38 Gitarist december 2012

In een markt die gedomineerd wordt door Engelse en Amerikaanse merken, kunnen we trots zijn op de buizen­versterkers van eigen bodem. Niet alleen is de keuze ruim, de kwaliteit is ook nog eens erg hoog. Daarom zet Gitarist in deze editie drie heel verschillende Nederlandse versterkers in de schijnwerpers. Wat volgt is dan ook geen vergelijkende test, maar wel laten we graag zien waarom deze buizenbakken zo goed zijn. tekst Steven Faber foto's Dennis Boxem

december 2012 Gitarist 39

Hook Little Lenny, Koch Twintone Mark III & Meyer Brighton 20

Made in Holland!

Hollands GlorieDe versterkers uit deze test laten mooi zien hoe gevarieerd het aanbod is, maar een compleet beeld van wat er in Nederland wordt gemaakt geven ze allerminst. Dan zouden we toch zeker Van Weelden, Marble, Kool & Elfring en het nieuwe Wu-amplification (waarover binnenkort meer) niet onvermeld kunnen laten. En wat te denken van de basversterkers van Hevos en Vanderkley? Stuk voor stuk merken met eigen ideeën over ontwerp en klank, waardoor er voor iedere gitarist wel een goede versterker is te vinden met in kleine lettertjes Made in Holland.Maar waarom zou je voor een Nederlandse versterker gaan als je ook een Fender of Marshall kunt kiezen? Vanwege de (klank)kwaliteit van handgebouwde versterkers, bijvoorbeeld (oké, daar hangt een prijskaartje aan). Of omdat kleine aanpassingen aan specifieke wensen meestal geen enkel probleem zijn. Of omdat het handig is als onderhoud wordt uitgevoerd door degene die de versterker heeft ontworpen en gemaakt. Allemaal redenen die er ook voor hebben gezorgd dat bij diverse redac-tieleden thuis één of meer Nederlandse versterkers staan.

Graag stellen we voor: de Little Lenny van Hook, de Koch Twintone Mark III en de Meyer Brighton 20. De eerste twee zijn dit jaar uitgekomen, de Meyer is uit 2011, maar

deze naam is bij het grote publiek mis-schien wat minder bekend. Toch bestaat het Nijmeegse Meyer Amps al bijna tien jaar. Gitaristen als Niels van der Steen-hoven en Jan Hendriks (Doe Maar) heb-ben inmiddels de Brighton opgemerkt en nemen steevast een Meyer mee het podium op.

De Little Lenny is het vijfde produc-tiemodel van Hook, het merk van Leen-dert Haaksma. Was het eerste ontwerp,

de Captain, een grote driekanaals 100-watt top met veel mogelijkheden, de modellen die daarna kwamen werden steeds kleiner en vaak ook eenvoudiger. De Little Lenny nog wel het meest.

Als betrouwbare en flexibele verster-ker heeft de Koch Twintone zich de afgelopen vijftien jaar ruimschoots bewezen. Nu is er de derde incarnatie, die veel meer verschilt van de vorige versies dan enkel een ander uiterlijk. Laten we snel aan de slag gaan.

Hook Little Lenny topZoals de naam al aangeeft is dit een handzame versterker, wat nog eens versterkt wordt door het feit dat hij

alleen als top verkrijgbaar is. Toch is de Little Lenny wat forser uitgevallen dan de standaard broodtrommelverster-ker en laten de specificaties (en de prijs) zien dat we hier wel degelijk met een serieuze buizentop te maken heb-ben.

De opzet is eenvoudig: 30 watt uit twee 6L6 buizen, een enkel kanaal plus een mooie reverb. De bediening is al niet veel ingewikkelder, met regelaars voor gain, master en reverb(mix), een driebands EQ en een brightschakelaar. Aan de achterkant zit een reverb drive-regelaar (voor de lengte van de galm) en drie uitgangen voor een 4-, 8- en 16-ohm luidsprekerkast. De Little Lenny kan geleverd worden met een speaker-kabinet met één of twee 12-inch WGS Veteran 30 luidsprekers.

In de voorversterker vinden we vijf buisjes die niet dienst doen om veel oversturing te genereren, maar om de reverb op een bijzondere manier aan te sturen. Een effectloop ontbreekt bewust, want Little Lenny is vooral bedoeld om een goed clean basisgeluid te geven. Als de voorversterker niet overstuurt, hoeft een delay of chorus daar niet achter geplaatst te worden, is de gedachte.

GeluidLittle Lenny, een afstammeling van de Hook Silverstar, heeft een vol en eerlijk geluid en geeft duidelijk de nuances van je spel weer. De klank heeft ballen en is warm, maar met de prima in te stellen EQ kan net zo goed een bijtend funky geluid verkregen worden. Zet je de gain helemaal open, dan krijg je met enkel-spoelers toch nog een beetje overstu-ring, al wordt het geen echte scheur: daar zal je een pedaal voor nodig heb-

TESTRESULTATENHOOK LITTLE LENNY

Constructie

Mogelijkheden

Geluid

Prijs/kwaliteit

OORDEEL

n WE VONDEN GOED Eenvoud; klank; reverb

n WE VONDEN NIET GOED Niets

HOOK LITTLE LENNYPRIJS: € 1595,-LAND VAN HERKOMST: NederlandTYPE: buizentopVERMOGEN: 30 wattBUIZEN: 4 x 12AX7 en 1 x 12AT7 (voorversterker), 2 x 6L6 (eindversterker)AFMETINGEN: 23 x 43,5 x 25 cm (hxbxd)GEWICHT: ong. 11,5 kgKANALEN: éénREGELAARS: gain, treble, mid, bass, master(volume), reverb, brightschakelaar, reverb drive (achterpaneel)VOETSCHAKELAAR: n.v.t.AANSLUITINGEN: gitaar-ingang, 4, 8 en 16 ohm speakeruitgangenOPTIES: geen

1X12 SPEAKERKASTPRIJS: € 595,-KAST: berken multiplexSPEAKERS: 1 x WGS Veteran 30AFMETINGEN: 47 x 60,5 x 30 cm (hxbxd)GEWICHT: ong. 17 kgREEKS: er is ook een 2x12 kabinet beschikbaar (€ 795,-)DISTRIBUTIE: Haar Guitars & Parts, IJsselstein, tel. 030-6871232WEBSITE: www.haarguitars.nl

Rivalen Hook Little LennyMarble Club Reverb € 1895,-Fuchs The Clean Machine-75 € 1750,-

Marbles Club Reverb is een 1x12 combo die op twee 6L6 buizen draait en ook een buizengelijkrichter heeft. Het vermogen is schakelbaar tussen 30 en 45 watt en de speaker-demping is regelbaar. The Clean Machine van Fuchs is net als de Little Lenny bedoeld om met pedalen samen te werken. Deze 75-watter heeft één kanaal, een effectloop en een met vier regelaars in te stellen reverb.

40 Gitarist december 2012

De Little Lenny valt op door zijn mooie reverb

ben. En al weet Lenny wel raad met pedalen, het is de vraag of je ze veel gaat gebruiken, want hoe je de verster-ker ook instelt, hij geeft zo’n mooi geluid dat je je afvraagt waarvoor je ook weer effecten en scheurkanalen nodig had.

De reverb verdient wat extra aandacht, want door het gebruikte circuit verlies je geen clean signaal, maar is de galm alleen een toevoeging. Misschien is het daarom dat je geluid nooit verzuipt, zelfs niet met beide regelaars helemaal open. Erg mooi.

Koch Twintone Mark III comboLeek de Twintone II nog erg op het origi-neel, deze derde versie oogt duidelijk anders. Het zwarte regelpaneel, de pijlknoppen, het rode pilot light en de standbyschakelaar komen allemaal klas-siek over en doen denken aan vintage Fenders. Moderne accenten komen van het Koch-logo en de karakteristieke V-vorm boven de luidspreker.

Zoals gezegd zijn de functies flink uitgebreid, al is de basis nog hetzelfde: een clean- en overdrivekanaal (beide met eigen driebands EQ) en een scha-kelbare reverb. Op het overdrivekanaal vinden we nu echter een boostfunctie, waardoor deze 50-watt tweeling het werk van een drieling aankan. Daarnaast is de presenceregelaar naar de master-sectie verhuisd, zodat hij nu ook zijn invloed laat gelden op het cleane kanaal. De livegitarist wordt op zijn wenken bediend met twee schakelbare mastervolumeregelaars, rhythm en solo gelabeld. Top!

Aan de achterkant zit de reverbrege-laar, de aansluiting voor de vierknops

voetschakelaar (clean/overdrive, gain-boost, reverb en rhythm-/solovolume) en diverse aansluitingen voor luidspreker-kabinetten, recording out en de seriële/parallelle effectloop. Is de parallelle loop aangesloten dan werkt de reverb-knop als mixregelaar; de reverb is dan niet beschikbaar.

GeluidHet cleane kanaal is duidelijk veranderd sinds de Twintone II. We horen nu een directe klank die meer oemf heeft en mooi rinkelt. Het begin van elke aanslag krijgt net iets extra’s wat doet denken aan een beetje compressie, terwijl de versterker genoeg dynamisch bereik overhoudt. Door de toevoeging van de masterregelaars kunnen we nu ook bij dit kanaal het volume flink opendraaien, wat de klank voller en donkerder maakt en meer ballen geeft. De driebands EQ heeft een heel directe bediening waar-mee je veel verschillende klanken uit de versterker kunt halen.

Gaan we naar kanaal twee dan komen we in het gebied waar mooie stevige begeleidingspartijen met open akkoor-den neergezet kunnen worden. De boost geeft een flinke duw richting high-gain, waarbij het met boventonen verzadigde geluid in de hoek zit van, bijvoorbeeld, een Peavey of EVH versterker. De lage frequenties blijven punchy voor fijne gedempte klanken, terwijl pinched har-monics (geknepen flageoletten) zonder moeite naar voren springen. Boven stand zeven van de gainregelaar wordt het gainkarakter steeds snijdender. Voor ons was de beste instelling rond zes, waarbij de klanken met en zonder boost elkaar goed complementeren.

Meyer Brighton 20 comboHet ontwerp van de Brighton 20 is voor deze tijd ongebruikelijk omdat de versterker wel twee kanalen heeft, maar niet de mogelijkheid biedt om ze te schakelen. Een eenvoudige oplossing is natuurlijk om een A/B-schakelaar te

TESTRESULTATENKOCH TWINTONE MARK III

Constructie

Mogelijkheden

Geluid

Prijs/kwaliteit

OORDEEL

n WE VONDEN GOED Zeer compleet; klank; twee

masterregelaars

n WE VONDEN NIET GOED Flink gewicht

KOCH TWINTONE MARK IIIADVIESPRIJS: € 1464,-LAND VAN HERKOMST: NederlandTYPE: buizencomboVERMOGEN: 50 wattBUIZEN: 4 x 12AX7 (voor-versterker), 2 x EL34 (eind-versterker)AFMETINGEN: 46 x 52 x 27,5 cm (hxbxd)GEWICHT: ong. 23 kgBEHUIZING: berken multiplexSPEAKERS: 1 x 12-inch Koch VG12-90KANALEN: clean, crunch en leadREGELAARS: clean: volume, bass, mid, treble; overdrive: gain, volume, bass, mid, treble; master: presence, rhythm (volume), solo (volu-me); reverb (achterpaneel)VOETSCHAKELAAR: mee ge-leverd, vier schakelaars voor kanalen en reverbAANSLUITINGEN: normal- en brightingang, parallelle/seri-ele effectloop, recordinguit-gang met speakersimulatie OPTIES: geenREEKS: Twintone II, Multito-ne, Powertone, Studiotone, ClassictoneDISTRIBUTIE: USA Music Import, ‘s Gravenzande, tel. 0174-515015WEBSITE: www.usamusic.nl

RivalenKoch Twintone Mark IIIMesa/Boogie Express 5:50 € 1950,-Engl Thunder 50 Reverb combo € 849,-

Mesa’s Express 5:50 levert 50 watt met twee 6L6 buizen, maar kan terug geschakeld worden naar 5 watt. Hij heeft twee kanalen met elk twee ver-schillende voicings. Ook de grafische EQ ontbreekt niet. Engl levert met de prijsbe-wuste Thunder 50 Reverb een 50-watt combo met drie kanalen die de EQ delen.

december 2012 Gitarist 41

De Koch Twintone is uitgebreid met een gainboost

MEYER BRIGHTON 20PRIJS: € 2150,-LAND VAN HERKOMST: NederlandTYPE: buizencomboVERMOGEN: 20 wattBUIZEN: ECC832, 2 x 12AX7/ECC83 (voorversterker), 2 x 6V6GT (eindversterker), 5Y3 gelijkrichterAFMETINGEN: 53 x 61 x 23 cm (hxbxd)GEWICHT: 21 kgBEHUIZING: berken multiplexSPEAKERS: Celestion G12H/16 ohmKANALEN: tweeREGELAARS: kanaal 1: volume, tone; kanaal 2: volume, treble, bassVOETSCHAKELAAR: n.v.t.AANSLUITINGEN: beide kanalen hebben een hi- en lo-ingangOPTIES: tegen meerprijs (€ 95,-) met EL84’s leverbaarREEKS: Brighton 20 top en 1x12 kabinet, Brighton 45 combo, top en 1x12 en 2x12 kabinetDISTRIBUTIE: Meyer Musical Instruments, Nijmegen, tel. 024-3296739WEBSITE: www.meyer-amps.nl

TESTRESULTATENMEYER BRIGHTON 20

Constructie

Mogelijkheden

Geluid

Prijs/kwaliteit

OORDEEL

n WE VONDEN GOED Klank; eigen karakter

n WE VONDEN NIET GOED Niets

RivalenMeyer Brighton 2065 Amps Monterey € 3135,-Carr Slant 6V € 3598,-

De Monterey is een 22-watt combo met twee 6V6 buizen. Hij is uitge-rust met de voor 65 Amps karakteristieke bump-scha-kelaar, die niet alleen meer gain geeft maar ook de toonregeling aanpast. De Slant 6V combo van boetiekmerk Carr draait eveneens op 6V6 buizen, maar dan wel vier stuks. Hij levert daardoor ook het dubbele vermogen (40 watt), maar kan terug-geschakeld worden naar 22 of 18 watt. Met twee schakelbare kanalen (clean en overdrive) en reverb is het in dit rijtje de rivaal met de meeste features.

gebruiken, een andere mogelijkheid die zo’n ontwerp biedt is het gebruik van een jumper-kabeltje om beide kanalen te combineren.

De versterker is met de hand – point-to-point – opgebouwd en heeft een eindversterker met twee 6V6GT buizen. In de voorversterker vinden we een minder vaak voorkomende ECC832 (12DW7) en twee ECC83 (12AX7) bui-zen. Ook voor de gelijkrichting is een buis gebruikt, de 5Y3.

Het eerste kanaal heeft enkel een regelaar voor volume en tone, bij kanaal twee zien we naast de volumeregelaar een pijlknop voor treble en bass. Het Brighton-ontwerp heeft geen reverb, maar wel de mogelijkheid een extra luidsprekerkast aan te sluiten. Als stan-daard luidspreker is een 30-watt Celes-tion G12H geplaatst.

GeluidWaar je gelijk mee geconfronteerd wordt als je over deze versterker speelt is dat een mastervolumeregelaar ont-breekt. Dit is een bewuste keuze,

maar het houdt wel in dat hij – ondanks zijn 20 watt – op huiskamerniveau snel te hard gaat. Het is dus vooral een ver-sterker voor repetities, optredens en studio.

Vervolgens valt het karakter op, duide-lijk anders dan de gemiddelde verster-ker. De Brighton doet zijn naam eer aan met een glashelder geluid en een droog, wat houtig karakter. De helderheid zorgt steeds voor belletjes, terwijl ook de diepte van een akkoord mooi tot zijn recht komt. Laat het karakter eerst nog een bescheiden indruk achter, je raakt er steeds meer van gecharmeerd naar-mate je er langer op speelt, vooral als je hoort hoe hij alle nuances van ver-schillende gitaren mooi laat uitkomen. Zodra je wat pedalen uitprobeert besef je dat de Brighton daar ook erg goed mee overweg kan.

De keuze om de kanalen niet schakel-baar te maken wordt nu begrijpelijk, want beide kanalen zijn clean, maar met een heel ander karakter. Het eerste is neuziger, met meer midden, en komt naar mijn idee beter tot zijn recht met humbuckers. Het tweede kanaal is

gelijkmatiger gevoicet en daarmee meer allround. Het zijn haast twee versterkers in één, waarbij iedereen zijn eigen voor-keur zal hebben. Beide kanalen hebben twee ingangen met een flink verschil in gevoeligheid. Stel je de versterker in op het punt van oversturen en gebruik je de gevoelige ingang, dan kun je oneindig veel nuances aanbrengen door je aan-slag te variëren.

ConclusieDrie heel verschillende versterkers met elk een heel eigen klank en toepassing. Daardoor zullen ze ook ieder hun eigen publiek aanspreken. De Hook ademt eenvoud, laat de volle klank van zijn 6L6 buizen optimaal horen en combi-neert dat met een heerlijke reverb. Een kleine versterker met een groot geluid. De 50-watt/EL34 Twintone zit wat mogelijkheden betreft aan het andere uiterste en kan zijn tanden goed laten zien in het tweede kanaal. De boost-functie maakt een derde kanaal overbo-dig en de masterregelaars zijn welkome aanpassingen voor wie vaak op het podium staat. New kid on the block Meyer grijpt met de opzet van zijn Brighton terug op het verleden, maar biedt en passant wel twee versterkers in één. Met 20 watt heeft hij het laagste vermogen, maar is door het ontbreken van een masterregelaar toch snel bru-taal.

Over alle drie kunnen we zeggen dat de bouwkwaliteit erg goed is en dat het versterkers zijn die het meest tot hun recht komen op het podium. De prijs is niet gering, maar zeker reëel voor de kwaliteit die je krijgt. Hadden we al laten blijken dat we enthousiast zijn? G

december 2012 Gitarist 43

'Nieuwkomer' Meyer biedt in de Brighton 20 twee sterk verschillende kanalen