Zijn er maar weinigen die worden gered?

Resumé

Overzicht• Het traditionele standpunt: de hel als eeuwige straf.• Inclusivisme: Jezus redt ook ongelovigen.• Annihilationisme: de hel als plaats van vernietiging.• Christelijk universalisme: de hel als tijdelijke straf.• Begrippen: eeuwig, gehenna, sheol en hades.• Preek van Tim Keller.• Bekering na de dood?• Oordeel en universeel heil in Openbaring.• Schema.

Het traditionele standpunt: de hel als eeuwige straf

A. van de Beek (God doet recht)De poort naar de hel staat in het NT wijder open dan de poort naar de hemel (Mt. 7:13-14). Johannes zegt: Wie niet gelooft, is al geoordeeld (Joh. 3: 18).Als Jezus het beginsel van de schepping is en alles door hem geschapen is, dan is ieder die niet bij hem hoort, uitgesloten van de vervulling van de schepping.In de bijbel wordt zo vaak over het oordeel gesproken, dat er erg veel hermeneutische creativiteit nodig is om het te neutraliseren.

Het is te begrijpen dat mensen de God van de gerechtigheid te veel vinden en de veiligheid van de God van de geborgenheid zoeken. Maar in de bijbel is het paradigma van de godsleer niet geborgenheid, maar gerechtigheid. De centrale vraag van de eschatologie is: doet God recht? Eschatologie wil zeggen dat God ingrijpt om de dingen voorgoed recht te zetten, niet corrigerend in de geschiedenis, maar oordelend over de geschiedenis.Een theologie die geen raad weet met het laatste oordeel is een theologie die niet geïnteresseerd is in de gerechtigheid. In een wereld van geweld en onrecht en lijden en tranen kan men niet zonder een laatste oordeel.

Bij de rechtvaardigheid van God hoort ook dat de goddelozen gestraft worden. ‘Huiveringwekkend is het te vallen in de handen van de levende God! (Hebr 10:31)

Het is goed dat er een laatste oordeel is. Zij die geen water gegeven hebben aan mensen die dorst leden, zullen zelf dorst lijden in de hel.

Wraak moeten we afwijzen voor mensen, omdat we weten dat God gerechtigheid doet en hij rechtvaardiger dan wij kan wreken.

Juist het geloof in het laatste oordeel maakt de aarde vreedzamer. Want het doorbreekt de spiraal van geweld tussen de mensen.

Jerry Walls (Heaven, Hell, and Purgatory) De hel kan bestaan juist ómdat God liefde is. Want echte liefde laat de ander vrij. Met instemming citeert Walls:‘Love demands freedom. It always has, and it always will. We are free to resist, reject, and rebel against God’s ways for us. We can have all the hell we want’ (Rob Bell).Als wij onze vrijheid gebruiken om onze eigen weg te gaan, dan zal Gods grote liefde ervaren worden als een brandend vuur in plaats van als het water van het leven dat onze dorst zal lessen (Opb 14:10; 22:1).Als vrijheid het kwaad in deze wereld kan verklaren, kan vrijheid ook verklaren waarom er in de nieuwe wereld een hel is.

Tom Wright (Verrast door hoop)Je kunt er niet van uitgaan dat de genade van God altijd maar ruimte blijft bieden als je kijkt naar Hiroshima, Auschwitz, of de moord op kinderen en de achteloze inhaligheid die miljoenen mensen slaaf maakt.‘Wanneer een mens zich met heel zijn hart toewijdt aan iets dat niet God is en dat aanbidt, dan houdt hij er langzaam maar zeker mee op het beeld van God te weerspiegelen.’Als een mens zo ver op deze weg is voortgegaan, dan wordt hij na zijn dood, ‘naar zijn eigen keus, een wezen dat ooit mens was, maar dat niet langer is, een schepsel dat het goddelijke beeld in geen enkel opzicht meer weerspiegelt’

Bijbelteksten over eeuwige straf

Daniël 122Velen van hen die slapen in de aarde, in het stof, zullen ontwaken, sommigen om eeuwig te leven, anderen om voor eeuwig te worden veracht en verafschuwd.

Johannes 336Wie in de Zoon gelooft heeft eeuwig leven, wie de Zoon niet wil gehoorzamen zal dat leven niet kennen; integendeel, Gods toorn blijft op hem rusten.’ (Johannes 3 : 36)

Matteüs 2541Daarop zal hij ook de groep aan zijn linkerzijde toespreken: “Jullie zijn vervloekt, verdwijn uit mijn ogen naar het eeuwige vuur dat bestemd is voor de duivel en zijn engelen. Want ik had honger en jullie gaven mij niet te eten, ik had dorst en jullie gaven me niet te drinken. Ik was een vreemdeling en jullie namen mij niet op, ik was naakt en jullie kleedden mij niet. Ik was ziek en zat in de gevangenis en jullie bezochten mij niet.” ……………………….46Hun staat een eeuwige bestraffing te wachten, de rechtvaardigen daarentegen het eeuwige leven

2 Tessalonicenzen 1Dan komt hij in een vlammend vuur en …….. dan straft hij hen die God niet erkennen en het evangelie van onze Heer Jezus niet gehoorzamen. 9Ze zullen voor eeuwig worden verstoten, ver van de Heer en van zijn kracht en majesteit.

Openbaring 14‘Als iemand het beest en zijn beeld aanbidt en het merkteken op zijn voorhoofd of zijn hand krijgt, 10zal hij de wijn van Gods woede moeten drinken, die onverdund in de beker van zijn toorn is geschonken. Hij zal in vuur en zwavel worden gepijnigd, onder de ogen van de heilige engelen en van het lam. 11De rook van die pijniging zal opstijgen tot in eeuwigheid.

Inclusivisme

Inclusivisme is de opvatting dat Jezus mensen kan redden en met God kan verzoenen ook als ze dat zelf niet beseffen.Het idee is dat mensen die het evangelie van Jezus niet kennen toch behouden kunnen zijn, als ze positief gereageerd hebben op het licht en de waarheid die ze wel hebben ontvangen in hun leven. Het offer van Jezus geldt ook voor hen, ook al weten ze dat zelf niet.

De achterliggende gedachte van het inclusivisme is dat God rechtvaardig is en een barmhartig oordeel velt. Hij weet wat iemand heeft meegemaakt en kent ons hart. Hij weet hoe we zijn omgegaan met het licht en de waarheid die we in ons leven hebben gezien.Als iemand nooit over Jezus gehoord heeft, het niet kon begrijpen of (bijvoorbeeld) een verwrongen beeld van het evangelie heeft gekregen wordt hij of zij daar niet om afgewezen. Niemand wordt veroordeeld om iets dat hij niet wist, niet kon zien of niet begreep.All people have some degree of light available to them, and this light is Jesus Christ (John 1:9; 8:12). How they respond to this light determines their eternal nature and destiny.

Vaak wordt in dit verband ook een tekst van Paulus aangehaald: Wanneer heidenen die de wet niet hebben, de wet van nature naleven, dan zijn ze zichzelf tot wet ….. ze bewijzen door hun daden dat wat de wet eist in hun hart geschreven staat ….. (Rom. 2 : 14, 15).Tenslotte zegt Petrus dat God geen onderscheid maakt tussen mensen, maar dat hij zich het lot aantrekt van iedereen, uit welk volk dan ook, die ontzag voor hem heeft en rechtvaardig handelt (Hand. 10 : 34 en 35).

Annihilationisme: de hel als plaats van vernietiging

John Stott: vier argumenten voor uiteindelijke vernietiging in plaats van eeuwige straf.• Er zijn meerdere teksten in de bijbel waarin het gaat over

vernietiging, verloren gaan, ondergang van de onrechtvaardigen. ‘It is difficult to imagine a perpetually inconclusive process of perishing’.• We lezen vaak over vuur als beeld voor de hel: de hoofdfunctie van

vuur is vernietiging. Uiteindelijk zal alle vijandschap en verzet tegen God vernietigd worden.

• Eeuwige bestraffing past niet bij de bijbelse kijk op gerechtigheid. God zal de mensen oordelen ‘naar hun daden’ (Opb 20:12). Zou het niet onrechtvaardig zijn om zonden in de tijd begaan voor eeuwig te straffen? • Het eeuwig voortbestaan van mensen die geen berouw hebben en

voortdurend gestraft worden is moeilijk te rijmen met de beloften van Gods uiteindelijke overwinning over het kwaad.

De mens is dus in deze opvatting niet bij voorbaat onsterfelijk. Vanaf de zondeval in Genesis 3 is de mens een sterfelijk wezen. Alleen God is onsterfelijk. De gelovige wórdt onsterfelijk als hij het eeuwige leven krijgt (1 Kor. 15:53). Er is dus sprake van een soort voorwaardelijke onsterfelijkheid: conditional immortality

Gregory Boyd (Reknew.org) Boyd is in Nederland vooral bekend door zijn boek: Brieven van een scepticus. Hij gaat ook uit van (uiteindelijke) vernietiging van wie zich tegen God blijven verzetten.Hij geeft twee redenen waarom hij niet in eeuwigdurende straf gelooft:• Gods liefde is niet te rijmen met het in leven houden van zijn

schepselen voor geen ander doel dan eeuwige kwelling.• We zouden in Gods nieuwe wereld niet gelukkig kunnen zijn als er

tegelijkertijd mensen en engelen voor eeuwig worden gepijnigd.De teksten die gebruikt worden om de leer van een eeuwige hel te bewijzen zeggen volgens Boyd niet dat er in de hel voor eeuwig geleden wordt, maar dat de gevolgen eeuwig voortduren. Je houdt voor eeuwig op te bestaan.

‘Eeuwige straf’ (Mt. 25:46), ‘eeuwig oordeel’ (Heb. 6:2), en ‘eeuwige verstoting’ (2 Tes. 1:9) worden op dezelfde manier ervaren als ‘eeuwige verlossing’ (Heb. 9:12): dat is geen eeuwig proces van verlossing, maar de verlossing zelf is voor eeuwig. Zo is ook de vernietiging voor eeuwig.De meeste annihilationisten geloven dat er een periode van straf is voordat er vernietiging plaats vindt, afhankelijk van de ernst van het kwaad dat mensen gedaan hebben. In de visie van Boyd is er in die periode nog de mogelijkheid om (alsnog) tot inkeer te komen. Alleen wie zich blijft verzetten wordt uiteindelijk vernietigd.

De laatste tijd krijgt het annihilationisme bredere steun:• De liefde en de rechtvaardigheid van God passen niet bij een eeuwige

pijniging van Gods tegenstanders.• De overwinning die Christus behaald heeft zou in feite een

pyrrusoverwinning zijn als uiteindelijk misschien wel miljarden mensen voor eeuwig pijn zouden moeten lijden in de hel.

‘I believe that endless torment is a hideous and unscriptural doctrine which has been a terrible burden on the mind of the church for many centuries and a terrible blot on her presentation of the gospel’J.W. Wenham (The Case for Conditional Immortality)

Bijbelteksten over vernietiging

Psalm 14520De HEER waakt over wie hem liefhebben, maar wie hem afwijzen, vaagt hij weg.’

Matteüs 10 28Wees niet bang voor hen die wel het lichaam maar niet de ziel kunnen doden. Wees liever bang voor hem die in staat is én ziel én lichaam om te laten komen in de Gehenna. (Paraleltekst Luk. 12 : 4 en 5)

1 Korintiërs 118De boodschap over het kruis is dwaasheid voor wie verloren gaan, maar voor ons die worden gered is het de kracht van God.

2 Petrus 37Maar de tegenwoordige hemel en aarde worden door datzelfde woord bewaard om op de dag van het oordeel, waarop de goddelozen ten onder zullen gaan, te worden prijsgegeven aan het vuur.

Hebreeën 1026Wanneer we willens en wetens blijven zondigen……. 27kunnen we niet anders dan huiverend wachten op het oordeel en op het vuur dat de tegenstanders gretig zal verslinden.

Openbaring 20 en 2120 15Wie niet in het boek van het leven bleek te staan werd in de vuurpoel gegooid.21 8Maar voor hen die laf en trouweloos zijn geweest, die zich hebben ingelaten met gruwelijke dingen, met moord, ontucht, toverij of afgodendienst, voor allen die de leugen hebben gediend: hun deel is de vuurpoel met brandende zwavel, dat is de tweede dood.’

Christelijk universalisme: de hel als tijdelijke straf

Robin Parry (The evangelical universalist)Christelijk universalisme is het perspectief dat (uiteindelijk) God alle mensen, levenden en doden, in Jezus met Zichzelf verzoent. In de vroege kerk een algemeen geaccepteerde leer, naast het annihilationisme en de leer van de eeuwigdurende straf.Nederlandse term: alverzoening (ontleend aan Kol. 1 : 19, 20).

Kenmerken van het ‘klassieke’ universalisme

1. Iedereen wordt na zijn dood geoordeeld. 2. Zonde wordt rechtvaardig bestraft.3. Er is alleen redding door geloof in Christus.4. De straf in de hel is boetedoening, gericht op herstel.5. De straf in de hel is niet oneindig.6. Ook na het sterven is er nog bekering mogelijk.7. Iedereen wordt uiteindelijk gered.

Wat is het grote verhaal?

Het probleem waar we mee te maken hebben is dat er veel verschillende teksten zijn, die niet allemaal hetzelfde zeggen. Bij elke opvatting over oordeel, straf en hel zijn passende bijbelteksten te vinden. Er is een interpretatiekader nodig; een hermeneutische sleutel om de verschillende teksten te kunnen begrijpen. Suggestie van Robin Parry: kijk wat het beste past in het grote verhaal dat de bijbel vertelt, van schepping tot voleinding. Wat is het doel waar alles naartoe gaat?

Het uiteindelijke doel van God

Paulus schrijft: Alles is uit hem ontstaan, alles is door hem geschapen, alles heeft in hem zijn doel (Rom. 11:36). God is niet alleen de oorsprong maar ook de bestemming van de schepping. Gods bedoeling is om alles in de hemel en op aarde onder één hoofd bijeen te brengen, onder Christus (Ef. 1 : 10). Zowaar ik leef – zegt de Heer – voor mij zal elke knie zich buigen, en elke tong zal God loven (Rom. 14 : 11).Volgens Parry is de meest passende conclusie dat (uiteindelijk) iedereen met God verzoend zal zijn.

Bijbelteksten bij het universalismeJesaja 4523Ik heb bij mijzelf gezworen: ………een woord dat ik spreek wordt niet herroepen. Voor mij zal elke knie zich buigen en elke tong zal bij mij zweren.Jesaja 5716Want niet eindeloos blijf ik twisten, niet eeuwig duurt mijn toorn.

Johannes 1 : 29Daar is het lam van God, dat de zonde van de wereld wegneemt.

Romeinen 5 18Kortom, zoals de overtreding van één enkel mens ertoe heeft geleid dat allen werden veroordeeld, zo zal de rechtvaardigheid van één enkel mens ertoe leiden dat allen worden vrijgesproken en daardoor zullen leven. 19Zoals door de ongehoorzaamheid van één mens alle mensen zondaars werden, zo zullen door de gehoorzaamheid van één mens alle mensen rechtvaardigen worden.

Romeinen 1132Want God heeft ieder mens uitgeleverd aan de ongehoorzaamheid, opdat hij voor ieder mens barmhartig kan zijn.

1 Johannes 21Kinderen, ik schrijf u dit opdat u niet zondigt. Mocht een van u echter toch zondigen, dan hebben wij een pleitbezorger bij de Vader: Jezus Christus, de rechtvaardige. 2Hij is het die verzoening brengt voor onze zonden, en niet alleen voor die van ons, maar voor de zonden van de hele wereld.

1 Timoteüs 410Hiervoor zwoegen en strijden wij, omdat wij onze hoop gevestigd hebben op de levende God, die de redder is van alle mensen, bovenal van de gelovigen.

Het accent verleggenVanuit de traditie zijn we gewend om teksten over veroordeling, verloren gaan en eeuwige straf voorop te zetten. Universalistische teksten krijgen dan minder accent en worden anders geduid, bijv: “met alle, elke, iedere e.d. worden alleen alle gelovigen bedoeld” (en niet alle mensen).Maar je kunt het ook omkeren: laat de teksten over universeel heil staan en probeer de teksten over hel en oordeel in dat licht te interpreteren.Vragen zijn dan: wat is eeuwige straf? Wat wordt er bedoeld met ‘de hel’? Wat is de poel van vuur? Etc.

Hoe lang is een eeuwige straf?

De betekenis van het Griekse woord aeionios, dat in de bijbel vaak met eeuwig vertaald wordt, is afgeleid van aeion: eeuw, era, tijdperk; een periode waarvan je niet weet hoe lang het is.Dus: aeionios = betrekking hebbend op een bepaalde periode of tijdperk. Het is niet per se oneindig of eeuwigdurend. Voor ‘eeuwig’ in de zin van eeuwigdurend is er een ander Grieks woord: aidios.Er dus vanuit het Grieks exegetische ruimte om te stellen dat eeuwige straf niet eeuwigdurend is. Het kan bijv. ook gelezen worden als ‘straf van de (toekomende) eeuw’.

Betekenis van de vuurpoel

Vuur kan vernietigend zijn en verteren (annihilationisme).Vuur kan ook zuiverend of louterend zijn (Zie bijv. Mark. 9 : 49 waar staat: iedereen moet met vuur gezouten worden).Het is mogelijk om beide betekenissen te combineren: het vuur is een symbool en het vernietigt geen mensen, maar het verteert wel alles ín ons wat tegen Gods wil en onze oorspronkelijke bestemming in gaat. De vuurpoel kan dan opgevat worden als een louteringsproces.Dat is een pijnlijk proces (een ‘hel’) voor wie zich altijd tegen God verzet heeft. Maar het resultaat is uiteindelijk een gezuiverd hart en een bevrijde wil om alsnog voor Hem te kiezen (Brad Jersak).

Geen hel in de NBV….

Er zijn drie woorden in de bijbel die vaak vertaald zijn met het Nederlandse woord hel: Gehenna, Sheol en Hades. Maar in de NBV komt de hel niet meer voor. Daar worden Hades en Sheol meestal vertaald met dodenrijk en blijft Gehenna onvertaald staan (omdat het een eigennaam is).Volgens de moderne bijbelwetenschap is de vertaling van Sheol, Hadesen Gehenna met ‘hel’ niet juist, zeker als met ‘hel’ bedoeld wordt een eeuwige straf voor slechte mensen dmv bewust ondergane kwelling in een poel van vuur.

GehennaGehenna is een transliteratie van het Hebreeuwse Gei Hinnom, Dal van Hinnom. Het is een vallei ten zuid-westen van Jeruzalem.In deze vallei werd in Jezus’ dagen vuilnis verbrand, en resten van offerdieren en lichamen van geëxecuteerde misdadigers. Er brandde altijd vuur en er waren veel maden en wormen. Het was ten tijde van het Oude Testament ook de plaats van heidense offers van Israëlitische kinderen aan Baäl en Moloch.‘Wat bedoelt Jezus als hij zegt dat je leven ‘naar de Gehenna’ gaat? Zoiets als dat je leven ‘naar de vuilstort’ gaat: je verknalt je leven’ (Reinier Sonneveld, Gids voor de laatste dagen)

John Noē: De Joden dachten bij Gehenna aan de vuilstortplaats, maar ook aan een komend oordeel over Jeruzalem en een verwoesting zoals voorzegd door de profeet Jeremia (7:32-34; 19:1-15; 31:38-40).N.T. Wright: In de tijd van Jezus gebruikten sommige Joden Gehenna als een beeld voor de plek van straf na de dood. Bij Jezus worden beide betekenissen vermengd in zijn waarschuwingen aan Jeruzalem zelf (de hele stad zal een smeulende berg afval worden, tenzij ze berouw toont) en aan mensen in het algemeen (om zich bewust te zijn van Gods laatste oordeel) Jezus waarschuwde Farizeers en schriftgeleerden: Slangen zijn jullie, addergebroed, hoe denken jullie te kunnen ontkomen aan een veroordeling tot de Gehenna? (Mat. 25 : 33)

Sheol en Hades

Sheol is hebreeuws voor het dodenrijk: een schimmig rijk onder de grond waar de doden verblijven. De voorstelling is in het Oude Testament erg vaag. Soms betekent het ook gewoon ‘graf’. Hades is de griekse vertaling van het hebreeuwse Sheol en betekent dus ook dodenrijk. Maar ten tijde van het Nieuwe Testament is de voorstelling veel concreter. Volgens de Joden waren er twee afdelingen:• De ene afdeling was een soort gevangenis voor zielen van de

onrechtvaardigen. Ze ondergingen daar een tijdelijke straf, in afwachting van het laatste oordeel.

• De andere afdeling van hades was het paradijs voor zielen van de rechtvaardigen (vgl. Lukas 23 : 43). Deze afdeling werd ook wel ‘de boezem van Abraham’ genoemd.

Tussen de beide afdelingen was een onoverbrugbare kloof, waardoor het niet mogelijk was van de ene naar de andere kant te gaan. In de gelijkenis van Jezus over de rijke man en Lazarus (Luk. 16 : 19-31) komt deze voorstelling duidelijk herkenbaar terug. Jezus sluit zich erbij aan en gebruikt het als decor voor zijn boodschap.Wat vaak over het hoofd wordt gezien is dat Hades betrekking heeft op wat in de theologie de tussentoestand wordt genoemd: ná de dood, maar nog vóór de opstanding en het oordeel.

Tim Keller over de hel

Een paar opmerkingen van Keller n.a.v. de rijke man en Lazarus:• Het vuur van de hel is beeldtaal voor iets wat waarschijnlijk oneindig

veel erger is dan vuur.• De rijke man in de gelijkenis bevindt zich in de hel omdat zijn leven

helemaal gebaseerd was op zijn rijkdom en status. Daaraan ontleende hij zijn identiteit en dat is ten diepste wat zonde is: de poging om je identiteit te baseren op iets anders dan God (Sören Kierkegaard).• Het is niet zo dat God ons naar de hel stuurt. In ieder van ons groeit

er iets mee wat een hel kan worden, tenzij het al bij de wortel wordt aangepakt (C.S.Lewis).

• De leer van de hel is een geweldig houvast. Daardoor worden we bevrijd uit de cirkel van geweld en wraak. God zal recht doen en straffen. Als je dat niet gelooft ga je (vroeg of laat) zelf het zwaard opnemen om te wreken. Geloof in het oordeel van God is een krachtig middel om de vrede op aarde te bewaren (Miroslav Wolfe).• De hel is de godverlatenheid die Jezus ervaren heeft aan het kruis.

Alleen als je in de hel gelooft kun je je iets voorstellen van wat Hij heeft doorgemaakt, van hoeveel Hij om ons geeft. Hij kwam niet om het oordeel te brengen, maar om het oordeel te dragen, om voor zijn vijanden naar de hel te gaan.

Bekering na de dood?

Redenering:• God wil niet dat iemand verloren gaat, maar dat alle mensen tot

geloof komen (1 Tim. 2: 4; 2 Pet. 3 : 9).• De praktijk wijst uit dat veel mensen in dit leven niet tot geloof

komen en zich bekeren.• God laat niet los wat zijn hand is begonnen. Uiteindelijk bereikt Hij

zijn doel. Zijn liefde zal zegevieren.• Dan moet het wel zo zijn dat er na de dood alsnog bekering mogelijk

is (evt. na of tijdens een periode van boetedoening en straf).

Voor traditioneel gelovige christenen is het bijna ondenkbaar dat er na de dood nog bekering mogelijk zou zijn. Maar waarom zou bij de dood alles vast liggen? Houdt de liefde van God voor iemand die niet gelooft opeens op als hij sterft? Als er bewustzijn is na de dood en iemand wordt ‘in het vuur gelouterd’, kan hij dan niet alsnog tot bezinning komen en voor God kiezen? In de bijbel is weinig te vinden over bekering na de dood, maar het wordt ook nergens uitgesloten. En er zijn wel verschillende teksten die erbij aansluiten.Psalm 22 : 29 zegt bijvoorbeeld: ‘ook zullen voor Hem knielen wie in het graf zijn neergedaald’.

Johannes schrijft dat de doden de stem van Gods Zoon zullen horen en dat wie hem horen, zullen leven (Joh. 5 : 24). Paulus zegt dat in de naam van Jezus elke knie zich zal buigen, in de hemel, op de aarde en onder de aarde, en elke tong zal belijden ‘Jezus Christus is Heer, tot eer van God de Vader (Fil. 2 : 10, 11). Petrus schrijft dat Jezus, toen Hij gestorven was, naar de ‘geesten in de gevangenis’ is gegaan om het evangelie te verkondigen (1 Pet. 3 : 19). Daarmee is de onoverkomelijke kloof in Hades toch overbrugd.En iets verderop schrijft Petrus: ‘Ook aan de doden is het evangelie verkondigd, opdat ook zij, al zijn zij naar hun leven op aarde door de mensen veroordeeld, bij God in de geest kunnen leven (1 Pet. 4 : 6). Waarom verkondigen als er geen bekering meer mogelijk zou zijn?

Oordeel en universeel heil in Openbaring

Oordeelsteksten in de Openbaring van Johannes:• Als iemand het beest en zijn beeld aanbidt …. Zal hij de wijn van Gods

woede moeten drinken …. Hij zal in vuur en zwavel worden gepijnigd… De rook van die pijniging zal opstijgen tot in eeuwigheid (14 : 9 – 11).• Wie niet in het boek van het leven bleek te staan werd in de vuurpoel

gegooid (20 : 15).Dit lijkt in tegenspraak met Jesaja, die al ver voor Christus profeteerde: Ik heb bij mijzelf gezworen: …. Voor mij zal elke knie zich buigen en elke tong zal bij mij zweren …. Allen die zich tegen hem [= God] keerden zullen tot hem komen …. (Jesaja 45 : 23, 24).

Johannes’ visioenen over de nieuwe tijd en over de vernietiging van de volken en Babylon zijn sterk door Jesaja beïnvloed. Dat betekent dat Johannes over de vernietiging van de volken kan spreken en toch hoop blijft houden op hun herstel als zij zich aan God onderwerpen.Vlak na de oordeelstekst in hoofdstuk 14 staat er in Openbaring 15 een lofprijzing die eindigt met: Alle volken zullen komen en zich voor u neerbuigen, want uw rechtvaardige daden zijn geopenbaard (15 : 4).En kort na het laatste oordeel en de vuurpoel lezen we in Openbaring 21 over het nieuwe Jeruzalem dat de poorten altijd open zullen staan. De volken die in de vuurpoel gegooid zijn gaan de stad binnen. Zelfs voor veroordeelde mensen blijft de poort open (vgl. Jes. 60 :11)!Er ontspringt een rivier met water dat leven geeft (Op. 22 : 1) en aan weerszijden van de rivier staat een boom. De bladeren van de boom brachten de volken genezing (22 :2).

Er zijn dus, naast de verschillende oordeelsteksten, in de Openbaring van Johannes ook teksten die wijzen op heil voor alle volken.De ‘koningen op aarde’ delen in hetzelfde lot als Babylon (17:2,18; 18:3,9). Ze vechten met het beest tegen Christus (19:19). Zij worden door Christus verslagen (19:21) en komen in de vuurpoel terecht. Toch zijn het dezelfde ‘koningen op aarde’ die het nieuwe Jeruzalem binnengaan.De uitnodiging van de Geest en de bruid om vrij te drinken van het water dat leven geeft (22:17) wordt gericht tot iedereen.This vision declares the possibility and the hope that even in the next age, there are those whose thirst will finally bring them to say yes tothe Lamb, even those who were unable to do so on this side of thegrave’ (Brad Jersak).

Schematisch overzicht