18-22 juni 2020: REIS NAAR HET VERBORGEN NORMANDIË, de streek van de ORNE

Voor onze volgende zomerreis trekken we naar de minder bekende Orne, een departement dat deel uitmaakt van de grote Normandische regio, en die als het ware geprangd ligt tussen de Calvados en de Eure. Een minder gekende streek, maar misschien kent u de ‘Houthakkers van de Orne’. En dat heeft dan weer te maken de Frontbeweging tijdens 14-18.Het is een groen departement waar de kleinschalige landbouw nog belangrijk is en dat o.a. bekend staat voor zijn paardenstoeterijen. De hoofdplaats is

Alençon, de hertogelijke stad die, ondanks WOII, veel van zijn vakwerkhuizen heeft weten te bewaren. Daarnaast heb je nog pittoreske stadjes als Domfront, Flers, Argentan… Romaanse en gotische kerken maken het cultureel patrimonium uit, met de kathedraal van het oude bisdom Sées als hoogtepunt. Rijke landeigenaars lieten indrukwekkende kastelen bouwen, weerspiegeling van hun rijkdom en liefde voor de streek. Vele zijn nog in privébezit. Ook hier is de Normandische gastronomie aanwezig, en wie naast de calvados ook de ‘Poirée’ wil proeven, moet beslist mee.Onze verblijfplaats is het charmante Bagnolles de L’Orne, een kuuroord dat zijn Belle Epoqueverleden koestert. Ons centraal gelegen driesterrenhotel ligt pal aan het grote meer en heeft een goede reputatie.

Dag 1: donderdag 18 juni

Laden om 6 uur (parking aan de Magdalenastraat in Sint-Andries) en vertrek om 6.15 uur. Noodnummer voor onverwachte situaties: 0474 700607.

Via Calais en Boulogne gaat het richting Abbeville (vrije koffiestop). Dwars door Picardië heen en via Rouen bereiken we Bernay, een ongekend stadje in het dal van de Charonne, bijrivier van de Seine. Na het middageten (regionale keuken) maken we een wandeling door het charmante centrum met zijn kanaaltjes en zijn goed onderhouden vakwerkhuizen. Dwars door het Bocagelandschap heen met zijn hagen en heggen, riviertjes en de typische ‘brilkoeien’, bereiken we ons hotel in Bagnolles-de-l’Orne.

Dag 2: vrijdag 19 juni

Na het ontbijtbuffet rijden we richting Domfront, Petit Cité de Caractère. Hooggelegen boven de vallei van de Varenne heeft het veel van zijn middeleeuws verleden bewaard. De pittoreske straatjes en steegjes (met helaas veel leegstand) leiden naar de ruïnes van het feodale kasteel, met meteen een adembenemend panorama over de streek. Nu tijd om calvados en de Poiré te ontdekken, een van de regionale specialiteiten. Santé. Na het middagmaal bezoeken we het kerkje van Notre Dame, een prachtig voorbeeld van vroeg-romaanse kunst. De verdere rondrit brengt ons terug naar Bagnolles, waar we nog een wandeling door de verstilde Belle Epoquewijk maken.

Dag 3: zaterdag 20 juni

Na het ontbijtbuffet zetten we koers naar het oude hertogelijke Alençon , hoofdstad van de Orne en geboorteplaats van Thérèsia van Lisieux. Gelegen in een vlak landbouwgebied, is het o.a. bekend door zijn kantwerk. Wandeling langs de belangrijkste monumenten en rondleiding in het Musée des Beaux Arts en de kantcollectie. Daarna trekken we naar Sées, nu een landelijk stadje, eertijds de zetel van het oudste bisdom van Frankrijk. Middageten in een plaatselijk restaurant. Daarna bezoek aan de kathedraal, die tot de mooiste van Normandië behoort. Op de terugweg bezoeken we het imposante kasteel van Carrouges. Dit groot bouwwerk uit baksteen, graniet en leisteen en omringd door een walgracht, heeft een weelderig interieur met renaissance- en classicistische elementen.

Dag 4: zondag 21 juni

Vandaag rijden we door de Suisse Normande heen en via de ‘Corridor de la Mort’ richting Mont Ormel. Hier werden, na zware gevechten, eind augustus ’44 de Duitse troepen vernietigd. We genieten van het brede panorama en bezoeken het Mémorial dat o.a. aandacht besteedt aan de Poolse generaal Marczek, die later Tielt bevrijdde. Na de middagpauze in Argentan bezoeken we ‘Le Haras de Pin’, een beroemde paardenstoeterij, gesticht ten tijde van Louis XIV en ook het Versailles van het paard genoemd. Het bezoek aan de gebouwen wordt afgesloten met een dressuurdemonstratie. Onze laatste halte is het kasteel van Sassy. Dit imposant kasteel dateert uit de 18° eeuw en sluit perfect aan op de beboste omgeving. Naast het mooie meubilair en de wandtapijten zijn ook de bibliotheek en de tuin de moeite waard.

Dag 5: maandag 22 juni

Na het buffetontbijt verlaten we de Orne. In het hart van het landelijke Pays D’Auge houden we een korte halte aan het schilderachtige kasteeltje van St Germain de Livet. Verder naar Lisieux, waar bezoek aan de basiliek van Sainte Thérèse, en middagmaal. Via de Franse autowegen met nog een vrije avondstop, keren we huiswaarts. Thuiskomst ca. 21.15 uur.

De reis wordt georganiseerd met Autocars Vandekerckhove (verg 540500).

Programma onder voorbehoud; kleine wijzigingen zijn nog mogelijk. Alle verdere gegevens over prijs,

het hotel en de wijze van inschrijving vindt u in ons januari-februarinummer.Maar reserveer alvast de data in uw agenda om deze mooie DF-reis niet te missen!