Windows 8.1 onthuld:dit is er veranderd

Samenvatting: de startknop is officieel terug in Windows 8.1. Maar dat is maar één van de vele wijzigingen die Microsoft heeft doorgevoerd in de eerste grote update van Windows. Na maanden speculatie en kleine bekentenissen maakt Microsoft donderdag via een blogpost officieel het bestaan van Windows 8.1 bekend.

Aan het begin van zijn jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie BUILD, die eind juni plaatsvindt, zal het Amerikaanse bedrijf een publieke previewversie vrijgeven van zowel Windows 8 (en Windows RT). De definitieve versie van Windows 8.1 moet aan het einde van het jaar klaar zijn en zal gratis ter beschikking worden gesteld aan alle eigenaren van een geldige licentie.We zullen dus tot volgende maand moeten wachten om uit te proberen wat Microsoft heeft aangepast. Maar, voordat het zover is, kan je alvast lezen wat er nieuws is in Windows 8.1.

Ondanks dat dit een gratis update is, moet je er niet van uitgaan dat dit een kleine correctie is van Windows 8 in zijn huidige vorm. Blue, zoals de update ook bekend staat, is een aanzienlijke koerswijziging die verder gaat dan het oplossen van de grootste problemen die de gemiddelde consument met Windows 8 heeft.

Naast de terugkeer van de startknop, zal Windows 8.1 de volgende veranderingen bevatten: Het vergrendelingsscherm, dat je op dit moment kunt uitrusten met een enkele

afbeelding, zal veranderen in ‘het beste door de cloud aangedreven fotolijstje ter wereld.’

Het startscherm wordt een stuk flexibeler. Microsoft introduceert twee nieuwe tegelformaten, nieuwe manieren om het ‘Alle apps’-scherm te gebruiken en je kunt de indeling van het startscherm nu aan je Microsoft-account koppelen, zodat je op al je toestellen dezelfde startconfiguratie krijgt.

De instellingen in het ‘Metrogedeelte’ van je pc is ongelooflijk uitgebreid, zodat vrijwel elke optie die je kon vinden in het Configuratiescherm nu ook te vinden is in het touchvriendelijke gedeelte van Windows 8.

De Windows Store heeft een compleet nieuw ontwerp gekregen. Als je op de zoekoptie klikt in de ‘Charms-balk’ in het startscherm ben je niet langer

verplicht om uit een lange lijst met zoekopties te kiezen. Je krijgt nu een universeel zoekveld en de resultaten zullen een combinatie zijn van apps, bestanden, instellingen, online content en resultaten uit geïnstalleerde apps.

Het virtueel klavier heeft verbeterde autosuggestie gekregen en ondersteunt tevens nieuwe aanraakgebaren, waardoor het makkelijker wordt om nummers en symbolen toe te voegen zonder te moeten schakelen tussen letters en cijfers/symbolen.

Updates aan apps uit de Windows Store worden voortaan automatisch toegepast, als onderdeel van het reguliere onderhoudsproces in Windows 8.1. Dat is een groot verschil met Windows 8, waar je nog werd geacht om apps met de hand te updaten.

Die nieuwe flexibiliteit heeft veel te maken met een nieuwe reeks kleine tablets die Microsoft tegen de zomer op de markt verwacht.

De standaardinstallatie van Windows 8.1 bevat een handvol nieuwe apps en aanzienlijke revisies van de huidige standaardexemplaren, waaronder dramatische wijzigingen voor de slecht ontvangen Xbox Music-applicatie.

Synchronisatie tussen SkyDrive en Windows 8.1 is voortaan geregeld binnenin het besturingssysteem, waardoor je kunt kiezen welke bestanden en mappen in de cloud je kunt syncen met een lokaal toestel. Dat is een groot verschil met Windows 8, waar je gedwongen werd om een apart programma te installeren en configuren om dit voor elkaar te krijgen. (De verbeterde synchronisatie houdt ook in dat Windows RT eindelijk bestanden via SkyDrive kunnen binnenhalen naar hun tablet/laptop).

Ja, je kunt het startscherm nu overslaan en direct naar het bureuablad opstarten. Je kunt nu ook de achtergrond van je bureaublad en het startscherm gelijktrekken, waardoor de overgang tussen de twee omgeving als minder schokkend wordt ervaren.

Een van de meest belangrijke onderdelen van de desktopomgeving, de bestandsverkenner, krijgt bovendien een flinke opknapbeurt.

Een fikse lijst, niet? Laten we sommige belangrijke punten in wat meer detail bekijken.

Parade van persoonlijke foto’s

De eerste verandering van Windows 8.1 merk je voordat je ook maar iets hebt gedaan. Het oude vergrendelingsscherm van Windows 8 liet je toe om tot maximaal vijf afbeeldingen in te stellen, die dan op toerbeurt in beeld verschenen, vergezeld van een datum en tijdsindicatie.In Windows 8.1 zal je de achtergrond van het vergrendelingsscherm kunnen uitrusten met een verzameling foto’s in een lokale map of een exemplaar op SkyDrive. Die foto’s komen voorbij in een slideshow, waarvan sommige worden omgevormd tot een fotocollage.

Het algoritme achter die slideshow heeft enkele slimme trucs. Het toont de huidige datum, dus zal het de getoonde foto’s aanpassen aan het seizoen waarin je ze hebt genomen, of dat nu afbeeldingen van dit jaar of vorig jaar zijn.

Startscherm: bekend, maar toch anders

Als je eenmaal voorbij het vergrendelingsscherm bent, kom je bij het ‘vertrouwde’ startscherm uit, met zijn inmiddels bekende kleurige tegels. Het meest opvallende verschil is hier het formaat van die tegels, want met twee nieuwe formaten kun je de indeling een stuk flexibeler maken.

In dit voorbeeld zie je dat de Weather-app het nieuwe dubbeldikke formaat krijgt, zodat het in staat is om naast temperatuur ook andere informatie weer te geven. Je kunt ook bovenaan in het midden de nieuwe minitegels zien, zodat je voortaan vier apps kwijt kan op de plek van één.

Als je je muis over het vernieuwde startscherm beweegt, verschijnt een pijl onder de apps. Klik je die aan, kom je onmiddellijk uit bij het ‘Alle apps’-scherm. Je kunt hier nu ook aan het sorteren slaan op datum van installatie of categorie, terwijl je daarvoor te maken kreeg met een lange alfabetische lijst.

En als je de tegelwand van Windows 8 niet kunt uitstaan, kun je Alle apps nu ook instellen als standaard startscherm.

Interieur inrichten wordt makkelijker

Het verslepen van tegels in Windows 8.1, wat voorheen een vervelend klusje was, is aanzienlijk eenvoudiger gemaakt. Je kunt elke tegel met de muis ingedrukt houden (of met rechts klikken) om in de bewerkmodus te schieten. Nu kun je meerdere tegels tegelijk selecteren en verslepen, ontpinnen, of van de harde schijf verwijderen.

Het is voortaan ook mogelijk om groepen te hernoemen zonder te hoeven inzoomen en een verborgen commando in te voeren.

Overal hetzelfde startscherm

Een van de grootste ergernissen van Windows 8 was het feit dat je startscherm was gebonden aan een enkel toestel. Als je een tweede toestel koppelde aan je Microsoft-account, moest je apps opnieuw installeren en de indeling van je tegels en groepen weer helemaal overnieuw doen.

In Windows 8.1 kun je je favoriete indeling automatisch overbrengen naar nieuwe toestellen (al is er nog steeds de mogelijkheid om met een frisse start te beginnen op een ander apparaat).

Uniform behang

Een van de klachten die we het meeste hoorden over Windows 8 was het grote contrast tussen je bureaubladomgeving en het startscherm. Vanuit de vertrouwde desktop kwam je terecht in een hoekige, buitenaards aandoende omgeving en daar komt met Windows 8.1 een einde aan.

Via een nieuwe optie kun je dezelfde achtergrond kiezen voor zowel desktop als startscherm, en dat ziet er als volgt uit.

Nieuwe manier van multitasken

Bij de oorspronkelijke versie van Windows 8 waren apps gemaakt voor tablets, maar zagen er vaak misplaatst uit op een desktopmonitor. Om die kritiek te verhelpen, heeft Microsoft het gedrag van deze ‘Metro-apps’ aanzienlijk veranderd.Je kunt in Windows 8.1 twee of meer apps naast elkaar weergeven, waarbij je zelf kunt bepalen hoe breed ze in beeld komen. Zelfs op een 8,1-tablet leidt dat tot een bruikbare indeling, terwijl je op groot scherm een stuk meer uit je apps kunt halen.

Dankzij verbeterde multimonitorondersteuning wordt het zo mogelijk om je desktopomgeving en verschillende Metro-apps tegelijk in beeld te houden en helemaal zelf bepalen welke indeling je daarbij gebruikt.

Ook erg belangrijk: je kunt vanaf nu verschillende exemplaren van dezelfde Windows-app tegelijk draaien.

Beter syncen met SkyDrive

Wanneer je de Windows 8.1-update zult installeren, verwijdert Microsoft automatisch de oude syncsoftware van SkyDrive voor Windows en vervangt die door ingebouwde synchronisatie diep binnenin het besturingssysteem.

Standaard zullen bestanden in je SkyDrive niet automatisch worden gekopieerd naar je toestel, waardoor je voorkomt dat een gigantische cloudcollectie in een klap de opslagruimte van een tablet of pc opslorpt.

Je kunt vervolgens zelf kiezen welke bestanden en mappen afdalen naar je harde schijf, waarna de automatische synchronisatie wordt gestart.

Instellingen op de schop gegooid

Na slechts een paar minuten verkenning in het eerder genoemde instellingenmenu aan de Metrozijde van Windows 8.1, is het al meteen duidelijk dat het aantal veranderingen enorm is.

Volgens Microsoft waren instellingen “in Windows 8 nog maar voor 10 procent voltooid, maar is de functionaliteit nu wel compleet.” We kregen te horen (al kunnen we dit niet bevestigen), dat dit de eerste keer is in de geschiedenis van Windows dat alle opties in het Configuratiescherm van een ontwerp zijn voorzien.Al met al is dit een verrassend grote update. Of al dit werk voldoende zal zijn om Windows 8 nu wel het voordeel van de twijfel te geven, valt nog te bezien. We zullen tot de herfst moeten wachten, wanneer een nieuwe vloot toestellen in allerlei formaten in de winkel arriveert.

Start-knop Windows 8.1 lijkt een feit, maar hoe werkt hij?

Samenvatting:In de update naar Windows 8.1, ook wel gekend als Blue, zal Microsoft de Start-knop opnieuw introduceren. Gaat die op dezelfde manier werken als voorheen?

Het lijkt steeds meer waarschijnlijk dat de Start-knop in de aankomende Blue-update naar Windows 8.1 opnieuw zijn intrede zal maken in Microsofts nieuwe besturingssysteem. Maar zal hij ook zijn oude functie behouden?

Hoewel Microsoft nog niets officieel heeft bevestigd, lijkt de terugkeer van de Start-knop zo goed als een feit. Zeker nu we dankzij Paul Thurrott van Windows SuperSite gelekte screenshots van een recente build van Windows 8.1 te zien hebben gekregen. Daarop is de nieuwe Start-knop duidelijk zichtbaar.

Maar zal die Start-knop op dezelfde manier functioneren als in vorige versies van Windows? Collega Mary Jo Foley van ZDNet.com heeft via een betrouwbare Windows Blue-bron wat meer informatie kunnen achterhalen over de werking van de knop.

De nieuwe Start-knop zal zich, net zoals de oude knop, linksonder in de Taakbalk nestelen, maar kan waarschijnlijk ook worden verborgen voor het geval je hem overbodig vindt. Wanneer een gebruiker zich op het Startscherm of in een Metro-app bevindt, zal de knop pas verschijnen wanneer je je muis naar de linkeronderhoek beweegt.

In die linkeronderhoek bevindt zich momenteel een knop naar het overzicht met alle geïnstalleerde apps. Die knop zou volgens Windows SuperSite verdwijnen en worden

vervangen door een veegbeweging naar boven vanaf het Startscherm. Op een traditionele pc verschijnt er een nieuwe knop op het Startscherm wanneer je met je muis beweegt.

Microsoft zou gebruikers die de tegelinterface maar niets vinden de mogelijkheid geven om het overzicht met alle geïnstalleerde apps als standaard in te stellen. Wanneer je dan op de Start-knop drukt, krijg je een lijst met icoontjes in plaats van het getegelde Startscherm. Die icoontjes kan je ordenen volgens naam of gebruik.

Booten naar desktop

De optie om te booten naar de desktop zit volgens Foley’s bron ook in de huidige Windows Blue-build ingebakken.

Gebruikers kunnen er voor kiezen om bij het opstarten van Windows meteen naar de desktop te gaan. Wanneer je dan op de nieuwe Start-knop drukt, word je naar het Startscherm geleid.

Volgens de bron zou het ook mogelijk worden om de achtergrond van het Startscherm en de desktopinterface van dezelfde achtergrondafbeelding te voorzien. Daar ben je momenteel nog voor aangewezen op externe software, zoals bijvoorbeeld Decor8.

Microsoft zal de publieke preview van Windows 8.1 tijdens de eerste dag van Microsoft Build 2013 lanceren, op 26 juni.

Screenshots zijn afkomstig van Windows SuperSite.

Continuing the Windows 8 vision with Windows 8.1Posted on: May 30, 2013 by Antoine Leblond 179

Before we launched Windows 7, we envisioned what the next version of Windows would need to deliver. We made a bet that the PC landscape and industry would undergo a significant transformation driven by an increase in mobility. That bet underscores the changes we made with Windows 8 – it’s a generational leap forward. We built Windows 8 for a world where touch is a first class interaction model, the same as mouse and keyboard; and where there’s a proliferation of innovative and diverse devices that are highly mobile, always on the go and always connected. Windows 8 was built on the reality that the lines between our work and personal lives have blurred.

We’re only a bit more than seven months into this new, bold approach to computing. The response to Windows 8 has been substantial— from new devices to strong app growth to key enhancements to the OS and apps. We’ve learned from customers on how they are using the product and have received a lot of feedback. We’ve delivered hundreds of updates to the product and to apps. We’re just getting started, and the potential ahead is tremendous.

Windows 8.1 will advance the bold vision set forward with Windows 8 to deliver the next generation of PCs, tablets, and a range of industry devices, and the experiences customers — both consumers and businesses alike — need and will just expect moving forward. It’s Windows 8 even better. Not only will Windows 8.1 respond to customer feedback, but it will add new features and functionality that advance the touch experience and mobile computing’s potential. Windows 8.1 will deliver improvements and enhancements in key areas like personalization, search, the built-in apps, Windows Store experience, and cloud connectivity. Windows 8.1 will also include big bets for business in areas such as management and security – we’ll have more to say on these next week at TechEd North America. Today, I am happy to share a “first look” at Windows 8.1 and outline some of the improvements, enhancements and changes customers will see.

Personalization:

In Windows 8.1, you’ll be able to do more to personalize the experience on your device. As people started using Windows 8, we found that people were using their Lock screens to show pictures of their families. So in Windows 8.1, you can turn your PC or tablet into a picture frame by making your Lock screen a slide show of your pictures – either locally on the device

or photos from the cloud in SkyDrive. We also added the ability to take pictures with the built-in camera right from the Lock screen without having to log in.

Windows 8.1 offers more colors and backgrounds for the Start screen – including ones with motion.

You can even choose your desktop background as your Start screen background, creating a greater sense of unity and familiarity. And the Start screen in Windows 8.1 features a variety of tile sizes including a new large and new small tile, so you can organize your Start screen exactly the way you want it. It’s also even easier to name groups and rearrange tiles. You can now select multiple apps all at once, resize them, uninstall them, or rearrange them. We also found people were accidentally moving tiles on their Start screen so in Windows 8.1, you press and hold (or right click) to move things around.

You can view all apps just by swiping from the bottom to view all apps, and we’ve added the ability to filter your apps by name, date installed, most used, or by category. You want the Start screen to be about all the things you love. So when you install a new app from the Windows Store, we no longer put that app on your Start screen. Instead, you’ll find these apps under apps view as mentioned above and marked as “new” where you can choose to pin the apps you want to your Start screen.

Search:

In Windows 8.1, the Search charm will provide global search results powered by Bing in a rich, simple-to-read, aggregated view of many content sources (the web, apps, files, SkyDrive, actions you can take) to provide the best “answer” for your query. We think this will really change the way you interact with the Web and with windows making it quicker and easier to get things done. It is the modern version of the command line!

Quick actions include things you would want to do like play a song or video. Results from local files, apps, and settings are easily accessed in the same convenient view by scrolling to the left.

Apps and Windows Store:

We will be improving all our built in apps that come with Windows 8 for Windows 8.1. For example, the Photos app now has some new editing features that lets you quickly edit or adjust photos when you view them in the Photos app or open them from other places like the Mail, SkyDrive, and Camera apps. And our Music app has been completely redesigned to help pick and play music from your collection. We plan to talk more about updates to the built in apps in Windows 8.1 and some brand new apps we will be introducing in a future blog post.

We’re also making improvements for using multiple apps at once in Windows 8.1.

Windows 8.1 brings variable, continuous size of snap views. You will have more ways to see multiple apps on the screen at the same time. You can resize apps to any size you want, share the screen between two apps, or have up to four apps on screen. If you have multiple displays connected, you can have different Windows Store apps running on all the displays at the same time and the Start Screen can stay open on one monitor. This makes multi-tasking even easier. Also in Windows 8.1, you can have multiple windows of the same app snapped together – such as two Internet Explorer windows.

The improved Windows Store in Windows 8.1 is designed to show more info than in Windows 8 with detailed lists of top free apps, new releases, and picks for you on the homepage. The app listing is more descriptive and informative and includes an area for related apps to help with app discovery. Categories are listed with other app commands such as links to your apps and your account information. App updates install automatically in the background as well as they come through the Store. And search is available in the upper right hand corner for finding the apps you want.

Cloud Connectivity:

In Windows 8.1 your files can be saved directly to SkyDrive, so you can always have your files with you.

The new SkyDrive app gives you access to your files that are on your device or in the cloud, and files are accessible even when offline.

Also, when you log on to your Windows 8.1 device with your Microsoft account (Outlook.com by default), your device magically becomes personalized with your settings and apps, making switching or setting up a new device really easy.

PC Settings:

The updated PC Settings in Windows 8.1 gives you access to all your settings on your device without having to go to the Control Panel on the desktop. You can do things like change your display resolution, set your power options, see the make and model of your PC, change the product key, let you run Windows Update, and even join a domain – all from PC Settings. You can even manage SkyDrive from PC Settings as well and see how much available storage you have (and buy more if needed).

Internet Explorer:

Web browsing continues to be one of the most popular activities on any device. That’s why with Windows 8.1, you also get Internet Explorer 11 (IE11). IE11 builds on the advancements in IE10 and is the only browser that is built for touch. IE11 will offer even better touch performance, faster page load times and several other new features we think you will enjoy. For example, you can now adjust the appearance of modern IE11 to always show the address

bar and you can have as many open tabs as you like. And you can access your open tabs in sync across your other Windows 8.1 devices.

Better Mouse and Keyboard Options

PCs today are evolving for a world of mobile computing where people interact with their devices through touch, and we designed Windows 8 for this. But we also recognize there are many non-touch devices in use today – especially in the commercial setting. As such we’ve focused on a number of improvements to ensure easier navigation for people using a mouse and keyboard.

We’ve improved the way you navigate to Start with the mouse by changing the Start “tip” to be the familiar Windows logo. The new tip appears anytime you move the mouse to the bottom left corner of the screen, and is always visible on the taskbar when on the desktop. There are also options to change what the corners do, and options to boot into alternate screens. For example, if you prefer to see the Apps view versus all the tiles, you can choose to have the Start screen go directly to Apps view.

--

These are just some of the updates coming in Windows 8.1. We’ll be blogging more about these and other changes in the coming weeks. As you’ve heard us talk about before, Windows 8.1 will be available later this year as a free update for consumers to Windows 8 through the Windows Store the same way customers get app updates today.

Beginning June 26th, and timed with the start of Build, our developer conference, you will be able to check out these improvements for yourself with a preview of Windows 8.1 that will be released. At Build, we’ll also be sharing more about Windows Embedded, which will be updated in the same timeframe as Windows 8.1. We’re aligning the platforms even more to bring Windows to form factors of all types, including not only tablets and PCs, but also the growing category of industry devices such as ATMs, point of service (POS) terminals, and kiosks.

Windows 8 has been a bold, necessary move towards mobility for the PC industry – pushing ourselves and our industry ahead with a touch-first approach that is redefining the PC as we know it, while offering the best of all worlds across any device at any time. Our commitment to that vision – and to always improving - remains the same as we stay the course of the evolution of Windows with Windows 8.1. We’ve been watching, we’ve been listening; Windows 8.1 will continue to build on what you love bringing the latest advancements in hardware, apps, cloud services and the OS to enable a unique experience in everything you do.