Sanders Group trekt een heel nieuw klantenbestand aan met Canon UV-flatbed printers

Case Study

Sanders Group & Canon

Overzicht

Wat in 1985 begon als een bedrijf dat zich uitsluitend bezighield met de import en verkoop van magnetische substraten (voor de verkoop aan drukkers, ontwerpers en reclamebureau’s), ontwikkelde zich binnen korte tijd tot een wereldwijde toonaangevende speler op het gebied van de productie en distributie van flexibele magnetische materialen voor grote retailketens en op de markt voor displaymateriaal.

Door de overname in 1998 door Marco De Wert, nu Managing Director, in combinatie met een radicale transformatie van het bedrijfsmodel in 2009 en de introductie van de nieuwe UV-flatbedprintertechnologie van Canon, voer de Sanders Group al snel een heel andere koers: toekomstgericht, met diverse nieuwe mogelijkheden om projecten met een hoge winstmarge binnen te halen. Het productieproces van geprinte magnetische producten werd fundamenteel veranderd.

Onder leiding van De Wert richtte het bedrijf zich op internationale groei en terwijl het bedrijf in 1998 slechts drie werknemers telde en de volledige omzet in Nederland genereerde, groeide de Sanders Group uit tot een onderneming met 27 medewerkers die wereldwijd opereert. Vandaag de dag is 80% van de omzet van het bedrijf afkomstig van internationale klanten.

Reageren op veranderingen in de markt: stilstaan is geen optie

De financiële crisis die in 2009 uitbrak, markeerde het begin van een moeilijke periode voor de Sanders Group, omdat de klant op de crisis reageerde door rollen magnetisch materiaal in grote hoeveelheden rechtstreeks uit China te betrekken. Doordat De Wert de prijs van het materiaal dat hij zelf importeerde niet kon verlagen, zag hij zich gedwongen het bedrijfsmodel opnieuw te bekijken. “Klanten moesten hun kosten drukken en hoewel ze er vóór het uitbreken van de crisis altijd huiverig voor waren geweest om rechtstreeks bij leveranciers in China te kopen, veranderde dit al snel”, aldus De Wert.

“Ik had maar twee opties: ik kon de omzet uit bulkverkopen helemaal verliezen of positief reageren op de situatie. Ik zit niet zo snel bij de pakken neer en bedacht me dat als mijn klanten het materiaal konden omzetten in een product met een hogere waarde, waarom ik dan niet? Ik begon dus te onderzoeken wat de mogelijkheden waren om de magnetische substraten te bedrukken en leverancier van eindproducten te worden.”

Door gericht te bekijken welke methoden werden gebruikt om te printen op magneten, ontdekte De Wert dat meestal offsettechnologie werd gebruikt om het beeld te drukken. Het beeld werd vervolgens op de magneet gelijmd en gelamineerd

of afgewerkt met een beschermlaag. “Dit leek me een langdurig en kostbaar productieproces. Ik besloot om op verschillende vakbeurzen te bestuderen wat de mogelijkheden waren om het procédé te verbeteren”, vult De Wert aan.

“Wat ik op dat moment wist van grootformaat printen met een flatbed was dat het procédé ideaal was voor het produceren van grafische afbeeldingen die van een afstand bekeken zouden worden, maar niet voor producten zoals magneten voor promotiedoeleinden, die van dichtbij bekeken zouden worden. Deze zouden vooral kleine tekst bevatten, zoals websiteadressen en telefoonnummers. Nadat ik verschillende producenten had gesproken, met name over het belang van de kwaliteit van de afbeelding in close-up, besloot ik dat het de moeite waard was om de mogelijkheden verder te onderzoeken”, verklaart De Wert.

Van high-volume tot high-value met oplossing van Canon

In 2009 stuurde De Wert magnetisch materiaal naar verschillende fabrikanten om printtests te laten uitvoeren. Uiteindelijk maakte de Océ Arizona® UV flatbedprinter de meeste indruk. Deze printer combineerde een scherpe beeldkwaliteit met eenvoud van onderhoud, een combinatie die De Wert niet vond in concurrerende modellen.

Met daarbij nog de toegevoegde waarde die de applicatieondersteuning van Canon opleverde, werd dit het begin van een krachtig partnerschap.

“Canon verzorgde een trainingsdag om een van onze productmanagers te leren werken met de Océ Arizona, zodat we de mogelijkheden van de machine ten volle konden benutten”, aldus De Wert.

“Daarna was de keuze snel gemaakt. Ik had een overtuigend argument om de bedrijfsactiviteiten drastisch te veranderen en ik heb er nooit spijt van gehad. Door de Océ Arizona te gebruiken om rechtstreeks op de magneet te printen, konden we de productiestappen van andere leveranciers overslaan. Daardoor werden we met elke bestelling goedkoper.”

De Océ Arizona maakt gebruik van gepatenteerde VariaDot®-imagingtechnologie, waarmee realistische fotobeeldkwaliteit wordt verkregen. Met de mogelijkheid om de druppelgrootte te variëren tot een minimum van zes picoliter, kan de Océ Arizona scherpe afbeeldingen maken en perfect leesbare tekst met een grootte van zes punten produceren, ook met witte inkt op een donkere achtergrond.

“We kunnen gerust zeggen dat het bedrijf floreerde nadat we de nieuwe technologie hadden geïnstalleerd. We begonnen met de productie van kleine artikelen, zoals promotieproducten, in hoge volumes en nadat we de bestellingen zes maanden lang hadden zien toenemen, kochten we een tweede Océ Arizona om aan de grote vraag te voldoen. Vervolgens experimenteerden we met andere materialen, zoals plexiglass (PMMA), en konden we voldoen aan de vraag van klanten naar prints op metaal en aluminium: producten met een veel hogere waarde en winstmarge. “Het mooie van de Océ Arizona is dat we kunnen printen op alle substraten met een dikte tot vijf centimeter. Dat betekent dat we met de klant rond de tafel kunnen gaan zitten en oplossingen kunnen voorstellen waar we niet eens van konden dromen voordat we deze technologie in huis haalden”, zegt De Wert.

Repsol, een wereldwijd energiebedrijf met een groot aantal tankstations in Madrid, is een van de klanten die geprofiteerd heeft van de bereidheid van de Sanders Group om groter te denken. “De uitdaging waar Repsol voor stond, was om een flexibele manier te vinden om te adverteren in haar tankstations in heel Spanje en wel zodanig dat de reclame regelmatig kon worden aangepast. We raadden het gebruik van magnetische reclame op alle pompen aan en dat idee voldeed helemaal aan de verwachtingen van de klant. Daarom haalden we opnieuw twee Océ Arizona’s in huis om het gevraagde volume te kunnen produceren en binnen het jaar voorzagen we alle tankstations van Repsol in Spanje van deze magnetische oplossing.”

Nieuwe applicaties, nieuwe klanten, nieuwe markten

“De Océ Arizona’s hebben mijn bedrijf veranderd. Tijdens de financiële crisis zijn veel andere bedrijven ten onder gegaan, maar door deze machines kon ik meer winst maken met minder bedrijfskosten. Het komt er op neer dat mijn kosten omlaag gingen en mijn winstmarge omhoog terwijl ik het materiaal dat ik eerst verhandelde, omzette in een product met een hogere waarde. Ik kon tegemoet komen aan de vraag van de markt naar kortere levertijden, op maat gemaakte applicaties en creatieve oplossingen”, verklaart De Wert. Een recente uitdaging die de Sanders Group met de Océ Arizona aangaat, is het concept van de magnetische wand, waarbij klanten verwisselbare graphics kunnen gebruiken op een met ijzerhoudende verf bewerkte wand. Dit biedt een

aanpasbare en uiterst flexibele oplossing voor huishoudens, kantoren en verkooppunten. Een hele wand kan binnen een paar minuten een geheel nieuw uiterlijk krijgen. Sanders Group denkt er nu over om nog meer technologie voor grootformaattoepassingen aan te schaffen om dit concept naar nog grotere prints uit te breiden.

“We kregen op onze eerste Océ Arizona binnen een jaar na aankoop al rendement van onze investering en dat gold voor elke extra Océ Arizona die we daarna in huis haalden. We hebben nu zes machines en met elke installatie hebben we onze productiviteit zien toenemen en werden onze winstmarges gemaximaliseerd”, aldus De Wert.

“Door de Océ Arizona te gebruiken om rechtstreeks op de magneet te printen, konden we productiestappen van andere leveranciers overslaan. Daardoor werden we met elke bestelling goedkoper.” Marco de Wert, Managing Director Sanders Group

“Het plaatje wordt voor ons alsmaar groter. We ontwikkelen ons portfolio met applicaties aan de lopende band en als gevolg daarvan trekken we steeds meer nieuwe klanten aan uit verschillende marktsegmenten. We werken nu voor klanten met klinkende namen zoals Nespresso en bedienen winkelinrichters van grote supermarktketens. We kunnen alle oplossingen aanbieden en dat zou niet mogelijk zijn geweest zonder de Océ Arizona UV-Flatbed printers. Zo zie je maar weer dat technologie ervoor kan zorgen dat een bedrijf een nieuwe richting opgaat en dat je dingen kunt doen die je nooit voor mogelijk had gehouden.”

Canon Nederland N.V.

Brabantlaan 2 5216 TV ‘s-Hertogenbosch Tel: 073 6 815 815 Fax: 073 6 120 685

www.canon.nl

Sanders Group

Industriepark 3 5663 PG Geldrop Tel: 040 289 30 00 Fax: 040 295 36 40

www.magnetservice.com