TU/e InnovaTIon Lab

TeksT: koen ChaTrou

Photon Delta zet Eindhoven op de kaart als place to be voor fotonica industrieDe 21e eeuw wordt de eeuw van de foton. De ontwikkelingen in de fotonica, de technologie waarbij licht gebruikt

of gemanipuleerd wordt om specifieke functionaliteiten te creëren, gaan razendsnel en laten een vergelijkbare

trend zien als die van de halfgeleider-elektronica in de 20e eeuw. Voorbeelden van deze technologie zijn de laser

voor het verzenden van informatie over glasvezel in het internet, ledverlichting en in verschillende medische

toepassingen. In Eindhoven vinden op dit moment ontwikkelingen plaats die de hightech wereld op zijn kop

gaan zetten. Geïntegreerde fotonica is daarbij het toverwoord.

optische chips hebben veel voordelen ten opzichte van elektronische chips. een elek-tronische chip bijvoorbeeld produceert veel warmte en elektrische stroompjes beïnvloe-den elkaar. Twee problemen waar optische chips geen last van hebben. Daarnaast kan je met fotonen (licht) in dezelfde tijd veel meer informatie over een glasvezel transporteren dan met elektronen over een stroomdraad en is daarom aanzienlijk energie efficiënter. ook wordt licht gebruikt om heel nauwkeurig te meten. Doordat de laser, de lichtbron, in de chip is geïntegreerd is het mogelijk om func-ties die voorheen het formaat van een schoe-nendoos hadden nu te verkleinen tot enkele vierkante millimeters.

GeïnTeGreerDe foToniCaelektronische chips bestaan uit passieve en actieve componenten die samen een schakeling vormen met een specifieke functie. De Tu/e heeft een soortgelijke technologie ontwikkeld, maar dan met fotonische com-ponenten. Deze technologie wordt geïnte-greerde fotonica genoemd en de producten heten PiCs waarin ook de letters iC (integra-ted Circuit) zijn te vinden. robert feelders, Business incubation officer van Tu/e inno-vation Lab: “De mogelijkheden met PiCs zijn oneindig. ik verwacht dat deze nieuwe tech-nologie net zo veel invloed gaat hebben als de elektronica de afgelopen honderd jaar heeft

gehad. er ontstaat een volledig nieuwe markt die volop kansen biedt, zeker ook voor onze regio.”

onTwikkeLinGenDe afgelopen maanden zijn er rondom eind-hoven bedrijven ontstaan die zich bezighou-den met geïntegreerde fotonica. een van die bedrijven is sMarT Photonics. “Zij kunnen als één van de weinigen ter wereld PiCs produce-ren. Verder gebeurt er op dit gebied veel op de Tu/e zelf. kijk bijvoorbeeld naar de vakgroep Photonic integration en professor Meint smit, de geestelijk vader van geïntegreerde foto-nica. en dan is er nog het researchinstituut CoBra dat zich op het campusterrein heeft gevestigd. De ontwikkelingen rondom deze nieuwe technologie en het toenemen van de bedrijvigheid daaromtrent hebben ons doen besluiten om een cluster op te richten.”

PhoTon DeLTaPhoton Delta, zoals het cluster gaat heten, wordt een ecosysteem waar bedrijven, organisaties en kennisinstellingen die zich bezighouden met geïntegreerde fotonica zich bij kunnen aansluiten. “kennis delen om er samen beter van te worden”, aldus feelders. hij verwacht dat deze ontwikkelingen de regio de komende jaren heel veel werkgele-genheid gaat opleveren. “ook zal het bijdra-gen aan het verbeteren van de internationale

foto robert feelders

00 00

concurrentiepositie van de regio eindhoven. net als de economische activiteit.” Maar hoe dicht je de kloof tussen deze nieuwe techno-logie en de markt? Daar is JePPiX een aantal jaar geleden voor opgericht, een wereldwijd platform waar ruim 250 grootbedrijven, mkb bedrijven en instituten/universiteiten zijn ver-enigd. Voor meer info kijk op www.jeppix.eu.

PhoToniC inTeGraTeD CirCuiTs ConferenCeVeel kansen dus, voor de regio. en ook voor het MkB. op 23 september organiseert high Tech Campus eindhoven in samenwerking met Tu/e, Brainport Development, BoM, Berenschot een Photonic integrated Circuits conference waar de laatste ontwikkelingen uit de doeken worden gedaan. ook wordt daar meer ingezoomd op de toepassingen. “ik ben er van overtuigd dat er voor veel mkb’ers gigantische mogelijkheden zijn waar ze nu nog geen weet van hebben. Genoeg reden dus om te komen luisteren.”

Bent u geïnteresseerd en wilt u weten wat de mogelijkheden van Photon Delta voor uw bedrijf kunnen zijn? neem dan contact op met robert feelders van Tu/e innovation Lab.

e-mail: r.p.feelders@tue.nlTel.: 040-2475658