De vier tijgers van TaijiquanDoor Kris Oosting met illustraties van Jean Chin

De vier tijgervormen in taijiquan zijn zeer interessant. Het begint vriendelijk,maar eindigt met een wat lastige situatie voor de tijger.We dragen de tijger eerst naar de berg. Daarna slaan we de tijger en gaan weop hem zitten. Het eindigt met het schieten van de tijger.

De tijger is de koning van alle dieren. HetChinese karakter Wang - koning - is overde tijger zijn gehele zwartgestreeptebruine lichaam geschreven.De tijger is bekend in noord China en konwel 2 tot 3 meter lang worden. Vroegerwerd er op de tijger gejaagd. Hier wasgrote moed voor nodig en eindigde vaakslecht voor de jager.Een schildering van de daoïst Chang Tao-Ling zittend op een tijger wordt vaakgebruikt om kwade geesten te verdrijven.De witte tijger is bekend in Feng Shui enwe kennen allemaal het teken tijger in deChinese astrologie.Over dit prachtige dier kun je boeken volschrijven, echter in dit artikel beperken weons tot de vier tijgers in taijiquan.

Meester Tang Wei noemt in zijn lessenvaak de belangrijkheid van de tijgers. Ooktoonde hij meerdere malen een video overeen beroemde Chinese vechter die meteen tijger vecht. Er is dus iets met de tijger'aan de hand'.Meester Tang vertelt vaak dat zijn leraar,meester Jiang Yu Kun [1], vaakbenadrukte dat je naast het oefenen ookzelf onderzoek moet doen. Waar Yang ismoet Yin zijn. Meester Tang onderstreeptedit op subtiele wijze door ons een voorbladte geven met een foto van meester JiangYu Kun en de Chinese karakters die'Taijiquan research' betekenen. De kaft iser, nu de inhoud.Dit artikel gaat over een paar van mijnbevindingen tijdens mijn zoektocht naar detijgers.

De namen van de vormen in de stijlbetekenen vaak meer dan we weten. Ookde Chinese karakters zelf bevatten veelwaardevolle informatie.Diegene die Chinese geneeskunde(acupunctuur, kruidengeneeskunde, tuina)bestuderen kennen dit van de verplichte

klassieken zoals de Su Wen, Ling Shu,Shang Han Lun en Wen Bing Xue.Wij taiji-ers kennen het van de taijiklassieken. Korte zinnen en rijmpjes meteen grote informatie dichtheid. Toch weerYin en Yang.Laten we eerst de tijgervormen op zich endaarna als samenhangend geheelbekijken.Ik vond het zeer interessant te ontdekkendat iedere vorm een (levens)les bevat,maar dat ook de onderlinge volgorde vande vormen belangrijk is.

De Vormen1. Draag de tijger naar de berg (bao hu guishan)Volgens Schorre [2] betekenen dekarakters het volgende:

• Het karakter bao: dragen met dearmen, omhelzen. Het karakter bestaatuit twee delen. Eén deel representeerteen hand, het andere een foetus in debaarmoeder.

• Het karakter hu: tijger. Het karakterbestaat uit twee delen. Eén deelrepresenteert de strepen van een tijgerhet andere deel benen van eenpersoon.

• Het karakter gui: terugbrengen,herstellen, teruggeven. Het karakterbestaat uit twee delen. Eén deelrepresenteert aankomen bij eengemeenschap en het tweede deel eenbezem.

• Het karakter shan: berg.

De karakters te samen hebben een rijkebeeldspraak. In de Chinees medischeklassieken wordt geschreven dat de dantian bij vrouwen het gebied van debaarmoeder is. We brengen blijkbaar ietsterug naar een belangrijke plaats. Webrengen de qi naar ons centrum, naaronze dan tian. We omarmen iets ennemen het mee tijdens onze tocht naar detop van de berg - onze eigen groei.

2. Sla de tijger (da hu)Volgens Schorre [2] betekenen dekarakters het volgende:• Het karakter da: dit karakter heeft vele

betekenissen. Een aantal zijn: slaan,breken, vechten, bouwen, tekenen,verven, vangen, jagen, ontvangen,doen, gebruiken, etc. Verder is het eenwerkwoord gebruikt voor Taiji,balspelen, meditatie, etc. Het karakterstelt een hand met een spijker voor.

• Het karakter hu: zie 1.

Wanneer we de tijger zien als eenmetafoor voor onze Taiji energie, kunnenwe in deze vorm zien: het leren gebruikenvan qi. We doen de Taiji (Yin-Yang), er isdus interactie gaande. We slaan het,vechten ermee, ontvangen het, gebruikenhet en leren iets op te bouwen.Interessant!

3. Zit op de tijger (kua hu)Volgens Schorre [2] betekenen dekarakters het volgende:• Het karakter kua: stappen, passen,

voorbij gaan, uitblinken, overtreffen.Het karakter bestaat uit twee delen.

Eén deel representeert voet, hetandere deel opscheppen, overdrijven,prijzen, grootspraak. Het tweedekarakter bestaat zelf weer uit tweedelen. Het ene betekent groot en hetandere vrij ademen.

• Het karakter hu: zie 1.

De tijger is getemd. De Taiji (Yin-Yang)doet ons. Bewegen is als een tweedenatuur geworden. We laten het gewoongebeuren en oefenen geen controle meeruit. We bewegen zonder inspanning.Ook ademen we vrij. We gaan voorbij aande basis en beginnen aan een nieuweontwikkeling.

4. Span de boog en schiet de tijger (wangong she hu)Volgens Schorre [2] betekenen dekarakters het volgende:• Het karakter wan: buigen, draaien. Het

karakter bestaat uit twee delen. Heteerste deel stelt een boog voor en hettweede deel een hand die met dradenwerkt.

• Het karakter gong: boog.• Het karakter she: schieten, richten op.

Ook dit karakter bestaat uit twee delen.Het eerste deel stelt een lichaam, eenpersoon voor. Het tweede deel eenhand.

• Het karakter hu: zie 1.

We zijn één met het doel en het doel iséén met ons. Zhuangzi noemt dit deessentie van Dao. Dit is dat en dat is dit.Yin en Yang zijn in balans. Het hoogsteniveau is bereikt. Een daoïstischegezegde is "hij die weet spreekt niet, hijdie spreekt weet niet". Dat is de essentievan de vierde tijger. We zijn er gewoon.We zijn één met Taiji (Yin-Yang), één metonze omgeving, één met de kosmos enweer één met onszelf. Niets zeggen, maargewoon doen.

De samenhangVoor het nader bekijken van desamenhang tussen de tijgervormen maakik gebruik van de traditionele Yangstijl 43vormen. Deze bestaat uit drie delen, eenopening, 43 vormen en een afsluiting.Deze vorm is door meester Jiang Yu Kunsamengesteld en bevat nog veel van deoriginele details.

De vier tijgervormen kunnen in tweegroepen worden verdeeld. Iedere groepbevat zelf weer twee tijgervormen. Deeerste groep omvat de tijgers voor degezondheid (Yin). De tweede groep bevatde tijgers voor de vechtkunst (Yang).Beide groepen hebben allebei twee tijgers.Dit geeft Yin in Yin, Yang in Yin, Yin inYang en Yang in Yang.

We beginnen met de eerste groep, degroep die iets vertelt over de gezondheid.Voordat we de tijger naar de berg gaandragen (bao hu gui shan) hebben we alveel (energetisch) werk verricht.Belangrijke vormen als qi shi, lan que wei,dan bian, ti shou shang shi, bai he liangchi, lou xi au bu, shou hui pipa en ban lanchui [3] gingen er aan vooraf en zebehoren zeker tot de belangrijkste.We zijn nu klaar voor de eerste tijger endeze is tevens de eerste vorm van deeltwee. Deze tijger is als Yin in Yin. Hier isde les qi brengen naar de dan tian. Dit istevens een eerste vereiste voor een goedegezondheid. Als er niet voldoende qi in dedan tian is, kan de qi ook niet door hetlichaam stromen om daar goed werk teverrichten.Na deze tijger stoeien we verder metvormen zoals vuist onder de elleboog,verjaag de aap, schuin vliegen, naald opde zeebodem, open de waaier,wolkenhanden en hoog schouderklopje ophet paard [3].

De tweede tijger slaan we, wat eenrepresentatie is van qi leren gebruiken. Deqi kunnen we nu door ons lichaam latenstromen, door de Jing Luo (meridianen envaten). Het maakt ons vitaal, krachtig engezond. Dit is Yang in Yin.We vervolgen de vorm met belangrijkevormen als ye ma fen zong, yu nü chuansou, jin ji du li en xia shi qi xing [4] en gaandaarmee over naar de tweede groeptijgers. De tijgers die iets vertellen overtaijiquan als gevechtskunst.

Terwijl we rustig op de tijger zitten (dederde tijger), representeren we Yin inYang.We hebben een basis opgebouwd omtaijiquan nu als vechtkunst te gaanbeoefenen. Als de qi eenmaal stroomt zijnwe niet meer te stoppen en ook de shengroeit mee. We bewegen als of het eentweede natuur is. Een belangrijkeeigenschap voor een martial artist.Na shuang bai lian, de dubbelelotuszwaai, komen we aan bij de vierdetijger en zijn we bijna aan het einde van devorm.

We schieten de tijger en beseffen dat weéén zijn met ons doel, met de kosmos,met Dao. Taiji beweegt ons met Yin enYang in balans. We hebben het hoogsteniveau bereikt als Taiji martial artist.

We sluiten de vorm af met de witte slangsteekt zijn tong uit (bai she tu xin) wat ookbetekent 'alle geheimen zijn nu verteld'.

De vormen zijn ieder een universum opzich, die weer componenten zijn van eengroter geheel.Taijiquan voor de gezondheid (Yin) en alsvechtkunst (Yang) zijn a.h.w. beidenvertegenwoordigd in de vier tijgers.Een taijiquan beoefenaar die alleengeïnteresseerd is in hetgezondheidsaspect zal nooit een hoogniveau bereiken. Zo ook een taijiquanbeoefenaar die alleen maar wil vechten."Tàijíquán is in de eerste plaats eenvechtkunst" zegt meester Feng Zhiqiang inT'ai Chi magazine vol. 25, nr 5. "Als basisis het beoefenen van taijiquan voor degezondheid essentieel. Echter om eenhoog niveau te bereiken moet je taijiquan

beoefenen als martial art" voegt hij toe inhet artikel op pagina 12.

Als je goed kijkt heeft iedere bewegingYin-Yang balans, net als iedere vorm, devormen t.o.v. elkaar en uiteindelijk degehele stijl.Probeer het voor je eigen vorm/stijl eens inkaart te brengen. De oefening alleen al zalje respect voor deze geweldige vechtkunstzeker vergroten.

Verder kun je de tijgers ook nogbeschouwen als een representatie van watje leert en wat je vaardigheden zijn.Bijvoorbeeld: de eerste tijger staat voorhet leren van de vorm (technisch,mechanisch). De tweede tijger staat voorde energetica in de vorm, d.w.z. soepel,ontspannen, gebalanceerd bewegen. Dederde tijger staat voor pushing hands ende partnervorm en dus voor de interactietussen twee mensen (reageren alsof heteen tweede natuur is, is bij pushing handswel erg handig!). En de vierde tijger staatvoor het vrij vechten. Een gezegde inmartial arts kringen is: "een goede vechtervoelt de aanval i.p.v. het waar te nemen".

Inmiddels is de tijger een beschermd dieren zullen we het met respect naar de bergdragen, niet meer slaan, voorzichtig er opgaan zitten en bewust er naast schieten.It's all in the Mind.

Veel succes met je eigen onderzoek in dewondere ultieme wereld van taijiquan.

[1] Meester Jiang Yu Kun, werd in 1913 inHangzhou (provincie Zhejiang) geboren en overleedin 1981. Op zevenjarige leeftijd begon hij onderleiding van zijn oom met de Wushu training.Hij leerde de Yangstijl van Yang Cheng Fu die opdat moment les gaf aan het Wushu instituut van deprovincie Zhejiang.Jiang Yu Kun slaagde voor het toelatingsexamenvan het Nanjing China Central Wushu instituut waarhij naast Taijiquan ook Baqua en Xingyi Quan vanJiang Rong Qiao en Huang Bo Nian leerde.In deze tijd leerde hij vele aspecten van het Wushu,waar onder de Kunst van het Wudang-zwaard vanHuang Yuan Xia.Jiang Yu Kun beheersde veel aspecten van deinterne kunst, maar vooral Da Jia (Large Frame) enXiao Jia (Small Frame) van de Yang-stijl, Taiji Jian(zwaard) en de beroemde Wudang zwaardkunst.Meester Tang Wei heeft lang en intensief bijmeester Jiang Yu Kun gestudeerd.[2] Schorre, Jane, How to grasp the birds tail, 1997.Een boek die iedere taiji-er op de boekenplank moethebben staan.[3] Voor diegene die de Chinese vormnamen nogniet kennen: beginvorm, grijp de staart van de mus,enkelvoudige zweep, til de handen op, de wittekraanvogel spreidt de vleugels, strijk langs de knieen stap uit, bespeel de luit en ombuigen afweren enstoten.[4] zhou di chui, dao nian hou, xie fei shi, hai dizhen, shan tong bei, yun shou, gao tan ma.[5] spreidt de manen van het wilde paard, het jademeisje werkt met de schietspoel, goudenhaan staatop één been, en lage houding met vorm de 7sterren.