Allergenen en de agenda voor verandering

White Paper over voedselallergenen

In het kortVoedselallergenen kunnen dodelijk zijn of op zijn minst veel leed en ongemak veroorzaken voor mensen met een allergie. De European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI)1 schat dat er 17 miljoen mensen met een allergie zijn in Europa. Gezien de toegenomen incidentie van allergieën en voedselintolerantie, en dan vooral bij kinderen, is het zinvol om allergische reacties op voedsel te voorkomen door middel van volledige etikettering.

De European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI) schat dat er 17 miljoen mensen met een allergie zijn in Europa

Hoewel bestaande Europese richtlijnen ervoor zorgen dat alle ingrediënten worden vermeld op levensmiddelen, zal in december 2014 in alle 28 EU-lidstaten de nieuwe wetgeving in werking treden die deel uitmaakt van wat ‘de meest uitgebreide herziening van etiketteren van levensmiddelen sinds 25 jaar’ wordt genoemd. Deze wetgeving is opgesteld om ervoor te zorgen dat mensen met voedselallergieën gemakkelijk kunnen identificeren welke levensmiddelen ze moeten vermijden.

Voedselveiligheid is altijd al een prioriteit geweest, niet het minst voor producenten van levensmiddelen. De toegenomen incidentie van allergieën en het toegenomen consumentenbewustzijn hebben geleid tot de behoefte aan meer productinformatie. Daarbij is het nu in hoge mate de verantwoordelijkheid van producenten en fabrikanten van levensmiddelen om ervoor te zorgen dat de normen worden nageleefd en dat rekening wordt gehouden met de veiligheid van de consument. Resultaat? Voedseletikettering is uitgegroeid tot een fundamentele en vaak complexe verplichting voor elk verkoopbaar product. Exploitanten van levensmiddelenbedrijven moeten deze verplichting serieus nemen of ze moeten het hoofd bieden aan de gevolgen.

Om de wijzigingen in de regels succesvol te implementeren, zullen exploitanten van levensmiddelenbedrijven en fabrikanten van voedselallergenen duidelijk moeten etiketteren, conform de richtlijnen. Daarom is het essentieel dat ze weten wat de beste manier is om dat te realiseren. Door nu te handelen, kunnen ze ervoor zorgen dat ze de deadline halen en sancties voor niet-naleving vermijden.

In deze whitepaper wordt onderzocht hoe exploitanten van levensmiddelenbedrijven en fabrikanten worden beïnvloed door deze wetgeving. Ook wordt nagegaan hoe deze regels kunnen worden nageleefd voor generieke verpakkingen.

1European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI) http://infoallergy.com/Tools-Extras/foodallergycampaign/EuropeanFoodAllergyAnaphylaxisPublicDeclaration/

Het wettelijke kaderHet toepassingsgebied van Verordening (EU) nr. 1169/2011 betreffende de verstrekking van voedselinformatie aan consumenten, ook wel de FIC-regels genoemd (Food Information for Consumers), omvat de etikettering van allergenen en voedingsstoffen die intoleranties veroorzaken. In het Verenigd Koninkrijk wordt de afkorting FIR (Food Information Regulations) gebruikt voor de nationale regels.

Etiketteerregels in de Europese Richtlijnen 2003/89/EG en 2006/142/EG zorgen ervoor dat een volledige lijst van ingrediënten wordt verstrekt aan alle consumenten. Dankzij deze regels kunnen mensen met voedselallergieën gemakkelijker identificeren welke levensmiddelen ze moeten vermijden. Door de invoering van Verordening (EU) nr. 1169/2011 betreffende de verstrekking van voedselinformatie aan consumenten veranderen de etiketteerregels voor allergenen echter aanzienlijk.

De nieuwe verordening, die werd gepubliceerd in oktober 2011, bouwt voort op de huidige voorschriften voor etikettering van allergenen op voorverpakte levensmiddelen. Daarnaast introduceert deze een nieuwe verplichting: er moet informatie over allergenen worden verstrekt voor levensmiddelen die niet-verpakt aan de eindverbruiker te koop worden aangeboden of levensmiddelen die met het oog op de onmiddellijke verkoop worden voorverpakt. Er is een overgangsperiode van drie jaar toegekend. Zo konden bedrijven de aanpassingen in hun processen en etiketteerontwerpen doorvoeren die noodzakelijk waren om te voldoen aan de voorschriften die worden uiteengezet in de wetgeving.

Het directoraat-generaal Gezondheid en consumenten van de Europese Commissie heeft alle bestaande regelgevingen uitgebreid herzien en geëvalueerd. Dit, om een antwoord te bieden op de complexiteit en mogelijke verwarring omtrent de vele normen en richtlijnen inzake voedseletikettering die door de jaren heen zijn ingevoerd te voorkomen. Dat herzienings- en evaluatieproces heeft geleid tot de invoering van een nieuwe richtlijn van de Europese Unie die zowel geldt voor fabrikanten als voor detailhandelaren: Verordening (EU) nr. 1169/2011 betreffende de verstrekking van voedselinformatie aan consumenten. Het doel van de verordening is tweeledig: de etikettering van levensmiddelen standaardiseren door de wetgeving te vereenvoudigen en meer duidelijkheid scheppen voor consumenten.

De verordening verstrekt duidelijke voorschriften voor:

• Hoe levensmiddelen en dranken moeten worden geëtiketteerd, waaronder welke informatie verplicht is

• De presentatie, stijl en positionering van deze gegevens

• Reclame en verkoop op afstand

• De wettelijke verantwoordelijkheden van de afzonderlijke belanghebbenden

Allergenen en de agenda voor verandering

Wat verandert er?De belangrijkste voorschriften van Verordening (EU) nr. 1169/2011 hebben betrekking op verplichte voedingswaarde-etikettering, een minimumlettergrootte voor deze verplichte voedingswaarde-etikettering en het duidelijker aangeven van allergenen in de ingrediëntenlijst. Het toepassingsgebied omvat de verstrekking van informatie over allergenen voor alle ‘verkoopbare eenheden’ voor de detailhandel en onlineverkoop, evenals voor niet-voorverpakte levensmiddelen. Deze voorschriften hebben direct invloed op de primaire verpakking van een product en ook op een eventuele secundaire verpakking als grotere volumes van artikelen in een veelvoud of in bulk worden verkocht aan detailhandelaren en aan bedrijven die actief zijn in de catering- en horecabranche.

Eind 2014 eindigt de overgangsperiode tussen de initiële invoering van de verordening en de inwerkingtreding/toepassing van de richtlijn. Fabrikanten van levensmiddelen en dranken zijn vanaf dan wettelijk verplicht om informatie conform de regels weer te geven op alle productverpakkingen, waaronder ingrediënten- en voedingswaardevermeldingen met duidelijke accentuering van de aanwezigheid van bepaalde stoffen en producten die allergieën of intoleranties veroorzaken.

De verplichting van de richtlijn om alle voedselallergenen op de productverpakking van het product te accentueren komt op een moment van groeiende bezorgdheid over de volksgezondheid door de toenemende incidentie van voedselallergieën. Dat de incidentie van voedselallergieën aanzienlijk is toegenomen, in het bijzonder bij kinderen, wordt bevestigd door recente onderzoeken van Allergy UK. Daaruit blijkt dat tot 50% werd gediagnosticeerd met een allergische aandoening.2 Deze specifieke verplichting tot duidelijke voorlichting over de aanwezigheid van allergenen en intolerantie veroorzakende voedingsstoffen wordt daarom steeds belangrijker. Naarmate het consumentenbewustzijn toeneemt, hebben consumenten behoefte aan meer informatie voordat hun aankoopbeslissingen plaatsvindt.

Gevestigde merkfabrikanten die verantwoordelijk zijn voor enkele duizenden productlijnen, zijn zich bewust van de enorme taak waar ze voor staan. Ze zijn al begonnen met het doorvoeren van aanpassingen om ervoor te zorgen dat ze de regels naleven. Dit houdt mogelijk in dat ze het ontwerp van hun merkverpakkingen en etikettering moeten aanpassen voor elk van hun producten. DEFRA (Department for Environment, Food and Rural Affairs), een afdeling van de Britse overheid, schat de gemiddelde kosten per etiketaanpassing op meer dan £ 3.000. Meerdere aanpassingen kunnen dus een aanzienlijke financiële last inhouden.

Het is echter onwaarschijnlijk dat exploitanten van levensmiddelenbedrijven en fabrikanten van producten met generieke verpakkingen in de vorm van kunststof zakjes/zakken en pouches (stazakken), etiketten, kartonnen dozen en andere verpakkingen over dezelfde middelen als gevestigde merkeigenaren beschikken. Toch moeten ook zij de regels naleven.

De belangrijkste voorschriften van Verordening (EU) nr. 1169/2011 hebben betrekking op verplichte voedingswaarde-etikettering, een

minimumlettergrootte en het duidelijker aangeven van allergenen in de ingrediëntenlijst.

2http://www.allergyuk.org/downloads/factsheets/all-about-allergy/why-is-allergy-increasing.pdf

De financiële gevolgenDe sancties voor niet-naleving van de wettelijke voorschriften in Verordening (EU) nr. 1169/2011 moeten nog worden verduidelijkt, maar de industrie heeft het over boetes die kunnen oplopen tot £ 5.000 per eenheid. Dit cijfer lijkt misschien relatief laag als boete per eenheid. Maar als deze boete zou worden opgelegd voor een groot aantal producteenheden, zouden de kosten gemakkelijk kunnen oplopen tot een monsterboete. Die zou een nadelig effect hebben op de financiële resultaten van het bedrijf. Het grootste risico van niet-naleving is het potentiële gevaar voor de menselijke gezondheid. Niet-naleving kan daarnaast ook een hoge tol eisen als het merk imagoschade oploopt, als het bedrijf niet langer wordt beschouwd als betrouwbare exploitant en als de consument zijn vertrouwen in bepaalde producten verliest. Al die factoren kunnen langdurige gevolgen hebben.

De gevolgen voor de bedrijfsprocessenVan generieke producten wordt verwacht dat ze de consument een scherpe prijs-kwaliteitverhouding bieden. De kosten voor het doorvoeren van aanpassingen van de verpakkingen van generieke producten om deze verplichte etiketvoorschriften na te leven zouden kunnen leiden tot een verhoging van de verkoopprijs per eenheid van het product. Daarom is het belangrijk dat exploitanten van levensmiddelenbedrijven die gebruikmaken van generieke verpakkingen, hun wettelijke verplichtingen kunnen naleven terwijl ze de kosten tot een minimum beperken. Zo kunnen ze kostbare winstmarges beschermen en blijven voldoen aan de verwachtingen van de consument. Om beide doelstellingen te realiseren, is het belangrijk dat ze beschikken over de juiste codeer- en etiketteertechnologie, waarmee ze de verplichte etiketvoorschriften kunnen naleven.

Technologieën voor naleving van de nieuwe voorschriftenEr bestaan diverse codeer- en etiketteertechnologieën die producenten effectieve en flexibele manieren bieden om de regels na te leven: thermo transfer overprinten (TTO), thermische inkjet (TIJ), piëzo drop-on-demand (DOD) en print- en etiketteersystemen (PALM).

• Thermo Transfer Printen (TTO) is sinds jaar en dag een bewezen methode voor het etiketteren van generieke primaire flexibele verpakkingen en is erg populair in de sector voor voorverpakte snacks. Deze sector wordt doorgaans gekenmerkt door hoge volumes en lage marges. De hogere vraag naar voorverpakte snacks lijkt aan te houden. Daarom is het voor fabrikanten die hun winstmarges willen handhaven, van cruciaal belang dat ze eventuele extra codeer- en etiketteerkosten met het oog op naleving kunnen beheersen. TTO-oplossingen produceren codes van superieure kwaliteit in een scala aan lettertypes en maten en bieden de mogelijkheid om grafische afbeeldingen en QR-codes te printen. Ze maximaliseren de output door de kans op downtime en codeerfouten aanzienlijk te verminderen. Zo bieden de thermo transfer printers van Domino’s V-Serie unieke i-Tech intelligent Technology

kenmerken, die ontwikkeld zijn om de Overall Equipment Effectiveness (OEE) te verbeteren. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de slimme Ribbon Drive technologie om optimaal te besparen op verbruiksartikelen en de eenvoudige TouchPanel gebruikersinterface met toegang tot Domino’s intuïtieve QuickDesign softwareplatform.

• Piëzo DOD inkjet biedt de veelzijdigheid om productinformatie en grafische afbeeldingen duidelijk en in hoge kwaliteit rechtstreeks te printen op secundaire verpakkingen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan meerdere verkoopbare verpakkingen of andere verpakkingen die worden gebruikt voor levensmiddelen in bulk. Domino’s aanbod op het gebied van piëzo omvat de C-Serie range codeerprinters voor omdozen (dozenprinters), software en andere toebehoren. Deze combinatie maakt het mogelijk om een hogere productiviteit en winstgevendheid te realiseren en biedt tegelijkertijd de flexibiliteit om de voorschriften na te leven met bijvoorbeeld TrueType-lettertypes in verschillende maten en duidelijke output in een hoge resolutie.

• Print- en etiketteersystemen bieden duidelijke en precieze etikettering bij hoge productielijnsnelheden. De modulaire samenstelling maakt gemakkelijke installatie mogelijk, dus geen gedoe. Ze voldoen aan een scala van behoeften. Ze bieden verpakkers een alternatieve oplossing om generieke etikettering te implementeren op hun productielijnen. De print- en etiketteersystemen uit de Domino M-Serie range bieden het hoofd aan de behoefte om informatie over allergenen conform de regels in hoog contrast te printen op witte etiketten. Deze worden vervolgens automatisch rechtstreeks op het product zelf of op de secundaire of tertiaire verpakking aangebracht.

Er bestaan diverse codeer- en etiketteertechnologieën die producenten effectieve en flexibele manieren bieden om de regels na te leven

www.domino-printing.com

De vereiste knowhow om het verschil te makenDoor de huidige wetgeving en voorschriften is de behoefte aan consistente en accurate informatie voor consumenten groter dan ooit. Tegelijkertijd hebben bedrijven behoefte aan tijdige, geautomatiseerde resultaten op alle codeer- en etiketteerplatforms.

Domino’s QuickDesign softwaresuite biedt een volledig schaalbare oplossing. Deze varieert van eenvoudig printberichtontwerp tot geavanceerde automatiseringstools, die op basis van een database met ingrediënten automatisch trefwoorden zoals allergenen en intolerantie veroorzakende stoffen zoeken en accentueren in het printbericht. QuickDesign biedt een platform voor gecentraliseerde, geautomatiseerde aansturing van conforme codering in de hele productievestiging, variërend van codering van primaire verpakkingen tot omdoosverpakkingen en pallets etiketteren. De volledige Unicode-ondersteuning ondersteunt toepassingen wereldwijd. De databaseconnectiviteit en het gebruik van sjablonen beperkt de gegevensinvoer tot een minimum en vermindert de kans op operatorfouten.

Naleving – het gewenste resultaatNaarmate de deadline inzake naleving van de verplichte voorschriften van Verordening (EU) nr. 1169/2011 nadert, dienen exploitanten van levensmiddelenbedrijven die hun etiketteer- en codeeractiviteiten nog moeten aanpassen, actie te ondernemen.

Allergenen en de agenda voor verandering

Geen enkele producent van levensmiddelen of exploitant van een levensmiddelenbedrijf wil het risico lopen de deadline niet te halen of te worden geconfronteerd met het risico op sancties – waaronder waarschijnlijk hoge boetes – wanneer er niet aan de nieuwe operationele normen voldaan is.

Op de hoogte zijn van de exacte voorschriften van de wetgeving en inzicht hebben in de impact en gevolgen: dat moet de eerste stap zijn. De tweede stap bestaat uit een uitgebreide audit en evaluatie van de huidige activiteiten. Kunnen we met onze technologie de nieuwe verplichte voorschriften naleven? Ondersteunt de technologie geautomatiseerde herkenning van trefwoorden om allergenen te accentueren? Kan de technologie het gewenste lettertype en de vereiste lettergroottes printen? Dat zijn allemaal relevante vragen die moeten worden beantwoord bij het nagaan of generieke verpakkingen volledig conform de regels zullen zijn.

Het beheer van een aanzienlijke hoeveelheid productinformatie zal ook van cruciaal belang zijn. Zorg ervoor dat het systeem voor database management voor elke printopdracht automatisch de juiste informatie kan ophalen om de tussenkomst van een operator en het bijbehorende risico op fouten tot een minimum te beperken en tegelijkertijd de output te maximaliseren. Ten slotte is het belangrijk dat u voldoende tijd uittrekt om oplossingen te testen. Het implementeren van alle noodzakelijke aanpassingen voor naleving van de nieuwe etiketvoorschriften kan enige tijd in beslag nemen. Door tijdig actie te ondernemen, kunt u erop vertrouwen dat u de deadline inzake naleving haalt.

Voor meer advies over hoe u de deadline inzake naleving haalt gaat u naar www.domino-printing.com

Domino’s QuickDesign softwaresuite biedt een volledig schaalbare oplossing. Deze varieert van eenvoudig printberichtontwerp tot geavanceerde automatiseringstools, die op basis van een database met ingrediënten automatisch trefwoorden zoals allergenen en intolerantie veroorzakende stoffen zoeken en accentueren in het printbericht.