Woedend werd Danny van Zuijlen (24 jaar, eerstejaars Verpleegkunde) toen hij zag hoe Daphne Deckers tegen een toch al niet te mollig model zei dat ze een aantal kilo’s kwijt moest raken als ze nog kans wilde maken op de hoofdprijs. Hiermee geeft de presentatrice van Benelux Next Top Model een verkeerd beeld van lichaamsomvang en gewicht, aldus de ex-anorexia- en ex-bouli-miapatiënt. Hij wil dan ook dat de overheid een stokje steekt voor dit soort programma’s en is een petitie gestart. Het aantal kilo’s dat hij woog wil de Ver-pleegkundestudent niet prijsgeven, uit angst

dat het inspirerend werkt voor patiënten die ook een eetprobleem hebben. Veel kunnen het er in ieder geval niet geweest zijn: er waren dagen dat hij niets at. Op de pillen na dan. Chroom, kelp en lecithine om de honger te onderdrukken. Vetverbranders en laxeermid-delen voor een nog magerder effect. Een traumatisch verleden met pleeggezin-nen, internaat en het overlijden van zijn moeder hebben hem naar eigen zeggen zover gedreven. Toen hij in die tijd ook nog wilde afvallen, kwam hij terecht op gezondheids-fora waar hij las over laxeermiddelen. Hij is het gaan proberen en viel af. Nadat hij jarenlang het gevoel had gehad nergens meer controle over te hebben, had hij nu in ieder geval controle over zijn eigen gewicht.

ThinspirationHij had weinig sociale contacten in die tijd. Iets wat je vaak ziet bij anorexia patiënten, aldus Danny. ‘Afspraken zeg je af. Dat moet van de eetstoornis. Andere mensen mogen geen grip op je hebben. Alleen die eetstoor-nis mag dat. Die wil alle controle hebben.’ Steun vinden de patiënten bij elkaar op internet, bijvoorbeeld op de pro ana-sites. Pro ana is een beweging die stelt dat ano-rexia nervosa en verwante verschijnselen geen stoornissen zijn, maar een levensstijl. Eetstoornispatiënten ontkennen hiermee dat anorexia een potentieel dodelijke psychische

aandoening is. Ze streven ernaar om op radicale wijze te voldoen aan hun slank-heidsideaal en vinden er thinspiration bij elkaar. Ze wisselen plaatjes uit van dunne modellen en geven elkaar tips over afvallen en overgeven. Ook Danny heeft in zijn tijd een pro ana-site opgezet. Dat hij daarmee behoorlijk wat mensen heeft meegesleurd in zijn eigen eetprobleem, daar voelt hij zich soms wel schuldig over. Maar hij kan het ook relativeren. ‘Ik voelde toen zelf ook weinig. Bovendien was het hun eigen keus om op de site te komen.’ Een jaar geleden ging het niet meer. ‘Ik had helemaal geen energie meer. Lag vaak uitgeput op de grond.’ Hij besloot hulp te zoeken, maar de huisarts stuurde hem weg.

Herkende het probleem niet, volgens Danny. Via via is hij uiteindelijk in een gespeciali-seerd centrum voor eetstoornissen beland. Hij werd een half jaar opgenomen. Sinds de zomer 2009 is hij stabiel.

Daphne DeckersMet zijn eigen strijd nog vers in het geheugen wond hij zich behoorlijk op over uitspraken in Benelux Next Top Model. ‘De model-lenindustrie zit me al jaren dwars, maar dit was de druppel. Zoals televisieprogramma’s meiden stimuleren om af te vallen. Het is niet goed om je zo uit te hongeren,’ aldus de erva-ringsdeskundige. Ook vindt hij het verkeerd dat er gedaan wordt alsof dun de norm is. Danny is niet de enige die over de opmer-king gevallen is, er is zelfs een klein relletje over de uitspraken ontstaan. Deckers heeft intussen via haar site gereageerd dat de kijkers de modellenmaten niet persoonlijk moeten nemen. ‘Het lijkt me duidelijk dat wanneer iemand geen fotomodel wil wor-den, hij of zij ook absoluut niet aan de inter-nationale modellenmaten hoeft te voldoen,’ aldus de presentatrice.

Danny neemt er geen genoegen mee. ‘Ont-zettend veel onzekere meisjes – en jongens – kijken naar zo’n programma. Ik vergeleek mezelf ook altijd met modellen en vond mezelf dan veel te dik.’ Hij vindt dat dit soort programma’s voortaan van de televisie geweerd moeten worden en is daarom een petitie gestart, tégen het uithongeren van modellen, tégen het fotoshoppen van foto’s waarmee een nog meer onrealistisch beeld over schoonheid geschetst wordt, en tégen het soort opmerkingen als die van Daphne Deckers op tv. De petitie wil hij begin 2010 aanbieden aan Tweede Kamerlid Sabine Uitslag (CDA). Zij streed eerder tegen het retoucheren van modellen in de media. Inmiddels hebben al zo’n 460 mensen de on-line petitie getekend, maar dat vindt hij nog wat tegenvallen. ‘Er wonen meer dan zestien miljoen mensen in Nederland,’ beredeneert hij. Binnenkort is hij daarom van plan ook een papieren versie te gaan maken, waarmee hij langs de mensen wil gaan. Voor wie niet zo lang kan wachten, kan zijn handtekening vast achterlaten op www.petities.nl/petitie/de_harde_modellenwereld n

Met zijn eigen strijd nog vers in het geheugen windt ex-

anorexiapatiënt Danny van Zuijlen zich op over schade-

lijke beeldvorming omtrent lichaamsgewicht. ‘Het is niet

goed om je zo uit te hongeren.’ Jobien Groen

Beeld Marc Deurloo

Dun is niet de

norm

interview

‘Ik vergeleek mezelf ook altijd met modellen en vond mezelf dan veel te dik’

havana 17