Z O M E R 2 0 1 5

Tekst: Philip Kouthoofd Foto’s: Pierre Kaygin, Baur au Lac en Zwitserland Toerisme

Zürich

De hoofdstad van het kanton Zürich ligt aan de rivier de Limmat, die de stad als het ware doormidden

klieft, in een breed dal aan het meer van Zürich (Zürichsee). Het gebied is al meer dan tweeduizend jaar

bewoond. Zürich is het economisch centrum van Zwitserland. Alle belangrijke banken hebben hier een

vestiging. De Zwitserse beurs is hier gevestigd, en tevens is het de handelsplaats voor goud in de wereld.

Society World is even op bezoek in deze stad, die met recht haar naam draagt, want ZÜ is RICH! De bevestiging op

deze uitspraak krijgen we als we ons logeeradres betreden, namelijk het excellente lifestyle hotel Baur au Lac. Geniet

van Society World’s stedentrip .

Zü is Rich!

Vliegen doen we in stijl, business class met Swiss. De reis gaat van Schiphol naar Luchthaven Zürich voorheen Luchthaven Zürich-Kloten. Voordat we boorden, kunnen we nog even relaxen in de Swiss Lounge, een ruimte met een oase van rust. Terwijl wij ons hebben neergevlijd op een gemakkelijke zitbank, zien we de reizigers beneden ons van noord naar zuid en van oost naar west haasten. Passagiers van Swiss die business en first class vliegen, kunnen van de lounge gebruik maken.We worden van alle gemakken voorzien op deze trip van 60 minuten. Na een half uur vliegen, serveert onze stewardess een heerlijk compleet ontbijt met een warm croissantje. De daling voor de landing is dan al ingezet. Voordat we gaan landen, gebruiken we nog even het toilet in de Airbus, welke is voorzien van Valmont producten (handcrème en gezichtscrème). Qua passagiers, is Luchthaven Zürich de grootste luchthaven van Zwitserland. Unique (Flughafen Zürich AG) is de organisatie die de luchthaven onderhoudt. Dat is te zien, want de luchthaven ziet er chique en verzorgd uit. Het gevoel dat je in Zwitserland bent, wordt nog eens benadrukt door de grote, verlichte reclameborden van diverse horloge merken. Nadat we soepeltjes de koffers hebben teruggevonden, ze rollen met het business priority label als eerste de band op, ontmoeten we volgens afspraak Matteo Spiller. Hij is marketing manager van Swiss Travel System (zeg maar de Zwitserse Spoorwegen). Met veel trots en enthousiasme vertelt hij ons over het reissysteem in Zwitserland. Hij overhandigt ons een reisticket, zodat wij ons absoluut geen zorgen meer hoeven te maken over het openbaar vervoer in zijn land. De Swiss Travel Pass is namelijk een plaatsbewijs voor treinen, bussen, boten, bergbanen en openbaar vervoer in de steden. Als we willen kunnen we naar alle afgelegen uithoeken van Zwitserland. Tien fantastische panoramaroutes door Zwitserland behoren ook tot de mogelijkheden, zoals de Glacier Express en de GoldenPass Line. Deze routes zijn wereldberoemd geworden door hun prachtige uitzichten op de bergen en de meren.

Z e i s r i j k , Z ü r i c h

57

In Altstadt (het oude gedeelte) Zürich is het

avontuurlijk shoppen

Swiss brengt je binnen het uur naar Zurich

Even een terrasje pakken en bootjes kijken bij restaurant Quai 61 op de westelijke oever en daarna wandelen door het park Arboretum richting Altstadt Zürich

Society World56

Romantiek, Zürich vanaf de rondvaartboot gezien

Heerlijk genieten van mini macarons met een cappuccino bij Sprüngli

Wat een uitzicht! En relaxen met een Aperol Spritz in panoramabar Jules Verne

Een specialiteit om je vingers bij op te eten, Luxemburgerli

Z O M E R 2 0 1 5

Zürich

59

Rive Gauche is het Fine Casual Dining restaurant, daarnaast is er ook nog een 1 sterren Michelin etablissement in het hotel

De lobby, Le Hall, is de warme hart van het hotel

De kamers en suites krijgen ieder jaar een soft renovatie. Op de foto een junior suite

Genieten in de tuin van het hotel

De Limmat rivier, die de stad in tweeën klieft mond uit in het meer van Zürich

Voor ons reisdoel hoeven we niet ver meer, want van de luchthaven tot centraal station ‘Hauptbahnhof’ Zürich duurt slechts 10 minuten. Op het station aangekomen zijn het slechts 7.5 taxi minuten naar ons hotel. Terwijl we de gebouwen en de mensen observeren, proeven we de sfeer van de stad. We voelen ons meteen welkom. Het voelt alsof we ons eigen Amsterdam in Zürich ontmoeten. Een blik van verstandhouding naar elkaar met de betekenis van een goed verstaander heeft maar een half woord nodig, zegt genoeg. De weergoden zijn ons goed gezind. De hemel is strak blauw en de zon zorgt voor een aangenaam lenteachtig temperatuurtje, waarbij de jas uit nog niet aan de orde is, wel de zonnebril op. Zürich, dit wordt een mooi, heel mooi weekend.We vertrokken om negen uur in de ochtend vanaf Schiphol en zo is het elf uur en staan we voor een rode loper voor de glazen draaideur, met portier, voor het Baur au Lac. Een andere portier die ons nog voor de rode loper vriendelijk begroette, had onze bagage al via een zijdeur naar binnen gebracht. De suite is prachtig. Het is tijdloos met art deco en moderne elementen. De meubels zijn speciaal ontworpen voor het hotel. Het is niet voor niets dat het gast-terugkeerpercentage ligt op 40 procent. De strategie is, het hotel moet de standaard van thuis hebben of beter. Ze bereiken dit doel door ieder jaar een soft renovatie te doen. Kleine aanpassingen worden er dan toegepast, bijvoorbeeld andere gordijnen en vloerbedekking. Alles moet

bij een herhalingsbezoek als een nieuwe ervaring aanvoelen. Het hotel telt vijf etages. Vroeger, het hotel zet al 170 jaar de toon in de internationale hotellerie, was de vijfde etage bewoond door het personeel. Tegenwoordig zijn hier de Fitness Club, de kapper, beautysalon en de massageruimtes te vinden. Op de vierde en derde zijn de kamers ruim en wat ons opvalt de badkamers luxe ingericht. Zo horen wij van onze gastvrouw en ervaren wij later zelf, dat alle badkamers zijn gericht naar het daglicht (bij enkele suites zijn ze wel inpandig) en dat alle wastafels zijn voorzien van een speciale glaslaag, zodat de witte leistenen niet verkleuren in de loop van de tijd. Op de tweede en de eerste etage bevinden zich de grote kamers en de suites. Door de geschiedenis van de mode zijn deze groot gebouwd, want zo konden de dames met de grote rokken zich comfortabel bewegen op hun kamer. De belangrijkste suites bevinden zich op de eerste etage, zodat de dames van weleer met die grote rokken maar één (zeer brede) trap op hoefden te gaan; liften bestonden nog niet. Keizerin Sisi, één van de vele wereldberoemde bezoekers van Baur au Lac, zal hiermee zeer content zijn geweest. De leiding is in handen van Andrea Kracht, hij is tevens de voorzitter van ‘The Leading Hotels of the World’. De heer Bauer is de oprichter van het hotel. Zijn nazaat trouwde met iemand van de familie Kracht en dus is het hotel nog steeds in het bezit van de oprichters, de familie Baur (6e generatie). De huidige eigenaar heeft aangegeven nooit zijn trots te willen verkopen aan een keten-hotel.Het hotel telt 120 kamers, 18 suites en 1 Rolls Royce (Limousine service).

Het lobby restaurant, Le Hall, is een indrukwekkende, een gigantische kroonluchter is de blikvanger, maar ook enkele levensgrote schilderijen. Het is een grote gezellige huiskamer eigenlijk. Restaurant Rive Gauche is de spot voor Fine Casual Dining met gerechten als Beat the horse, maar staat ook bekend om haar Vegan Food. Meat the vegees is het motto. De bar van Rive Gauche doet ons denken aan een gezellig Iers lounge café met in de vitrine een fles Cristal champagne van Louis Roederer à 22.000 euro en 25 verschillende Martine cocktails op de kaart. Het etablissement heeft een eigen ingang vanaf de hoek Börsenstrasse-Talstrasse, zodat hotelgasten zich kunnen mengen met het lokale publiek van Zürich. Naast de ingang van Rive Gauche maar in het gebouw van het hotel, bevindt zich de wijnwinkel, Baur au Lac Vins. Ja, ja, naast de eigen chocolade die het hotel laat maken, is het 5 sterren hotel sinds 1844 ook betrokken in de wijncultuur. Het bedrijf was één van de eerste wijnhuizen in Zwitserland. Een deel van de wijngaarden zijn gelegen op de zogenoemde Goldküste, het oostelijke deel van de kust van het meer van Zürich. Op de één of andere manier schiet de naam Tina Turner ons te binnen bij de naam Goldcoast. Ze heeft in dit gebied namelijk haar optrekje. Pavillon is het chique ‘serre’ restaurant. Chef Laurent Eperon zwaait hier de scepter van een klassieke Franse haute cuisine met één Michelin-ster.

Op de vijfde etage bevindt zich het dakterras. Het is zo’n 80 m2 groot. Het is een plek waar de hotelgast een speciaal of romantisch samenzijn kan hebben. Het uitzicht op het park Baur au Lac, het Rive Gauche terras en het meer van Zürich is fenomenaal. Het meer en die bergen daarachter, het werkt relaxend. Eén van die activiteiten om voor terug te komen naar Zwitserland speelt zich af in de keuken. De jaarlijks Kitchenparty is voor gasten en locals. Er kan gegeten, gedronken en gefeest worden in de keuken voor 160 Zwitserse franken p.p. De koks staan gewoon te koken naast de dj en tussen het dansende publiek. ‘Boeken!’, dachten wij. Hoe cool voor zo’n zeldzame, elegante, gastvrije residentie. In het Baur au Lac is ooit het idee geboren voor de Nobelprijs voor de Vrede. Bertha von Suttner (Oostenrijkse pacifiste) inspireerde Alfred Nobel uit zijn nalatenschap de prijs in te stellen. Zelf ontving zij de prijs als eerste vrouw in 1905 voor haar vredesactiviteiten.

Als het plan is om alleen de stad te bezoeken, dan is de stad ticket voldoende in plaats van de Swiss Travel Pass. Met de Zurich Card heeft u onbeperkt reizen met de tram, bus, trein, boot en kabelbaan over de stad en rond Zürich, gratis toegang tot de meeste musea van Zürich, Zürich korting bij geselecteerde winkels en andere kortingen.

H o t e l B a u r a u L a c D e l e i d i n g i s i n

h a n d e n v a n A n d r e a K r a c h t , h i j i s t e v e n s

d e v o o r z i t t e r v a n ‘ T h e L e a d i n g H o t e l s

o f t h e W o r l d ’

De badkamers zijn allen prachtig afgewerkt met de mooiste materialen

Society World58

Streamer;Z11 Z12 Z13 Z14 Z15 Z16