OP STAP38 W e kennen ze alle-

maal van foto’s entoeristenprullaria:

de molens van Kinderdijk. TypischNederlands, maar toch nog nooit inhet echt gezien. De fietsen gaannatuurlijk mee voor de tocht doorde Alblasserwaard, het groenewaterland. Dat verklaart meteen deaanwezigheid van de molens: hetland is omzoomd door en gelar-deerd met rivieren en waterlopen.Bij hoge waterstanden gaan demolens aan het werk, er moet wor-den gemaald. De Alblasserwaardligt één tot anderhalve meter onderde zeespiegel.

Ons startpunt is Nieuwpoort.Voor we op de fiets stappen, wande-len we eerst door het historischestadje aan de Lek. Nieuwpoort iseen van de kleinste vestingstedenvan Nederland, het is door de eeu-wen heen qua vorm nauwelijksveranderd. In het centrum van hetstadje strijken we neer op het terrasvan café De Dam, voor een cappuc-cino en een sandwich. We kijken uitover het grachtje Buitenhaven. Daarrecht tegenover pronkt een prach-tig pand: het oude stadhuis waarinnu het Historisch Museum is geves-tigd.

We verlaten dit juweeltje aan derivier en fietsen richting het wes-ten. De Lek en Lingeroute volgtmooi de contouren van de Lek.Bovenop de Lekdijk heb je voortdu-rend een prachtig uitzicht over deeindeloze, groene polders en wei-landen links en de rivier rechts.Grote vrachtschepen varen met jemee. We komen door plaatsen alsGroot-Ammers, Streefkerk enNieuw-Lekkerland en naderenlangzaam maar zeker het westelijkepuntje van Alblasserwaard. Enprecies in dit puntje ligt Kinderdijk.Misschien wel het meest Neder-landse stukje Nederland.

Letterlijk busladingen vol men-sen lopen op de dijkjes met denegentien molens uit 1740. Keurigop een rij staan ze, zo lijkt het al-thans, langs de Molenkade, Neder-waard en Overwaard. De acht mo-lens aan de Nederwaard versprin-gen echter van plek, want zo staanze niet in elkaars wind. Tezamenmet de molens aan de overzijde, deOverwaard, vormen ze een indruk-wekkend oer-Nederlands plaatje. Entoeristisch mag het zijn, het blijfteen magnifiek gezicht.

Zoals een goed toerist betaamt,hebben ook wij de camera in deaanslag. Molens, water, koetjes inde wei, witte wolken aan de hemel:hier voorbij fietsen zonder foto’s temaken, lukt je niet. Een prachtigstukje Werelderfgoed. Daar mag jeals Nederlander best een beetjetrots op zijn: door dit soort molenshouden wij droge voeten. Een vande molens is te bezichtigen, maargezien de drukte zien we daar van-af. We fietsen liever verder, want deAlblasserwaard heeft nog meer tebieden.

We zakken via de West- en Oost-kinderdijk af en komen in het zui-den van Alblasserdam terecht. Daarmondt riviertje De Alblas in de

grotere rivier Noord uit. We volgende meanderende Alblas in oostelij-ke richting en fietsen door het hartvan de Alblasserwaard. We ziennauwelijks stroming in het rivier-tje. Het ligt zo laag in de polder, dateen gemaal het water naar de mon-ding moet stuwen. Dat maakt onsniet uit: het riviertje leidt onsstroomopwaarts langs een idylli-sche route, ver weg van de drukte.

Bos heb je hier nauwelijks – openkele percelen na – maar de tallo-ze bomen langs de weg en bij devrijstaande paleisjes zorgen met deeindeloze weilanden voor eenaangename groene entourage. Ookhier fietsen we op een dijkje, dusiets boven het maaiveld. Onze

gemiddelde snelheid ligt laag. Hoe-wel het hier heerlijk rustig is en jedus prima tempo kunt maken,vragen de omgeving, de doorkijkjesen de vergezichten om geregeldafstappen. De camera maakt over-uren.

We zijn verbaasd over de eenvou-dige schoonheid van dit stukjeNederland en de rust die er heerst.En dat terwijl de Randstad op steen-worp afstand ligt. Een groter con-trast is nauwelijks denkbaar. Wevermoeden dat heel wat Randstede-lingen hier een optrekje hebbenom de drukte van de stad te ontlo-pen. Want tot rust kom je hierzeker, in het zuidelijke deel van hetGroene Hart. We fietsen door Oud-

Molens, rivieren, dijken, Hollandse luchten:schilders van weleer wisten hier wel raad mee.Toch zie je in de Alblasserwaard tegenwoordigvooral buitenlandse toeristen. Hoogste tijd omzelf eens kennis te maken met dit meest Neder-landse stukje Nederland.

NEDERLANDSER

De molens van Kinderdijkstaan slechts op het oog inhet gelid. In werkelijkheidzijn ze ’in verband’ ge-bouwd zodat ze elkaar nietde wind ontnemen.

Niet alleen het buitenge-bied van de Alblasser-waard is de moeite waard,er liggen ook interessanteplaatsen. Anders dan zijnnaam doet vermoeden, ishet historische stadjeLeerdam beroemd om deglasindustrie en de kaas.Schoonhoven is de zilver-stad, gelegen aan de Lek.Menig edelsmid heeft zijnopleiding in deze voorma-lige vestingstad genoten.

Glas en zilver

MOLENS,WATER, KOETJES INDE WEI, WITTEWOLKEN AAN DEHEMEL. DE CAMERAMAAKT OVERUREN

T E K S T S Y B Y L L E K R O O N | F O T O ’ S A N P

LEEUWARDER COURANT ZATERDAG 30 AUGUSTUS 2014

39

E31

E25

A15

Zwijndrecht

Papendrecht

Hendrik-Ido-

Ambacht

Sliedrecht

Schoonhoven

Werkendam

©DvhN/LC 300814 | RH | Kaart: MapCreator

ALBLASSER-

WAARD

Giessenburg

Lekkerkerk

Nieuw-

Lekkerland

Hardinxveld-

Giessendam

Neder-Hardinxveld

Alblasserdam

Cabauw

Oud-Alblas

Bleskensgraaf

Groot-Ammers

Ouderkerk aan

den IJssel

Berkenwoude

Lek

Waal

Krimpen aan

de Lek

Moordrecht Stolwijk

Bergambacht

1km

Alblas richting Bleskensgraaf. Hal-verwege gaat het riviertje Alblasover in de Graafstroom, een kanaal,maar de route wordt er niet mindermooi van.

We zouden nog vele kilometersdoor de Alblasserwaard kunnenfietsen, maar we buigen nu toch afnaar het noorden, richting onsbegin- en eindpunt in Nieuwpoort.Dan hebben we er zo’n vijftig kilo-meter molens, rivieren, dijken,polders, rietkragen, zwanen, knot-wilgen, waterlelies en historischelocaties op zitten.

Zo’n schilderachtige dag verdientals afsluiting een kop koffie en eenstuk appelgebak. Nederlandser kanniet.

KAN NIETAlblasserwaard, Bomme-lerwaard, Dodewaard: hetzijn allemaal namen diezijn afgeleid van waard (ofweerd). Zo werd vroegervlak land genoemd datdoor rivieren werd om-ringd. Een waard wordtbeschermd door rivierdij-ken. De Alblasserwaardwordt omzoomd door eenringdijk.

Waard

De Alblasserwaard ligt inZuid-Holland en wordtomringd door kanalen enrivieren: Lek, Noord, Mer-wede en Linge. Het gebiedmaakt deel uit van hetGroene Hart. Het is dunbe-volkt, vergeleken met denabijgelegen Randstad.Voor fietsers zijn er veelmogelijkheden, waaronderknooppuntfietsroutes. Inde buurt van Kinderdijkligt de Molenroute, en deLek en Lingeroute is eenpopulaire tocht. De meesteroutes zijn ook per auto ofmotor af te leggen. Bij demolens van Kinderdijk kanalleen worden gefietst engewandeld.Wie de Alblasserwaardhelemaal wil verkennen, isminstens een paar dagenzoet. Voor een optimaalAlblasserwaardgevoel, iseen verblijf op een van devele boerencampings eenaanrader.

Alblasserwaard

Een stel kanoërs vaart op de Graafstroom bij Oud-Alblas in de Alblasserwaard.

LEEUWARDER COURANT ZATERDAG 30 AUGUSTUS 2014