geboren omdat ik dat een ro-

mantisch idee vond. Daniël en ik hebben elkaar daar ontmoet en een

groot gedeelte van mijn muzikale carrière is er begonnen. Daarnaast

wilde ik ook graag rust, zowel in de periode voor als na de bevalling.

In Nederland merkte ik dat ik zelfs toen ik hoogzwanger was nog van

alles bleef doen. Ik wilde mijn ei uitbroeden in een bos in Zweden,

terug naar mijn oerkracht. En die vond ik daar. Daarom zijn onze zoons

William (4) en Benjamin (1) ook in Zweden geboren.

Krijgen jullie kinderen in de opvoeding mee dat hun vader Zweeds is?

Dat zeker. We voeden hen tweetalig op en we gaan elk jaar op vakan-

tie naar Zweden. Even naar de rust en de natuur, dat vinden we al-

lemaal heel fijn. We hebben er een huisje middenin het bos en Daniël

en zijn vader leren onze kinderen van alles over de natuur. Ik vind het

belangrijk dat ze daar ook iets van meekrijgen, als je middenin de stad

woont kom je daar veel minder snel mee in aanraking. Als we tijdens

feestdagen in Zweden zijn, vieren we die ook. Midzomer bijvoorbeeld

vieren we met familie en vrienden, net zoals de Zweedse bevolking

het viert. Mochten we ooit naar Zweden emigreren – wat ik zeker niet

uitsluit – dan zijn de kinderen in ieder geval een beetje gewend aan

het land en het leven daar.

dilemma’s | leven

Zijn er meer verschillen tussen de Zweedse en de

Nederlandse bevolking?

Nee, niet zo veel. Een duidelijk merkbaar verschil is dat wij veel uitge-

sprokener en directer zijn. Nederlanders vinden overal wat van en la-

ten hun mening graag horen. Daniël vindt dat wel eens onbeleefd. Hij

schrikt soms nog van de heftige manier waarop Nederlanders op een

situatie kunnen reageren. Ook is de Nederlandse humor erg cynisch

en sarcastisch, dat kennen ze in Zweden niet. De Zweedse bevolking

is erg beleefd, een tikje teruggetrokken. Dat maakt de mensen daar

een beetje mysterieus. Maar ik vind dat eigenlijk alleen maar leuk,

mensen kunnen je op deze manier verrassen.

Je bent een en al lof over Zweden. Toch wonen jullie in

Nederland. Waarom hebben jullie daarvoor gekozen?

Dat was een keuze waar we lang over hebben nagedacht. In Zweden

is alles erg goed geregeld, misschien nog wel beter dan in Neder-

land. Het onderwijs is goed, alle denkbare sociale voorzieningen zijn

aanwezig, de kinderopvang is gratis en ouders hebben samen recht

op achttien maanden zwangerschapsverlof. Ik heb zelfs het gevoel dat

het in Zweden veiliger en rustiger is. Mijn werk is de reden dat wij niet

in Zweden maar in Nederland wonen. Vanaf mijn achttiende heb ik

keihard gewerkt om een carrière op te bouwen, ik ben daar erg trots op

en het is moeilijk om dat los te laten en vervolgens in een ander land

helemaal opnieuw te beginnen. Daniël heeft voor zijn werk als song-

writer en producer alleen een computer en een gitaar nodig. Daardoor

is hij veel flexibeler dan ik. Ik ben hem nog steeds erg dankbaar dat hij

voor mij naar Nederland wilde emigreren.

leven | dilemma’s

De hectiek in Nederland of de rust in Zweden?

De hectiek in Nederland. Ik ben nu nog te onrustig om het hele jaar

in Zweden te wonen. Je zit daar zo afgelegen dat je helemaal tot rust

komt, maar als ik twee maanden alleen maar naar de vogels luister

en er verder weinig gebeurt, verlang ik terug naar de snelheid en de

dynamiek van Nederland. Ik voel me daar comfortabel bij.

De directheid van Nederlanders of de meer afwachten-

de houding van de Zweden?

De afwachtende houding van de Zweden. In Nederland is iedereen

heel direct en weet je vrijwel meteen wat je aan iemand hebt. Ik ben

erg nieuwsgierig van aard en vind het juist leuk om met mensen in

gesprek te gaan en er zo gaandeweg achter te komen hoe iemand is.

De Nederlandse participatiemaatschappij of de Zweedse

verzorgingsstaat?

Dat vind ik een lastige, ik ben zo gewend aan hoe het hier in Neder-

land gaat. Ik vind het wel altijd veel gedoe om in Nederland iets te

regelen. Je bent afhankelijk van zoveel instanties: voordat je iets hebt

geregeld ben je zo acht weken verder. In Zweden gaat het allemaal

veel meer automatisch. Toch ga ik voor de Nederlandse participatie-

JANUARI 2015 VERTREK NL | 55

maatschappij. Juist doordat alles hier vaak een hoop geregel is, weet je

wel hoe het werkt en dat geeft je ook weer inzicht en wijsheid.

Hollandse pot of Zweedse husmanskost?

Hollandse pot. Zuurkool, erwtensoep, bloemkool, ik ben ermee opge-

groeid en vind het heerlijk.

DILEMMA’S