0504

Een rode avondzon kleurt de horizon. Het beloo� flink koud te worden vannacht. Patrick checkt de meteosites voor een laatste keer alvorens naar bed te gaan. Veel kans dat het zal ijzelen. Hij gee� de strooiploegen een seintje dat ze wellicht in alle vroegte zullen moeten uitrukken. Een nachtje doorslapen zit er niet in. Om 2 uur gaat de wekker af. Even buiten de toestand opnemen en de meteo bekijken. Het vriest nog niet maar de ochtend is het koudste moment, dus het kan nog altijd. Weer de wekker om 4 uur. De straten glinsteren in het maanlicht. Tijd voor actie. De gsm rinkelt Dave uit zijn slaap. Zijn ontbijt en thermos warme ko� ie hee� hij de avond voordien al klaargezet want hij staat van wacht. Een half uur later is hij op post, klaar om te strooien. Maak kennis met de mannen van de ‘winternachtwacht’.

IN DEKIJKER

0706

OG: Wie bepaalt of er al dan niet gestrooid moet worden?Patrick: “Ik, samen met 2 andere collega’s. Wij zijn de hoofdverantwoor-delijken van de strooidienst. Tijdens de wintermaanden zijn we om beurten een hele week van wacht. Dat betekent dat we meermaals de weerstoestand evalueren, online maar dikwijls gaan we ’s nachts zelf de baan op om de toestand op te nemen. Wij nemen de beslissing of de strooidiensten uit moeten rukken, hoe en in welke mate er gestrooid zal worden. Het vergt wel wat ervaring om dit goed in te schat-ten. Ik doe dit werk al 25 jaar. Genoeg ervaring dus, maar de natuur kan je nog steeds verrassen. Het is bijvoorbeeld niet zo dat het altijd rijmt bij vriestem-peraturen. De luchtvochtigheid speelt ook een rol.”

OG: Dat lijkt me een hele verant-woordelijkheid? Patrick: “Dat is zo want als je iedereen laat uitrukken en het blijkt vals alarm, dan kost dit de gemeente een aardige

duit voor niets. Anderzijds, als je niet strooit en er doen zich toch gevaarlijke situaties voor met mogelijke ongeval-len als gevolg, dan kruipt dit niet in je koude kleren. Veel factoren spelen mee in onze beslissing om al dan niet te strooien: het weer, de financiële afweging (de inzet van manschappen en zout) en de veiligheid van de burger uiteraard. Overdadig strooien is bo-vendien ook niet goed voor de rijbaan, aangezien het zout telkens het wegdek wat aantast. 90% van de tijd maken we een correcte inschatting.”

Waar wordt er gestrooid?Dave: “Eerst worden de bruggen (die vriezen het eerst aan) en de hoofdas-sen gestrooid. Daarna volgen ook de andere veelgebruikte verzamelwegen. Indien nodig worden alle ploegen en aannemers aan het werk gezet om nog voor de spits de meeste wegen en fietspaden sneeuw- en ijsvrij te maken. Openbare plaatsen zoals de inkom van openbare gebouwen en bushaltes krijgen ook prioriteit.”

Wie bemant de strooidienst?Patrick: “De gemeente is voor het strooien opgedeeld in 6 zones. De mensen van de technische dienst van de gemeente staan in voor Beveren centrum. De andere deelgemeenten en de havenwegen worden uitbesteed aan aannemers onder contract die wij wel aansturen. Bij gevaarlijk weer zijn we dus met 6 strooiers de baan op. De fietspaden worden gestrooid door de collega’s van de Groendienst en externe aannemers.”

Dave: “Ik heb me als vrijwilliger opge-geven voor de strooiploeg. De extra centen zijn mooi meegenomen maar je moet het ook graag doen want ’s nachts opstaan is wel een opgave. Zeker als het een strenge winter is met veel sneeuwval en we verschillende dagen na elkaar de baan ijs- of sneeuw-vrij moeten maken. We zijn altijd met 2 onderweg: een bestuurder en iemand die de strooier bedient. Het hee� wel iets speciaals, rijden op verlaten wegen tijdens een koude winternacht,

We spraken met Patrick De Maeyer en Dave Van Lieshout. Zij werken bij Technische dienst wegen van gemeente Beveren. In de winter bemannen ze mee de strooidienst die zorgt voor berijdbare en veilige wegen. Ondanks hun inzet kan de gemeente echter niet garanderen dat elke straat op elk moment sneeuw- en ijsvrij zal zijn. De gemeente hoort als wegbeheerder alleen datgene te doen wat redelijkerwijs in de gegeven omstandigheden mogelijk is. Ook de weggebruiker dient zijn rijgedrag aan te passen aan de weersomstandigheden.

TECHNISCHE DIENST WEGEN03 750 18 00 wegen@beveren.be

“Het is niet omdat het vriest, dat het ook rijmt”

de rijbaan als het milieu. Anders dan vroeger, wordt er nu ook meer sneeuw geruimd. Als er meer dan 3 cm sneeuw ligt, brengt het niet op om te strooien. Voor de strooiwagen wordt dan een sneeuwruimer gemonteerd. Dat werk is wel intensiever maar scheelt een pak in zoutkosten en is ook weer beter voor het milieu.”

Moeten mensen extra attent zijn in de nabijheid van een strooiwagen?Dave: “Soms komen roekeloze automobilisten ons ‘s nachts voorbij-gevlogen, gefrustreerd omdat ze een tijdje opgehouden werden door onze strooiwagen. Vanzelfsprekend is dit heel gevaarlijk! Rij als het sneeuwt ook nooit dicht achter een strooiwagen. De strooiwagen perst de sneeuw samen op het wegdek, het zout hee� zijn werk nog niet gedaan wat maakt dat het daar spekglad is. Houd afstand, rij niet te snel en haal niet in!”

wetende dat je met je werk heel wat ongelukken zal voorkomen. Ik doe dit al acht jaar.”

Patrick: “Bij onze eigen mensen zijn er vrijwilligers genoeg voor de strooi-dienst maar er zijn steeds minder aannemers happig om dit contract met ons aan te gaan. We spreken dit jaar een gespecialiseerd uitzendbureau aan om de leemtes op te vullen: zij kunnen land- en tuinbouwers uitzenden om fietspaden te strooien. Zo kunnen die tijdens de wat rustigere wintermaan-den bijverdienen.

Naast strooien wordt er ook gepe-keld. Wat is het verschil?Patrick: “Er zijn drie manieren om te strooien. Bij droog strooien wordt het zout gewoon op de weg gestrooid. Bij droog weer is dit niet e� iciënt want dan lost het zout niet op en wordt het door de auto’s van de baan gereden. Dit is ook niet zo milieuvriendelijk want veel zout komt dan naast de weg terecht. Nat strooien is e� iciënter: het zout wordt net voor het op het wegdek komt, geïnjecteerd met pekel, valt nat op de weg en blij� ter plaatse. Als er over het zout gereden wordt, start de dooiende werking. Pekelen doen we op de fietspaden. Een zoutoplossing wordt op het fietspad verspreid. Voordeel

hiervan is dat het dooiend werkt zonder dat er eerst over gereden moet worden.”

Moeten de mensen zelf instaan voor het voetpad voor hun huis? Patrick: “In het politiereglement staat dat de burgers tussen zonsop- en zonsondergang hun voetpad sneeuw- en ijzelvrij moeten houden. We merken tijdens onze ronde dat veel mensen hier werk van maken. Maar we willen al onze inwoners toch nog eens oproepen om hun verantwoordelijkheid hier in op te nemen. Is uw buur niet goed te been of op reis, neem hun voetpad dan eens mee. Wie weet bewijzen ze u een andere keer een wederdienst!

Hebben jullie voldoende zout? Patrick: “Het zout ligt opgeslagen in een loods in de haven. Momenteel ligt daar 1 000 ton zout klaar voor de komende winter. Gedurende de winter wordt nog zout aangevoerd. Een pekeltank van 35 000 liter staat ook klaar. In een strooiwagen gaat 5 à 6 ton zout. Daar kan je 30 à 40 km mee strooien.”

Is er wat strooien betre� veel veran-derd ten opzichte van vroeger? Patrick: “Vroeger gebeurde het strooien heel amateuristisch. Nu strooien we veel e� iciënter wat beter is voor zowel