EV op zijn ZweedsEen jaar vertraging, maar hij komt echt in 2011: de Volvo C30 met elektrische aandrijving. Vooralsnog als proefauto, waar we wel even mee konden rijden.

De elektrische C30 is op wereldtoernee. Volvo’s Nederlandse vestiging heeft net een gaatje in het schema kunnen vinden om de auto hier te krijgen, want na de testrit alhier gaat de C30 subiet de trailer in naar Zweden, om daar weer in een vliegtuig naar Beijing te worden gestopt. Echt veel rijden is er niet bij: daar is het Midland Circuit niet groot genoeg voor. Volgens de begeleider van de C30, Henrik Järlebratt, mogen we er niet de openbare weg mee op omdat nog niet alle veiligheidstests zijn afgerond.

Veiligheid boven alles

Want veiligheid, dat is toch echt een Volvo-waarde waar de Zweden niet aan willen morrelen. Twee prototypes hebben al een frontale botsing met goed gevolg afgelegd. Dat is ook niet het lastigste gedeelte, legt Henrik uit. ‘Een elektromotor is een stuk kleiner, en het gevaar dat zo’n motor het interieur inkomt is veel kleiner dan bij een conventionele motor.’ De zorgen richten zich vooral op de tests waarbij de accu’s in het gedrang gaan komen. ‘Die moet

je nooit in een kreukelzone plaatsen. Ze zitten nu in de middentunnel en op de plaats van de benzinetank. Het grootste gevaar van lithium-ion-accu’s is het weglekken van gassen als ze beschadigd raken. Dat kan ontbranden: kijk maar op Youtube wat er gebeurt als je de batterij van een mobiele telefoon sloopt. Mochten de batterijen geraakt worden, dan lopen de gassen altijd buiten de passagiersruimte onder de auto weg.’

‘Better Place is te duur’

Volvo denkt niet aan een Better Place-concept. ‘Te duur’, zegt Henrik. ‘Je zou dan een netwerk van tankstations moeten hebben met elk 30 tot 40 accu’s op voorraad.’ Snelladen is geen probleem voor de C30, de accu’s kunnen 200A aan. Nu nog de stroomvoorziening die al die ‘amps’ kan leveren.

De 150 km actieradius die Volvo opgeeft, is afgeleid uit de Europese normcyclus die ook voor alle andere auto’s geldt. Die heeft met de echte wereld niet veel van doen, geeft ook Henrik toe: in de praktijk zal het eerder 120 km zijn.

Geen zorgen

We hebben niet heel veel kilometers gemaakt met de C30, maar de indrukken zijn goed. Ja, er zijn wat pijnpuntjes met een rem die soms wat sleept en een wat matig afgewerkte middentunnel (waar nu dus die accu onder zit). Daar hoef je je in een serie-C30 geen zorgen om te maken. Belangrijker is dat de auto gewoon normaal aanvoelt. Volvo beperkt de remregeneratie bij gas los, zodat je niet onnatuurlijk fors vertraagt als je alleen wilt uitrollen. Het enige wat je af en toe hoort zoemen, althans buiten de auto, is de koeling.

‘Extra versnellingen helpen niet’

‘Extra overbrengingen helpen eigenlijk niet of nauwelijks voor de efficiency van een elektrische auto’, aldus Henrik. Om nog wat extra stroom te ‘winnen’, gebruikt Volvo ethanol om de kachel op te stoken. Er zit dus gewoon een tankklep op deze auto (de stekker moet in de grille).

De accu’s maken de Volvo wel wat zwaarder (150 kg extra), maar door hun gunstige plaatsing in de auto zouden ze het weggedrag juist beter maken. En dat merk je wel, want op een klein circuit als hier in Lelystad kun je er uitstekend mee uit de voeten. De Volvo C30 heeft geen versnellingen.

Proeftuin

Kosten en dergelijke krijgen we niet losgepeuterd. Dat Nissan al met de Leaf op de markt komt als Volvo nog aan een proeftuin begint, is een gegeven waar Volvo nu niets meer aan kan doen, zegt Henrik. In elk geval is Nederland in 2011 aan de beurt, en daarmee het eerste land buiten Zweden dat met de elektrische C30 aan de slag gaat. Nederland is niet te warm en niet te koud, vrij plat en klein: de afstanden zijn hier niet heel groot. Volvo wil de auto aan afzonderlijke rijders verstrekken, en niet als boodschappenautootje aan bedrijven geven. ‘Alleen zo krijgen we echt inzicht in gebruikerspatronen.’

Meer over de Volvo C30 EV

Volvo’s eigen video van de elektrische C30.http://www.youtube.com/watch?v=7bc-w7UB0CI

De stand van zaken in december 2009: ZERAuto test de ‘oude’ C30 EV.http://www.zerauto.nl/blog/index.php/2009/12/08/elektrische-auto-volvo-c30-nederland