Miljoenen Nederlanders zitten onder de tribals en Chinese tekens, maar ook genoeg hebben spijt. Dus is het kassa voor alle laserklinieken. ‘Ik krijg minimaal twee mailtjes per week van mensen die naar een tattooshop gaan en drie dagen later vragen of ik het weg kan halen.’

SPIJT VAN MIJN TATTOO

DOOR DENNIS MIJNHEER FOTOGRAFIE TACO VAN DER EB

20

21

‘Blijven ademen, Anneke,’ adviseert laserspecialiste Tara Nowacki (31) terwijl ze met haar laserpen een getatoeëerd vleermuisje op Anneke’s rechterenkel aanstipt. Een lichte barbecuelucht stijgt op van haar lelieblanke huid. ‘Bij iedere tik lijkt het alsof er plastic op je huid wordt gesmolten,’ zegt Anneke Vrooland (30) uit Muiderberg met een wit gezicht in de behandelstoel bij Laser Inc. in Amsterdam. De tatoeage is voortgevloeid uit haar donkere tienerjaren. ‘Ik zat helemaal in de gothic-scene. Ik droeg lange zwarte

rokken en liep met zwarte oogschaduw rond. In die periode ben ik meerdere keren naar een tattooshop geweest om een vleermuis-tatoeage te laten zetten.’ Het gevolg: een grote bat op haar schouderblad, een klein exemplaar op haar enkel en een getatoeëerde arm waar ook ooit de naam van de Britse doom metal-band My Dying Bride prijkte. ‘Het zijn heftige tattoo’s die toen bij mij pasten, maar ik ben braaf geworden. Ik werk als ambtenaar, heb een vriend en wil een huis kopen. Het past gewoon niet meer bij me,’ zegt de ex-gothic gehuld in een wit topje en een spijkerbroek. ‘Ik heb een representatieve functie dus op mijn werk draag ik altijd driekwart mouwen, anders komt mijn tatoeage eronderuit. Een jaar geleden besloot ik om mijn arm schoon te laten maken, want ik wil weer korte mouwen kunnen dragen.’ De tatoeage op haar arm is na acht behandelingen grotendeels verwijderd, maar het einde van de vleermuizenplaag is nog lang niet in zicht. ‘Ik wil ook af van het exemplaar op mijn rug en dat gaat zeker weer een jaar duren.’

EX-GELIEFDEHet aantal mensen met tatoeages en het aantal spijtoptanten vormen een grijs gebied, blijkt uit een belronde langs de GGD en verenigingen voor dermatologie- en plastische chirurgie. Een Amerikaans onderzoek dat in 2008 gepubliceerd werd in de wetenschappelijke uitgave Archives of Dermatology biedt enige houvast. Het kwantitatieve onderzoek toonde aan dat één op de vier mensen tussen de 18 en 30 jaar een tatoeage heeft, van wie 17 procent er niet meer tevreden mee was. Slechts 6 procent van de spijtoptanten ging over tot actie om de tatoeage te laten verwijderen. Hans Dijkstra, voorzitter van de Nederlandse Bond van Tatoeëerders en eigenaar van Tattoo Hans in Luttelgeest, heeft geen cijfers paraat. Hij vreest wel dat het aantal spijtoptanten toeneemt. ‘Mensen laten steeds makkelijker een tatoeage zetten met de achterliggende gedachte dat ze het kunnen weglaseren als ze niet meer tevreden zijn. Maar ze vergeten dat het veel tijd en geld kost.’ Philip Hofmeijer, laserspecialist van de Oud Suyt-kliniek in Zaandijk, komt wekelijks spoedgevallen tegen. ‘Ik krijg minimaal twee mailtjes per week van mensen die naar een tattooshop gaan en mij drie dagen later mailen of ik het weg kan halen. Dat maakte ik vijf jaar geleden nog niet mee.’ Hij moet ze teleurstellen. ‘Een tatoeage moet eerst volledig herstellen voordat ik kan laseren. Ze kunnen pas na een half jaar bij me langskomen.’ Hofmeijer schat het aantal Nederlandse spijtoptanten hoger in dan in het Amerikaanse onderzoek naar voren komt. ‘Mijn educated guess is dat 70 procent uiteindelijk spijt krijgt en dat slechts een fractie de tattoo ook daadwerkelijk laat verwijderen.’ Hofmeijer krijgt zelf jaarlijks 250 mensen met spijt over de vloer. Mannen zijn in de minderheid. ‘Slechts 20 procent van mijn klanten is man. Mannen doen er vaak niet moeilijk over. Ze trekken er gewoon een hemd overheen als ze zich ervoor schamen. De meeste mannen die bij mij langskomen hebben tatoeages op zichtbare plekken zoals handen, onderarmen of in de nek. Een deel wordt ook door hun vrouw gestuurd om de naam van een ex-geliefde weg te halen.’

POLITIE-TATOEAGESWijlen prins Bernhard was een van de eerste bekende personen die tatoeages salonfähig maakte. Op zijn linkeronderarm prijkte het esculaapteken – een kronkelend slangetje om een stok. Anno 2011 worden tatoeages publiekelijk tentoongesteld door mensen als Ben Saunders, Anouk, Theo Janssen en Gregory van der Wiel. In hun slipstream zitten de wannabe’s. Hofmeijer: ‘Bij X Factor was een meisje (Lisa Hordijk, winnares X Factor 2009, red.) met drie sterren op haar onderarm en er waren

GRAD DAMEN HEEFT SPIJT. ‘IK VOND HEM EIGENLIJK AL LELIJK TOEN IK HEM LIET ZETTEN.’

22

voetballers met sterren op hun onderarm. Jongeren kopiëren die tatoeages. Vervolgens krijg ik weer mensen die hun sterren willen laten verwijderen. Zulke tatoeages zijn leuk als je een microfoon vastpakt of de cup omhoog houdt, maar achter de kassa van de Albert Heijn is het toch een stuk minder.’ Met zijn laserpen in de aanslag, huppelt Hofmeijer achter alle tatoeage-trends aan. ‘Ik loop ongeveer tien jaar achter,’ zegt hij. ‘In de jaren negentig was het hip om een tribal of Chinese tekens te laten zetten. Dan zie je dat ze vijf jaar blij zijn, dan vijf jaar ontevreden en daarna melden ze zich bij mij.’ Hofmeijer ontwaart daarnaast drie seizoenspieken per jaar. ‘Begin januari is het altijd druk vanwege de goede voornemens waar ook het verwijderen van een tatoeage onder valt. Na de eerste zonnige dagen in april krijg ik de tweede piek. Het shirt gaat dan uit, de tattoo wordt weer zichtbaar en mensen realiseren zich weer dat ze er toch echt vanaf willen.’ De derde piek is in september. ‘Mensen zijn weer terug van vakantie en willen de volgende zomer tattoovrij op reis.’Momenteel ervaart hij een lichte stijging van het aantal politiemensen. Vorige maand bereikte minister Opstelten van Veiligheid en Justitie overeenstemming met de politievakbonden over de gedragscode lifestyle-neutraliteit. Die bevat onder andere het verbod op zichtbare tatoeages. De eerste kandidaten hebben zich gemeld. ‘Ik

heb vijf verzoeken gekregen van politie-agenten met tattoo’s op onderarmen en handen. Tatoeages in de nek heb ik nog niet langs zien komen.’

GEEN TIJGER, EEN POESBekende spijtoptanten zijn er uiteraard ook. Anouk is de bekendste vanwege de naam van haar ex-geliefde op de rechter-pols, maar de Nederlandse volkszanger Grad Damen (28) blijkt ook rond te lopen met een ongewenste tatoeage. In zijn opnamestudio op een woonwagen-kamp in Heesbeen laat hij het bewuste plaatje op zijn rechterbovenarm zien. ‘Het is een afschuwelijk ding,’ waarschuwt hij. We zien een kleurrijke tatoeage van een tijger met een paar bomen op de achter-grond. ‘Het lijkt niet eens op een tijger, het is meer een poes die op een tijger wil lijken. En die palmbomen zijn net onkruid,’ zegt de ontevreden zanger. ‘Ik vond hem eigenlijk al lelijk toen ik hem liet zetten, maar ja, ik was 16. Ik mocht alleen een tatoeage nemen als mijn vader meeging. Ik had zelf een mooie tijger met tribal-dingen uitgezocht, maar die zwarte

NIET GEDEKT DOOR DE VERZEKERINGDe kosten voor het laten wegsnijden of weglaseren van een tatoeage worden niet gedekt door de basisverzekering. Ook mensen met een aan vullende verzekering zullen zelf in de buidel moeten tasten. ‘Het is medisch geen noodzakelijke zorg, het wordt gezien als een cosmetische ingreep,’ aldus woordvoerder Wouter Kniest van branchevereniging Zorg verzekeraars Nederland. De rekening van het ziekenhuis of privé­kliniek kan flink in de papieren lopen. Er zijn prijsstunters op de markt met een laserapparaat uit China of een tweedehandsje van eBay, maar het verwijderen van een tatoeage in een ziekenhuis of gerenommeerde privékliniek kost per behandeling ongeveer evenveel als het laten zetten ervan. Een tatoeage is echter pas na gemiddeld tien laserbehandelingen volledig verwijderd.

PRIJS-LIJSTWEG- LASERENKLEIN ROOSJE: GEMIDDELD €600,­.VOORNAAM VAN EEN EX-GELIEFDE: GEMIDDELD €750,­.PORTRET VAN YOLANTHE OP WESLEY SNEIJDERS ONDERBUIK: GEMIDDELD €1600,­.RUG-BEDEKKENDE TATOEAGE: GEMIDDELD €8000,­.

BEN SAUNDERS: ‘ ONBEGONNEN WERK,’ VOLGENS DE LASEREXPERTS IN DIT ARTIKEL. MAAR NAAR SCHATTING:HOOFD: €5000,­.ROMP: €25.000,­.ARMEN: €20.000,­.BENEN: €35.000,­.

23

lijnen vond mijn vader helemaal niks. Hij zei: ‘Dan neem je toch díe tijger?’ Ik vond het allang goed, want dan had ik tenminste een tatoeage.’ Damen laat momenteel de tijger weglaseren bij de Aesthetic Beauty Clinics in Veldhoven. ‘Ik vind hem lelijk en als ik bij de TROS op tv ben, komt er altijd een stukje onder mijn T-shirt uit,’ zegt de volkszanger die ook de naam van zijn zoon Hein op zijn rug heeft laten zetten. Op zijn enkel staat een tribal met het Chinese teken voor ‘eeuwigheid’ en de naam van zijn vrouw Daniëlle. ‘Daar ga ik nooit spijt van krijgen,’ bezweert hij.

DISNEY EN HAKENKRUIZEN In Amsterdam zit de behandeling van ex-gothic Vrooland er na zevenhonderd (laser)tikken op. Laserspecialiste Nowacki zet de Robyn-laser uit. ‘Binnen een uur is de pijn weggetrokken.’ Haar cliëntèle bestaat vooral uit vrouwen uit Vroolands leeftijdscategorie. ‘Vrouwen tussen de 25 en 35 jaar willen massaal van hun tatoeage af. Vooral als ze gaan trouwen of kinderen krijgen. Ze vinden dan dat ze het plaatje zijn ontgroeid,’ zegt Nowacki die uit eigen ervaring spreekt. ‘Als rebelse puber was het zetten van een tatoeage bij mij en mijn vrienden een leuke groepsonderneming. Tussen mijn 16de en 18de heb ik een tribal op mijn enkel laten zetten, een roosje op mijn borst, een teken op mijn onderbuik en een Disney-figuurtje op mijn schouderblad.’ Ze kreeg spijt op het moment dat ze moeder werd. ‘Tijdens het babyzwemmen kreeg ik vreemde blikken en ik begon me te schamen.’ Vijf jaar geleden stapte ze een schoonheidssalon binnen om de enkeltribal te laten verwijderen. Ze trekt haar beige laars uit en laat het resultaat zien: een paar donkere vlekken, een deuk en volop littekenweefsel ontsieren haar enkel. ‘Het was een grote mislukking en daarom ben ik in 2006 deze laserpraktijk gestart.’De afgelopen vijf jaar richtte ze haar laserpen op een bonte verzameling tatoeages. Nowacki pakt haar digitale fotocamera erbij. ‘Panters, tijgertjes, tribals, Chinese tekens, sterretjes, portretten, dolfijntjes. En namen, heel veel namen,’ zegt ze al scrollend door haar fotodatabase. Ze krijgt ook bijzondere gevallen in haar stoel. ‘Ik behandel een ex-drugsverslaafde die ooit in een roes een hakenkruis op zijn lichaam heeft laten tatoeëren, maar de afgelopen jaren heb ik ook bij ongeveer honderd Marokkaanse vrouwen een Berber-tatoeage verwijderd. Hun vaak hoogopgeleide kleinkinderen nemen hun oma’s mee naar mijn kliniek, omdat ze de stippen op de kin van hun grootmoeder niet meer van deze tijd vinden.’

BLOEDBADIn Rotterdam heeft Willem Moelker (66), eigenaar van tattooshop BodyFlair, zojuist een tribal-tatoeage gezet bij een man met een opvallend rood hoofd. ‘Die man had gisteren aan de whisky gezeten en vanochtend drie aspirines geslikt,’ zegt de Rotterdammer schouderophalend over het lichte bloedbad tijdens het tatoeëren. Achter in de zaak heeft Moelker een laserstudio. ‘Het zijn vaak doodshoofden of namen van ex-geliefden die ik daar weghaal. Als je een naam, zeg Samantha, op je borst laat tatoeëren, is de kans groot dat je een paar jaar later de knip kan trekken om te laseren,’ zegt hij met een Rotterdams accent. Zelf heeft hij welgeteld één tatoeage op zijn lichaam. Op zijn linkerborst prijkt het gebod no reanimation! De tatoeage heeft hij zelf in 2005 getatoeëerd nadat hij een nieuwe aortaklep kreeg en een preventieve

BETER DAN SCHROEIENVroeger werd er lustig in de huid geschraapt en geschroeid om een tatoeage weg te krijgen. Gevolg: littekenweefsel. Weglaseren is een betere optie. De veelgebruikte Robyn­laser (voor zwarte inkt) of de Yag­laser (voor alle kleuren) zendt geconcentreerd licht uit. Als het licht op donkere inktplekken valt, wordt het geabsorbeerd door de inkt, de temperatuur stijgt en de inkt brokkelt af. Het wordt opgenomen door de haarvaten, belandt in de aderen en vervolgens wordt de inkt eruit gefilterd in de nieren waarna die uiteindelijk wordt uitgeplast. Laseren heeft nadelen: het is pijnlijk, prijzig en er is veel geduld nodig. Er zijn gemiddeld acht tot tien behandelingen nodig om de tatoeage te verwijderen. Vanwege de verplichte tussenposen van zes weken wordt een tattoo­vrije fase pas na een jaar bereikt. En hoe donkerder de huid des te moeilijker het weg­laseren is. Om pigmentschade te voorkomen, mag de behandelde tatoeage niet in de zon komen anders wordt het pigment ook weggelaserd.

24

bypassoperatie onderging. ‘Ik heb een slecht hart en wilde geen reanimatie ondergaan als het weer mis zou gaan. Reanimeren gaat bijna altijd fout en ik heb geen zin om half verlamd in een rolstoel te belanden met een luier om.’ Toch kreeg hij een jaar later spijt. ‘Ik kreeg toen een pacemaker dus die tatoeage is overbodig. Die batterijen gaan tien jaar mee, dus mijn hart blijft gewoon doortikken. Ik ben hem nu zelf aan het weglaseren, want ik vind het niet mooi.’ Willem Moelker vereeuwigde Vader Abraham, Paul de Leeuw, Frans Bauer, André Hazes en Feyenoorder John de Wolf op andermans armen, benen en ruggen. Een risico-categorie. ‘Voetballers vertrekken vaak naar het buitenland en dan krijgen mensen spijt. De man met John de Wolf-tatoeage heeft hem, denk ik, nog steeds want die heb ik niet meer in mijn shop teruggezien. Maar ik heb ooit een portret van Julio Ricardo Cruz gezet en die heb ik later weggelaserd. En een van die kale voorzitter van Feyenoord, Jorien van den Herik, die heb ik gratis weggelaserd bij een fan.’ De betreffende Feyenoord-fan is Ronald Wilson (39). ‘Ik heb hem in 1997 laten zetten als geintje,’ zegt de man die ook een afbeelding van De Kuip op zijn rug heeft. ‘Van den Herik heeft ooit de club gered, maar toen hij na zijn vertrek een pak geld en rente ging eisen, vond ik dat hij moest opsodemieteren,’ zegt Wilson die daarom in 2007 begon met weglaseren. ‘Er zitten nog twee vlekken van zijn stropdas op mijn linkerdijbeen. Na de zomervakantie laat ik een portret van mijn zoon Mikey erop tatoeëren.’ De nieuwe tatoeage wordt wederom een bekend gezicht, want zijn zoon Mikey werd tijdens de UEFA Cup-finale in 2002 wereldberoemd toen hij als 5-jarige jongen met een verbeten koppie zijn middelvinger opstak. ‘Van die tattoo zal ik nooit spijt krijgen,’ bezweert vader Wilson.

BEKENDE SPIJTOPTANTEN

AZ-FAN STEPHAN KROON Hij liet voor de bizarre ontknoping van het voetbalseizoen 2006/2007 alvast de kampioensdatum van AZ op zijn linkerkuit zetten. AZ verloor met 3­2 van Excelsior en PSV werd kampioen. Kroon liet de verkeerde datum coveren.

KIMBERLEY VLAEMINCK alias het ‘sterrenmeisje’. De Belgische liet twee jaar geleden 56 sterretjes op haar gezicht zetten. Haar verklaring; ze wilde er slechts drie, maar was in slaap gevallen tijdens de behandeling. Ze wordt nog steeds gelaserd. Na de zomer is ze van haar sterrenstatus af.

JOHNNY DEPP Trapte begin jaren negentig in de naam­val toen hij met actrice Winona Ryder een relatie had. De oorspronkelijke tatoeage Winona Forever werd na de relatiebreuk ingekort tot Wino Forever. Betekent zoveel als: voor altijd een wijndrinkende alcoholist.

ANOUK Liet de bijnaam van haar grote liefde Unorthadox op haar rechter­pols tatoeëren. Na de breuk met haar overspelige echtgenoot wordt Dox weggelaserd. Over een jaar is ze definitief van hem af.

NICOLE RICHIE. De 29­jarige It-girl liet op 16 jarige leeftijd haar sterrenbeeld maagd op haar pols tatoeëren. Nu ze moeder is van twee kinderen, krijgt ze daar vreemde vragen over. Ze vertelde vorig jaar tegen het Engelse blad Style dat ze spijt had.

STU (FICTIE) UIT DE FILM THE HANGOVER II De tandarts wordt na een wilde vrijgezellenavond in Bangkok wakker met dezelfde tatoeage als Mike Tyson op zijn gezicht. Theoretisch kan The Hangover III pas over twee jaar uitkomen met een schone Stu. De Tyson­tattoo moet namelijk eerst een jaar genezen en dan volgt er een laserbehandeling van een jaar.

25