REFLET D'UN ASPECT DE LA VIE DU BORD:ETUDE PRELIMINAIRE DES RESTES OSSEUX DEL'EPAVE DE L'ABER WRAC'H (Finistere, XVe s.)

ResumeLa repartition des ossements sur l' epave de

l'Aber Wrac' h en une zone de decoupe et unezone depotoir nous a permis de conclure que cesvestiges provenaient bien de la cuisine du bordo

Les especes identiftees sont, pour la plu-part, domestiques (mouton, chevre,porc, bovin)et parmi celles-ci it faut souligner la faiblerepresentation du pore et la dominance despetits ruminants.llfaut egalement noter fa pre-sence du rat et surtout du lapin.

SummaryAn Aspect of Daily Life on Board : Preli-

minary Study of Bone Remainsfrom the AberWrac'h Wreck (Finistere, XVth c.) :

The bone remains on the Aber Wrac' hwreck were located in two areas, a butcheryarea and a rubbish area, which suggested thatthe remains came from the kitchen of the vessel.

The species identified were mostly domestic(sheep, goat, pig, cattle). The small ;umzber ofpigs and the large number of small ruminanTsmust be noted. Rats and, in particular, rabbitswere also found.

Mots clesRestes osseux, Epave, Decoupe bouchere.

Key wordsBone remains, Wreck, Butchery.

L 'etude des textes medievaux nousdonne finalement peu de renseignementssur Ie quotidien des gens du peuple(ouvriers, artisans marchands ... ). Eneffet, I'ecrit etant detenu par une mino-rite, les gens d'eglise, il ne rem~te queleurs preoccupations et leurs problemes.Les manants, voire meme les la'ics d'unefa

Fig. 1 : Repartition par especes de la faune de I' epave de I' Aber Wrac 'h,exception faite des animaux marins.

Cette remarque confere a chaque decou-verte archeologique une importance parti-culiere et toute nouvelle etude sera unprogres de plus dans Ia connaissance deI'histoire de la marine et des marins. C'estdans cette perspective qu'il faut conside-rer I' epave Aber Wrac 'h 1.

Decouverte en 1985 par Rene Ogor,elle est situee a l' entree de la riviere AberWrac 'h (a une trentaine de kilometres aunord de Brest). Elle repose par huit aquinze metres de fond. La fouille est rea-lisee depuis 1986 par une equipe de laD.R.A.S.M. (2) dirigee par Michel L'Hour(L' Hour, sous presse ; L' Hour et Yeyrat,1989).

D'apres les releves archeologiques, ilsemble que ce bateau, construit a clins,fasse environ vingt metres de long poursix a sept metres de large. Plusieurs ton-nes d'un lest de pierres recouvraientrepave: Ie batiment naviguait done a legeou avec une cargaison peu consequentelors de son naufrage.

Les differentes recherches meneesjusqu' a present laissent penser que Ie nau-frage eut lieu au cours du Xye siecle(monnaies datees de 1390 a 1442; cera-mique onctueuse; datation radiocarbonecentree sur Ie Xlye siecle ; enfin les archi-ves maritimes relatent un naufrage en1435 qui pourrait correspondre a I'epavede l' Aber Wrac 'h).

1236 fragments ont ete recenses et744, soit 60,2%, ont pu etre identifies(Barone, 1976; Schmid, 1972). 492restesn ' on t pu etre determines avec certitudecompte tenu de leur etat de conservationtres relatif et de leur fragmentation impor-tante. Le milieu marin est en effet peu pro-pice a la conservation des ossements et cepour deux raisons essentielles : les os

constituent une source de calcium que lesanimaux marins ne dectaignent pas;d 'autre part, Ie mouvement des mareesentraine une usure de I' os effa9ant Iesreliefs et les tuberosites caracteristiquesde chaque espece. L 'essentiel de ce mate-riel provient de la couche superieure dulest, un grand nombre des ossementss'etant sans doute infiltre dans Ie ballastapres Ie naufrage. One partie des restesosseux a egalement ete retrouvee dans lazone inferieure du lest, au contact parfoisdu plancher de cale et quelquefois memesous ce dernier, dans la maille entre lesmembrures. De nombreuses traces dedecoupe ont pu etre observees ainsi quedes traces de cuisson (os calcines).

Proportionsdes especes presentes

La grande similitude anatomique entrecertaines especes (ex. : mouton, chevre etchevreuil) nous a obliges a regrouper uncertain nombre de fragments sous les ter-mes de:

- grands ruminants: bovins + cervides

- petits ruminants: mouton + chevre +chevreuil

- suides : pore + sanglier.

Le caractere intrusif ou non des ani-maux marins sur Ie site de I' Aber Wrac'hest difficile a cerner. En effet, si l'on peutaffirmer que les restes d'animaux terres-tres appartiennent bien a l'epave, il n'enva pas de meme pour les poissons et lescrustaces. Ces derniers ont fait l'objetd 'une etude particuliere par MyriamSternberg dont les resultats ne seront paspresentes ici. La figure 1 donne la repar-tition, abstraction faite de la faunemarine.

On peut deja constater la predomi-nance des ruminants et notamment des

petits ruminants. Il apparaYt egalement unfaible pourcentage de restes de suides etd'animaux sauvages.

Les especes presentesLes pourcentages annonces sont calcu-

les sur la totalite des restes identifies.

Le ratLa presence du rat sur Ie navire etait

soup~onnee de par les nombreuses tracesde dents laissees sur les ossements ; cecia pu etre confirme par la decouverte dedeux pieces osseuses (un incisif et uneulna calcinee). Le tam is age ne nous a paslivre davantage de vestiges de micro-faune.

Le lapin11represente 4% des ossements soit 26

restes. Le NMI (nombre minimal d'indivi-dus) a pu etre evalue a partir des scapulasgauches: au moins cinq individus etaientpresents. Un tibia droit ainsi qu' une ulnagauche dont les soudures epiphysairesn 'etaient pas encore realisees, attestent dela presence de jeunes animaux.

Les oiseaux (18% des restes)59% des restes d'oiseaux n'ont pu etre

identifies compte tenu de leur etat frag-mentaire. Un humerus, un fragment decarpometacarpe et un autre de tibiotarse(soit 2,6%) appartiennent a un ou plu-sieurs paimipMes de grande taille. La dis-tinction entre Ie genre Anser (oie) et Iegenre Branta (bernache) n'a pu etre reali-see avec certitude. Toutefois ces restesosseux sont plus proches de ceux du genreBranta. Toutes les autres pieces sont cel-les de gallinaces domestiques (soit 38,4%).

Toutes les parties du squelette ayantete retrouvees en proportions voisines, onpeut penser que les oiseaux etaient trans-portes soit vivants, soit en carcassesentieres.

11est a noter que des traces de couteauont pu etre observees sur plusieurs os.

Les suides (5,3% des restes)Ce fai ble pourcentage s' accorde mal

avec les resultats obtenus sur d' autressites d' epoques voisines (1300-1500) oules Suides representent entre 13 et 50%des restes si 1'0n ne prend en compte que latrilogie boeuf-mouton-porc. La moyenneest de 26% (Audoin-Rouzeau, 1983). DansIe cas particulier de l' Aber Wrac 'h, enappliquant Ia meme regIe, on obtient 6,7%de suides, 38,4% de bovins et 54,8%d'ovins.

L'etat du materiel n'a pas permis derealiser la differenciation Pore (Sus serofadamestieus) et Sanglier (Sus serafa serafa).Cependant un incisif et un maxillairesuperieur en connexion anatomique indi-quent que les individus avaient vraisem-blablement un profil cephalique rectiligne.

La plupart des os longs n'ayant pasleurs epiphyses soudees (67%), nous avonspu determiner I' age d' abattage entre 2 et2,5 ans.

La necessite de la conservation desviandes en vue d'un eventuel transportmaritime peut expliquer Ia faible quantitede restes de suides : Ie salage s'accompa-gne sou vent d 'un desossement prelimi-naire.

Les grands ruminantsCe groupe est represente par 197 frag-

ments, soit 30%, et 15% de bovins ont puetre identifies avec certitude.

Les extremites des membres fontdefaut, seuls deux fragments de metapo-des sont presents et aucune phalange nefut retrouvee.

Le fait de ne retrouver que certainesparties du squelette tend a prouver que lesbovins n'etaient pas transportes vivants nien carcasses entieres, mais sous forme depieces de viande. On recense d' ailleurs unnombre important de vertebres et de cotes(97 fragments). On pourrait voir danscette repartition une preference pour les

morceaux de premiere caH~gorie: filets,faux-filets, cotes et entrecotes (cf. etudede la decoupe).

Les petits ruminants (42,8 % des restes)Trois especes ont pu ctre identifiees :

Ie mouton (Ovis aries), la chevre (Caprahircus) et Ie chevreuil (Capreolus capreo-Ius).

Le mouton11 predomine nettement avec 61 % des

restes de petits ruminants identifies. Desmesures ont pu ctre realisees sur treizepieces osseuses, ce qui nous a permis decalculer les hauteurs au garrot. Celles-ci sootcomprises entre 45,6 et 57,7 cm (Teichert,1975) avec une moyenne de 49,6 cm, cequi traduit un tres petit gabarit. En effet,ces tailles sont tres inferieures Ii celles desraces ovines actuellement elevees (65 Ii70 cm). Nous obtenons un format prochede celui du mouton d'Ouessant (45 a 50em), race autochtone bretonne. Seulecette race, la plus petite connue, estcomparable au mouton du site de l' AberWrac'h.

63% des restes de mouton correspon-dent a des animaux abattus avant troisans ; deux tibias n'ayant pas leur epiphysedistale soudee nous indiquent que deuxindividus ont ete abattus avant 15-20 mois ;une phalange dont I 'extremite proximaleest juste soudee nous revele un individuabattu a l' age de 10 mois environ.

La chevreElle represente environ 22% des restes

de petits ruminants identifies. Commepour Ie mouton, nous avons calcule deshauteurs au garrot (Driesch & Boessneck,1974). On obtient une moyenne de 58,7 cm,ce qui est Ii nouveau tres inferieur auxraces actuelles: la race Alpine mesureentre 70 cm au garrot pour les femelles Ii100 cm pour les males, la race Poitevine-la plus petite race fran~aise- entre 65 et85 em.

Le nombre minimal d'individus est dedeux.

Le chevreuilEnviron 17% des petits ruminants

identifies. Le nombre minimal d'indivi-dus est de deux. C' est une des rares espe-ces sauvages presentes sur ce site. Tousles restes retrouves proviennent de mem-bres pelviens (femur, tibia, tarse). Cecipeut eventuellement reveler une habitudeou une preference alimentaire.

Les petits ruminants non identifiesBien que les parties posterieures soient

les plus representees, la presence decranes et de vertebres en quantite notablelaisse supposer que des animaux entiersont pu ctre embarques (vivants ou morts).Le nombre minimal d'individus est de onze.

Les mammiferes marinsTrois restes osseux ont pu etre identi-

fies (sous toutes reserves compte tenu deI'etat du materiel) comme appartenant audauphin commun (Delphinus delphis). Ils'agit d'un humerus, d'un radius et d'uneulna dont les soudures epiphysaires nesont pas realisees. A propos de cetteespece, nous emettons la meme remarqueque pour les poissons et les crustaces et ced'autant plus que ces trois pieces sont enconnexion anatomique.

La repartition spatialeVne part importante des ossements fut

retrouvee Ii la surface du lest. Le resteetant situe entre les membrures, dans lamaille (c'est-a-dire a fond de cale), trespeu de pieces osseuses furent collecteesau sein meme du lest.

On pourrait penser que ce materielaccompagnait par hasard Ie lest et qu'ilserait remonte Ii sa surface par differencede granulometrie. Mais cette hypotheseest Ii rejeter de par la nature meme du lest,compose de grosses pierres peu mobilisa-bles meme apres I'echouage, mais aussi

par la fouille qui revele un materiel enplace.

A la surface du lest, on retrouverait lesdechets de cuisine de cette derniere tra-versee et a fond de cale ceux des prece-dents voyages.

D'autre part, une remontee eventuelledes restes osseux a la surface du lests 'accorderait difficilement avec les resul-tats obtenus lors de I' etude de la repartitiondans un plan horizontal des ossements.

En effet, d' apres Ie tableau, no us cons-tatons que 78% des ossements localisesproviennent du secteur G (carres G, G 1,G2, G3, G4) et principalement du carreG3 (50% du total).

Dans Ie secteur N on retrouve seule-ment 18% des restes osseux, cependant ilest a noter que, malgre ce faible pourcen-tage, c' est dans cette zone que l' onretrouve Ie plus de traces de decoupe. Onpourrait en deduire une organisation dutravail de cuisine avec un endroit privile-

gie pour la decoupe (secteur N) et undepotoir (secteur G).

eet agencement des ossementsdemontre que ces derniers n' accompa-gnaient pas par hasard Ie lest du navire,mais etaient bien issus de la vie a bordo

La decoupeLa decoupe des suides

Peu de traces ont pu etre releveescompte tenu du faible nombre de piecespresentes. Neanmoins on peut noter unetrace de decoupe sur la face articulaired 'une patella visant a separer femur ettibia; ainsi qu'une trace de decoupe obli-que sur un talus dont Ie but etait de couperla corde du jarret et de separer l'extremitedu membre.

La decoupe des grands ruminantsLa moitie des traces de decoupe porte

sur les vertebres, dans un plan medial ouparamedial de celles-ci. Les carcassesetaient coupees en deux dans Ie sens lon-

Tab. : Repartition spatiale par metre carre des differentes especes presentes sur "epavede I' Aber Wrac 'h.

D DI D2 D3 D4 G GI G2 G3 G4 F3 NINI N2 01 TOT %N2

Petits Ruminants 2 2 18 10 6 73 3 12 5 33 I 165 22

dont Ovis aries I 13 1 1 1 1 18 2dont Capra hircus 2 1 1 1 7 1dont C. capreolus 1 1 3 5 0.7Grands Ruminants I 1 1 9 3 4 27 3 9 1 9 68 9

dont 80S taurus I 2 1 1 II 3 5 4 28 3.7Suides 1 3 2 3 11 1 1 22 2.9

Oiseaux 1 12 5 4 41 6 8 2 13 92 12

dont G. Kallus 5 3 11 3 3 2 7 34 4.5O. cuniculus 2 4 1 7 1 1 16 2.1R. ratrus 1 1 0.1Poissons 10 3 45 1 1 60 8Oustaees 1 1 2 0.2Non d6terrnintSs 2 7 2 60 27 8 174 10 18 4 21 2 335 44

TOTAL 3 1 1 14 5 116 51 25 379 23 1 48 14 77 3 761 100% 0,4 0.1 0.1 2 0.6 15 7 3 50 3 0,1 6 2 10 0.4 100

% 3,1 78 0,1 18 0,4 100

gitudinal ; cette decoupe est pratiquee sys-tematiquement en abattoir de nos jours.

Deux traces de decoupe ont ete rele-vees sur les talus, vis ant a separer Ie basdu membre d'avec Ie tibia (section dujarret). Pour ce qui est du membre poste-rieur, des coups de hachereau sontpresents au niveau des articulations coxo-femorale et femoro-tibiale ; pour Ie mem-bre anterieur au niveau des articulationsscapulo-humerale et humero-radio-ulnaire.

La decoupe des petits ruminants (fig. 2)

Fig. 2 : Principa1es decoupes relevees sur1es restes osseux des petits ruminants de I'e-pave de l'Aber Wrac'h (dessin d'apres Ba-

rone, 1976).

Pres de 60% des traces de decoupe rele-vees portaient sur les vertebres. Contraire-ment aux grands ruminants, les vertebresne sont pas seulement fendues dans Ie senslongitudinal (fig. 3 : 4, 6, 7, 8). En effet,plusieurs decoupes transversales ont eteobservees, sur des vertebres cervicales etthoraciques uniquement (fig. 3 : 2, 3, 5).Par consequent deux techniques etaientpeut-etre utilisees : la premiere separantles carcasses en deux dans leur longueur,la deuxieme visant a separer les carcassesentieres dans Ie sens transversal.

Actuellement, la decoupe de demi-gros des petits ruminants s 'effectue dansIe sens transversal. trois morceaux etantisoles: Ie collier, Ie carre double et laculotte.

Les cranes etaient separes de la car-casse (fig. 3 : 1,2).

Au niveau du membre anterieur (fig.3 :9-11), des traces de couteau dans les fos-ses de l'infra-epineux et du sous-scapu-laire montrent que ces muscles ont etesepares de l'os. Si la decoupe des membresposterieurs (fig. 3: 12-15) est similaire acelle observee pour les grands ruminants,il n' en es t pas de meme pour les membresthoraciques : section scapulo-humerale auniveau du col de la scapula, puis sectionmetacarpo-phalangienne (on ne retrou vepas la decoupe humero-radio-ulnaire).

Le travail de l'os (fig. 4)Trois pieces osseuses ont garde les tra-

ces d 'un travail: une scapula de petitruminant et deux pieces non identifiables.Ces deux dernieres pieces ont une sectioncarree et sont polies. 11 s' agit de fins debroches (3) obtenues a partir de la corti-cale de certains os longs (metapodes Ieplus sou vent) ; de ces broches, on obtientdes segments qui seront travailles ensuitepour donner des des, des pedes ... La pieceAB 87 NO 204 est la plus caracteristique :ce petit parallelepipede rectangle mesureenviron trois cm de long sur un de large etpresque autant de haut; a l'observation ala loupe binoculaire on voit de nombreuxtraits de lime, polis ulterieurement; oncons tate egalement que les incisions surcette piece sont faites ala scie tout autourde la piece, puis achevees par fracture.Cette fin de broche a dO etre rejetee fautede pouvoir etre utilisee a nouveau.

La scapula presente quatre perfora-tions circulaires dans la fosse de l'infra-

(3) La broche correspond a une piece longitudinale de section circulaire ou Ie plus souvent parallelepipedique destineea clre travaillee au tour.

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Fig. 3 : Traces de decoupe sur les os de petits ruminants de l'epave de l' Abel' Wrac'h : 1, occi-pital de mouton (Ovis aries, AB 88 N2 0 205, vue caudale); 2, axis de mouton (Ovis aries, AB88 NIN2 0 621), profil droit; 3, vertebre thoracique (AB 88 03 0 682), profil gauche; 4, verte-

bre cervicale (AB 88 NIN2 0 615), vue craniale et profil droit; 5, vertebre cervicale (AB 88D40 146), profil gauche; 6, vertebre cervicale (AB 88 03 0 267), vue dorsale; 7, vertebre cer-vicale (AB 88 N2 0 210), vue dorsale et profil droit; 8, moitie droite de sacrum (AB 88020314), vue dorsale; 9, scapula gauche de mouton (Ovis aries, AB 868), vue laterale; 10, meta-carpe gauche de mouton (Ovis aries, AB 86 19), vue laterale; 11, radius gauche juvenile (AB88 W 101), vue crfmiale; 12, coxal droit de mouton (Ovis aries, AB 88030553), vue ven-trale; 13, epiphyse de femur droit (AB 88 N2 0 202), vues distale et proximale; 14, femur

gauche (AB 880907), vues distale et caudale; 15, tibia droit (AB 88 N2 0 244), profil medial.L'echeUe des differentes representations n'est pas respectee. Dessin P. Migaud.

epineux. Deux d'entre elles communiquentet l'ebauche d'un cinquieme trou est visi-ble a l'extremite craniale. D'autre part,cette piece fut I'objet d'une decoupeintense. Le diametre de ces perforationsest de l' ordre du demi centimetre; leurfinalite reste enigmatique.

o L ~73

Fig. 4 : Travail de I'os sur I'epave de I' AberWrac'h: 1, scapula gauche de petit rumi-

nant (AB 864), vue laterale; 2, broche (AB87 ND 204); 3, broche (AB 87 D 176).

Dessin P. Migaud.

II ressort de cette etude que la faune dusite de l'Aber Wrac'h correspond certai-nement plus a des dechets de cuisine du

bord qu'a des ossements accompagnantpar hasard Ie lest dont etait muni Ie navire.Ceci pour deux raisons: la repartitionspatiale revele une organisation a bord(zone de decoupe et zone depotoir);d' autre part, Ie lest est compose essentiel-lement de grosses pierres que l' on chargea quai pour ne pas voyager a vide; oncon~oit mal que des dechets puis sent s'ymeler.

Le faible pourcentage de restes de Sui-des, inhabituel sur les sites d'epoque voi-sine, pourrait traduire un salage, necessairea la longue conservation des viandes. Laviande de porc est d'aiUeurs ceUe qui seprete Ie mieux a ce type de transforma-tion. Les petits ruminants, qui represen-tent la majorite des restes, etaientpeut-etre transpones vivants. En effet,toutes les pieces osseuses etaient presen-tes y compris les cranes. Leur embarque-ment et leur transport est favorise par leurpetit gabarit, donc par un faible encom-brement. II n' en etait sGrement pas dememe pour les grands ruminants dont seu-lement certaines parties du squelette sontrepresentees.

Enfin, Ie travail de l'os reflete certai-nes activites de loisir a bord du navire.

Le nombre restreint d'epaves recen-sees aI' heure actuelle, Ie peu de connais-sances que nous possedons sur la vie desmarins mectievaux justifie amplement,s'il en etait besoin, que toute decouvertearcheologiq ue soit etudiee dans ses moin-dres details. L' Aber Wrac'h, en cela, estun excellent exemple d'une etude pluri-disciplinaire qui no us aura permis, dansce cas precis, une premiere approche surla presence des animaux a bord des navi-res et sur leurs relations avec les marins.

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