| Reisgids | januari 201038
Reizen & vrije tijd
Made in
TaiwanTaiwan kennen we vooral van het stickertje ‘Made in’ en het slepende confl ict met China. Wie gaat kijken zal verrast zijn. Het eiland heeft een fascinerend berglandschap, een ontoegankelijk regenwoud, marmeren kloven en nazaten van heuse koppensnellers. Een speurtocht naar het echte ‘Made in Taiwan’.
Tekst en foto’s: Corno van den Berg
RG0110_R_Taiwan 38RG0110_R_Taiwan 38 02-12-2009 16:23:0202-12-2009 16:23:02
Reisgids | januari 2010 | 39
In 1624 zetten de eerste Hollanders voet
aan wal en koloniseerden Taiwan. Dat
werd in 1662 genadeloos afgestraft door de
Chinezen die met zo’n 30.000 man het ei-
land overnamen. Aan het einde van de 18e
eeuw werden de Chinezen op hun beurt
weer verslagen door de Japanners die aan
de macht bleven tot 1945. Sindsdien druk-
ken de Chinezen weer hun stempel op het
eiland. Taiwan bevindt zich in een lastig
parket. Ze zien zichzelf als een democra-
tisch land, maar China ziet het als een af-
vallige provincie. Taiwan probeert erken-
ning van allerlei landen te krijgen, maar
China voorkomt dit. Ook Nederland heeft
Taiwan offi cieel nog niet erkend als land.
Eigen identiteitChinezen en Japanners komen hier in-
middels massaal als toerist. Daarentegen
kent het eiland opvallend weinig Westerse
toeristen. Het is te merken dat ze hier net
beginnen te wennen aan Europese bezoe-
kers. Vriendelijkheid en gastvrijheid is
daarbij het kenmerk. Een vergelijking met
China dringt zich snel op, maar het is toch
wezenlijk anders hier. De Taiwanezen
praten Chinees, maar wel de traditionele
variant, terwijl in China modern Chinees
wordt gesproken. ”Dus kunnen wij hen
wel verstaan, maar zij ons niet,” lacht gids
Shan-Chieh Chiu. Voor de rest is alles an-
ders. Ze hebben een eigen munt, een eigen
overheid, een geheel eigen keuken en een
eigen geloof.
De hoofdstad Taipei is bijzonder omdat
deze nog geen veertig jaar geleden bijna
verdronk in het afval en het verkeer. De
smalle straten waren de gehele dag over-
vol met auto’s, scooters en bussen, overal
zag je mensen en troep. Hier leven was
ronduit ongezond. Daarom besloot de
overheid drastische maatregelen te ne-
men. In de daaropvolgende decennia werd
een compleet nieuw stadscentrum uit de
grond gestampt. Met opvallend veel ruim-
te, een snelle lightrail-trein, idyllische par-
RG0110_R_Taiwan 39RG0110_R_Taiwan 39 02-12-2009 16:23:0602-12-2009 16:23:06
| Reisgids | januari 201040
Reizen & vrije tijd
Ze heeft het allemaal meegemaakt. Tegen-
woordig werken haar kleinkinderen in
amusementsparken waar toeristen kennis
kunnen maken met hun cultuur die bijna
is verdwenen en alleen nog tijdens cere-
monies en op feestdagen te zien is. Of in
shows die speciaal voor de toeristen zijn
ontwikkeld. De oorspronkelijke bewoners
zijn eenvoudig te herkennen, hun gezicht
is bijvoorbeeld veel smaller dan de Chine-
se gezichten.
Marmeren kloofTaroko is één van de beroemdste plekken
van Taiwan. De grootste trekker van dit
nationale park zijn de immense marme-
ren rotswanden. Naast de kleurrijke ste-
nen is het water op sommige plekken fel-
blauw door de mineralen in de rotsen. De
Liwu-rivier kronkelt door de kloof en be-
werkt de rotsen totdat ze glad en glim-
mend zijn. De kloof is 20 kilometer lang,
op sommige plekken zijn de bergwanden
meer dan 600 meter hoog. Volgens de in-
woners van Taiwan is dit de grootste mar-
meren kloof ter wereld met het beste en
kleurrijkste marmer.
In het park liggen diverse wandelpaden
die langs de rotsen en de rivieren kronke-
len. Sommige delen mag je alleen met een
helm op betreden, omdat er geregeld brok-
ken naar beneden komen. En inderdaad,
in de verte horen we plotseling gerommel.
Een immens rotsblok komt naar beneden,
in zijn val neemt het talloze andere rotsen
ken langs de rivieren en nieuwe gebouwen
en winkels. Het icoon van deze bouwhon-
ger werd de Taipei 101, tot 2007 het hoog-
ste gebouw ter wereld. Plotseling werd
met respect over Taipei gesproken. En één
van de lelijke eendjes in Azië was veran-
derd in een jonge, moderne stad waar de
bewoners trots op zijn.
Gratis proevenWat gelukkig niet veranderde, was de po-
pulaire nachtmarkt. Honderden kraam-
pjes vol etenswaar, kleding en prullaria
schreeuwen om aandacht.
Hier merk je dat het eten in Taiwan com-
pleet anders is. De Chinese keuken is bij
ons bekend, ook al is het de Europese vari-
ant. De Thaise en Indonesische keuken
kennen we ook, terwijl gerechten uit bij-
voorbeeld Vietnam langzaam ook onze
monden vinden. De Taiwanese is nage-
noeg onbekend. Wie hier durft te proeven
komt de meest vreemde combinaties te-
gen. Althans in onze ogen. Zoals ijs ge-
maakt van bonen. Of eieren die urenlang
in sojasaus worden gekookt, totdat ze kei-
hard zijn. En dus toepasselijk ‘Iron Eggs’
worden genoemd. Of koude kleefrijst met
varkensbloed en koriander dat op een
stokje wordt gepresenteerd.
Bij alle winkels of kraampjes waar etens-
waar wordt verkocht mag je proeven. Voor
toeristen ideaal om kennis te maken met
de verfi jnde en uitgebreide keuken, terwijl
lokale bewoners zo kunnen zien of het
eten vers is. Zo krijg je vele soorten thee,
onbekende vruchten en vooral een onge-
kende hoeveelheid snacks voorgeschoteld.
Al heb je soms geen idee wat je eet, waar-
door een gids erg handig is. Een middagje
shoppen geeft je een idee van de immense
diversiteit aan smaken. En vult de maag.
Opvallend is dat veel maaltijden niet
scherp van smaak zijn, juist de smaak van
de ingrediënten overheerst.
KoppensnellersWie Taipei verlaat ziet direct dat het ei-
land verrassend groen is. En dat het veel
bergen heeft. Sterker nog, Taiwan telt
meer dan honderd bergen boven de 3000
meter. Wat in Taroko National Park goed
te zien is. Dit is het land van de Atayal.
Deze aboriginals waren tot minder dan
100 jaar geleden gevreesde koppensnel-
lers. De Atayal zijn één van de veertien er-
kende volkeren in Taiwan met een eigen
taal, cultuur en tradities.
Een van de bijzondere kenmerken van de
Atayal waren de tatoeages in het gezicht.
Waren, want de jongeren doen er niet
meer aan. In een dorp in het park leeft nog
een 91-jarige vrouw, die op haar zevende
een tatoeage op haar voorhoofd kreeg. De
Japanners, destijds de bezetters van Tai-
wan, verboden haar cultuur en dus ook
dat zij de bijbehorende tatoeage op haar
wangen en kin liet aanbrengen. In 1930
werd ook het koppensnellen tussen de di-
verse rivaliserende volkeren verboden.
Bij alle winkeltjes of kraampjes waar
eten wordt verkocht, mag je proeven
1. Sun Moon Lake 2. Wachters in Taipei
3. Lunchtijd 4. Nachtmarkt 5. Tempel in de
Taroko-kloof 6. Kijkje in de keuken
RG0110_R_Taiwan 40RG0110_R_Taiwan 40 02-12-2009 16:23:0902-12-2009 16:23:09
Reisgids | januari 2010 | 41
1 2
3 4
5 6
RG0110_R_Taiwan 41RG0110_R_Taiwan 41 02-12-2009 15:41:5402-12-2009 15:41:54
| Reisgids | januari 201042
Beste reistijd
Oktober en november, in de zomer is het
warm en klam, in de winter soms kil.
Vliegen
Vanaf Schiphol vliegen diverse lucht-
vaartmaatschappijen naar de hoofdstad
Taipei. China Airlines, www.china-
airlines.nl, (7 x per week), KLM, www.klm.
nl, (7 x per week), EVA AIR, www.evaair.
com, (4 x per week) en Cathay Pacifi c,
www.cathaypacifi c.com/nl/, (7 x per
week). Alle vluchten zijn met een tussen-
stop in Bangkok, Hongkong of Shanghai.
De vlucht naar bijvoorbeeld Bangkok
duurt zo’n 10 tot 11 uur en daarna is het
nog ruim drie uur naar Taipei. Vlucht-
prijs vanaf €895.
Wegwijs
Taiwan is niet eenvoudig alleen te
bereizen. De bewegwijzering is voorna-
melijk in het Chinees, wat bijvoorbeeld
ook voor bus- en treinstations geldt.
Daarnaast zijn de menukaarten van veel
restaurants niet in het Engels wat het
extra lastig maakt. In de beroemde
tempels, Taroko Nationaal Park en
andere bezienswaardigheden is meestal
wel (wat) informatie in het Engels te
verkrijgen.
Verzorgde reizen
VNC Asia Travel heeft onder meer een 14-
daagse reis In het spoor van de VOC voor
€3028. Onderdeel van de reis zijn o.a.
een bezoek aan Taipei, Tainan en Taroko
Nationaal Park. Met veel aandacht voor
het Nederlandse verleden in dit deel van
Azië, www.vnc.nl. Fox Vakanties heeft
diverse reizen naar Taiwan. Een 10-
daagse reis kost €1599 en voert langs
Taipei, Sun Moon Lake, Taroko Nationaal
Park en Tainan. Daarnaast heeft Fox
Vakanties een 21-daagse rondreis naar
Taiwan en China voor €2834. Dit is inclu-
sief acht dagen Taiwan, www.fox.nl.
Kuoni heeft bouwstenen voor een reis
naar Taiwan. Een vijfdaagse rondreis is
mogelijk vanaf €499, exclusief vliegtic-
kets vanaf Amsterdam. Ideaal voor wie
ook China of Thailand wil bezoeken en
zelf een plan wil maken, www.kuoni.nl.
Geld
100 Taiwanese dollar = €1,86
Paspoort & visum
Een paspoort moet bij aankomst nog zes
maanden geldig zijn. Een visum is alleen
nodig bij een verblijf langer dan 30
dagen.
Reisgidsen en kaarten
Er zijn weinig reisgidsen over Taiwan.
Wij gebruikten de Engelstalige Lonely
Planet, ISBN 1741045487, €19,99. Deze
gids (uit 2007) is met name handig
vanwege de uitgebreide achtergrondin-
formatie over het eiland, de bewoners,
de attracties en het eten.
De Insight Guide Taiwan is recenter
(november 2008, ISBN 9812587675,
€16,25). Ook deze gids met veel kleuren-
foto’s en kaarten is ideaal om kennis te
maken met Taiwan. Op de wegenkaart
Taiwan and Taipei van ITMB (€10,50,
ISBN 9781553417224, schaal 1:386.000)
staan veel attracties en bezienswaardig-
heden als nationale parken en tempels.
Ook de wegenkaart van Nelles Verlag
(€9,95, ISBN 9783865740724,
1:400.000) is een goede kaart voor
onderweg.
Informatie
Het Bureau voor Toerisme Taiwan in
Amsterdam heeft veel informatie over het
land, www.nunaartaiwan.nl, T 020 670
5211. De Engelstalige site eng.taiwan.net.
tw is ook een goede informatiebron met
nuttige tips om rond te reizen en lijstjes
met festivals en evenementen.
Wat & hoe
Eten & drinken Gemiddelde prijzen in €
verse thee 0,30, koffi e 0,60, bier (0,5 liter) 1,10, noedelsoep met varkensvlees 1, bonenijs 0,50, verse sashimi met vis 5
RG0110_R_Taiwan 42RG0110_R_Taiwan 42 02-12-2009 15:41:5802-12-2009 15:41:58
Topselectie
Reizen & vrije tijd
Reisgids | januari 2010 | 43
mee. Een helm had daartegen weinig kun-
nen uitrichten. Gelukkig is een groot deel
van het park op een veilige manier te be-
kijken, zodat je niet continu angstig om-
hoog hoeft te kijken.
Na een dagje in de bergen is het heerlijk
uitrusten in het kleine Thao-dorp Itashao
bij het beroemde Sun Moon Lake. De
lokale bewoners laten hun gasten talloze
sterke dranken proeven, zoals Millet-wijn,
een soort vruchtenlikeur die ze al sinds
1400 maken. We nippen ervan terwijl we
kijken naar de zonsondergang boven het
kunstmatige meer dat voor de Thao al
eeuwenlang een heilige plek is.
Hollandse sporenDe Nederlanders streken in de zeventien-
de eeuw neer in het zuidelijke Tainan,
waar ze Fort Zeelandia bouwden. In feite
is dit een klein dorp met winkels en een
kerk. Wie goed kijkt zal zien dat er nog
steeds resten van het fort te vinden zijn,
maar er is niet veel meer van over. Toen
de Chinese legerleider Koxinga in 1662 de
Nederlanders versloeg, kwam er een eind
aan 38 jaar Hollandse overheersing. Ze
moesten onder dwang met hun goederen
afreizen naar Batavia, het huidige Jakar-
ta. Vlak daarna ging het fort tegen de
vlakte en veel bakstenen werden gebruikt
voor een nieuw fort dat iets verderop werd
gebouwd.
Ondanks hun korte verblijf hebben de
Hollanders hier hun sporen achtergela-
ten. Ze introduceerden een nieuw soort
cement op het eiland dat werd gemaakt
van dieren die hier in overvloed leefden:
oesters. Ze mengden de gemalen oester-
schaal met kleefrijst, een soort suikersi-
roop en zand. Dat is nog goed te zien is in
de laatste resten van de muren. De schaal-
dieren zijn overigens ook nu nog populair
in Tainan, maar nu gemixt met eieren en
groenten tot een omelet. Oesters zijn hier
een standaardsnack.
Prachtig eilandEen van de meest opvallende attracties in
Taiwan is Yehliu Geo Park, een vreemd
natuurverschijnsel. Door inwerking van
zeewater en wind zijn hier de meest
vreemde rotsen gevormd die bijvoorbeeld
op paddenstoelen lijken of op knikkers op
torens. Wie hier rondwandelt denkt dat
kunstenaars zich fl ink hebben uitgeleefd.
In dit deel van het eiland liggen ook tallo-
ze heetwaterbronnen. Helaas is het land-
schap vernield omdat hotels illegaal water
aftappen voor hun fraaie zwembaden en
sauna’s. Maar je kunt hier wel heerlijk tot
rust komen en alles even laten bezinken
wat Taiwan te bieden heeft.
Onbekend maakt onbemind, maar in het
geval van Taiwan is dat onterecht. Wie
durft, kan hier van alles ontdekken. En
het is ons inmiddels duidelijk waarom de
Portugezen het bij hun eerste bezoek Ilha
Formosa ‘prachtig eiland’ noemden. ●
TaipeiThe Sherwood
Modern vijfsterrenhotel met faciliteiten als
zwembad en fi tness midden in de stad. Azia-
tische luxe voor een goede prijs.
T 227 181 188, www.sherwood.com.tw,
vanaf €95.
HualienLeader Village Taroko
Dit hotel ligt midden in Taroko Nationaal
Park en wordt gerund door Atayals. De
chalets met opvallend lage bedden liggen
fraai tussen de bergen en de vlindertuin. Een
kort wandelpad leidt door het subtropisch
regenwoud. Het diner is gebaseerd op traditi-
oneel Atayalvoedsel. Het ontbijt is voor onze
begrippen misschien wel wat te vreemd op
de nuchtere maag.
T 386 101 11, www.leaderhotel.com/blw/
leadervillage, €80.
Modern Aziatisch comfort
Wij bezochten hotels in Taipei, Taroko, The Sun Moon Lake en Tainan. Onderstaande hotels zijn onze favorieten. Genoemde prijzen zijn voor een tweepersoonskamer per nacht inclusief ontbijt. Kies voor de vermelde telefoonnummers 00886.
Sun Moon Lake The Lalu
Dit hotel aan het beroemde Sun Moon Lake is
één van de meest luxueuze van het land. De
kamers en balkons bieden ongekende
uitzichten over het meer. Vanuit het hotel
kunnen uitstapjes worden gemaakt naar
bijvoorbeeld Formosan Aboriginal Village,
het aboriginaldorp Itashao en natuurlijk het
Sun Moon Lake zelf.
T 492 856 888, www.thelalu.com.tw, €325
Shuishe VillageFleur de Chine hotel
Dit hotel aan het Sun Moon Lake biedt
uitzicht over het meer en heeft een eigen
houten looppad langs het water. De kamers
hebben een bad dat kan worden gevuld met
warm bronwater uit de bergen.
T 492 855 500, en.fl eurdechinehotel.com,
€215
TainanTayih Landis Hotel
Dit hotel ligt in het centrum van de oude
hoofdstad Tainan. Het heeft een zwembad,
fi tnessruimte en ruime kamers. Veel comfort
voor een schappelijke prijs.
T 621 355 55, tainan.landishotelsresorts.com,
€70
RG0110_R_Taiwan 43RG0110_R_Taiwan 43 02-12-2009 15:41:5902-12-2009 15:41:59
Top Related