LESHOMMESDELAROUTEDeconstruc+evaneenstedelijkwereldbeeldvoordemoderneweginBelgië,1889-1962

LezingICAG–KULeuven–30september2016dr.ir.-arch.DavidPelemanDepartmentofArchitecture&UrbanPlanning|GHENTUNIVERSITYEcoled’Architecture,delaVille&desTerritoires|ENSAMARNE-LA-VALLÉE

LesHommesdelaRoute.EngineeringtheurbansocietyofthemodernroadinBelgium,1889-1962.Doctoraldisserta+on,GhentUniversity–FacultyofEngineeringandArchitecture,2013.Supervisor:prof.dr.PieterUyPenhove

1.

LesHommesdelaRouteenhetBelgischewegennet.Enkelecijfersenfeiten

2.

LesHommesdelaRoute.Eenalterna+evelezingvaneen“ingenieursproject”alsstedelijkproject:eenhandleiding

3.

Hetlandschapendemoderneweg:Gemorrelindemarge

1.

LesHommesdelaRouteenhetBelgischewegennet.Enkelecijfersenfeiten

World exhibition in Paris. ‘After the Paris Exposition of 1889 virtually no development of importance in automotive tech-nology went unreported in one or another of the engineering journals, bicycle periodicals, automobile trade journals, news-papers, and popular magazine of the day.’ (Flink, 1993, pp.13-14)

Around 1891 the Belgian Charles Lagasse de Locht launches the idea for the organization of an international road confer-ence, after the example of the conferences on railways, elec-tricity, navigation.Foundation of the Ligue Nationale pour l’Amélioration des Routes.

Foundation of the Touring Club de Belgique.

First international road conference in Paris and the foundation of the Association Internationale Permanente des Congrès de la Route. The Belgian participation is being prepared in the context of the Société Belge des Ingénieurs et des Industriels.

TIME FRAME1889-1962

1889

1891

1895

1908

Second international road conference in Brussels. Charles La-gasse de Locht, president of the conference, addresses those who are responsible for building modern roads as ‘Hommes de Route’.World exhibition in Brussels.

Third international road conference in London.

Fourth international road conference in Sevilla.

The Union Routière de Belgique publishes the first issue of the magazine La Route Belge, addressing its readers as ‘Hommes de la Route’.The first issue of the engineering magazine Technique des Travaux is published.

Fifth international road conference in Milan.

The first significant road fund is established in Belgium for a period of five years and with a budget of 600 million Belgian francs.

The first Belgian road conference takes place in Liège at the initiative of the engineer Ferdinand Campus. Shortly after the conference the Association Permanente des Congrès Belges de la Route is founded.World exhibition in Liège.Sixth international road conference in Washington D.C.

1910

1910

1913

1923

1925

1926

1928

1930

Second Belgian road conference in Antwerp.A second road fund is founded with a budget of 800 million Belgian francs.

Seventh international road conference in Munich.

Third Belgian road conference in Brussels. World exhibition in Brussels.Paul Christophe, General Director at the Department of Bridg-es and Roads (and expert in reinforced concrete), retires and publishes L’Histoire des Routes Belges.

The construction of the first Belgian highway, between Brus-sels and Ostend, takes a start. (The project remains unaccom-plished until the 1950s)

Fourth Belgian road conference in Ghent.Eighth international road conference in The Hague. The con-ference members visit the construction site of the first Belgian highway during one of the conference tours.Fifth Belgian road conference in Bruges.

Foundation of the International Road Federation (in London and Washington D.C.).

1933

1934

1935

1936

1938

1948

As a local branch of the International Road Federation, the Belgian Road Federation is founded. Among its members there are the Touring Club de Belgique, Esso Standard Belgium, Fédération Belge des Entrepreneurs de Voirie, Belgian Shell, Royal Automobile Club, Cimbel, etcetera.Henri Hondermarcq is appointed as General Director of the Roads Department at the Ministry of Public Works.

The first issue of the magazine Routes is published by the Belgian Road Federation.Sixth Belgian road conference in Namur.

The magazine Routes changes its title in Routes et Circulation, as a sign of the growing importance of traffic engineering.Seventh Belgian road conference in Mons.

Minister of Public Works Vanaudenhove establishes a road fund for a period of ten years, with a budget of 18 billion Belgian francs for the construction of new highways and 12 billion Belgian francs for the modernization of the existing road network.

Eighth Belgian road conference in AntwerpThe first issue of the magazine La Technique Routière is published.The construction of the highway between Ostend and Brussels is finished.

1949

1950

1953

1955

1956

The first World Exhibition of the postwar era takes place in Brussels.

Ninth Belgian road conference in Liège.

Tenth Belgian road conference in Brussels.

1958

1959

1962

2.

LesHommesdelaRoute.Eenalterna+evelezingvaneen“ingenieursproject”alsstedelijkproject:eenhandleiding

‘So when most observers report monotony, not unity, and within that monotony, confusion rather than variety, this is usually because the context has escaped them; and it has escaped them because it is unique (like all the best unities) and without any handy terms of comparison. It is difficult to register the total artefact as a distinctive human construct because there is nothing else with which to compare it, and thus no class into which it may be pigeonholed. And we historians are too prone to behave like Socrates in Paul Valérey’s Eupalinos, to reject the inscrutable, to hurl the unknown in the ocean.How then to bridge this gap of comparability. One can most properly begin by learning the local language; and language of design, architecture and urbanism in Los Angeles is the language of movement. Mobility outweighs monumentality there to a unique degree (...) and the city will never be under-stood by those who cannot move fluently through its diffuse urban texture, cannot go with the flow of its unprecedented life. So, like earlier generations of English intellectuals taught them-selves Italian in order to read Dante in the original, I learned to drive in order to read Los Angeles in the original.’

Reyner Banham, Los Angeles. The architecture of four ecologies (1971).

Film stills taken from the BBC documentary ‘Reyner Banham Loves Los Angeles’, 1972.

Covers of the magazine Routes published by the Fédération Routière Belge, 1950-1952.

Paul Christophe, Histoire des routes Belges (1935)Léopold Génicot, Histoire des routes Belges (1948)Henri Hondermarcq, De Belgische Wegen (1952)J.M. Grégoire, Autosnelwegen in België (1985)

Henri Hondermarcq, De Belgische Wegen (Brussel: Ministerie van Landsverdediging, 1952), p.16.

Siemens, ‘SIEMENS solutionne tous les problèmes d’éclairage public’, Le Mouvement Communal, (1963), p.27.

Mercedes-Benz, ‘La aussi, il faudrait un... UNIMOG’, Le Mouvement Communal, (1963), p.270.

de Somer, A. La route future (Paris: Imprimerie Générale Lahure, 1908). Drawings of different road sections in Belgium.Report n°57 presented at the First International Road Conference in Paris, 1908.

Dutron, R. & Despa, E. La route en béton. 15 années d’expérience (Liège: G. Thone Editeur 1930).

Dutron, R. & Despa, E. La route en béton. 15 années d’expérience (Liège: G. Thone Editeur 1930).

Members of the Third Belgian Road Conference, Antwerp, 1935.

‘L’égalité systématique est une utopie, personne ne le pourrait contester sérieusement, puisqu’il y aura toujours des “commandés” et des “commandants”. A ces derniers, surtout quand ils sont des hommes de route, incombe le devoir d’aplanir les voies de la Paix Sociale.(Vif applaudissements, répétés et prolongés).’

Charles Lagasse de Locht (President of the Second International Road Conference, Brussels, 1910) addressing the conference members.

S.n., ‘A toi, l’homme de la route et notre ami’, La Route Belge, (1925, n°1), p.1-2.

Ricquier, J. ‘La route est le signe de l’homme’, Routes et Circulation, 4 (1953, n°10), pp.415-418.

Charles Lagasse de Locht

Henry Vaes Pierre Holoffe Ferdinand Campus Henri Hondermarcq Auguste Buisseret

Robert Mechelynck Jacques Ricquier Fernand Dupont Ernest Solvay Omer Vanaudenhove René Pechère

La Route Belge (1925-1937)Bulletin de l’Association Permanente de Congrès Belges de la Route (1930-1938)Routes (1950-1952)Routes et Circulation (1953-1961)La Technique Routière / De Wegentechniek (1956-1988)

Second International Road Conference, Brussels, 1910. Planches I, II.Photographs of the conference and of visits to different Belgian stone quarries.

Second International Road Conference, Brussels, 1910. Planches III, VI.Photographs of visits to different Belgian stone quarries and the monumental sites of Brussels.

Second International Road Conference, Brussels, 1910. Planches VII, XI.Photographs of a visit to a Belgian quarry and to the road museum at the world exhibition.

‘Le béton de ciment’, advertisements published in Le Mouvement Communal, 1956-1960.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Esso, ‘... de bonnes routes’. A series of advertisements published in Routes, 1950-1951.

Monthly photographic survey of road construction sites, published in Routes et Circulation, 1956-1958.

Monthly photographic survey of road construction sites, published in Routes et Circulation, 1956-1958.

Thiry, A. ‘Les travaux routiers en 1950’, Annales des Travaux Publics de Belgique, 104 (1950, n°3), pp.451-456.

The conferenceThe street & the squareThe landscapeThe city

The laboratory & the factory

The museum & history

THE CONFERENCEThe street & the squareThe landscapeThe city

The laboratory & the factory

The museum & history

The conferenceThe street & the squareThe landscapeThe city

THE LABORATORY& THE FACTORY

The museum & history

The conferenceThe street & the squareThe landscapeTHE CITY

The laboratory & the factory

The museum & history

The conferenceThe street & the squareTHE LANDSCAPEThe city

The laboratory & the factory

The museum & history

The conferenceTHE STREET &THE SQUAREThe landscapeThe city

The laboratory & the factory

The museum & history

The conferenceThe street & the squareThe landscapeThe city

The laboratory & the factory

THE MUSEUM& HISTORY

The conferenceThe street & the squareThe landscapeThe city

The laboratory & the factory

The museum & history

‘Hélas! Au contraire, combien d’entre nous ont fait jadis un mariage de raison avec les routes! Nos inclina-tions allaient ailleurs, vers l’union avec ces brillantes et jeunes soeurs des Routes: les voies hydrauliques, les chemins de fer, les énergies électriques. Combien rêvent, peut-être, de jalonner, de parcourir, d’organiser, de contrôler les voies atmosphériques! C’est que jadis la Route était une vieille dame, comptant de nombreux quartiers de noblesse, sans doute, mais si délaissée! Malgré cet abandon presque général, la plupart d’entre nous n’ont point tourné le dos à la pauvre oubliée. Nous l’avons soignée avec abnégation, en attendant les temps meilleurs. Et ils sont venus. Et voici que les Congrès de la Route prennent, d’emblée, une impor-tance au moins aussi grande que ceux de la navigation et des chemins de fer.’

Charles Lagasse de Locht (President of the Second International Road Conference, Brussels, 1910) addressing the conference members.

‘Notre intention et, partant, notre seul désir est de délimiter un premier champ de recherches, d’y déter-miner les points qui feront l’objet de notre activité de demain et, en ce faisant, nous croyons que nous aurons pleinement rempli notre tâche. La valeur des études qui nous sont parvenues, le nombre et la qualité de nos congressistes nous permettent de dire que nos travaux s’ouvrent sous les plus heureux auspices et j’ose émettre le ferme espoir que nous retirerons de nos discussions et de nos délibérations les plus précieux enseignements.***Pendant que l’orchestre se fait à nouveau entendre en jouant ‘Vers l’Avenir’, le public s’écoule lente-ment: les uns commentent les discours qu’ils viennent d’entendre, les autres songent aux séances de travail qui commencent le même jour à 2 heures et demie.’

First part of the quote: Fernand Dupont (President of the First Belgian Road Conference, 1930), addressing the audience.Second part of the quote: Reporter of the First Belgian Road Conference, 1930.

‘Comme l’urbanisme est une nécessité de l’époque actuelle et de l’avenir, il importe que les ingénieurs fassent prévaloir leur conception objective sur celles qui tendent à engendrer la confusion et le désordre.’

Ferdinand Campus, ‘L’urbanisme envisagé du point de vue de l’ingénieur. Conclusions’, Revue Universelle des Mines, 90 (1947, n°2), pp.71-77.

‘Ainsi que l’on voit, ces séances des Congrès Internationaux de la Route sont très soigneusement organisées ; l’imprévu et l’incident sont évités autantque possible et on en conçoit toute l’utilité, car les tâches des organisateurs du Bureau central de Paris et du Bureau local sont très delicates et pleines d’embûches. L’inconvénient de ces réunions presque rituelles est leur allure un peu monotone : on croirait assister au consistoire d’une Eglise de la Route, formé de la réunion des conciles nationaux dont, comme d’habitude, certains exercent une influence prépon-dérante.Cette atmosphere, nous l’avons appréciée déjà à Milan en 1926, encore que la vivacité italienne y apportait une note animée que le régime fasciste déjà bien établi n’atténuait pas. En 1934, à Munich, la stricte obser-vance était complète.’

Ferdinand Campus, Travaux du VIIe Congrès interna-tional de la route, Munich 1934 (Frameries: Union des Imprimeries, 1934), p.4.

‘Le développement de l’automobile prenant chaque jour un essor plus considérable, l’importance des ques-tions de la circulation croît sans cesse. Il n’est plus temps d’improviser. Le temps de l’amateurisme est passé. La circulation répond à des lois bien précises qui ressemblent d’ailleurs à celles de l’écoulement des liquides. Les liquides, on le sait, prennent toujours la voie la plus facile et la plus rapide. Instinctivement, le “flot” des conducteurs de voitures agît de même, et il se crée un fleuve de circulation. Que pour une raison ou une autre, ce fleuve rencontre brusquement un bar-rage et c’est l’inondation et toutes les catastrophes qui s’ensuivent. Coûte que coûte, le fleuve de la circulation se crée son lit: ce courant doit être ordonné intelligem-ment par des spécialistes. Ne serait-il pas grotesque au plus haut point de penser que chaque bourgmestre d’une commune riveraine de la Meuse aurait la liberté de régler le courant du fleuve! D’arrêter les péniches avec des signaux rouges pour le profit du cafetier du coin. Et cepandant, le trafic routier n’est-il pas aussi important que le trafic fluvial?’

Jacques Ricquier, ‘A l’approche des élections com-munales. A chacun son métier’, Routes, 3 (1952, n°7), pp.291-293.

‘La route est le signe de l’homme, le signe qui doit inscrire dans le sol le témoignage non seulement de sa science, de sa puissance, mais aussi de sa culture, de son aspiration vers un idéal de grandeur et de beauté.’

Henri Hondermarcq (General Director of the De-partment of Roads at the Ministry of Public Works), ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière, 5 (1961, n°2), pp.41-62.

‘Une série de groupements ayant des intérêts dans le transport par route ont décidé, il y a quelques mois, de fonder une Fédération Routière Belge, qui a pour but principal d’obtenir des Pouvoirs Publics l’amélioration de notre réseau routier. Elle s’efforcera également d’obtenir l’augmentation de la sécurité par l’éducation des usagers et de piétons, par l’amélioration du Code de la Route et des règlements de police, par une meil-leure signalisation, par une politique des transports mieux adaptée aux besoins de l’économie générale. Il faut qu’elle puisse parler au nom de tous les intéres-sés: nous demandons à tous ceux dont l’activité est liée à la route, que ce soit comme fournisseurs ou comme usagers, de se joindre à nous. Aujourd’hui, pour faire entendre sa voix, mieux faire connaître son activité, la Fédération Routière Belge commence son publication d’une Revue. Elle remplit une lancune: il importe qu’il y ait en Belgique une publication spécialement con-sacrée à la route en dehors des quelques publications purement techniques ou publicitaires de tourisme ou de sport.’

Maurice Lippens, (President of the Belgian Road Federation), ‘La Fédération Routière Belge’, Routes, 1 (1950, n°1), pp.5-6.

‘Ainsi à une initiative internationale qui, rappelons-le, fut une initiative belge due à M. Le Chevalier Lagasse de Locht, alors directeur général des Ponts et Chaussées qui fit instituer d’ailleurs le prix de la Belgique aux Congrès Internationaux de la Route, succédait une initiative liègeoise sur le plan national intéressant toutes les administrations: Etat, Provinces, Villes et Communes et marquant sa volonté de péné-tration et d’information généralisée, faisant appel à tous les concours: ingénieurs de direction, professeurs et directeurs de laboratoire, producteurs de matériaux, entrepreneurs-exécutants et usagers curieux et com-préhensifs en même temps que bons serviteurs des intérêts généraux économiques du pays.’

Pierre Holoffe, ‘L’oeuvre de l’Association Permanente des Congrès Belges de la Route’, Routes, 1 (1950, n°9), pp.7-9.

Members of the Third Belgian Road Conference, Antwerp, 1935.

C.B.R., ‘Pour une route impeccable!...’, Routes et Circulation, 9 (1958, n°1), p.48.

Rocobourg, S.t., Routes et Circulation, 7 (1956, n°8-9), p.360.

S.n., ‘de bonnes routes!’, Routes, 2 (1951, n°1), p.1.

S.n. ‘Activité et prosperité grâce à La Route Belge’, La Route Belge, (1925, n°2).

3.

Hetlandschapendemoderneweg:Gemorrelindemarge

Ministerie van Openbare Werken, Groenplan (1957)

Ministerie van Openbare Werken, Groenplan (1957)

Hondermarcq, ‘Le projet de ceinture de circulation de l’agglomération bruxelloise’, ATPB (1951, n°3)

Hondermarcq, ‘Le projet de ceinture de circulation de l’agglomération bruxelloise’, ATPB (1951, n°3)

Cornu, La route future (Paris, 1908). Report n°60 at the CIR of 1908

de Somer, La route future (Paris, 1908). Report n°57 at the CIR of 1908

S.n. ‘Route Mont-Saint-Jean-Lillois’, ATPB (1925, n°6)

Vandenhoeck, L’esthétique de la route (Bruxelles, 1935). Report presented at CBR 1935

Bernard, ‘Construction des autostrades. Perspective spatiale (d’après le procedé von Ranke)’, ATPB (1943, n°1)

Bernard, ‘Construction des autostrades. Perspective spatiale (d’après le procedé von Ranke)’, ATPB (1943, n°1)

Bernard, ‘Construction des autostrades. Perspective spatiale (d’après le procedé von Ranke)’, ATPB (1943, n°1)

Bernard, ‘Construction des autostrades. Perspective spatiale (d’après le procedé von Ranke)’, ATPB (1943, n°1)

Bernard, ‘Construction des autostrades. Perspective spatiale (d’après le procedé von Ranke)’, ATPB (1943, n°1)

Pechère, ‘Lesthétique des espaces verts’, Le Mouvement Communal (1951, n°265)

Pechère, ‘Lesthétique de la route’, Routes et circulation (1955, n°1)

Pechère, L’aménagement du territoire au services des… Espaces Verts (Bruxelles, 1958)

Pechère, L’aménagement du territoire au services des… Espaces Verts (Bruxelles, 1958)

Hondermarcq, ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière (1961, n°2)

Hondermarcq, ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière (1961, n°2)

Hondermarcq, ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière (1961, n°2)

Hondermarcq, ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière (1961, n°2)

Hondermarcq, ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière (1961, n°2)

Hondermarcq, ‘L’esthétique de la route’, La Technique Routière (1961, n°2)

La Route Belge (1934, n°104) / Routes (1952, n°3)

La Route Belge (1925, n°1)

Routes (1950, n°6)

La Route Belge (1926, n°12)

Routes et Circulation (1954, n°7)

La Route Belge (1927, n°19)

Routes (1951, n°8)

La Route Belge (1927, n°19)

Routes (1950, n°3)

La Route Belge (1927, n°27)

Routes (1951, n°1)

Bijls, J. Les chaussées en Briques (Liège: G. Thone, 1930).