DE VIER HEEMSKINDEREN

Dit verhaal is zeker is gekend door iedereen die in Dendermonde en omstreken woont. Het verhaal speelt zich af in de tijd van Karel De Grote.

~ De heer van Dendermonde , Aymon, heeft het niet zo voor Karel De Grote. Om de vete tussen de twee te beëindigen stemt Karel toe dat Aymon met zijn zus Aya mag trouwen.

Samen krijgen ze maar liefst vier zonen: Ritsaert, Writsaert, Adelaert en Reynout.

Zij worden door Heer Aymond , hun vader, tot ridder geslagen en krijgen volgens de traditie elk een paard. De oudste zoon Reynout is echter zo strek dat hij zijn paard met één vuistslag vermoordt. Dit gebeurt ook met een aantal andere paarden die hem aangeboden worden. Dat kan toch niet , een ridder zonder paard ! Maar voor alles is er een oplossing. Reynout’s vader brengt hem naar een burcht waarin het gevreesde Ros Beiaard staat. Dit paard was ontembaar en had nog nooit een meester gevonden. Maar toch krijgt de dappere Reynout het voor elkaar om het wilde beest te temmen en voortaan luistert het trouwe ros naar zijn

nieuwe meester.

De zoon van Karel , Lodewijk , is jaloers op het sterke ros dat nu tot Reynout behoort. Hij daagt hem uit tot een duel met als inzet het Ros Beiaard. Natuurlijk wint Reynout. Karel is

woedend , en de vier jongens vluchten samen op de rug van het grote ros om te ontsnappen aan de wraak van hun oom Karel.

Uiteindelijk belanden ze in Frankrijk, waar ze nog steeds aan de ridders van Karel proberen ontsnappen. Ze zijn hem altijd te slim af. Dan vluchten ze naar Dinant, waar het Ros samen met de Vier Heemskinderen op zijn rug over de Maas rivier springt. Door de impact scheurt

er een stuk rots van de overkant af die loodrecht in de rivier belandt : Le Rocher Bayard.

Ondertussen in Dendermonde is Heer Aymond in Karel’s macht en Aya smeekt haar broer om genade. De broers besluiten om terug naar hun ouders te keren. Eens ze terug zijn

wordt Aymon vrijgelaten. Karel doet een voorstel , hun vrijheid in ruil voor het Ros Beiaard.

Als laatste hoop besluit Reynout om zijn trouw Ros op te offeren voor zijn familie. Ros Beiaard wordt naar de Dender gebracht , waar ze zware stenen rond zijn nek hangen en

daarna in de Dender gooien. Door zijn sterke wilskracht zwemt het paard enkele keren terug naar de oever waar zijn meester staat te wachten. Mety pijn in het hart kijkt Reynout weg,

en wanneer het Ros nogmaals boven komt, en ziet dat zijn meester hem niet meer aankijkt, geeft hij op en verdrinkt hij.

Maar de Dendermondenaars herdenken het ros nog steeds eens om de 10 jaar, tijdens de Ros Beiaardommegang in Dendermonde. ~