Plantas - Atlas de Botanica

8/19/2019 Plantas - Atlas de Botanica

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Es te a t las de bo ta 'n ica o f rece la po s ib i l idad

d e c o n o c e r e l m u n d o d e l o s v e g e ta l e s , d e s de

a q u e l l o s q u e s o n i n v i s i b l e s a s im p le v i s ta ,

c o m o l a s a lg a s m i c r o s c ó p i c a s , h a s t a l o s

g i g a n t e s co s a ' rb o l es q u e f o r m a n l o s d e n s o s

b o s q u e s d e la s r e g i o n e s c á l i d a s y h ú m e d a s

d e n u e s t ro p l a n e t a . C o n s t i tu y e , p o r t a n t o ,

u n i n s t r u m e n t o m u y ú t i l pa ra d a rn o s

c u e n t a d e la g r a n v a r i e d a d d e f o r m a s y

e s t i lo s d e v i d a v e g e t a l q u e p o d e m o s

e n c o n t r a r b a j o d i f e r e n t e s c l im a s y s u e lo s .

E l c o n j u n t o d e l os d i s t in t o s a p a r ta d o s q u e

c o m p o n e n e s ta o b ra f o r m a n u n a u t é n t ic o

c o m p e n d io d e b o t á n i c a . C o n s t a n d e

m ú l t ip l e s l á m i n a s y n u m e r o sa s f i g u r a s ,

e s q u e m á t ic a s a u n q u e r i g u r o s a s , q u e

m u e s t r a n l a s p r i n c i p a l e s c a r a c t e r ís t i c a s d el a a n a t o m í a , la f is i o l o g í a y l a r e p r o d u c c i ó n

d e l o s d i f e r e n t e s g r u p o s y e s pe c ie s

vegetales . Ta les ilus t ra c ion es , que

c o n s t i tu y e n e l n ú c l e o c e n t r a l d e es te

v o l u m e n , e s tá n c o m p l e m e n t a d a s c o n

b r ev e s e x p l ic a c i o n e s y a p u n t e s q u e f a c i l it a n

l a c o m p r e n s i ó n d e lo s p r i n c i p a l e s

c o n c e p t o s , a s í c o m o c o n u n í n d i c e

a l fa b é t i co q u e p e r m i te l o c a l iz a r c o nf a c i l id a d t o d a c u e s t i ó n d e i n te r é s .

A T L A S

D E

B O

T A N I C A

v e

r t i c a l e s

ATLAS DE BOTÁNICAEl pulmón del planeta

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ATLAS DE BOTANICAEl pu lm ón del planeta

B a r c e l o n a , B o g o t á , B u e n o s A i re s , C a r a c a s . G u a t e m a l a , L i m a ,

M é x i c o , P a n a m á , Q u i t o . S a n J o s é , S a n J u a n . S a n S a l v a d o r . S a n t ia g o

v e r t i c a l e s

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P r e s e n t a c i ó n

Este atlas de botánica ofrece la posibilidad de conocer elmundo de los vegetales, desde aquellos que son invisibles asimple vista, como las algas microscópicas, hasta los gigan-tescos árboles que forman los densos bosques de las regionescálidas y húmedas de nuestro planeta. Constituye, por tanto,un instrumento muy útil para darnos cuenta de la gran varie-dad de formas y estilos de vida vegetal que podemos encon-trar bajo diferentes climas y suelos.

El conjunto de losdistintos apartadosque componen estaobra forman un au-téntico compendiode botánica. Constande múltiples láminasy numerosas figuras,esquemáticas aun-que rigurosas, que muestran las principales característicasde la anatomía, la fisiología y la reproducción de los diferen-tes grupos y especies vegetales. Tales i lustraciones, queconstituyen el núcleo central de este volumen, están comple-mentadas con breves explicaciones y apuntes que fac ilitan lacomprensión de los principales conceptos, así como con uníndice alfabético que permite local izar con faci l idad todacuestión de interés.

Al emprender la edición de este atlas de botánica nos marca-mos como objetivos realizar una obra práctica y didáctica, útily accesible, de rigurosa seriedad científica y, a la par, amenay clara. Esperamos que los lectores consideren cumplidosnuestros propósitos.

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S u m a r i o

Introducción ......................................................................................................14

Anatomía vegetal............................................................................................26Células, tejidos y ó rgano s ...............................................................................26

La célula veg etal .......................................................................................26Tejidos em br ionar ios ................................................................................28

Los órganos de las pla nta s ...................................................................29El ta l lo ..................................................................................................................30

Estructura del tallo ....................................................................................30Ramif icación del ta l lo .............................................................................32El corcho protector ..................................................................................33

Las ho jas .............................................................................................................34Partes de una hoja.....................................................................................34Los imprescindibles estoma s .................................................................36Tipos de hojas ............................................................................................37

L a r a í z ..................................................................................................................38

Elementos de la ra íz ................................................................................38Los pelos radicales ..................................................................................39Estructura de la raíz ...............................................................................40Tipos de raíces .........................................................................................41

Fisiología ve geta l............................................................................................42La fo tos ín tes is ...................................................................................................42

La función de la clorofi la ........................................................................42La fotosíntesis, fuente de energía .......................................................43La unidad básica de la fotos íntesis ....................................................44

La nutric ión de los veg eta les ........................................................................46Cómo se nutren las plantas ...................................................................46Captación y transporte de las sales minerales.................................47Necesidades nutrit ivas de la planta ....................................................48Mineralización de la ma teria orgánica del suelo ............................49

Crecimiento y desarrollo ..................................................................................50El crecimiento de las alg a s ...................................................................50La y e m a ......................................................................................................51Los ani llos de crecim iento ......................................................................53

Reproducción ...................................................................................................54Reproducción y herencia ...............................................................................54

Los cromosomas y los genes .................................................................54Diferentes formas de reproducirse .......................................................55

Sumario 9

La herencia y sus leyes ..........................................................................57La reproducción asexual..................................................................................58

La mu ltipli ca ció n má s sim ple y rá pi da ................................................58Fragmentación ............................................................................................59Las esporas...............................................................................................61

La reproducción asexual artif icial .................................................................62Pr imero enraizar , luego de ste ta r .........................................................62Propagación por e squ ejes ......................................................................63

El in jer to ......................................................................................................64La reproducción de labo rator io ............................................................65

La flor ..................................................................................................................66El cá liz y la c o ro la .....................................................................................66Los ó rganos ma scu l ino s ........................................................................67El órgano reproductor femenino ............................................................68

El fruto ..................................................................................................................70¿Cómo se forma un fruto? ......................................................................70El papel del fruto en la naturaleza .......................................................71Frutos secos ..............................................................................................72Frutos carnosos .........................................................................................73

La semilla ............................................................................................................. 74¿Cómo se forman las semillas? ............................................................74Las ventajas de ten er sem illas..............................................................75

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S u m a r i o

Dormir para sobreviv ir .............................................................................76La germ inac ión .........................................................................................77

Eco lo g í a y e vo lu c i ó n ....................................................................................78

Las condiciones f ís icas del m e d io ..............................................................78L a l u z ..........................................................................................................78

Temperatura y humedad ........................................................................80El suelo ........................................................................................................81

Comunidades vegetales y ecosistemas ....................................................82¿Qué es una espec ie? .............................................................................82La comunidad vegetal.............................................................................83El ecos is tema ............................................................................................84La pirámide ecológ ica .............................................................................85

Endemismos y reinos florales ........................................................................85¿Cómo se forma un endemismo? .......................................................86Barreras geográficas y ecológicas .......................................................87Los reinos florales del p lane ta ..............................................................88

La vegetación y el pais aje .............................................................................90Tipos de vegetales ..................................................................................90Sucesión y eq ui l ibr io ...............................................................................92Los climas de la tierra y la vegetación................................................93

Formas especiales de vida vegetal ..............................................................94Descomponer cadáveres para poder comer ......................................94Ayudarse m utuamente .............................................................................95Vivir a costa de los demás ......................................................................96

Evolución en el mundo de los vegetales ....................................................98Los organismos más an t iguos ..............................................................98Las aguas se llenan de v id a .................................................................99El gran invento de la reproducción sexual ........................................99

Las a lgas ........................................................................................................10 2Las algas m ic roscóp icas .............................................................................10 2

Las más pequeñas y más re sisten tes ...........................................102El alimento básico de mares, ríos y lagos ....................................103Seres en forma de c a ja ........................................................................104Con armadura y lát igo s ........................................................................10 4Los animalesplantas .............................................................................10 5

Las algas superiores .....................................................................................106Un cuerpo sencil lo ..................................................................................106Hasta donde penetre la lu z .................................................................107

Sumario 11

Las algas verdes, pardas y rojas .....................................................108

Los hongos ......................................................................................................11 0Los hongos inferiores .....................................................................................110

Los mohos muci laginosos ...................................................................111Digerir el alimento fuera del cuerpo ..................................................112

Los hongos t ipo alg a .............................................................................112Los hongos supe r iores ..................................................................................114

Colonizadores de excrem ento s ..........................................................114Hongos tipo saco .....................................................................................115Hongos t ipo c la va ..................................................................................116

Los hongos parás i tos .....................................................................................118Parási tos de plantas cu l t ivada s ..........................................................118Parásitos de los an im ale s ...................................................................120Hongos que caz an ..................................................................................120Parásitos út i le s .......................................................................................121

Los hongos simbiontes ..................................................................................122Asociarse con algas ................................................................................12 2Los pioneros ............................................................................................12 3Asociarse con pla nta s ...........................................................................124Asociarse con insectos .........................................................................12 5

Las plantas ......................................................................................................12 6Los musgos y las hepát ica s ........................................................................12 6

El significado del embrión ...................................................................12 6

Agua para reprodu cirse ........................................................................12 7El cuerpo de los mu sgo s ......................................................................12 8Las hepát icas ..........................................................................................12 9

Heléchos, l icopodios y colas de ca ba l lo ..................................................13 0Los vasos conductores y la l ignina ................................................130Los heléchos y la humedad .................................................................131Los l icopod ios ..........................................................................................13 2Las colas de cab al lo .............................................................................13 3

Las plantas con semillas des nu da s ..........................................................134Las coniferas ............................................................................................13 4

El “ invento” de la polinización ............................................................135Familias de con iferas .............................................................................137

Plantas con flores y frutos: las dicotiledóneas ......................................138Nuevos inventos para econom izar energía ......................................138

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S u m a r i o*N

Las f rondosas ...........................................................................................139Los perennifolios de hoja coriácea .....................................................140Hortal izas y f ruta le s .................................................................................140Las f lores vistosas y las leguminosas de los p ra do s 141Cactos y plantas carnosa s ..................................................................141

Plantas con flores y frutos: las monocotiledóneas ................................. 142

Diferencias entre monocotiledóneas y dicotiledóneas .....................142Las gramíneas ...........................................................................................143Lir ios, agaves, cebo l las .........................................................................144Juncos, papiros y espa dañas ...............................................................144Los aros y las palmeras .........................................................................14 5Las o rqu ídea s ..........................................................................................14 5

L a s p l a n ta s y su a m b ie n t e .........................................................................14 6Las plantas de las zonas frías ....................................................................14 6

La morada del reno y el ca r ib ú ..........................................................14 6

Ár b oles e n a n o s ........................................................................................147El dom inio de las con i fera s ..................................................................148

Los bosques cadu ci fo l ios ..............................................................................150Hojas delicadas y derrochadorasd e a g u a ......................................15 0¿Por qué desprenderse de las ho ja s? ............................................151Las estaciones y el c ic lo del bo sq ue ..............................................15 2

Las plantas de los c l imas m editerrá neo s ..............................................15 4La hoja economizadora de a g u a ........................................................154Aprovechar el invierno ............................................................................15 5No crecer tanto ........................................................................................15 6

La laurisilva................................................................................................156Las plantas del des ier to .................................................................................15 8

Des ie r tos de muchos t ip o s ..................................................................158Raíces para la aridez ..............................................................................159Hojas de usar y t i r a r ..............................................................................160

Las plantas de las selvas tropicales ..........................................................162El predominio de los árb ole s ...............................................................162Las hojas de la se lva ..............................................................................163Las l ianas ..................................................................................................16 4Independizarse del su elo ......................................................................16 5Un ciclo cerrado de nutrientes .............................................................165

Las plantas de vida acuática ......................................................................166Con los pies en rem ojo .........................................................................16 6Hojas f lotantes ..........................................................................................16 7

Sum ario 13

Comple tamente su m erg ida s ...............................................................16 8Libres en el agua .....................................................................................16 9

L a s p l a n ta s s i lve s t r e s y el se r h u m a n o ..............................................17 0Plantas si lvestres co m est ib le s ....................................................................17 0

Las setas más apreciad as ....................................................................17 0

Hojas y ta llos t iern os............................................................................

171Los frutos si lvestres ................................................................................17 2Frutos secos si lvestres .......................................................................17 2

Las p lan tas m ed ic ina les ..............................................................................17 4¿Qué es una planta m edic inal? ..........................................................17 4Las sustancias que curan ....................................................................17 5Recoger y gua rdar ...................................................................................176¿Para qué sirv en ? ...................................................................................17 7

Las plantas aromáticas ..............................................................................17 8Con f lores de dos lab io s .......................................................................17 8

Con un parasol de flores ......................................................................17 9Una f lor compuesta de centenares de f lores ...........................................18 0Flores especiales ...........................................................................................18 0

L a s p l a n t a s d o m e s t i ca d a s .........................................................................182Plantas productoras ......................................................................................18 2

La domest icación de las pla nta s .......................................................18 2Cultivos para obtener semillas ............................................................18 3Raíces .........................................................................................................18 4Café, té, vino, tabaco ..............................................................................18 4

Arbor icu l tu ra .............................................................................................185Tejidos de fibras naturales ....................................................................18 5

Plantas para adornar la c a sa ...................................................................... 18 6Sombra y humed ad ................................................................................18 7Las epífitas de la selva en ca sa ..........................................................18 8Mucha luz ..................................................................................................18 9Plan tas todo te r ren o ..............................................................................18 9

El ja rd ín ...............................................................................................................19 0Los árboles del jardín ............................................................................19 0L os m a c i zo s .............................................................................................191

Los se to s ................................................................................................ 19 2

í n d ice a l fa b é t i co d e m a t e r i a s ..................................................................19 4

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In t r o d u c c i ó n

LA BOTÁNICA

La botánica es una rama de la ciencia que se ocupa del

estudio de los vegetales. Pero mucho antes de compren-

der el funcionamiento de estos organismos y las causas dela gran diversidad de formas que existen en la naturaleza,

los seres humanos ya estaban profundamente interesados

en estos seres vivos tan diferentes de los animales.

Los primitivos hum anos conocían los vegetales por la uti-

lidad que éstos tenían para el los. Unos eran com estibles

y proporcionaban al imento, mientras que otros eran per-

ju d ic ia le s o incluso ve ne nos os . La mad era , los ta llo s y lashojas de determinadas plantas servían para confeccionar

chozas, embarcaciones, úti les de caza y pesca, cestos y

un gran número de utensilios. Ciertas plantas tenían

poderes curativos o calmaba n el dolor; otras potenciabanlas capacidades físicas o m entales.

Uno de los pasos más trascendentales en la historia delser humano fue la domesticación de ciertas plantas y el

desarrollo de la agricultura. De la simple recolección de

vegetales si lvestres, el hombre pasó a proteger los que

más le interesaban y acabó recolectando sus semil las

para sembrarlas. De esta ma nera iniciaba el camino de la

selección hasta con segu ir las plantas que hoy cult ivan los

agricultores de todo el mundo.

El ser humano no ha dejado nunca de interesarse por los

vegetales. En la Antigüedad, hace unos 3.000 años, empezó

In troducc ión 1

Denominamos setas a los cuerpos fructíferos de ciertas especies de hongos.

Algunas setas son comestibles y, otras, en cambio, muy venenosas.

a preocuparse por ordenar sus con ocimien tos sobre ellos. Sin

embargo, la botánica fue durante mucho tiempo una simple

rama de la medicina, y hasta el siglo xvi no fue una ciencia

independiente. Un siglo más tarde, el descubrimiento del

microscopio permitió a los botánicos ver estructuras y deta-lles de los vegetales que hasta entonces no habían podido ver

a simple vista. A partir de entonces, el conocimiento de los

seres vivos en general creció a pasos agigantados.

LA CLASIFICACIÓN DE LOS VEGETALES

Para estudiar los vegetales, los botánicos siempre hansentido la necesidad de ordenarlos y clasif icarlos en g ru-

pos con características comunes. Las primeras clasif ica-www reeLibros org


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ciones que se hicieron se basaban fundamentalmente en

el aspecto exte rior de los organismos , es decir, en su mor-

fología. Más tarde, con el desarrollo de las teorías sobre

la evolución de la vida en nuestro planeta, todos los seres

vivos se clasificaron en función del grado de parentesco que hay entre ellos. De esta manera, todos los vegetales

componentes de un mismo grupo descienden de una

misma especie ancestral que evolucionó hacia formas de

vida m ejor adaptadas a nuevas situaciones.

LOS CINCO REINOS DEL MUNDO VIVIENTE

Antiguam ente los seres vivos se clasif icaban en dos gra n-

des reinos: vegetal y anim al. Hoy se con sidera que e sta cla

Gracias al m icroscopio podemos conocer la estructura íntima de las plantas.

Introducción

sificación no se corresponde con el árbol genealógico de

los seres vivos y éstos se clasifican en cinco reinos. El más

elemental de ellos es el de los Moneras, que son las bac-

terias y las algas verdeazuladas. Todos los demás s eres un i-

celulares, junto con los pluricelulares que carecen de tejidosy órganos diferenciados, forman el reino de los Protoctis

tas, en el que se ha llan incluidas las algas (excepto las ver-

deazuladas) y los protozoos (antes considerados animales

unicelulares). Los Hongos form an un reino independiente;

se consideran veg etales porque viven fijos en el suelo u otro

sustrato, pero no tienen clorofi la ni real izan la fotosíntesis

com o las algas y las plantas. El reino de las Plantas está in-

tegrado por los vegetales terrestres con clorofila, las plantas

verdes que vemos. El quinto reino es el de los Animales.

No obstante, se siguen denominando vegetales a todos

aquellos organismos que tienen una pared rígida rodean-

do sus células y que son incapaces de desplazarse por sí

mismos, como hacen los animales y los protozoos. De la

misma manera que se consideran algas a todos los vege-tales con clorofila que, al vivir en el agua, tienen un cuer-

po muy sencillo, sin raíces ni órganos reproductores ni

tubos conductores ni tejidos especiales para sostenerse.

ANATOMÍA VEGETAL

La anatomía es la rama de la biología que estudia cómo

son los seres vivos por dentro. A simple vista se puedenww reeLibros org


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I n t r o d u c c i ó n

distinguir bastantes características de un vegetal, siem-

pre y cuando se trate de un vegetal pluricelular de un

cierto tamaño. Por ejemplo, puedes deshojar una rosa y

contar sus pétalos, así como ver cómo tiene distribuidos

los estamb res en el interior de la corola. Pero para obse r-

var y distinguir con claridad las diferentes partes de queestá formado cada uno de los estambres, necesitarías

una lupa.

Los vegetales más sencillos son unicelulares, es decir,

su cuerpo con sta de una única célula, como es el caso de

muchas algas y muchos hongos. Los demás vegetales

tienen el cuerpo formado por muchas células conectadasentre sí. La estructura interna de los seres pluricelulares

puede llegar a ser muy complicada. Diferentes tipos de

células se agrupan para formar tejidos con funciones

específicas. Éstos, a su vez, se encuentran organizados

en estructuras funcionales más complicadas l lamadas

órganos. Por último, un co njunto de tejidos y órganos tra-

bajando de forma coordinada constituyen un aparato osistema que realiza un grupo de funciones vitales deter-

minado, como el aparato reproductor de las plantas supe-

riores, que es la flor.

FISIOLOGÍA VEGETAL

La fisiología es la rama de la biología que estudia cómo

funcionan los seres vivos: cómo se alimentan y respiran,

Introducción

Un árbol es una planta vivaz de, al menos, 5 metros de a ltura, sin contar las raíces,

que lo sujetan al suelo.

cómo crecen, cómo se protegen contra las condiciones

desfavorables y sus enemigos, cómo se relacionan, cómo

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La remolacha es una planta

cultivada muy útil. La remolacha

de huer ta (en el dibujo) se puede

consumir cruda o cocida; de la

remolacha azucarera se obtiene

azúcar, y la remolacha forrajera se

destina a la alimentación de

animales.

se reproducen, etc. Gra-

cias a que cada especie

vegetal funciona de unamanera distinta, puede

haber vegetales en todos

los lugares del planeta y

puede haber una gran

diversidad de especies

en un mismo lugar.

Un árbol de la selva tropical no podría vivir en las regio-

nes de clima frío. Sus hojas, persistentes durante todo el

año y desprotegidas contra las bajas temperaturas, se

congelarían con las heladas invernales. Pero hay otros

árboles adaptados a funcionar en estas condiciones,

como los abetos o los abedules, así como las plantas del

desierto t ienen mecan ismos especiales para soportar lar-

gas sequías y fuertes insolaciones que no soportarían lasplantas de otras regiones.

Introducción

De la misma manera, en una misma masa de vegetación

conviven especies de raíces superficiales con otras de

raíces profundas que se alimentan a diferentes niveles

del subsuelo. También hay plantas que util izan los troncos

de otras como soporte para asom arse a la luz sin n ecesi-

dad de fabricar su propio tronco, como las enredaderas.La época de floración es otro de los rasgos fisiológicos

que ayudan a convivir, ya que floreciendo en diferentes

épocas las plantas no tienen las mismas necesidades

todas al mismo tiempo, sino repartidas a lo largo del año.

REPRODUCCIÓN Y HERENCIA

Si antes de morir, los individuos no dejaran descenden-

cia, desaparecería la vida en nuestro planeta. Una de las

La piña es el estróbilo (formado por

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principales características de los seres vivos es precisa-

mente la capacidad reproductora, es decir, la formación

de una nueva generación de descendientes parecidos a

los progenitores. La transmisión de los rasgos y carac-

teres de los padres a los descendientes, l lamada heren-

cia, t iene luga r a través de los genes que hay en los cro-

mosomas del interior de las células de todo ser vivo.

El tipo de reproducción util izada por el pino y todas las

plantas con semil las, así como por muchos otros vegeta-

les, se llama reproducción sexual porque el embrión se

forma por la unión de dos células germinales de diferen-

te sexo: una mas culina y otra feme nina. Es el m ismo sis -

tema reproductivo que uti l izan los humanos y los anima

La flor constituye un conjunto de órganos de reproducción de ciertas plantas.

Introducción

les superiores. Pero la gran mayoría de las plantas tam-

bién puede reproducirse deform a asexual, sea por espo-

ras, fragmentos del cuerpo u otros sistemas similares. El

hombre ha util izado esta propiedad de los vegetales

desde tiempos inmemoriales con fines agrícolas, practi-

cando la multipl icación por esquejes e injertos.

EVOLUCIÓN

Mediante la reproducción sexual, al haber mezcla de

genes paternos y maternos, hay variabil idad en la des-cendencia. Eso se ve claramente en las famil ias huma-

nas: los hermanos se parecen entre sí, pero no son exac-

tame nte iguales y unos se parecen más al padre mientras

otros se parecen más a la madre. Esta variabilidad, junto

con otras alteraciones a ccidentales que pueden produ cir-

se en el material genético l lamadas mutaciones, hace

que cuando hay cambios en las condiciones ambientales

haya unos individuos más aptos que otros para vivir en la

nueva situación.

Los seres vivos viven form ando poblaciones. Una pobla-

ción es un conjunto de individuos de la misma especie

que viven en un determinado lugar y se relacionan y

reproducen entre el los. Al haber variabi l idad, los indivi-

duos mejor adaptados de una población tendrán máséxito y producirán más descendencia que los menos

aptos. Estos últ imos no podrán competir y acabarán de-ww reeLibros org


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sapareciendo. Es el proceso de selección natural que

viene produciéndose en el mundo viviente desde el inicio

de la vida en nuestro planeta.

Los vegetales p rimitivos eran algas unicelulares que fue -

ron evolucionando a lo largo de mil lones de años hacia

formas pluricelulares cada vez más complejas, que son

las algas que vemos en los fondos marinos del l i toral.

Algunas de estas algas evolucionaron hacia formas con

características nuevas que les permitieron adaptarse a

vivir fuera del agua, aunque en lugares húmedos, como

los musgos y los heléchos. Pero la evolución es un pro-

ceso que no se detiene y fueron surgiendo nuevas espe-cies de plantas cada vez mejor adaptadas a vivir en tie-

rra f irme y en las condiciones más diversas de humedad

y sequedad.

ECOLOGÍA

La ecología se basa en el hecho de que en la naturaleza

nada funciona de form a aislada, sino que todas las cosas

y todos los seres vivos están relacionados entre sí, de tal

manera que se mantiene un equilibrio. Cualquier cambio

en las condiciones físicas o biológicas desequilibra estas

relaciones y puede representar la desaparición de deter-

minad as especies y la aparición o no de otras. Los vege -

tales son la base de todas las demás formas de vida. Si

no hubiera vegetales, no habría animales herbívoros y,

por tanto, tampoco habría carnívoros. Y naturalmente ta m -

Introducción

La flor de la pasión, o pasionaria

poco existiríamos los humanos. De aquí la importancia

ecológica que tienen los vegetales y la necesidad que

tenemo s de protegerlos.

En cada lugar del mundo hay unas determinadas espe-

cies vegetales que p ueden vivir en las condiciones cl imá -

ticas y el tipo de suelo que allí se dan. Pero sólo encon-

traremos aquellas que hayan triunfado al competir con

las vecinas que tienen necesidades similares. Es la

comunidad vegetal del lugar, que comparte el espacio

con la comunidad animal. Ambas comunidades, junto

con el medio físico y las condiciones ambientales rei-

nantes (clima, suelo, etc.), constituyen un ecosistema enel que todos los factores y componentes se influyen e

interactúan.ww reeLibros org


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E l t a l l o

El tallo es la parte Intermedia del cuerpo de las plantas. Las algas, los hon-gos y los musgos no necesitan tener un tallo que les sostenga y les distri-buya el agua y el alimento a través de vasos conductores. Pero las plantassuperiores necesitan conducir el agua, los minerales y los nutrientes entrelas hojas y las raíces, cosa que hacen a través del tallo. La otra función

importante del tallo es sostener sus hojas por encima de las hojas de las

plantas vecinas competidoras y mantener la planta erguida a pesar de losembates del viento y las tormentas.

ESTRUCTURA DEL TALLOSi cortamos transversalmente el tallo de una planta joven, podremos observar dos zonas:

1. el cilindro cortical: constituido po r la epidermis y la corteza (formada por parénquima).

2. el cilindro central: en él se encuentran los tejidos conductores, el floema y el xilema.

En la parte más interna está la médula, formada por parénquima de relleno.

epidermis

EJEMPLOS DE DIFERENTESTIPOS DE TALLOS

Tipo de tallo Planta

Trepador Vid

Suculento Chumbera

Rastrero Sandía

Caña Bambú

Rizoma Lirio

Bulbo Cebolla

Tubérculo Patata

CORTE DE UN TALLOvasos libértanos(floema) vasos leñosos

médula

corteza

entrañudo

las hojas; los entrañudos son laszonas comprendidas entre los nudos.

A tla s deBotá n ica 31

TALLOS DE MUCHOS TIPOS

Por la consistencia de sus tallos, las plantas terrestres se pueden dividir en dos grandes

grupos: plantas herbáceas, de tal lo blando y verde, y plantas leñosas, de tal lo macizo y

duro como el de los árboles y arbustos. Pero, por la forma y la función que desempeña, el

tal lo puede ser trepador, si crece encaramándose a un soporte; suculento, cuando es

carnoso y jugoso; o rastrero, cuando crece apoyándose en el suelo. Otros tallos reciben

nombres comunes como caña (tallo leñoso con nudos), rizoma (tallo subterráneo que

perdura cuando muere la parte aérea de la planta), bulbo (tallo muy acortado y rodeado demuchas hojas carnosas), tubérculo (porción de tallo subterráneo engrosada con reservas

nutritivas) y otros.

TA LLOS E S C A LA D OR E S

Cuando veas una planta de ju di a o una madreselva, fí jate cómo el tal lo se enrosca a

la caña u otro soporte. Estos tallos trepadores se l laman volubles. Otros tallos trepan

mediante raíces adherentes, como la viña virgen, mediante zarcillos, como la vid, o

por medio de espinas, como la zarzamora

Lo que suele llamarse hojas de la chumbera

son en realidad tallos suculentos que se han

convertido en órganos de reserva de agua. Las

verdaderas hojas están transformadas en

espinas. Por eso los tallos de la chumbera son

verdes y hacen la función de hojas.

tLas palatas sonporciones de tallo

subterráneoengrosadas.

Gracias a su tallo trepador, la viña virgense encarama por los muros. En otoñoadquiere un bonito tono rojizo.

La cebolla tieneel tallo en lorrnade bulbo.

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E l t a l l o

RAMIFICACIÓN DEL TALLO

El tal lo principal que brota al nac er una planta puede ramificarse emitiendo tal los de

segundo orden, a los que se l lama ramas, en las axilas de las hojas. Éstos pueden

ramificarse de nuevo, y así sucesivamente, produciéndose el fenómeno denominado

ramificación. En árboles como el abeto que ponemos en casa cuando liega la Navidad,

el eje principal va creciendo y echando ramas laterales. Es el tipo de ramificación

monopódica. Pero en la mayoria de los árboles, como la encina y el castaño, elcrecimiento del eje cesa pronto y prosigue el crecimiento de las ramas laterales.Es la ramificación simpódica. Cuando se trata de árboles, el conjunto del ramaje

constituye la copa

La copa delcastaño cubreprácticamente

todo su eje.

La secuoya puede llegar a vivirmás de 3.0 00 años.

La ramificación monopódica permite

un elevado crecimiento hacia arriba. Esel caso del árbol más alto del mundo, la

secuoya gigante. Su eje central puedealcanzar los 100 m de altura.

E L T R O N C O E S P O N J A

El tronco del baobab es un ejemplo

de tallo adaptado a las fuertes

sequías, ya que se trata de un árbol

que crece en las regiones cálidas ysecas de Á frica, India y Australia.

Absorbe y almacena grandes

cantidades de agua que le serán de

vital importancia durante los largosperíodos secos. Escasamente rebasalos 10 m de altura, pero puedealcanzar 20 m de circunferencia.

A tla s deBot án ica 33

EL CORCHO PROTECTOR

Muchos tallos de plantas leñosas, al envejecer, pierden el color verde primitivo y se

desprenden de la epidermis, que es sustituida por un revestimiento de corcho liso o. como

en el caso del alcornoque, de costras de corcho gruesas y agrietada s. El nuevo tejido,

formado de células suberosas unidas entre sí sin dejar espacios, hace que no se evapore

tanta agua de la planta. Las costras gruesas, además, impiden el ataque de los parásitos y,

a consecuencia de su efecto aislante del calor, protegen la planta frente a las temperaturas

muy elevadas.

Gracias al corcho querecubre el tronco y las ramasviejas del alcornoque, estoárbol resiste los incendios,rebrotando do sus yemasque han quedado protegidasdel fuego.

El baobab, consu característicotroncoesponja.

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L a s h o j a s


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L a s h o j a s

¿Por qué crees que las hojas son delgadas y planas? La explicación radi-ca en que tienen que fabricar los alimentos para la planta, cosa que hacen

mediante la fotosíntesis (síntesis mediante la luz). Al tener esta forma,logran una máxima absorción de la energía lumínica. Además, si te fijasverás que están dispuestas en el tallo o las ramas de tal manera que semolestan lo menos posible para captar luz.

PARTES DE UNA HOJA

La mayoría de las hojas constan de tres partes: la vaina, el peciolo y el limbo. La vaina es

la base de inserción de la hoja en el tallo. El pecíolo es el rabillo de la hoja, que une la

vaina al l imbo. Éste es la porción laminar de la hoja y consta de dos caras: la superior,

l lamada haz, y la Interior o envés. El peciolo se continúa con el nervio central de la hoja,

que se subdivide para dar origen a muchos nervios de men or calibre que se ramifican ocorren paralelos entre si.

PARTES DE UNA HOJA

nervio central

nervios secundarios

Hoja palmeada(compuesta) delcastaño de Indias.

H OJ A S S I M P LE S Y C OM P U E S TA S

Una hoja se llama simple cuando su limbo es de una sola pieza. Cuando está formada

por varias hojitas (folío los) con sus pequeños rabillos arrancando de un punto o nervio central, la hoja recibe el nombre de compuesta.

A tla s deBot áni ca

ESTRUCTURA DE UNA HOJA

El l imbo de la hoja está formado por una lámina de tej ido fotosintético, l lamada mesofilo,

recubierta en ambas caras por un tej ido l iso y lustroso que constituye la epidermis de la

hoja. La epidermis impide que el mesofilo se seque, para lo que suele estar

impermeabil izada por una capa de cera. Los nervios son los haces vasculares. Las

células del mesofilo son verdes debido a la gran cantidad de clorofila que contienen

sus cloroplastos.

En algunas palmeras tropica les, la capa de cera que impermeabiliza la

epidermis de las hojas es tan gruesa que se cosecha para usarla como

cera para zapatos y pavimentos.

SECCION DE UNA HOJA

mesclllo en empalizada haz vascular

epidermis superior

mesoiilo esponjoso

estoma

cloroplastos

BLas hojas de algunas plantas poseen vellosidades que pueden tener funciones diversas, como frenar el aire para reducir la evaporación, repeler a los herbívoros (sobre todo si son urticantes) o reflejar la luz solar

y asi evitar el sobrecalentamiento del limbo.

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No creas que las raíces sólo sirven para sostener lirmemente a la plantaen la tierra. Todas las sustancias necesarias para las plantas, excepto oxí-geno, dióxido de carbono y energía solar, tienen que ser absorbidas por sus

raíces, que crecen dentro del suelo extendiéndose en busca de agua yminerales. Además de absorber estas sustancias del suelo, las raíces tie-nen que transportarlas al tallo a través de la zona de unión con éste, el cue-

llo de la raíz.

zona pilíferacon pelos radicales

Salvo en lugares especiales comoel desierto o el agua, la masa total

de las raíces de una planta equivaleaproximadamente a la de las ramas.

Las raíces de todas las plantasdel mundo extraen varias

toneladas (miles de kilos) de

minerales del suelo cada minuto.

ELEMENTOS DE LA RAÍZ

En genera l , las raíces presentan dos zonas importantes b ien def in idas: e l áp ice o

cono ve getat ivo y la zona p i l ífera. El ápice es la zona de crec imiento s i tuada en e l

ex trem o de la raíz . Es muy corto (unos 5 mm), ya que, de no ser as í, la ra íz se

torcería fác i lmente a l c rec er oponiéndose a la res is tenc ia del suelo. Además, se hal la

protegido por una espec ie de caperuza l lamada cal iptra o cof ia que le ayuda a

penetrar en la t ierra. La zona pi l í fera es la porción más joven de la raíz; empieza a

pocos m i l ímetros de la ca l ip t ra y es tá prov is ta de pelos radicales.

zona de ramificación

raíz secundaria

cuello de la raíz AMPLIACIÓN DELÁPICE DE UNA RAÍZ

zona deramificación

zona pilífera

A tla s de Bot án ica

LOS PELOS RADICALES

Los pelos radicales aumentan la superficie de absorción de la raíz, facil i tando de este

modo la absorción de agua y n inerales d el suelo. Pero viven pocos días, por lo que sólo

cubren una parte muy reducida de la raíz. Los más viejos se secan y se desprenden,

siendo sustituidos por otros nuevos que se forman ce rca del á pice. También se l laman

pelos absorbentes porque a través de su tina membrana ingresan en las raíces el agua y

las sustancias disueltas para ser conducidas hasta los haces vasculares que las harán

llegar a las hojas de la planta.

Planta conla raízdañada,sin pelosradicales.

LOS P E LI GR OS D E L T R A S P L A N T E

Si al trasplantar una

planta no vas con cuidado

y se pierden los pelosradicales o la rizodermis

de la raíz, quedando ésta

desnuda, será muy difícil

que la planta pueda seguir

desarrollándose, e inclusosobrevivir, ya que sus

raíces quedarán privadas

por unos días de su

capacidad de absorción.

Sólo podrás salvarla

quitándole las hojas, a fin

de reducir ladeshidratacíón hasta que

crezcan nuevos pelosradicales.

Planta conla raíz sana.

DETALLE DE LA ZONA PILÍFERA

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40 L í Atla s de Bot án ica 41


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40 L a r a í z

ESTRUCTURA DE LA RAÍZ

Las raíces están formadas en su mayor parte por corteza, sobre todo de tejido

parenquimático. Las más gruesas se parecen mucho a las ramas de las plantas leñosas;

pero las m ás pequeñas están cubiertas solamente por una epidermis radicular o

rizodermis. de cuyas células salen los pelos radicales. El interior de la raíz está ocupado

por el ci l indro central, por el que corren los haces vasculares de xilema y floema.

Estolonesde ¡a fresera.

PARTES DE LA RAÍZ

R A Í C E S A N O R M A L E S P E R O M U Y Ú T I LE S

Cuando germina una semilla,

la raíz y el vástago se desarrollana la par. Pero también pueden

originarse raíces en el tallo o en

las hojas de una planta adulta

con fine s ventajosos. Estas raíces,llamadas adventicias, pueden

form ar parte del desarrol lo de

una planta, como ocurre conlos estolones de la fresera

o los garfios de la hiedra, perotambién se pueden provocar

artificialmente para multiplicarplantas mediante esquejes.

A tla s deBot án ica 41

TIPOS DE RAÍCES

Cuando de una raíz principal que se desarrolla en profundidad surgen raíces secundarias

menos desarrolladas, se tiene una raíz axonomorfa. Cuando en un sistema radical no se

diferencian la raíz principal y las secundarias, se forma una raíz fasciculada. También

hay raíces especializadas en almacenar sustancias alimenticias, como las raíces

napiformes de la remolacha, la zanahoria y el rábano, así como raíces aéreas con

diferentes fines (apoyo, respiración, etc.).

TIPOS DE RAÍCES

K axoncmorfa.

w m 1(remolacha) fascicufada (ajo)

Asi como hay

tubérculos de porciones

de tallos, como laspatatas, también hay

tubérculos radicales,

como las chufas con

las que se prepara la

horchata de chufa.

Los mangles son oíanlascaracterísticas de las regiones

litorales de la zona tropical conocidascomo manglares. Las raíces de los

mangles, que discurren por el tango,emiten ramificaciones ascendentes

que emergen del agua como si fueran

tubos para bucear. Se trata de raícesrespiratorias.

La higuera de las pagodas emite raices aéreas que se

fijan al suelo y constituyenauténticos "zancos'’ que

sostienen grandes ramashorizontales.

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L a f o t o s í n t e s i s A tla s d e Botá n ic a 43


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En la naturaleza hay dos tipos de seres básicamente diferentes: unos quese fabrican por sí mismos el alimento y otros que se alimentan de otros

organismos, vivos o muertos. Los primeros son los vegetales, las algas ydeterminadas bacterias; los segundos son los hongos, la mayoría de lasbacterias y todos los animales junto con los protozoos. Los organismos quese alimentan por sí mismos son aquellos que realizan la fotosíntesis, es

decir, que sintetizan materia orgánica a partir de materia mineral utilizan-do la energía lumínica del Sol.

E L OX Í GE N O QU E R E S P I R A M OS

La fotosíntesis no sólo es la base de la vida debido a que todcs los animales y los

humanos dependen en última instancia de el la para al imentarse, sino que también

gracias a ella se va reponiendo constantemente el oxígeno atmosférico que todos los

seres vivos necesitan para respirar. Además, es un sumidero de dióxido de carbono,que es tóxico para los animales y las personas.

LA FU N C I ÓN D E L A C L O R O F I LA

Los vegetales querealizan la

fotosíntesis pueden

hacerlo porqueposeen una

sustancia llamada

clorofila que seexcita con la luz del

Sol y aprovecha su

energía. La clorofila

es un pigmento de

color verde,

responsable del colorde las algas y las

plantas, que se

encuentra en los

cloroplastos de las

células de estos

organismos, sobretodo en las células

del parénquima delas hojas.

O. oxigeno

I t e r a d o e n la

descomposición

H :0

agua abso ib iOa

por l aa ra íces

LA FUNCIÓN CLOROFÍLICA

4 í

1 .

l os r a y o s d e S o l

at rav i esan l a

ep idermis fo l i a r y

e x c i ta n l a cloro f i la

p r é s e n l a e n l o s

clorop lastos

2 .

la c l o r o f i l a adsorbe ¿

las ra r i i ac íonos

m a n e r a Q u e é s

l e c o m u n i c a n

energ ía ciue

permi te ac t i va r

Id fo tosín tesis

COr d i ó x i d o d e c a r b o n o

conten ido en

e l a i i e

el d i ó x i d o d e

c a r b o n o >el

o x í g e n o utilizan

l o s e s t o m a s

c o m o v i a d e

penet rac i ón y

sal ida,

respec t i vamente

LA FOTOSÍNTESIS, FUENTE DE ENERGÍA

La vida únicamente es posible mediante una continua aportación de energía, no sólo para

realizar una actividad, sino también para fabricar las proteínas y otros componentes básicos

de los tejidos y órganos del cuerpo de los seres vivos. Los vegetales utilizan la energía

acumulada en los azúcares fabricados por el los m ismos mediante la fotosíntesis para ir

sintetizando todas las moléculas orgánicas que necesitan para crecer y desarrol lar sus

funciones vitales. Sus materias primas son el dióxido de carbono del airey los minerales delagua y e l suelo.

La fotosíntesis sólo la realizan las partes verdes

de las plantas. Los tallos leñosos, las raíces

subterráneas y los pétalos de las flores, por

ejemplo, carecen de cloroplastos.

Cióxido ce carbono (C0)

oxigeno (O2)

respiración

dióxido de carbono (C0>)

oxigeno (0:)

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1 4 L a f o t o s í n t e s i s At las de Bo tá n ic a 45


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A S P E C T O

P R O G R E

S I V A M E N T E

A U M E N T A D O

D E

L O S

C L O R O P L A S T O S

LA UNIDAD BÁSICA DE LA FOTOSÍNTESIS

El cloroplasto tiene su interior

lleno de unas diminutas vesículas

l lamadas tilacoides, que son las

unidades básicas de fotosíntesis ya

que la clorofila se localiza dentro

de sus membranas. Los tilacoidesestán agrupados en granas. Cada

grana contiene numerosos

tilacoides apilados.

A H O R R A R C L O R O F I L A

Habrás observado que en otoño

muchos árboles se vuelven

amarillos o rojizos antes de

perder la hoja. Esto es debido

a que los cloroplastos, además

de clorofila, contienen otrospigmentos fotosintéticos

accesorios. Las plantas que

pierden las hojas en otoño

exhiben estos pigmentos antes

de que llegue el invierno porque

retiran la clorofila de sus hojas

y la almacena n en sus tejidos

permanentes antes de

perderlas, dejando en ellas

únicamente los pigmentos

accesorios de be las tonalidadesrojizas. En primavera echan

mano de la clorofila

almacenada.

La fotosíntesis se intensifica a

medida que aumentan la

concentración de dióxido de

carbono en el aire, latemperatura (hasta un cierto

punto) y la intensidad de la luz.A oscuras no hay fotosíntesis.

En otoño, los árbolesretiran la clorofila desus hojas.

En primavera, los áibolesrecuperan en sus hojas laclorofila almacenada.

La hierba y el árbol crecena costa del dióxido de

carbono del aire y el agua,y los minerales del suelo,

con la ayuda del Sol.

4.Al igual que losanimales, los

vegetales también

respiran: absorben el

oxígeno atmosférico y

desprenden dióxido

de carbon o. Pero laactividad fotosintéticaes muy superior a 13

respiratoria.

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L a n u t r i c i ó n d e l o s v e g e t a l e s At las de Botá n ica 47


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Los azúcares fotosíntetizados ya contienen tres elementos básicos de lamateria viva: carbono, oxígeno e hidrógeno. Pero, para formar sus tejidos yórganos, los vegetales también necesitan otros elementos que debenabsorber, bien sea directamente del agua (algas), bien sea a través de las

raíces. Los hongos practican otro tipo de nutrición: absorben materialesorgánicos en disolución a través de sus m embranas.

CÓMO SE NUTREN LAS PLANTAS

Las plantas terrestres se nutren absorbiendo agua con sales minerales disueltas (savia

bruta) a través de los pelos radicales y bombeándola hacia las hojas, donde se fabrican

todos los compuestos orgánicos que la planta necesita para crecer y reproducirse. El

l iquido que contiene estos compuestos, junto con los fabricados mediante fotosíntesis,

constituye la savia elaborada, que es d istribuida por toda la planta.

C I C L O D E A L I M E N T A C I Ó N D E L A S P L A N T A S

dióxido fio carbono

luz fiel Sol

savia elaborada

agua ysales minórales

fabricación fie

Muchos de los problemas agrícolas del mundo tienen su origen en lossuelos deficientes en nitrógeno.

CAPTACIÓN Y TRANSPORTE DE LAS SALES MINERALES

Las sales minerales del suelo sólo pueden ser absorbidas por la planta disueltas en agua,

ya que las membranas de las células de las raíces no pueden ser atravesadas por

partículas sólidas. La solución atraviesa la epidermis y la corteza pasando de una célula a

otra y también a través de las paredes de las células sin penetrar en el las. De esta manerallega hasta el xilema e inicia el ascenso por las raíces y continúa tallo arriba.

Cuando hay deficiencia de un nutriente, éste l imita el crec imiento de la

planta, aunque haya exceso de todos los demás nutrientes.

E L M E C A N I S M O D E A B S O R C I Ó NY D E T R A N S P I R A C I Ó N

HíO transpiración(evaporacióndel aguacontenida

ascensode la savia floema

absorción dila soluciónfiel suelo en

la pérdida de agua por transpiración de lashojas provoca una succión que Hace ascender

la savia bruta desde el xilema de las raices

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L a n u t r i c i ó n d e l o s v e g e t a l e s A tla s d e Bot án ica


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NECESIDADES NUTRITIVAS DE LA PLANTA

Entre todos los elementos gue una planta absorbe del suelo, unos pocos son necesarios

para todas las plantas y en cantidades relativamente grandes. Esto es así porque entran en

la comp osición de las unidades básicas que forman los tejidos, órganos y sustanc ias •

importantes de la planta, o bien porque ésta los utiliza mucho para su buen funcionamiento.

Otros nutrientes son igualmente necesarios, pero en cantidades muy pequeñas.

NUTRIENTES NECESARIOS PARA TODAS LAS PLANTAS(CON SU SÍMBOLO QUÍMICO)

Elementos necesariosen cantidades nolablesy presentes en todoslos tejidos y órganos

Elementos necesariosen cantidades notables

Elementos necesariosen cantidades muypequeñas

Ca'bono (C) Constituyente fundamental no todas las moléculas(del dióxido de orgánicascat ato del aire)

Ox'geno (0) Asociado con el C o el H en las moléculas orgánicas

Hidrógeno (II) Asociado con el C o el O en las moléculas orgánicas

Nitrógeno (N) Constituyente básico de Bs proteínas de todos

los seres vivosPotasio (K) Imprescindible para el buen funcionamiento

de la planta

Fósforo (Pj Imprescindible para el bien funcionamientode la planta y compórtenle indispensablede los cromosomas

Azufre (S) Componente esencial de las proteínas

Cacio (Ca) Componente Importante de las paredes celulares

Magnesio (Mg) Componente esencial de la clorofila

Hierro (Fe) Componente esencial de la clorofila

Bo'o (B) Imprescindible para el funcionamiento de la planta

Circ (Zn) Imprescindible para el funcionamiento de la plante

Manganeso (Mn) Imprescindible para el funcionamiento de la planta

Clero (Cl) Imprescindible para el luiclonamie nlo de (a planta

Mcllbdcno (Mo) Imprescindible para el funcionamiento de la plante

Cortre (Cu) Imprescindible para elfuncionamiento de la planta

Las lombrices se al imentan de restos vegetales, descomponiéndolosen su tubo digestivo.

MINERALIZACIÓN DE LA MATERIA ORGÁNICA DEL SUELO

La materia orgánica del suelo, el humus, está formada por restos de vegetales y animales

parcialmente descompuestos. Este humu s es especialmente rico en elementos necesarios

para las plantas, como S y Ca, pero sobre todo en nitrógeno. Sin embargo, éste debe ser

previamente convertido en nitrógeno mineral, bajo forma de nitratos o amoniaco para quepueda ser utilizado por las plantas.

Los fertilizantes mejoran las propiedades físicas,químicas y biológicas del suelo cultiv ad e. favoreciendola nutrición de los vegetales.

¿QU É S ON LOS FE R TI L I ZA N TE S ?

Un fertilizante es un nutriente o mezcla

de nutrientes que se aplica al suelo para compensar

su escasez. El fertilizante debe ser Inorgánico para

que pueda ser utilizado por la planta. Pero también

se puede incorporar en forma orgánica (humus,

estiércol) para que la planta lo vaya utilizando a

medida que se descompone y mineraliza.

LOS A L I A D OS D E LA S P LA N TA S

El nitrógeno en forma

asimilable por las plantas

es un bien escasoen la mayoría de los

suelos. Pero las plantas

tienen unos aliados

que convierten el

nitrógeno orgánico en

nitratos y amoníaco. Son

los devoradores de restos

orgánicos (detritófagos),

como la lombriz de tierra o

el milpiés, y una multitud

de microorganismos

desintegradores (hongosy bacterias) y bacterias nitrificadoras.

EL CICLO DEL NITRÓGENO

...................................... nitratos y amoniaco,

desccmponedores

bacteriasnitrili

cadcras

nitrógeno orgánicoen las heces, restos

y cadáveres

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C r e c i m i e n t o y d e s a r r o l l o A tla s deBotá ni ca


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En el proceso de desarrollo de todo ser vivo, el fenómeno fundamental es

el crecimiento de cada célula. Pero este crecimiento tiene un límite. Losvegetales pluricelulares se desarrollan a partir de una célula reproducto-ra femenina fecundada, llamada cigoto, que se va dividiendo sucesiva-mente. La mayoría de las células hijas se van dilatando y diferenciandopara formar tejidos y órganos que hacen crecer al Individuo; pero siempre

quedan unas pocas células en los llamados puntos vegetativos, que nopierden nunca su capacidad para formar nuevas partes de la planta.

EL CRECIMIENTO DE LAS ALGAS

Las algas pluricelulares aumentan de tamaño mediante dos tipos básicos de crecimiento:

el crecimiento generalizado, donde todas las células tienen la capacidad de dividirse, y

el crecimiento localizado, en el cual la división celular está restringida a ciertas partes

del alga. En el segundo caso, puede tratarse de crecimiento apical o de crecimiento intercalar

El árbol más viejo que se conoce es una conifera que vive en Estados Unidosy tiene 4.730 años.

LA YEMA

Las plantas terrestres crecen en longitud (crecimiento apical) por alargamiento de losápices de tallos, ramas y raíces. En la parte aérea de la planta, este crecimiento suele

producirse en las yemas. Una yema foliar es un brote inmaduro, es decir, el extremo joven

de un futuro vástago que todavía no ha terminado de desarrollarse.

La yema que se halla en el extremo del vástago en crecim iento se llama yema terminal.

Las yemas que aparecen en las axilas de las hojas se llaman yemas axilares. También hayyema s florales o botones, que en luga r de nuevos brotes con hojas onginan flores, y yemas

mixtas, que producen una ram a con hojas y flores a la vez.

CRECIMIENTO INTERCALAR EN UN ALGA PARDA

La yema foliar es de forma cónica, más consisienre y conlas escamas más apretadas. Las yemas florales son más

gruesas, redondeadas y elásticas que las foliares.

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5 2 C r e c i m i e n t o y d e s a r r o l l o A tla s deBot án ica


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" s

DOMINANCIA APICAL

Mientras e l me r is te mo a p ic a l del ta l lo se encuentra in tac to, las yemas la tera les

suelen permanecer más o menos "dormidas" y , por tanto, la ramif icación lateral

t iende a ser supr imida a favor de l crecimiento apical . Este fenóme no, l lamado

dominanc ia apica l , es e l mot ivo por e l que muchas p lantas se l lenan de ramascuando se les podan las puntas.

^La parte de una planta perenne que envejece de manera más manifiesta

es la hoja. Incluso en las plantas siempre verdes hay una caídaconstante de hojas.

El desarrollo de todas las yemas signillcaría para la planta un despiltarro.Las yemas durm ientes de la base de las ramas sólo brotan si la rama sequiebra o muere de vejez.

LOS ANILLOS DE CRECIMIENTO

Las plantas más complejas también crecen en grosor. En las regiones con estaciones

marcadas, esto permite saber la edad de un árbol observando un corte transversal del

tronco. El crecimiento anual queda materializado en los anillos formados por las sucesivas

capas de madera. Cada año se forma, a partir del cámbium, una capa d e leño (xilema)

hacia el inte rior y otra de líber (floema) hacia el exterior. Los anillos de leño se distinguen

porque los vasos formados en verano, al ser más pequeños y apretados, forman un círculoestrecho y oscuro, mientras que los de primavera aparecen de color más claro.

Planta Años que puede vivir

c a c h o

S t w k x i d e u n

i r o n c o c e p n oCaca anto c ec rec í m ien tof o r m a d o p o rx i ie m a m u e r t ocorresponde a1 a ñ o d e v i d a .

¿CUANTOS ANOS VIVE UNA PLANTA?

La duración de la vida de las plantas varía

según la especie. Las plantas anuales nacen,crecen, f lorecen, producen s emil las y mueren

en menos de un año. Las plantas bianuales viven dos años. Las plantas perennes

o vivaces viven varios años (algunas,

muchos) y pueden florecer todos los años.

El arándano esuna plantaperenne.

PERSPECTIVA DE VIDADE ALGUNAS PLANTAS PERENNES

Arándano

Álamo

Olmo

TiloRoble

Tejo

Secuoya gigante

28

50 0

60 0

1.0001.000

3.000

5.000

La cebolla es bianual:acumula reservas ensu bulbo en el primeraño en previsión a sufloración al añosiguiente, y despuésmuere.

La amapola es unaplanta anual.

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R e p r o d u c c i ó n y h e r e n c i a A tla s deBot án ica


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Lo esencial de la reproducción es la formación de una nueva generaciónde descendientes parecidos a los miembros de la generación progenitora.

Esto exige la transmisión, a través de los genes, de los rasgos y caracte-res de los padres a los hijos, lo cual ha rec ibido el nomb re de herencia. Laciencia que estudia la estructura, transmisión y expresión de los genes esla genética.

LOS CROMOSOMAS Y LOS GENES

Los cromosomas son largos fi lamen tos de AON (ácido desoxirribonucleico) y otras

proteínas. Los genes vienen a ser pequeños segmentos de AON que codifican un tipo de

información biológica y en conjunto hacen que los individuos se parezcan a sus

progenitores. Cada individuo de una especie dada contiene un n úmero característico de

cromosoma s en cada una de las células de su cuerpo. Pero los cromosomas se presentan

normalmen te en pares, de manera que hay dos cromosomas de cada tipo (cromosomas

homólogos), que son portadores de información correspondiente a los mismos rasgos,

aunque no necesariamente la m isma información.

Par Ce cromosomashomólogoscon dos punios deentrecnjzamiónto.

Cada cromosoma está compuesto deADN, donde se localizan los genes. Cada

cromosoma puede tener cientos o hasta

miles de genes.

Cada uno de los caracteres de una plañía como la judia está determinadopor un gen. ya sea la lorma de sus hojas, el color de las (lores, el Upo defruto o la temperatura mínima que necesitan sus semillas para germinar.

DIFERENTES FORMAS DE REPRODUCIRSE

Para generar nuevos individuos, los vegetales pueden uti l izar dos tipos de reproducción:

• asexual: células, grupos de cé lulas o fragmentos con capacidad germ inativa se

desprenden de la planta madre, germinan d irectamente y dan origen a nuevos seres

independientes:

• sexual: se producen células germinales especializadas de dos clases, femeninas ymasculinas, llamadas gametos, sea en un mismo individuo o en individuos diferentes.

El nuevo ser se origina mediante la fusión de un gameto masculino (espermatozoide)

con ofro femenino (óvulo), es decir, la fecundación.

FASES DE LA REPRODUCCIÓN SEXUAL

división con formación de 4redistribución y gametos con un sol

entrecruzamiento juego dede los cromosomas (n)

cromosomas cada uno

Producción de gametos

célula detprogenitor

con tíos j uegosde cromosomas

(2n cromosomas)

Fusión de gametos

gameto masculino (n)x gamelo femenino (n)

* cigoto (2n) congenes paternos

y matemos

I N G E N I E R Í A g e n é t ic a

La ingenieria genética es un conjunto de técnicas de laboratorio que permiten

manipu lar el ADN, o sea los genes, de un s er vivo, e incluso intro ducir nuevos genes

en sus cromosomas y producir transgénicos. El maíz y el arroz son las plantas sobre

las que se han obtenid o más varieda des transgénicas. En una de ellas, el arrozdorado, se han introducido genes que hacen aumentar su contenido en provitamina A.

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R e p r o d u c c i ó n y h e r e n c i a A tla s de Bot án ica


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USAR LOS DOS TIPOS DE REPRODUCCIÓN

La mayor parte de los vegetales uti l izan los dos tipos de reproducción, de manera que

una generación de reproducción asexual por esporas, l lamada esporófito. alterna con

una generación sexuada que se reproduce por gametos, l lamada gametófito. Ambas

generaciones suelen estar representadas por Individuos completamente diferentes en su

aspecto, pero no siempre Independientes. Hay muchas modalidades de alternancia

de generaciones.

ALTERNANCIA DE GENERACIONES EN LAS PLANTAS CON SEMILLAS

semillafecundación

En el ciclo vital de las plañías con semillas predomina totalmente el esporófito, que es la planta que vemos.Los ga me tóft a están muy reducidos y permanecen invisibles dentro de la flor: el productor de gametosmasculinos, dentro de: grano de pole n: e femenino, dentro del saco em brio nal Tras la fusión de ¡osgametos, se torma la semilla , que es el origen del esporófito.

LA HERENCIA Y SUS LEYES

Las leyes que rigen la transm isión de los caracteres hereditarios fueron descubiertas por

primera vez por Gregor Mendel (18221884). En una de sus pruebas cruzó una planta de

guisante de tipo alto con otra de tipo bajo, y todas las plantas hijas salieron altas. Pero al cruzar

éstas, la siguiente generación incluía plantas altas y enanas en un a proporción de 3 a 1.

Los individuos

de una generac ión

presentan

diferencias entres i y respecto a sus

progeni tores

llamadasvariaciones.Las variaciones

debidas a efectos

de los factores

ambientales en

el desarrol lo del

organismo no son

hereditarias.

Sólo se heredan

las variacionesde origen genético.

EL EXPERIMENTO DE MENDEL(T: gen alto; t: gen enano)

híbridos de primerageneración

el gen alio eradominante sobre

el enano

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En la naturaleza, los vegetales se mu ltiplican asexualmente de tal m anera

que un solo progenitor se parte, forma yem as o se fragmenta para dar ori-gen a dos o más descendientes, o bien produce esporas que germinandirectamente.

En todos los casos, es un proceso rápido, que perm ite a los individuos bienadaptados a su ambiente producir nuevas generaciones de individuosigualmente adaptados, ya que poseen genes idénticos.

LA MULTIPLICACIÓN MÁS SIMPLE Y RÁPIDA

Muchas algas unicelulares se reproducen por simple división, es decir, por partición en

dos (bipartición) de su célula y separación de las células hi jas resultantes. Las

levaduras adoptan una variante de este sistema, l lamada gemación: la célula forma una

especie de yema pa recida a una verruga, que va creciendo ha sta que se desprende de la

madre y se hace independiente.

¿POR QUÉ EL PAN ES ESPONJOSO?El pan es esponjoso

gradas a la levadura.Si observas el pan que comem os, verás que una de

sus buenas cualidades es se r esponjoso. Esta

cualidad se debe a la levadura que le añaden a la

masa v arias horas antes de introducirla en el horno.

Esta levadura es un cultivo de un tipo de hongos

unicelulares que se reproducen por gemación a

velocidades sorprendentes. Ellos hacen fermentar la masa, producen un desprendim iento de gas

carbónico, hacen aumentar el volum en de la pastay favorecen su esponjamiento.

FRAGMENTACIÓN

Muchos vegetales pluricelulares se m ultipl ican sin desarrol lar órganos reproductores

especializados. De manera espontánea, o a con secuencia de una influencia exterior

mecánica, se separan partes de su cue rpo que dan luga r a nuevos individuos.

La fabricación de cerveza

es otro ejemplo de la

rapidez de la

multiplicación por

gemación. A la cebada

germinada se

le añade una levadura

similar a la del pan paraque se produ zca la

fermentación

que da por resultado la

cerveza.

En ciertos musgos, un rallo se ramifica y. al degenerar suspanes más viejas, varias ramas se Independizan.

CANASTILLAS DE PROPÁGULOS

Algunas plantas inferiores, como las hepáticas, producen unas cesti l las en la cara

superior del talo que contienen grupos de células germinales l lamadas propágulos.

Cuando l lueve, las gofas de agua que caen sobre estas canasti l las desprenden ytransportan estos propágulos, que se convierten en nuevas plantas.

LA CANASTILLA DE PROPÁGULOS

{ :

nueva planta

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PLANTAS QUE DESPRENDEN HIJOS

Ciertas plantas producen yemas especiales, bien en su s tal los o en sus hojas, que vienen

a ser pequeñ as plantitas ya provistas de una raíz Incipiente. Estas yemas, llamadas

bulbilos, empiezan a desarrol larse sobre la misma planta m adre y cuando caen al suelo

ya son capaces de vivir com o planta s Independientes. También existen plantas que

acumulan bulbi los en sus raíces.

* r & # m

% * % ^

Bulbilos en las sinuosidadesdel bordo de una hoja.

U N P A R Á S I T O E S P A B I L A D O

El hongo que parasita la vid

causándole la enfermedad l lamada

mildiu se reproduce por esporas

móviles, adaptadas a la vida acuática.

Sin embargo, se desarrolla en un

ambiente seco. ¿Cómo lo consigue?Sus esporas aprovechan las gotas del

rocío matinal para germinar y

desarrollarse.

bulMos axilares.

#

Las cabezas de ajos que usamosen la cocina están formadas porbulbilos. que son los llamadosdientes del a¡o. El cultivo de ajosse hace plantando estos dientes.

Bulbilos axilaresde la Dentaria.

LAS ESPORAS

La forma de reproducción asexual más frecuente entre los vegetales es la esporulación,

que consiste en la producción de cé lulas especiales l lamadas esporas por sucesivas

divisiones dentro de una célula madre l lamada esporangio. Hay esporas móviles o

planosporas e Inmóviles o aplanosporas. Las primeras son propias de veg etales de

vida acuática, mientras que las segundas están destinadas a la multipl icación fuera del

elemento l iquido.

LO QU E V E M OS S ON L O S E S P O R A N G I O S

Más de una vez habrás visto frutas, pan

u otros al imentos cubiertos de una

pelusilla de color blanco, verde o negro.

Esta pelusilla son los esporangios del

hongo que ha invadido el al imen to consus fi lamentos o hitas. Estos

esporangios están llenos de esporas

inmóviles, que son dispersadas por el

viento cuando aquéllos se abren.

El color negro del moho del pan, por

ejemplo, se debe al color de las esporas

contenidas en los esporangios, que es lo

que vemos.

J

Diferentes tipos de esporas móviles o planosporas.Hay planosporas con uno o varios flagelos, lisos ocon barbas, orienlaCos al frente u opuestos.

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Tanto los agricultores como los investigadores científicos se sirven amenudo de la capacidad de regeneración de los vegetales para m ultiplicar-los. De esta manera consiguen propagar variedades que no se puedenreproducir po r vía sexual, así como producir descendientes de caracterís-

ticas idénticas a las de un determinado individuo, cosa que no ocurriríamediante reproducción sexual.

PRIMERO ENRAIZAR, LUEGO DESTETAR

Los agricultores han uti l izado siempre de forma arti f icial la capacidad de enrizamiento

de brotes aéreos para obtener plantas mediante el acodo. Se puede hacer de muchas

maneras, pero en esencia consiste en e nterrar una parte de una rama joven, doblándola

si es preciso, y así obligarla a que saque raíces sin separarla de la madre. Una vez

emitidas las raíces, el brote ya puede nutrirse po r sí mismo y entonces se “desteta",es decir, se separa de la planta madre.

acodo de aporcado

acodo de serpiente

mantillo, que se ata para que no sidesaterida, y so envuelvo en un

acodo chino plástico para mantener la humedat

DISTINTOS TIPOS DE ACODOS

acodo simple

PROPAGACIÓN POR ESQUEJES

El esquejado consiste en reproducir una planta a partir de un fragmento de tal lo, hoja o

raíz extraído de la misma. Es una técnica muy uti l izada porque perm ite producir un gran

número de hi jos de una forma m uy sencil la y barata. El fragm ento de tal lo debe tener

yemas, y la parte que se entierra se espolvorea con ho rmonas vegetales de crecimiento

para favorecer el enraizamien:o.

I.as Begonias so multiplicar, fácilmenteutilizando la hoja como esqueje.

Multiplicación por vástagos. Las plantas que

emiten vástagos en su base también pueden

propagarse arrancando éstos con un poco

de raíz y plantándolos.

El miniinvernadero es un elemento básico

para el éxito de los esquejes, ya que elenraizamiento necesita calor y humedad.

L A M I S T E R I O S A A G U A D E C O C O Y L A S H O R M O N A S

La sabrosa agua que hay dentro de los cocos maduros era u ti lizada en el cultivo de

células vegetales, aunque las causas de sus efectos positivos eran desconocidas. Más

tarde se descubrió que contenía una de las hormo nas d el crec imie nto de las plantas.

Actualmente puedes comprar estas hormonas

en las tiend as de jardinería. Aplícalas en

el extremo de los esquejes que vaenterrado y tienes el éxito casi

asegurado.

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EL INJERTO

A tla s de Botá n ic a

LA REPRODUCCIÓN DE LABORATORIO


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EL INJERTO

El Injerto consiste en insertar en una planta enraizada un fragmento con yemas de otra

planta a fin de conseg uir la soldadura de los tej idos de ambas. La planta sobre la que se

opera se l lama patrón (o portainjerto) y la pa rte insertada, injerto. Si se consigue la

soldadura, se ponen en comunicación los vasos conductores del injerto con los del patrón,

de manera que éste proporcionará al injerto el al imento necesario para su crecimiento.

Si quieres practicar el injerto, debes tener en cuenta qu e sólo sesueldan plantas que guardan u n estrecho parentesco entre si,

como e l naranjo y el l imonero, o el almen dro y el melocotonero.

Tipos de injerto. Sea cual sea la técnica utilizada, la finalidad es siempre lamisma: obtener un ejemplar con las ralees de! portainjerto y la parte aéreaIdéntica a la planta de donde se ha extraído el injerto.

inicrlo de corona

LA REPRODUCCIÓN DE LABORATORIO

La técnica de propagación más moderna consiste en el cultivo en laboratorio de

meristemos y ápices de yemas, lo que se conoce por micropropagación. En un medio

de cultivo propicio y con cantidades adecuadas de hormonas vegetales, pronto

se diferencian raíces y brotes a partir del tej ido inicial no diferenciado. Es un proceso

muy rápido, que ocupa muy poco espacio, con el que se consiguen fáci lmente miles

de individuos clónicos a precios muy baratos y, sobre todo, l ibres de virus

y hongos que causan enfermedades a las plantas.

L A M A D R E D E T O D A S L A S N A R A N J A S S I N S E M I L L A

El trabajo delaboratorio permiteobtener ejemplares

de idénticascaracterlslicas a

precio muy bajo yresistentes a las

enfermedades. Enla fotogratia,invernadero

experimentaltailandés de

orquídeas.

Todas las naranjas sin sem il la del mundo son de árboles

que derivan de un naranjo original que surgió de forma

espontánea en una huerta brasileña en el siglo xix.

La originalidad de aquel naranjo era debida a una

alteración genética no controlada por el hortelano.

El naranjo fue injertado en otras variedades de cítricos

y as i hoy tenemos naranjas sin semil las. Originariamente, todas las naranjastenían semillas en su Interior.

L A S V E N T A J A S D E O B T E N E R I N D I V I D U O S C L Ó N I C O S

Si tuvieras un huerto con fresas y vieras que una fresera crece m ás sana y produce

mejores frutos que las demás, desearías conseguir descendientes clónicos de

aquella planta; es decir, freseras genéticamente Idénticas a tu favo rita. Eso es lo que

hacen los buenos cultivadores de tresas que quieren asegurar la calidad de suproducción: aunque la plantación les resulte más cara, compran (reseras producidaspor micropropagación.

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66 L a f l o r

Plantas - Atlas de Botanica

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