TEKST: WALTER WIJNHOVEN BEELD:

,,VANOCHTEND HAD IK prinses

Máxima nog aan de telefoon en mor-

gen spreek ik prinses Laurentien," zegt

hil zonder een spoortje arrogantie. In

zijn atelier aan de chique Louizalaan in

Brussel maakt Vermeulen geen onder-

scheid tussen klanten met en zonder

blauw bloed. Opvallend genoeg was hij

nooit van plan in de mode te gaan. Na

zijn opleiding tot binnenhuisarchitecthuurde hii een ruimte in het pand van

couturier Paul Natan om ziin meubels

en stoffen te presenteren. Als 26-jarige

kreeg hij de kans de gehele winkel over

te nemen. Voormalige klanten van

Natan stimuleerden hem ook kleding

te ontwerpen. ,,lk was iong en dacht:

waarom niet? Ik vond het plezant om

exclusieve kledij te maken in de aange-

name sfeer van een salon."

Koninklijke klantenHet huweliyk van ziin broer zorgde voor

de eerste opdrachten. Hierna volgde een

presentatie van zijn collectie ti jdens een

liefdadigheidsgala onder voorzitterschap

van prinses Paola. ,,Zoiets was niet eer-

der vertoond; de pers nam er nota van en

mijn naam raakte bekend." Hii besloot

zijn creatieve talent voor-taan volledig

te ontplooien in de mode. ,,Miin eerste

koninkli jke klant was koningin Sylvia

vanZwedenruim tien jaar geleden; ik

kleed haar nog steeds. Daarna volgden

de Belgische koningin Fabiola en (toen

nog) prinses Paola, en groothertoginMaria Teresa van Luxemburg."

In het geheimEen van zijn trouwste klanten is prinses

Mathilde, echtgenote van de Belgische

kroonprins Philippe. De opdracht om

haar bruidsjapon te ontwerpen werd ziinpièce de résistance en leverde internatio-

nale bekendheid op. ,,Dat was een prach-

tig avontuur! Er was krap drie maanden

tijd en gezien het iaargeti ide moest er ook

een bruidsmantel bij. In een speciaal ate-

lier is er door drie naaisters in het geheim

' ln een speciaal atel ier is er door

dr ie naaisters in het geheim

aan gewerkt. De prinses moest via een

achterdeurtje naar binnen en naar buiten

worden gesmokkeld." Tijdens de kerk-

dienst in de kathedraal had Vermeuleneen speciale plaats: ,,Vlakbij de ingang,

zodat ik haar goed kon zien zowel bii

binnenkomst als vertrek."

Máxima!Met prinses Máxima heeft hil een spe-

ciale band. Nooit werd een kledingstukzoveel besproken als het modieuzespijkerjasje dat zil op Koninginnedag2004 droeg. Was het haar eigenkeuze? ,f,azeker, ze zet me dat ze oP

Koninginnedag op straat moest lopen

dus niet te gekleed wilde gaan. Ze zag

het jasle en de rok, en zei direct' ja'. Ik

adviseerde haar wel om de accessoiresop elkaar af te stemmen voor een elegantgeheel. Uiteindeli jk koos zii voor rode

schoenen en tas, en een rode baret.Het enthousiasme van het publiek

heeft me compleet verrast. Men ging

direct bellen of het jasie nog te koop

was, zoiets had ik nog nooit meege-

maakt! Ik had er misschien viif in de

collectie [red.: winkelpri js € 380,00]maar nee, er zijn geen extra exemplarenbijgemaakt." Vermeulen ontwierpook Máxima's rode outfit die 211 droeg

op het feest in de ArenA, en het pittige

rode leren iasie met bijpassende rok

ti idens haar'tournee' met !í i l lem-Alexander. Voor haar bruidsjapon had

zij al gekozen voor couturier Valentino.

,,Prachtig!" geeft Vermeulen eerlijk toe.

Hij tekende wel voor het bruidstoiletvan Prinses Laurentien.

Tina TurnerEdouard Vermeulen, die zijn koninklijkecliêntèle aanspreekt met'mevrouw' of'madame', hoeft het niet alleen van roy-

alty te hebben. Tot zijn verrassing stond

zangeres Tina Turner eens onverwachtsin de winkel. En naar verluidt is de echt-genote van premier Balkenende ook

al in zijn'salon'gesignaleerd. Wie zou

hij graag nog eens kleden? ,,Ik ben heel

koninkli lk gezind dus voilà: prinses Mary

van Denemarken is een mooie vrouw, en

koningin Rania vanJordanië. Maar de

Nederlandse en Belgische koningshuizenstaan me toch het meest nabii."

Boetiek in MaastrichtNatan heeft sinds zooo een boetiek in

Maastr icht, waar u ook terecht kunt voor de

Nata n-pluscol lect ie voor een'maatje méér' .

lnfo: (o43) 3z'r 4z7o of www.natan.be

Koninklijke bruidskledingPaleis Het Loo,Apeldoorn. lnfo: (o5l 577 z4 oo of

www.paleishetloo.nl.

ln Paleis Het Loo zi jn detrouwjurken van

Prinses Margr iet en haar v ier schoondochters

te bewonderen.

aan het bruidstoi let gewerkt '