Universiteit Gent

Faculteit Letteren en Wijsbegeerte

Taal- en Letterkunde: Engels - Spaans

Academiejaar 2009-2010

La representacin de Buenos Aires en las crnicas de

Roberto Arlt.

Masterproef ingediend tot het behalen Promotor:

van de graad van Master in de Taal- en Prof. dr. Logie

Letterkunde: Engels - Spaans

door Candy Dauwe

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Agradecimientos

En estas lneas deseo expresar el agradecimiento a todas las personas que me ayudaron en

el desarrollo de este presente trabajo.

A mi directora Prof. Ilse Logie, un agradecimiento profundo y especial por guiarme y

apoyarme en la redaccin de esta tesina.

A mis padres, les agradezco por el apoyo incondicional que me brindaron desde el inicio de

esta empresa y por nunca perder la fe en mis capacidades.

A mis hermanos, Christel, Kurt y Martine, por siempre estar a mi lado cuando les necesitaba.

A Jeferson, por ser mi compaero incondicional y por hacerme rer en los momentos

difciles.

A Nilton, por darme la fuerza de seguir esforzndome y por recordarme de siempre seguir

para adelante como los efelantes.

A Ilse, Elise-Marie, Eva, Sarah, Eline, An-Katrien y todos los dems amigos, por aguantar las

quejas, por darme momentos de distraccin y por apoyarme en este trabajo.

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Tabla de contenido

1. Introduccin. ...............................................................................................................................5

2. Las Aguafuertes de Roberto Arlt. .................................................................................................7

2.1. La crnica como gnero. ......................................................................................................7

2.2. El marco histrico de las Aguafuertes. ............................................................................... 12

2.3. Caractersticas generales de las Aguafuertes. ..................................................................... 18

3. La representacin de Buenos Aires. ........................................................................................... 26

3.1. Teoras de la ciudad. .......................................................................................................... 26

3.2. Buenos Aires en la obra de Roberto Arlt. ........................................................................... 31

3.3. Anlisis de algunas crnicas. .............................................................................................. 36

3.3.1. Teoras de la ciudad. ................................................................................................. 37

3.3.2. Modernismo radical. .................................................................................................. 50

3.3.3. Expresionismo alemn. .............................................................................................. 56

4. Conclusin. ............................................................................................................................... 64

5. Bibliografa. ............................................................................................................................... 67

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1. Introduccin.

En esta investigacin propongo analizar las crnicas del autor argentino Roberto Arlt con el

propsito de estudiar la forma en que el escritor representa la ciudad de Buenos Aires. Las

crnicas en las cuales me baso para este trabajo tratan tanto de sus Aguafuertes como de las

crnicas escritas en El Mundo a partir de 1937. Sin embargo, puesto que en las Aguafuertes

surge a menudo el tema de la ciudad, ms que en las dems crnicas, aquellas sern mi

mayor tema de investigacin. Todas las crnicas analizadas provienen de los libros

Aguafuertes. Obras Completas. Tomo 2. (2008) y El Paisaje en las Nubes. Crnicas en El

Mundo 1937-1942. (2009) de Roberto Arlt.

Como ya se ha mencionado en mi tarea de investigacin El imaginario apocalptico en la

cuentstica de Roberto Arlt (2009), la obra de Arlt ya ha sido estudiado ampliamente. Acerca

de la representacin de la urbe, los crticos suelen limitarse a la obra novelstica del autor. A

causa de eso, propongo fijarme en sus crnicas para averiguar la forma en que Arlt

representa la ciudad, ya que hasta ahora la representacin urbana no ha sido el tema

principal de los estudios de las crnicas. En cuanto a su obra, retornan frecuentemente los

nombres de Sylvia Satta, Beatriz Sarlo y Maryse Renaud. Estas crticas han investigado varios

aspectos de la obra arltiana y son consideradas expertas en el campo. En la parte terica de

esta investigacin me baso en algunas de sus publicaciones para crear un marco terico e

histrico.

En cuanto a las crnicas del escritor, se han realizado varios estudios. Sin embargo, no

suelen fijarse en la representacin urbana por el escritor. Es ms, la mayora de estudios

sobre las crnicas de Arlt tratan de una bsqueda hacia el origen de la crnica en general y

de una comparacin entre la obra de Arlt y las caractersticas generales del gnero de la

crnica. Adems, investigan cmo las crnicas del autor argentino se inscriben en las

tradiciones del costumbrismo. Los nombres ms importantes que surgen en esos estudios

son los de Roberto Scari y Fabiana Ins Varela. Ambos crticos han analizado de que forma

las crnicas de Arlt se inscriben en las tradiciones costumbristas. Scari se ha limitado, sobre

todo, en un anlisis comparativo con el propsito de determinar los precursores de Arlt,

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mientras que Varela se dedica a situar las crnicas de Arlt dentro del costumbrismo y, a

partir de eso, dentro de la tradicin costumbrista argentina.

Ahora bien, esta investigacin consiste en dos partes grandes. La primera parte comprende

un marco terico para facilitar la comprensin de mi anlisis. Esa primera parte se divide en

tres subpartes, de las cuales la primera ofrece un panorama de las caractersticas generales

asociadas con el gnero de la crnica. Es decir, trata de un resumen que traza los orgenes

de la crnica y que describe las tendencias que han surgido en el transcurso del tiempo. La

segunda subparte pinta el contexto histrico de las crnicas de Arlt, puesto que el

conocimiento del carcter epocal de la obra de Arlt ayudar a comprender algunas actitudes

presentes en la crnicas arltianas. En la ltima subparte les presento un sinopsis de algunos

estudios, acerca de las crnicas de Arlt, publicados anteriormente. A base de las

caractersticas mencionadas en esta parte, se realiza una parte de mi anlisis.

La segunda gran parte se enfoca sobre todo en la representacin de Buenos Aires en la

literatura argentina en general y en la obra de Arlt ms en particular. En primer lugar,

presento algunas teoras de la ciudad que forman la base de la literatura argentina de los

comienzos del siglo XX. A base de esas teoras se examina en la parte analtica, de qu forma

se las aplican y s se puede inscribir Arlt en la tradicin argentina literaria del siglo XX. En

segundo lugar, les ofrezco un resumen de los estudios que describen la forma en que Arlt

representa Buenos Aires en su obra, tanto en sus novelas como en sus crnicas. Unos

elementos clave en esa parte terica consisten en la presencia de la vertiente expresionista

alemn y la caracterizacin de Arlt como modernista radical. En mi anlisis quiero averiguar

hasta qu punto esa definicin de modernista radical se corrobora en las crnicas de Arlt. En

cuanto a la presencia del expresionismo alemn, el propsito de mi investigacin consiste en

comprobar si los elementos expresionistas atribuidos a la novelstica de Arlt tambin surgen

en las crnicas del mismo. En adicin, quiero deducir cmo se aplican esas tendencias

expresionistas en las crnicas. De esa forma propongo ver si las crnicas arltianas se

inscriben en el estilo general de su obra.

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2. Las Aguafuertes de Roberto Arlt.

2.1. La crnica como gnero.

Con vistas a un anlisis de las Aguafuertes de Arlt, propongo aqu una sntesis de las varias

tendencias presentes en la crnica como gnero. Ya que la crnica es un gnero que no se

deja definir fcilmente me parece necesario ofrecer este resumen para facilitar la

comprensin de sus Aguafuertes.

En su artculo La crnica, un gnero del periodismo literario equidistante entre la informacin

y la interpretacin (2006) Mesa introduce la nocin del periodismo literario para definir el

gnero de la crnica. Para llegar a una definicin concisa del trmino periodismo literario (o

literatura periodstica) hace falta definir primero tanto la literatura como el periodismo.

Mesa (2006: s.p.) menciona que la crtica general suele oponer ambas tendencias. De este

modo, la literatura se define como un gnero en el cual la forma y la belleza de la expresin

juegan el papel dominante con una subordinacin del valor informativo como resultado.

Adems la literatura se dirige a un pblico concreto, que consiste en un grupo de lectores

que lee para el placer, sin prisa alguna. El periodismo, en cambio, se caracteriza por su

funcin informativa como propiedad particular. Sus lectores buscan informacin veraz en un

espacio temporal corto, lo cual provoca una proclividad hacia un lenguaje asequible, o sea

entendible para toda la sociedad y con inmediatez (Mesa, 2006: s.p.). Ahora bien, Mesa

define el periodismo literario como trabajos periodsticos con elementos propios de la

literatura:

Los lectores de los artculos que hoy proliferan en la prensa diaria buscan el placer

de leer trabajos creativos en los que abundan recursos lingsticos propios de una

obra literaria, aunque informan sobre asuntos de candente actualidad. Es literatura,

pues lo importante es la belleza del texto, pero tambin es periodismo, ya que no

abandona su funcin informativa *+ (Mesa, 2006: s.p.)

Asimismo Mesa (ibd.) define la crnica como un gnero ambivalente, ya que por un lado se

caracteriza por la informacin y por otro lado por la interpretacin, es decir consta de un

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gnero entre el periodismo informativo y el periodismo de la interpretacin. Sin embargo, el

elemento ms esencial de la crnica siempre ha sido su funcin interpretativa, pues se trata

de un texto que narra los hechos en un medio informativo con una valoracin de su autor

*+ (Mesa, 2006: s.p.). De la misma manera Salazar (2005: s.p.) aade que la crnica se

elabora en torno a un referente verdadero y comn a los lectores. Sin embargo, esa faceta

factual no impide crear textos con una autonoma esttica y de condicin artstica. Ms bien,

el cronista aplica estrategias artsticas del campo de la ficcin en el periodismo. Es una

tcnica que reconcilia la literatura y el periodismo. Por lo tanto la crnica forma un ancla

entre la realidad y la ficcin.

En efecto, Salazar (2005: s.p.) seala que la base de la crnica se encuentra en el periodismo,

ya que es un gnero ligado a todo aquello novedoso y actual. Esa preferencia hacia la

actualidad da lugar a dos rasgos fundamentales que segn Salazar caracterizan a la crnica.

En primer lugar, indica la provisionalidad del discurso cronista. Como es imposible recrear

una versin definitiva de los hechos, la crnica se concibe a s misma como escritura de lo

provisional. En segundo lugar, Salazar menciona la parcialidad. La crnica nos ofrece una

mirada limitada, ya que es una interpretacin personal de acontecimientos reales: No se

trata de establecer una versin monoltica de lo que sucedi sino tan slo de una mirada

personal (Salazar, 2005: s.p.). Esa idea es corroborada por Karam que en su ensayo La

Crnica y los Estudios Culturales. Notas para un debate compartido(2006) define la crnica

como un gnero informativo, cuya funcin bsica consiste en contar hechos. Sin embargo,

aparte de su funcin informativa la crnica tambin posee otras funciones como la funcin

opinativa y la funcin interpretativa. Igualmente Mesa (2006: s.p.) concluye que la crnica es

un gnero de autor ya que suele ir firmada y en el texto el cronista comenta, ampla y

ordena los hechos a su manera con un estilo literario sin dejar de ser periodstico. Como

indica Karam (2006: 8), la crnica asume el punto de vista personal como el nico, ya que se

liga ms a la experiencia y al testimonio que al saber y la verdad. El hecho de preferir lo

personal ante lo general , tambin se encuentra a nivel de la redaccin, ms bien en la

preferencia de los cronistas por la primera persona y por los estilos libres. Sin embargo, no

basta con equiparar la crnica a la simple interpretacin, puesto que se trata de una

narracin valorada de acontecimientos reales (Mesa, 2006: s.p.). Dicho de otra manera, la

crnica es un artculo periodstico que lleva el sello personal de su autor. No obstante, el

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cronista an est sometido a los lmites ticos asociados con los gneros periodsticos. As

que la crnica no coincide con una deformacin de lo sucedido, sino que trata de ser una

narracin objetiva de lo acontecido mezclada con la visin personal del cronista.

Aparte de los lmites impuestos por su carcter periodstico, Mesa (2006: s.p.) indica otras

limitaciones de la crnica, ligadas a su pblico. Es decir, como la crnica se dirige al gran

pblico debe tener en cuenta algunos elementos estilsticos. De ese modo la crnica

mayormente consiste en un texto claro y transparente, con oraciones simples, escrito en

estilo directo. Sin embargo, Reguillo (2000: 62) define la crnica como un gnero integrador,

definido y delimitado que se caracteriza por convocar distintos modos del lenguaje, o sea la

crnica incluye elementos de distintos registros estilsticos. De ese modo la crnica funciona

como espacio de evocacin compartida y asume el papel de vehculo de socializacin que

tiende puentes entre diferentes mundos.

Karam (2006: 6) parte de una definicin etimolgica para precisar el carcter del gnero

cronista. Esta definicin etimolgica revela las races temporales de la palabra, ya que por un

lado denota una relacin ordenada de hechos (i.e: la crnica), mientras que por otro lado

remite a algo largo y duradero (i.e. : lo crnico). A base de esa definicin se podra concluir

que la crnica, en su sentido temporal, puede comprehender tanto lo inmediato como lo

permanente (Karam, 2006: 6). Adems seala que la crnica se caracteriza por cierta

flexibilidad, lo cual le posibilita extraer lo permanente de lo temporal. Esa flexibilidad se

encuentra sobre todo en su capacidad de adaptarse a los tiempos nuevos y de sobrevivir a

mutaciones y cambios (ibd.). Eso est relacionado con su tendencia a expresar lo privado

en lo pblico. De manera semejante Salazar(2005: s.p.) define la crnica como un gnero

escurridizo, que se caracteriza por la velocidad (lo inmediato) y por el hecho de retratar

espectculos pasajeros: una escritura del presente que *+ busca aprehender lo eterno

desde lo transitorio, con el fin de crear una totalidad autnoma perdurable (Salazar, 2005,

s.p.)

Otro elemento esencial de la crnica segn Salazar (2005: s.p.) es que el cronista pone el

nfasis en un mbito que se opone simblicamente a los medios, dicho de otro modo: el

cronista se enfoca en la calle. De esa manera atiende una esfera menospreciada por la

historia tradicional y los medios de comunicacin moderna. Se fija en el mbito cotidiano y

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annimo, motivado por concepciones polticas que subyacen a su escritura. Adems aparece

lo otro como sujeto en la crnica. El cronista se empea en hacer visible lo que ha sido

callado por los medios y el discurso oficial. Salazar aade que el gnero se considera

fundamentalmente abierto, ya que inicia y mantiene un dilogo constante con lo otro. Es el

reconocimiento de la otredad para dar sentido a su propia existencia. De ese modo Reguillo

(2000: 63) supone que la crnica moderna est endeudada con las viejas crnicas de viajes.

En estas crnicas antiguas, los viajeros representan imgenes de un mundo nuevo y extico,

de ese modo contribuyen a la construccin del imaginario del otro, del extrao. Es ms,

para Reguillo (ibd.), hoy en da el otro ya no se encuentra en un lugar lejano, sino que

surge en el centro de la propia cultura. La crnica refiere simblicamente a un movimiento

interno, ya que se caracteriza por un estilo que propone separar y unir las diferencias en

una cultura globalizada.

Como ya se ha mencionado, la crnica introduce lo marginado en el centro (Salazar, 2005:

s.p.).Consiste ms bien en una estrategia en la cual el cronista se distancia de los discursos

hegemnicos con la finalidad de cuestionar las estructuras centralizadas y autoritarias de un

pas. Adems intenta reivindicar las secciones excluidas del proyecto de la nacin

hegemnica. La crnica funciona como representante de la cultura marginal frente al canon

establecido. De esa forma, el cronista se inscribe en un proyecto poltico puesto que la

funcin principal de la crnica consiste en crear un testimonio impugnador con el fin de

contar la historia no oficial. Es considerada una manifestacin contra el poder de la amnesia

colectiva(Salazar, 2005: s.p.). Reguillo (2000: 60) coincide con Salazar en que la crnica

irrumpe en el concierto armnico de los relatos gobernables, porque sirve como un

testimonio de lo que no debera verse. La crnica aspira a entender el movimiento

permanente del carcter epocal.

Salazar (2005: s.p.) insiste en que, contrariamente a lo que pasa en la gran literatura, la

crnica es considerada como una escritura marginalizada. A pesar de ser un gnero muy

importante para la literatura y la historia hispanoamericana, siempre ha estado fuera de la

consideracin esttica por su carcter no ficcional. Reguillo (2000: 62) aade que la crnica

se destaca por una caracterizacin doble, es decir por un doble movimiento de encuentro y

disrupcin: con la crnica surge un nuevo gnero discursivo que no se deja situar en la

dicotoma conocida que opone la literatura al periodismo (Reguillo, 2000: 62), (Karam, 2006:

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9). Segn el punto de vista de Reguillo es precisamente esa hibridez la que le otorga su

riqueza y efecto discursivo a la crnica. La hibridez permite a la crnica hacerse cargo de las

transformaciones en las formas del relato, en las sensibilidades, en las formas de comunicar

con los otros (Reguillo, 2000: 62). A pesar de esas dificultades de inscribir la crnica en una

tradicin especfica, Karam (2006) observa que la crnica es un instrumento til para

conocer la realidad social: ya que *da+ cuenta de actores, movimientos sociales y luchas de

las minoras (Karam, 2006: 9). Se trata de un gnero caracterizado por el mestizaje y por

sus posibilidades expresivas. En conclusin, se puede decir que la crnica debe ser

considerado como un gnero hbrido. Tanto en sentido cultural, ya que combina elementos

del ensayo, el testimonio, la crtica y la ficcin, como en sentido poltico, presente en su

carcter anticannico. Es un gnero intermedio porque violenta las reglas preestablecidas en

cuanto a las convenciones generales.

En su artculo, Reguillo (2000: 63) presta atencin a la crnica urbana como subgnero que

se fija en la vida urbana. Para ello, la crnica urbana trata diferentes mundos que se

encuentran en el mismo plano espacial, puesto que cuenta de mltiples ciudades

imaginadas e ideolgicas que convergen en una ciudad real. El cronista describe paisajes que

van desde otros temporalidades y creencias hasta el encuentro cotidiano. Por eso, Reguillo

concluye que la crnica no puede ser considerada como una escritura neutra porque aspira a

representar lo no representado y lo no representable. Igualmente Capello (2008: 253)

considera la crnica urbana como un gnero que reside en el espacio liminal entre el

periodismo y la literatura. Como el cronista describe la zona de contacto entre la cultura baja

y la cultura alta, posee la posibilidad de apelar a un pblico de varias clases y le da el poder

de resistir las normas culturales dominantes. en su artculo, Capello(2008: 252-253) se

refiere a la obra de Esperana Bielsa1, cuando introduce la crnica como un reporte de la

cultura no oficial de un narrador cuya voz est siendo atenuada por las voces de sus

personajes.

En cuanto al marco histrico de la crnica, los autores no logran coincidir acerca del origen

de aquel gnero tan escurridizo. Por ejemplo, Karam (2006: 11-12) indica que generalmente

se suelen ubicar sus inicios en los primeros relatos de viaje que surgen en la literatura

1 The Latin American Urban Crnica (2006) por Esperana Bielsa

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hispnica despus del descubrimiento del nuevo mundo. Sin embargo, denota que aparte de

esa raz la crnica forma parte de una tradicin ms larga y anterior a la conquista. Sugiere

que la crnica ya existi desde hace muchos siglos, no obstante en formas que no siempre

son las cannicas para referirse y postular al gnero, ni tampoco en usos y estilos que hoy

hemos definido como centrales (Karam, 2006: 12). As que segn Karam los orgenes de la

crnica moderna no se encuentran en el siglo XVI con los relatos de viaje, caracterizados por

una funcin administrativa sino en los finales del siglo XIX con el surgimiento del periodismo

y las luchas polticas. A partir de ah, en el siglo XX ser asociada con la literatura testimonial

y luego con el modernismo. Capello (2008: 252), en cambio, indica que Bielsa ve el origen de

la crnicas en gneros anteriores como la novela picaresca y los esbozos costumbristas del

siglo XIX. Bielsa aade que los escritores de crnicas suelen aplicar tcnicas literarias

sofisticadas, sin embargo su fuerza reside en su accesibilidad a un pblico variado debido a

su carcter urbano, ya que representan la ciudad dialgicamente.

2.2. El marco histrico de las Aguafuertes.

Entre 1880 y 1910 la demografa argentina sufre un cambio dramtico por olas de

inmigracin extranjera, que causan un malestar en las elites. Ellas sienten que el pas no se

est convirtiendo en una nacin sino en un mercado en desarrollo. Por un lado, las elites

consideran la economa abierta del pas como un peligro, una amenaza porque a pesar de las

grandes riquezas materiales provenientes de aquella economa, surgen unas consecuencias

no tan deseables ni previstas 2. Toda la riqueza se concentra en las manos de unas pocas

personas, lo cual da lugar a la exclusin, la segregacin y la opresin de la clase trabajadora.

Como indica Sarlo (2001: 25) las elites tienen la impresin de vivir en un pas incompleto o

distorsionado, lo que ven como una grave imperfeccin del sistema poltico. Por otro lado, la

gran mezcla de nacionalidades diferentes produce una sensacin de deficiencia en cuanto a

2 El perodo de 1880 a 1916 es conocido como La Republica liberal en la historia argentina. El gobierno instala

una economa abierta que favorece las inversiones extranjeras, creando de esa forma un estado que consiste en una minora poderosa, tanto econmicamente como polticamente, que oprime a las clases bajas.

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la presencia de una identidad nacional. A partir de aquel descontento surge la necesidad de

una reforma, tanto poltica como cultural (Sarlo, 2005: 25 ss.).

La reforma es iniciada por las fuerzas sociales que piden ms participacin en el gobierno;

por un lado, reclaman una institucionalidad poltica que garantice la rotacin de las elites y

por otro lado, exigen una revisin del concepto de la ciudadana. Antes de la reforma,

Argentina se perciba como una repblica de elites, consistiendo en una escena de alianzas,

conflictos y pactos apoyados por el voto cantado. El sistema del voto cantado abarca un

sistema electoral en el cual los caudillos locales obligan a las personas bajo su poder a votar

por los candidatos de su eleccin. Los votos son dados en voz alta y de esa manera accesible

a la corruptela. Ese sistema fraudulento sola conducir a conflictos armados entre diferentes

partidos polticos y consista muchas veces en la corrupcin de los actores judiciales.

Por la aceptacin del voto secreto3 para toda la poblacin masculina, surgen cambios

educacionales y culturales. La llamada cuestin universitaria en 1918 implica un programa

poltico que propone todo acceso gratuito a las universidades y un sistema de enseanza en

el cual los estudiantes juegan un papel importante en el gobierno de las universidades. Eso

da lugar al surgimiento de un movimiento estudiantil en la esfera pblica como actor poltico

(Sarlo, 2005: 27 ss.). Aquella reforma universitaria evoca una renovacin de los cuadros

profesionales, intelectuales y polticos, puesto que facilita el ascenso social de los sectores

medios. Adems, la nueva poltica educacional admite la incorporacin de los hijos de los

inmigrantes a la escuela pblica. De ese modo la enseanza argentina de inicios del siglo XX

consiste en una distribucin de capacidades bsicas, facilitando la integracin en el mercado

laboral:

Ser argentino implicaba trabajar, leer y escribir, votar. Ser argentino tambin

significaba un imaginario articulado por principios de orgullo nacional, posibilidades

de ascenso social y relativo igualitarismo. (Sarlo, 2001: 28)

3 En 1912 se vota la Ley Senz Pea, que disipa el voto cantado. Esa ley produce que el voto no slo sea universal y obligatorio para toda la poblacin masculina sino que tambin llega a tener carcter secreto. Ese triunfo de los partidos sociales es visto como una fecha clave en la transformacin de Argentina en un estado democrtico.

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A causa de todos esos cambios sociales y polticos, surgen nuevos gneros discursivos. El

cambio inicia con la aparicin del diario Crtica en 1916 y culmina con Clarn en 1945. Segn

Sarlo (2001: 36-37) esos nuevos discursos periodsticos sern decisivos en la formulacin de

narrativas sociales y en la creacin de una categora especializada de escritor a la cual

pertenece Arlt: el escritor como periodista. Es notable que la mayora de los autores

argentinos son escritores y periodistas a la vez. Sarlo adems indica que la emergencia de

esos nuevos productores culturales altera tanto las relaciones dentro del campo de los

intelectuales como las relaciones entre los intelectuales y su pblico. El imaginario nuevo del

pblico de la industria cultural es democrtico, ya que una gran variedad de lectores

encuentran un lugar de identificacin en el discurso del nuevo periodismo: El discurso

periodstico crea un pblico que, a su vez, lo modifica con su presencia. (Sarlo, 2001: 37)

Es en ese clima de cambios polticos y culturales en el que Arlt pasa su infancia y su

juventud. Su condicin de hijo de inmigrantes presupone un empleo fsico con sueldo bajo.

Sin embargo, sus intereses personales y motivacin determinada lo llevan a un camino

alternativo el de periodista4. A la edad de 25 aos Arlt comienza su carrera periodstica en

una publicacin semanal: Don Goyo. El empleo en Don Goyo consiste en una nota quincenal

que puede ser interpretada como el antecesor de sus Aguafuertes Porteas. Se trata de

relatos breves, escritos en primera persona y mayormente con una base autobiogrfica:

Arlt narra pequeos episodios de su adolescencia y juventud o, con irona, toma a

personas reales, miembros de su familia o conocidos del barrio Flores, y los convierte

en personajes de situaciones absurdas. (Satta, 2000: 37)

De ese modo Arlt encuentra su primer trabajo estable con sueldo, relacionado con el

periodismo.

A partir de febrero 1927 Arlt empieza a escribir para el diario Crtica en el cual trabajar un

ao escribiendo crnicas policiales. Su trabajo como periodista policial le da la oportunidad

de recorrer las calles, paseos y zonas perifricas de la ciudad; de sumergirse en los bajos

fondos de la ciudad. (Satta, 2000: 52) A finales de 1927, a causa de la muerte de su amigo

4 La fuente principal de la informacin biogrfica acerca de la carrera profesional de Roberto Arlt es el libro de

Satta: El escritor en el bosque de ladrillos. (2000) Sin embargo hace falta mencionar una fuente secundaria: el artculo de Varela: Aguafuertes Porteas: Tradicin y Traicin de un gnero. (2002).

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ntimo Ricardo Giraldes, Arlt se cansa de las noticias banales de las policiales. As que

cuando le piden ayuda con el lanzamiento de un diario nuevo, Arlt no duda en aprovechar el

momento.

De este modo nace el diario El Mundo, el primer tabloide del periodismo argentino. Desde el

comienzo del diario, Arlt se encarga de escribir una nota diaria, la cual se publica primero sin

ttulo ni firma. A partir del ocho de agosto de 1928 aparece por primera vez el ttulo: Las

Aguafuertes Porteas. El nombre refiere al conocido arte del grabado, que consiste en una

tcnica agresiva y multidinaria del grabador Facio Hebequer que lo fascina y con la que Arlt

se identifica de manera explcita: Nada de colores, tinta y carbn( Varela, 2002: 145). La

nota tiene la apariencia de una vieta costumbrista en la cual Arlt comenta un aspecto

pintoresco de las noticias del da (Varela, 2002: 147). El catorce de agosto aparece la nota

con las iniciales del autor: R.A y al da siguiente aparece el nombre completo del autor.

Puesto que Arlt escribe en primera persona, su nota le dar un espacio para volcar sus

opiniones propias y sostener posiciones controvertidas. Las Aguafuertes le dan fama

inmediata al cronista, como autor de la nica seccin firmada del peridico. De esa forma

logra consolidar un lugar propio, como periodista profesional con un sueldo y un horario. Sin

embargo, Arlt no considera el estatuto de escritor salariado como algo deseable:

El periodismo impone sus ritmos, sus tiempos, sus leyes, y Arlt se queja. *+ Para

Arlt ganarse la vida escribiendo en un peridico es penoso y rudo *+ porque elige

compararse con aquellos escritores que, al pertenecer a otra clase social, tienen el

tiempo adecuado para escribir una literatura sostenida por las rentas familiares o el

dinero obtenido en sedantes empleos nacionales. Arlt no se compara con el obrero ni

con el empleado de clase media que diariamente ficha en una oficina; como seala

Drucaroff, la mirada y la envidia estn en los que ocupan los lugares de privilegio.

(Satta, 2000: 57)

A pesar de sus quejas, Arlt se da cuenta de que escribir para El Mundo le trae bastantes

ventajas (Satta, 2002: 57 ss.). En primer lugar ventajas materiales como sus viajes a Europa y

frica. En segundo lugar, El Mundo permite a Arlt difundir libremente sus cuentos y otras

publicaciones. Adems, el autor puede disponer de su tiempo y nota como le plazca, la

nica restriccin, segn Arlt, impuesta por el director Carlos Muzio Senz Pea, consiste en

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la prohibicin de tocar el campo poltico (Satta, 2002: 60). Del mismo modo Pea se encarga

de corregir la ortografa de las Aguafuertes, algo que el escritor percibe como una forma de

censura. Otra ventaja de su estatuto de periodista reconocido es que mediante las

Aguafuertes Arlt logra salir del anonimato relacionado con su origen social al ser l hijo de

inmigrantes. Sus notas diarias le ofrecen la certidumbre de tener un pblico propio y de

interesar a la gente. Adems, le dan a Arlt un lugar de exhibicin pblica (Satta, 2002: 59),(

Varela, 2002: 152) en la cual tiene la posibilidad de mirar a los otros y de ser mirado a la vez.

Un elemento esencial de la obra periodstica de Arlt reside en el contacto directo que

mantiene con su pblico, mediante cartas y visitas que sus lectores ofrecen a la redaccin

(Satta, 2002: 63). Esa forma de tratar con su pblico lector propone una tctica contra la

despersonalizacin asociada con el periodismo de los aos veinte.

El Mundo llega a ser un peridico muy popular que posee las caractersticas necesarias para

competir con los diarios tradicionales. Su formato de tabloide con un orden impecable

mantenido en todas las ediciones abre el camino a un pblico amplio; empleados,

universitarios, amas de casa, etc. El diario se empea en mantener un carcter respetuoso

de las buenas costumbres y de la moral social. Ya que propone defender el inters del

ncleo familiar, el diario prefiere el uso de un lenguaje decente que se considera apto para

un pblico de clase media y para el hogar, evitando expresiones coloquiales. Arlt, por lo

contrario, defiende la aplicacin del lunfardo y del cal porteo como medio de expresar sus

crnicas. Satta (2002: 61-62) indica que de esa forma Arlt se inscribe en una larga tradicin

de escritores costumbristas, cuando en sus primeras Aguafuertes describe el lenguaje

callejero con la intencin de demostrar la productividad de esa variante. Su preferencia por

el lunfardo forma una incomodidad en un diario que pretende competir con los diarios

serios. Sin embargo, el uso del lunfardo en las crnicas de Arlt funciona como broma frente a

la seriedad del pblico (Satta, 2002: 61-62).

El escndalo de las notas de Arlt surge de la combinacin de las voces de la calle con una

exhibicin constante de un saber literario. Adems, Arlt introduce discursos ajenos a la

literatura como el lenguaje de la qumica, la fsica, la geometra, las ciencias ocultas, etc.

(Satta,2002: 62). Con esa combinacin extraa, Arlt intenta representar la subjetividad y el

paisaje urbano. En sus Aguafuertes Arlt recorre la ciudad y aprovecha la oportunidad para

denunciar los efectos de la modernizacin urbana. A partir de abril 1934, la mirada del

17

escritor se fija en las zonas perifricas de la urbe; donde percibe, ya ni grados de

diferenciacin entre el centro y los barrios, sino verdaderos abismos sociales . (Satta, 2000:

66). A causa de ese enfoque nuevo, Arlt comienza una campaa periodstica Buenos Aires se

queja en la cual Arlt aprovecha su posicin de autor reconocido para sealar un sistema

equivocado y denunciar los problemas presentes en los barrios perifricos. Las Aguafuertes

que aparecen en relacin con esta campaa causan una ola renovadora, ya que es una de las

primeras veces que un periodista se ocupa de los menos poderosos de la ciudad. Su

denuncia provoca una reaccin del Ayuntamiento a favor de cambios sociales (Satta, 2002:

64-65).

En 1935 Arlt embarca varios viajes a Europa y frica del norte, de donde enva crnicas de

viajes al diario comentando sus impresiones personales de los diferentes lugares. Segn el

lugar el titulo de las crnicas se adapta: Aguafuertes africanas, madrileas, asturianas, etc.

La mirada que el escritor ofrece de los varios lugares, consiste en la mirada tpica de un

extranjero que visita una ciudad desconocida. Esas crnicas se inscriben en la larga tradicin

de las crnicas de viajes de los siglos anteriores (Varela, 2002: 148).

A consecuencia de una preocupacin creciente por los sucesos polticos internacionales

como la popularidad ascendiente de Hitler y la situacin penosa de la Espaa franquista, Arlt

deja de lado sus Aguafuertes en 1936. No obstante, su inters personal en aquellos asuntos

dan lugar a nuevos tipos de crnicas: Tiempos Presentes y luego Al margen del cable. Ambas

crnicas constan de interpretaciones personales del autor sobre los acontecimientos

preocupantes de la poltica internacional. En Al margen del cable, cuyo ttulo refiere a

aquellas noticias que suelen quedarse fuera de la perspectiva general del periodismo, Arlt

recupera las noticias menores de los peridicos internacionales y las reescribe. A veces de

modo irnico o burlesco, a veces de modo serio con una entonacin preocupada

(Varela,2002: 148).

En 1937, Arlt retoma la ciudad como el centro de sus notas en las cuales intenta plasmar la

mirada extraada del cronista frente a los fuertes cambios producidos en la fisonoma

urbana de Buenos Aires. (Varela, 2002: 147). Sin embargo, el ttulo de aquellas notas no

queda limitada a Aguafuertes porteas sino que segn el espacio descrito se integran tanto

en las Aguafuertes como en Al margen del cable. Arlt seguir escribiendo sus notas diarias

18

hasta el da de su muerte en 1942, cada vez con inters creciente en la poltica tanto

internacional como nacional.

2.3. Caractersticas generales de las Aguafuertes.

Tanto Roberto Scari en su artculo Tradicin y renovacin en las Aguafuertes porteas de

Roberto Arlt (1976) como Fabiana Ins Varela en su ensayo Aguafuertes porteas: tradicin

y renovacin de un gnero (2002) encuentran en las Aguafuertes de Arlt una fuerte

tendencia hacia el costumbrismo tradicional. Scari halla sobre todo una influencia de

Quevedo y Larra que destaca como autores predilectos de Arlt y muy influyentes en el

cronista argentino. La presencia de esos prosistas espaoles en las crnicas del autor

argentino se halla tanto en alusiones directas como en unas persistentes semejanzas de

vocabulario, tono y contenido ideolgico. Sin embargo, Scari indica que el propio Arlt ha

ejercido una gran influencia sobre el gnero del costumbrismo. Varela (2002: 148) coincide

con Scari (1976: 196 ss.) en que Arlt retoma las caractersticas del costumbrismo clsico pero

las renueva con su aporte original. Varela (2002: 148-150) enumera algunos rasgos que

colocan las Aguafuertes en el marco del costumbrismo. En primer lugar, el costumbrismo se

reconoce por la presencia de un ttulo expresivo que resume el contenido o tema del

artculo. En segundo lugar, Varela (ibd.) seala el modo personal de abrir y cerrar las notas.

En tercer lugar, el costumbrista pinta paisajes genricos presentados mediante un

perspectivismo deshumanizante. Es decir, por un lado el autor deforma la realidad, mientras

que por otro lado exagera ciertos tratos con el propsito de destacar el vicio moral de la

sociedad. En cuarto lugar, Varela presenta el hecho de que los artculos siempre tratan

sucesos reales, acontecidos en lugares concretos. Y en ltimo lugar, el costumbrismo se

caracteriza por la descripcin directa con dilogos intercalados.

Para empezar, Scari (1976: 196-200) examina la presencia de Quevedo y de la picaresca en

las crnicas de Arlt. Para Scari (ibd.), Las Aguafuertes pueden ser vistas como picarescas sin

pcaro, por su estructura directa y fragmentada que se combina con el tpico espritu frvolo

de las novelas picarescas. Con un tono parecido a la picaresca Arlt deja pasar su mirada a

travs de la gran ciudad, fijndose sobre todo en las esquinas donde habitan el hambre, el

19

trabajo degradante, la avaricia y la hipocresa. Sin embargo, Arlt aade un elemento

tpicamente porteo: una especie de hasto: *+ un juego de papanatas5(p.120) que

desperdician la vida en trabajos intiles, y cuya existencia sera, sin la picante salsa de

macaneo6(p.120), aun para ellos, insoportable. (Scari, 1976: 196). Scari aade que

La clave del parentesco con los relatos picarescos se halla *+ en las numerosas

descripciones de la lgubre fraternidad del hambre, que a su vez engendra la

hipocresa con sus ingredientes indispensables, la envidia, la codicia y la astucia

(Scari, 1976: 198).

De esa forma se revela el vnculo directo con Quevedo, quien igual que Arlt considera estos

tres vicios como la gran plaga del mundo. Tanto Arlt como Quevedo reducen esos vicios a un

vicio general que los engloba todos: la hipocresa. Quevedo en sus stiras suele condenar a

grupos enteros al infierno, es decir no se detiene en castigar al pecador individual. Es en esa

faceta en la que Arlt coincide con Quevedo; ambos escritores satirizan y castigan a una cierta

clase social (en el caso de Arlt la baja burguesa) sin prestar atencin a los individuos :

En este contexto social el autor examina, con minucia de detalle, cmo la pobreza,

el hambre y la hipocresa se entrecruzan para crear lo que el satrico se complace en

llamar, casi con regocijo, el infierno de la desdicha. (Scari, 1976: 198)

Adems ambos escritores fracasan en cuanto a la eficacia didctica de sus obras. La meta de

ambos autores no consiste en educar a sus lectores acerca del bien y del mal. Al contrario,

Arlt busca divertir al lector y estimular la fantasa de su pblico con sus ataques satricos.

(Scari, 1976: 198-199)

A continuacin Scari (1976: 200 ss.) denota una afinidad entre Arlt y Larra. Scari compara los

Delirios Filosficos de Larra con algunas Aguafuertes7 de Arlt y constata que esas crnicas no

pueden ser consideradas como costumbristas sino que forman una variacin arltiana de los

Delirios de Larra, ya que comparten la misma intensidad emotiva y las mismas

5 Segn el diccionario de RAE papanatas refiere a: Persona simple y crdula o demasiado cndida y fcil de engaar. Fuente: http://www.rae.es/rae.html 6 macaneo: segn el diccionario de RAE proviene del verbo macanear que en el espaol de Argentina lleva los siguientes significados: decir mentiras o desatinos o golpear. Fuente: http://www.rae.es/rae.html 7 Se trata de las crnicas siguientes: El espritu de la calle Corrientes no cambiar el ensanche, Persianas

metlicas y chapas de doctor, La tragedia del hombre que busca empleo y La decadencia de la receta mdica.

20

consideraciones psicolgicas-morales. As que en esas crnicas Arlt nos pinta un retrato

agrio de la burocracia argentina mediante una burlesca apoteosis del inservible y sin

aspiracin alguna. Para Scari (1976: 201) la diferencia esencial entre Larra y Arlt se encuentra

en el optimismo dieciochesco presente en la obra de Larra. Larra an mantiene viva la

esperanza y la compasin hacia el otro ser humano. En sus obras, el lector siente compasin

hacia el personaje que sufre. A fin de cuentas, es slo el autor quien se hunde en la

desesperacin. Dicho de otra forma; en la obra de Larra el pesimismo se restringe a la

prdida de una ilusin personal del autor, sin incluir al resto de la sociedad. Larra incorpora

en sus escritos la fe de una reforma y considera la literatura como medio para llevarla a

cabo.

Como ya se ha mencionado antes, Arlt no cree en una posibilidad de mejora social:

*+ Arlt no aspira a nada, ni asoma en l jams una ilusin que se pierde o un

anhelo frustrado; Todo autor, lector, ambiente- se hunde en el desengao

completo. (Scari; 1976: 202)

Adems en las obras de Arlt, a diferencia de lo que pasa con Larra, no son los proyectos

reformadores personales los que que se desperdician sino toda la ciudad y por extensin la

sociedad argentina y finalmente hasta la humanidad entera. Sin embargo, las Aguafuertes

poseen una orientacin poltica y econmica, presente indirectamente mediante alusiones a

causas importantes para el autor mismo y a los efectos de la situacin actual del pas. Otra

diferencia denotada por Scari (ibd.) entre ambos ensayistas concierne al estilo. Larra emplea

un estilo ms elegante, ms diestro en materia de estilo y quehacer literario (Scari, 1976:

203) mientras que los trabajos de Arlt se caracterizan por un descuido relativo de los

recursos estilsticos:

Arlt es muy distinto, pero tambin hbil en forjarse un estilo que refleje fielmente su

estado de nimo y su actitud frente a la sociedad que observa y critica: ms

impaciente y brusco que Larra, sin su elegancia y elocuencia expresivas, lleno de

tropiezos y contrastes de tono, incluso groseras y lo que a menudo parecen

flagrantes errores. (Scari, 1976: 204)

A pesar de esas caractersticas, Scari (1976: 204) no define a Arlt como un escritor frvolo.

Arlt busca ms bien sorprender a su lector burgus, un pblico que Arlt considera

21

incompetente y ms que divertirlos, el escritor busca irritarlos. Segn Scari (ibd.), Arlt

funciona como el portavoz literario de la clase media bonaerense. Como escritor nos dibuja

un retrato detallado y franco de aquella franja de la sociedad sin dejar de lado su stira

corrosiva y deformadora. A causa de la estructura fragmentada de las crnicas arltianas, les

falta una profundidad analtica. Sin embargo, Scari encuentra una correspondencia entre la

spera estilstica y la actitud nihilista de Arlt, una correlacin que promueve la ferocidad

satrica.

Lo esencial, lo que separa Arlt definitivamente de los satricos espaoles es *+ la

ausencia absoluta de idealismo en el escritor argentino, el desengao radical que le

hace actuar, sentir y, en fin, vivir, de acuerdo a una de sus ms inolvidables

creaciones, la psicologa del siervo.(Scari; 1976: 207)

Para Varela(2002: 148), en cambio, lo que aleja Arlt de los maestros espaoles es

exactamente lo que le acerca a la tradicin costumbrista argentina. Una tradicin ms crtica

ya en sus races, y asociada fuertemente con el costumbrismo crtico y tico-social de origen

ingls. En su artculo Varela supone que en las crnicas de Arlt ambas tendencias estn

entrelazadas. Sin embargo, se limita sobre todo a investigar hasta qu punto el

costumbrismo crtico domina en los artculos de Arlt y qu efectos provoca la tensin entre

ambas tendencias. Varela comienza por definir tanto el costumbrismo pintoresco como el

costumbrismo crtico, para despus analizar la obra de Arlt y descubrir como ambas formas

se interrelacionan.

Varela (2002: 149 ss.) seala que el costumbrismo pintoresco se caracteriza, por un lado, por

su color local. Se trata de una tendencia ms tradicionalista, marcada por un tono

melanclico que procede de una nostalgia hacia el pasado. Es un estilo proveniente de

Espaa. El costumbrismo crtico, por otro lado, aspira a un mejoramiento de costumbres

mediante el humor y la irona. La tendencia surgi en el periodismo ingls e intenta sealar

las flaquezas y vanidades del ser humano. Adems Varela enumera algunos rasgos del

costumbrismo ingls relacionados con la obra de Arlt. En primer lugar, se trata de la eleccin

de lugares familiares, en especial el placer de caminar por los parques y lugares pblicos de

la ciudad con motivo de escuchar y hablar con la gente. En segundo lugar, el costumbrista

crtico intenta presentar una galera de tipos de personas originados por el crecimiento y el

22

desarrollo desordenado de la ciudad. Es decir, presentarnos la vida de los marginados de la

sociedad: los libertinos, los ateos, los alcohlicos, etc.

Varela (2002: 150) considera que a partir de aquellos rasgos se origin el costumbrismo

argentino que posee algunas caractersticas propias. Entre ellas se destaca el inters por la

crtica teatral, la descripcin de escenas costumbristas, la incorporacin del lenguaje

hablado, un orgullo nacional combinado con una admiracin hacia lo extranjero. Adems, el

gnero al inicio tambin inclua la dicotoma civilizacin y barbarie. En general se podra

deducir que en esta vertiente costumbrista se trata de una denuncia de costumbres

populares a las cuales el cronista opone ciertos principios de su tica individual, entre las

cuales se considera a las corridas de toros, el carnaval, etc. En cuanto a esa actitud crtica

frente a las costumbres populares, ms en particular el carnaval, Varela (2002: 155 ss.)

denota que Arlt invierte los valores aplicados por el costumbrismo argentino.

Tradicionalmente los costumbristas suelen denominar el carnaval como una especie de

barbarie y optan en sus textos por fiestas ms refinadas. Arlt, en cambio, no critica al

carnaval como costumbre sino la hipocresa y el afn de apariencias de la burguesa. Su

crtica frente al carnaval moderno se parece ms a una aoranza hacia un pasado perdido e

irrecuperable:

*+ Arlt denuncia que los cambios operados en la burguesa, que finalmente

asumi *+ el ideal progresista de los hombres del siglo pasado, son una mera

hipocresa que ha llevado a perder el verdadero sentido de una fiesta popular como

el Carnaval. (Varela, 2002: 157)

Solis (s.f.: 6) discrepa de Varela, ya que propone que la caracterstica que diferencia a Arlt de

los escritores cannicos argentinos reside en su mirada hacia el presente. Dicho de otro

modo, Arlt no aora un pasado sino que en su obra condensa un presente con tanta

autorreferencialidad que explota en una multiplicidad de particularidades. En las

Aguafuertes el autor pinta escenas urbanas y caracteres individuales como tipos nicos,

ambos siempre denominados por lo que hacen y lo que dejan de hacer y nunca por su

pasado. Adems aade que las crnicas de Arlt se proyectan haca el futuro, pues anuncian

una ciudad nueva a partir de una esttica catica. En ese presente y futuro tan inseguro y

catico el nico punto de anclaje reside en el lenguaje callejero (Solis, s.f. : 7). La fijacin de

23

Arlt en el lenguaje de la calle tambin se relaciona con el deseo del cronista de crear una

etimologa urbana, ya que de esa forma puede mostrar el discurso que circula al margen de

la literatura clsica. En el prlogo de El paisajes en las nubes (2009: 9-12) Ricardo Piglia

coincide con Solis ya que describe las crnicas de Arlt como una especie de sintomatologa

social, es decir, las crnicas de Arlt funcionan como un registro de los cambios psicolgicos

en el clima social. Adems aade que Arlt sigue la tendencia del expresionismo alemn, ya

que mira los hechos y situaciones con el motivo de encontrar datos para inventariar un

mundo nuevo. En sus notas siempre subyace una utopa, lo cual coincide con una inversin

perversa del costumbrismo. Arlt considera a la literatura como un laboratorio en el cual

experimenta con partculas de la vida social (Piglia, 2009: 11).

Otro elemento esencial de las crnicas resaltado por Scari (1976: 196 ss.) es la indolencia

como rasgo sobresaliente de las Aguafuertes porteas, de toda la obra arltiana en realidad.

Arlt siempre toma el tiempo para describir rigurosamente la vida triste del argentino medio.

El autor generalmente no se detiene para profundizar sus visiones, sino que ms bien

expone sin explicar con la intencin de intensificar su pesimismo. Un elemento que Scari

considera como una caracterstica esencial de las crnicas, es decir, el pesimismo radical en

el cual falta la menor alusin a un posible mejoramiento futuro tanto como la introduccin

de posibles medidas correctivas. Arlt est convencido de que en su pas todo ir de mal en

peor, as que en su obra propone subrayar la falta de fraternidad entre los argentinos y

mediante sus crnicas ofrece al lector una imagen de la esencial inhumanidad de la sociedad

argentina. Segn Scari (1976: 197-198), ese nihilismo forma una meta arltiana, que se

cumple en las mejores crnicas y logra conmover y desconcertar al lector, un efecto

sorprendente en un gnero que suele ir caracterizado por la tendencia hacia un alto grado

de concentracin en los detalles, provocado por su afn cientfico. Adems ese toque

nihilista en la obra de Arlt imposibilita cualquier matiz didctico, ya que Arlt goza del castigo

que impone a la burguesa con sus notas. Segn Scari esa es una de las facetas que Arlt

renueva en sus ensayos:

Arlt, al adaptar y renovar un procedimiento tradicional, nos descubre nuevas

perspectivas latentes en el gnero, revelando as su admirable originalidad. (Scari,

1976: 198)

24

Para Scari las Aguafuertes nos ofrecen la posibilidad de acceder a la ideologa del autor de

manera ms directa y precisa que las novelas y los cuentos.

En conclusin, Varela (2002: 151 ss.) deduce que Arlt se inscribe en la tradicin crtica

aunque tambin se distancia del gnero. Por un lado, las crnicas de Arlt permiten

caracterizar al escritor como cronista estereotpico del gnero, ya que su obra contiene

algunos tpicos conocidos del gnero: la capacidad de observar, la caracterizacin del

cronista como hablador, la relacin tpica con su editor, las quejas continuas ante la tarea

cotidiana, la imposibilidad de dejar satisfechos a todos los lectores y la apelacin a cartas8 de

lectores para plantear un tema (Varela, 2002: 151). Queda por mencionar que la

caracterizacin de Arlt como hablador atribuye algunos rasgos especficos a su escritura.

Varela (2002: 155) indica que el decir de Arlt contiene un matiz fuerte de acidez. Un

elemento de irona domina sus crnicas. La acidez sirve para molestar a su lector pero al

mismo tiempo constituye un motivo de meditacin. Adems, ese actitud de hablador implica

un tono familiar. Al utilizar el lenguaje de la calle, Arlt habla el mismo idioma que sus

lectores lo cual provoca un cercana con su pblico.

Por otro lado, Varela (2002: 152) concluye que las Aguafuertes porteas no se dejan

inscribir en la tradicin costumbrista tpica. Arlt introduce una perspectiva nueva, su crtica

pierde el valor reformador e ideolgico. Del mismo modo que Scar, Varela (2002: 162) opina

que Arlt tiende a caerse a veces en un nihilismo profundo y en una nostalgia hacia un pasado

perdido. Adems aade que la falta de seudnimo es uno de los rasgos que separa a Arlt de

los dems cronistas de los aos treinta. Varela menciona varias causas por la falta de

seudnimo. En primer lugar lo atribuye a la anonimia tpica del la cultura de masas del siglo

XX. En una sociedad moderna ya no es necesario esconderse. Por el contrario, el hecho de

ser reconocido le aade ms conviccin al discurso del autor. En segundo lugar, Varela cree

que Arlt senta la necesidad de crearse una identidad a travs de sus crnicas. De ese modo,

el cronista argentino puede crear personajes homnimos a si mismo pero que no pueden ser

confundidos con el Arlt de carne y hueso (Varela 2002: 152-153). Adems, la fama

8 Tanto Saitta (2002: 63) como Varela (2002: 153) mencionan que nunca se ha confirmado la verosimilitud de las cartas mencionadas por Arlt. Sin embargo, ambas estudiosas creen que es una tcnica muy ampliada por cronistas para establecer una relacin ms estrecha con su pblico y para introducir temas que interesan al lector.

25

relacionada con ser conocido le consolida un lugar de enunciacin al escritor y le otorga un

pblico (Varela, 2002: 152), (Saitta, 2002: 59).

26

3. La representacin de Buenos Aires.

3.1. Teoras de la ciudad.

Bajo este captulo propongo presentar algunas ideas e imgenes que proliferan acerca de

Buenos Aires. Me baso en Ciudad Vista de Beatriz Sarlo y el articulo La realidad ciudadana y

su metfora en el ensayo argentino de los aos 30 de Fausta Antonucci.

En primer lugar hace falta explicar en qu consisten las teoras de la ciudad; Sarlo(2009: 141)

alude a Borges quien define esas teoras como ficciones referidas a la ciudad, no como una

entidad real sino como idea. Como aade Sarlo:

Los discursos producen ideas de ciudad, crticas, anlisis, figuraciones, hiptesis,

instrucciones de uso, prohibiciones, rdenes, ficciones de todo tipo. La ciudad escrita

es siempre simbolizacin y desplazamiento, imagen, metonimia. (Sarlo, 2009: 145)

Una primera teora de ciudad mencionada por Sarlo(2009: 141) consiste en la idea de la

ciudad como Biblioteca de Babel. En esa visin la ciudad se concibe como un espacio cuyo

organizacin obstaculiza su conocimiento. La Biblioteca es un espacio compuesto por

hexgonos cuyo centro est en todas partes y su lmite exterior en ninguna. Es decir, se trata

de un lugar infinito caracterizado por la repeticin de mdulos iguales. En la Biblioteca los

lectores se pierden en un ambiente potencialmente infinito en el cual es imposible trazarse

un mapa del recorrido. El nico mapa posible sera uno terico ya que no se puede verificar

su geometra regular empricamente sino solo deducirlo abstractamente. Al relacionar esa

teora a la ciudad, se le encuentra en la expansin moderna de la urbe, ya que lugares

conocidos se ven devorados por la creacin de edificios modernos, caracterizados por una

geometrizacin incesante. De esa forma la ciudad se convierte en un conjunto de espacios

sin cualidades propias en los cuales es imposible orientarse.

En relacin a la Biblioteca de Babel, Sarlo (2009: 142) indica que algunas teoras comparan la

ciudad con un laberinto. Sarlo (ibd.) aplica el trmino laberinto transparente, ya que la

ciudad consiste en un espacio que por un lado parece un laberinto, pues es imposible

entender su composicin como un todo, mientras que por otro lado la ciudad posee un tipo

de transparencia, presente en las formas que vuelven a repetirse cada vez. Sarlo (ibd.) se

27

refiere a Borges, quien en sus obras compara el laberinto con el desierto. Para Borges la

ciudad es como el desierto, o sea en ambos se trata de un espacio idntico e ilimitado en el

cual un mapa no sirve porque no poseen los puntos tpicos de identificacin. Tanto en la

ciudad como en el desierto la capacidad de orientarse depende de la experiencia y de la

memoria. Borges tiende a igualar mundo/laberinto/ciudad. Sin embargo, Sarlo (2009: 143)

indica que Borges opone el laberinto a la ciudad, ya que la arquitectura turbadora del

laberinto sirve a un fin, mientras que la estructura desconcertante de la ciudad se considera

como ms horrible porque carece de fin.

Sarlo (2009: 143-144) considera a Borges como el pensador de la distopa. Esa conclusin se

funda en una anttesis que forma la base de los pensamientos de Borges. Borges propone la

ciudad perfecta como algo intolerable. Es decir, la simetra y la perfeccin intimidan a los

habitantes ya que son caractersticas ajenas a las cualidades del paisaje humano. Sin

embargo insiste en que la ciudad ideal sera una ciudad desierta. Dicho de otra manera, la

geometrizacin ascendiente de la modernidad se equipara a un afn hacia la utopa. La nica

forma de llegar a aquel estado de utopa, consiste en la destruccin de la ciudad existente y

su pasado. No obstante, Borges se opone a lo utpico, ya que lo perfecto excluye lo

imperfecto. De ese modo, indica que las consecuencias de aquella destruccin y utopa

seran la demolicin de la sociedad porque sin ciudad tampoco puede haber sociedad. En

conclusin, la ciudad perfecta consiste en una ciudad inhumana y por eso la ciudad utpica

merece ser destruida segn Borges.

A partir de las teoras de la ciudad surgen lo que Sarlo (2009: 146) llama ciudades escritas.

La escritora indica que la mayora de las ciudades escritas tienen como trasfondo de

referencia una ciudad real: La ciudad real presiona sobre la ficcin por su fuerza simblica y

su potencial de experiencia, incluso en textos que no se ocupan deliberadamente de ella.

(Sarlo, 2009: 146). Adems seala que la ciudad escrita puede tener varios orgenes. De ese

modo puede tratarse de una ciudad existente, o de una mezcla de varias ciudades existentes

o puede ser una ciudad totalmente inventada (lo cual es el caso en las distopas de la ciencia

ficcin). Sarlo (ibd.) aade que algunas ciudades escritas gozan de una tendencia realista, la

cual surge en la presencia de los nombres de las calles o del lenguaje callejero que conecta la

ciudad inventada con la ciudad real. Sin embargo, estos elementos aparentemente realistas

que a la superficie unen la invencin con la realidad, en el fondo los separan de inmediato.

28

Dicho de otro modo, las caractersticas de las ciudades inventadas parecen confirmar la

realidad urbana pero en realidad la ciudad escrita se distingue tanto de la ciudad verdadera

que una identificacin concreta resulta imposible. Para Sarlo, la ciudad escrita se ordena

desde ciertas perspectivas; el pasado, el futuro, la imagen de una ciudad ideal, etc.:

La toponimia no es slo designacin de lugares; alrededor de los nombres, los

adjetivos, los verbos y sus tiempos, las perspectivas de enunciacin arman una red

que se vuelve inseparable del nombre; es la luminosidad que lo acompaa, o la

oscuridad, su aura. (Sarlo, 2009: 147)

Sin embargo, cada representacin de la urbe contiene una fuerza prescriptiva, ya que los

autores escriben algo recortado que va en contra de lo que existe en la ciudad real. La

perspectiva del presente consiste en una descripcin de lo que est en la ciudad. No

obstante, las versiones realistas de los espacios urbanos siempre conllevan algunas

desviaciones de las cuales deberamos preguntarnos cul es el significado de las diferencias.

Segn Sarlo, las deviaciones denotan el modo en que se piensa la ciudad, de ese modo cada

ciudad escrita posee un poder de revelacin.

Antonucci (1989: 181-182) no habla de teoras, sino de imgenes. Segn ella, Buenos Aires

siempre tuvo su lugar en la literatura argentina. A partir de 1845 con Facundo de Sarmiento,

Buenos Aires entraba en la dicotoma civilizacin-barbarie como espacio de contraste con la

pampa. Esa obra fundadora sigui funcionando como base para demostrar la antinomia

entre Amrica Latina y Europa. Cuando a finales de los aos veinte emerge una crisis

econmica y luego un golpe de estado, los argentinos viven en un periodo de inestabilidad.

Esa inestabilidad interna se combina con grandes olas inmigratorias, formando un conjunto

de problemas. De ese modo, Antonucci (1989: 182) indica que los valores de Sarmiento se

invierten y por primera vez surge el enfoque en el problema de Buenos Aires (Antonucci,

1989: 181). La realidad ciudadana ya no est alejada de la pampa, sino que ms bien se

convirti en una condena.

Una primera imagen mencionada por Antonucci (1989: 183) es la idea de Buenos Aires como

ciudad portuaria y comercial. Antonucci (ibd.) indica que esa nocin ya se encuentra en

Sarmiento, quien ve la posicin geogrfica de la ciudad como algo positivo. Es decir, su

carcter de puerto forma una fuente de riqueza, tanto econmicamente (las mercancas)

29

como socialmente y culturalmente. Sarmiento supona que la posibilidad de negociar con

Europa, facilitara el intercambio de ideas y una influencia europea en la cultura argentina.

Sin embargo, Antonucci (ibd.) aade que a partir del siglo XX, el estatuto portuario de

Buenos Aires asume un valor negativo. En primer lugar, por el hecho de servir como entrada

de los inmigrantes. En segundo lugar por la rpida desespaolizacin y europeificacin de

la ciudad (Antonucci, 1989: 183). Despus de un tiempo, los inmigrantes empiezan a

intervenir en el comercio, algo que poco a poco ir convirtindose en un binomio negativo, y

dar lugar a la comparacin de Buenos Aires con Babel. Antonucci (1989: 183) indica que el

comercio se convirti en mercadeo, la riqueza material deja de ser percibida como progreso

para ser considerada como traicin de los valores del espritu criollo. Los escritores de los

aos veinte tratan al inmigrante europeo como portadores de este deplorable afn

materialista (Antonucci, 1989: 184), que se oponen a una criolledad hipottica. Antonucci

(ibd.) define esa supuesta autenticidad como un sentimiento relacionado a los valores

paternalistas de la elite agropecuaria. Dicho de otro modo, trata de una cultura purificada de

toda influencia extica, y que, paradjicamente, tiene su raz en el carcter portuario de

Buenos Aires. Los escritores proponen volver la cara hacia el interior del pas, ligarse

espiritualmente a nuestras provincias (Antonucci, 1989: 184). No obstante, la pampa no

asume un valor puramente positivo:

Por una parte, necesidad y carcter positivo del contacto entre ciudad y pampa; por

otra, carcter negativo del influjo de la pampa sobre el hombre de la ciudad.

(Antonucci, 1989: 185)

Otra imagen, presentada por Antonucci (1989: 185), consiste en Buenos Aires como reino

del materialismo, una ciudad falsa e inautntica. Generalmente esta visin coincide con una

Buenos Aires que carece de autenticidad y que presenta un predominio del materialismo. La

escritora indica que Buenos Aires se presenta como capital de la ficcin, en contraste con el

interior del pas que representa la autenticidad. Los escritores de los aos veinte ven al

habitante de la ciudad como un ser que representa en vez de que vive; de ese modo se

opone al habitante del campo. Antonucci (1989: 186) introduce la oposicin entre la ciudad

que es un teatro y el campo que es la verdad. Sin embargo, la pampa no pierde su valor

negativo original. En efecto, los intelectuales la denominan como la causa de los aspectos

condenables de Buenos Aires:

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*Sarmiento+ no vio que la ciudad era como el campo *+. Esa barbarie vencida, todos

aquellos vicios de estructuracin y de contenido, haban tomado el aspecto de la

verdad, de la prosperidad, de los adelantos mecnicos y culturales (Antonucci, 1989:

186).

Segn Antonucci (ibd.), los aspectos deplorables de la urbe provienen de un ansia de llenar

el vaco de la pampa, o sea de un deseo de huida frente a una naturaleza demasiado

superior a los humanos. Adems aade que esos temores forman la base del carcter

nacional argentino y que an estn presentes en la ciudad, manifestados en el ansia hacia la

riqueza material, la falta de ideales y proyectos seguros, la heterogeneidad social y la huida

de la realidad del interior hacia una ficcin urbana. Empero, en algunos autores el valor

positivo de la pampa predomina, ya que se opone radicalmente a la ciudad en cuanto a

autenticidad. Aquellos escritores consideran al hombre capaz de dominar la naturaleza ya

que poseen los valores asociados con el argentino del interior: fe, constancia, capacidad

creadora, espiritualidad y autenticidad. De esa forma Antonucci (1989: 187) propone que

Buenos Aires se parece a Babilonia, una ciudad conocida por un lado por sus riquezas

materiales, por otro lado por el caos y el vocero humano. Segn Antonucci (1989: 188) los

escritores de los aos veinte ven al inmigrante como el smbolo y la personificacin del

materialismo ciudadano, a causa de la falta de races y de Historia de aquellos forasteros. Los

inmigrantes representan la contaminacin de las races histricasargentinas ligadas a la

herencia espaola. As que se podra comparar Buenos Aires tambin con la cabeza de

Goliat. La ciudad se equipara con el inmigrante, ya que ambos han cortado con sus races, y

andan como la cabeza cortada del gigante que acta sin tener contacto con sus miembros.

La ltima imagen introducida por Antonucci (1989: 190) trata de Buenos Aires como un

nio. Esa idea ya surgi en Sarmiento, sin embargo no conllevaba una connotacin negativa.

Por lo contrario, Buenos Aires simbolizaba el nio que vence al gigante. Dicho de otra

manera, el pas latino que se libera de la potencia europea. La metfora inclua una promesa

hacia el futuro para una ciudad en su juventud. A partir de los aos veinte y treinta esa

comparacin asume un valor desfavorable. La imagen del nio llega a destacar la inmadurez

y el egosmo de la ciudad. Adems representa un nio mimado a quien le falta un pasado.

En relacin con esa imagen del nio surge la comparacin entre Buenos Aires y una mujer

despiadada (Antonucci, 1989: 191). Es decir, la ciudad se equipara a una virgen inaccesible

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que se caracteriza por una parte por el rechazo de entregarse, y por otra, por un ansia

devorador. Para Antonucci (ibd.) es ese ansia que determina al pueblo argentino, que

tambin toma sin dar: la mujer encarna la defensa extrema de lo privado tpico de los

argentinos. Encima, esa representacin de Buenos Aires como mujer rebelde consiste en una

situacin de anormalidad, lo cual representa el desorden que caracteriza la realidad urbana.

Antonucci (1989: 193) concluye que todas las imgenes contribuyen a crear una identidad

mtica de la ciudad, que es el efecto de la conciencia de una crisis profunda tanto de la

realidad urbana como de la identidad nacional.

3.2. Buenos Aires en la obra de Roberto Arlt.

En esta parte de mi investigacin quisiera presentar un resumen de las caractersticas de la

obra arltiana que se relacionan con la urbe. Cabe constatar que no me limito nicamente a

sus crnicas sino que me fijo en su obra completa con el objetivo de ofrecerles un vistazo a

las tcnicas preferidas por Arlt mismo. Hace falta mencionar que para este resumen

retomar algunas ideas ya presentadas en mi tarea de investigacin El imaginario

apocalptico en la cuentstica de Roberto Arlt (2009). Adems aado algunas ideas nuevas

que se fijan sobre todo en las crnicas del escritor argentino. Para esa informacin me baso

sobre todo en los artculos de Scari (1976), Varela (2002) y Solis (s.d.).

En primer lugar, me propongo examinar el papel que juega el discurso de Arlt en su

representacin de la ciudad. Segn Sarlo (2009: 147) el discurso urbano de Arlt se

caracteriza por la presencia de adverbios catastrficos y adjetivos, sacados de manuales

tcnicos, que se superponen a los nombres propios. Satta (2004: 137) aade que Arlt

emplea, en su descripcin de la urbe, un lxico ajeno al escritor que pertenece al campo de

la qumica, la fsica, la geometra, la electricidad, etc. y lo combina con el discurso de la

teosofa, la tecnologa y la invencin (Satta 2004: 137). De la misma manera Sebrel (2005:

93) inscribe la obra de Arlt en la tradicin de los dramas de las grandes ciudades, ya que Arlt

se fija en el lenguaje oral y en personajes de clase baja. Mediante la presencia de personajes

bajos, el autor trata de representar el caos de la vida urbana y la marginalidad en la cual

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estn arrojadas las criaturas arltianas. Tanto Renaud (2000: 704) como Satta (2004: 139)

relacionan esa marginalidad con la nocin de angustia, que ambas crticas consideran como

una caracterstica tpica del personaje arltiano urbano. Segn Renaud (ibd.) la angustia

funciona como el eje constructor de Los siete locos y Los lanzallamas, ya que resulta de la

desigualdad entre las aspiraciones de los personajes y su mbito inhspito. Satta (ibid.)

aade que la angustia de los personajes arltianos resulta del intento en vano de adaptarse al

ritmo de las transformaciones sociales y polticas de la modernizacin.

Adems, Sarlo menciona que Arlt, en sus obras, toma partido, porque el escritor cree que

las nuevas construcciones forman un nuevo espacio en donde la nostalgia ya no tiene lugar.

Sarlo (2009: 156-157) considera a Arlt como un modernista radical con una fascinacin por el

caos y las demoliciones. En las construcciones surgentes Arlt ve ms de lo que hay, ve lo que

desea ver:

una modernidad arrasadora, expresionista, deformante, pecaminosa, destructiva,

implacable con los dbiles, puerca y sucia en sus bordes, sobre todo sin pasado.

(Sarlo, 2009: 156)

La belleza descrita por Arlt no exige el conocimiento de una historia ni el pertenecer a ella. A

Arlt le fascinan los armazones de cemento, ya que para l simbolizan aquello que queda

oculto una vez que se termina el edificio. El autor goza de la devastacin barrosa sobre la

que se avanza el ensanche de la calle Corrientes. Adems el cronista queda magnetizado por

la ciudad desprolija que no se cristaliza en orden, porque para Arlt el orden se equipara a la

jerarqua.

En relacin con esa fascinacin por las demoliciones, Sarlo (2009: 158-159) menciona que en

la literatura de los comienzos del siglo XX los autores clsicos sitan lo sublime en la

naturaleza. Arlt, en cambio, encuentra lo sublime en lo urbano, que le provoca la misma

sensacin de asombro y deslumbramiento que la naturaleza causa en otros escritores. De

ese modo la obra de Arlt demuestra un impulso de retomar lo sublime en trminos tcnicos

y urbanos (Sarlo, 2009: 158). Segn Sarlo (ibd.), Arlt ve a la modernidad vencer alturas antes

slo alcanzadas por la naturaleza, adems ve en las construcciones nuevas una promesa

para el futuro. Las construcciones simbolizan el triunfo de lo tcnico (Sarlo, 2009: 159)

para Arlt, lo cual le concede la revancha del recin llegado que posee saberes que no

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interesan a los escritores cuyo origen est en la elite social. (Sarlo, 2009: 159). Encima Arlt

adora todas las formas de la ciudad moderna y se inspira en el cine y los afiches de pelculas,

algo que Sarlo (2009: 159) atribuye al origen inmigrante del escritor.

En segundo lugar surge el expresionismo alemn como caracterstica esencial de la obra

arltiana. Tanto Sebrel (2005: 91) como Satta (2004: 137) y Renaud (2000: 703-704)

encuentran una tendencia expresionista en la obra de Arlt. El autor enfatiza las formas

geomtricas en sus obras para sealar el martirio del hombre moderno entregado al poder

del entrono (Renaud, 2000: 703-704). El surgimiento reciente de la urbe se describe desde

un ngulo amenazador, de ese modo se destacan la agresividad y el poder destructivo de la

ciudad. Arlt crea as un ambiente hostil para sus personajes. Otro elemento expresionista

mencionado por Satta (2004: 137) trata de la tendencia de Arlt de presentar la ciudad

mediante cuadros descriptivos, dominados por un contraste fuerte entre el blanco y el

negro. El uso de contrastes se relaciona con una fijacin en la cara oculta de la

modernizacin, es decir en la alienacin, el aislamiento, el anonimato, etc.

Para Scari (1976: 201) el elemento expresionista de Arlt se encuentra en la forma en la cual

dibuja la topografa de la ciudad. El autor emplea un cinismo tajante frente al elemento

humano, otorgndole un valor fotogrfico a su descripcin de la urbe:

*+ las aguafuertes del satrico argentino tienen una cualidad de cosa vivida, de

visiones y experiencias tomadas de una observacin directa e inmediata, de rpidas

pinceladas que no han pasado por una etapa de contemplacin y ordenacin. Arlt se

pasea, hurga, y husmea los rincones ms ntimos del ambiente porteo, los recovecos

de la urbe, y los somete a una radiografa que minuciosamente nos va revelando sus

esferas ms recnditas. (Scari, 1976: 201)

De ese modo, ese valor fotogrfico va acompaado por una dimensin intimista, no

perteneciente al gnero costumbrista, que supone un constante dilogo entre el autor y su

lector.

Otro elemento expresionista que domina la obra de Arlt lo constituye la flnerie. Sebrel

(2005: 92) define a Arlt como un merodeador de calles, es decir, anda solo y sin rumbo en

las calles formando una proyeccin imaginaria de la metrpoli del futuro. Esa flnerie se

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reconoce por la atencin por los detalles. La obra de Arlt presenta una precisin en cuanto a

los nombres y nmeros de las calles y casas, ofrecindole al lector la posibilidad de visitar el

hbitat de la trama y seguir los desplazamientos de los personajes. Asimismo el crtico

considera a Arlt como un escritor visual que nos ofrece descripciones vivas de los ambientes

interiores o exteriores con un gran sentido de la puesta, la iluminacin y el color, lo cual

Sebrel interpreta como una influencia probable del cine expresionista de los aos veinte.

Encima de eso Sebrel (2005: 95) denota que por la exclusin de la naturaleza en sus

visiones, Arlt pertenece a la corriente expresionista. En su obra la atencin a los momentos

de transicin, en los cuales el viejo desaparece y el nuevo todava no surge funciona como

trasfondo. De esa forma Arlt crea una sensacin de inseguridad, azar e incertidumbre. Otro

tema expresionista segn Sebrel (2005: 91) es la presentacin de la ciudad como una nueva

Babilonia. Arlt nos presenta las calles como*un+ escenario grotesco y espantoso donde,

como en los cartones de Goya, los endemoniados, los ahorcados, los embrujados, los

enloquecidos danzan su zarabanda infernal (Sebrel 2005: 91), de ese modo aplicando la

visin de un artista expresionista. Esa actividad de la flnerie surge tambin en sus crnicas,

ya que Arlt lleva al lector en sus andanzas por la ciudad, convirtindolo en su acompaante.

Scari( 1976: 197) deduce esto de la forma en que Arlt se dirige directamente a su pblico,

*+ incitndolo mediante preguntas retricas y aseveraciones corrosivas, a compartir su

ttrica visin de la vida social argentina. (Scari, 1976: 197)

Tambin Solis (s.d.: 7) considera que las caminatas por la ciudad de Arlt, se parecen al vagar

del flneur, puesto que trata de una perspectiva privilegiada de mirar en torno sin ser

percibido por el entorno. En sus crnicas Arlt construye el personaje del flneur modelo

que se mezcla con el paisaje urbano como un ojo y un odo que se desplazan al azar. El

escritor se mete en la pobreza nueva de la gran ciudad y en las formas ms evidentes de la

marginalidad y el delito.(Solis, s.d.: 7). Muy presente en las crnicas de Arlt es el trnsito del

centro a la periferia. Solis denota que no slo comprende en este caso lmites territoriales y

concretos, sino tambin de lmites sociolgicos. Ah Solis se refiere a Simmel, mencionando

que una ciudad es una entidad sociolgica que est construida espacialmente. De esa forma,

la cultura urbana consiste en entrecruzamientos de diferentes clases y persones que se

encuentran en las calles, lo cual da lugar a una cultura de mezcla. Esa cultura de mezcla se

caracteriza por un lado, por el progreso material relacionado con el centro de la ciudad que

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mantiene contacto con la vanguardia y con la cultura europea. Por otro lado, se asocia con la

cultura marginal, relacionada con la pobreza nueva y consiste en una mezcla de diferentes

culturas y lenguas (por la inmigracin extranjera), de ilegalidad y delitos. Esas dos formas de

culturas se entremezclan y se yuxtaponen en la Buenos Aires de los aos veinte.

Solis (s.d.: 8) tambin indica la importancia del transporte pblico como medio para cruzar

las fronteras geogrficas entre las varias zonas de la ciudad. Sus paradas permiten dar un

vistazo a las diferentes clases sociales en un movimiento ininterrumpido. En las crnicas de

Arlt el transporte pblico simboliza el aislamiento del hombre de la gran ciudad, ya que los

pasajeros en los tranvas se encierran en su propio mundo al ponerse a leer o al evitar la

conversacin con los dems pasajeros. Mediante las Aguafuertes Arlt logra entrar en ese

mundo, ya que sus lectores son los pasajeros con los cuales el lenguaje de la calle forma un

canal de comunicacin de experiencia.

Sin embargo, para Varela (2002) el andar por las calles de la urbe, observando y

describiendo el espectculo que le ofrecen los lugares pblicos, inscribe a Arlt

indiscutiblemente en la tradicin de los cronistas costumbristas y no tanto en la tradicin

expresionista. Segn la crtica el vagar de Arlt no coincide con aquel vagar de la burguesa

media del inicio del siglo XX, que pasean por la ciudad como actividad social, con el motivo

de ver y ser visto: El paseo de Arlt se transforma en el vagabundear propio del flneur que

en su vagar por calles y barrios va redescubriendo una ciudad que le es a la vez propia y

ajena. (Varela, 2002: 153). En Arlt el vagabundeo se une con un don de observacin que le

permite experimentar una realidad cambiante y cotidiana y ver ms all de lo aparente. La

calle funciona como espectculo, un escenario para poner en juego sus crnicas. La calle se

convierte en un microcosmos donde se condensa toda la riqueza del universo. Es importante

mencionar que Varela indica que el cronista no debe ser visto como un observador fiel a la

realidad, ya que altera sus rasgos, la transforma, la deforma a travs de la caricatura para as

llamar la atencin de sus lectores.

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3.3. Anlisis de algunas crnicas.

En este captulo se comienza la parte analtica de esta investigacin. Las crnicas

seleccionadas provienen tanto del libro Aguafuertes. Obras Completas. Tomo 2. (2008) como

del libro El Paisaje en las Nubes. Crnicas en El Mundo 1937-1942. (2009). Ambos libros

consisten en una compilacin de crnicas escritas por Roberto Arlt. De este modo, las

crnicas analizadas son, por un lado, Aguafuertes y por otro lado, crnicas escritas en El

Mundo despus de 1937. Provenientes de El Paisaje en las Nubes (2009) son las siguientes

crnicas: bamos a vivir en un laberinto (401-403), El museo melanclico (727-728),

Caretas en soledad (725-726) y La mujer portea, vctima de la guaranguera (143-145).

Entre las Aguafuertes (2008) se consideran las notas; El desierto en la ciudad (215-217),

Criollaje en Mataderos (233-236), Pueblos de los alrededores (236-238), Gras

abandonadas en la Isla Maciel (59-61), El espritu de Corrientes no cambiar con el

ensanche (169-171), Pasaje Gemes (207-209), Encantos de las calles del centro (256-

258), La calle Florida (221-224), Casas sin terminar (86-89), Molinos de viento en

Flores (39-42), Nuevos aspectos de las demoliciones (296-298), El rascacielo y la

plazuela (298-299), El placer de vagabundear (115-117), Siriolibaneses en el centro

(278-281) y Corrientes, por la noche (230-233). La seleccin de estas crnicas se motiva

por su tema comn: la ciudad de Buenos Aires. En todas estas crnicas se describe un lado

de la capital argentina o de sus habitantes, y se ilumina sus particularidades desde el punto

de vista de Arlt. Estas crnicas ayudan a demostrar la polifona y la diversidad presente en la

obra de Arlt. Como ya se ha mencionado anteriormente, el propsito de esta investigacin

consiste en averiguar hasta qu punto las crnicas se inscriben en el estilo arltiano. Es decir,

a base de las caractersticas de la novelstica de Arlt, establecidas en la parte terica de la

investigacin, se comprobarn las semejanzas entre ambos ramos de la obra arltiana.

Adems, se comparar las crnicas del escritor con las teoras de la ciudad introducidas

anteriormente para deducir como se relaciona Arlt con la mayora de escritores de las aos

veinte y treinta.

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3.3.1. Teoras de la ciudad.

En este captulo propongo investigar en qu medida estn presentes las teoras de la ciudad

mencionadas anteriormente. De esa forma, quiero averiguar hasta qu punto Arlt se inscribe

en la tradicin argentina de los aos veinte. Hace falta mencionar que slo se analizan las

teoras ms recurrentes en las crnicas de Arlt. Adems investigo bajo qu forma se

presentan o se adaptan esas ideas.

3.3.1.1. Buenos Aires como laberinto/ biblioteca de Babel.

Como ya se ha mencionado, la idea de la ciudad como laberinto se introduce en la literatura

argentina por la obra de Borges. En algunas crnicas Arlt introduce varias referencias

explcitas a Borges y a la biblioteca de Babel. Adems est presente la nocin de la ciudad

como desierto, otro elemento clave de la obra borgiana. Propongo un resumen de las

crnicas en las cuales regresan estas imgenes y examinar de qu forma Arlt las utiliza.

En la crnica bamos a vivir en un laberinto (Arlt, 2009: 401-403) Arlt compara Buenos Aires

con el laberinto de Cnosos. Ese laberinto fue creado por Ddalo a peticin del rey de Creta,

Minos. El laberinto tenia la funcin de encerrar al Minotauro, una bestia a la que Minos

sacrificaba personas. En la crnica Arlt equipara los autores de las ordenanzas de las

construcciones a Ddalo, autor del laberinto, ya que llevan a cabo un proyecto similar. Sin

embargo, para Arlt los inventores modernos son peores ( ms cargados de maliciosa

modernidad (Arlt, 2009: 401)) puesto que crearon un laberinto para los peatones sin que

fuera necesario: En fin, encomendmonos a San Minotauro. Que si aqul diezmaba la

ciudad con su laberinto, este nuevo que nos ha tocado por puntillo de honor nos quiere

enloquecer. (Arlt, 2009: 403). Igual que Borges, Arlt reconoce en la ciudad un laberinto que

carece de fin y que a fin de cuentas solo provocar el enloquecer de sus habitantes.

Arlt ve en las obras modernizadoras de la ciudad la mano del diablo:

Como si el demonio enconado con proveedores *+ le hubiera susurrado una

tentacin venenosa , el autor se las compuso, para que siempre, nosotros, los

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ciudadanos de una ciudad que ocupa su lugarcito bajo el sol, vivamos

mortificndonos en perpetua demostracin de teorema geomtrico. (Arlt, 2009:

402)

De esa forma, Arlt tambin relaciona su laberinto urbano a la biblioteca de Babel. Aunque no

hace una referencia explcita, la ciudad descrita por Arlt obtiene las mismas caractersticas

espaciales. Igual que en la biblioteca, los habitantes de Buenos Aires estn condenados a una

geometrizacin del espacio, que se caracteriza por mdulos iguales que siempre retornan y

que imposibilitan la orientacin.

El horror y la molestia de las calles recortadas y reformadas impiden a Arlt hacer lo que

realmente desea hacer: pasear y vagar por las calles:

Porque ya no ser cosa de largarse a la calle, como lo haca uno antes, con feliz

talante y jovial predisposicin. No. Ahora habr que lanzarse a lo desconocido co