12

Achraf Nejmi is nieuw in de

selectie van IJsselmeervogels. De

sympathieke middenvelder verruilde

het Utrechtse Hercules, waar hij de

opmars van de tweede klasse naar de

Topklasse zondag heeft meegemaakt,

voor de rooie zi jde van sportpark De

Westmaat. Inmiddels is de student

communicatie uitgegroeid tot een

sti l le kracht in het elftal . In gesprek

met Het Vogelnieuws praat Nejmi

over zi jn ervaringen, toekomst en de

club IJsselmeervogels.

Bescheiden Nejmi rekent ondanks recente resultaten op promotieTekst: Jacob-Jan van de Groep

“Supporters moeten niet vergeten dat wij ook maar mensen zijn”

Na zijn goede prestaties bij

Hercules kon Achraf Nejmi in

2014 een transfer maken naar

een kampioenskandidaat in

de Topklasse zondag. Maar

de middenvelder had zijn

ja-woord aan de Utrechtse

Topklasser gegeven en

bleef daarbij. ‘Ik kon er nog

wel onderuit, omdat ze

bij Hercules destijds niet

met contracten werkten,

maar zo zit ik niet in elkaar.

Het jaar daarop klopte

IJsselmeervogels in februari

bij mij aan. Daarvoor had

ik Frans Adelaar al een

aantal keer langs de velden

zien staan, maar er gingen

verhalen dat hij voor andere

spelers kwam kijken. Ik

stond er dus niet bij stil

dat hij voor mij kwam en ik

hield mij daar ook niet mee

bezig. Uiteindelijk toonden

FC Lienden en vv De Meern

interesse, maar ik bleef rustig.

Ik hoopte op een club met de

statuur van IJsselmeervogels.’

Na het eerste officiële

contact was er voor

V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6

Interview | achraf nejmi

13

Nejmi maar één optie: tekenen

bij IJsselmeervogels. ‘Toen

IJsselmeervogels zich had gemeld,

wist ik gelijk dat ik de overstap wilde

maken. Na het eerste contact heb

ik met Jeffrey Buitenhuis gebeld en

hem een aantal vragen over de club

gesteld. Hij sprak lovende woorden

over de club en ik was er snel uit.

Deze kans kon ik mij niet laten

afnemen. Ik heb het uitstekend naar

mijn zin bij IJsselmeervogels. Ik voel

mij vanaf minuut één al thuis bij de

club en ik kan het goed vinden met

de mensen hier. Het aanpassen viel

wat dat betreft wel mee.’

De 24-jarige Nejmi keek al zijn

hele leven met belangstelling naar

IJsselmeervogels. ‘Niet omdat ik nu

bij IJsselmeervogels speel, maar

ik heb altijd al een speciaal gevoel

bij de club gehad. Vooral door de

historie en de verhalen over het

feit dat IJsselmeervogels altijd

een voetballende club is geweest.

Dat sprak mij enorm aan, omdat ik

meer een voetballer ben dan een

fysieke speler.’ De samenwerking

is van beide kanten zo goed

bevallen dat Nejmi in december al

bijtekende. ‘IJsselmeervogels voelt

als een profclub. De faciliteiten zijn

fantastisch en ik hoefde er dan ook

niet over na te denken om bij te

tekenen.’

Hoewel de controleur overtuigd is

van zijn eigen kwaliteiten, besloot hij

zich in het begin wat bescheidener

op te stellen. Eigenlijk zoals hij van

nature is. ‘In het begin had ik het

ook best lastig. Voetballend was ik

gelijkwaardig aan mijn teamgenoten,

maar een nieuwe club, nieuwe

teamgenoten en nieuwe supporters

was wel iets waar ik aan moest

wennen. Ik wilde op iedereen indruk

maken, waardoor ik heel gretig was.

In de oefenwedstrijden haalde ik

mijn niveau niet en ik belandde zelfs

op de bank. Dat was mij nog nooit

overkomen. Toch ben ik wel altijd

rustig gebleven. Daarna heb ik nog

meer inzet getoond en nog harder

getraind, waardoor Adelaar niet meer

om mij heen kon. Sinds de wedstrijd

tegen Katwijk heb ik alles gespeeld

en kreeg ik veel vertrouwen.’

Naar eigen zeggen kon de

middenvelder voetballend goed

meekomen, maar bij een club als

IJsselmeervogels komt nog een

aspect om de hoek kijken: druk.

Dat was Nejmi bij Hercules haast

niet gewend. ‘Daar moest ik bij

IJsselmeervogels inderdaad ook

aan wennen. Ik ben bij Hercules in

de tweede klasse begonnen en het

ging wonderbaarlijk goed met die

club. We wonnen meer dan werd

verwacht en als er een keer werd

verloren, was dat geen probleem.

Bij IJsselmeervogels is dat totaal

anders. Hier moet elke wedstrijd

gewonnen worden. Wellicht dat

sommige spelers door die druk niet

hun eigen niveau halen, waardoor zij

minder presteren.’

De prestaties van het eerste elftal

laten nog te wensen over. Mede

daardoor gingen IJsselmeervogels

en Frans Adelaar uit elkaar, pakte

Ruud van de Geest als interim-

trainer de groep weer op en werd

hij opgevolgd door Sandor van

der Heide. Drie trainers in een half

seizoen. Een ongewone situatie

voor Nejmi. ‘Wanneer je wint en het

loopt allemaal goed, dan kun je niet

meer stuk bij de supporters. Als je

verliest, dan moet je daar ook mee

om kunnen gaan. Dat hoort bij een

club als IJsselmeervogels en nu

zitten we even in een wat mindere

fase. Dan leer je ook de keerzijde

van zo’n grote club kennen. De

achterban is kritisch en soms is het

moeilijk je daartegen te wapenen.

De supporters moeten niet vergeten

dat wij ook maar mensen zijn.

Maar we moeten niet weglopen

voor onze fouten en daar de

verantwoordelijkheid voor nemen.’

Die verantwoordelijkheid werd wel

genomen bij de gewonnen derby

tegen Spakenburg. Het hele team

was erop gebrand een resultaat te

halen tegen de blauwe buurman.

Nejmi heeft de aanloop naar de

derby anders beleefd dan vooraf

gedacht. ‘Ik raakte twee weken

voor de derby geblesseerd en ik

was daar echt kapot van. Ik zou de

“ I K H O O P T E O P E E N C L U B M E T D E S T A T U U R V A N I J S S E L M E E R V O G E L S ”

V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6

14

grootste wedstrijd van het seizoen

gaan missen door een ingescheurde

enkelband. Ik moest rekening

houden met een absentie van

vier weken en dat was moeilijk te

accepteren. Wonder boven wonder

was ik toch op tijd fit voor de derby.’

De derby tegen Spakenburg

was voor Achraf Nejmi één van

de redenen om te tekenen bij

IJsselmeervogels. Voor Nejmi een

onvergetelijke ervaring. ‘Het begon

allemaal op de donderdag voor

de derby. In de ochtend kreeg ik

te horen dat ik de derby niet zou

halen en dat ik vanaf de tribune

moest toekijken. Toen ik ’s avonds

op de club kwam, is er een knop

bij mij omgegaan. Ik ben naar Leo

Engelman (fysiotherapeut van

IJsselmeervogels, red) gestapt

en ik heb hem gevraagd om mijn

enkel in te tapen, want ik wilde er

alles aan doen om toch mee te

trainen. Aan het eind van de training

vroeg interim-trainer Ruud van de

Geest of ik mee kon doen aan de

afsluitende partij. Die partijvorm kon

ik moeiteloos meedoen en na de

training kreeg ik het verlossende

woord dat ik bij de selectie zat voor

de wedstrijd tegen Spakenburg.

Ik was enorm opgelucht, blij en de

vrijdag voor de derby heb ik de

hele dag oefeningen gedaan en

continu in het ijs gezeten om zo

goed mogelijk voorbereid te zijn

mocht ik minuten gaan maken. Daar

ging ik overigens niet vanuit, maar

dat ik bij de selectie zat was al een

overwinning op zich.’

Bij een stand van 3-1 kreeg Nejmi

de opdracht om zich klaar te maken

voor een invalbeurt. Hier had de

middenvelder het allemaal voor

gedaan. ‘Ik ben nog nooit zo snel

klaar geweest met een warming-up.

Vooral door de adrenaline en het

rumoer op het sportpark leek het

wel alsof ik alles aan kon. Zo’n tien

minuten voor tijd kwam ik binnen de

lijnen en ik had als opdracht om de

rust te bewaren en de overwinning

binnen te slepen. Na het laatste

fluitsignaal ging het helemaal los.

Zoiets had ik nog nooit meegemaakt.

Mijn ploeggenoten hebben het van

tevoren wel verteld hoe een derby

in het dorp beleefd werd, maar

nu ik het heb meegemaakt, kan ik

eigenlijk alleen maar zeggen dat het

fantastisch was. Het was echt uniek.’

Na de derby werd bekend gemaakt

dat Sandor van der Heide het roer

van interim-trainer Ruud van de

Geest zou overnemen. Volgens

Nejmi is de inwoner van Sneek een

trainer die IJsselmeervogels nodig

V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6

“ E I G E N L I J K I S H E T M E T G E E N P E N T E

B E S C H R I J V E N W A T E E N D E R B Y M E T J E D O E T ”

15

had. ‘Sandor is een hele duidelijke

trainer, die goed communiceert met

zijn spelers en iedereen rondom het

eerste elftal. Dat spreekt mij enorm

aan en geeft mij vertrouwen. Ook de

wisselspelers worden door hem echt

bij het proces betrokken en hij geeft

iedereen het gevoel dat ze ertoe

doen. Het verfrissende dat Sandor

met zich meebrengt, is voor ons echt

nodig op dit moment. Hij houdt van

aanvallend voetbal en dat past bij

een club als IJsselmeervogels. Het

resultaat staat voorop en daar is hij

zich terdege van bewust.’

De eerste wedstrijden onder

de nieuwe trainer werden niet

gewonnen. Een droomstart werd

er dus niet gemaakt onder Van

der Heide. ‘Tegen Barendrecht

en Kozakken Boys zijn we finaal

weggespeeld, maar de trainer blijft

vasthouden aan zijn filosofie. Wij

zijn er met zijn allen van overtuigd

dat de resultaten komen als we ons

eigen spel spelen. Wel moeten we

in ogenschouw houden dat er niet

zoveel rek meer zit in dit seizoen en

dat we echt punten moeten pakken.’

Nejmi hoopt dat de supporters de

selectie willen steunen, ook als het

wat minder gaat. ‘Ik wil een oproep

doen naar beide partijen om dichter

tot elkaar te komen, de interactie aan

te gaan. Ik vind dat je als speler altijd

moet klaarstaan voor de supporters.

Of het nou na een gewonnen of

een verloren wedstrijd is, bij een

kerstborrel of een vrijwilligersavond,

zij zijn er ook het hele seizoen

voor ons. Ze reizen ons overal

achterna en dan is de inzet tijdens

evenementen maar een kleine

moeite. Door wat terug te doen

verbeter je de band tussen spelers

en supporters. Wij hebben de steun

van de supporters ook echt nodig.

Samen staan we sterk en we moeten

het dit seizoen echt samen doen.’

Dit seizoen staat plaatsing voor

de Tweede Divisie hoog op de

agenda. Hoewel het moeilijk zal

worden, denkt de middenvelder dat

IJsselmeervogels alsnog de eerste

zeven gaat halen. ‘De Tweede Divisie

bereiken is een uitdaging, maar

ondanks alles heb ik er nog steeds

vertrouwen in. We moeten het van

wedstrijd tot wedstrijd bekijken. Er

zijn veel ploegen die in aanmerking

komen voor de eerste zeven

plaatsen en wij moeten een goede

serie neerzetten om onze plek in de

top-7 veilig te stellen. Mochten we de

Tweede Divisie missen, dan moeten

we er alles aan doen om binnen één

jaar in die voetbalklasse te komen.

De selectie voor volgend seizoen is

mijns inziens sterk en daar moeten

we goed mee voor de dag kunnen

komen.’

Tenslotte kijkt Nejmi nog even

terug op de verschillen tussen de

zaterdag en de zondag. ‘Het verschil

is mij meegevallen. De competitie

op zaterdag vind ik leuker dan

die op zondag. Nu zijn er meer

voetballende ploegen en dat ligt mij

beter. Ook de sfeer is beter dan bij

zondagclubs. De supporters leven

echt voor het voetbal. Dat vind ik

prachtig om te zien.’

“ W E M O E T E N I N O G E N -S C H O U W H O U D E N D A T E R N I E T V E E L R E K M E E R Z I T

I N D I T S E I Z O E N ”

V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6