Caught by San Francisco

We zijn gepakt door de wervelende stad Frisco. Nee, we zijn niet afgevoerd naar gevangenis-

eiland Alcatraz, want dat kan sinds 1963 al niet meer. Wij zijn geboeid door het spectaculaire

uitzicht vanaf Twin Peaks, door de legendarische Golden Gate Bridge, door Fisherman’s Wharf

en de vele andere bezienswaardigheden. Vanwege de ligging op de St. Andreasbreuk kan

deze stad je soms werkelijk laten beven en vind je hier ook veel on-Amerikaanse laagbouw. De

bijnaam Paris of the West is dan ook heel toepasselijk. Lees verder waarom je San Francisco

absoluut ooit een keer gezien moet hebben. TEKST & FOTOGRAFIE HANNY FLUIT

Caught by San Francisco

58 - Kijk op www.AmericAmagazine.nl

!ReizenFisherman’s Wharf

Caught by San Francisco

Kijk op www.AmericAmagazine.nl - 59

Union Square

Vervoer per Cable Car is een attractie op zich

De Golden Gate Bridge


!Reizen

Heb je na een (rechtstreekse) vlucht van zo’n elf uur

nog puf over en wil je meteen op verkenning, dan

is een ritje in een karakteristieke cable car een goed

begin. Deze cable cars bepalen al sinds 1873 het

straatbeeld van de stad en zijn het perfecte ver-

voersmiddel om de steile heuvels mee te bedwingen. Voor

zo’n vijf dollar krijg je een authentieke sightseeing-tour. Het

startpunt vind je beneden bij de haven van Fisherman’s Wharf

en daar kun je ook al een eerste blik werpen op de beroemde

Golden Gate Bridge en het eiland Alcatraz.

Fisherman’s WharfNeem even de tijd om, tussen alle toeristische winkeltjes

door, te kijken naar de vissers die aanmeren met volle netten.

Of om rustig te genieten van de capriolen van de zeeleeu-

wen, die op de vlonders voor Pier 39 liggen. Zij zijn hier

neergestreken na de grote aardbeving van 1989 en inmiddels

uitgegroeid tot een ware attractie. En al zijn de winkeltjes

toeristisch, je vindt er leuke souvenirs en je wordt overal

vriendelijk geholpen. Wil je even op adem komen en een

hapje eten, ga dan naar het Hard Rock Café of test je filmken-

nis van Forrest Gump tijdens een lunch in de Bubba Gump

Shrimp Co. Wil je echter een lokale lekkernij proeven? Bestel

dan Clam Chowder, een romige vissoep die wordt geser-

veerd in een uitgehold broodje. Als je vervolgens voldaan

verder slentert, kijk dan wel uit voor de bushman. Deze grap-

penmaker verstopt zich midden op straat achter twee grote

takken en zorgt ervoor dat nietsvermoedende toeristen die

voorbijlopen zich helemaal gek schrikken als hij plotseling

opspringt. Een actie waar je in Texas voor omgelegd kan

worden, lokt in deze gemoedelijke stad vooral luide lachsal-

vo’s op. Het is zeker de moeite waard om de stad vanaf het

water te bekijken. Aan de pier liggen diverse cruiseschepen

waarmee je een korte tocht kan maken, zoals bijvoorbeeld SF

Bay Cruise die vanaf Pier 43½ vertrekt met haar Red and

White Fleet. Vooral ook een aanrader voor iedereen die een

originele foto van de Golden Gate Bridge wil, namelijk eentje

van de onderkant!

De Golden Gate Bridge

Alcatraz Island“If you break the rules, you go to prison. If you break the prison rules,

you go to Alcatraz.” Niet voor de lichte gevallen dus. Naast be-

roemdheden als Al Capone zijn er veel onbekende gevangenen

geweest, die hier een paar maanden tot een aantal jaren van

hun leven moesten slijten. Eenmaal per week werd er gelucht

en hadden de gevangenen uitzicht op de prachtige, maar voor

hen onbereikbare stad San Francisco. Dromen over vluchten

deden ze dan ook allemaal, maar slechts enkelen lukte het. Of

ze het koude, met haaien bevolkte water ooit hebben overleefd,

blijft een mythe. Er is van hen nooit meer iets vernomen. Aan-

gezien Alcatraz zo geïsoleerd ligt, zijn de desolate sfeer en de

rondleiding, waarbij je de stemmen van gevangenen hoort, ab-

soluut heel indrukwekkend.

WinkelenTijd om weer even terug te keren in het heden. Amerika is hea-

ven voor shoppers en San Francisco biedt naast alle bekende

warenhuizen en merkwinkels bovendien ook nog hele leuke

buurten met aparte en authentieke boetiekjes. Ga bijvoorbeeld

eens naar Union Street, waar je veel kleine juweliers vindt die

lokale ontwerpers een kans geven om hun creaties aan te bie-

den. Neem zeker ook de tijd om door Chinatown te lopen voor

Chinese specialiteiten. Met meer dan honderdduizend inwo-

ners is dit bijna een stad in een stad.

Golden Gate ParkHet Golden Gate Park - én de gelijknamige brug - liggen in de

Golden Gate National Recreation Area, een gebied dat zeker niet

‘Cable cars bepalen al sinds 1873 het straatbeeld van de stad en zijn het perfecte vervoersmiddel om de steile heuvels mee te bedwingen’


›

Linksboven: Uitzicht vanaf een Bay CruiseLinksonder: Uitzicht op Alcatraz Island Rechts: De Sea Lions van Fisherman’s Wharf

!Reizen

onder doet voor het bekendere Central Park in New York. Maak

ook tijd voor een bezoekje aan het Science Museum, een indruk-

wekkend complex met onder andere een prachtig planetarium

en een vlindertuin. Vanaf hier is het niet ver meer naar de brug

der bruggen en het boegbeeld van de stad: de Golden Gate

Bridge. In 1933 werd gestart met de bouw, ondanks veel tegen-

werpingen van sceptici die het voor onmogelijk hielden dit

bouwwerk te creëren. In 1937 werd het technische hoogstandje

uiteindelijk in gebruik genomen en doorstond sindsdien glans-

rijk een aantal aardbevingen. Dit overigens in tegenstelling tot

de vele Hollywoodfilms waarin de brug keer op keer instort!

Sightseeing op zijn AmerikaansDe beste manier om een groot aantal highlights op een comfor-

tabele manier te bereiken is met een (huur)auto. Zo is de be-

roemde 49-Mile Scenic Drive een geweldige route om van al

het moois te kunnen genieten. Begin op Twin Peaks, waar je

met mooi weer een spectaculair uitzicht op de stad en de brug

hebt. Zelfs als je pech hebt en het weer wat minder is, blijft het

indrukwekkend om de Golden Gate Bridge trots boven de mist

te zien uitsteken. De durfals onder ons kunnen hierna aanslui-

ten in de rij heuvelopwaarts om vervolgens Lombard Street af

te dalen, een straat met acht haarspeldbochten die ook wel be-

kend staat als de crookedest street in the world. De route voert

verder langs Alamo Square, waar de Victoriaanse huizen staan

die op bijna elke ansichtkaart te vinden zijn. Deze painted ladies

hebben meerdere aardbevingen getrotseerd en worden dan

ook gekoesterd. Tijd om de Pacific te ontdekken! Een must

hierbij is een bezoek aan het Cliff House. Het is gebouwd in

1863 en werd bezocht door Amerikaanse presidenten en be-

roemdheden. Geniet hier tijdens een diner in het restaurant

van een fantastisch uitzicht over de Pacific. Met een beetje ge-

luk spot je zelfs pelikanen, zeeleeuwen of dolfijnen.

I’m so gaySan Francisco is een van de meest liberale steden van Amerika.

De wijk Castro vormt het middelpunt van de grote homoge-

meenschap in deze stad. Vanaf de beruchte Summer of Love in

‘Het is indrukwekkend om de Golden Gate Bridge trots boven de mist te zien uitsteken’


Links: The Painted Ladies op Alamo Square Rechts: De cellenrij van Alcatraz

›


Linksboven: Chinatown Rechtsboven: Sonoma Wine Country Linksonder: Welkom op Alcatraz Island Rechtsonder: The Needle naast café Zoetrope, genoemd naar Francis Coppola’s productie maatschappij


!Reizen

Ligging en BereikbaarheidKLM vliegt zevenmaal per week rechtstreeks naar San Francisco. Ook zijn er uitstekende verbindingen met één tussenstop. Vluchten komen aan op San Francisco International Airport. De luchthaven ligt ongeveer 25 kilometer ten zuiden van de stad. Er rijden regelmatig shuttles richting het centrum, die bij een groot aantal hotels en op Union Square stoppen. Er rijden ook treinen naar de binnenstad. Kies je ervoor om een taxi te nemen, ben je circa $40,- kwijt. Nog makkelijker is het als je op de luchthaven je huurauto kunt afhalen.

Klimaat en beste reistijdEcht koud wordt het nooit in San Francisco. De temperatuur schommelt tussen de dertien en twintig graden Celsius, met gemiddeld de meeste zonuren in mei en juni. In de periode november tot en met maart valt de meeste neerslag.

VervoerDe meest comfortabele manier om je in en buiten de stad te verplaatsen, is per huurauto. Een auto huren kan bij veel verhuur-maatschappijen, zoals bijvoorbeeld Alamo (www.alamo.nl). Huur altijd vooraf vanuit Nederland, dan ben je veel voordeliger uit.

AccommodatiesSan Francisco biedt accommodaties in alle prijsklassen. Er zijn veel touroperators die San Francisco in hun aanbod hebben, zowel als stedentrip en als onderdeel van een rondreis.

Excursies/ToursAlcatraz (www.alcatraztrips.com), vanaf $36,- voor volwassenen en $26,- voor kinderen.California Academy of Sciences (www.calacademy.org), vanaf $29,95 voor volwassenen en $19,95 voor kinderen.SF Bay Cruise (www.redandwhite.com) biedt cruises van twee uur aan, circa $24,- voor volwassenen en $16,- voor kinderen vanaf vijf jaar.Cruisin’ the Castro Walking Tour (www.cruisinthecastro.com) voor historische en culturele rondleidingen door de homogemeen-schap van San Francisco.Winkelen in Union Street, enkele aanraders zijn Jest Jewels (www.jestjewels.com) of de Gallery of Jewels (www.galleryofjewels.com) waar je werk van veel lokale designers vindt.

Praktische Informatie San Francisco

1969 kwamen veel homoseksuele jongeren vanuit de hele Ver-

enigde Staten naar deze buurt. Harvey Milk, een homoactivist

die in 1978 vermoord werd, heeft ervoor gezorgd dat de buurt

verder op de kaart werd gezet. Wil je hier een kijkje nemen, dan

is de Cruisin‘ the Castro Walking Tour een aanrader. Je krijgt

tijdens deze tour een goede indruk van de historie en cultuur

van de homogemeenschap.

OmgevingDe nabije omgeving van San Francisco heeft ook veel moois te

bieden en geeft je een goed excuus om zelf per auto de Golden

Gate te overbruggen. Aan de andere kant ligt namelijk Sausa-

lito, een liefelijk plaatsje waar veel woonboten te vinden zijn.

Ben je een wijnliefhebber, rij dan nog even door naar Sonoma

Valley en Napa Valley, de beroemde Californische wijngebie-

den. En heb je altijd al eens een beer in het wild willen zien? Zet

dan koers richting het oostelijk gelegen Yosemite National Park

om een poging te wagen. Wij hebben echter genoeg aan de stad

zelf en kunnen na deze eerste kennismaking maar één conclu-

sie trekken; San Francisco caught us by surprise! n


De Cable Car is niet uit het straatbeeld weg te denken

Caught by San Francisco

Documents

Transcript of Caught by San Francisco