Toespraak voorzitter eerste steenleggingAalst, 20 december 2012

Geachte aanwezigen,

Het jaar zit er bijna op, de feestperiode staat voor de deur. En nog juist op tijd, voor de bestuurswissel, kunnen we er in het ocmw nog een belangrijke viering bij doen.Pierre had het gezegd en beloofd: ‘Voorzitter we zullen er alles aan doen opdat u en de huidige raad na de 6 jaar voorbereiding nog welverdiend de eerste steen zou kunnen leggen’.Het werd spannend, maar Pierre heeft woord gehouden.Na een jarenlange dossierslag, een echte lijdensweg, kunnen we vandaag het definitieve startschot geven voor de bouw van ons WZC De Nieuwe Hopperank.

Velen geloofden het al lang niet meer, als men weet dat de eerste plannen teruggaan tot oktober 1986, dat is maar liefst 26 jaar geleden ! (uitroepteken).En toch wordt het deze keer werkelijkheid.Vandaag geven we symbolisch de start tot de effectieve bouw, de officiële beveldatum tot aanvang van de werken is voorzien op 22 januari.Ondertussen is de werf in voorbereiding.

Het actueel en functioneel concept met kleine leefgroepen houdt, naast een maximale stedenbouwkundige integratie – (met zelfs een ingeschoven halfondergrondse bouwlaag in het glooiend terrein) - ook rekening met ergonomie, comfort, uitstraling en duurzame ontwikkelingen.Dit alles uiteraard volledig op maat van de toekomstige bewoners, maar ook met een duidelijke meerwaarde voor het personeel.

Het nieuwe rusthuis (om nog eens de vroegere term te gebruiken) voorziet bovendien in een capaciteitsuitbreiding van 54 naar 96 plaatsen - inclusief 3 plaatsen voor kortverblijf.

Het resultaat is een hedendaags woonzorgcentrum geworden met een gedifferentieerde en speelse uitstraling dat een absolute meerwaarde zal geven aan Erembodegem, voor de bewoners, het personeel, de familieleden én omwonenden.

Het project mag dan wel een lange voorgeschiedenis gekend hebben, het heeft de stuurgroep olv Probis tegelijk de gelegenheid gegeven om het concept mee te laten evolueren met de nieuwe zienswijzen binnen het snel wijzigende woonzorgbeleid dat ook in de openbare sector van toepassing is.Daarnaast wordt ook maximaal ingezet op de huidige trends van duurzaamheid en ergonomie binnen een aanvaardbaar budget.

En een aanvaardbaar budget is het vooral geworden door de VIPA subsidies waarop het OCMW een beroep kan doen, met dank aan de bevoegde Minister Van Deurzen en zijn administratie.Dankzij een sterk zorgstrategisch plan, een goed doordacht financiëel-technisch plan op basis van een meer performante werking in onze huidige woonzorgcentra en een strikt financieel beleid, is het OCMW erin geslaagd de aanzienlijke subsidiëring binnen te halen.Het totale prijskaartje inclusief meubilair zal de 13 miljoen euro benaderen, de VIPA subsidiëring bedraagt bijna 7 miljoen euro, of met de rentetoelage meegerekend maar liefst 10,6 miljoen euro (een 400 miljoen oude Belgische Franken subsidie dus, over 20 jaar gespreid te ontvangen).

Met de start van de bouw van De Nieuwe Hopperank, is het OCMW begonnen aan een reeks van nieuwe projecten als antwoord op de zo snel oprukkende vergrijzing en verwitting, uiteraard ook in onze stad.

Pagina 2

De wachtlijsten zijn lang, de uitdaging is gigantisch.Ik heb bewust vandaag ook de toekomstige ocmw voorzitter collega Smeyers uitgenodigd om haar bij deze gelegenheid publiek te kunnen vragen om, ook in overleg met de privésector, verder uitwerking te willen geven aan ons zorgstrategisch plan en de plannen van andere spelers in de zorgsector.Alle instrumenten en een gemotiveerde ploeg medewerkers staan nu klaar om zo ook de dossiers voor de vervangings-nieuwbouw van de verouderde woonzorgcampus Sint-Job en een bijkomend woonzorgcentrum in Baardegem verder af te werken. Het is immers de bedoeling te komen tot zo’n 4 x 100 bedden, goed gespreid over het grondgebied. Ook de nog ontbrekende dienstencentra in de zorgcirkels en de meer felexibeler opvangsystemen smeken naar verdere realisatie.

Collega’s, beste vrienden, ik ga het kort houden –er zijn nog meerdere sprekers.

Ik wil nog graag iedereen die op één of andere wijze meewerkte danken.Als eersten noem ik bewust alle leden van de werkgroep olv Probis, bestaande uit medewerkers en raadsleden.Ik dank ook nadrukkelijk Kristien en Riem van Solva voor de uitstekende projectbegeleiding vanaf de architectuurwedstrijd tot de gunning.Ook hier heeft het ocmw Aalst nog maar eens een pioniersrol gespeeld door als eerste ocmw beroep te willen doen op onze Intercommunale.

Ik dank het architectenbureau Arch&Teco, het studiebureau Vinco, de bouwfirma Jan De Nul, Vipa, onze betrokken eigen medewerkers, het managementteam en uiteraard niet in het minst mijn collega’s OCMW-raadsleden, het cbs en de gemeenteraad.

Dank aan de opeenvolgende scretarissen Albert, Jan en Carine, dank aan de verantwoordelijken Pierre en Christiane.

Pagina 3

Gespreid over zo’n tijdsspanne kan men wat jullie betreft hier letterlijk spreken van jullie levenswerk.Dit geldt ook voor de man die vandaag misschien wel het meest gelukkig is: de huidige en misschien ook nog de toekomstige directeur van de oude en de nieuwe Hopperank: Paul Stevens.Aan de raadsleden die verder zullen deel uitmaken van het bestuur vraag ik om er goed op toe te zien, opdat de oude gedenkstenen en het glasraam, samen met het nieuwe kunstwerk waarvoor de wedstrijd nog lopende is, mooi geïntegreerd zouden worden.

Collega’s, beste vrienden, u hoort het, voor de realisatie van De Nieuwe Hopperank heeft het OCMW een beroep gedaan op het engagement, de kennis en expertise van een heleboel mensen. Daarom geef ik graag ook aan hen even het woord om hun aandeel in het project (liefst kort) toe te lichten.

Patrick De Smedt.

Pagina 4