85

Op wandel in de

De provincie Vlaams-Brabant is niet alleen figuurlijk een ‘groentje’ – als gevolg van een staatshervorming ontstond ze pas in 1995 – maar ook letterlijk. De Groene Gordel en het Hageland bulken immers van de natuurpracht. De landelijke gebieden lenen zich perfect tot verkwikkende, rustgevende en inspirerende wandeltochten doorheen natuurlijk en historisch schoon. Vlaams-Brabant mag dan de jongste provincie zijn, als erfgename van het Hertogdom Brabant kan ze bogen op een rijke cultuur en heel wat erfgoedparels.

Tekst: Peggy Van der Auwera | Fotografie: Lander Loeckx

Groene Gordel en het Hageland

Toerisme Vlaams-Brabant tekende 3 boeiende wandelnet-werken uit, elk van maar liefst 300 km: Hagelandse Heuvels, Pajottenland en Zuid-Dijleland. De wandelnetwerken zijn ingericht volgens het klassieke knooppuntensysteem. Als wandelaar kun je dus gemakkelijk zelf de afstand bepalen en je wandeling uitstippelen. Dit doe je aan de hand van de kilometeraanduidingen op de bijhorende wandelkaarten.

De Hagelandse Heuvels – hier rijpt het fruit, het erfgoed en de wijn …Het wandelnetwerk Hagelandse Heuvels ligt in het hart van het oostelijke deel van de provincie, ruwweg tussen de kunststad Leuven en het levendige Diest. Dit landelijke gebied herbergt een aantal getuigenheuvels die gevormd werden door ijzerzandsteen. De talrijke holle wegen en de zes oude steengroeven herinneren ons aan de geologische oorsprong van de heuvels. Het is trouwens dankzij dit gesteente dat de wijnteelt in deze regio (Houwaart, Wezemaal, Assent) sinds eeuwen goed gedijt. In de lente kun je je hier tijdens een zinnenstrelende wandeling ook vergapen aan de bloesempracht van de vele boomgaarden die heel wat fruit en afgeleide streekproducten opleveren. Of wat dacht je van een fris Hagelands wijntje? Ideaal om te savoureren na een fikse wandeling door holle wegen, bosrijke natuurweelde en Brabantse geschiedenis. Een mooie themalus in de Hagelandse Heuvels is de Broekemwandeling. Dit heuvelachtige parcours van circa 10 km vertrekt aan het Kasteel van Horst (Sint-Pieters-Rode), een sprookjesachtig mooie waterburcht die niemand onberoerd laat. Een mooi voorbeeld ook van het historisch erfgoed van de regio, al heeft de tand des tijds zijn sporen nagelaten. De wandeling neemt je mee langs de oevers van de rivier de Winge die als een blauwe ader door het Hageland stroomt. Je vindt er nog authentieke molens zoals de Gempemolen, gebouwd in de 12de eeuw en door de hertog van Brabant aan de kloosterzusters van Pellenberg geschonken. In 1999 werd de molen maalvaardig hersteld en vandaag huisvest hij een gezellige brasserie die wordt uitgebaat door Hans Meus, jawel, de broer van… In dit eethuis met zijn stokoude geschiedenis kun je culinair genieten van de regionaal getinte keuken. De lus neemt je ook mee door het Troostembergbos waar vooral rust en stilte heersen. Het is hier aangenaam vertoeven tussen een grote verscheidenheid aan boomsoorten, mooie beukendreven en zeldzame plantensoorten met idyllisch klinkende namen. En als je geluk hebt vang je misschien nog een glimp op van een buizerd, havik, houtsnip of ijsvogel.

WEGDROMEN IN VLAAMS-BRABANT

84

Vertrekplaats: Kasteel van Horst, Horststraat 28, 3220 Sint-Pieters-RodeAfstand: 10,3 kmBlikvangers: Kasteel van Horst (knooppunt 143) Sint-Jozefkapel (knooppunt 141) Gempemolen (knooppunt 237) Troostembergbos (knooppunt 236)Te volgen knooppunten: 143, 144, 140, 139, 236, 235, 237, 59, 137, 138, 142, 141

Kasteel van Horst

Broekemwandeling

Vertrekplaats: Dorpsplein, 1750 GaasbeekAfstand: 7,5 kmBlikvangers: Pastorie van Gaasbeek (knooppunt 11) Kasteel van Gaasbeek (knooppunt 124) Kasteel en Kasteelpark Groenenberg (129)Te volgen knooppunten: 11, 111, 124, 126, 190, 125,129, 127, 123, 104, 103

Kastelenwandeling

Kasteel van Gaasbeek

Kasteel van Gaasbeek

86

WANDELNETWERK

HAGELANDSE HEUVELS

Een korte wandeling of een

heuse meerdaagse wandelva-

kantie? Stippel zelf je tocht uit

op het Wandelnetwerk Hage-

landse Heuvels.

Langs dit wandelnetwerk wacht

achter elk hoekje opnieuw een

verrassend uitzicht. De zonnige

heuvels schenken je lekkere

wijn. In de dalen vind je dan

weer verkoeling in het bos.

En steeds op tijd brengt dit

wandelnetwerk je bij een oer-

gezellig terrasje!

KAART

6 EURO

KAART

EN

INFOGIDS

9 EURO

WWW.TOERISMEVLAAMSBRABANT.BE/PUBLICATIES

IN

Start je wandeling met onze mobiele site en ontdek de

leukste plekjes van Vlaams-Brabant.

Scan deze QR-code met je smartphone.

Het Pajottenland – waar Bruegel zijn inspiratie vondHet Pajottenland is een landelijke, licht heuvelachtige streek ten zuidwesten van Brussel. De regio maakt deel uit van de zogenaamde Groene Gordel die prachtige stukjes natuur verbindt met charmante dorpjes rondom de hoofdstad. Het magnifieke landschap met zijn vele domeinen en kastelen getuigen van een rijk en boeiend verleden. Het wordt dan ook niet voor niets het Toscane van het noorden genoemd … Een echte aanrader in het Pajottenland is de Kastelenwandeling. Deze wandeling van 7,5 km vertrekt aan het Dorpsplein in Gaasbeek en brengt je langs golvende akkers, veldwegen, greppels en begroeide steile hellingen. Het glooiende terrein bevat zowel verharde als onverharde wegen. De vruchtbaarheid van het Pajottenland wordt weerspiegeld in vierkantshoeves, watermolens, schilderachtige kerkjes, rijke dorpen en kastelen. Tijdens deze wandeling kijk je uit over een weids landschap van akkers begrensd door de kasteelparken van Groenenberg en Gaasbeek. Het kasteel van Gaasbeek is een middeleeuwse burcht midden in een mooi bebost terrein met kronkelende wegen, gebogen bosranden en uitgestrekte grasvelden. Doorheen de bewogen geschiedenis evolueerde het kasteel van strategisch bolwerk naar riant buitenverblijf. Een bezoek aan het kasteel is een beklijvende ervaring: je dwaalt er door historische interieurs en ontdekt er een ruime kunstcollectie, wandtapijten, beelden en andere waardevolle objecten. De Kastelenwandeling is een netwerk van kleine en grote bezienswaardigheden langs trage wegen in een streek die nog vrij is van massatoerisme. Een aanrader voor iedereen die houdt van natuur, cultuur en geschiedenis.

Zuid-Dijleland – sprookjesachtig mooi Het wandelnetwerk Zuid-Dijleland is een uiterst fraai wandelgebied in het hart van de provincie. Met de Dijle als houvast wandel je in uitgestrekte bossen en over holle wegen. Boven op het Brabants leemplateau geniet je van een overweldigend panorama op de lappendeken van akkers en weilanden. Hier en daar kun je een machtige vierkantshoeve spotten of glinsterende rijen serres die herinneren aan de gloriedagen van de druiventeelt. Het wandelnetwerk loopt af en toe ook over de voormalige trambedding van “Zwarte Jean” (“Zwette Jean” in de volksmond), een traject waar tot 1957 een stoomtram reed en dat nu een mooi tracé vormt met een hoge natuurwaarde. Je snuift hier niet alleen de adembenemende natuur op, maar ook een pak cultuur. Denk maar aan het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika (KMMA) in Tervuren. In dit geklasseerd monument, omgeven door een uitgestrekt park, huist een unieke collectie dierlijke specimens, historische documenten en etnografische voorwerpen. Het KMMA is ook een onderzoeksinstituut dat heel wat wetenschappelijke projecten leidt. Een interessante themalus in Zuid-Dijleland is de Dikke Eikwandeling, een afwisselende tocht die vertrekt in het centrum van Bierbeek en doorheen het Meerdaalwoud loopt. Het hoogste punt van het woud is het Mollendaalbos dat vroeger deel uitmaakte van het uitgestrekte Kolenwoud dat tussen de 11de en de 13de eeuw heel midden-België overdekte. De naam van de wandeling is uiteraard geïnspireerd op de vele dikke eiken waarvan de oudste maar liefst meer dan 300 jaar is! Onderweg passeer je een aantal werken van Ad Wouters die, gewapend met kettingzaag en beitel, oude bomen omtovert tot magische kunstwerken met een knipoog. Op het Pad van Ad houden wandelaars vaak verrast halt voor de sprookjesachtige figuren en vreemde wezens.

Met zijn ruim 13 km langs grotendeels onverharde wegen en glooiend terrein is deze wandeling best wel fiks. Maar met zoveel boeiende haltes en bezienswaardigheden onderweg hoor je daar niemand over klagen.

Op de website van Toerisme Vlaams-Brabant kun je via de zoekfunctie snel en handig meer wandelingen opzoeken en kaarten downloaden.

www.toerismevlaamsbrabant.beinfo

Vertrekplaats: Cultureel Centrum De Borre, Speelpleinstraat 10, 3360 Bierbeek.Afstand: 13,4 kmBlikvangers: Cultureel Centrum De Borre (knooppunt 25) Schavaaienhof (tussen knooppunt 7 en 73) Mollendaalbos Bergenhof (knooppunt 70)Te volgen knooppunten: 7, 73, 74, 75, 76, 113, 114, 115, 72, 71, 70

Dikke Eikwandeling