PDF Presidentes Del Ecuador

7/18/2019 PDF Presidentes Del Ecuador

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El Futuro de Dinero

anco del Progreso

Progreso en Banca

Un aporte

cultural de

PRESIDENTES

D E L E C U A D O R

Simón Espinosa

1 PRESIDENTES DEL ECUADOR



P R ÓL OGO

L

a revista "Vistazo" publicó 14 fas-

cículos sobre presidentes del

Ecuador desde el nacimiento de

la República en 1830 con el general Juan

José Flores hasta el fin de la guerra fría

en 1988 con el ingeniero León Febres-

Cordero. Los fascículos fueron bien re-

cibidos por los lectores.

Este aporte de "Vistazo" apareció

entre agosto de 1995 y mayo de 1996,

gracias al auspicio del Banco del Pro-

greso

-progreso en banca-

y de Mas-

terCard

-¡para qué más .

Porque los

fascículos se agotaron y ha habido una

constante demanda de ellos, Vistazo

decidió publicarlos como libro en una

segunda edición corregida, aumentada y

más económica.

Se han aumentado 32 páginas a las

224 de la primera edición de los fascícu-

los . Lo añadido corresponde a los ma n-

datos de los presidentes Rodrigo Borja,

Sixto Durán-Bailén y A bdalá Bucaram .

Esta segunda edición narra los hechos

presidenciales hasta febrero de 1997. Las

correcciones vienen de los lectores que

señalaron equivocaciones y aportaron

con nueva información.

El prólogo a los fascículos decía que

la Historia es la maestra de la vida y

"que e l pasado le ído como ac ción con-

junta de las fuerzas de la eco nomía, de la

voluntad de poder y servicio de los líde-

res sociales y de la participación del pue-

blo puede co nsti tuirse en una fuente de

reflexión social y de valores cívicos". Vale

la pena pedir al lector que vaya descu-

briendo en esta historia de los presiden-

tes las l íneas mae stras de una es tructura

que ha cambiado poc o. Una espiral as-

cendente de los mismos actores del

mismo teatro de las mismas familias,

los mismos círculos empresariales, las

mismas inst i tuciones de sostén com o la

Iglesia Católica y las Fue rzas Armadas

y, acompañando a es ta espiral, el hilo de

plata de una creciente participación ciu-

dadana.

"Vistazo" agradece al equipo de cola-

boradores cuyos nombres co nstan en la

última página de este libro, al Banco del

Progreso y a MasterCard por su auspi-

cio. El autor agradece a Patricia Estupi-

ñán, editora de la revista, é inspiradora y

animadora de los fascículos sobre presi-

dentes del Ecuador, y a M élida Plúas por

su disciplinado empeño en corregir y

dejar a punto esta e dición.

E l

3

PRESIDENTES DEL ECUADOR



Juan Jo sé Flores

(1801-1864)

"Eres el adalid a quien dio el

cielo/ valor, consejo, previsión y

audacia"/, dijo de Flores el poeta

José J. Olmedo.

undador de la Repúb lica" y "Pa-

dre de la Patria": así reza un

fragmento de su epitafio en la cate-

dral de Quito. Sus restos reposan

frente a los de Antonio José de Su-

cre. Según susurra todavía una leyen-

da, Flores había tenido parte en el

asesinato del Gran Mariscal Sucre. Al

eliminarlo,

Flores quitaba de en me-

dio al candidato más probable para

ocupar la presidencia de la naciente

República del Ecuador . Pero el argu-

mento esgrimido contra Flores: "Le

convino a sesinar; por tanto, él lo ase-

s inó" nada prueba. Tampo co hay do-

cumentación sólida que condene a

Flores.

Su visión política, su voluntad de

Banco del Progreso

RESIDENTES DEL ECUADOR



poder, su pasado heroico, su amor a l

dinero lo convirtieron en el líder de

la República entre 1830 y 1845 y en

referente histórico el resto de su vida.

Flores tiene la grandeza y la incohe-

rencia de algunos personajes de

Shakespeare.

Una mujer humilde lo trajo al

mundo a or i l las del Car ibe venezo-

lano. "Mi padre fue un europeo rico

y distinguido", aclaró el Fu ndador ya

en la plenitud del poder. Alférez a los

15 años; general de División a los 29

a raíz del triunfo en Tarqui (1829)

sobre las fuerzas invasoras del

Perú. Sobresal ió por su valor y

talento militar en 83 combates,

entre el los Boyacá y Carabo -

bo, que sellaron la indepen-

dencia de Colombia y

Venezuela. Simón Bolívar le

otorgó su a fecto. Una aristó-

crata quiteña entroncada con

el poder terrateniente de la Sie-

rra centro-norte lo aceptó por

esposo. El mestizo había triun-

fado en la guerra y el amor. Y se

tomó la p laza fuerte de la hacienda,

clave del po der polí t ico hasta 1895.

El carácter complejo de Flores le

venía, probableme nte, de su identi-

dad mestiza y de su co nciencia de ex-

tranjero. El Fundador vivía en un país

que le otorgó por decreto la nacionali-

dad a título de gratitud. Su natural era

inteligente, genero so, afab le, l iberal,

chanceador. Caía bien. Los modelos

políticos de su juventud fueron la

Revolución Francesa, la Demo cracia

Usamericana, el Parlamentarismo

Inglés entrevistos en el trato con Bo -

lívar y los generales ingleses de la

Independencia. Flores era el Caribe.

Un caribeño reubicado por olfato,

ambición y las circunstancias de la

hora en los salones de la aristocracia

quiteña y al f rente de un Estado in-

verosímil. El caribeño adoptó los ai-

res de gran señor serrano: de apenas

escolar izado l legó a mediano poeta

y conocedor de la histor ia de Roma

y Napoleón. Tuvo por maest ro de su

educación continua a su comp adre,

el poeta José Joaquín Olmedo. La

Archivo Flores, U. Católica

del Ecuador

Mercedes filón, esposa de

Flores: "No sé sí es más bella

que discreta o más discreta

que bella". (Bolívar).

Universidad Central de Quito le con-

cedió un doctorado honoris causa. La

fragmentac ión de un país sin identi-

dad nacional unitaria lo empujó al

caudillaje. Su hábitat natural eran sus

camaradas militares de Colombia, Ve-

nezuela, Chile, Irlanda e Inglaterra. Su

deuda soc ial era con la familia de su

esposa. Gobernó con ambos grup os.

Los aires de la aristocracia barroca

lo volvieron c ontemporizador , fáci l

en ofrecer, astuto para sobrevivir. La

adulación se le subió a la cabez a: l le-

gó a creerse indispensable.

A este car ibeño aquiteñizado y

jovencito de 30 años, le cupo la ta-

rea de los dioses fu ndadores: dar for-

ma de Estado a u n país tripartito.

E L PAÍS

Quito, Cuenca y G uayaquil decidie-

ron anexarse a la Gran Colombia en

1822. Durante la Co lonia (1563-

1820), bajo el nombre de Real

Audiencia de Quito, esas tres

regiones formaron parte, suce-

sivamente, de los virreinatos

de Lima y Nueva Granada,

Lima y Nueva Granada y

Lima-Nueva Granada. Las

reales Audiencias eran juris-

dicciones de tercera categoría.

Pero Quito había sido un centro

de cultura y arte y la primera ciu-

dad latinoamericana que se procla-

mó independiente; y Guayaqu il , un

puerto activo, rico y muy consciente

de su autonomía regional. Ecuador

comenzaba, pues, su vida soberana

en 1830 co n la experiencia negat iva

del centralismo virreinal y granco-

lombiano y sin la experiencia positi-

va de una alta administración.

Para ir de Guayaquil a Quito se

gastaban 14 días; de Quito a Cue nca,

también 14; de Cuenca a Guayaquil,

cinco, y cinco de Tulcán a Quito. De

Loja se iba más fácilmente a Piura que

a Cuenca. La vía Qui to-Riobamba se

hallaba deteriorada. Ecuador comen-

zaba su vida soberana con un país des-

centralizado y mal comunicado.

5

PRESIDENTES DEL ECUADO R

asterCard



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Puente sobre el Penipe. Los caminos eran malos y los puentes peligrosos.

La Sierra centro-norte formaba

una unidad geográf ica, ecológica y

política. Se mantenía de una agricul-

tura de subsistencia con un buen

mercado interno po tencial y sufría la

crisis de su "industria" textil a causa

de la competencia del libre comer-

cio. La Sierra sur vivía de la ag ricul-

tura, la peque ña minería; los tejidos,

las artesanías, la cascaril la y el ga na-

do. Su econom ía se hal laba también

en crisis, pues había cofinanciado las

guerras de la independencia perua-

na. La Costa giraba en torno a Gua-

yaquil y Guayaquil, en torno al

cacao. Su riqueza había crecido con

el l ibre comercio. El eje sec undar io

Manab í-Esmeraldas hervía en activi-

dades mercanti les. Ecuador comen-

zaba su vida soberana con una

política económica que favorecía a

una región y perjudicaba a otra.

La hacienda iba const i tuyéndose

lentamente en el soporte del poder

Banco del Progreso

político. En la Sierra centro-norte es-

pecialmente, las haciendas se susten-

taban sobre el trabajo forzado de los

indios, a quienes había que retener

por cu alquier medio. Las plantacio-

nes cacaoteras de la Costa necesita-

ban también de esa mano de obra,

pero l ibremente contratada. Los pe-

queños propie tar ios de ambas regio-

nes temían ser succionados por esos

centros absorbentes. Ecuador comen-

zaba su vida soberana con un germen

de conflicto social y regional.

La pob lación del país en la esti-

6


mación más optimista l legaba a los

800 mil habitantes, más de la mitad

de los cuales vivía en la Sierra nor-

central. Menos del uno por ciento de

la población asis t ía ese año a la es-

cuela. Los blanco s y la Iglesia eran

los principales prop ietarios de la t ie-

rra. Los mestizos carecían de ella. Su

fortuna se basaba en el jornal que ga-

naban en los of icios. A los esclavos

afroecuatorianos no se les reconocía

derecho civil alguno. Los indios,

mantenidos por siglos en la ignoran-

cia y el alcohol, eran considerados

menores de edad. Los más trabaja-

ban pa ra las haciendas. Tr ibutaban.

En 1830, las aduanas gu ayaquileñas

y el tributo de los indios constituye-

ron la principal fuente de ingresos del

Estado. Ecuador comenzaba su vida

soberana con u n pueblo, en al t ísimo

porcentaje, ignorante, muy pobre, y

disminuido en su identidad y au-

toaprecio a causa de tres siglos de



José Joaquín Olmedo: "Una

banda celeste me cruza por

el pecho".

opresión externa e interna.

Ecuador reclamaba para sí los lí-

mites de la Real Au diencia de Quito,

que englobaban los actuales departa-

mentos colombianos de Nariño, Cau-

ca, Putumayo y parte de V alle del

Cauca. En lo referente a límites con

Ecuador, Nueva Granada (Colombia)

se atenía a una división administrati-

vainterna (1824), que la favorecía. Por

el sur, el Tratado de Guayaquil (18 29)

señalaba el Marañón-Amazonas

como límite de la Gran Colomb ia y,

por tanto, del Ecuador. Mas Perú no

tenía la intención de respetar la pala-

bra empeñada en ese Tratado. Ecua-

dor comenzaba su vida soberana sin

piel y con una doble herida.

LA PRIME RA CONSTITUCIÓN

Los señores de la tierra se autodeno-

minaban "notables". Ellos habían lu-

chado contra España y habían

medrado de esa lucha. Los notables

andaban tras el nuevo poder p olítico.

Estos señoreá const i tuidos en una

"asamblea de notables" separaron de

la Gran Colombia la Sierra nor-cen-

tral, la denominaron Estado Indepen-

diente del Ecuador, y la pusieron bajo

el mando provisional de Flores. Era el

13 de mayo de 1 830. Una semana más

tarde, los notables de Guayaquil y de

Cuenca hac ían lo mismo.

PRIMERA PRESIDENCIA DE JUAN JOSÉ FLORES

Jefe

Supremo: 13 de mayo a 14 de agosto de 1830.

Presidente provisional: 14 de agosto a 1 1 de septiembre de 18 30.

Período presidencial: 22 de septiembre de 1830 a 10 de septiembre de 1834.

Primera dama: M ercedes Jijón Vivanco.

Vicepresidente: José Joaquín Olmedo. 11 de septiembre de 1830 a 22 de

octubre de 1831.

José Modesto Larrea, 15 de septiembre de 18 30 a 11 de septiembre de

1834.

Flores convocó a 21 de ellos, a sie-

te por región, respectivamente, a re-

unirse en Riobamba. En menos de un

mes redactaron y promulgaron la pri-

mera Constitución, escogieron a Qui-

to como capital y eligieron sin

tardanza presidente a Flores (19 vo-

tos contra uno). Pero hicieron 18 es-

crutinios para elegir a José Joaquín

O lmedo como vicepres idente . Su

contendor fue e l qui teño Manue l

Matheu, marqués de Maenza. Desde

el nacimiento de la República empe-

zaba la lucha por el poder entre los

notables de Quito y Gu ayaquil. Cada

notable cobró dos peso s diarios por

sus servicios co nstituyentes. En esos

días con cuatro pesos se compraba

una vaca.

La Constitución dejaba la puerta

abierta para formar un solo Estado

con Colombia. Dibujó un Estado pre-

sidencialista, soberano, alternativo,

democrático y moderno, pero mantu-

vo p rescripciones que contradecían

estos principios. Así, la elección in-

dependiente e indirecta me diante

asambleas pa rroquiales, cantonales y

provinciales sonaba a procedimiento

democrático. Sin embargo, sólo po-

dían votar los varones alfabetos ca-

sados de cualquier edad o solteros de

22 años en adelante que poseyeran

bienes raíces de siquiera 300 pesos o

una profesión no servi l (abogado,

médico, cura, por e jemplo). Esto ex-

cluía a un altísimo porcentaje de los

ecuatorianos. Los candidatos a cargos

de representación popu lar necesita-

ban bienes todavía mayores . Treinta

mil pesos en bienes raíces, el candi-

dato a presidente. Entre la masa tra-

bajadora excluida de derechos

estaban los indios, a quienes la Cons-

7


asterCard



Antonio Salas.

Archivo Flores de la U. Catól ica del Ecuador

El general Manuel Matheu,

marqués de Maenza,

candidata quiteño a la

vicepresidencia.

La Batalla de Míñarica: en

ella se decidió la

sobrevívencía del Ecuador.

titución ponía bajo la tutela de los cu-

ras párrocos lobo de buen pastor

de las ovejas -, y los esclavos a fri-

canos, cuya trata se prohibía sal-

vo para el trabajo en las

haciendas y minas...de los no-

tables.

Pese a su hab ilidad polí-

tica y a su tolerancia, Flo-

res no pudo gobernar en paz

y debió recurrir a la fue rza.

Tuvo que sofocar la revolu-

ción de Luis Urdaneta (1830-

1831) y hacer la guerra a

Colombia (1832), castigar a san-

gre y fuego tres alzamientos de ba-

tallones hambreados y combatir a los

ideólogos de la nub e rosada (1833),

hacer frente a Vicente Rocafuerte

(1833-1834) y aplastar la revolución

de los Chihuahuas (1832-1834) y, fi-

nalmente, evitar que Loja, Cuenca,

Esmeraldas y la Sierra nor-central se

fueran con Colombia (1834-1835).

Urdaneta, el del Nueve de O ctu-

bre, fiel a Bolívar, quería impedir la

disolución de la Gran Colombia. La

muerte de Bolívar (17 de diciembre

de 1830) lo dejó sin pre texto. El

Cauca y Pasto pidieron anexar-

se a Ecua dor y así se hizo.

Colombia lo impidió. Flo-

res fue derrotado y Ecua-

dor perdió esas ricos

territorios vinculados a

la Audiencia desde el si-

glo XV I.

LA PRIME RA CRISIS

NACIONAL

Este fracaso, los privilegios

de los mal vistos militares ex-

tranjeros y la afición floreana

al dinero volvieron impopular al

presidente. Un grupo de "intelectua-

les" compuesto por filósofos que de-

fendían "la m ayor felicidad posible

para el mayor número de personas",

por antiguos patriotas del Diez y Dos

de Agosto de 1809 y 1810, por libre-

pensadores y anticlericales, formó la

"Sociedad de El Quiteño Libre". Des-

de mayo de 1833 e sta sociedad se

opuso con pasión al gobierno en el

virulento periódico del

mismo nombre. Vicente

Rocafuerte, el más conspi-

cuo miembro del Congre-

so, ídolo de los de "El

Quiteño Libre", se opuso

a las facultades extraordi-

narias concedidas a Flores.

Con pasión desbordada

atacaba al pre sidente.

Renunció a su curul. El

Congreso lo descalificó.

Fue desterrado al Perú.

El 12 de oc tubre co-

menzó en Gu ayaquil la

Guerra de los Chichahuas

dirigida por militares des-

Banco del Progreso

8




La muerte de Bolívar frustró el levantamiento de Luis

Urdaneta.

contentos, políticos, bandoleros y lí-

deres populares urbanos. Una sema-

na después en la cap ital, los "quiteños

libres" atacaban un cuartel. Ese 19 de

octubre algunos de sus líderes fueron

muertos a lanzazos o degollados. El

20 de octubre, Rocafuerte, camino del

destierro al Perú, fue liberado por los

chihuahuas y proclamado jefe supre-

mo de Guayaquil por el vecindario de

la ciudad.

Los chihuahuas bloquearon el

puerto ocupado ya p or Flores e iban

insurreccionando los pueblos de la pe-

nínsula de Santa Elena, del golfo de

Guayaquil, de la cuenca baja del Gua-

yas, y de Manabí. Rocafuerte se ha-

llaba dividido entre el curso exitoso

de esta guerra popular y su lealtad de

notable a la clase comercial de Gua-

yaquil, muy afectada por el bloqueo.

Rocafuerte, providencial y misterio-

samente, fue apresado y entregado a

Flores. Era el 18 de junio de 1834.

Una semana antes, José Félix Val-

divieso, ministro de Flores, se había

proclamado jefe supremo en Ibarra.

Se le a dhirieron Cuenca y Loja, des-

contentas del centralismo administra-

t ivo. Ante estas circunstancias, a

comienzos de julio, Flores ofreció a

su prisionero Rocafuerte un pacto y

éste lo aceptó. Roc afuerte iría a la

Presidencia, Flores a la jefatura su-

prema del Ejército. Los chihuahuas

debían someterse so pena de cargos

de traición a la p atria. Valdivieso

ocupó Quito y la Sierra central. Su

movimiento combinaba rec lamos de-

partamentales, principios liberales ro-

mánticos, resentimientos personales

contra Flores e intenciones de fede-

rar la Sierra y Esmeraldas con Colom-

bia. Los chihuahuas no aceptaron el

pacto. Algunos de ellos se unieron a

Valdivieso, el resto fue reprimido sin

cuartel hasta bien entrado el año de

1836. Fue la primera crisis del nuevo

Estado ecuatoriano. El pacto entre Flo-

res y Rocafuerte había salvado la uni-

dad del Estado y del país, pero había

sacrificado los reclamos populares.

Y llegaba septiembre de 1834. Flo-

res terminó su mandato. Rocafuerte,

ac lamado como je fe supremo de l

Guayas en una asamblea popu lar,

convocó a una segunda Convención

(constituyente) para reformar la Car-

ta Política y cerrar la posibilidad de

una federación con Colomb ia. A fin

de derrotar al federacionista Valdivie-

so, Rocafuerte puso al frente de sus

tropas convencionales o constituyen-

tes a Flores. Ellas derrotaron a los res-

tauradores (¿de la Gran Colombia?)

valdiviesistas.

Fue el gran triunfo de la unidad

nacional en Miñarica, cerca de Am-

bato (18 de enero de 1835). El poeta

Olmedo comp uso su oda más inspi-

rada para ce lebrar esta victoria. Diri-

giéndose al Chimborazo, lo

conminaba: "Rey de los Andes, la

ardua frente inclina, que pasa el ve n-

cedor". Fue la hora más dulce para

Flores, El Vencedor, que volv ía a jus-

tificar su doble título de Fundador y

Padre de la patria.

Con tanto ajetreo, poco tiempo le

quedó a Flores para gobernar. Desta-

caron en este período floreano la in-

corporación de las islas Galápagos a l

Ecuador (1832), algunas leyes sobre

moneda, acuerdos con la Iglesia Ca-

tólica y la aceptación de la deuda ex-

terna grancolombiana (deuda inglesa)

contraída por V enezuela, Colombia y

Ecuador para financiar la indepen-

dencia. A Ecuador, que por tanta co n-

vulsión no estuvo pre sente en las

negociaciones del reparto de la deu-

da, le tocó cargar con el 21 y medio

por ciento de ella, más de 22 m illo-

nes de pesos. Los ingresos del gobier-

no en 1834 apenas llegaban a los 708

mil pesos.

9


asterCard



Vicente

Rocafuerte

(1783-1847)

o

2

"Puso las bases orgánicas de la

República . (J. Salvador L.).

P RE S ID E N C IA D E V IC E N T E R O C A F U E R T E

e

Flores fue el "Fundador de la

k.3 República" y el "Padre de la Patria",

Rocafuerte fue el "Re-creador del

Estado". Demostró que la república

era gobernable y la patria, edificable.

Recibió un país dividido y entregó

un Estado en orden y progreso.

Para lograrlo se jugó entero por

sus principios modernistas: si ellos

le exigían que pasara por tirano a fin

Jefe Supremo del Departamento del Guayas:1O

de septiembre de

1834 a 22 de junio de 1835.

Jefe Supremo del Estado:

22 de junio a 8 de agosto de 1835.

Período presidencial:

8 de agosto de 1835 a 31 de enero de 1839.

Primera Dama: Baltasara Calderón.

Vicepresidente: Juan Bernardo León.

Banco del Progreso

0




de extirpar la anarquía, Rocafuerte no

vaciló en hacerlo, pues sabía por ex-

periencia que la anarquía tolerada

conduce a la t i ranía perpetua. Ro ca-

fuer te repr imió con más dureza que

García Moreno y que Alfaro, pero

nunca t rató de permanecer en el po-

der más allá del t iempo a signado po r

el mandato de la ley porque nunca

renunció a sus convicciones demo-

cráticas.

Ningún presidente ecuatoriano

hasta la fecha ha llegado a la prime-

ra magistratura con la formación pú-

blica e internacional de Rocafue rte.

Por extracción de clase, por riqueza,

por educación y por la fuerza del

Destino fue un ser privilegiado. Su

mérito radica en haber puesto este

caudal al servicio de lo público: pri-

mero de Gu ayaquil , más tarde de His-

panoamérica y finalmente de

Ecuador.

En efecto, per tenecía a los nota-

bles del Puer to (Roca fuer te, Rodrí-

guez, Bejarano, Lavayen). Heredó

lat i fundios. Estudió en los c olegios

"in" de M adrid y de París, donde tra-

tó a Carlos Montúfar, uno de los prota-

gonistas de la independencia quiteña,

y a Bolívar. A los 24 años de e dad re-

gresó a Guayaquil . Fue apresado en

1809, pues su tío el coronel Jacinto Be-

jarano se carteaba con los patriotas qui-

teños de agosto. Sirvió a la ciudad

como alcalde ordinario, y Guayaquil

lo eligió su representante ante las Cor-

tes de Cádiz (España).

Cuatro años permaneció en Euro-

pa. Napo león había invadido España

y depuesto ignominiosamente a sus

reyes. Pero el pueblo español se cons-

t i tuyó soberano en la Junta Central

de Gobierno que convocó a Cortes

(1812). A ellas se integraron también

Olm edo y José Mejía Lequer ica, el

orador quiteño, cuñado de Espejo.

Iban, como escr ibió Rocafuer te, "a

defender el derecho constitucional de

Baltasara Calderón: esposa

de Rocafuerte y hermana del

Héroe Niño del Píchíncha.

los

pueblos

y trabajar por la indepen-

dencia

de América". Las Cortes an-

daban divididas entre "persas"

(absolut is tas) y l iberales . Rocafuer-

te se unió a éstos; pero expulsados

los franceses , volvió al poder el rey

Fernando VII (1814), más prepoten-

te y más ciego que antes. Rocafuerte

fue perseguido, viajó por Europa y

regresó a Guayaquil en 1817.

Siguió con interés el proceso de

la independencia y a su modo contri-

buyó con él enseñando francés en

textos revolucionarios como el "Con-

trato Social", de Rousseau. Y enton-

ces intervino el Destino. La madre de

Rocafuerte obligó a su hijo a emigrar

a los Estados Unidos (1819). Y el hijo

de 36 años, soltero aún, la obedeció.

La madre busc aba alejar lo del pel i-

gro de la guerra independentista. El

Destino buscaba poner a Rocafuerte

en las capitales de los imper ios que

pesaban en la independencia de Amé-

/ rica. Rocafuerte no volvería a Gua-

u

yaquil s ino 14 años después.

Se convir t ió en el pr imer ideólo-

go de la soberanía de Hispanoaméri-

ca como emisario de Bolívar en

España, revolucionario en México,

estudioso de la l ibertad, la tolerancia

rel ig iosa, la democracia y la educa-

ción en los Estados Unidos, agente

de los destinos de Cuba, diplomático

de México en W áshington y Londres

y obrero del recono cimiento de la in-

dependencia de los estados hispano-

americanos en los Estados Unidos e

Inglaterra, en Holanda y Rusia, en

Suiza, Francia y Roma. Negoció

préstamos para México y la Gran Co-

lombia. El federalista Rocafuerte no

vaci ló en censurar con exagerada se-

veridad al Libertador (1826-1829)

por su s tendencias centralistas y con-

servadoras.

En todo es te t iempo de su tercera

ausencia de la patria procuró encen-

der la llama de la unión continental.

"Pero ya en 1829 había desapareci-

do toda esperanza de co nsti tuir una

confederación hispanoamericana",

como a fi rma Jaime E. Rodríguez en

"El nacimiento de Hispanoamérica".

Desilusionado, regresó a Gu ayaquil

(1833), donde contrajo un tardío

matr imonio con su p r ima Baltasara,

hija del coronel Francisco Calderó n,

el patriota fusilado en Ibarra en 1812

y padre de Ab dón Calderón, el "Hé-

roe N iño del Pichincha".


MasterCard



Manuela Sáenz. Rocafuerte la desterró

para detener "la fiebre revolucionaría".

A

r

h

v

V

i

s

a

Cansado de tanta a ctividad, se dedi-

có a cu ltivar sus latifundios y a ex-

plotar sus minas en Santa Elena. Y

nuevam ente intervino el Dest ino.

Reponiéndose de una caída de caba-

llo, mataba el tiempo con la lectura

de "El Quiteño Libre", periódico de

tesis liberales y filosóficas redactado

principalmente por el imbabureño

Pedro Mo ncayo. "El Quiteño..." era

el órgano de la sociedad revolucio-

naria del mismo nombre fundada por

el coronel irlandés Francisco H all.

Este periódico rabiosamente antiflo-

reano despertó en Rocafue rte la nos-

ta lgia de la vida púb lica: ingresó,

pues, en esa sociedad y fue elegido

diputado por el departamento de Qui-

to. La vida política de R ocafuerte en-

tre esta primera diputación y su

acceso a la presidencia de la Repú-

blica quedó reseñada más arriba en

la primera administración de Flores.

Luego de su presidencia ocupó la

Gobernación del Guayas hasta 1843

e integró la Convención de

.

Quito re-

presentando a Cuenca. Y cuando se

expidió la tercera Constitución ecua-

toriana, que prolongaba la pres iden-

cia de Flores hasta 1851, Rocafuerte

no pudo más: renunció, se marchó a

Lima y desde allí combatió el pro vi-

dencialismo de Flores. Depuesto Flo-

res en 1845, Pichincha eligió a

Rocafuerte para la Convención de ese

año reunida en Cuenca.

Elegido senador en representación

de cuatro prov incias, tuvo que dejar

este servicio por otro más urgente:

armar un frente continental contra

Flores, que desde Europa preparaba

una invasión al Ecuador. ¿Quién me-

jor que Rocafuerte para ello? Santia-

go de Chile, La Paz, Lima con-

templaron sus afanes. En esta ciu-

dad, como escribió su secretario Pe-

dro Carbo, "vio al fin llegar la muerte

sin alterarse y la recibió tranquila-

mente": no en vano ha-

bía sido un cristiano de

convicciones, un católi-

co tolerante, un devoto

de la Virgen del Rosario.

Los historiadores lo

han tratado m'uy bien.

Aunque irascible de ca-

rácter, vanidoso por ra-

zones de Estado y fácil

presa del adulo a su per-

sona, fue firmísimo en

sus decisiones cuando

"la felicidad y el adelan-

to del país" estaban de

por medio. Rocafuerte

es el primer presidente

que trascendiendo los

intereses regionalistas y

sus propios intereses de

terrateniente pensó en lo

público como categoría

de servicio y creyó en el

país . Su pensamiento

queda consignado en 17

volúmenes de ensayos,

cartas, discursos y polé-

micas.

RECREADOR DEL

ESTADO

Ecuador se benefició

durante ocho años del

talento ejecutivo de Ro-

cafuerte como jefe su-

premo del Gu ayas, jefe

supremo de la Repúbli-

ca, presidente del país y

gobernador del Guayas

entre 1839 y 1843. Ro-

cafuerte fue el verdadero recreadoc

del Estado ecuatoriano, y no porque

lo hubiese sacado de la nada sino por-

que lo sacó del caos en que se halla-

Banco del Progreso




ba sumido por las circunstancias más

arriba reseñadas. Las líneas maestras

de esta recreación fueron el ordena-

miento económico-administrativo, la

educación del pueblo, la reforma so-

cial y el principio de autoridad.

Ya desde la jefatura suprema del

Guayas reorganizó la administración

pública del departamento, rebajó los

derechos por tuar ios y de anclaje para

favorecer el comercio, abolió el tri-

buto de los indios en el Guayas y su-

primió las doctrinas parroquiales,

pues so pretexto de catequesis se per -

petuaban como medios ideológicos la

servidumbre indígena y la obedien-

cia ciega a clérigos y hacendados.

Sus reformas económicas respon-

dían al principio liberal de que "el

mejor gobierno es el menor gobier-

no . Por tanto, era antiproteccionista

en materia de importaciones, pues

creía que la competencia con produc-

tos del extranjero mejoraría la pro-

ducción y redundaría en beneficio del

pueblo. Rocafuerte halló en Francis-

- - ,

Hacienda competente.

Tamariz preparó t res decre tos para

reducir los crecidos derechos de im-

por tación y expo r tación, para regular

y controlar el crédito interno y para

amortizar la deuda pública interna,

que llegaba al millón doscientos mil

pesos. Los contrabandistas y quienes

medraban con el cobro de abultados

intereses al Estado pusieron el grito

en el cielo. Se trataba de los comer-

ciantes importadores y de los expor-

tadores de cacao, a quienes e l Estado

pedía prestado dinero en cada penu-

ria fiscal. El general Flores, a la sa-

zón presidente del Senado, se hizo

eco de esos gritos. Los decretos fue-

ron tachados de inconstitucionales y

r

los ministros Tamariz y el de Gu erra,

Antonio Morales, que apoyaba la re-

forma fueron descalificados en este

primer juicio político de la legislatu-

ra ecuatoriana. Rocafuerte los remo-

vió y sacrificó, salvándose así de ser

él mimo enjuiciado.

Pese a esta oposición, se dictó la

primera Ley de Hacienda que mejo-

raba las recaudaciones, organizaba la

contabilidad e inspeccionaba las

cuentas; se inscribió y reguló la deu-

da interna, y se empezó a amo r t izarla

(200 mil pesos en un solo año). El

Congreso reconoció oficialmente la

deuda grancolombiana y aceptó pa-

gar la porción de ella señalada por

Colomb ia y Venezuela durante la pri-

mera presidencia de Flores. Rocafuer-

te puso orden en la bu rocracia y

le

exigió puntualidad y eficiencia. Me-

joró los caminos incluso los que en-

traban al Oriente, impulsó la

navegación fluvial, alentó la produc-

ción agrícola y planeó la colonización

de lo que hoy se llama Amazonia.

Para ello esperaba emplear al Ejérci-

to. Asimismo proyectó la coloniza-

ción agrícola de Esmeraldas con ayuda

de inmigrantes ingleses, aunque por

variadas circunstancias ninguno de los

dos proyectos se hicieron realidad.

En el campo de la educación obró

bajo los principios de que ella debía

responder a las necesidades del país

y de la época. Trabajó por una legis-

lación adecuada. La educación pri-*

maria debía ser más universal. Se

instaló en Quito la primera imprenta

para producción de textos escolares.

La educación media debía extender-

se también a la mujer y volverse más

práctica. La educación universitaria

debía dir igirse a la formación de pro-

fesionales útiles para la salud y el

desarrollo productivo (médicos ge-

nerales, obstetrices e ingenieros).

Estos principios se aplicaron poco

a poco: se creó u n primer colegio para

señoritas, el de Santa María del So-

corro en El Beaterio (Quito), con un

L

Rocafuerte al Congreso:

"Acordaos de que no sois

omnipotentes".

13

PRES IDEN TES DEL EC UADOR

asterCard



maestro chileno especializado en

educación de la mujer. Se secularizó

el colegio San Fernando de la Plaza

de Santo Domingo en Quito, porque

en manos de los frailes dominicos

andaba dec aído y anticuado: ¡toda-

vía enseñaban que la t ierra era el cen-

tro inmóvil del universo . Se abrió un

colegio agrario, se inauguró el

colegio San Felipe en Riobamba y la

Escuela Náutica de Guayaquil regen-

tada por Juan Illingworth. Rocafuer-

te influyó para que la universidad se

modernizara con menos abogados y

teológos y mág gente servidora de

las necesidades del país. Así se fun-

dó la cátedra de M edicina en el hos-

pital de Cuenca y el anfiteatro de

Anatomía en Qu ito. Además, se im-

pulsó la cultura como un medio de

influir en el espíritu de esa aislada

sociedad. Se catalogaron las obras de

arte para formar un m useo nacional ,

se creó la Sociedad Fi lantrópico-Li-

teraria de Quito y la primera orques-

ta de música clásica, y se restauraron

las pirámides que conme moraban la

presencia de los académicos de cien-

cias f ranceses en la Real Audiencia

de Quito a mediados del siglo X VIII.

La reforma social se dirigió a la

abolición de algunas instituciones

que justificaban la desigualdad, a

velar por la segur idad de la gente, a

moderar el influjo del clero y aca-

llar a la prensa de oposición. Dentro

de esta política social se explica la

abol ición en todo el país de las doc-

trinas (catequesis y lavados cerebra-

les) parroquiales y privadas, el

fortalecimiento de la Policía y la

Guardia Nacional , la creación de un

cuerpo de Bomb eros, los intentos por

reducir al orden a los militares "pan-

Banco del Progreso

María Josefa Rodríguez

Bejarano y Lavayen, madre

de Rocafuerte.

dil leros", la creación de un Colegio

Militar en Quito, la prohibición de

que eclesiásticos con cargos votasen

para elegir a los constituyentes de la

Convención de Ambato y e l empeño

porque la tolerancia rel igiosa emp e-

zara a ser una norma de conducta en

un país fanatizado por siglos.

Esta obra vasta y compleja en un

país s in una fuer te identidad nacio-

nal, dividido por los antagonismos de

la clase dir igente y hecho a la anar-

quía del militarismo extranjero de los

años de Flores fue l levada a cabo en

un ambiente de paz. Pero de una paz

impuesta po r la fuerza y de una re-

presión just ificada en nomb re de la

tranquilidad pública. Todo intento de

, 4

P RESID EN T ES D EL ECU AD O R

r ebel ión fue so focado . Hubo 73 ca-

becillas pasados por las armas sin

contemplaciones ni tardanzas -re-

vueltas organizadas por los emigra-

dos del Perú (1835), los rebeldes de

Esmeraldas, los emigrados en Nue-

va Granada(1836)-. "A mí no me

arredra el t í tulo de t i rano", "en este

país de insensatos hay que g obernar

a lat igazos" son f rases con que Ro-

cafuer te just ificaba sus métodos re-

presivos cas i s iempre reñidos con la

letra de la ley. Casi siempre: porque la

justicia absolvió al grupo de coroneles

sublevados y derrrotados en Huali-

lahua (1838), para quienes Rocafuerte

había pedido la pena capital.

La provincia del Guayas pudo be-

neficiarse durante cuatro años más

del talento administrativo, visión y

energía de Roc afuer te y sufr ir tam-

bién sus métodos arbitrarios. Quedan

como recuerdo de eso s años el cole-

gio San Vicente -hoy Vicente Roca-

fuerte, dotado con dinero y libros del

propio gob ernador- , la lucha contra

los falsificadores de moneda, y la

conducta ejemplar del gobernador

durante la epidemia de fiebre amari-

lla que azotó a Guayaquil en octubre

de 1842." ¡Temiendo estoy de un m o-

mento a otro la caída de nuestro Ro-

cafuerte. La continua agitación en que

dicen que vive, su asistencia constante

a los hospitales, al panteón, a las casas

de los enfermos...el aire pestilente que

respira a toda ho ra...Será un milagro

que salga libre ", escribía Olme do des-

de su refugio en la península de San-

ta Elena. La gobernación de

Rocafuerte en el Guayas coincidió

con la segunda presidencia de Flo-

res. Esta llevó la impronta del ímpe-

tu civilizador de Rocafuerte.



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:111tVNI:

72;.-1 ''

#

y

"La apoteosis de Flores" correspondió al comienzo de su

segunda presidencia.

S E GU N DA Y T E R C E R A P RE S IDE N C I A DE F L OR E S

Segundo período presidencial:

1 de febrero de 1839 a 31 de

enero de 1843 y prorrogado hasta el 1 de abril de 1843.

Vicepresidente: Francisco Aguirre.

Tercer período presidencial:

1 de abril de 1843 a 6 de marzo

de 1845.

Vicepresidente: Francisco Marcos.

EI lores fue elegido al primer es-

crutinio por 29 de los 38 votos

del Congreso. Su reelección estuvo

probablemente convenida desde el

pacto con Ro cafuerte en 1834. Flo-

res ofreció al Congreso y a la Nación

respetar la libertad de las perso nas y

de la prensa, no desterrar a nadie, dar

impulsó a la política exterior, seguir

la obra educativa de Roca fuerte y

observar una conducta "franca y mo- .

1

derada, firme, imparcial y justa". Con

esta oferta se enancaba en el éxito

administrativo y civilizador de R oca-

fuerte y, a la vez, se apeab a de la mala

fama del Rocafuerte implacable y duro.

El presidente cumplió con lo ofre-

cido. Benigno Malo, él más célebre

de los estadistas cuencanos, dijo de

este segundo período floreano: "Esa

pequeña época fue la más bella pági-

na cívica de Flores como hombre de

gobierno".

Esta bella página, sin embargo,

quedó inconclusa por la inconstancia

de Flores y su desaforado amor al

poder. Su imagen se empañó sobre

todo en el último año de Go bierno,

en el que olvidando sus promesas

descuidó la obra púb lica y permitió

el enriquecimiento ilícito de altos fu n-

cionarios. Un periódico opositor edi-

tado en Piura -"La Linterna Mágica",

de Pedro Moncayo- circulaba en Qui-

to. El periodista fray Vicente Solano

afirmaba que de 700 mil pesos de la

renta nacional se gastaban 400 mil en

mantener leal al Ejército y que "p apá

Flores haría lo que le pareciese" para

perpetuarse en el poder.

La intervención de Flores con dos

mil soldados en la p olítica interna de

Nueva Granada contribuyó, a la lar-

ga, a este deterioro. Movido por una

petición del gobierno colombiano,

combatió una insurrección en Pasto.

Creía Flores que en lo p ersonal daría

una lección a l insurrecto ge nera l

Obando, su antiguo enemigo e inve-

terado calumniador en lo del asesi-

nato de Sucre. Se figuraba que en lo

publico recobraría, en parte al menos,

los territorios perdidos en su primera

administración e ingresaría a las ar-

cas fiscales 300 mil pesos por com-

pensación colombiana. Nueva

Granada le había ofrecido todo esto

en un pacto solemne. De

esta manera

restauraría el b ri l lo de su imagen.

Triunfó sobre Obando y fue premia-

do en Quito con un doctorado de ho-

nor. Pero cuando tuvo que intervenir

nuevamente en Pasto -y Colombia lo

engañó (1843)-, la popularidad de

Flores empezó a dec linar.

Como lo había insinuado Solano,

so pretexto de "irregularidades" ocu-

rridas en Cuenca

para la elección de

representantes y de que los del Gua-

yas no concurrieron al Congreso Ex-

traordinario a causa de la fiebre

amarilla que en octubre de 1842 ha-

bía cobrado 326 víctimas, Flores con-

vocó una Convención para el 15 de

enero de 1843 y expidió una ley de

elecciones que venía a ser un golpe

15


asterCard



A

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U

C

ó

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de Estado a su favor.

La Convención se reunió en Qui-

to el 15 de enero de 184 3. Treinta de

los 36 convencionales rezaron en la

catedral. La Asamblea sesionó en el

Colegio San Bu enaventura. Flores

leyó su mensaje. La audiencia le era

benévola, pues 32 de los rep resentan-

tes eran a la vez emp leados del Esta-

do, y cinco de ellos eran generales y

otros cinco coroneles, todos ellos ex-

tranjeros menos uno. "Os propongo

una reforma saludable, racional, ilus-

trada y conservadora de los principios

liberales que hemos proclamado", les

dijo Flores. La reforma consistía, en-

tre, otros asuntos, en que el período

presidencial durase ocho años y el

presidente pudiera ser reelegido pa-

sado un período; en que el Congreso

se reuniera cada cuatro años, los se-

nadores duraran 12 y los diputados,

ocho años. La propuesta fue acepta-

da. Flores fue reelegido por 34 de los

36 votos de la sala.

La nueva co nstitución fue ca lifi-

• cada apasionadamente de "Carta de

la Esclavitud", aunque co ntenía prin-

cipios como la libertad de cultos en

lo privado, y a que cerraba el ca mino

a la politización del clero. Era eviden-

te, con todo, que Flores se creía pro-

videncial. Su gobierno en este tercer

período fue hacer lo posible por sos-

tenerse en el mando contra una opo-

sición que crecía sin descanso .

Ésta provenía del clero intoleran-

te y ambicioso; de un nuevo impues-

to general de tres pesos y cuatro reales

menos a indios y e sclavos, calificado

como "funesto, oneroso y terrible",

pese a que fue levantado; de haberse

resucitado el recuerdo del asesinato

de Sucre y co n él, el de la leyenda de

Sucre: su muerte cambió el

curso del Ecuador.

la participación de Flores en ese cri-

men; del chasco de la expedición a

Nueva G ranada; de una fallida nego-

ciación limítrofe con el Perú; de la

omnipresencia y poder de los milita-

res extranjeros -12 de los 15 genera-

les lo eran-, de abusos de los dineros

de un legado para el colegio Vicente

León por parte de Flore>, sus parien-

tes y amigos; de la conspiración tira-

nicida de jóvenes "intelectuales" en

Qu ito, entre el los Gabriel García

Moreno; y del "nacionalismo" de los

notables guayaquileños, todo ello ati-

zado por los 1 4 manifiestos "A la

Nación", lanzados por R ocafuerte

desde Lima entre 1843 y 1845.

El gobernador de G uayaquil , a

causa de la fiebre amarilla, había lle-

gado tarde a la Convención. Era re-

presentante por Cuenca. Rocafuerte

se opuso a gran parte de la reforma

propuesta por Flores. Indignado por

ella, por la reelección de su aliado -des-

de 1834- y quizás porque la Conven-

ción no lo tuvo en cuenta para el cargo

de presidente, tronó

contra

los con-

vencionales fieles a Flores, a cuyo

grupo m ás íntimo calificó de "jení-

zaros", esto es, hijos de padres de di-

versa nación y soldados de infantería

de la antigua guardia del emperador

de los turcos, y se exilió en Lima.

Esos manifiestos llamaban a la insu-

rrección en nombre del nacionalismo:

"Unión, entusiasmo, valor y co nstan-

cia y pronto el triunfo será vuestro.

Derrocando al pérfido tirano de Ve-

nezuela, os volverá el goce de vues-

tros usurpado s derechos...", decía en

el quinto de ellos.

los acontecimientos se preci-

pitaron a la voz atronadora de Roca-

fuerte", escribe el historiador Luis

Robalino Dávila. A las asonadas po-

pulares en diversos lugares de la Sie-

rra al grito de "¡Mueran los tres

pesos ¡ , Viva la religión ", sucedió el

golpe definitivo: el pronunciamiento

militar nacionalista y de los notables

de Guayaquil, secundados por el pue-

blo el seis de marzo de 1845. Los su-

blevados formaron un gobierno

provisorio al que se adhirieron Ma-

nabí y Cuenca. Flores resistió hasta

junio con sus tropas acantonadas en

la hacienda "La Elvira", de su pro-

piedad, y capituló ante ese gobierno

mediante un tratado, llamado "de La

Virginia", hacienda del poeta Olme-

do, donde se lo firmó el 17 de junio

de 1845.

Así, con

un

pacto de caballeros

terminaba el primer intento de un pro-

yecto estatal diseñado por Flores y

Rocafue rte, quienes de algún modo

demostraron "una consciente habili-

dad conciliadora de los intereses do-

minantes", como afirma la socióloga

Silvia Vega Ugalde al analizar la cri-

sis del Estado en los primeros 15 años

de la Repú blica. III

Banco del Progreso

6




G

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Vicente

R a m ó n

Roca

(1792-1858)

"La causa de la justicia siempre triunfa

con moderación y dignidad": Manifiesto de

la Revolución del Seis de Marzo de 1 845.

PRESIDENCIA DE VICENTE RAMÓN ROCA

Miembro del Gobierno Provisorio:

7 de marzo a 8 de diciembre

de 1845.


8 de diciembre de 1845 a 15 de octub re de 1849.

Primera Dama: Juana Andrade.

Vicepresidente: Pablo Merino:

8 de diciembre de 1845 a

mayo de 1847.

Manu el de Ascásubi:

mayo de 1847 a 16 de octubre de 184 9.


MasterCard



Guayaquil hacia 1860. El Puerto fue el centro de toda actividad durante el

período marcista.

R

oca fue u no de los líderes de la

evolución de marzo de 1845

contra la omnipotencia del presi-

dente Juan José Flores . Con es ta re-

volución comenzó un período

nacionalis ta que duró hasta la cr is is

de 1858 a 1860. Este per íodo se co-

noce como marcis ta porque empezó

en ese marzo de tantas i lus iones. Su

espíritu era el de Ecuador para los

ecuatorianos. Concluyó en crisis, con

una nación f racturada en cuatro na-

cioncitas. Gobernaron en este perío-

do dos civ iles, un ex militar civilista

y dos mil i tares criol los . Desde 18 30

hasta 1845 el general Flores había

mantenido la unidad nacional gracias

a su mediación entre los intereses

económicos contrapuestos de la Cos-

ta y de la Sierra. Sin embargo, du-

rante este proceso Flores fue

identificando la nación con su per-

sona. La balanza del po der polí t ico

se había inclinado a la Sierra. Ahora

le tocaba el turno a la Costa. Entre

1845 y 1860 el gran mediador de los

dos intereses fue el general José Ma-

ría Urvina, cuarto presidente en este

período marcista. La unidad nacio-

Banco del Progreso

nal era extr ínseca: se encarnab a en

hombres fuertes, no en una concien-

cia de identidad con un país más

grande ni en un sent imiento de per-

tenencia a una co munidad suprapa-

rroquial. Las clases subalternas no

estaban en condiciones de formular

un proyecto nacional propio. Para

subsistir, tenían que volverse clien-

tes de uno de los p at rones en pugna.

Este período marcista significó, con

todo, una apertura a principios de-

mocráticos más amp lios, una inde-

pendencia respec to del mil i tar ismo

extranjero, una mayor atención a ne-

gros e indios por p arte del Estado y

un tímido intento de volverlo más

independiente del poder de los seño-

res de la t ierra y del co mercio. El in-

tento provocó, s in embargo, la más

grave crisis nacional de la historia

republicana.

E L " ME RCA D E R"

Roca fue el primer presidente de esta

era nacionalista. El honor aristocra-

t izante de esos días miraba por enci-

ma del hombro el o ficio de mercader

con que Roc a se ganaba la vida. Lo

8


apodaban "Padre Angulo" por su

acendrada devoción en la misa del

domingo y los " tedéum". Se hablaba

de los rasgos africanos del pres iden-

te. Gabriel García Moreno lo carica-

turizó así: Gravemente sentado en

cómoda po ltrona, cubierto de una lar-

ga bata color de púrpura y puesto un

gorro de verdugo, se veía . . .un serio

personaje que tenía el aspecto de

Mario, el corazón de Sila y las en-

trañas de roca; sus facciones estaban

teñidas del color de la tarde cuando

se levantan las sombras de la noc he;

su boca b elfa dejaba escapar pocas y

sentenciosas palabras...". Con la men-

ción de Mario, García Moreno alu-

día al partido plebeyo que apoyó a

ese cónsul romano; con la de Sila,

insinuaba afanes dictatoriales pareci-

dos a los del general roma no; con el

labio infer ior más grueso de la bo ca

belfa, sugería la sangre africana de

Roca.

Leyendo entre estas líneas apasio-

nadas, se perfilan los rasgos del R oca

auténtico: un "self-made man", prác-

tico, disciplinado, serio, conocedor de

lo'ffue hay en el hombre, ambicioso.



1 9


asterCard

Reloj de Olmedo: "Deja

que quieto viva/ en el

tiempo presente".

Guayaquileño, nacido en 1792, h i jo

del comandante Bernardo Roca y

Liceras y de Ignacia Rodríguez y

Carrascal , se educó en su hogar. Se

ignora si cursó la secundaria, pero

ciertamente no pasó por la universi-

dad. A más de sus dotes de comer-

ciante que le llevaron de jovencito

hasta Jamaica, se metió de lleno a

apoyar la caus a de la independencia.

Part icipó c on plata y persona en

la revolución del Nueve de Octubre

en la que por primera vez se pro-

nunció libremente el pueblo de G ua-

yaquil y juró los cimientos de su

l ibertad política", como escribió Ol-

medo. Simón Bolívar le dio su amis-

tad, y la Gran Colombia le reconoció

por los largos servicios de adminis-

trador de Rentas Municipales de

Guayaqui l . Roca estuvo en la Cons-

tituyente de Riobamba e integró la

comisión redactora de la primera

Constitución. Sirvió a Guayaquil

como jefe de Policía, y a la-Repúbli-

ca com o representante y senador en

cuatro mandatos. Gobernó la provin-

cia de Gu ayas en I836. Colideró la

revolución de marzo de 1845 tanto

porque rechazaba los abusos de Flo-

res como porque éste no le había

cumplido la promesa de llevarlo a la

vicepresidencia en su segunda admi-

nistración.

Roca saboreó sus propias amar-

guras: se hizo de enemigos cuando

estuvo en Rentas. Fue acusado por

Francisco Tamariz, ministro de Ha-

cienda de Rocafuerte, de negociados

que Roca desv irtuó en la prensa. Sa-

lió empobrecido de la presidéncia. De-

rrotado su partido roquista, fue desterrado

al Perú en 1851. Cuando regresó a Gua-

yaquil, llevó una vida insegura y estre-

cha detrás de un escritorio de depe ndien-

te de la casa de comercio de su primo

Agustín Roca. Murió en Gua yaquil a los

66 años de edad.

E L G O B I E RNO PRO V ISO RIO

Las tropas antifloreanas comandadas

por el general Antonio Elizalde se

tomaron el cuartel de Caballería el

seis de marzo de 184 5 en Guayaquil.

Una asamblea de Padres de Famil ia

constituyó un Gobierno Provisorio

integrado por O lmedo, Roca y Die-

go Nob oa en representación de Qui-

to, Guayaquil y Cuenca.

La tarea más urgente del Gobier-

no Provisorio fue conseguir la adhe-

sión del resto del país, vencer la

resistencia del presidente Flores, res-

tituir el orden constituido, justificar

el golpe de Estado y ofrecer a la Na-

ción una esperanza nueva.

Entre marzo y junio el triunvirato

logró esa adhesión. No pudo derro-

tar a Flores, atrincherado en su ha-

cienda "La Elvira", cercana a

Babahoyo. El Gobierno Provisorio

perdió la batal la pero ganó la gu erra

porque Flores "impelido del regio

ins tinto de su es t i rpe clara" nego ció

con los rebeldes en la hacienda "La

Virginia", de Olmedo. Flores les pro-

puso irse a Europa p or un par de años

si el Gobierno Provisor io le conser-

vaba la jerarquía militar, los honores

y las rentas, le pagaba los sueldos atra-

sados y le daba unos viáticos de 20

mil pesos , equivalentes ahora a unos

cuatro mil millones de sucres. El Go-

bierno Provisorio acep tó los términos:

"Al enemigo, puente de plata".

No bien embarcado Flores el 17

de junio de 1 845, los t r iunviros co n-

vocaron una Asam blea Const i tuyen-

te que debía redactar una cuarta

Constitución y elegir a un nuevo man-

datario. Puesta la casa en orden y res-

tituida virtualmente la democracia,

había llegado la hora de justificar

"urbi et orb i", ante el país y América,

la revolución de marzo.

José María Cucalón, secretario ge-

neral, hizo llegar a su destino el "M ani-

fiesto del Gobierno Provisorio del

Ecuador sobre las causas de la presente

transformación", fechado el 6 de julio

de 1845, Año I de la Libertad.

El documento exponía en 12 mil

palabras " los motivos poderosos que

nos han impelido a desconocer a la

autoridad ilegal que nos regía". Se-

ñalaba como causa remo ta "el germen



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Se escogió a Cuenca como sede de la Convención de 1845 para subrayar el carácter

nacional del marcismo.

de inquietud y revolución", rasgo del

Ecuador desde su nacimiento en

1830. Afirmaba que "todo en Colom-

bia y V enezuela era nacional" mien-

tras que "todo en Ecuador era

extranjero". Veía la causa próxima en

los incontables atropel los de Flores .

Apelaba a la Constitución de los Es-

tados Unidos y a la doctrina de va-

rios tratadistas para justificar el

principio de "que el pueblo t iene el

derecho y el deber de sacudir el

yugo" que lo opr ime. Afirmaba que

fue el pueblo de todo el país y no solo

el del Guayas el que se leva ntó. Pe-

día a Dios que diera al pueblo "amor

al orden y espír i tu de unión", y que

concediera al gobierno que será ele-

gido, "la paz de la libertad", más "mo-

deración, celo y constancia".

El t r icolor colombo-venezolano

no podía ya simbolizar esta nueva

época de verdadera independencia

nacional y ecuatoriana. Las tres fran-

Banco del Progreso

jas verticales blanca, azul celeste y

blanca de la nueva b andera represen-

taban las tres regiones del país y sim-

bolizaban la paz y la libertad. No

l levaba una estrella blanca en el cen-

tro porque no era la bandera de Gua-

yaquil sino del país entero. Y todo

debía ser nuevo: imitando la crono-

logía de la Revolución Francesa, el

Gobierno Provisorio denominó a

1845 el Año 1 de la Libertad. Cator-

ce después , en e l Año XV de la Li -

bertad, Ecuador como nación

soberana y país unido es tuvo a pun-

to de desaparecer.

LA CO NVE NCIÓ N D E CUE NCA

"Hoy es el día del Ecuador"..."Es la

primera representación nacional , l i -

bre, independiente, segura, deseada,

respetada", dijo a los convenc iona-

les el t r iunviro O lmedo al inaugurar

la Asamblea el 3 de octubre de 184 5,

luego de una misa solemne en la ca-

20


tedral cuencana. El primer asunto

discut ido fue la val idez de los "Tra-

tados de "La V irginia" . Hubo arduos

debates hasta que los tratados fueron

anulados e l 29 de octubre p orque así

lo exigía la seguridad del Estado.

Luego de 76 escrutinios válidos,

la Asamblea eligió a Roca como pre-

sidente por 27 votos contra 13 a fa-

vor de O lmedo. "Convencido de que

no podrá ser electo e l candidato por

quien he sufragado más de 80 veces...

y que ningún efecto saludable pro-

ducirá una resistencia indefinida,

voto para presidente por e l señor Vi-

cente Ramón Roca", razonó el dipu-

tado José María Vallejo. Rocafuerte,

que había votado invariablemente

por Olmedo, tuvo un célebre

exabrupto: Se ha preferido la vara

del mercader a la musa de Ju nín". Se

refería a la vara del dios Mercurio,

patrón de los com erciantes, y al can-

to de Olmedo a Bolívar. Se habló de



compra de votos; pero no la hubo.

Eso sí, Roca usó sus influencias. Ol-

medo no mo vió un dedo. Estaba más

allá del bien y el ma l.

Roca gobernó con sagacidad y

tolerancia. Formó un gabinete de

personas competentes, respetó a la

oposición que lo atacaba desde los

periódicos "El Zurriago" (látigo), "El

Vengador", "El Rebenque" (látigo

recio de jinete), "El Progresista", "El

Viejo Chihuahua" y "Fray Francisco

y el Padre Tarugo ; pero obró apa-

sionadamente contra los par t idar ios

de Flores y más cuando supo que el

general se preparaba en Europa a re-

conquistar el Ecuador.

Fomentó la producción por medio

de una Junta de A gricul tores creada

en Guayaquil, mejoró la administra-

ción de justicia con la introducción

de jurados y ordenó la economía;

pero los ingresos del Gobierno lle-

garon a sólo 854.435 pesos en el

mejor año. Mucho influyeron en esta

escasez fiscal la mov ilización de tro-

pas colombianas contra Ecuador y la

expedición de Flores. -

La movilización fue una respues-

ta al proyecto de los revolucionarios

marcistas de recuperar una par te de

los territorios ganados por Colombia

en tiempo de Flores. Se trataba, em-

pero, de un proyecto nada serio. No

hubo guerra y se firmó un Tratado

de Paz y.Amistad, que dejó la pu erta

abierta al reclamo ecuatoriano sobre

los ter r i tor ios amaz ónicos entre los

ríos Caquetá y Putumayo.

EL RECONQUISTADOR

Flores quiso vengar la afrenta del in-

cumplimiento de los "Tratados de la

Virginia" y del vil asesinato de su

lugarteniente más eficaz, el general

Juan O tamendi. "Yo saldré de aquí

pronto a la cabeza de u na escuadra y

un ejército, lo cual te hará conocer

que cuento en Europa con a poyos fir-

General Antonio Elizalde:

"Orden y Concordía" fue el

lema de su campaña

electoral.

mes y po derosos", escr ibió Flores a

su esposa el 13 de septiembre de

1846. Con la ayuda de los banqueros

de la reina Ma ría Cristina de Espa-

ña, compró en Londres los vapores

"Monarca" y "Ne ptuno" y el velero

"Gleneig" y contrató a tres mil mer-

cenarios españoles, ingleses e irlan-

deses. La noticia apareció en "The

Times", el "Daily News", el "Jou rnal

des Debates" y en varios periódicos

de España.

El 13 de octubre l legó la mala

nueva a Ecuador. Desde Buenos Ai-

res se comunicaba a Quito que "el

Gobierno español le ofrece a Flores

si sale bien en recobrar su poder en

el Ecuador y form ar un ejérci to, de-

jarle a él y sus descendientes todo lo

que hoy forma la República del Ecua-

dor, haciéndole Príncipe de la Recon-

quista . Años después, Flores negó

cualquier intención de reconquista.

Hub o alarma general . Se puso el

Ejército en pie de guerra y se ven-

dieron los esclavos, muebles y semo-

vientes de Flores para paga r una parte

de los gastos. Rocafuerte partió en

misión especial a Lima, Santiago y

Sucre (Bolivia) . Este país era toda -

vía r ibereño del Pacíf ico. José Mo -

desto Larrea fue a Bogotá. Roca

t rataba de formar un Congreso Sud-

americano pa ra hacer f rente a cual-

quier agresión europea. Ecuador

buscó el apoyo de los comerciantes

ingleses, cuyos negocios se verían

perjudicados con la rec onquista. El

Gobierno ecuatoriano con la ayuda

de los em bajadores hispanoamerica-

nos reclamó al Británico por su polí-

tica de dejar hacer y dejar pasar este

asunto. La opinión pública inglesa se

pronunció contra Flores.

La pres ión dio resul tado: los lo-

res comisionados de la Tesorería de

Su M ajestad Británica ordenaron la

confiscación de los tres buques an-

clados en el Támesis . Ningún narra-

dor ecuatoriano de renombre ha

novelado todavía este episodio tra-

gicómico. Cómico por las ínfulas del

vengador. Trágico po r las consecuen-

cias para las finanzas nacionales, para

el bolsillo de los contribuyentes y

para la paz política, pues a la sombra

de la invasión estal laron 23 conatos

revolucionarios . Roca manejó la cri -

sis floreana con acierto y mantuvo la

unidad de la Nación.

2


MasterCard



Man ue l de

A scásu bi y

Matheu

(1804-1876)

El título de coronel no sienta bien a este

ciudadano eminentemente civil". (Luis

Robalino Dávila, historiador).

PRESIDENCIA E NCARGADA A MANUE L ASCÁSUBI

-

n 1 coronel Manuel de Ascásubi y

atheu llegó al poder sin pensar-

lo ni quererlo. Cuando se fue de él sin

quererlo ni pensarlo, mereció de los his-

toriógrafos conservadores la califica-

ción de A+.

Terciaban en las elecciones el gene-

ral Antonio Elizalde, del partido de

Período presidencial: 16

de octubre de 1849 a 7 de diciembre

de 1850.

Primera Dama: Carmen Salina de la Vega.

Banco del Progreso




Roca, y Diego Noboa y Arteta, de la

oposición. La campaña electoral fue

violenta, sucia y corrupta. Según el fi-

lósofo Belisario Quevedo,"entre los

dos part idos no hab ía diferencia nota-

ble de principios doctrinarios polít icos,

aunque Elizalde se llamaba liberal y

Noboa, conservador". El Congreso se

reunió en la iglesia de la Compañía de

Jesús. Hubo 105 escrutinios. Las ba-

rras l levaban comida y mantas para no

perderse ni un minuto del espectáculo

de esa lucha de o cho días. Como nin-

guno de los dos lograba los dos terc ios

requeridos, y como el presidente Roca

estaba enfermo, el Congreso, interpre-

tando a la ligera la Carta Política, en-

cargó el poder al vicepresidente

Ascásubi, un respetado latifundista qui-

teño: "La Nación se salvará bajo su ati-

nada administración", le dijeron los

representantes.

Ascásubi venía de cuna alta, patrio-

ta y sufrida. Su tío paterno Francisco

Javier fue vict imado el Dos de A gosto

de 1810. Su padre había sido persegui-

do por los real is tas españoles . En esas

circunstancias Ascásubi no p udo reci-

bir una instrucción sólida. Abrazó la

causa de la independencia, a la que de-

dicó sus esfuerzos militares y su fortu-

na familiar. Llegó al grado de coro nel.

Como miemb ro de la sociedad de "El

Quiteño Libre" luchó co ntra Flores en

Pesillo y Miñarica. Fue senador en

1846 y 1847. En ese año el Co ngreso

lo eligió por unanimidad vicepresidente

de la República. Cuando su cuñado

García M oreno l legó al poder (1861),

Ascásubi fue nombrado ministro de

Guerra y en la segunda administración

garciana ocupó el cargo de vicepresi-

dente. Murió en Q uito, en 1876, a los

72 años de edad.

Pedro Moncayo: periodista

y político ibarreño, paladín

de las ideas liberales.

La primera resolución de Ascá-

subi fue expedir un sa lvoconducto

a Flores, su adversario p olítico. La

segunda, nombrar a Benigno M alo

ministro del Interior y de Gu erra y

a Javier V aldivieso, de Hacienda.

Malo estableció escuelas en los

cuarteles y escuelas dominicales

para el pueblo, mejoró la enseñan-

za de la medicina y la atención en

los hospitales, fundó una escuela

de O bstetr icia en Cuenca y resta-

bleció la de Náutica en Guayaquil.

Valdivieso puso orden y claridad en

la contabil idad pública. Aducien-

do penur ia f iscal , Ascásubi cobró

por anticipado el tributo a los in-

dios, lo que le valió la oposición

del general Urvina.

Pese a que el temido Pedro

Moncayo a labó a A scásubi "por la

integridad de su carácter, por su in-

flexible honradez, por la seve ridad

en el manejo de las rentas públ iCas,

por su clara aunque no mu y cul t iva-

da inteligencia", la oposición trama-

ba destituirlo.

Apenas había pasado un mes de

su designación, y ya "las personas

más notables y de influjo en Guaya-

quil" urdieron una revu elta que f ra-

casó. Tres mese s más tarde, el 20 de

febrero de 1850, la guarnición de

Guayaqu il se sublevó y proclamó a

Urvina jefe superior de la provincia.

Ascásubi dest i tuyó a los cabe cil las.

El general convocó el 2 de marzo a

los padres de familia y vecinos de la

ciudad "para deposi tar en sus manos

el poder". La asamblea popular des-

conoció la autoridad de Ascásubi y

elig ió jefe supremo a Diego N oboa.

Los motivos aducidos fueron la i le-

galidad del nombramiento de Ascá-

subi, su arbitrariedad y absolutismo,

la modif icación de la Ley de Presu-

puesto, la corrupción de sus colabo-

radores, la destitución de los jefes y

of iciales de la plaza de Guayaquil y

el temor de que se repitiera lo ocu-

rrido en la frustrada elección entre

Nob oa y Elizalde.

En el fondo se trataba de que el

poder volviera a Guayaquil . Sin em-

bargo, los notables guayaquileños no

formaban un f rente polí tico com ún.

Elizalde hacía de jefe del ala liberal,

más l igada al comercio. Noboa, del

ala conservadora, más cercana a la

producción agrícola exportable. La

mediación de Urvina no iba a op erar

solamente entre los intereses econó-

micos y po líticos de la Sierra y de la

Costa sino entre las dos fracciones

de la élite guayaquileña. Urvina se

al ió táct icamente con N oboa, el más

débil de carácter.

,.// PRESIDENTES DEL ECUA DOR

MasterCard



D iego N oboa

y Arteta

(1789-1870)

Banco del Progreso

"El movimiento de 1 851 contra Noboa

fue la derrota del civilismo y la negación

de los fundamentos del Seis de M arzo".

(Julio Tobar Donoso, historiador).

P R E S I D E N C IA D E D I E G O N O B O A Y A R T E T A

Jefe Supremo de Guayaquil:

2 de marzo a 7 de diciembre de 1850.

Presidente Interino:

8 de diciembre de 1850 a 25 de febrero de 1851.


26 de febrero a 13 de septiembre de 1851.

Primera Dama: Josefa Carbo Noboa.

Vicepresidente:

el cargo fue abolido en la Constitución de 1851.




iego Noboa fue "un hombre

justo, que tuvo la sencillez de

la paloma sin poseer la malicia de la

serpiente. Cometió la grave fal ta de

desconocer su incompetencia y de-

jarse tentar por el mando prestando

su nombre para que s i rviera de pan-

talla al astuto". Así lo juzga Jacinto

Jijón y Caamaño, ideólogo del Parti-

do Conservador.

Noboa 'nació en Guayaquil en

1789, "un día que Dios estuvo enfer-

mo, grave". Su padre, Ignacio Noboa,

era coronel de infantería de M ilicias.

Ana de A rteta, su madre, tenía vín-

culos de sangre con familias quite-

ñas que idolatrarían a Flores.

Intervino con tal fervor en la revolu-

ción del Nueve de O ctubre de 1820

que le comisionaron para organizar

la Junta de Gobierno en Manabí.

Obtuvo la administración de Renta

de Tabacos, pasó a la de Alcabalas y

llegó a contador Mayor del Departa-

mento del Guayas en la Gran Colom-

bia. Cuando fungió de com isar io de

Guerra y M arina en 1824, envió t ro-

pas para sellar la independencia de

Perú y fue condecorado por el Con-

greso de ese p aís . Sirvió a la Rep ú-

blica como senador en varias

legis laturas y en la de 1839 pres idió

el Senado. Integró el Go bierno Pro-

visorio constituido a raíz de la Revo-

lución Marcista. Optó entrar por la

puerta a la presidencia de la Repú-

blica en 1849, pero no consiguió los

votos necesarios . Le cupo entrar por

la ventana.

Con su nom bramiento de jefe su-

premo del Guayas, en marzo de 1850,

se trizó el espejo de la unidad nacio-

nal marcista. De nuevo había dos

naciones, dos gobiernos contrapuestos.

Noboa y Ascásubi buscaron un arre-

glo pacífico que no cu ajó. Entre sobre-

saltos guerreros las provincias se iban

pronunciando por Noboa.

Quito lo hizo el 10 de junio."Las

sagradas leyes de la moral son igual-

mente severas con todos los partidos

políticos, y cualquiera que sea aquél

que para derrocar una au tor idad le-

gít ima ap elare a las pel igrosas vías

de hecho, merecerá s iempre la jus ta

improbación del homb re -de bien",

sentenció Ascásubi al dejar el po der.

Su ret iro parecía abr ir el camino de

la paz, pero no fue a sí.

Azuay, Loja y Mana bí se adhirie-

El presídente peruano José

Rufino Echenique, protector

de Flores en 1852: por

familia, entronques e ideas

Echenique era conservador y

antírrojo.

ron al pronunciamiento de G uayaquil

el 14 de junio, pero dieron el mando

al general Elizalde. Otra vez se en-

frentaban dos autoridades supremas.

Primó, empero, el sentido común y

ambos jefes de Gobierno se compro-

metieron a convocar una Convención

para el 8 de diciembre en Quito

( Convenio de La Florida , a orillas }

del Daule). La Convención eligió a

Noboa presidente interino por 23

votos contra dos de Elizalde y pro-

mulgó la quinta Carta Política, ins-

pirada en un proyecto escrito por

Pedro Carbo, sobrino de Nob oa. De

esa Carta dijo Urvina que era un

"compendio incoherente de todas las

constituciones que han podido traer-

se a la mano". Sancionada la Consti-

tución, Noboa fue ratificado en su

cargo el 26 de febrero de 1851.

Nobo a desterró a los roquistas,

entre ellos al ex presidente Roca y al

general Elizalde. Suprimió del esca-

lafón a 163 militares, expulsó del

Ejército a lo s elizaldistas y los reem-

plazó c on mil i tares f loreanos caídos

en desgracia.

Tras "la cruz" del devoto Nob oa

estaba el "diablo" de Urvina ocultan-

do su cola serpentina, aparentando

neutralidad, preparando su as censo al

poder, difundiendo rumores de que

Nobo a iba a resucitar el floreanismo.

En efecto, Flores acababa de llegar a

Lima. El presidente peruano general

José Rufino Echenique le había otor-

gado una p ensión de subsistencia y lo

apoyaba en los p royectos de invadir

Ecuador . Echenique temía "e l rojis-

mo anticler ical" de Nuev a Granada

y de Urvina.

Los temores de Echenique se con-

firmaron cuando el presidente colom-


asterCard



Foto reciente del templo de la Compañía de Jesús en Quito. La

presencia de los jesuitas en Ecuador ocasionó

una

amenaza de

guerra, de parte de Colombia.

A

r

h

v

V

i

a

biano José Hilario López expulsó de

la Nueva G ranada a los miembros de

la Compañía de Jesús (jesuitas). Gar-

cía Moreno, que había hablado en

Panamá con algunos de los desterra-

dos, los persuadió de que serían bien

recibidos en Ecuador. El pueblo y la

aristocracia se alegraron con la lle-

gada de los padres; pero no algunos

clérigos y políticos, entre ellos Urvi-

na. Los unos recordaban a dmirados

la obra educativa de los jesuitas en la

Colonia y las famosas misiones del

Marañón. Los otros, recordando cons-

ternados la avidez de los jesuitas que

los había convertido en los más gran-

des lat ifundistas de la R eal Audien-

cia de Quito, temían que los compa-

ñeros de Jesús se constituyeran en el

soporte ideológico del conservadoris-

mo. Noboa solici tó a la Convención

que autorizara la admisión de los je-

suitas. Y así se hizo. Regresaban al

país a los 84 años de haber s ido ex-

pulsados de la Audiencia por el l ibe-

ral e ilustrado Ca rlos III de Espa ña.

El presidente López temía que los

jesuitas admitidos en Ecuador apoya-

ran a los conservadores colombianos

que conspiraban contra su gob ierno.

Al saber que Noboa había ayudado a

dos de esos conspiradores en Pasto y

admitido a los jesuitas desterrados,

obtuvo el

16 de mayo de 1851 au tori-

zación del Congreso Neogranadino

para declarar la guerra a Ecuador.

Nobo a envió una circular a las canci-

llerías de Perú, Bolivia y Chile para

formar un frente común contra López.

En junio de 1851 el Congreso le otor-

gó las extraordinarias so pretexto de

la amenaza de guerra. Urvina vio que

la fruta estaba por caer. Aduciendo

que Noboa había comprometido la

integridad nacional y apoyado por la

guarnición de Guayaquil , se procla-

mó jefe supremo de la República el

19 de julio de 1851 .

Noboa terminó su mandato no con

un ¡pum sino con un suspiro. Viaja-

ba a G uayaquil y no alcanzó a l legar

a la ciudad. Lo apresaron en el bar-

quito en que había zarpado de Ba-

b ahoyo y lo llevaron sin más

complicaciones a un buque norteame-

ricano que lo depositó en Callao. Cua-

tro años después regresó del destierro,

pero nunca m ás volvió a la po lí tica.

Murió el t res de noviembre de 1870

a los 81 años de edad.

26


anco del Progreso



José María

Urvina

(1808-1891)

"Considerando que los pocos esclavos

que todavía existen en esta tierra de

libres son un contrasentido a las

instituciones republicanas, decreto:..".

PRE SIDE NCIA DE JOSÉ MARÍA URVINA

Jefe Supremo:

24 de julio de 1851 a 17 de julio de 1852.

Presidente interino:

17 de julio a 6 de septiembre de 1852.


6 de septiembre de 1852 a 15 de oc tubre

de 1856.

Primera dama: Teresa de Jado y Urvina.

Vicepresidente: Pacífico Chiriboga.

rvina fue el mandatario más po-

pular del siglo XIX según el his-

toriador Enrique Ayala. Y uno de los

más discutidos hasta en la ortografía

de su apellido de. origen vasc o, escri-

to con "b", aunque el presidente lo

escribía con "v" y sus descendientes

con "b" o "y". García Mo reno dijo que

Urvina era un monstruo "que hasta e l

patíbulo infamara", y el historiador


MasterCard



Luis Rob alino cal ificó al régimen ur -

vinista de "terror sin sangre".

Urvina dominó el período marcis-

9

1845 pese a su condición de gober-

nador de Flores , has ta su ap oyo deci-

sivo al presidente Francisco Robles

entre 1856 y 1859. Su influjo en los

años marcistas fue tridimensional; ho-

rizontalmente, arbitrando entre la Sie-

rra y la Costa e inclinándose a la Costa

sur; verticalmente, con su .preocupa-

ción por los estratos marginados;

transversalmente, posibilitando el que

las generaciones herederas de las ba-

ses populares chihuahuas de 1834 se

transformaran en la generación mon-

tonera del alfarismo de 1895.

El español Gabriel Fernández de

Urbina y Olarte, ministro tesorero de

las Cajas Reales, viudo, escogió por

compañera a Rosa Viteri. De esa

unión nació Urvina, en Pilar°. Fut

bautizado en Quito y no entrado aún

en la adolescencia se marchó a Gua-

yaquil, donde el general Juan Illin-

gworth lo educó con cariño, pues

quedó impresionado por el talento y

el ánimo despierto del niño Urvina.

De guardia marina a los 16 años de

edad estuvo en el bloqueo de El Ca-

l lao, úl timo reducto esp añol en Am é-

rica del Sur. A los 20. ya alférez de

Navío, combatió, fue herido y alaba-

do en la batalla de Punta Malpelo co n-

tra la invasión peruana del mariscal

José de Lamar . En 1829 pasó al Ejér -

cito y combatió en Tarqui contra el

mariscal.

Ascendido a coronel, estuvo en

Miñarica junto a Flores y Rocafuer-

te. Nombrado por éste encargado de

Negocios en Bogotá el año 1835, fue

cancelado por malgastador y travie-

lig como dice el ensayista Wilfrido

Loor. Flores comentó con sorna el

episodio: "¿De dónde sacará tanto

orgullo es te moco si l lo que tan mal se

ha conducido en Bogotá?". Urvina,

sin embargo, había impresionado bien

en

esa fría y

culta capital. En el pe-

ríodo marcista sucedió a Cucalón

como secretario del Gobierno Provi-

sional. Ocupó la presidencia de la

Cámara de Representantes en la que

apoyó con brío el encargo de la pre-

sidencia a Ascásuhi en 1849.

Gabriel García Moreno:

combatió contra Urvína

durante 25 años.

Se portó leal con el presidente

Robles en la gran crisis de 1858 y

defendió la unidad de la Nación. En

1859 se exilió al Perú. Apoyó a los

antigarcianistas Juan Montalvo y

Eloy Alfaro y comandó varias expe-

diciones contra García Moreno, pero

fue derrotado por un envejecido Flo-

res en la batalla de Jambelí el 26 de

junio de 1865. Tuvo, entonces, que

emigrar . Luego del ases inato de Gar-

cía Moreno en 1875, regresó

y diri-

gió

la revolución que colocó en el

poder a Ignacio de Veintemilla; de-

sempeñó desde 1878 la presidencia

de la Asamblea, pero su oposición a

los métodos dictatoriales lo levó a di-

mitir en 1882. Murió en Guayaquil

a

los 83 años de edad.

"Ingenio claro y penetrante; pala-

bra segura, pronta y fluida; talento

oratorio; alma reposada y flexible; an-

tipático a los hombres de ciencia;

nada versado en la H is toria ni en Teo-

rías Políticas ni en nada que suponga

estudio". Así lo veía el sesudo esta-

dista Benigno Malo. La obra de Ur-

vina sólo concuerda en par te con es te

retrato.

Urvina no pudo convocar ensegui-

da una Asamblea Constituyente para

legitimar su poder porque tuvo que

combatir una nueva invasión de Flo-

res apoyada por el Perú y los conser-

vadores de casa adentro. Una vez que

hubo sofoc ado es te doble pel igro con

energía, diplomacia, sobornos y el

talento militar del general Robles.

convocó la Asamblea que, luego de

reformar la Constitución, lo eligió

presidente por 23 votos contra

12

de

Francisco X. Aguirre.

E L F R E N T E E X TE R N O

La Asamblea excitó al presidente a

expulsar a los jesuitas. Tras alguna

vacilación combatida por el ministro

de Colombia en Quito, los sacó del

país. Salidos los padres jesuitas, Co-

lombia prometió a Ecuador "una paz

permanente". Entonces Urvina re-

clamó a Perú satisfacciones e in-

demnización por la ayuda prestada

a Flores, el invasor, y todo se arre-

Banco del Progreso

PRESIDENTES DEL

ECUADOR



"Fundador sois Ignacio y general de la Compañía Real que Jesús

con su nombre distinguió". (Himno de los jesuitas españoles).

Huerta de cacao. Los "gran cacaos" fueron los

grandes caciques en la política nacionaL

gló con un Convenio de Paz. A cua-

tro días de firmado el Convenio, el

Gobierno peruano creaba el departa-

mento de Loreto en la margen iz-

quierda del Amazonas. Ecuador

protestó, Perú adujo la Cédula Real

de 1802,

la Asamblea Constituyente

le negó validez y declaró la libre na-

vegación de los afluentes en la mar-

gen izquierda del Amazonas.

También la Asamblea autorizó

que el presidente consolidara los in-

tereses atrasados de la deuda inglesa

contraída para financiar las guerrás

de la Independencia. La deuda subía

a 424.000 libras esterlinas, y los in-

tereses a casi dos millones y medio

de libras. La consolidación dejó la

deuda en 1'820.000, suma sobre la

cual habría que emitir "bonos ecua-

tor ianos de la deuda externa consoli-

dada . El resto de intereses vencidos

)or 1'480.000 libras se descompuso

én un descuento de 400.000 esterli-

nas concedido por los tenedores in-

gleses, 516.000 canjeadas en bonos

de la deuda peruana a Ecuador por la

1.yuda dada a ese pa ís en la Indepen-

dencia, y el sobrante de 566.000 es-

terlinas en certificados agrarios para

la concesión de 100.00 cuadras cua-

dradas de ter renos baldíos a la Ecua-

dor Land Company. Esta negociación

fue oficializada en el Convenio Es-

pinel-Mocatta , apel l idos del minis tro

ecuatoriano y del representante de los

tenedores de bonos. 111

POPULISMO LIBERAL

Urvina

supr imió los impuestos aran-

celarios a los productos de exporta-

ción y eliminó los gravámenes a los

bienes de p r imera necesidad. Creció,

pues, la exportación del cacao y de

la cascarilla, materia prima de la qui-

nina, único remedio conocido con-

tra el paludismo. Hubo inversión de

capitales en estos rubros y tanto la

Costa sur como la Sierra sur empe-

zaron a convalecer .

También

liberalizó la educación

superior, privatizó

la educación me-

dia

e impulsó la

pr imar ia para lo cual

expidió la controvertida Ley de Li-

bertad de Estudios. El Estado respon-

día solamente por la educación

primaria, financiada, además, con lo

presupuestado para los colegios se-

cundar ios. Urvina estaba co nvenci-

do de que la educación era la base

del progreso y de que había que em-

pezar por la del pueblo pobre. De

MasterCard

9




10.679 alumnos en 1849,

se había bajado a 5.682 en

1854. Gracias a la ley de

1853, los alumnos aumen-

taron a 11 .659 en dos años..

Los universitarios podían

rendir sus exámenes y gra-

dos cuando quisieran, no

estaban obligados ni a ma-

tricularse ni a asistir a cla-

ses y cualquier persona

podía establecer libremen-

te centros de enseñanza

siempre que no atacara a

la religión católica.

En cuanto se proclamó

Jefe Supremo, decretó la

manumisión de los escla-

vos y dest inó gran parte

del presupuesto para in-

demnizar a los propietarios.

Luego de un encendido

debate entre los represen-

tantes de la Sierra y de la

Costa sobre el plazo para ejecutar este

decreto, la Asamblea Constituyente se

decidió por la manumisión inmedia-

ta. Fue un golpe para algunos latifun-

distas serranos, cuyos libertos

emigraron a la Costa.

Urvina obtuvo que el Co ngreso

suprimiera las protecturías de indíge-

nas. Al argumentar en pro de su peti-

ción, les dijo: "Los indios so n los

ilotas (esclavos) del Ecuador; fecun-

dizan la tierra con su trabajo; erogan

gruesas contribuciones para el soste-

nimiento del culto y aumento de los

fondos del erario nacional, y en reci-

procidad no obtienen del orden social

sino una suma mu y limitada de bie-

nes". Suprimió el cobro anticipado de

los tributos a los indígenas y dio a

algunas comunidades campesinas la

posesión de agu as hasta entonces

monopolizadas por los terratenientes.

Evocando ante los ojos de los nota-

bles el fantasma de un probable esta-

l l ido social de los oprimidos, les

preguntaba: "¿Estará en el corazón de

la autoridad el mandar a reprimir a

balazos por haber cedido a los co nse-

jos de su desesperación?". Ningún

presidente ecuatoriano había amenaza.-

do así al poder económico y po lítico.

rTodas estas medidas requerían el

apoyo del pueb lo y el sostén de las

armas. El pueblo pueblo estaba co n

él, pero le faltaba organización y pre-

sencia ciudadana. Así pues, consoli-

dó el Ejército po niendo los sueldos

al día en la medida de lo p osible, al-

fabetizándolo, mejorando el equipo

armado y logístico y usando como

fuerza de convicción a los

afroecuatorianos libertos,

los temidos "tauras", a

quienes llamaba con finu-

ra volteriana sus "canóni-

gos". Con lo más "selecto"

de ellos formó sil gu ardia

personal. Los "tauras" re-

primieron con eficacia a

floreanos y golpistas. De

allí "el terror sin sangre",

porque Urvina "ablanda-

ba" sin llegar al asesinato.

De hecho, la Constitución

de 1852 había suprimido la

pena de muerte po r delitos

políticos.

También trató de secu-

larizar la cultura de la épo-

ca librándola de la tutela de

la Iglesia Católica; a ello

apuntaba la Ley de Liber-

tad de Estudios; pero no

atacó al clero e incluso

corporó al arzobispo de Quito enrel

Consejo de Gobierno.

Urvina planeaba continuar su obra.

Para ello movió los recursos del NI-

der y de su astucia en la elección de

sucesor.

Urvina, sin embargo, no previó la

violencia de la reac ción terrateniente

que se había fortalecido desde el naci-

miento de la República. Según datos

consignados por el sociohistoriador

Rafael Q uintero, las haciendas de la

Sierra Norte habían aumentado de

159 en 1830 a 7 75 hacia 1860, y es-

taban en manos de las familias prin-

cipales y de la Iglesia. De este sector,

en buena pa rte, iba a nacer la crisis

que cortó la ob ra del sucesor de Ur-

vina, Francisco Robles, y sumió a la

Nación en una crisis de muerte. III

En 1854

había 2.366 esclavos en el

Ecuador.

30


anco del Progreso



Al abolir la ley de C ontribución Personal de

Indígenas, Robles golpeó a los terratenientes

serranos y favoreció el flujo de mano de

obra a las plantaciones de la Costa.

P R E S I DE N C I A DE F R AN CI SC O R OB L E S


16 de octubre de 1856 a 31 de agosto

de 1859.

Primera dama: Carmen Santistevan Avilés.

Vicepresidente: Jerónimo Carrión.


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Santa Rosa de Oas en el río Napo. La Amazonla

estuvo en la raíz de la crisis de 1858.

F

rancisco R obles cierra la pu erta

trasera del período de la revolu-

ción de marzo tan cuajado de ideales

nacionalis tas. Y no lo cerró por vo-

luntad propia, sino ante el ímpetu de

"los potros f ieros de bárbaros Ati las

y los Heraldos Negros que le mandó

la Muerte" . Robles escr ibió en su pe-

ríodo inconcluso el segundo capítulo

de la obra iniciada por Urvina. No e n

vano él y Urvina eran conocidos

como "los gem elos" en razón de las

coincidencias de sus carreras profe-

sionales y sus designios políticos.

Nacido en el seno de una respetada

familia guayaquileña, entró de joven-

ci to en la Escuela Náutica de su ciu-

dad y bajo la tutela del general Juan

Ill ingworth cercó e l puerto de El Ca-

llao. Como Urvina, también él fue

"recomendado" (para un ascenso) por

su "disciplina, arrojo y serenidad".

Desde entonces su carrera de ma-

rino, primero; de militar, después; y

de político más tarde, fue previsible:

1841, capitán de Fragata; 1847, co-

mandante general del Guayas; 1848,

Banco

del

Progreso

coronel del Ejército, en cuya calidad

participó en el golpe de febrero de

1850 contra el presidente encargado

Ascásubi y t rabajó por el p ronuncia-

miento de la provincia de Chimbora-

zo a favor de la jefatura suprema de

Diego No boa; 1851, general de Bri-

gada. EstuVo en el golpe de julio con-

t ra Noboa, a quien embarcó para El

Callao, "un día del cual tuvo ya el re-

cuerdo de que también en 1859 él

mismo había de ser embarcado hacia

un destino parecido; 1852, represen-

tante a la Convención y m inistro de

Guerra, de Urvina; 1854, gobernador

del Guayas; 1856, general de Divi-

sión. Después de que hub o dimitido

la presidencia, fue desterrado a Chile

y de allí pasó a residir en el Perú.

Durante la presidencia de García

Mo reno y todavía en el exi l io, orga-

nizó con los desterrados una expedi-

ción armada, fue derrotado y

permaneció en Perú. Tras el asesina-

to de García M oreno, part icipó e n la

revolución co ntra el presidente An-

tonio Borrero y comandó la Primera

32


División

-

de Op eraciones en la t r iun-

fal campaña que consol idó a Ignacio

de Veintemilla en el poder. Murió en

Guayaquil en 1893, a los 82 años de

edad. Era, consignaron quienes lo

habían tratado, "valiente, caballero-

so, de maneras correctas y hasta ama-

ble" e " incl inado a los consuelos del

alcohol".

La Constitución de 1852 determi-

naba que una asamblea compuesta de

300 electores por cada uno de los de-

partamentos de Cuenca, Guayaquil y

Quito eligiera presidente y no el Con-

greso como se había venido haciendo.

Las formas democráticas progresaban.

Robles fue elegido por 514 votos co n-

tra los 294 que obtuvo Ma nuel Gómez

de la Torre, los 37 por M anuel Busta-

mante y los nueve por Francisco X .

Aguirre. Hubo nueve votos por otros

candidatos y 11 en blanco.

Se acusó al presidente Urvina de

haber intervenido escandalosamente

en favor de Ro bles a través de milita-

res, policías y e mpleados públicos. La

cris is empezab a a incubarse.



Gabrie l

García

Moreno

(1821-1875)

"Lanzar al Ecuador con mano vigorosa

por la senda de la prosperidad

restableciendo el imperio de la moral por

medio de la represión enérgica y eficaz

del crimen".

PRIME RA PRE SIDE NCIA DE GABRIE L GARCÍA MORE NO

Miembro del Gobierno Provisorio:

del 1 de mayo al 7 de junio de 1859 y

del 4 de septiembre de 1859 al 10 de enero de 1861.

Presidente Interino: del 17 de enero al 2 de abril de 1861.


del 2 de abril de 1861 al 30 de agosto de 1865.

Primera Dama: Rosa de Ascásubi.

Vicepresidente: Mariano Cueva.


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G

abriel

García Moreno l ideró du-

rante 17 años la política del

Ecuador . Ir rumpió en la p residencia

de Francisco Robles, concausó la cri-

sis nacional de 1858 a 1860 y la re-

solvió, impuso un modelo de Estado

que descansaba en un orden nacido

de la fuerza y que produjo progreso

material y retroceso cívico. El influ-

jo garciano encañonó el curso de la

historia ecuatoriana en el cauce de

una lucha de ideas po lítico-religiosas

sin incidencia sustancial en la redis-

tribución de la riqueza de los ecuato-

rianos.

La clave para entender una acción

tan positiva y tan nefasta radica en

una conjunción de circunstancias.

Objetivas unas; personales, otras.

Concurrieron dos circunstancias

objetivas. La primera de carácter eco-

nómico: en la década de 1850 había

Muelle de Guayaquil hacía

1880: García Moreno nació

en la vieja casa de su madre,

en El Malecón, cerca de Las

Peñas.

-

Gabriel García Moreno.

Desde joven se distinguió por

sus ansias de

triunfar.

aumentado la exportación de cacao y

cascarilla, lo que trajo más riqueza y

poder político a la Costa sur y, en

menor cantidad, también a la Sierra

sur. Está vinculación más estrecha al

mercado exter ior fue fomentada por

la política fiscal de los presidentes

José María Urvina y Francisco Ro-

bles. Con tal política, la Sierra norte

incipientemente industrializada se

veía en desventaja. En consecuencia,

la oposición a Urvina y sobre todo a

Rob les provino en gran par te de los

terratenientes norserranos.

La segunda circunstancia fue de

naturaleza administrativa: la Sierra

norte por ser la más poblada, la de

mayor tradición cultural y la de ma -

yor presencia de la Iglesia Católica

pugnaba por constituirse en el centro

de la po lítica administrativa y distri-

buidora de la riqueza pública. La Cos-

ta sur por ser la mayor productora de

la r iqueza nacional buscaba m ás po-

der político. La Sierra sur por su ais-

lamiento geográfico, su menor

importancia y su nueva r iqueza cas-

carillera trataba de ser más tenida en

cuenta por el poder central . Este equi-

l ibrio inestable podía venirse abajo al

primer golpe dado desde fuera. Perú

lo dio.

Y aquí entran las circunstancias

personales: en un Ecuador dividido

en cuatro ecuadores hab ía cuatro l í-

deres. El mejor dotado de ellos debía

triunfar. Y ése fue Ga rcía Moreno. La

estructura de su personalidad tendía

al fundamental ismo: por tanto, asu-

mió la misión prov idencial de salvar

al Ecuador. No importaban los me-

dios: aliarse con el invasor, entregar

el país a Francia, concentrar en su

persona un gran poder. García More-

no tentó sucesivamente estos medios.

Pudo hacerlo gracias a sus rasgos

personales: voluntad tenaz y capaci-

dad para la acción; fal ta de escrúpu-

los y crueldad; l iderazgo y sacrificio;

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una veta de locura y otra de temeri-

dad; una inteligencia rápida y una in-

capacidad pa ra entender la H istoria. III

E L H O M B R E

García Moreno nació el 24 de diciem-

bre de 1821 e n Guayaquil. La ciudad

tenía entre 18 y 20 mil habitantes. Su

padre, Gabriel García Gómez, era un

inmigrante español de Castilla la Vie-

ja. Su madre, Juana Mercedes

Moreno M orán de Butrón y

Sylva Santistevan y del Casti--

llo, guayaquileña y p artidaria

del régimen colonial, venía de

"gentes todas de alta alcurnia"

y letras. García M oreno que-

dó huérfano de padre a los

ocho o 10 a ños. A los 15 fue a

educarse en Quito. Vivió casi

de limosna donde las señori-

tas Betancourt. Cursó la se-

cundaria en el Colegio

Nacional San Fernando. Pron-

to se distinguió por sus ansias

de triunfar. Le gustaban las

Matemáticas. Dicen sus bió-

grafos más benévolos que se

acostaba vestido para levan-

tarse a las tres de la madruga-

da a estudiar y que espantaba

el sueño metiendo los pies en

una lavacara de agua fría. Ro-

cafuerte le ayudó con una beca de es-

tudios. Hacia los 18 años de edad se

sintió llamado al sacerdocio y reci-

bió las órdenes menores; pero no le

duró esta ráfaga de misticismo e in-

gresó a la hoy Universidad Central.

En ella se doctoró en Derecho a

los 23 de edad y cuatro años más tar-

de se recibió de abogado con una te-

sis muy alabada. Su natural violento

lo llevaba a hum illar a sus profeso-

res. Humilló también a un oficial del

Ejército que había rehusado batirse a

duelo con él; pero, de ordinario, des-

fogaba su agresividad montando a

caballo y cazando pavas en las mon-

tañas de Nanegalito y Mindo, vena-

dos en la cordillera Central y conejos

en los matorrales del Pasochoa .

Comenzó su vida de opositor po-

lítico en 1843: "El medio más p ronto

"El Pueblo duerme y el tirano

se acerca'; primera frase de

"El Vengador" contra la

expedición de Flores.

y seguro (para deshacerse del Flores

de la "Carta de la Esclavitud") es el

puñal", dijo a sus compañero s de la

Sociedad Filotécnica, "y yo me ofrez-

co a llevar adelante el proyecto si al-

guno de mis socios quiere acompa-

ñarme". ¿Bla, bla?. No. Sólo le falló

una circunstancia. Desde Quito cola-

boró con la R evolución del Seis de

Marzo de 1845 contra Flores.

Al año siguiente se casó por po-

deres con Rosa de Ascásubi y Matheu.

Ella tenía 38 años de edad. Él, 25. Ella

era inteligente y rica y entroncada co n

el poder p olítico-terrateniente. Él era

ambicioso, pobre y previsivo.

Ella era "la más fea de sus her-

manas", según el historiador

Robalino Dávila. Él, buen

mozo y altivo, se inclinaba con

un amor imposible

.

a su cuña-

da menor, "La Seca", la seño-

ra de Alcázar y Román. García

M oreno se hal ló s iempre a

gusto con los Ascásu bi y los

quiso con afecto y sencillez.

Su matrimonio fue una gran

inversión en la bolsa de valo-

res políticos.

Su afición por las ciencias

lo empujó a explorar en largas

estadías el cráter del volcán-

Guagua Pichincha en 1844 y

1845. Se iba sintiendo un su-

perhombre por encima de la

plebe aborregada. Hasta sus

bromas tomaron este aire: "En

mi tierra (Guayaquil) no hay

sino dos cabeza s: la de mi madre y la

del p látano...", decía.

Descubrió sus dotes de periodista

satírico. Fustigó a Roca en "El Zu-

rriago" y a Flores, el "Príncipe de la

Reconquista", en "El Vengado r". En

1849 abofeteó al ministro de H acien-

da de Roca. Tuvo que esconderse en

Vinces y Gu ayaquil y ausentarse a

Europa donde se dedicó al comercio.

Pero a su regreso volvió a sus andan-

35


asterCard



¡RESIDENTES DEL ECUADOR

zas con más bríos: fundó "El Nacio-

nal" para combatir al jefe supremo

Urvina. Su pr imer ataque fue feroz,

largo y en verso : "...Y éste de confu-

sión conjunto horrible/ Monstruo que

hasta el patíbulo infamara". Urvina

lo desterró a Nueva Granada. De allí

pasó al norte del Perú. En Paita visitó

a "La Libertadora del Libertador",

que le p areció "gorda", pero invaria-

da en su identidad de "pr imero qui-

teña que cristiana . García Moreno

logró reunir tres onzas de oro para

al iviar la desnuda vejez del maestro

de Bolívar, Simón Ro dríguez, quien

murió en el Perú antes de haber reci-

bido esa ayuda.

De all í pasó a Francia para estu-

diar Química Analítica, Álgebra, Cál-

culo Infinitesimal, Botánica y

Zoolog ía. En París pudo observar el

sistema educativo francés, apasionar-

se por N apoleón III -que había aplas-

tado la Revolución Republicana de

1848-, y leer los 19 tomos de una

Histor ia Universal de la Iglesia Ca-

tólica. Esta lectura lo convirtió en

católico devoto, fiel al Vaticano y

defensor de la independencia de la

Iglesia H ispanoamericana sometida

al Estado desde la conquista en v ir -

tud del Patronato Real.

Año y medio después regresó a

Ecuador. Empezaba 1857. La Uni-

versidad Central le confió el rectora-

do y Pichincha lo eligió senador.

Apoyó la abolición inmediata de la

esclavitud y del tributo indígena.

Cuando el presidente Robles pidió las

extraordinarias aduciendo u na inva-

sión peruana, García M oreno lo acu-

só de inventarse este pretexto para

desviar la atención pública del nego-

cio de una sup uesta venta de las

Ga-

Banco del Progreso

Napoleón III: García Moreno

creyó que "la ventura de

Ecuador dependía de su

unión con el imperio

francés".

Textil serrana: hasta fines del

siglo XIX subsistieron

algunos obrajes.

lápagos, que "enriquecía a los auto-

res de (ese) inicuo plan". La invasión,

empero, no era un pretexto. Así co-

menzó la terrible crisis nacional y la

caída de Robles.

EL FINAL DE ROBLES

Robles se había puesto a gobernar

con energía pese a que lo acusaban

de haber hecho fraude en las eleccio-

nes. Sólo tenía que continuar la obra

empezada por Urvina. Hubo tranqui-

l idad en 1856 y 1857. Impulsó la edu-

cación pública, expidió el Código Civil

inspirado en e l de Chile y aprobó la

abolición del t r ibuto de los indios y

el arreglo de la deu da inglesa.

La puesta al día del colegio V icen-

te León, de Latacunga, la fundación

de los colegios La Unión y uno para

señoritas en Loja y la creación de

numerosas escuelas fueron obra del

ministro de lo Interior, Antonio Mata,

y de la colaboración de gente de la

localidad. Se promulgó un excelente

reglámento de Educac ión Pr imaria,

que contemplaba p remios, abolía .e l

castigo corporal, imponía la asisten-

cia diaria a clases de nuev e a tres de

la tarde, excepto los dom ingos y fe-

riados, señalaba vacaciones de 15 días

anuales y las de Navidad y Semana



Santa, e instauraba una supe rvisión

cantonal y parroquial integrada parcial-

mente por padres de familia.

"El impuesto conocido por el

nombre de co ntribución de indígenas

no sólo viola los principios constitu-

cionales, s ino también es bárbaro y

antieconómico, pues pesa exclusiva-

mente sobre una clase y la más infeliz

de la sociedad", decía el tercer consi-

derando del decreto presidencial que

lo abolía de mo do inmediato.

El ministro de Hacienda, Francis-

co de Paula Icaza, y el encargado de

Negocios de Inglaterra Jorge S. Pritt-

chet l legaron a un acu erdo sobre los

intereses diferidos de la deuda ingle-

sa. Diferidos respecto del acuerdo

Espinel-Mocatta de 1855. Ecuador

concedía a los acreedores la explota-

ción y colonización de un millón de

cuadras cuadradas a orillas del Za-

mbra y otro mil lón en las del Bobo-

naza, ambos en tierras amazónicas de

soberanía ecuator iana. Los colonos

extranjeros debían reconocer la so-

beranía nacional sobre los terrenos

explotados y sobre los pueblos que

se crearan.

LA CRISIS NACIONAL

El presidente provisional del Perú,

mariscal Ramón Castilla, envió a

Quito al ministro Juan Celestino Ca-

vero para que protes tara por el Con-

venio Icaza-Prittchet suscrito en

septiembre de 1857. Cavero sostenía

que por ese c onvenio Ecuador había

pagado a los acreedores británicos

con territorios amazó nicos peruanos,

y que Ecuado r favorecía as í e l es ta-

blecimiento de una potencia colonia-

lista en suelo americano. Cuatro

veces protestó Cavero. Las cuatro

Mariscal Ramón Castilla,

presidente del Perú, invasor,

árbitro en la crisis de 1859,

protector de García Moreno y

de Franco.

El Congreso ecuatoriano

movido por García Moreno y

Pedro Moncayo revocó las

facultades extraordinarias

concedidas al presidente

Robles.

con arrogancia. Cavero se portó

como un intrigante y malcriado.

El gobierno de Robles perdió la

paciencia, suspendió el diá logo con

Cavero y envió a Lima como p leni-

potenciario a Francisco de Paula ¡ca-

za, quien había suscri to el impugnado

convenio. Cuando Cavero regresaba

a Perú por la vía de Gu ayaquil, algu-

nos porteños exaltados tiraron un

"año viejo" al balcón de la casa don-

de dormía el peruano. El grosero

"año viejo" representaba a Cavero y

a Castil la. Cavero llevó el cuerpo del

deli to al Co ngreso peruano, que, en

sesión secreta, posesionó a Casti l la

y autorizó la guerra contra Ecuador.

Castilla dispuso que un crucero,

dos fragatas, dos transportes con cin-

co ba tal lones, dos regimientos y un

escuadrón de artillería bloquearan la

costa ecuatoriana. Era el 26 de octu-

bre de 1858. Al día siguiente, el Con-

greso ecuatoriano movido por García

Moreno y Pedro Moncayo revocó las

facultades extraordinarias concedidas

al presidente Robles. É ste, valiéndose

de los diputados gobiemistas, disolvió

el Congreso. García Mo reno y Mon-

cayo fueron desterrados al Perú.

EL AÑO TERRIBLE

Y llegó 1859, el año más trágico para

la República en todo el s iglo X IX.

Enero: como en Quito crecía la

oposición al Gobierno y había que

defender a Guayaquil del bloqueo

peruano, Robles t ras ladó a ese p uer-

to la capital de la República, encar-

gó al general Urvina la defensa de

Guayaquil y decidió reunir el Con-

greso en Cuenca para junio de 1859.

Nuev a Granda ofreció su mediación

en el conflicto.


asterCard



Popayán, Colombia,

grabado,

1884. García Moreno fue

derrotado dos veces por facciones políticas colombianas.

Febrero: Chile también entró a

mediar. Cipriano Mosquera, goberna-

dor del Cauca (Colombia), propu so

al Perú repa rtirse el territorio ecua to-

riano.

Abril: el comandante de la Divi-

sión de Artillería de Guayaquil, To-

más Maldonado, apresó a Robles y

Urvina, que fueron liberados por el

general Guillermo Franco.

Mayo: Quito se sublevó contra el

gobierno constitucional de R obles

y formó un Gobierno Provisiorio in-

tegrado por García M oreno, Jeróni-

mo Carrión, vicepresidente

constitucional de Ro bles, y Pacífi-

co Chiriboga. Jerónimo Carrión

desconociendo a Robles se procla-

mó presidente en Cuenca, pero fue

depuesto al día siguiente por las

fuerzas leales al presidente consti-

tucional. García Moreno llegó a

Quito y organizó las tropas para

defenderse de Urvina, que avanza-

ba desde Gu ayaquil.

Junio: el Gobierno Provisorio de

Quito fue derrotado por Urvina. Gar-

cía Moreno huyó y entró en tratos con

el presidente del Perú, quien le fac i-

litó 300 fusiles, 48 cajas de 500 ba-

las y cuatro barriles de pólvora para

que combatiera contra Urvina y Ro-

bles.

Julio: García Moreno después de

publicar en "El Comercio" de Lima

un manifiesto en el que les decía a

los ecua torianos: "El Ejército y la

Escuadra del Perú son vuestros

auxiliares, no vuestros enemigos",

se embarcó para Gu ayaquil a bordo

de un barco peruano y desde él pro-

puso al general Guillermo Franco,

comandante militar de Guayaquil,

desconocer el gobierno de Rob les y

convocar elecciones libres. Entretan-

to, la mediación de Nueva Granada y

Chile no había logrado nada y los dos

países mediadores acusaron al Perú

del fracaso de e sta gestión.

Agosto: Franco firmó un tratado

con los bloqueadores, logró que sus-

pendieran las operaciones militares y

convocó a elecciones. Al recibir esta

noticia, Robles desaprobó el tratado,

trasladó la capital de la Repúb lica a

Riobamba para unirse con Urvina que

se encontraba en Cuenca y ponerlo al

frente de la guerra contra Franco.

Como Urvina no llegaba, Robles adu-

jo enfermedad, encomendó el Gobier-

no al vicepresidente Jerónimo Carrión

y se fue a Babaho yo y Guayaquil.

Mientras tanto, Rafael Carvajal,

miembro del vencido Gobierno Pro-

visorio de Quito, aprovechó la cir-

cunstancia para invadir Ecuador

desde Colombia. Robles

-

, viéndose

perdido, firmó la dimisión de su car-

go de presidente constitucional del

Ecuador.

Septiembre: Carvajal proclamó

el Gobierno Provisorio en Tulcán e

Ibarra y con la ayuda del pueblo de

Perucho entró a Quito, donde resta-

bleció el Gobierno Prov isorio. La

República entraba en su ú ltima fase

de descomp osición: el 13 de sep-

tiembre los generales Robles y Ur-

vina abandona ron el país; el 16, se

suscribía en Popayán el Tratado Se-

creto "Mosquera-Zelaya", por el cual

se proclamaba e l Estado del Cauca, y

éste y Perú co nvenían en repartirse el

territorio ecuatoriano; el 17, Franco

se proclamaba jefe supremo del Gua-

yas, pero Babahoyo, Vinces y Daule

se adhirieron al Gobierno Provisorio

de Quito; el 18, una nutrida asamblea

del pueblo de Loja designó como jefe

civil y militar de la provincia a Ma-

nuel Carrión Pinzano; el 19, Carrión

Pinzano convocó una nueva asamblea

38


Banco del Progreso



García Moreno proponía a

Emile Trinité, encargado de

Negocios de Francia en

Quito, que Ecuador pasara

a

ser un protectorado de

Francia.

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Desde Loja, Carrión Pinzano

propuso delegar a uno de los

gobiernos existentes en el

país para negociar con

Castilla.

que proclamó p ara Loja el sistema de

gobierno federal; el 20 de septiem-

bre, el presidente del Perú escribió a l

Gobierno Provisorio de Quito para

manifestarle su amistad; el 26, Cuen-

ca reconoció a l Gobierno Provisorio;

el 30, el pres idente del Perú zarpab a

de El Callao al frente de una expedi-

ción invasora.

Oc tubre: desde Paita, el presiden-

te peruano dirigió una proclama a los

ecuatorianos en la que les proponía

que formaran un solo Gobierno con

el cual p oder entenderse. El 5 , Cas-

tilla se reunió con Franco en Gua-

yaquil y escribió a García Moreno

manifestándole el deseo de reunir-

se con él. García Moreno llegó a

Paita el 14 de octubre a bordo del

barco peruano Sachaca. Pero junto

con García Mo reno también viajaba

el agente de Franco, Ignacio Nobo a.

Esto disgustó a García, que rompió

con Castilla: "Ud. ha faltado a sus

promesas y yo dec laro rota la al ian-

za", le dijo. Castilla le replicó: "Ud.

no es más que u n diplomático de al-

dea que no entiende los deberes de

un mandatar io obligado p or las exi-

gencias del puesto que ocupa a pres-

tar audiencia a todos los que la

soliciten".

Noviembre: desde Loja, Carrión

Pinzano propuso delegar a uno de los

gobiernos exis tentes en el país la re-

presentación del Ecuador para nego-

cial con Castilla. El 13 de noviembre,

Cuenca reconoció, por la fuerza, el

gobierno de Gu ayas. El 19, se acep-

tó la sugerencia de Carr ión Pinzano

y empeza ron las gest iones entre los

gobiernos de Quito, Guayas-Azu ay y

Loja, que acordaron el uno de enero

delegar a Franco la negociación con

el Perú, salvo en mater ia de sobera-

nía territorial: "El gobierno de Gua-

yaquil y Cuenca no podrá 'anexar,

ceder ni entregar en prenda a ningún

gobierno parte alguna del territorio

ecuator iano b ajo ningún pretexto ni

nombre", decía el acuerdo.

Diciembre: el s iete, 15 y 21 Gar-

cía Moreno proponía por escrito a

Emile Trinité, encargado de Negocios

de Francia en Quito, que Ecuador pa-

sara a ser un protectorado de Fran-

cia: "Se trata tamb ién del interés de

la Francia, puesto que ella sería el

dueño de estas bellas regiones.. .", le

decía en la carta del 21 .

El 25 de enero Franco y Castilla

firmaban el "Tratado de Mapasin-

gue", hacienda en que es taban acan-

tonadas las tropas peruanas.

Atendiendo al mérito de los docu-

mentos presentados por el negocia-

dor peruano, entre los que figura

como principal la Real Cédula del 15

de julio de 1802... declara nula y sin

ningún efecto la adjudicación de cual-

quier parte de esos terrenos que se

hubiesen hecho a los acreedores bri -

tánicos, los que deberán ser indem-

nizados con otros territorios que

sean de pro piedad exclusiva e indis-

putable del Ecuador", rezaba el ar-

tículo quinto del tratado. Castilla,

tras prometer a Franco respaldarlo

I como cabeza

„

del gobierno general”

del Ecuador, regresó a Lima con el

trofeo del "Tratado de Mapasingue",

pero pese a él fue recibido f r íamen-

te por el pueblo. El Congreso perua-

no de 1863 se negó a ratificar ese

tratado impuesto p or la fuerza y acep-

i tado por la traición. Dos años antes

el Congreso ecuator iano tampoco lo

había ratificado aduciendo motivos

39


MasterCard



semejantes y la invalidez de la Cédu-

la de 1802.

Este t ratado tuvo al menos la vir-

tud de unificar los gobiernos de Gar-

cía Moreno, Carrión Pinzano y

Cuenca para luchar contra Franco,

"El Traidor". El 26 de abril de 18 60,

García Moreno, intentando hacer en-

t rar en razón a Franco, le propuso que

los dos abdicaran y nombraran a Pe-

dro Carbo como único jefe supremo

de la República hasta que Carbo con-

vocara una Convención Nacional que

eligiese presidente. Franco contrapro-

puso exigiendo la salida de García

Moreno del territorio nacional, la

reintegración de Cuenca al gobierno

de Gu ayaquil y el reconocimiento del

Tratado de Ma pasingue. García Mo -

reno montó en cólera: "A semejante

insulto, el Gobierno responderá con

la imponente fuerza de las armas y

romperá el ignominioso tratado rom-

piendo a balazos el pecho de los trai-

dores".

Y para hacerlo, aceptó el ofreci-

miento de su mortal enemigo, el ge-

neral Juan José Flores. Éste, que vivía

Juan José Flores -vestido de

civil- ofreció sus servicios a

García Moreno para luchar

contra Franco. Y venció.

en Lima en goce de una pensión del

gobierno peruano, le había hecho sa-

ber que "si p odía serle útil , se hallaba

a sus ó rdenes" . García Moreno le de-

signó Director Supremo de la Gue-

rra. La campaña comenzó el 27 de

mayo de 1860 y concluyó el 24 de

sept iembre de ese año co n la Batal la

de Gua yaquil, en la que con el triun-

fo del Gob ierno Provisorio quedó re-

unificado el Estado ecuatoriano. El 26

de septiembre, García Moreno decre-

tó que se cambiara la bandera mar-

cista de 1845 p or la t r icolor de hoy.

Un mes más tarde convocó a Conven-

. ción Nacional, que reunida en Quito

en enero de 1861, lo nombró presi-

dente.

García Moreno decretó que

se cambiara la bandera

marcista de 1845 por la

tricolor de hoy.

La Convención Nacional,

reunida en Quito en enero de

1861, nombró presidente a

García Moreno.

Banco del Progreso

40




Gabriel García Moreno,

Jerónimo Carrión, Guillermo

Frtico y Manuel Carrión

Pi ano.

Gobiernos

de la crisis

de

1859

La crisis hundió a la sociedad

ecuatoriana en el caos. Se multiplicaron

los asaltos y aumentó la pobreza.

LOS GOBIERNOS DE LA CRISIS

Gobierno Constitucional de Fran-

cisco Robles:

desde el 16 de octubre

de 1856 hasta el 31 de agosto de 1859.

Su jurisdicción se fue reduciendo a la

Sierra centro y a Guayaquil.

Gobierno Provisorio de Quito:

con

García Moreno, Jerónimo Carrión,

Plácido Chiriboga y Rafael Carvajal,

desde el 4 de septiembre de 1859

hasta el 10 de enero de 1861. Su in-

flujo comenzó en la Sierra norte y

poco a poco fue extendiéndose a todo

el territorio nacional.

Gobierno de Cuenca:

con el vice-

presidente constitucional Jerónimo

Carrión del 6 al 7 de mayo de 1859.

Con Robles y Franco hasta el 27 de

septiembre. Con Ramón Borrero,

que reconoce el Gobierno Proviso-

rio hasta el 13 de noviembre, y con

Mariano Moreno que se adhiere a

Franco hasta el 3 de marzo de 1860.

Su zona de influjo abarcó Azuay y

Cañar.

Jefatura Suprema del Guayas:

con

Guillermo Franco desde el 21 de

agosto de 1859 hasta el 24 de sep-

tiembre de 1860.

Su territorio abarcó Guayas, Los

Ríos, Manabí y Machala.

Gobierno Federal de Loja:

con

Manuel Carrión Pinzano, desde el 18

de septiembre de 1859 hasta el 23 de

marzo de 1860. Su jurisdicción com-

prendió las actuales provincias de

Loja, El Oro y Zamora.


asterCard



Cuenca

Machala

1

Loja

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Quito

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Latacunga

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Fliobamb

Guaaquil

Azogues

Túmbez

Triunvirato gubernativo

liderado por García Moreno.

General Guillermo Franco.

Manta

Jerónimo Carrión.

Manuel Carrión Pinzano,

Jefe Civil y Militar del Distrito

Federal Lojano.

o

E

1 G obierno Provisorio l ideró la

lucha contra Robles y Franco y

reunificó el Ecuador. Se ocupó de las

relaciones internacionales, dividió la

provincia de León en las de León

(Cotopaxi) y Tungurahua y creó la de

Los Ríos.

El general Guil lermo Franco, ter-

cero en la jerarquía mil itar luego de

Urvina y Robles comandaba a los

tauras o libertos afroecuatorianos.

Pactó con el Perú, se proclamó Jefe

Supremo del Guayas y como ta l con-

vocó a elecciones en su zona de in-

flujo; pese a que éstas fueron

fraudulentas, Franco sólo obtuvo 161

votos mientras que el Gobierno Pro-

visorio logró 160. Firmó el Tratado

de Mapa singue por el que reconocía

al Perú "los méritos" de la Cédula de

1802.

"Este Gobierno, en todas sus ac-

ciones, fue f iel cumplidor de las ó r-

denes de Castilla, 'quien se ha quitado

la máscara y protege a Franco , mejor

dicho, los intereses peruanos de mo do

descarado

, dicen el historiógrafo

W ilfr ido Loor y el estudioso de esta

crisis, Genaro Eguiguren. Los perso-

najes más representativos de Guaya-

quil como el embajador Vicente

Piedrahita y el l iberal Pedro Ca rbo lo

abandonaron. En el Gu ayas lo temían

por los reclutamientos y emprést i tos

forzosos y la p ris ión para quienes se

resistían a pagar.

El Gobierno federal de Loja fue

una respuesta al centralismo interno.

Loja pertenecía administrativamente

al Departamento de Cuenca, lo que

había contribuido a que su importan-

cia comercial y estratégica de paso

obligado entre el Pacífico y la Ama-

zonia viniera a menos. Desde los años

de la Gran Colombia, Loja aspiraba

al estatuto de intendencia, departa-

mento o prefectura separada de Cuen-

ca porque, como argumentaba el

Cabildo lojano en mayo de

1829, "la

sujeción a Cuenca nos es sumamen-

te gravosa por la antigua rivalidad

que nos ha profesado". En último

término, Loja habría preferido de-

pender de Guayaquil.

Al conocerse que el Go bierno Pro-

visorio había triunfado en Quito, que

Franco era jefe supremo del Guayas

y que Urvina y R obles habían sal ido

del país , Loja vio l legada la hora de

su autonomía. El pueblo consti tuido

en asamblea nomb ró jefe civi l y mi-

litar a Manuel Carrión Pinzano, le

4i. PRESIDENTES DEL ECUADOR

anco del Progreso



"García Moreno en su

cruzada contra el clero

disoluto". Dibujo de

Joaquín Pinto.

Museo

Municipal de

Guayaquil

General Guillermo Franco,

jefe supremo del Guayas,

protegido de Castilla,

reconoció los méritos de la

Real Cédula de 1802.

Taller Visual

facultó a administrar "sin suje-

ción a ninguna otra autoridad"

y decidió que "esta provin-

cia se hallaba en el deber

de gobernalle y regirse

por sí misma, por haber

desaparecido el Gobierno

Const i tucional de la R e-

públ ica". Para gobernar-

se, adoptó la forma de

Gob ierno Federal y la re-

comendó como nuevo

modelo para cuando la

República hubiera supera-

do la crisis que atravesaba.

Carrión Pinzano gob ernó

durante 16 meses, con miras a

velar por los intereses locales

dividió la provincia en los ca nto-

nes de Loja, Calvas , Pal tas , Zaruma

y Jambelí, creó el Tribunal Sup remo

de Justicia, formó el Instituto de Ins-

t rucción Secundar ia compu esto por

el colegio nacional San Bernardo y

por el p articular La Unión, redujo los

impuestos a la importación a f in de

combatir e l contrabando, habi l i tó el

puer to de Jamb elí , creó la Fer ia del

25 de Diciembre, preparó la erección

del obispado de Loja y admi-

nistró con autonomía las

rentas de la provincia.

Gozó del respaldo ciuda-

dano expresado en "La

Federación", el nuevo

periódico de esa pro-

vincia.

Según el ensayista

Pío Jaramillo Alvarado,

el logro mayor del fede-

ralismo lojano fue p oner

fin al sistema departa-

mental y dar a las provin-

cias "toda la categoría

gubernativa a que tenían

derecho". Recogiendo esta

iniciat iva lojana, García M o-

reno la puso en p ráctica en cuan-

to asumió la presidencia.

E L PRO YE CT O G A RCI ANO

Al tomar posesión de ella, señaló con

claridad las l íneas maestras de su pro-

yecto político. Proponía un fin

último, unos fines intermedios, unos

instrumentos de apoyo y unas accio-

nes concretas.

El fin úl timo era " lanzar al Ecua -

dor con mano vigorosa en la senda

de la prosperidad . Los fines inter-

medios consistían en - moralizarlo

por medio de la represión enérgica y

eficaz del crimen; -educar sólida y

rel ig iosamente a las nueva s genera-

ciones; -sustituir, por las conquistas

pacíficas del trabajo y la riqueza , las

pel igrosas y absurdas teorías que en

la juventud reducen la buena fe y

extravían el patr iot ismo"; y -"desa-

rrollar los intereses polít icos de nues-

t ra atrasada y empob recida sociedad",

esto es , consol idar el Estado po r en-

cima de los intereses part iculares de


asterCard



los sectores en pugna de la clase do-

minante.

Los instrumentos de apoyo eran

la Iglesia y el Ejército: "Pedir a la in-

fluencia benéfica de la santa religión

de nuestros mayores la reforma de las

leyes", y "cuidar que el Ejército con-

tinúe siendo el escudo y la gloria de

la República".

Las acciones concretas tenían que

ver con la instrucción técnica orien-

tada a "la industria, el comercio y la

agricultura"; "el arreglo de la hacien-

da pública sob re la t r iple basa de la

probidad, la economía y el crédito

nacional"; "el cul t ivo de las buenas

relaciones con las po tencias amigas",

y "la defensa del honor y los dere-

chos del Estado".

Con es te proyecto, García More-

no se propo nía sacar a Ecuador de la

cr is is. Todo el p royecto descansaba

en una al ianza con las clases domi-

nantes de la Sierra y de la Costa.

García Moreno iba a moderar los

confl ictos entre esas clases a f in de

defender la unidad y primacía del

Estado y aumentar la producción.

Pero es to no era posible s in la impo-

sición del orden y la tranquilidad a

cualquier precio.

La Asamblea que lo eligió por

unanimidad -menos un voto p or Pe-

dro Carbo- le impuso una Consti tu-

ción democrática y liberal que

restringía las facultades presidencia-

les de control de las l ibertades públi-

cas y suprimía la pena de muerte por

delitos p uramente políticos. "No pue-

do hacer el b ien ni impedir el mal, al

menos de modo legal", se quejaba el

presidente. Y como le importaba sa-

car adelante su proyecto, violó la

Consti tución cuantas veces le pare-

Banco del Progreso

Para consolidar el proyecto,

García Moreno puso los ojos

en José María Plácido

Caamaño.

Pedro Carbo: patriarca

liberal guayaquileño.

4C1 PRESIDENTES DEL ECUADOR

ció necesario hacerlo.

La Salud Pública esta-

ba para él por encima

de la Ley, y, más aún,

de unas leyes del todo

insuficientes.

Al f inalizar su pr i-

mer p eríodo pres iden-

cial, el proyecto

quedaba ejecutado en

parte. El precio fue

alto: represión, dete-

rioro de las relaciones

sociales, explotación

de la masa trabajado

ra, alzamientos indíge-

nas, mayor represión.

Para consolidar el

proyecto, García Mo -

reno hubo de buscar un sucesor co n-

vencido de la bondad del modelo

y

dispuesto a continuar lo bajo su ase-

soría y vigilancia. Puso los ojos en

José María Plácido Caamaño, "r ico

terrateniente y comerciante guaya-

quileño, uno de los más impo rtantes

expor tadores de cacao y caucho" , a

quien consideraba "hombre de inte-

gridad y de energía, inconciliable

con los malvados e incapaz de ser-

vir de instrumento a nadie". Hizo

proponer esta ca ndidatura contra la

del l iberal Manuel Gó mez de la To-

rre, quien estaba apoyado por el

Club Repu blicano, de Quito. Cuan-

do García Moreno descubrió que

ese Club "conspiraba", lo clausuró

sin remilgos. Caamaño le escribió

una

carta

de protesta. García Mo-

reno la calificó de "sandez" (nece-

dad) y proclamó candidato a

Jerónimo Carrión, quien fue elegido

por 21.733 votos. Góm ez de la Torre

obtuvo 8.211. III



"No está la excelencia del hombre en ser

temido

y

poderoso. La excelencia del

hom bre está en la virtud, que es

manantial de bienes imperecederos".

(Julio Zaldumbide).

PRE SIDENCIA DE JE RÓNIMO CARRIÓN Y PALACIO

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J e r ó n i m o

Carrión y

Palac io

(1804-1873)


7 de septiembre de 1865 a 6 de noviembre

de 1867.

Primera Dama: María Antonieta Andrade Carrión.

Vicepresidente: Pedro José de Arteta.

7 de septiembre de 1865 a

6 de noviembre de 1867. Encargado del Poder: 7 de noviembre de

1867 a 20 de enero de 1868.

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AN'PON 10 NEUMANE

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mol.« i nogitua,

Jerónimo Carrión se distinguió en la Convención de 1852, que expidió la Sexta Constitución

ecuatoriana más bien liberal

porque abolía la pena de muerte para delitos públicos.

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o es extraño ni nuev o", decía

"El Centinela", periódico

cuencano que combatió al c andidato

oficial, "que el que ayer fuera caama-

ñis ta por convicción hoy sea carrio-

nista por obediencia, como no es

extraño ni nuevo, desde t iempos de

Judas, que el discípulo venda y en-

tregue a su maestro". ¿Se refería "El

Centinela" a Carrión o a los p artida-

rios de García Moreno que ayer apo-

yaban a Caamaño? Lo c ier to fue que

se vio a Carr ión como un mero ins-

t rumento de García Mo reno.

Pero los centinelas cuencanos se

equivocaban. Carrión nombró minis-

tro de lo Interior y de Relaciones

Exteriores a Manuel Bu stamante, su

buen amigo y pariente político. El

nombramiento i rr i tó a García M ore-

no. Bustamante, "abogado de los más

notables de la época y uno de los

pocos que contaba con amplia cl ien-

tela", según acota el historiador qui-

teño Luis Robalino Dávila, había sido

ministro de Hacienda del presidente

Durante el mandato de

Carrión se oficializó el Himno

Nacional de Juan León Mera

y Antonio Neumane.

Roca. Corría el año de

1848 cuando García

Mo reno, de 27 años no

cump lidos, lo desafió a

duelo para vengarse de

una supuesta humilla-

ción inferida rfor Busta-

mante a Roberto de

Ascásubi, su amigo ín-

t imo

y

cuñado. Busta-

mante le contestó que le

encantaría batirse, pero

en cuanto terminara el

ministerio. Al oír esta

respuesta, García More-

no le propinó una bofe-

tada. Bustamante le

devolvió el golpe y lo

enjuició. García M ore-

no anduvo huido en Vinces , Guaya-

quil y Francia. Al escoger a un ene-

migo de García Moreno para el cargo

más importante de su Gob ierno, Ca-

rrión daba a entender que no seria el

obsecuente recadero del hombre más

temido del Ecuador de entonces.


Banco del Progreso



Y no lo fue. Recadero, no; inge-

nuo, sí . Quiso p roseguir con el pro-

yecto garciano, del que estaba

convenc ido; pero dentro de la Ley.

En junio de 1866, Carrión nombró

a García Moreno ministro Plenipo-

tenciario en Chile para que reafirma-

ra el Tratado de Alianza defensiva

entre Bolivia, Chile, Ecuador y Perú;

declaró la guerra a España y organi-

zó la defensa del puerto de Guaya-

quil. Reparaba así la actitud

antiamericana que García Moreno

había adoptado al declarar la neutra-

l idad ecuatoriana en la guerra de Es-

paña contra Perú.

Durante el mandato de Carrión se

erigió,la diócesis de Bolívar con resi-

dencia en Riobamba y se puso en vi -

gencia el concordato con la Santa

Sede; se fundó el conservatorio de

Mú sica, de Guayaquil , se of icial izó

el Himno Nacional, de Juan León

Mera y Antonio Neuma ne, y se im-

primieron los primeros sel los posta-

les del país; se creó la cátedra de

Pedagogía en la Universidad de Qui-

to para formar maestros, se fundaron

los colegios Pedro Vicente Maldona-

do en Riobamba y Pedro Carbo en

Guaranda, y el hospi tal San V icente

de Paúl en Latacunga; aumentaron los

ingresos del erario, se amortizaron

todos los billetes de la administración

de García Moreno, y hubo honradez.

Hub o lo que no había habido en el

régimen' garciano: libertad de pren-

sa. Circularon periódicos oficiales y

de oposición, entre ellos "El Cosmo-

poli ta", de Montalvo. Dos días des-

pués de la entrada triunfal de García

Moreno a Guayaqui l en sep t iembre

de 1860, Montalvo le había conm i-

nado: "La patria necesita rehabilita-

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E

s

ción y usted, señor García, la necesi-

ta también... dimita usted ante la R e-

pública el poder absoluto que ahora

t iene en sus manos". Pero una vez que

García Mo reno ocupó la presidencia ,

Montalvo se dedicó a diversos menes-

teres y cal ló. Ahora empez aba a ha-

blar: "Mucho es que ya podamos a lo

menos exhalar en quejas la opres ión

en que hemos vivido tantos años;

mucho es que no hayamos quedado

mudos de remate a fuerza de callar

por fuerza; mucho es que el pensa-

miento y las ideas de los ciudadanos

puedan ser expresadas y oídas por los

ciudadanos", decía en el Prospecto de

"El Cosmopo lita", que circuló el 3 de

enero de 1866. García Moreno le repli-

có con los sonetos "A Juan que l legó

tullido de sus viajes sentimentales

y "Soneto bi l ingüe dedicado al Cos-

mopoll ino": "¿Pues quieres Juan que

diga lo que siento?/ Si te viste tú mis-

mo, yo discurro/ que deb iste también

de ver un burro"...

Carrión nació en Cariamanga

(Loja), se casó con una cuencana,

militó en la oposición a Flores, fue

representante de s u prov incia natal en

la Convención de 1845 y gobernador

del Azuay en los años de Roca. Se dis-

tinguió en la Convención de 1852,

que expidió la sexta Constitución

ecuator iana más bien l iberal porque

establecía la elección del presiden-

te de la República po r medio de jun-

tas electorales y abolía la pena de

muerte para delitos puramente pú-

blicos. En 1856 fue elegido vicepre-

sidente de la Re pública. En la cr is is

de 1859 integró el Gobierno Provi-

sor io de Quito y aduciendo que Ro-

bles había violado la Constitución

al trasladar la capital a Gu ayaquil, se

M asterCard

Juan León Mera. Su Himno

refleja el sentimiento del

peligro de guerra con

España.

Juan Montalvo, óleo de

Rafael Troya. "La patria

necesita rehabilitación y

usted, señor García, la

necesíta también".

A PRES IDEN TES DEL

ECUADOR



Banco del Progreso

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proclamó presidente constitucional

en Cuenca; pero la presidencia le

duró solamente un día, pues fue de-

puesto por las t ropas lea les a Ro bles.

El trato con G arcía Moreno durante

la campaña contra Franco le volvió

su partidario.

"Era Carrión", dice el historiador

Alfonso Rumazo González, "hombre

severo en las costumbres, justiciero,

tenaz en las resoluciones, pero en el

fondo débil, incapaz de queb rantar lo

establecido tradicionalmente, sumi-

so respetador de la Constitución y de

las leyes". El educador cuencano

Eduardo Muñoz Borrero cuenta que

oyó "referir a un ilustre lojano que

don Jerónimo mantenía en el Pala-

cio una ga llera. El gallo pres idencial

ganaba la pelea c on f recuencia y el

triunfo se celebraba... entre copas".

No fue el gal lo la causa de la re-

nuncia de Carrión. La mirada calcu-

Billete del Banco de

Circulación y Descuento

creado en 1862 para aliviar

la escasez de moneda

metálica.

Tras renunciar a su cargo, en

1867, Carrión no volvió a la

vida pública. Murió en 1873.

ladora de García Moreno, la oposi-

ción liberal desde el Congreso, el

poder que iba acu mulando el minis-

tro Bustamante acorralaron a Ca-

rrión. "Don Jerónimo era ya hombre

entrado en días, pacífico, buen hom-

bre, incapaz de suscitar borrascas ni

de arrostrarlas , dice el historiador

Rob erto Andrade; pero Bustamante

era luchador y enérgico y se había

concitado bastante animadversión.

Las elecciones para el Congreso de

1867 dieron el triunfo a los adversa-

rios de Carrión. En ellas hubo dos

candidatos al Senado, ambos por Pi-

chincha: García Moreno y Manuel

Angulo. García obtuvo 442 votos y

Angulo, 1.136. García Moreno adujo

que los votos de su opositor le venían

de ser oficial público con jurisdicción

en todo el Ecuador. Pero el Congreso

desechó el reclamo.

Falto del apoyo conservador y de

su po deroso l íder, en cuanto arreció

la arremetida liberal en el Congreso ,

Carrión sacri f icó a Bustamante, que

había apresado a dos senadores y or-

denado la disolución del Congreso.

Este se negó a disolverse. Se habló

entonces de qu e el ministro del Inte-

rior y hasta el mismo presidente de

la República trataban de negociar un

compromiso con los oposicionistas

por medio de ofertas de portafolios

y de otros altos cargos.. . El senador

Mestanza a dmitió la real idad de es-

tos enjuagues", observa Robalino

Dávila. Al mes de caído Bustaman-

te, el Congreso declaró al presidente

Carrión "indigno del alto cargo".

Carrión renunció "para ap aciguar el

país". Según Abelardo M oncayo todo

sucedió así: "El general Julio Sáenz,

comandante militar de la Guarnición

de Quito, se acercó a C arrión y muy

gentilmente le dijo: 'Excelentísimo

señor, manda a decirle el señor Gar-

cía Moreno que renuncie usted inme-

diatamente la presidencia'. Si esta

anécdota no dice la verdad, al menos

miente bien. Parece que Carrión bus -

có el apoyo del Ejército, pero García

Moreno dijo N0000. Le sucedió el

vicepresidente Pedro José de Arteta,

quien convocó a elecciones presiden-

ciales para el resto del período que

terminaba en 1869. Carr ión no vol-

vió a la vida pública. Murió cuatro

años despu és a los 69 de edad.



o

Javier

Espinosa

(1815-1870)

"Hombre de carácter suave pero

integérrimo no se prestó a servir de juguete

a G arcía Moreno que creía poder influir en

él por ser el g ran Elector de esos tiempos".

(L. Robalino).

PRESIDE NCIA DE JAVIE R ESPINOSA


20 de enero de 1868 a 19 de enero de 1869.

Primera Dama:

Espinosa fue soltero.

Vicepresidente: Pedro José de Artet a:

7 de septiembre de 1865 a 19 de ene-

ro de 1869.


MasterCard



E

l pol í tico ibarreño Teodoro G ó-

mez de la Torre cuenta en sus

"M emorias" que "el vir tuoso presi-

dente Javier Espinosa, ater rado con

revolución tan inmoral y, sobre todo,

con la infidelidad de su ministro, ad-

quirió una enfermedad violenta al co-

razón y murió poco después". Gómez

de la Torre se refiere al golpe de Es-

tado de Gabriel García M oreno, jefe

civil y militar de Imbabura, contra

Espinosa. Que la inmoralidad del

golpe dado por un colaborador de su

propio Gobierno haya llevado a la

tumba al pres idente Espinosa define

la personalidad

de

este "íntegro y

probo magis trado".

El ensayista Jaime Ma rtínez afir-

ma

que "los historiadores están con-

formes en que el presidente Espinosa

fue el más ilustrado de su tiempo .

Recuerda que lo l lamaban "El Catón

Ecuatoriano" en alusión a Marco

Porcio Catón, el polít ico y orador de

la República Romana, famoso por su

lucha contra el influjo de las costum-

bres blandas de Grecia y el Oriente

en la sociedad de Roma.

Jerónimo Carrión había goberna-

do sólo por dos años. El vicepresi-

dente encargado del Poder convocó

a elecciones.

García Moreno prop uso la candi-

datura del "católico y virtuoso Javier

Espinosa, aceptada con entusiasmo

aun por cierto número de rojos", se-

gún contaba a un amigo. Los rojos

eran los urvinistas, a quienes García

Mo reno detestaba porque en su pr i-

mera presidencia habían intentado

detrocar lo en cuatro oc asiones. Es-

pinosa, pese a haber ocupado la car-

tera de lo Interior en la presidencia

de Urvina, estaba más allá de toda

García Moreno: "Más

puede con el señor

Espinosa el último de los

urvinistas que yo".

duda de rojismo porque había prefe-

r ido renunciar a su cargo antes que

ejecutar el decreto de expulsión de

los jesuitas.

Espinosa no tuvo contendor. Se

posesionó en la catedral de Quito el

20 de enero de 1868 y escogió a per-

sonas de renombre como Camilo

Ponce, su p r imo, para el minister io

de lo Interior, y a Julio Castro para el

de Hacienda. Su programa fue claro:

gobernar de acuerdo con sus convic-

ciones y reconciliar a los políticos

ecuator ianos que mili taban con pa-

sión en los bandos conservador y ra-

dical.

Venía de una familia quiteña que

contaba entre sus miembros al escri-

tor costumbrista José Mo desto Espi-

nosa y a Nicolás, médico de fama.

Siguió la carrera de abogado, fue se-

cretario de la legación de Ecuador e n

Lima, fiscal, ministro de la Corte

Superior de G uayaquil y magis trado

de la Corte Suprema de Justicia.

La independencia de Espinosa

disgustaba a García Moreno. Ese dis-

gusto aumentó cuando Espinosa

nombró gobernador de Tungurahua

a Francisco Montalvo, hermano de

Juan. García había predicho que su

candidato Espinosa "será el mejor

presidente"; ahora Espinosa le pare-

cía un gobernante de "p olí t ica mis-

teriosa , apta para que a su sombra

medre "el último de los u rvinistas".

Este juic io no preocupaba a Espi-

nosa. Sabía que la popu laridad de su

elector declinaba: García no había

logrado ser elegido senador. Mo ntal-

vo y Jul io Zaldumbide vapuleaban a

García con talento, lógica e ironía.

En Cuenca, las personas más cultas

desafiaban de igua l a igual las intro-

misiones de García. Este prefirió es-

perar. No tuvo que hacerlo por mucho

tiempo. La naturaleza vino en su

auxilio.

E L TE R R E M O T O

Un terremoto de origen tectónico re-

dujo a escombros a Ibarra, Otavalo y

demás poblaciones del centro y oes-

te de la provincia de Imbabura en la

madrugada del 16 de agosto de 1868.

Fue el más mortífero de los 24 terre-

motos registrados en el Ecuador des-

de 1541 hasta esa fecha. Murieron

entre 15 y 20 m il personas y queda-

ron sin hogar 50 mil.

Las lluvias persistentes, la falta de

sal a causa de la obstrucción del ca-

mino a Salinas, el saqueo de escom-

5 0

PRESIDENTES

DEL

ECUADOR

anco del Progreso



ri5

"..r7:577%

k t h

..41914

,

4111-9k"

/

bros y cadáveres por los indios baja-

dos de los cerros , los asal tos a mano

armada y la inoperancia del gober-

nador de la provincia, Manuel de

Zaldumbide, aumentaron el horror

del cataclismo.

García se hallaba en el valle de

Cayambe, en la hacienda de Guacha-

lá de Juan Aguirre M ontúfar , nego-

ciando el ar r iendo de esa prop iedad

de 12 mil hectáreas, 4 .400 vacu nos

y 18 M il ovejas. Allá fue a ver lo el

ministro de lo Interior. Eran las cin-

co de la tarde del 22 de agosto. Ca-

milo Ponce le pidió a nombre del

presidente Espinosa que aceptara la

jefatura Civi l y Mil i tar de Imbabura

con todas las facul tades para acu dir

en auxilio de las víctimas. Pese a que

..a

no podía montar a cabal lo por un tu-

mor en el pie, García Moreno part ió

al día siguiente a San Pablo del Lago,

desde cuyas ruinas lanzó una proc la-

ma: "El Supremo Gobierno me ha

encargado la honrosa misión de ir a

aliviar vuestros sufrimientos... Los

malvados ¡t iemblen ". Desti tuyó al

gobernador Zaldumbide, dispuso la

construcción de barracas para los

heridos, el rescate y la incineración

de los cadáveres, la emigración a

Quito de los huérfanos y viudas. Ela-

boró una lista de prioridades: sal,

medicinas, desinfectantes, ropa y cal-

zado; al imentos no "po rque hay ga-

nado y granos en abundancia".

Para el 26 de agosto los caminos

estaban reabiertos y los asaltos con-

tenidos. Ese mismo día

estuvo en Otavalo y Atun-

taqui. Entre el 27 de ag os-

to y el t res de septiembre

visitó El Ambi, Urcuquí,

Tumbaviro, Cotacachi y

Salinas. Armó hospitales

provisionales en La Espe-

ranza, Calpaquí y Cotaca-

chi. El cinco de septiem-

bre informaba: "Me es im-

posible determinar lo que

sea suf iciente para reme-

diar la necesidad; básteme

decir que todo lo que des-

de la República pudiera

remitirse, aunque fuese

medio millón de pesos, no

alcanzaría para a limentar,

curar, ves t i r y dar un me-

dio de trabajo a tantos mi-

' llares de familias entera-

mente indigentes".

Aliviado lo más dolo-

roso de la catástrofe, des-

de e l 10 de sept iembre se puso a pla-

near la construcción de la nueva Iba-

rra. Casi nada quedaba de la fu ndada

en 1606 po r el sexto presidente de la

Audiencia de Quito, Miguel de Iba-

rra. Encomendó el trazado de la p lan-

ta al arquitecto Tomás Ree d, a quien

pidió la construcción de una casa sen-

cilla y sólida que sirviera de modelo

a las demás. Cuatro años después los

¡barreños retornaban a su antiguo ho-

gar. A mediados de octubre García

se retiró a Guachalá. Estaba exhaus-

to, pero aureolado de la fama de sal-

vador. III

E L G OLPE D E E ST AD O

Las elecciones presidenciales debían

efectuarse en ma yo de 1869. En oc-

j

,911.4

Ibarra, antes del terremoto de 186& "La convulsión ha sido tan horrorosa,

que es preciso ver sus estragos para comprenderla". (García Moreno).

Si PRESIDENTES DEL ECUADOR

MasterCard



u

A

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r

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P

5 5 ;

A PRESIDENTES DEL ECUADOR

tubre de 1868, Benigno Malo y 42

notables de Cuenca propusieron la

candidatura de Francisco Xavier

Aguirre, jurisconsul to guayaquileño

de amp lia experiencia polít ica, diplo-

mático y orador elocuente, a quien

se escuchaba siempre con prov echo.

Antonio Borrero, uno de esos nota-

bles, escr ibió a García M oreno para

convence r le de que apoyara la can-

didatura de Aguirre, "un término me-

dio" entre los extremos de la

candidatura de Pedro Carbo rechaza-

da por los conservadores y algunos

l iberales y la posible de García M o-

reno rechazada por "el partido llama-

do l iberal que cree ver en usted una

amenaza y un motivo constante de

alarma e inquietud". García M oreno

le respondió con ev asivas .

Al día siguiente de lanzada la can-

didatura de Aguirre, García hizo pro-

clamar la suya en Cuenca, atacó á

Aguirre insinuando que "si fuera ele-

gido. sería el p recursor necesario de

Federico González Suárez,

historiador: "La Revolución

contra Espinosa, presidente

legítimo, fue mala".

Banco del Progreso

un traidor para quien en esta Repú-

blica no puede haber más que el ca-

dalso". Se refer ía a Urvina, cuñado

de Agu irre.

La candidatura de Aguirre apoya-

da por el Club Republicano de Quito

iba viento en po pa. El presidente Es-

pinosa se mostraba impa rcial . Gar-

cía Moreno no estaba segu ro de ser

elegido. Como necesi taba gobernar

para concluir lo iniciado en la p rime-

ra presidencia, preparó un golpe de

Estado. Propalaba en su periódico

"La Estrella de Mayo" que la revolu-

ción de Urvina e ra inminente y justi-

ficaba en privado el paso que iba a

dar . Lo dio el 16 de enero de 1869.

Fue por la noche al cuartel de artille-

ría, arengó a la tropa, marchó al frente

de ella hacia el vecino palacio de

Gob ierno, exigió la renuncia de Es-

pinosa, galopó esa misma noche a

Guayaquil y consumó el golpe de

Estado. Tanta eficacia fue posible por

la complicidad de los generales Ju-

Francisco Xavier Aguirre:

"Siempre se lo escuchaba con

provecho". Candidato

presidencial de los liberales.

l io Sáenz y Secundino Darquea, co-

mandantes de las plazas de Qu ito y

Gua yaquil. La fama de su talento or-

ganizador tras el terremoto de Ibarra

contr ibuyó a que el pueblo aceptara

el golpe de Estado.

Una Junta de Notables lo nombró

presidente interino. Al aceptar el

nombramiento, García Moreno expli-

có que "despu és de agotar todos los

esfuerzos posibles para que el pres i-

dente Javier Espinosa librara a la

Rep ública del pel igro inminente de

ser presa otra vez de sus irreconci-

liables enemigos, había tenido que

ponerse a la cab eza del Ejército para

evi tar que el país fuera inundado en

sangre, esquilmado por la guerra y

devorado por la anarquía".

Espinosa guardó silencio hasta su

muerte acaec ida 19 meses después.

Pablo H errera, ideólogo conservador

amigo de García Moreno, juzgó al

presidente depuesto como "hombre

justo, inteligente y escrupuloso ob-

servante de la ley; mas, por desgra-

cia, le faltaban dotes de gobierno .

Para los conservadores, quienes no

obedecían a García Moreno eran o

débiles o incapaces de go bernar . El

historiador Feder ico G onzález Suá-

rez fue más sincero: "La revo lución

contra Espinosa, presidente legítimo,

fue mala; la reelección de 1875 fue

antipolít ica; alabé a García M oreno

sin interés: le censu ré sin pasión".

Desde Guayaquil el presidente

interino convocó a Co nvención Na-

cional para el 16 de mayo de 1869,

y, una vez reunida, renunció a su car-

go. Manuel de Ascásubi , su cuñado,

que fue designado pres idente interi -

no mientras durase la Co nvención, lo

nombró ministro de Hacienda.



SEGUNDA PRESIDENCIA DE GABRIEL GARCIA MORENO

Presidente interino: 17 de enero a 19 de m ayo de 1869.

Presidente interino, Manuel de Ascásubi: 19 de m ayo

a 10 de agosto

de

1

869.


10 de agosto de 1869 a 6 de agosto

de 1875.

Primera Dama: Mariana

del Alcázar.

Vicepresidente: Francisco

Javier León.

G

arcía Moreno necesitaba una

nueva Constitución para ejecu-

tar sin trabas su proyecto de m oder-

nización y centralización u nificadora.

Con el fin de asegurarse de que se la

expidiera con prontitud, disminuy ó el

número de convencionales a un total

de 30. Los elegidos eran partidarios

del dictador. Hubo entre ellos dos mi-

nistros de E stado en ejercicio, dos ge-

nerales, un teniente coronel, un

obispo, tres sacerdotes y dos cu ñados

de García.

La Asamblea Constituyente duró

104 días y sesionó tambié n casi to-

das las noches. Promu lgó la octava

Constitución, reformó los códigos

Civil y de E njuiciamiento Penal y Mi-

litar; dictó ley es de elecciones, cami-

nos vecinales, cajas de ahorro y

bancos hipotecarios; y eligió presi-

dente.

García Moreno obtuvo 28 votos;

el general José María Guerrero, uno,

firmado por Roberto de Ascásubi,

cuñado favorito del recién elegido, y

el gendal Secundino Darquea, un

voto. Como García había jurado por

Dios que no aceptaría el mando aun-

que fuese elegido, renunció con piola.

Veintisiete de los 27 convencionales

presentes rechazaron la renuncia. La

ceremonia de aceptación en la igle-

sia de la Compañía de Jesús tuvo la

Mariana del Alcázar y

Ascásubí, viuda de García

Moreno. La primera esposa,

Rosa Ascásubi, murió por

una fuerte dosis de láudano,

en 1865.

sacralidad de un acto litúrgico. "La

prensa enmudeció", comenta el his-

toriador Luis Robalino Dávila, "Mon-

talvo salió de la República. Los

liberales cuencanos tuvieron que ca-

llar... Y el Ecuador debió aparecer a

los ojos de los extraños como 'el hato

obediente de indios gobernados por

la vara de un alcalde', según la gráfi-

ca expresión de un viajero inglés".

La octava Constitución o "C arta

Negra" convertía al presidente en un

dictador legal con amplio poder de

veto; en un amo del Consejo de Go-

bierno, organismo que aprobaba el

estado de s i t io durante los recesos le-

gislativos; en un elector poderoso de

los magistrados del poder Judicial; en

un dueño del

Congreso, que, en caso

de ausencia de su presidente ordina-

rio,

debía ser

presidido por el mi-

nistro de lo Interior; en un ser

indispensable q ue debía g obernar seis

años y podía ser reelegido de inme-

diato; en un dueño de la b urocracia, a

la q ue podía remover libremente sin

fórmula de ju icio, y en un enemigo

imbatib le respaldado por la pena ca-

pital para los delitos políticos. La

Constitución excluyó el cult o públi-

co y privado de las demás religiones,

impuso la religión católica a los ecua-

torianos y obligó a l os poderes públ i-

cos a protegerla y hacerla respetar. La

Carta Negra fue refrendada en el ple-

biscito de julio de 1869 por 13 .640

votos para el sí y 514 para el no.

Ahora q ue las ley es sí eran sufi-

cientes, la energía de García Moreno

operó con fluidez para completar la

obra de l a primera presidencia: la re-

forma de la Iglesia y el E jército, de la

E ducación y la E conomía, y el brillo

del orden como clim a nacional.

RE FO RMA D E LA I G LE SI A

"No perdáis jamás de vista", dijo a

los legisladores, "que t odos nuestros

pequeñ os adelantos serían efímeros e

infructuosos si no hubiéramos funda-

do el orden social de nuestra Repú -

blica sobre la roca, siempre

combatida y siempre vencedora de la

Iglesia Católica".

Si la sociedad debía edificarse so-

bre esa roca, había qu e regular con

•

claridad las relaciones entre la Igle-

MasterCard




itk

Banco del

Progreso


en sept iembre de ese año. El Estado

aceptaba u na única iglesia, la Católi-

ca, reconocía a los obispos el dere-

cho de censurar los libros peligrosos

para la fe y la moral , se comprome-

t ía a que la educación fuera católica,

devolvía al Papa el derecho de e legir

l ibremente a los obispos y regulaba

los asuntos administrativos y econó-

micos de la Iglesia ecuatoriana. El

concordato empez ó a regir en 1866,

durante la presidencia de Carrión.

Para el tratadista conservador Ju-

l io Tobar Donoso, "este documento

admirable será siempre honra inmar-

cesible de García M oreno". Para el

polígrafo socialista Benjamín Ca-

rrión, "el-dictador aristocratizante y

gamonal necesi taba unos curas (ex-

tranjeros)... dependientes exclusiv a-

mente de su autoridad, que le

ayudaran al sometimiento de esos

indios y cholos levantiscos que ya

querían libertad, igualdad y fraterni-

dad".

Una clave del concordato fue la

reforma del clero. Num erosos cléri -

gos estaban relajados en asuntos de

dinero, mujeres, alcohol y juergas.

Muchos carecían de una formación

académica sólida. Era frecuente que

intervinieran en bandos, facciones y

revueltas políticas. García Moreno

quería reducirlos al buen camino y

algo más: impedir que el clero ejer-

ciera una función c rí tica del gobier-

no y la sociedad, y convertirlo en un

sostén del régimen a través de la edu-

cación y la censura.

Para lograr es tos prop ósi tos t rajo

sacerdotes, religiosos y monjas de

España, Francia, Alemania, Austria,

Italia y Bélgica. Sus colaboradores

ideológicos más útiles fueron los jesui-

La consagración al Corazón

de Jesús fue un pacto con

que el Estado sellaba su

sujeción al catolicismo

romano.

sia y el Estado. Durante la primera

presidencia, el obispo Ignacio Or-

dóñez, ministro plenipotenciar io de

García Mo reno, y el cardenal Anto-

nelli, delegado del Papa Pío IX, fir-

maron un concordato en Roma el uno

de mayo de 1862. El presidente

lo

rechazó porque el concordato no con-

templaba la reforma del clero.

Se f irmó un segundo concordato

Ignacio Ordóñez, arcediano

de Cuenca. Instruido por

García Moreno firmó en

Roma el concordato con la

Santa Sede.

Solemne procesión del

Corpus

Chrísti en Quito.



Observatorio Astronómico, Quito. En julio de 1864 se aprobó el decreto para su creación. Fue el

mejor equipado de la época en Sudamérica.

tas españoles. Consiguió lo que quiso

y cuando no p udo lograrlo, encarceló

a los clérigos rebeldes o los desterró a

las selvas orientales. En 1873, decretó

la "Consagración de la Rep ública al

Corazón de Jesús". Con este acto sim-

bólico sel laba la al ianza del Estado

con la Iglesia Ca tólica.

OTRAS REFORMAS

La segunda al ianza fue con el Ejér-

cito, "baluarte del orden". Lo despo-

litizó y redujo el número de soldados.

A ese resto escogido, lo reorganizó

y jerarquizó, lo profesionalizó y tec-

nificó, lo capacitó, armó y pagó me-

jor. Purgó a los indeseables y se hizo

nombrar Comandante General en

1869.

Me diante los decretos de 1869 y

1871 modernizó la enseñanza, la cen-

t ral izó cas i po r completo y elevó las

exigencias académicas. Quería elimi-

nar el analfabetismo con la primaria

obligatoria. Creó el "Colegio Nor-

mal" para formar maestros indígenas

y multiplicó las escuelas rurales.

Exoneró del trabajo subsidiario a los

padres de alumnos indígenas y san-

cionó a los terratenientes que se opo-

nían a este plan. Buscaba co n esto la

calif icación de la mano de obra. En

1867 había 13.459 alumnos de escue-

la. En 1875, 32.000. Entregó la pri-

maria masculina a los Hermanos

Cristianos de La Salle, la primaria y

secundaria femenina a las Hermanas

de los Sagrados Corazones, y la se-

cundada masculina a los jesuitas es-

pañoles.

Veía en la educación técnica el

camino más claro para la moderni-

zación. Clausuró la Universidad de

Quito y la reabrió reformada incluso

con la carrera de obstetricia para

mujeres, fundó con jesuitas alema-

nes la Escuela Poli técnica Nacional

y el Observatorio Astronómico, esti-

muló las artesanías, la música y las

bellas ar tes con la creación del Pro-

tectorado de Artes y Oficios, el Con-

servatorio de Música y la Escuela de

Pintura y Escultura.

Su obs esión era unir la Sierra y la

Costa y facilitar la comunicación in-

terandina. El primer plan vial fue lo-

grado con la colaboración de técnicos

extranjeros, el dinero del Fisco y la

mano de ob ra indígena pagada y ob li-

gator ia. Propuso la construcción de

r


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1

vías férreas. Con ahorro nacional

pudo iniciar desde Gua yaquil el fe-

rrocarri l a Quito, que sería impulsa-

do y concluido 33 años más tarde por

el general Eloy Alfaro.

R E F O R M A D E L A E C O N O M Í A

Empezaba el "boom" del cacao. Gar-

cía Moreno lo utilizó bien. Los im-

puestos sobre las exportaciones e

importaciones constituyeron la fuen-

te principal y más segura de ingresos

públicos. García Moreno central izó

buena parte de esas rentas pese a las

protestas de Gu ayaquil . Estableció un

nuevo sis tema de co ntabil idad para

evitar las defraudaciones al Estado y

elaborar de modo más preciso el pre-

supuesto nacional . En el primer año

de la segunda pres idencia los ingre-

sos f iscales l legaron a 1 '451.711 pe-

sos. En el último año de su gestión

los ingresos habían cre-

cido a T944.647 pesos.

Para articular la eco-

nomía nacional fomen-

tó la creación de ban-

cos: en 1860 y en Gua-

yaquil, la Caja de

Amortización, el Banco

de Circulación y Des-

cuento de Luzárraga,

cerrado en 1865, y el

Banco Particular de _

Descuento y Circula-

ción,

cerrado en 1869. i

r

Quito, y el Banco del

Ecuador en Guayaquil. i 1

t

En 1869, las Cajas de I

T

Ahorro y Crédito, de 1

Cuenca, Guayaquil y

Quito. En 1871, el Ban- e

co de Crédito Hipoteca-

Banco

del Progreso

En 1859, el Gobierno autorizó

la emisión de billetes

inconvertibles para aliviar la

escasez de moneda metálica.

Banco del Ecuador. Fue uno de

los principales acreedores del

fisco y la columna vertebral del

sistema fiscal ecuatoriano.


rio de Guayaquil.

Además de sus funciones especí-

ficas, algunos de estos bancos traba-

jaron con el Estado: en un principio,

remediando la escasez de moneda

metálica mediante la emisión de bi-

l letes inconver t ibles; después, pres-

tando dinero al Fisco para redimir los

billetes inconvertibles, manejando

las cuentas del Estado y reteniendo

algunos impuestos. Con miras a

atraer el capital extranjero, García

Moreno negoció la deuda externa:

extinguió las deudas Mackintosh

y

Angloamericana e intentó sin éxito

renegociar el grueso de la deuda,

por lo que dispuso la suspensión del

pago que se hacía desde los años

del presidente Urvina. De este

modo el sistema bancario ecuato-

riano se convirtió en el eje de la

política fiscal, monetaria y crediti-

cia del Gobierno y concentró mu-

cho poder político hasta la

fundación del Banco Central del

Ecuador en 1927.

PO LÍT I CA E XT E RI O R

Mariano Ospina Rodríguez, presi-

dente de la Repúb lica de Nueva Gra-



nada (Colombia) , había organizado

al país en una Confederación Gra-

nadina, lo que ocasionó una nueva

guerra civil entre 1860 y 1862. El

conservador Julio Arboleda defen-

día la legitimidad de Osp ina contra

el levantamiento del liberal Tomás

Cipriano Mosquera. Las tropas de

Arboleda persiguiendo a las mos-

queristas entraron a Ecuador e hi-

rieron sin consecuencias graves al

comandante ecuatoriano Vicente

Fierro. García Moreno montó en

cólera. Pidió satisfacciones peren-

torias. Arboleda no las dio. Instiga-

do por Mosquera, García presentó

batalla en Las Gradas de Tulcán el

30 y el 31 de julio de 1862. Hecho

pris ionero, f irmó e l Tratado de Tu

l-

cán. El apasionado presidente tuvo

que ofrecer reparaciones en arma s.

vestidos y dinero.

Un año después se las vio con u n

Mosquera envanecido por su tr iun-

fo en la lucha civil. Para ayudar a

su amigo Urvina, Mosquera había

fanfarroneado qu e "haría triunfar en

Ecuador el principio republicano

sobre la opresión teocrática . Gar-

cía Moreno tomó esta bravata como

un caso de guerra. Esta vez, pruden-

temente, confió el mando de las

operaciones a Juan Jo sé Flores. Pero

Mosquera lo venció en Guáspud y

ocupó Ibarra. La paz volvió con el

Tratado de Pinsaquí. Ambos con-

f l ictos pudieron haberse evitado de

no mediar el a locamiento de G arcía

Moreno. La sal quiteña acuñó un

juego de palabras: "Lo-quito de

Quito, lo-coloco en Tulcán".

En Perú se había desatado la gue-

rra con España (1864-1866) a cau-

sa de ciertos incidentes con los

algodoneros vascos (españoles) de

Chiclayo. Mientras Bolivia y Chile

respaldaban la causa peruana, Gar-

cía Moreno declaró la neutralidad

de Ecuador, ofreció mediar y per-

mitió que barcos peruanos y espa-

ñoles se aprovisionaran en puertos

ecuatorianos. Perú ret i ró a su minis-

tro acreditado en Quito. García re-

paró este error cuando envió a

Vicente Piedrahita al Congreso

Americano (Lima) convocado p or el

Perú para armar la defensa contra

el agresor europeo. El conflicto fue

declarado "cuestión americana".

Piedrahita apoyó tinosamente tal

declaración.

En 1870 culminaba en Italia el

proceso del resurgimiento de la con-

ciencia nacional con la anexión de

los Estados Pontificios al Reino de

la Casa de Saboya y la proclama-

ción del triunfo de la unidad italia-

na en Roma. El Papa se recluyó en

El Vaticano. García Moreno no en-

tendió el sentido de esta necesaria

y tardía consolidación. Sólo vio el

despojo del poder temporal del Pa-

pado. Protestó ante el rey Víctor

Manuel II, logró que el Congreso

ecuatoriano cediera al Papa el diez

por ciento del impuesto de los diez-

mos, predijo que la triunfante Casa

de Saboya "ser ía reducida a cenizas

por el fuego de revoluciones san-

grientas", y envió a los gobiernos

de América y Europa una circular

de su protesta al Rey. El Papa en-

tregó al presidente una condecora-

ción: "Este acto de energía nos ha

consolado soberanamente. Por lo

cual hemos resuelto... nombraron_

Cabal lero de primera clase de la O r-

den de Pío IX".

Juan José Flores. Murió luego

de vencer a Urvina. "Nada

encuentro en el mundo que

reemplace al amigo fiel",

(García Moreno).

Vicente Piedrahita: jurista y

diplomático, conversador

amenísimo, joven y apuesto.


MasterCard



1 1

Fernando Daquilema, Rey. El

levantamiento indígena de 1871 en la

provincia de Chímborazo tuvo origen

económíco y de nacionalismo étnico.

1

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N E B R E

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E L T I RANO

García Moreno fue ase-

sinado el 6 de agosto de

1875. Este cr imen po-

lítico se explica por los

excesos del "tirano"

como lo llamaban los

opositores. García jus-

tificó tales excesos con

el argumento de la ab-

soluta necesidad de im-

poner el orden para

salvar a Ecuador. Hubo

tres t iempos de máxima

represión en los 17 años

de l iderazgo garciano.

El primero en 1860 durante la

campaña por la unificación del Ecua-

dor. Fusi ló al cabeci l la de los suble-

vados de Riobamba y asesinó al

general Fernando Ayarza, acusado de

amotinar al Ejército del Gobierno

Provisorio. Ayarza era un anciano

negro, héroe de las gu erras de la In-

dependencia, compañero de Bolívar.

García Mo reno lo hizo flagelar como

a esclavo africano. Ayarza murió a

los t res días a co nsecuencia del cas-

tigo.

El segundo en 1864 y 1865 du-

rante la primera presidencia. En

1862, 63, 64 y 65, Urvina había in-

tentado derrocar a García Moreno

con invasiones y asaltos organizados

desde el Perú y conectados con Gu a-

yaquil y Manab í. En la invasión más

grave, la de 1864, Urvina fue derro-

tado por el avejentado y enfermo

general Juan José Flores , quien mu-

rió poco después a bordo de una nave

en Jamb elí.

En ese mismo año , el general To-

más M aldonado acau dilló la conspi-

ración del 24 de junio, que pretendía,

supuestamente, asesinar a García

Mo reno. De niño, Maldonado había

sido cuidado y educado durante un

tiempo por la madre de García Mo-

reno. Luego de la conspiración, Mal-

Los conservadores vieron

en García un mártir de la

fe; los liberales y la

Izquierda, un "Santo del

Patíbulo".

donado fugó, fue apresado a los dos

meses, se le dio nuevas op or tunida-

des de fugar, no lo hizo y fue fusila-

do en presencia de su esposa que

intercedía por él. En la plaza de Santo

Domingo, en Quito, se montó la eje-

cución como pieza central de un acto

solemnísimo que recordaba los autos

de fe de la Inquisición española.

A ese auto de mue rte fue l levado

un ant iguo enemigo de García Mo-

reno, Juan Borja, abogado liberal,

acusado de haber conspirado con

Urvina. Borja creyó que iba a ser eje-

cutado; pero se lo devo lvió a la cár-

cel , donde murió 37 días más tarde.

Dos meses antes de terminar la

primera presidencia, el comandante

urvinis ta José Marcos tomó al abor-

daje el barco de guerra Guayas y

se incorporó a una nueva expedición

armada en contra del Gobierno. Gar-

cía Moreno recibió la not icia en una

hacienda del valle de los Chillos

(Quito), montó a caballo, llegó a

Guayaquil, requisó el buque inglés

"Talca", derrotó a los urvinistas, tomó

36 pr is ioneros, perdonó a 1 0, fusi ló

al resto, entre ellos a un menor de

edad en presencia de su p adre, el co-

ronel José M aría Vallejo, a quien eje-

cutó unas horas después. De vue lta

en Quito, condenó a m uerte al médi-

co argent ino Santiago V iola, delata-

do como co nspirador por uno de los

pris ioneros. García ordenó celebrar

un "Tedéum" en la catedral para agra-

decer a Dios por la República que

quedaba l iberada de la i rrupción del

crimen y la barbarie".

El tercer t iempo de máxima repre-

s ión coincidió co n la segunda p res i-

dencia. En ella disminuyó la

represión física, pero la Carta Negra,

Banco del Progreso




espada de Damocles siempre amena-

zante, creó un clima de temor.

En la segunda mitad del siglo XIX

aumentaron los lev antamientos indí-

genas. Algunos de ellos correspondie-

ron a la época garciana. El más

notable fue el de los indios de Yaru-

quí, que mataron al cobrador de diez-

mos R udecindo Rivera , se negaron a

cumplir con la cuo ta de t rabajo obl i -

gator io para las obras públicas y lo-

graron el apoyo de las com unidades

indígenas de Punín, Cajabamba, Si-

calpa y Licto, todas de la provincia

del Chimborazo. Fernando Daquile-

ma, descendiente de la dinastía de los

Duchicelas y de la nob leza Puruhá,

l ideró este levantamiento de al me-

nos 10 mil indios. Daquilema fue

proclamado Rey de Cacha, colina

mágica al sur de Riobamba. El Ejér-

cito reprimió con mano dura este

movimiento comunal . Daquilema se

entregó prisionero para evitar una

masacre. Fue fusilado. el ocho de

abril de 1871 en Yaruquíes. El le-

vantamiento tuvo como efecto po-

sitivo la revisión parcial de las

polít icas de ejecución del diezmo y

el t rabajo obligator io.

E L AS E S I N AT O

Las elecciones presidenciales tuvie-

ron lugar en mayo de 1875. De "ridí-

culo sainete", las califica el

historiador Luis R obalino Dávila. No

hubo c

.ontendor. García Mo reno fue

reelegido por 22.726 votos.

A fines de 1874, Juan Montalvo

refugiado en Ipiales envió al periódi-

co panameño "Star and Herald" una

carta titulada "La dictadura perpetua",

en contra de la reelección de García

Mo reno. All í afi rmaba que "el dere-

Seis de agosto de 1875. Plaza

Grande de Quito. El

presidente asesinado y la

Guardia Nacional.

Manuel Cornejo Astorga:

participó en el asesinato del

presidente. Fue encarcelado

en el Panóptico y ejecutado

poco después.

cho de c onspirar contra la t i ranía es

de los más respetables para los hom-

bres l ibres".

El folleto l legó a Ecuador en 1 875.

Leído a hurtadi l las , contribuyó a ro-

bustecer en la oposición radical la

convicción de que había que desha-

cerse del t i rano. Según Rober to An-

drade, uno de los asesinos, él lo leyó

con M anuel Cornejo, ot ro de los ase-

s inos y con Florent ino Uribe. "Uribe

y yo nos levantamos y nos compri-

mimos la diestra entre los tres.

-¡Conspiremos -¡Conspiremos y

asunto concluido".

Las versiones del asesinato varían

en los detalles. Hay versiones conser-

vadoras y liberales. Un resumen de

la de Robalino Dávila, conservador

moderado e historiador serio, es el

siguiente: en la mañana del viernes

seis de agosto de 1875, García More-

no terminó de redactar el mensaje

presidencial en el despacho de su

casa, lo puso en el bolsillo interior

de su levita, almorzó con su es-

59


MasterCard



posa, visitó a su suegra y p asó a visi-

tar a sus cuñadas. Eran las dos de la

tarde. Acompañado del edecán M a-

nuel Pallares, se dirigió a la escalera

sur del palacio de Gobierno, retroce-

dió y se dirigió a la Catedral a orar.

Cruzó la esquina entre la plaza de la

Independencia, la catedral y el pala-

cio y empezó a subir los escalones

de la casa de Gobierno. Le seguían

los jóvenes conjurados Roberto An-

drade, Manuel Cornejo y Abelardo

Mo ncayo. Cuando el pres idente l le-

gó al atrio, Faustino Rayo, que espe-

raba allí en medio de algunos

transeúntes contratados, descargó uh

machetazo en la cabeza del presiden-

te. Uno de los tres jóvenes conjura-

dos sujetó a la víctima y le disparó

un tiro de revólver. Los otros dos

detuvieron al edecán. García M ore-

no corrió hacia el p ortón del palacio.

Robe r to Andrade se le adelantó, in-

tentó disparar el revólver y sólo lo-

gró darle un golpe con la cacha.

Llegaron otros conspiradores y dis-

pararon sus armas. Rayó forcejeó con

un mili tar que trataba de detener lo,

lo hir ió de un ma chetazo

y se

lanzó

contra el p residente. Este intentó sa-

car un revólver del bolsillo interior

de la levita. Rayo lo cayó a macheta-

zos, pr imero en la mano y luego en

el cuerpo. Al defenderse con su bas-

tón, el presidente se apoyó en una de

las columnas del atrio, desprovisto

entonces de barandas de hierro. Rayo

lo empujó, cayó el presidente a la

plaza, corrió Rayo hacia el la y lo re-

mató a machetazos. Cinco hombres

condujeron al presidente a la capilla

de los Do lores en la ca tedral, donde

expiró. Un oficial y dos sargentos

mataron a Rayo en la propia plaza.

Banco del Progreso

Abelardo Moncayo: luego del

asesinato de García Moreno,

logró escapar. Llegó a ser un

ideólogo de peso.

Faustino Lemos Rayo:

principal asesino de García

Moreno. "Al fin llegó tu día,

ibandidor, dijo al machetear

al presidente.


Los jóvenes conspiradores huyeron.

Cornejo fue detenido y fusilado el

primero de sept iembre de 18 75.

Faustino Lemos Rayo era un co-

lombiano que había luchado por el

Gobierno Provisional desde 1859.

Naturalizado ecuatoriano, trabajó

para el Gob ierno en el Napo. El pre-

sidente lo había destituido por ma-

nejos incorrectos. Los motivos de los

jóvenes com plotados eran po lí ticos.

Los de Rayo, personales. ¿Hub o dos

conjuras paralelas? Según el historia-

dor Alfredo Pareja Diezcanseco sólo

hubo u na: Rayo se unió a ellos a últi-

ma hora. Los restantes conspirado-

res eran el comandante Hipólito

Moncayo, Manuel Polanco, Juan

Elías Borja, hijo del torturado por

García Moreno, dos sobrinos de Juan

Mo ntalvo, Teodoro y A driano, y Ra-

fael Portilla. Todos ellos liberales

cultos.

Con la muerte del p residente, poco

a poco se vino abajo el proyecto de

modernización del Ecuador. Para sur-

t i r efecto duradero, el proyecto gar-

ciano habría necesitado un cuarto de

siglo adicional de ejecución continua.

Desde la pe rspect iva del desarrol lo,

el asesinato de García M oreno fue un

error histórico. Aunque hizo posible

la revolución liberal que significó un

cambio p rofundo de ideas y cul tura,

frenó la transformación de la educa-

ción y la economía. El proyecto gar-

ciano impuesto a la fuerza y abortado

a

la fuerza sólo polarizó a la clase

dirigente en dos tendencias po líticas

i r reconciliables, que no tuv ieron un

impacto decis ivo en la elevación del

nivel de vida, cultura y participación

política de la gran mayoría de la po-

blación ecuatoriana.



Ant on io

Borrero

Cortázar

(1827-1911)

"La convocatoria a una Asamblea

Constituyente sería ilegal. Ni los interesados

en ella tienen derecho a solicitarla ni el

Ejecutivo, facultad para expedirla".

PRESIDENCIA DE ANTONIO BORRERO CORTÁZAR

E ncargados del Poder: el vicepresidente Francisco Xavier León,

desde el 6

de agosto al 6 de octubre de 1875, y

Francisco Xavier E guiguren, desde el

1 5

de septiembre al 9 de diciembre de

1875.


9 de diciembre de 1875 a 8 de septiembre de

1876.

Primera Dama: Rosario Moscoso Cárdenas.

Vicepresidente:

no hubo.

unta fue joven el doctor Bo-

rrero

porque desde muy niño

tuvo ya la madurez de un viejo", con-

fesó su amigo José Rafael Arízaga.

Una tía paterna del niño prodigio,

guapa e ilustrada, que luego se me-

tió de monj a, le enseñó en casa la

primaria. A los siete años de edad

entró al colegio-seminario de Cuen-

ca. A los 10 cursó Filosofía. A los 13

estudió Jurisprudencia Civil y Canó-

nica, a los 17 se graduó de bachiller

en los dos derechos en la Universi-

dad de Quito, a l os 21 se doctoró en

Derecho Pú blico en esa misma uni-


asterCard



I

INtIALI

Francisco J avier León:

encargado del Poder a raíz

de la muerte de García.

Se

desquició por la pena y los

remordimientos.

Antonio Flores: cosmopolita

que no cono cía a fondo el

Ecuador. Candidato de los

conservadores para

reemplazar al presídente

asesinado.

vers idad, donde fue condiscípulo de

García Moreno. Los dos triunfaron

en un certamen públ ico sobre Dere-

cho Constitucional. Luego de su gra-

duación regresó a Cuenca y se recibió

de abogado en la Corte Superior.

Borrero era de ascendencia co-

lombiana. Su abuelo paterno, José

Ma ría Borrero, nacido en Popayán,

representó al Departamento del

Azuay en la Asamblea Constitu-

yente de Riobamba en 1830. Su

abuelo m aterno, Francisco Cortázar

y Lavayen, nacido en Guayaquil,

ocupó los ca rgos de oidor de la Au-

diencia de Santa Fe y de regente de

la de Quito. Su padre, Manuel Bo-

rrero Seminario, cuencano, fue re-

presentante en uno de los congresos

de la primera administración de

Flores. Su madre, Francisca Cortá-

zar Requena, bogotana, era sobri-

na del obispo de Cuenca José

Ignacio Cortázar y par iente del ma-

riscal José Lamar y Cortázar, vence-

dor en la batalla de Ayacucho

y

primer presidente del Perú.

Borrero sentía atracción por el

periodismo de ideas. En 1849 comen-

zó a escribir en la hoja conservadora

El Centinela . En 1856 fundó La

Repúb lica" bajo el epígrafe " la cen-

tralización es la dictadura". Se refe-

ría a la centralización de las re ntas y

a una mayor autonomía de los muni-

cipios. Borrero crit icó en él la impo-

sición del triunfo de la candidatura

del general Robles . El periódico fue

clausurado, pero reapareció en 1859

para apoyar la causa del Gobierno

Provisorio. En 1857 y 1858, Borre-

ro estuvo en el Congreso. En 1862

fundó "El Centinela", "periódico con-

sagrado a la defensa de la Nac ión y

Banco del Progreso

62


de sus libertades". En él combatió

con entereza y s iempre de frente los

excesos anticonstitucionales cometi-

dos en la primera administración gar-

ciana. En 1863 ganó las elecciones

para v icepres idente de la R epública.

Pese a que triunfó co n 15 m il votos,

renunció a la vicepresidencia porque

creía que e l Gobierno de García Mo -

reno le había apoyado p erjudicando así

a su contendor Carlos Aguirre Montú-

far. García Moreno lo calificó de "el

más soberbio Lucifer" y "demagogo ".

Y fue persegu ido. En 1868 desde "El

Constitucional", l ideró a los l iberales

catól icos de Cuenca en el apoyo a la

candidatura presidencial de Francisco

X avier Aguirre y protestó contra el

golpe de Estado que depuso a Jav ier

Espinosa. García Moreno trató de

atraerlo nombrándolo v isitador fiscal

de Azuay y Loja, pero Borrero no

aceptó como tampoco aceptó la can-

didatura de oposición en la campaña

presidencial de 1875, en la que Gar-

cía Moreno fue reelegido.

D E B A T E CO NST IT UCIO NA L

Asesinado García, se encargó del

Poder el vicepresidente y ministro de

lo Interior, X avier León, quien debía

convocar a elecciones para el perío-

do 1875-1881. Fueron días tensos.

Ecuador era un hervidero de senti-

mientos encontrados: alegría y alivio

en unos, sed de venganza en otros.

León enfermó por la impresión que

produjo en su ánimo la muerte del

presidente y por los remordimientos

de haber ordenado s in prueb as defi-

nitivas la ejecución de Gregorio

Campuzano, acusado de haber cons-

pirado el seis de agosto.

Había dos candidatos conservado-



res: Antonio Flores Jijón, hijo del pre-

sidente Flores, y Luis Antonio Sala-

zar, hermano del ministro de Guerra,

general Francisco Javier Salazar. Lue-

go de vacilaciones, el Gobierno apo-

yó a éste por medios lícitos e ilícitos.

La candidatura del liberal Borrero

despertó la simpatía nacional. Los

conservadores presentaban la a l terna-

tiva de elegir "entre Jesucristo (ellos)

y la secta (Borrero)".

Pese al es tado de s i t io por el ase-

sinato de García, hubo el dos de oc-

tubre un levantamiento en los barrios

populares de Quito para pedir el cam-

bio de ministros. El seis, renunció el

vicepresidente León, que, casi enlo-

quecido, ya no gobernaba desde el 15

de sept iembre. Renunciaron los mi-

nis tros M anuel de Ascásubi , cuñado

de García M oreno, y Salazar. El pre-

sidente del Senado, Rafael Pólit, nom-

bró otro ministerio. León fue

sustituido por el ministro de Hac ien-

da, Francisco Xavier Eguiguren, que

también renunció aunque el Senado

no le aceptó la renuncia. Salazar re-

nunció a la c andidatura. Aprovechan-

do la popularidad ganada el dos de

octubre por el general Julio Sáenz, ex

colaborador de García Moreno, a

quien apell idaron "El Lafayette del

Pichincha", los bo rreristas lo procla-

maron candidato para dividir el voto

de los conservadores. El humor qui-

teño empezó a llamarlo "La Bayetl,

del Pichincha".

Las elecciones tuvieron lugar

entre el 17 y el 20 de octubre.

Fueron las más l ibres de las

habidas hasta esa fecha. Bo-

rrero fue elegido por 38.637

votos. Sáenz obtuvo 3.583

y

Antonio Flores, 2.836.

Borrero prometió "desmentir a

García Moreno y gobernar con guan-

tes de seda". Lo cumplió. Hubo liber-

tad de prensa, respeto a las ga rantías

ciudadanas, honradez y aplicación al

trabajo.

Trató de mantener y perfeccionar

lo que de positivo tuvo la administra-

ción garciana. Se opuso a que los

jesuitas alemanes dejaran la Politéc-

nica, pero prevaleció la voluntad de

esos científicos. Mejoró la calidad

de la enseñanza en las escuelas rura-

les. Renegoció la deuda externa, aten-

dió a la buena conservación de los

caminos, abr ió otros nuevos y cele-

bró algunos tratados con Colombia

sobre extradición de reos, propiedad

l i teraria y com ercio.

En la administración de Borrero se

dio un gran debate constitucional.

Borrero había prometido reformar la

Francisco Javier Solazar,

ministro de Guerra de García

Moreno. Renunció luego del

tumulto popular del dos de

octubre de 1875.

Constitución de 1869 y empezó a ha-

cerlo. Según él , no había otro m edio

legal que discutir las reformas en e l

Congreso, l levara el t iempo que l le-

vara. Pero los l iberales más radicales

no veían otra salida que la de convo-

car una Asamblea Const i tuyente que

elaborara una nueva Constitución. El

Club "Liber tad R ocafuer te-Liber tad

de Estudios", de Santa Elena, provin-

cia del Guayas, pidió a Bo rrero con-

vocarla de inmediato. Firmaron la

petición 36 "vecinos"; pero la tesis

contaba con el respaldo de muchos,

entre el los, Montalvo y el per iódico

guayaquileño "El Popular", violen-

tamente antirreligioso, dirigido por

Ma riano Alfaro, hermano menor de

Eloy Alfaro. Ecuador se dividió en-

tre constitucionalistas y convenciona-

listas. Fue u n gran debate, racional y

apasionado.

Borrero escuchó a u nos y otros a

lo largo del p rimer trimestre de 1876.

Consultó al Consejo de Estado y el

seis de abril dijo no a la Convención.

El texto de la negativa del ministro

de lo Interior fue el siguiente: "La

convocatoria a la expresada Asamblea

sería, si se expidiese, ilegal e incon-

veniente. Ni los interesados en ella

han tenido jus to derecho para sol ici -

tarla ni el Poder Ejecutivo tiene fa-

cul tad para expedirla. Dictada por la

Autoridad, sería arbitraria y despóti-

ca; proclamada por los ciudadanos,

revolucionaria y anárquica; y en uno

y otro caso, inválida y punible. Nie-

go, por tanto, el decreto solicitado...".

Con esta respuesta, Borrero se puso

la soga al cu el lo. Una minoría, com-

puesta principalmente de militares,

tramó una conspiración en Guayaquil

en mayo de 1876. Renunció el co-

63


MasterCard



Riobamba hacia 1890. Entre Riobamba y Palmira, en Galte, triunfó la fuerza de la dictadura

sobre el constitucionalísmo de Borrero.

mandante del distri to militar de Gu a-

yaquil, coronel Teodoro G ómez de la

Torre. En junio renunció el ministro de

lo Interior, Manuel Gómez de la Torre,

ante una provocación de M ontalvo.

Borrero, desechando una natural

repugnancia, cedió al consejo de sus

asesores y reemplazó al co mandante

de Gua yaquil con el general Ignacio

de Veintemilla "excesivamente pere-

zoso y gran t rasnochador", pero muy

simpático y sociable. Veintemilla

empezó a co nspirar, comunicó al pre-

sidente que Guayaquil estaba inquie-

ta y pidió que le enviaran uno de los

mejores batal lones de la Sierra y así

se hizo, desterró al g eneral Secundi-

no Darquea, y mientras hacía de las

suyas, escribía cartas de fidelidad al

Presidente "porque el militar y la

mujer

no tienen más que el honor y

una

vez perdido no pueden recobrar-

lo jamás".

Banco del Progreso

Veintemilla fue vitoreado como

Jefe Supremo y Capitán General de

los Ejércitos de la República en el

cuartel de Artillería donde había re-

Ignacio de Veintemilla: dio

materia para que Montalvo

inmortalizara el vocabulario

del insulto en la lengua

castellana.


unido otros batallones. Era el ocho de

sept iembre de 1876. El Concejo M u-

nicipal de Guayaquil celebró una se-

sión abierta en la que se confirió a

Veintemilla el título de Jefe Supremo.

Pedro Carbo, ausente en Europa, fue

nombrado ministro General; José

María No boa, subsecretar io de lo In-

terior, y se dio la gobernación del

Guayas a José M aría Caamaño.

La Sierra respaldó a Borrero. Juan

Mo ntalvo p ropuso la renuncia de los

dos. Borrero le contestó de modo hi-

riente; Veintemilla le contestó con el

destierro en Panamá. Veintemilla,

ayudado por Urvina, venció a las tro-

pas constitucionalistas en Galte, cer-

ca de Riobamba. Borrero sufr ió dos

meses de prisión y fue desterrado a

Chile. Tras 40 a ños de vida repu bli-

cana, las élites dominantes no estaban

preparadas para un gobierno ciento por

ciento nacional y civilista.



Ignacio de

Veintemilla

(1829-1908)

"Las finanzas públicas y privadas

acrecientan nuestra prosperidad... En

1879 , la exportación ha sobrepasado a la

importación en más de tres millones de

pesos". (Mensaje de 1880).

P R E S I DE N C I A DE I GN AC IO DE VE I N T E M I LL A

Jefe Supremo: 8 de septiembre de 1876 a 26 de enero de 1878.

Período presidencial: 21 de abril de 1878 a 26 de marzo de 1882.

Jefe Supremo: 26 de marzo de 1882 a 10 de enero de 1883.

Primera Dama:

Veintemilla había enviudado. Hicieron de primeras

damas su hermana Rafaela y su sobrina

Marieta.

Vicepresidente:

no hubo.

E

1 período comprendido entre

1876 y 1895 tu vo importancia

porque en él se perfeccionó el m ode-

lo del E stado agroexportador que es-

tructuró la vida económica y política

de los ecuatorianos hasta 1970.

E n esta época la producción agrí-

cola del E cuador se volvió dependien-

te de la demanda del m ercado externo.

Durante el ú l timo cuarto del siglo

XIX cambió la organización de la

economía del mundo. El perfecciona-

miento de l os ferrocarriles y barcos

a vapor, el cable trasatlánt ico y el

telégrafo facilitaron l as comu nica-

ciones. Creció la población. Se ace-

leró la producción industrial . Con

65


aster ard



Huerta de cacao: "La pepa de oro" insertó al Ecuador

en el mercado mundiaL

ella los estados más desarrollados

buscaron mercados de exportación y

crearon zonas de influjo político y

colonial en los países productores de

bienes agrícolas y materias primas

con el f in de asegurarse esos merca-

dos. Renació el colonialismo euro-

peo y empezó el colonialismo

usamericano. De hecho, se asignó a

las diversas regiones del mundo un

t ipo de pro ducción determinado.

A Ecuador le co rrespondió la ex-

portación agrícola y la importación

de todo lo demás po rque la minería

y la industria producían poco. Cre-

ció la demanda del ca-

cao ecuatoriano. En

1888, las exportacio-

nes superaron por pri -

mera vez la cifra de

nueve millones y en

1890 llegaron a

9'761.100 dólares. El

historiador de la eco-

nomía nacional Alber-

to Acosta observa que

la actividad de la ex-

portación cacaotera

unió a com erciantes y

banqueros en una nue-

va clase: la de la bur-

guesía liberal. Esta

nueva clase tuvo influ-

jo polí t ico en es te p eríodo e hizo po-

s ible la revolución de 1895. Ignacio

de Veintemilla gobernó dentro de es-

tas circunstancias.

E L C A P IT Á N G E N E R A L

Ignacio de Veintemilla nació en Qui-

to en mayo de 1829. Su padre, Igna-

cio, fue ministro de la Corte Superior.

Su m adre, Josefa V il lacís , venía del

t ronco de la poderosa familia de los

Banco del Progreso

Ascásubi y Mathcu. A los 20 años de

edad, Ignacio hijo se enroló en el

Ejército; a los 28, fue gua rdaespal-

das del senador Gab riel García Mo-

reno; a los 37, ascendió a g eneral y a

ministro de Guerra en el gab inete de

Jerónimo Carrión; a los 40, partici-

pó en una revuelta contra la jefatura

suprema de García Moreno y fue des-

terrado; a los 47, dio el golpe de Es-

tado contra el presidente Antonio

Borrero y gobernó como Capitán

General , Presidente y Dictador du-

rante siete años; a los 54, fue depues-

to y huyó a Lima; a los 78 de edad,

regresó a Quito, donde al año si-

guiente murió de gangrena senil.

. De carácter jovial y simpático, de

gestos afectuosos con las personas

humildes, abrazaba en las calles a las

mujeres y guarichas (queridas) de sus

soldados. Carecía de una instrucción

sól ida, pero según Juan Leó n Mera,

su adv ersario político, el destierro en

Francia "había dado cierto brillo a sus

ideas, aunque escasas, y cierta deli-


cadeza a sus sentimientos".

Si hacía falta, podía mostrarse

cruel y era capaz de traicionar. Con-

sumía prodigiosas cantidades de cog-

nac. Era un gran jaranero y dormilón

y un tahúr de pr imera. La ambición

y la codic ia fueron sus pecados capi-

tales. Montalvo lo caricaturizó en

"Las Catil inarias": "Los ojos chiqui-

tos, los carrillos enormes, la boca

siempre húmeda con esa baba que le

está corriendo por las esquinas; res-

piración fortísima, anhélito que se-

meja el resuello de un animal montés;

piernas gruesas, canillas lanudas,

adornadas de trecho en

trecho con lacras o cos-

turones inmundos; ba-

r r iga descomunal, que

se levanta en curva de-

lincuente, a modo de

preñez adúltera; mana-

zas de ga ñán, cerradas

aun en sueños, como

quienes estuvieran

apretando el hurto

consumado con amor

y felicidad: la uña,

cuadrada en su base,

ancha como la de Mo-

nipodio, pero crecida

en punta simbólica a

modo de empresa sobre

la cual pudiera campear este mote

sublime:

Rompe

y

rasga, coge y

guarda. E ste es Ignacio Veintemilla,

padre e hijo de la pereza".

ANTICLERICAL

Luego del golpe de Estado del 8 de

septiembre de 1876 y del t r iunfo en

Galte sobre las fuerzas consti tucio-

nales, Veintemilla encarceló a l pre-

sidente Antonio Borrero y lo mantuvo



preso por dos meses hasta que renun-

ciara a la presidencia. Como Borrero

no renunciaba, lo desterró. El motivo

del golpe había s ido entregar el po-

der a los l iberales; pero Veintemilla

lo re tuvo para sí aunque nombró mi-

nis tro General a Pedro Carbo y sub-

secretario del Interior y de Relaciones

Exteriores a José María Nob oa, am-

bos l iberales radicales guayaquileños.

Según el canónigo José Nieto,

deán del cabildo eclesiástico quiteño,

la prensa anticler ical y el per iódico

oficial is ta "El Ocho de Sept iembre"

vomitaban herejías y blasfemias .

Según Marieta de Veintemilla, los

curas predicaban: La religión está

amenazada. Veintemilla y Carbo son

enemigos de Dios.. . Quien l ibre a la

Iglesia de Veintemilla se habrá g ana-

do el cielo".

El obispo de Rioba mba, José Ig-

nacio Ordóñez, escribió una ácida

carta pastoral co ntra los l iberales. El

30 marzo de 1877 u na mano criminal

puso estricnina en el cáliz que bebió

el arzobispo de Q uito, José Ignacio

Checa y Ba rba, mientras of iciaba la

l i turgia del V iernes Santo. En mayo

estalló una conspiración conservado-

ra en el No rte. Para celebrar su triun-

fo sobre ella, Veintemilla ordenó que

se echaran a vuelo las campa nas de

las iglesias de Quito. El vicario capi-

tular de la arquidiócesis, Arsenio An-

drade, prohibió obedecer la orden.

Perseguido, se refugió en las breñas

del Pichincha. Por esos días enipcio-

nó el Cotopaxi: sus cenizas sumieron a

Quito en la oscu ridad. La gente vio allí

la mano del Señor ante cuya presencia

"los montes se derriten como cera".

En represalia, Veintemilla su spen-

dió el Concordato con la Santa Sede

"Veintemilla nos ha dejado

dos obras perdurables: el

teatro Sucre y su sobrina

Molleta" (Raúl Andrade).

porque, entre otras razones, el vica-

r io en connivencia con algunos o bis-

pos había pretendido "sujetar a su

antojadiza voluntad la potestad sobe-

rana del Poder público". Los obispos

de Riobamba y de Loja huyeron, Fe-

derico González Suárez se escondió,

varios obispos y clérigos fueron per-

seguidos y sus bienes confiscados.

"Temía", dice el his toriador Rob ali-

no Dávila, "a los radicales que grita-

ban en sus per iódicos y esperaba de

ellos el apoyo indispensable para sos-

tenerse en el mando y ser elegido pre-

sidente constitucional en la futura

Convención".

E L P R E S ID E N T E

"Esa canalla delincuente que se l la-

mó Convención de Ambato", según

la desorbi tada frase de Juan M ontal-

vo, se reunió el 26 de enero de 1 878.

La gran mayoría de los 54 elegidos

eran amigos personales y po líticos de

Veintemil la , pero había ge nte de va-

ler como Pedro Carbo, Lorenzo Rufo

Peña, Antonio Padilla, los diputados

azuayos y el presbítero de 34 años de

edad, Federico González Suárez, que

permanecía s i lencioso "como en ac-

t i tud de desdén o de soca rrona indi-

ferencia". La Convención subió el

sueldo anual del presidente de la Re-

pública de 12 a 24 mil pesos (unos

seis mil dólares de aum ento).

El 31 de marzo por la noche en

sesión extraordinaria, los representan-

tes f i rmaron la nov ena Const i tución.

Ésta se aseme jaba a la de 1861: inde-

pendizaba el poder Legis lat ivo de la

influencia del Ejecut ivo, suprimía la

pena de mu erte para los del i tos pol í-

t icos y comunes, meno s el de parrici-

dio, y aunque conservaba la unidad

religiosa, secularizó la enseñanza.

También el igieron en esa no che pre-

sidente consti tucional a V eintemilla

por 42 votos de los 51 miembros pre-

sentes . Tomó posesión del mando el

21 de ab ri l a las dos de la tarde en la

Iglesia Matriz de Ambato. Allí el

mandatario pudo lucir su famosa ca-

saca de paño b ordada de oro, obra de

un célebre sastre de París.

Durante la presidencia de Veinte-

milla la educación vino a menos po r

el descuido del Gobierno y por las

corruptelas. De las 101 escu elas y los

6.885 alumnos que hubo en Pichin-

cha en 1875, había en 1880 sólo 63

escuelas y 5.294 escolares. Se cons-

truyó en Quito el Teatro Nacional (Su-

cre) mediante un convenio entre

67

P RESID EN T ES D EL ECU AD O R

MasterCard



Veíntemilla y el Municipio de Quito contrataron en 1879 la

construcción del Teatro Nacional (Sucre).

el Municipio y el Gob ierno. El con-

tratista fue Leopoldo Fernández Sal-

vador, presidente del Senado de 1880

e incondicional de Ve intemilla.

El comercio exterior creció no

sólo por la demanda de cacao sino

también de la cascarilla, en la que el

presidente tenía intereses personales,

y por la coyuntura de la Guerra del

Pacífico entre Chile y Perú. Huyen-

do de ella, más de I0 mil emigrantes

se establecieron temporalmente en

Guayaquil . Ecuador se declaró neu-

tral pese a que Chile veía con bue-

nos ojos la apertura de un segundo

frente y argumentaba que con la gue-

r ra Ecuador podía arreglar def init i -

vamente su conflicto territorial.

Se mejoró la Aduana y el Male-

cón de Gu ayaquil, se prolongó el fe-

rrocarril hasta las orillas del río

Chimbo, pero se lo construyó mal;

se abr ió en Cuenca el Lazareto y se

fundó en Guayaquil la Beneficencia.

Comenzaron a circular los primeros

tranvías de tracción animal y se ins-

taló la oficina del cable su bmarino.

El cuatro de sept iembre de 1878,

cuando V icente Piedrahi ta subía las

escaleras de su casa de hacienda "La

Palestina", a orillas del río Daule, fue

asesinado por un balazo disparado en

la somb ra de la noc he. Piedrahita, de

43 años de edad, era un conservador

de sólidos pr incipios apreciado por

conservadores y liberales y señalado

como futuro presidente de la Repúbli-

ca. Desde el primer momento la opinión

pública habló de Veintemilla como

instigador del crimen por motivos de

venganza. El Gobierno, a diferencia

de cuando fue ases inado el arzobis-

po Checa y Barba, no se defendió.

Veintemilla gobernaba con las

extraordinarias concedidas por la

dócil Convención de 1878. Los libe-

rales doctr inar ios com o Pedro Car-

bo se habían ya alejado de él. El

presidente se acercó a los conserva-

dores, suavizó las relaciones con la

Igles ia, f i rmó un nuevo Concordato

y apoyó el nombramiento del r ígido

obispo Ignacio Ordóñez para la sede

arzobispal de Q uito.

E L DICTADOR

Gracias a es ta p ol í tica pop ul is ta que

trascendía las pugnas ideológicas,

favorecía a comerciantes , banqueros

y aristócratas, compraba la lealtad del

Ejército y adulaba al pu eblo con fies-

tas y toros , Ve intemil la concluyó su

presidencia. Hacia e l final de ella, se

dio a sí mismo un golpe de Estado.

El Municipio de Quito proclamó "es-

pontáneamente" Jefe Supremo de la

República al "Benemérito General

Don Ignacio de Veintemilla" el 26 de

marzo de 1882. Guayaquil hizo lo

propio el dos de abril. Las razones

para el golpe se reducían a afirmar

que Ve intemilla era un gran gober-

nante indispensable.

Veintemilla calculó mal. Su iner-

cia administrativa y el saqueo de los

fondos públicos perjudicaban el

modelo de desarrollo exportador.

"Las clases dom inantes es taban dis-

puestas a permitir una acción esta-

tal relat ivame nte débil s iempre que

se dieran... una alta tasa de acumu-

lación, la imposición de la ley y el

orden y un reparto "equitativo" de

los fondos públicos", dice Gon-

zalo Ortiz Crespo, estudioso de

esta época.

Y el reparto no fue equitativo.

Veintemilla derrochó ingentes sumas

de dinero en gastos secretos, gastos

reservado s, policía secreta, alta poli-

cía, paseos militares, natalicios propios,

edificios públicos nunca co nstruidos,

premios al Ejército y funerales de

miembros de su famil ia.

A los 90 días del golpe de Estado,

los liberales y conservadores se al-

zaron en armas contra Veintemilla y

luego de 13 me ses de lucha lo saca-

ron del Poder y del Ecuado r.


anco

del

Progreso



GOBIERNOS DE LA RE STAURACIÓN

Gobierno Provisorio de Q uito o Pentavirato:

José María Plácido Ca-

amaño, Luis Cordero, general Agustín

Guerrero, Pablo

Herrera, Rafael Pérez Pareja: 14

de enero a 15

de octubre de 1883.

Jefatura Suprema de Manabí y Esmeraldas

E loy Alfaro:

5 de junio a 15 de

octubre de 1883.

Jefatura Suprema de Guayaquil

Pedro Carbo: 10

de julio a 15 de

octubre de

1883.

L

a campaña de restauración de la

democracia co ntra la dictadura

de Ve intemilla constituyó una epope-

ya de civismo. Luis Vargas Torres, un

valiente esmeraldeño, avanzó sobre

Esmeraldas; Eloy Alfaro, sobre M a-

nabí; José María Plácido Caamaño,

con dinero y armas, sobre Machala;

Francisco Javier Salazar, ex ministro

de Guerra de García Moreno y auto-

exiliado en Lima, sobre Macará, Za-

ruma, Loja, Cuenca, Azogu es, Alausí,

Riobamba y A mbato. José María Sa-

rasti, colombiano naturalizado ecua-

toriano y doctor en leyes, sobre

Pelileo, Baños, Riobamb a y Ambato.

Y desde Ambato, Salazar y Sarasti

juntos, sobre Quito; el general Agus-

tín Guerrero, estratega de prestigio;

el coronel Ezequiel Landázuri, céle-

bre por su tenacidad y porque vendió

sus bienes para financiar la causa res-

tauradora, y Pedro Lizarzaburu, de

la

ar is tocracia r iobambe ña, sobre Tul-

cán, Ibarra y Quito, y todos ellos

so -

bre

Guayaquil, donde Veintemilla

estaba acantonado.

Cuando Alfaro avanzaba sobre

Pueblo Viejo en agosto de 1882, su

compañero de armas Miguel Valver-

de fue hecho prisionero y conducido

a Guayaquil , en donde permaneció 40

semanas con grillos en los pies. En la

madrugada del nueve de noviembre

de 1882 lo sacaron al pat io del cuar-

tel. Allí el coronel Leroux le leyó la

sentencia: "De orden de Su Excelen-

cia el Jefe Supremo . .. comprobados

los

asesinatos alevosos cometidos por

los montoneros de Alfaro, y para es-

carmiento de rev ol tosos y t raidores ,

los

pris ioneros capturados en Esme-

raldas van a ser castigados con la pena

de 800 palos . Este castigo atizó el

odio contra Veintemilla.

Salazar y Sarasti

atacaron el sur y

occidente de Quito el 10 de enero de

1883. Gu errero y Landázuri, el norte

en esa misma tarde. Dirigió la defen-

sa de las tropas v eintemillistas, la so-

brina Marieta, apellidada por las

tropas "La Generalita"; pese a su va-

lor y resistencia fue hecha prisionera

y desterrada. Desde el

14

gobernó

un Pentavirato provisor io

con juris-

General José María Sarasti:

con pocos hombres y armas

ganó la Sierra central para la

Restauración.

69


dicción sobre toda la Sierra. Alfaro

acamp ó frente a Guayaquil el 29 de

abril de 1883. Salazar, Sarasti y

Landázuri , e l 11 de mayo, y Caama-

ño, el 25.

Veintemilla había fortificado la

ciudad y se había hecho entregar a la

fuerza 200 mil pesos del Banco del

Ecuador y 120 mil pesos que perte-

necían al Banco de La Unión, de Qtii-

to (un total de 160 mil dólares). El

asedio se planeó cuidadosamente y

sólo cuando las posibilidades de triun-

fo fueron claras, se lanzaron al asalto

el nueve de julio de 1883. Los tres

ejércitos triunfadores liberaron a Gua-

yaquil, que eligió como jefe supre-

mo a Pedro Carbo. Veintemil la huyó

a Lima en el vapor Santa Lucía y

luego en el "Huacho". Por un t iempo

el Ecuador tuvo tres gobiernos pro-

visorios, el de Carbo para Guayaquil,

el de Alfaro para Esmeraldas y Ma-

nabí, y el Pentavirato para el resto del

país. Como todos el los estaban inte-

grados por personas patriotas y de

gran valía moral, acordaron convo-

car una Convención. Las elecciones

tuvieron lugar el 26 de septiembre.

La Convención se reunió el 11 de

octubre y eligió presidente interino

de la República a José María Pláci-

do Caamaño.

MasterCard



Jos é Mar ía

Plácido

C a a m a ñ o

(1837-1900)

"La Constitución que juráis ha nacido a la

sombra de los hermosos laureles que

decoran el campo de la libertad

reconquistada a costa de cruentos

sacrificios".

PRESIDENCIA DE JOSÉ MARÍA PLÁCIDO CAAMAÑO


15 de octubre de 1883 a 10 de febrero de 1884.

Presidente Constitucional: 10

de febrero de 1884 a 30 de junio de 1888.

Primera Dama: Pastoriza Márquez de la Plata

y

Plaza.

Vicepresidente:

general

Agustín Guerrero Lizarzaburu.

Banco del Progreso




a

L

a Convención de 1883 estuvo

integrada "por los mejores hom-

bres de la Rep ública". Expidió la dé-

cima Consti tución, que, a juicio del

historiador Julio Tobar Donoso, "otor-

gó las l ibertades más preciadas: aso-

ciación, petición, sufragio, indus tria,

enseñanza y pensamiento, respetan-

do, en cua nto a la última, la religión,

la decencia, la moral y la honra y su-

jetándose en estos casos a la respon-

sabilidad legal".

José María Plácido Caamaño fue

elegido presidente constitucional por

43 votos; los 13 representantes libe-

rales votaron por Alfaro; Luis Corde-

ro recibió dos votos y hubo uno en

blanco. La ceremonia del juramento

tuvo lugar en la Catedral el 10 de fe-

brero de 1884 a las 12 del día. En su

discurso de posesión Caamaño fue

muy parco, no hizo prom esas ni deli-

neó un programa: M i único f in será

buscar "la ventura nacional , s in mi-

ras dañadas, con un corazón sano y

. „ . .

una conciencia recta... y conservar la

paz e i r después s in odios y s in ven-

ganza a buscar el dulce reposo del

hogar". Cuando Caamaño terminó su

período pres idencial -anota el h is to-

riador José María Le Gohuir- "más de

500 personas p ertenecientes a todas

las categorías políticas le formaron un

cortejo de honor; y se dio a luz un

voluminoso álbum de votos de aplau-

so, colectivos y personales, reunidos

de toda la República".

José María Plácido Caamaño y

Gómez Cornejo era nieto del almiran-

te español Jacinto Caamaño y sexto

hijo de José M aría Caamaño, candi-

dato pres idencial en 1865. José Ma-

ría padre había renunciado a esa

candidatura po r considerar que Gar-

cía Moreno perseguía a su opositor

en las elecciones. El futuro presiden-

te nació el c inco de octubre de 1837

en Guayaquil , donde estudió la secun-

daria, y se graduó en Quito de abo-

gado y doctor en Jurisprudencia. Fue

miembro correspondiente de 12 aca-

demias de Europa y América.

Su ocup ación principal fueron los

negocios en la hacienda cacaotera de

Tenguel, propiedad de su familia, y

en el comercio, lo que le dio una gran

fortuna. Una parte de ella fue e mplea-

En las elecciones de 1884,

Caamaño tuvo 43 votos;

Alfaro, 13, y Luís Cordero

(foto), dos.

da en financiar la campaña res taura-

dora del Sur. Participó en el golpe de

Estado del ocho de septiembre de

1876 contra el pres idente Borrero y

colaboró con la p r imera jefatura su-

prema de V eintemil la. Cuando éste

decepcionó a los liberales por la

mala administración del Estado

agroexportador, se pasó a la oposición

y fue desterrado a Lima. Desde allí

armó y financió la segunda expedi-

ción del Sur. Fue miembro del penta-

virato del Gobierno Provisorio de

1883 en el que desempeñó la misión

de puente con los go biernos de Car-

bo y de Alfaro. Logró que los tres

gobiernos convocaran la Co nvención

de 1883.

Al terminar la presidencia el 30 de

junio de 1888, dijo al Congreso: "Es-

tas insignias (la banda presidencial y

el bastón de mando) no han sido man-

chadas por indignos procederes y ha-

biendo conseguido salvarlas de la

furia revolucionaria, me desprendo de

ellas t ranquilo, y deseando só lo que

sean símbolo de paz, de gloria y de

progreso para esta patria querida, a

la cual he servido como ciudadano

desinteresado y leal, en la medida de

mis fuerzas".

Después de su presidencia fue

embajador en Wáshington y goberna-

dor del Guayas, donde por su influjo

se convir t ió en el Gran Elector de la

polí t ica nacional y en e l comienzo y

fin de "La Argolla" que gobernó has-

ta el triunfo de Alfaro. Siendo gob er-

nador en tiempos del presidente Luis

Cordero, ocurrió el negocio de la

comprav enta del crucero chileno "Es-

meralda" (caso de "la Venta de la

Bandera"). Se le acusó por esto de

pecu lado. Se autoexilió a Sevilla, Es-

paña, donde murió en la pobreza el

31 de diciembre de 1900.

La elección de Caamaño, hombre

del centro, por sobre el radical Alfa-

ro y el conservador Camilo Ponce

Ortiz, fue resultado de una alianza

entre los conservado res centr is tas y

los liberales-católicos, que formaron

un tercer grupo político constituido

en el Partido Progresista durante la


asterCard



presidencia de Antonio Flores. Pro-

venían del pensamiento republicano,

eran antimilitaristas, defendían la su-

premacía de la ley, respetaban las ga-

rantías constitucionales y eran

tolerantes en materia religiosa y de

ideas. Propugnaban que el Estado tu-

viera una función directriz en el de-

sarrollo económico y querían reformar

la estructura jurídica para adaptarla a

las nuevas real idades de la co yuntura

del mercado internacional.

EL ADMINISTRADOR

Caamaño se propuso seguir las hue-

l las de Ga rcía Mo reno adminis trador .

Fundó nuevas escuelas primarias,

mejoró las existentes que llegaron a

contar con 50 mil alumnos e impulsó

la creación de escuelas municipales.

Hizo subir el número de colegios se-

cundarios a 29. Restableció con pro-

fesores nacionales la Escuela

Politécnica bajo el nombre de Insti-

tuto de Ciencias; reabrió el Observa-

torio Astronómico y fomentó el

Protectorado Católico con la enseñan-

za de nuevos o f ic ios . Creó la Escuela

Náutica y el Archivo Nacional. Con-

t ra tó a Teodoro W olf para e l levanta-

miento de cartas geológicas y

geográficas y la preparación de una

Geografía y Geología del Ecuador e

inauguró el Teatro Nacional (Sucre).

Emprendió la reforma de la Poli-

cía Urbana, reglamentó la instrucción

del Ejército y de la Guardia Cívica y

reguló el servicio de faros y correos.

Metió en vereda a la burocracia y le

exigió puntualidad y trabajo. Como

no era hombre de escritorio viajó por

las provincias de Carchi, Imbabura,

León (Cotopaxi), Tungurahua, Bolí-

var, Los Ríos, El Oro, Guayas y Ma-

nabí para conocer de primera mano

las necesidades del Ecuador real.

Contrató con Finley y Wiswell la

aper tura de la t rocha para la l ínea fé-

rrea Ibarra-San Lorenzo y con Marcos

Kelly el fer rocar r il Chimbo-Sibamb e

f inanciado po r un p rés tamo extranje-

ro de nueve mil lones de f rancos, pero

la vía sólo llegó a prolongarse desde

Durán hasta Yaguachi. En esta esta-

ción del tren, las montoneras alfaris-

tas atacaron

al

Presidente, que se

dirigía a Guayaquil. Era la noche del

seis de febrero de 1886. Los pistole-

ros mataron al teniente coronel Mar-

co Antonio Jaramillo, edecán del'

presidente. Éste se salvó disparando

a los asaltantes, arrojándose al río y

nadando hasta la otra orilla. Al día si-

guiente se impidió un nuevo atenta-

do en Guayaquil.

Tendió 350 kilómetros de línea

telegráfica y unió Guayaquil a Quito

con un cable subfluvial. Decretó una

Exposición Anual Azucarera, empe-

zó a gestionar el cumplimiento de la

sustitución del diezmo por un impues-

to a la propiedad, promulgó la ley

monetar ia de los dobles cóndores , los

cóndores de oro, el sucre, el medio

sucre, los dos décimos, el décimo y

el medio décimo de plata y el medio

décimo de níquel y puso las bases

para la colonización de las Galápa-

gos mediante un contrato con la com-

.

pañía Suizo-Escandinava de Colo-

nización. Promovió "po r honor y gra-

titud nacionales" la traslación de los

restos de Rocáfuerte desde Lima a

Guayaquil y puso los cimientos de la

Basíl ica del Vo to Nacional .

Como en 1886 Perú tra tó de pagar

su deuda externa con terrenos ama-

zónicos de soberanía ecuatoriana, se

llegó mediante el convenio Espino-

sa-Bonifaz a que "los gobiernos del

Perú y del Ecuador sometieran dichas

cuestiones a su majestad el Rey de

España para que las decida como ár-

bitro de derecho de una manera defi-

nitiva e inapelable .

LA S MO NT O NE RA S

Este dinamismo del Estado agroex-

portador fue frenado por el levanta-

miento de Eloy Alfaro. Ya desde la

Sembrío de caña de azúcar: Caamaño decretó una Exposición

Anual Azucarera para fomentar esta industria.

Banco del Progreso

72




campaña de Guayaquil hubo

5

tensión entre Alfaro y el Pen-

7

-3

tavirato. Alfaro perdió las

elecciones de 1884 y salió del

Ecuador. El 15 de noviembre

de 1884 un grupo l ibera l pro-

clamó la sublevación armada

a oril las del río Chapulo en la

hacienda "La Victoria". Otras

proclamas parecidas se lanza-

ron ese mismo día én Esme-

raldas y Manabí. Había

empezado la Revolución de

los Chapulos. Uno de sus l í-

deres, Luis Vargas Torres, ex-

plicaba los motivos de la

sublevación: El gobierno de

Caamaño "estaba lejos de una

administración justa, honrada

y progresista. Se habían des-

vanecido las esperanzas que

se tenían sobre el buen porvenir de

la Repúb lica". El alzamiento respon-

día a un plan organizado por A lfaro

desde Panamá. Allí se había embarca-

do en el vapor Alajuela para combatir

al Gobierno. Tras una primera victo-

ria, Alfaro fue derrotado en el comba-

te naval de Jaramijó. Los Ríos, Manabí

y Esmeraldas fueron recuperadas por

las t ropas del Gob ierno. Se fusi ló a

varios líderes, entre ellos al coronel

Nicolás Infante. Pero el movimiento

no se extinguió con esta derrota y du-

rante t res años hubo guerra de gue-

rril las (montoneras) que atacaban de

sorpresa lás guarniciones militares,

los bancos, las embarcaciones fluvia-

les, las estaciones del tren y las pro-

piedades de particulares, incendiaban,

pedían rescate y se retiraban a la espe-

sura de la montaña.

Alfaro organizó una segunda ex-

pedición desde Lima. Luis Vargas

"Alfaro era ya un mito en el

corazón del pueblo mestizo".

Luis Vargas Torres: Se

escuchó un sollozo. Buscó

quién lo profería y exclamó:

"iCompañeros iHasta la

eternidad".

Torres, que pa rticipó en ella,

fue derrotado en Loja por e l

coronel cuencano Antonio

Vega, y, llevado a Cuenca,

fue fus i lado. A los otros pri -

sioneros se les conmutó la

pena de muerte porque lo so-

licitaron. Vargas Torres no lo

hizo y aunque huyó, regresó

a su p risión para evitar repre-

salias contra sus comp añeros.

Sólo a instancias de algunos

l iberales católicos cuencanos

solicitó a última hora la con-

mutación de su condena;

pero el Consejo de Estado

ratificó la pena de muerte.

Cuando le visitó el obispo de

Cuenca, M iguel León, y t ra-

tó de que se confesara, Var-

gas le dijo: "Ustedes ven la

luz de un lado. Yo la veo del op ues-

to. Pierde usted su tiempo". Durante

la tarde del 19 y la madrugada del

20, día de su ejecución, escribió el

opúsculo "Al borde de la tumba" y

una carta a su madre. Según Robal i -

no, llegada la hora, con coraje de-

safiante, puso sus manos en las

bocamangas del chaleco, adelantó el

pie izquierdo y esperó la desca rga".

Eran las nueve menos 20 del 20 de

marzo de 1887. Fue para los radi-

cales el Che Guevara de los chapu-

los.

La mala f ama de Caamaño ent re

los historiadores l iberales obedeció a

la energía con que reprimió a los mon-

toneros. Solicitó préstamos a los ban-

cos para comba tirlos y recurrió al exilio

inconstitucional y a la pena de mue rte,

recurso "legítimo" gracias a una muy

debatida y cuest ionada reforma a la

Consti tución de 1884. E


MasterCard



Anton io

Flores J ijón

(1833-1915)

"¡Ojalá solamente la verdad sea la que

juzgue al señor doctor Antonio Flores en

el tiempo Estos son los votos del amigo".

(Federico G onzález Suárez).

PRE SIDENC IA DE ANTON IO FLORES .11.145N


17 de agosto de 1888 a 30 de junio de 1892.

Primera dama: Leonor Ruiz de Apodaca,

cubana.

Vicepresidente: Pedro José Cevallos Salvador.

Banco del Progreso

I 4




A

ntonio Flores Jijón nació en el

Palacio de Carondelet el 23 de

octubre de 1833 cuando su padre, el

general Juan José Flores, era p resi-

dente del Ecuador. Cursó la educa-

ción secundaria en el liceo Enrique

IV de París y estudió Derecho en la

Universidad San Marcos de Lima.

Durante la primera presidencia de

García Moreno fue embajador en Pa-

rís, Londres y Wáshington. Medió sin

éxito ante el general Tomás Cipriano

Mosquera en el encuentro armado de

1863 entre Ecuador y Colombia y

obtuvo en Roma la reforma del

Concordato. Al final de la segun-

da presidencia de García fue co-

misionado fiscal en Londres

para la

conversión de la deuda

externa, pero tuvo diferencias

de

criterio con el presidente y

regresó

a W áshington.

Asesinado el p residente,

Flores fue candidatizado por un

ala

del Partido Conservador. En

la

campaña, se mostró ingenuo

y arrogante y fue derrotado 14 a

uno por Antonio Borrero. Fue a vi-

vir en Nueva York. Siete años des-

pués regresó para p articipar en la

última fase de la guerra de la Restau-

ración contra Veintemilla. El nueve

de

julio de 1883 en la batalla de Gua-

yaquil, como general honorario y di-

rector de la Reserva coronó el cerro

de Santa Ana,

ocupó el norte de la ciu-

dad y fue el primero que abrazó a

Miguel Valverde, torturado por Vein-

temilla.

Fue diputado po r Pichincha

en la

Convención de 1883 a la que

propuso

la abolición del diezmo; en

la administración de Caam año, fue

ministro Plenipotenciario en Europa

y tramitó con el Vaticano la sustitu-

ción del diezmo. Allí se granjeó la

simpatía del papa León XIII, quien,

más tarde, lo defendió contra el fana-

tismo de algunos obispos y conser-

vadores.

El presidente Caamaño hizo pro-

clamar la candidatura de Flores para

el período de 1888 a 1892. Hubo apa-

tía en la campaña, pero ayudado por

Galería de Presidentes Palado de Gobierno

Juan José Flores: padre de

Antonio, quien nació en el

Palacio de Carondelet, al que

llegó 55 años más tarde.

Caamaño triunfó con 30 mil votos.

Flores se hallaba en París cuando le

llegó la noticia de su elección; quiso

renunciar, mas el Vaticano le pidió

que no lo hiciera. Terminada la presi-

dencia regresó a París a reunirse con

sus hijas. Poco después fijó su resi-

dencia en Niza (Francia). Solía ir cada

verano a Suiza y allí murió el 30 de

agosto de 1915.

El poeta y ensayista cuencano Re-

migio Crespo Toral dijo de él: "Era

un hombre encantador, deferente a las

insinuaciones de la amistad, sabroso

conversa dor, ingenuo y chispeante...

en todo campo, su mano manejaba la

pluma con la m isma destreza que el

florete, sereno siempre, sonriente y

dominador de sí mismo".

"Cuando desaparezcan ciertos mi-

tos, con desconocimiento tristísimo

de los hombres y de las cosas de

nuestra patria, se hablará de Ro-

cafuerte, García Moreno y An-

tonio Flores, merecedores ellos

sí, de la gloria suprema de la

estatua en todas nuestras ciu-

dades", escribió el historiador

Luis Robalino Dávila.

E L PROGRESISTA

Flores se poses ionó e l 17 de

agosto en la catedral. En su

mensaje se identificó como

miembro del Partido (Católico)

Republicano, más conocido como

Progresista, pidió a los ecuatorianos

que le ayudaran a conservar la paz, a

conciliar los ánimos y a gobernar con

la razón y co n la ley; dio amnistía a

los montoneros presos, ofreció tole-

rancia a la opo sición razonada, tocó

con tino la debatida cuestión de los

diezmos, pidió al Senado un crédito

de 10 mil sucres para que el Ecuador

tomase parte en la próxima Exposi-

ción Universal de París y limitó su

programa de Gobierno a cuatro pun-

tos: educación, comunicaciones, re-

cuperación del crédito público e

inmigración extranjera.

75


MasterCard



El respeto a los derechos huma-

nos y civiles y a la ley, bases del Pro-

gres ismo, le granjeó el aprecio de los

liberales. La amnistía a los monto-

neros, neutralizó a los radicales. Su

tolerancia y modernismo le valió la

oposición cer rada de los conservado-

res más derechistas y del sector fun-

damentalista de la jerarquía católica,

que se expresaban en el "Semanario

Popular , órgano de la Sociedad Ca-

tólico-Republicana (conservadores),

en "El Amigo de las Familias", en

cartas pastorales, folletos y hojas

sueltas.

El diezmo gravaba un décimo a

la producción agrícola y era remata-

do por particulares que lo recolecta-

ban en especie durante las cosechas.

Se trataba de un privilegio concedi-

do a principios del siglo XVI por el

papa Julio II al Rey de España y que

había sido heredado por los gobier-

nos hispanoamer icanos. El Estado se

quedaba con u n tercio de é l y la Igle-

s ia con e l res to . Era un impues to abu-

sivo porque castigaba la producción

total sin tener en cuenta ni el precio

del dinero invertido ni las variacio-

nes del clima. Dio pie a sublevacio-

nes indígenas y a la explotación por

parte de los diezmeros. El 16 de no-

viembre de 1889, mediante un acuer-

do con monseñor José Macchi,

delegado apostólico del Papa, Flores

logró la sustitución del diezmo con

el impuesto predial del 3 por mil y

por un impuesto de 80 centavos por

cada 46 kilogramos de cacao expor-

tado. Esta medida favoreció a los

expor tadores , pues les permitía com-

petir en igualdad de condiciones con

los de otros p aíses l ibres del d iezmo.

Favoreció también al pequeño pro-

Ignacio Ordóñez, Arzobispo

de Quito: se opuso a que

Ecuador

concurriera a la

exposición

Universal de

París, en 1889.

pietario campesino. Perjudicó a los

hacendados latifundistas dueños de

tierras semicultivadas, a quienes el

remate de los diezmos confería un

poder de co ntrol social . Así se expli-

ca la lentitud de la negociación con

Roma, la alianza, de hecho, entre li-

berales, progresistas, agroexportado-

res y el Vaticano y la feroz oposición

de los conservadores y de algunos

obispos. El Papa tuvo que intervenir

para moderarlos y defender al presi-

dente.

El mismo sector se opuso a que

Ecuador concurriera a la Exposición

Universal de París en 1889 para ce-

lebrar e l centenario de la R evolución

Francesa. El Congreso negó el pre-

supuesto de los 10 mil sucres solici-

tados. Flores renunció a la

pres idencia. El Congreso no le ace p-

tó la renuncia, los exportadores gua-

yaquileños le dieron 20 mil sucres y

Ecuador expuso en su pabellón de

100 metros cuadrados cacao, café,

algodón, quina, maderas, cereales y

una docena de otros productos a más

de una colección arqueológica pre-

colombina. De 100 expositores

ecuatorianos, 83 alcanzaron pre-

mios. La media de premios de otros

países fue de 53 por ciento. Los ar-

gumentos esgrimidos contra la par-

ticipación fueron de naturaleza

religiosa: "No correspondía a una

República consagrada oficialmen-

te al Sagrado Corazón de Jesús to-

mar parte en la celebración de la

gran fecha en que comenzó la apos-

tasía social", arguía Ignacio Or-

dóñez, arzobispo de Quito, en su

vigésima carta pastoral.

LA DEUDA EXTERNA

Flores sabía de finanzas y se propu-

so renegociar la deuda externa y, a la

vez, conseguir préstamos frescos

para continuar los trabajos del ferro-

carril de Guayaquil a Quito. Logró

que el Congreso aprobara un acuer-

do con el Consejo de Tenedores de

Bonos. La deuda de 2'246.560 libras

esterlinas se convirtió en la "Nueva

Deuda Externa Consolidada del Ecua-

dor" por 750.000 libras al 4.5 por c ien-

to de interés y empezó a pagarla con

un impuesto adicional del 10 por

ciento a los derechos aduaneros.

Contrató la terminación del fer ro-

car r i l Durán-Yaguachi, la reparación

de la vía a Chimbo y la construcción

del tramo Chimbo-Riobamba más

muelles de hierro en Guayaquil y

Durán. Se formó para administrar

estos proyectos una compañía euro-

pea, la del conde Tadeo d 'Oksza, a la

fl


anco del Progreso



• Quito

•

WM1.1 1

M

Ley de división terr itor ial (25 junio 1824 )

P rotocolo M osquera-Pedemonte (1830)

Tratado Herrera-García (1890)

Modi f icaciones del Congreso peruano

Línea M eriéndez-Pidal (1893)

Tratado Tobar-Río Branco (1904)

•

•


Master ard

•

•

• • •

•

•

•

•

•

. . w o m

•

•

•

•

que cederían sus derechos y obliga-

ciones la Com pañía del Ferrocar r i l y

Obras Públicas de Guayaquil, com-

puesta de capitalistas guayaquileños.

El conde se comprom etió a deposi tar

en un banco europ eo una garantía de

dos millones de francos. Luego de

comp lejas negociaciones el proyecto

se puso en marcha. Pero los conser-

vadores liderados por Camilo Ponce

Ortiz desde el Consejo de Estado ca-

lificaron el contrato de oneroso por

el costo del kilómetro y la presunción

de incumplimiento de las cláusulas,

pues los co ntratis tas europeos no ha-

bían depositado todavía los dos mi-

llones de francos en efectivo. El

asunto tuvo car iz polí t ico. El contra-

to fracasó. La oposición interna fue

feroz en el Congreso de 1890. Se

esgrimió en contra de Flores la pre-

sencia de sus parientes en las nego-

ciaciones de la deuda externa y en

otros puestos de la administración

pública. Se le acusó de peculado. Se

habló de La Argolla . Flores se de-

fendió planteando juicios penales a

los calumniadores.

El presidente modernizó el siste-

ma fiscal en las aduanas y los mono-

polios del Estado, en los timbres y el

impuesto a los bienes raíces; saneó la

moneda, redujo de 12 y nueve a seis

por ciento el interés de los présta-

mos hechos al Gobierno por los ban-

cos particulares, arregló otras

deudas del Estado, intentó sin éxito

crear lo equivalente a un Banco

Central del Ecuador y aumentó el

monto del presupuesto destinado a

la educación.

De acuerdo con el Tratado de Ar-

bitraje Espinosa-Bonifaz y a soli-

citud del Ecuador se realizaron

negociaciones directas con el Perú

para el arreglo de "las cuestiones de

límites pendientes". El resultado de

este esfuerzo fue el Tratado Herrera-

García de 1890. Ecuador renunciaba

a una considerable porción territorial,

pero conservaba el acceso directo al

Ma rañón entre e l Chinchipe y el Pas-

taza. "Esta fórmula significaba que

Ecuador estaba dispuesto a ceder al

Perú Tumbes y Jaén, conservando

para sí Quijos y parte del Mainas",

dice el ex canciller Luis Valencia. El

Congreso del Ecuador aprobó de in-

mediato el Tratado. El del Perú lo

aprobó el 20 de febrero de 1891,

pero con modificaciones que priva-

ban al Ecuador del acceso directo

al Marañón. Por este motivo el Con-

greso ecuatoriano de 1894 retiró la

aprobación que había dado a ese

Tratado.

"Se ha cumplido", dijo el presiden-

te en el mensaje al Congreso de 1892,

"el programa de Gobierno: hállase

virtualmente restablecido e l crédito. .. ;

se han construido varias vías de co-

municación, entre otras, la "vía Mo-

res"; se ha preparado el terreno para

la inmigración; todo ecuatoriano está

en su hogar o puede regresar t ranqui-

lamente a él sin excepción alguna...

no he querido ser jefe de ningún par-

tido sino de la Nación".



Luis Cordero

Crespo

(1833- 1912)

La nueva faz de la deuda externa es

debida a las patrióticas y reiteradas

gestiones del ínclito ciudadano a quien

inmerecidamente voy a suceder en la

presidencia".

PRESIDE NCIA DE LUIS CORDERO CRESPO


uno de julio de 1892 a 16 de abril de 1895.

Primera dama:

Cordero había enviudado antes de la presidencia. Estuvo ca-

sado con Jesús Dávila y Heredia.

Vicepresidente: Pablo Herrera:

hasta enero de 1894.

Vicente Lucio Sala-

zar:

hasta el 16 de abril de 1895

y

presidente en ej ercicio

hasta el 5 de junio

de 1895.

Banco del Progreso

8




M

u

A

u

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E

s

n

d

F

altaba más de un año para que

Flores terminara la pres idencia

cuando 600 vecinos de Azogues y 200

de Cañar presentaron la candidatura

del general Francisco Javier Sala-

zar, ministro del Interior y de Rela-

ciones Exteriores. Lo presentaron

como c andidato del Par tido Nacio-

nal o Progresis ta. Los vecinos fue-

ron probablemente movidos por

Ramón Borrero, ferviente progre-

sista, o por José M aría Plácido Caa-

maño, gobernador del Guayas. La

candidatura de Salazar, militar dis-

tinguido y civilista, fue bien recibi-

da, pero Salazar murió de fiebre

amarilla en Gu ayaquil.

Era septiem-

bre de 1891.

A las c uatro horas del fallecimien-

to de Salazar, Caamaño cablegrafió a

Quito proponiendo el nombre de Luis

Cordero. Estuvieron con Cordero los

progresistas, muchos liberales y so-

bre todo los de Gu ayaquil, el Ejérci-

to y la mayoría de empleados y

funcionarios del Gobierno.

El candidato de los conserva dores

fue Camilo Ponce O rtiz, apodado "El

Candidato Popular". Lo apo yaban su

numerosa e influyente familia, la Igle-

sia y co nnotados l iberales y radicales

de

Quito espec ialmente. Las eleccio-

nes tuvieron lugar en los días 10, 11,

12 y 13

de enero de 1892. Se supo el

resultado de ellas el ocho de febrero:

Cordero obtuvo 36.357 votos;

Pon-

c e ,

26.321..Ponce

ganó en Imbabura ,

Pichincha, Chimborazo y Lo ja. An-

tes de ser elegido, Cordero había pu-

b

licado

una Manifestación de

catol icismo y, a raíz de la elección,

editó un agradecimiento muy modes-

to a sus electores, en el que elogiaba

a su op ositor, Camilo Ponce. II

Camilo Ponce Ortiz:

conservador. Luchó con feroz

talento contra Flores lijón y

contra Cordero.

En 1859, Cordero financió y

dirigió una columna de 100

hombres para luchar contra

Franco en Cañar.

E L H O M B R E

Luis Cordero nació en Surampalti,

Déleg, hoy provincia del Cañar, el

seis de abril de 1833. Fueron sus pa-

dres Gregor io Cordero C arr ión, pe-

queño agricultor y comerciante, y

Josefa Crespo Rodríguez, ambos ve-

nidos a menos a consecuencia de va-

rios saqueos de su almacén en Cuenca

durante las guerras de la Independen-

cia. Sus padres le enseñaron la pri-

maria, ingresó al Colegio Sem inario

Conciliar de Cuenca, del cual fue se-

cretar io y luego catedrát ico de Gra-

mática, Filosofía Racional,

Matemáticas y Humanidades. En la

cr is is de 1859 combatió contra Gu i-

l lermo Franco y a favor del Gobier-

no Provisorio de Quito. En esta

ciudad obtuvo en 1861 y 1862 los

grados de maestro en Fi losofía y ba-

chiller y doctor en Jurisprudencia. En

1865 se incorporó de abogado ante

la Corte Superior de Cuenca.

Después de ejercer la profesión por

unos años, se dedicó a la e xtracción

y expor tación de ca scar i l la y adqui-

rió cierta fortuna. Se volvió enemigo

de García Moreno po r los actos dic-

tatoriales contra Carrión. Diputado

por Azuay en 1867, propuso la crea-

ción de las universidades de Cuenca

y Guayaquil y fue el único represen-

tante que no ratificó la elección de

Javier Espinosa por haber sido im-

puesta. El gobernador de Cuenca lo

desterró a Loja bajo la falsa acusa-

ción de haber apoyado el golpe del

general José Veintemilla contra Gar-

cía Moreno e n Guayaquil. En la cam-

paña de la Restauración armó con su

peculio una columna de 100 hombres

y la comandó para favorecer el avan-

ce del general Francisco Javier Sala-

79


asterCard



D

S

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b

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L

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C

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o

C

e

zar a R iobamba y Q uito. Integró el

Pentavirato del Gobierno Provisorio

desde febrero de 1883, en el que fue

útil por sus contactos con Guayaquil

y por su hab ilidad de orador. Con el

sueldo que ganó e n el Pentavirato

construyó la Escuela San José para

los hermanos c ristianos de La Salle

en Cuenca. Fue senador por Cañar en

1885 y presidió el Senado en 1891.

Una vez que renunció la presiden-

cia en abril de 1895, se retiró a Cu en-

ca. En 1896 contrajo matrimonio con

Josefina Espinosa Astorga, quiteña,

de la que se había enamorado cuando

presidente. Enviudó en 1900. El pre-

sidente Eloy Alfaro lo nombró minis-

tro plenipotenciario para representar

al Ecuador en el c entenario de la In-

dependencia de Chile en 1910. Fue

rector de la Universidad de Cuenca

desde 1910 hasta su muerte ocurrida

en Cuenca el 30 de enero de 1912.

Cordero, botánico: el padre

Luís Sodiro, S, 1. bautizó esta

especie de asplenium con el

apellido de Cordero.

"Tengo a bíen renunciar la

presidencia de la República.

Espero que mis

conciudadanos recobren la

serenidad".

Masdevallia corderoana

descubierta por el Dr. Luís

Cordero y reconocida por Fr.

Kraenzlín, en 1925, que le dio

el nombre.

Cordero fue u n escritor nato, fá-

cil, atildado y seguro. Escribía en pro-

sa y en verso y también en verso

jocoso y a ve ces satír ico. Pero fue

sobre todo periodista a lo largo de su

vida. Tenía una hermosa letra. Fue

miembro de la Academia Ecuatoria-

na de la Lengua. Hablaba y escribía

el quichua y publicó un "Diccionario

Quichua-Español, Español-Quichua",

premiado con la Gran Medalla de Oro

en la Exposición Internacional de

Madrid en 1892. Escribió poesías en

quichua que fueron traducidas a va-

rios idiomas. Le gustaba la Botánica

en la que descolló como práctico y

también como taxónomo. Publicó

una "Enumeración botánica de las

principales plantas así útiles como

nocivas, indígenas o aclimatadas

que se dan en las provincias de

A zuay y Cañar". Sembró los p inos

araucaria excelsa, -pinos de Escu-

dillas- en el parque A bdón Calde-

rón de Cuenca. Los trajo en macetas

desde Lima. Tradujo del francés ar-

tículos sobre la explotación racio-

nal y sustentable de la casca rilla a

fin de que no se extinguiera. Era un

apicultor afamado. En 1917, póstu-

mamente, fue coronado poeta nacio-

nal en Cuenca.

"Bonísimo, cristiano de verdad,

ameno, chispeante, hermoso tipo de

hombre, simpático en la extensión de

la palabra", dice el historiador Luis

Robalino Dávila. Y a este hombre que

impulsó notablemente la educación

durante su presidencia, le cupo car-

gar, por patriota, ingenuo e indeciso,

con el sambenito de la "Venta de la

Bandera", detonante ocasional de la

Revolución Alfarista del cinco de ju-

nio de 1895.

80


anco del Progreso



"Los hombres indiferentes a la

desventura de la Nación aunque sean

privadamente laboriosos, son los

auxiliares inconscientes de las

desgracias y corrupción de los pueblos".

E lo y A l fa ro

(1842-1912)

PRESIDENCIA DE E LOY ALFARO

E

loy Alfaro apoyado por la bur-

guesía y los montoneros llegó

al poder el 5 de junio de 1 895. En este

período liberal gobernaron hasta

1912: Alfaro, Leonidas Plaza, Lizar-

do García, Alfaro, Emilio Estrada y

Carlos Freile Zaldumbide.

La burguesía incluía a importado-

res, exportadores y banqueros. Bus-

Jefe Supremo:

5 de junio de 1895 a 9 de octubre de 1896.


9 de octubre de 1896 a 17 de enero de 1897.

Período Presidencial:

17 de enero de 1897 a 31 de agosto de 1901.

Primera Dama: Ana Paredes Arosemena.

Vicepresidente: Manuel Benigno Cueva:

hasta 1899 y Carlos Freile

Zaldumbide

hasta el 31 de agosto de 1901.

8

PRESIDENTES DEL ECUAD OR

asterCard



caba libertad para modernizar la pro-

ducción agrícola, mejorar el crédito

exterior, mover con facilidad el dine-

ro, contratar con ventaja la mano de

obra, abrirse al progreso material y a

la cultura laica. Los mo ntoneros, in-

dios, pequeños campesinos, artesanos

e intelectuales radicales querían

igualdad, tierra y educación. Que rían,

sobre todo, muerte a las instituciones

que los maniataban a los dueños de

la tierra y del dinero. Quien p odía unir

estos intereses, en gran parte opues-

tos entre sí, era Alfaro, el hombre de

la fraternidad.

E N T R E D O S FU E G O S

Gobernaba entonces Luis Cordero

(1892-1895) con ministros de su Par-

tido Progresista y también de la op o-

sición como el liberal Luis F. Borja y

el conservador Pablo Herrera. Corde-

ro respetó la libertad de prensa, im-

pulsó la educa ción primaria, tendió

400 kilómetros de líneas telegráficas

y

llevó los misioneros salesianos a

Méndez y Gualaquiza para fortalecer

la presencia ecuatoriana en la Ama-

zonia. Cuidó con afán el crédito pa-

gando con puntualidad y sacrificio la

deuda externa hasta que el Congreso

de 1894 suspendió los desembolsos

a causa del déficit fiscal originado en

la recesión económ ica mundial y en

gastos de defensa.

La burguesía liberal se impacien-

taba con las tibias reformas moderni-

zantes del progresismo. Los radicales

se impacientaban por la tolerancia del

progresismo con la Iglesia y la falta

de propuestas sociales renovadoras.

La Iglesia y los co nservadores se irri-

taban con la moderación ideológica

del progresismo y su inclinación a la

economía liberal. Hubo provocacio-

nes: el obispo Pedro Schumacher de

Manabí, conservador fundamentalis-

ta, había excomulgado a Felicísimo

López, senador liberal por Esmeral-

das. El Senado de mayoría conserva-

dora descalif icó al senador no por

inepto sino por excomulgado. Sin-

El senador liberal Felicísimo

López: el obispo de Manabí

lo excomulgó, y el Senado de

1894

lo descalificó por haber

sido excomulgado.

tiéndose seg ura, la prensa pa rtidista

atacaba con dureza el centrismo del

Gobierno. Y éste con "la Venta de la

Bandera" dio pie a que conservado-

res y liberales se unieran para echar-

lo del poder.

E L " E SME RA LDA "

Japón crecía en detrimento de los pa í-

ses subdesarrollados del Este de Asia.

En 1894, las intrigas japonesas en

Corea provocaron una guerra con

China. Japón quiso fortalecer su Ar-

mada y acudió a la Casa Flint de Nue -

va York, una suerte de pretrans-

nacional naviera. Flint le sugirió que

comprara el crucero de guerra•chile-

no "Esmeralda" y como Japón le adu-

jese que no podía hacerlo porque

Chile se había declara do neutral, Flint

dijo que acudiría a sus amigos ecua-

torianos. Uno de ellos era José M aría

Plácido Caamaño, e x presidente de la

República y gob ernador de Guayas.

Caamaño aceptó fingir que Ecuador

compraba e l crucero a Chile y que lo

vendía a Japón. El "Esmeralda" na-

vegaría bajo el pabellón ecuatoriano

hasta Hawai. Como pa go, Chile ofre-

cía apoyo moral a Ecuador y mate-

riales de guerra en caso de un

conflicto con Perú. En un telegrama

del 20 de octubre de 1894 a Caama-

ño, Cordero autorizaba cerrar el trato

a condición de que el barco navegara

con bandera chilena desde Valparaí-

so a las Galápagos. El contrato entre

los gobiernos de Japón y Ecuador se

firmó en Nueva York el 23 de noviem-

bre, pero la condición puesta por Cor-

dero no fue obedecida. Tampoco

Cordero fue informado de que había

una comisió n en dólares. El tres de di-

ciembre, Caamaño la rec lamó a Flint

pero no se sabe si llegó a cobrarla.

Según Gonzalo O rtiz Crespo, in-

vestigador de los pormenores de la

venta, éste es un ejemplo claro de que

el capitalismo estaba entrando a la

fase imperialis ta. A Flint nunca le

importaron las consecuencias de su

negociación para el futuro de Ecua-

dor. Los negocios estaban po r enci-

ma de las soberanías nacionales.

Banco del Progreso

2




El tres de enero de 1895, estalló la

noticia. En Ecuador se levantó una

protesta que fue creciendo, pues Cor-

dero no acertaba a exp licar con clari-

dad y firmeza lo sucedido. Sólo

cuando Caama ño trató de responsa-

bilizarle, Cordero le exigió la renun-

cia. El 12 de febrero, Milagro se

levantó en armas y luego la Costa. Las

provincias del norte y del centro de

la Sierra se opusieron al Gobierno.

Hubo enfrentamientos. El nueve de

abril los conservadores y liberales se

tomaron Guaranda y desconocieron

a Cordero. El 10 de ab ri l se luchó

en

las calles de Quito e incluso el presi-

dente y sus hijos Luis y Miguel, de

18 y 16 ar ios, empuñaron las armas

contra los conservadores su blevados.

El 15 de abril renunciaba el pre sidente

ante el Consejo de Estado: "El deseo

que tengo de que la paz se res tablez-

ca, el orden se consolide y no siga

corriendo sangre de hermanos en

una bárbara contienda civil es el que

me induce a separarme de la Ma-

gistratura... .

Cordero regresó a Cuenca por las

breñas de la cordillera Central. Once

meses después, la Asamblea Nacio-

nal consti tuida en Gran Jurado para

conocer las infracciones cometidas en

el negocio del crucero de gu erra chi-

leno "Esmeralda", declaró haber lu-

gar a formación de causa contra el ex

presidente Cordero y el ex ministro

de Hacienda, Alejandro Cárdenas, por

cuanto creyó que eran responsables

de la "simulación de u n contrato in-

justo en sí mismo, contra la manifiesta

conveniencia de la Rep ública, y con

suposición de malversación de los

caudales públ icos y de soborno o co -

hecho". En junio de 1898, el fiscal

Adolfo Páez pidió el so breseimiento,

y el presidente de la Corte Suprema,

León Espinosa de los Monteros, dic-

tó auto de sob reseimiento definitivo.

La Corte Suprema de Just icia aprobó

el auto de su pres idente.

CI NCO D E J UNIO

La "Venta de la Bandera" había uni-

do a l iberales y conservadores e n la

lucha pero no en e l dest ino de la lu-

cha: los radicales peleaban por una

verdadera revolución; los conserva-

dores, por un mero cambio de G obier-

no. Se hizo cargo del poder el

vicepresidente V icente Lucio Salazar,

muy enfermo entonces y casi paralí-

tico. Salazar convocó a elecciones

presidenciales. Darío M orla triunfó en

Quito sobre Alfaro. Moda, liberal

moderado, obtuvo 725 vo tos; Alfaro,

276. En Guayaquil , el pueblo arrojó

las urnas a la ría. Y se desató una lu-

cha de sangre, ideas y modos de en-

tender la vida. La Costa en bloque

acogió el mo delo liberal. La Sierra se

dividió entre liberales y conservado-

res, azuzados éstos por la Iglesia que

comparaba e l l iberalismo a "un mons-

truo en el infierno, espantoso, indes-

criptible",... "a la gran ramera de

Babilonia que vio sa n Juan en el Apo-

cal ips is" , conforme escribió el a rzo-

bispo de Quito, Pedro Rafael

González y Calisto, en su novena car-

ta pastoral.

A fines de abril, Carlos Concha

Torres ocupó Esmeraldas. A comien-

zos de mayo, Manuel Serrano triunfó

en El Oro. Hacia fines de mayo, Rio-

bamba se pronunció contra el Gobier-

no. El cuatro de junio, el pueblo de

Guayaqu il asal tó los cuar teles y en-

tregó el poder a una Junta de Nota-

bles que desconoció el gobierno de

Vicente Lucio Salazar y nombró jefe

civil y militar a Ignacio Robles. El

cinco de junio, una Asamblea Po-

pular reunida en Guayaquil se im-

puso sobre los Notables y nombró

a Eloy Alfaro jefe supremo de la Re-

pública: "La burguesía, muy a re-

gañadientes, tuvo que aceptar la

dirección del peligroso caudillo",

acota el historiador Enrique Ayala

Mo ra. El acta revolucionaria fue f i r-

Tropas liberales, 1895. El Ejército informal y guerrillero hizo

posible el triunfo de la Revolución.

MasterCard

3




mada por 15.784 personas.

Alfaro se hallaba en Nicaragua.

Llegó a Guayaquil el 19 de junio y

asumió el mando. Buscó un arreglo

pacíf ico con el presidente Salazar y

con el Ejército gobiernista comanda-

do po r el general José M aría Saras t i.

Fracasada es ta tentat iva, Alfaro em -

prendió una campaña para conquis-

tar la Sierra. Sus tropas triunfaron en

las provincias de Azuay (Girón), Bo-

lívar (San Miguel de Chimbo), Chim-

borazo (Gatazo) y Tungurahua (El

Socavón). Vicente Lucio Salazar,

muy enfermo, renunció en julio. Car-

los Mateus, presidente del Senado,

con quien Salazar se al ternaba en el

poder, lo hizo en agosto. Aparicio Ri-

badeneira, ministro de lo Interior, que

sucedió a Mateus, abandonó la capi-

tal y se retiró a Tulcán para proseg uir

la lucha.

A fines de agosto, una Junta de

Notables proclamó en Q uito la jefa-

tura suprema de A lfaro y nombró jefe

civil y militar de Pichincha a Belisa-

rio Albán Mestanza. El cuatro de sep-

tiembre de 1895 entraba Alfaro en la

Capital. Había en las calles una te-

merosa prevención. Empezaba para

Ecuador el "Siglo de las Luces".

"E L VIE JO LUCHADOR"

"El programa de mi Gobierno será de

reparación, nunca de venganza, nada

de resentimientos por lo pasado; jus-

ticia y justicia inquebrantable debe

ser, desde ahora, nuestra sagrada con-

signa", fueron las palabras de agrade-

cimiento al pueblo gu ayaquileño, en un

telegrama fechado desde Managua,

Nicaragua, el seis de junio de 1895.

Eloy Alfaro era un hombre radi-

calmente bueno. Cada Jueves Santo

Los tres mosqueteros de la

Revolución Liberal: Hipólito

Moncayo, Eloy Alfaro y Pedro

Montero.

reunía en su mesa de presidente a 12

mendigos, comía con el los y les pe-

día la bendición. "Callado y medi-

tativo, tenía el arte de convencer a

sus correligionarios... Era intacha-

ble en su vida íntima, digno y mo-

rigerado en su persona, generoso y

leal con sus a migos, no insensible a

las penalidades de los humildes":

así lo retrata un educador católico,

el hermano de la Salle, Eduardo

Muñoz Borrero.

La grandeza de Alfaro se asienta

en su visión histórica y en su tenaz

voluntad. Entendió que Ecu ador ne-

cesitaba libertad y justicia. Libertad

nacida de una razón del iberante que

l legara hasta las úl t imas consecuen-

cias en la vida pública: la separación

de la Iglesia y del Estado. Una li-

bertad nacida de la primacía de la

ética social basada en la soberanía

de la conciencia humana, indepen-

dizada de cualquier otra moral co-

nectada con las fuentes religiosas.

Era el espíritu de la época en Amé-

r ica Latina. Y una just icia que diera

alguna oportunidad de vida mejor

al indio, al campesino, al negro, a

la clase popular postergada desde el

comienzo de la Co lonia y a lo largo

de la historia republicana.

Pero es ta vis ión se volvía operan-

te gracias a una v oluntad práct ica de

lucha por el cambio p ese a la derrota,

a la frustración y a que la v ictoria de

la libertad tardó 31 años e n llegar.

"GENE RAL DE LAS DE RROTAS"

José Eloy Alfaro Delgado nació en

Montecristi, entonces capital de la

provincia de M anabí, el 25 de junio

de 1842. Fue el quinto hi jo del capi-

tán Manuel Alfaro y González, naci-

do en Cervera del Río Alhama, La

Rioja, España, y de Natividad Del-

gado López, montecristeña. Alfaro

González había em igrado pr incipal-

mente por mo tivos polí t icos: era un

republicano l iberal en la España re-

presiva del restaurado Fernando VII.

En Manabí se dedicó al comercio y a

la expor tación de sombreros de paja

toquilla.

Cuando el padre contemplaba los

accesos de cólera del hijo pequeño,

decía "va a tener vida alborotada". La

propia educación de Alfaro fue a lbo-

rotada: pr imaria en casa, secundar ia

con un profesor pr ivado europeo que

le enseñó contabilidad y comercio.

Viajes co n su padre a las A ntillas y a

Lima por asuntos comerciales. Y ex-

posición continua a los consejos pa-

ternos: "Vuestra religión debe ser

amor a Dios, caridad con el próji-

mo, resignación en el sufrimiento,

perdón de todo agravio, humildad

Banco del Progreso

t 4

PRESIDENTES DEL ECUAD OR



Eloy Alfaro y su familia: Alfaro fue un esposo ejemplar y fiel y

un padre tierno y exigente.

en todo caso y benevo lencia con el

infortunado y desvalido".

Al enterarse el joven Eloy Alfaro

de que Gab rie l García M oreno había

pedido el protectorado a Francia, se

unió a las filas liberales. A los 22 año s

de edad empuñó las armas contra

García, pero tuvo que s alir del Ecua-

dor porque la conspiración urdida por

el general Tomás Maldonado había

sido sofocada. Corría 1864. Al año

siguiente regresó para combatir jun-

to al general José María Urvina en

Jambel í. Derrotado y perseguido,

Alfaro ancló en Panamá, departa-

mento de Colombia todavía, en don-

de con su trabajo se labró una fortuna

y contrajo matr imonio con Ana Pa-

redes .),

Arosemena, panameña de 16

años de edad, a la que amó fielmente

a lo largo de la v ida, y con quien tuvo

nueve hijos. Sin la fortaleza de su

esposa que sobrel levó con entereza

las separaciones y sobrelaltos ocasio-

nados por la interminable lucha mi-

litar y política del espo so, Alfaro no

habría podido sembrar lo que sem-

bró. En Panamá conoció a Juan Mon-

ta lvo, a quien protegió y f inanció la

edición de algunos de los inmortales

ensayos.

Muerto Ga rcía Moreno en 1875,

Alfaro regresó a Ecuador, luchó por

la abolición de la octava carta polít i-

ca conocida como "Car ta Negra" y

por la convoca toria de una Conven-

ción. Se unió a V eintemilla y se dis-

tinguió en Galte, la batalla que

consolidó la jefatura suprema de ese

general. Pronto se decepcionó de él,

volvió a Panamá y retornó a

Guayaquil en abril de 1878 para com-

batirlo. En noviembre de ese a ño fue

apresado y cargado de gr i l los hasta

marzo de 1879. Gracias a la valiente

defensa de M onta lvo fue p ues to en

libertad y expulsado a Panamá.

Como su for tuna mater ial había ve-

nido a menos, pues con ella finan-

ciaba su activismo libertario y porque

Panamá había entrado en crisis eco-

nómica, Alfaro cayó en la pobreza.

Trabajó como periodista, pero volvió

a la carga en 1882 al proclamarse

Veintemilla nuevamente dictador.

Cuando Alfaro contó a su madre que

se aproximaba la guerra civil, reci-

bió de ella esta bendición: "Bien está.

Vaya usted a cu mplir sus deberes con

la p atria".

Se embarcó para Esmeraldas y

asumió la dirección del movimiento

armado, pero fue vencido y tras un

escape prodigioso y lleno de sufri-

mientos a través de los Andes y la

selva llegó a Panamá. Allí le nació

una hija a la que puso el nombre de

Esmeralda. Y volvió ot ra vez a com-

- . 7 ,

batir en la campaña de la Restau ra-

ción, lo que le valió ser nombrado

jefe supremo de Manab í y Esmeral-

das. Los opositores le echaron en cara

el decreto del 2 de jul io de 1 883, en

el que ordenaba que los "s indicados

sean juzgados sumaria y verbalmen-

te sin apelación" y que "los bienes

de todos estos criminales se les con-

fisquen mientras dure la g uerra y para

emplearlos en sostener la guerra".

Sus tropas fueron las primeras en

cercar a Gua yaquil . Comb atió en la

batalla del 9 de julio de 1883 y entró

triunfante en la ciudad amada.

Convocada la Convención de

1884, renunció a la jefatura suprema

de Ma nabí, recibió la conf irmación

de su grado de general y se desterró

del Ecuador. Poco después, volvió

para com batir a Caamaño y l iderar a

los montoneros. Su nombre se iba

tornando legendario. Pero as imismo

se le acusó de haber hecho la gu erra

a Caamaño "ap enas és te fue elegido

y sin el más leve pretexto para una

sublevación". En diciembre de 1884

perdió el combate naval de Jaramijó

85


MasterCard



en el vap or "Pichincha", antes "Ala-

juela", contra la flotilla del presiden-

te Caamaño, comandada por el

general Reinaldo Flores. Para no ren-

dirse, encalló la nave y la incendió.

Escapó a Panamá atravesando Co-

lombia en una odisea plagada de di-

.

la aureola de héroe mítico siempre

derrotado pero jamás definitivamen-

.

lo l lamaban entre despectivos y asom-

brados sus grandes enemigos conser-

vadores.

COSMOPOLITA

Viajó por Guatemala y El Salvador

buscando apoyo para la causa y se

estableció en Perú. Pese a estar expa-

triado, obtuvo votos en las eleccio-

nes de 1888 ganadas por el progre-

sista Antonio Flores. En el Perú pu-

blicó "La deuda gordiana", un anál i -

sis histórico

de la deuda externa

ecuatoriana y una crít ica a la renego-

ciación de Antonio Flores. De Perú

pasó a Chile, Argentina y Venezu ela.

La patria de Bolívar lo recibió con

cariño y le ayudó con dinero p ara el

triunfo de la libertad. Fue a los Esta-

dos Unidos, donde no consiguió apo-

yo, y regresó a Centroamérica. Allí

medió con éxito para un acuerdo de

paz entre Guatem ala, El Salvador y

Honduras . Había empezado el dece-

nio de 1890. Se estableció en Nicara-

gua que lo v eneraba.

En este viaje apostólico por las

Américas hizo amistad con José M artí

y Antonio Mac eo, márt ires de la fa-

l l ida independencia de Cu ba, a cu yo

servicio pu so Alfaro su talento crea-

dor. El contacto con los países ame-

ricanos influyó en el pensamiento de

Alfaro. Siguiendo a bolívar y adelan-

tándose a los tiempos, soñaba con la

utopía de una patria grancolombiana,

de un continente original, unido por

la hermandad, la justicia y la liber-

tad. Había llegado a la plenitud de su

existencia. Y entonces fue llamado

por el pueblo de Guayaquil el 5 de

junio de 1895.

J E F E S U P RE M O

Alfaro ejerció la jefatura suprema

hasta el 17 de enero de 18 97. En este

año y medio, la revolución cabalgó

sobre un p otro de tormentos nacidos

del espíritu conciliador y de la pru-

dencia reformista de Alfaro, de las

exigencias de cambios drást icos pe-

didos por la imp aciencia de los radi-

cales, de la subversión de los

conservadores, de la violencia del cle-

ro y de la repres ión y am biciones de

los propios alfaristas.

La primera medida fue exonerar a

los indios del pago de la c ontribución

territorial y del trabajo subsidiario y

gobernar con todos los sectores del

liberalismo. La segunda, aplacar a la

Iglesia: escribió al papa León XIII

para presentarse y le pidió que cano-

nizara a la qui teña Mariana de Jesús

Paredes y Flores. El Papa le contestó

con paternal bondad, pero la Iglesia

local no estaba dispuesta a la paz.

"Rechace el Seño r a los espíri tus in-

fernales (del liberalismo)", arengaba

el huido obispo de M anabí, que diri -

gió una invasión desde Colombia,

mientras el desterrado obispo de Loja,

lo hacía desde el Perú.

Los conservadores se sublevaban

-1

la Sierra. Los predicadores incitaban

a la guerra santa. Hub o abuso s y des-

manes: el coronel Manuel Antonio

Franco, el hombre duro de Alfaro,

expulsó a los capuchinos de Ibarra.

Las tropas l iberales asal taron el Pa-

uadro de Carlos Manuel Endara,

1900.

La Revolución Liberal

frenando los avances del clero extranjero.

Banco del Progreso




El periodista Víctor

León Vivar fue

cazado entre las

tumbas del

cementerio de San

Diego, Quíto, y

ultimado a balazos

por los soldados

alfarístas.

nalizó Guayaquil, construyó el mer-

cado de Quito, reformó los arance-

les , suspendió el pa go de la deuda

externa, apoyó la independencia de

Cuba ante la reina de España, Ma ría

Cristina, convocó un Congreso Inter-

nacional Americano en México para

fomentar la u nión latinoamericana,

que no tuvo éxito, y llamó a eleccio-

nes para Asamblea Constituyente.

Casi todos los elegidos fueron libe-

rales y gobiernistas. Hubo fraude. La

Asamblea

se

reunió en Guayaquil el

nueve de octub re de 1896. Cuatro días

antes, un tercio de Guayaquil había sido

pasto de las llamas. Las pérdidas llega-

ron a 18 millones de sucres. III

lacio Arzobispal de Quito, quemaron

la biblioteca y el a rchivo, injuriaron

al arzobispo González y Calisto, pa-

ladín de la cruzada antiliberal, e hi-

cieron la parodia de fusilarlo si no

gritaba "¡Viva Alfaro ". El arzobispo

respondió dulcemente que "¡Viva

hasta que muera ". Se persiguió a los

hermanos de la Salle, a los padres

salesianos y redentoristas y se apresó

a algunos sacerdotes y religiosos, so-

bre todo, a lgs dominicos. Y expulsó

de la misión del Napo a los jesu itas,

"destruyendo con un sólo mandato

sacrificios, beneficio y costos soste-

nidos durante muchas décadas, inte-

rrumpiendo así... la defensa del

territorio oriental", como señala el

historiador Luis Robalino Dávila.

El coronel Antonio Vega Muño z

al mando de fuerzas conservadoras

tomó Cuenca el c inco de julio. Cuen-

ca estaba sicoló gica y militarmente

preparada para resistir. Por las no-

ches, indios, sirvientes, patrones y sa-

cerdotes salían en procesión de an -

torchas

cantando la letanía "del indio

Alfaro, líbranos, Señor". El propio Al-

faro tuvo que tomar la ciudad al man-

do de un poderoso ejército. La

campaña duró dos meses. Se peleó

calle por calle y casa por ca sa. Cuen-

ca se defendió hasta con agua y acei-

te hirviendo. El 23 de agosto, la

ciudad se rindió. Hubo 1.250 muer-

tos.

En Quito, la represión a los con-

servadores fue durís ima: la Uni-

vers idad y sus profesores fueron

ultrajados y los periódicos clausura-

dos. En el cementerio de San Diego,

el periodista Víctor León Vivar daba

el adiós a los restos mortales de Pa-

blo Herrera, aca démico de la Lengua

y prominente político conservador.

Cuando abandonaba el cementerio, fue

cazado entre las tumbas p or soldados

alfaristas y acribillado a balazos.

Pese a esta guerra religiosa y re-

gionalista, el Gobierno gobernó: ca-

P R E S I D E N T E

La Asamblea, que se hab ía traslada-

do a Quito por el incendio, eligió a

Alfaro presidente constitucional por

51 votos y 12 en blanco, y promulgó

la undécima Constitución el 14 de

enero de 1897. Ésta consagró la li-

bertad de cultos, abolió la pena

t

d e

muerte, estableció la igualdad de los

ciudadanos ante la Ley y quitó el pri-

vilegio de fuero para los delitos co-

munes.

Cuatro cuidados principales ocu-

paron la atención de Alfaro en este

período: las relaciones con la Iglesia,

el ferrocarril, la obra pública, la paz

interna y externa.

La l ibertad de cul tos violaba el

concordato con la Santa Sede. Alfaro

intentó renegociarlo de modo que

Roma aceptara la separación entre la

Iglesia y el Estado. La Santa Sede se

mostró más flexible que la Iglesia lo-

cal, pero no se llegó a un acu erdo. El

Congreso Extraordinario de 1899 re-

sucitó el Patronato colonial, que so-

87

PRES IDENTES DEL ECUADOR

asterCard



metía la Iglesia al Estado. Lo hizo

para impedir que el c lero part icipara

en la política partidista y para "indu-

cirlo a vivir nuestra vida republica-

na,.. . mediante el e jercicio sublime,

pero exclusivo, de su ministerio",

como dijo Alfaro. Los obispos y los

conservadores obedecieron a medias.

En 1900, se estableció el Registro

Civil con lo que se arrebató a la Igle-

s ia un instrumento de información y

control ciudadano. Los cementer ios

pasaron a ser administrados por el

Estado. Entonces el delegado apos-

tólico de la Santa Sede para América

del Sur, monseñor Pietro Gasparri,

negoció co n el canciller José Peralta,

cabeza ideológica del radicalismo.

Conferenciaron en Santa Elena, Gua-

yas, y f irmaron protoco los de recon-

ciliación, que al tiempo de ser

ejecutados por el nuncio apostólico

Bavona, fueron desconocidos por

Peralta. El secretario de Estado de la

Santa Sede protestó. Y quedó consu-

mada la ruptura con la Iglesia.

En 1897, Alfaro celebró un con-

trato con el empresario estadouni-

dense Archer Harman, de confesión

protestante, para la terminación del

ferrocarril Guayaquil-Quito. Desde

Durán había construidos 70 kilóme-

tros de l ínea estrecha. Todo el mun-

do se le opuso: los comerciantes y

banqueros porque contrató con una

compañía extranjera, y había que

renegociar la deuda externa y gra-

var con impuestos el comercio ex-

terior; los latifundistas de la Sierra,

por la deuda externa y los trastor-

nos que el ferrocarril acarrearía al

mercado interno; la Iglesia, porque

el contratista no era católico y con

el ferrocarril llegaría la disolución

de las costumbres. Alfaro se man-

tuvo firme: "Don Miedo nunca fue

buen consejero. El decoro nacional no

consiente un pas o atrás", telegrafió a

Luis Felipe Carbo, su ministro en

Wáshington.

La obra públ ica fue ingente: san-

cionó la Ley de Instrucción de 18 97,

que reservaba al Estado el control de

todo el ciclo de e nseñanza, incluida

la universitaria; la educación debía ser

laica y gratuita, y la primaria ob liga-

toria; inauguró los primeros colegios

Del monumento en Huígra,

Chimborazo: Archer Harman,

financista, constructor y

mago del ferrocarril

transandino.

normales para preparar maestros de

primaria, fundó el Colegio Nacional

Me jía, entregó la recaudación de im-

puestos en la Costa a una comp añía

pr ivada, la Sociedad de C rédito Pú-

blico; adoptó el patrón oro como base

del s is tema cam biario y norma refe-

rencial para el comercio exterior; re-

organizó las Fuerzas Armadas, abrió

la administración pública a la clase

media, y las of icinas del Estado a la

mujer trabajadora. En 1900, Ecuador

concurr ió con éxito a la Exposición

Mundial de París, y se trasladaron

solemnemente a la catedral metropo-

l i tana los restos mortales del M aris-

cal Antonio José de Sucre, descu-

biertos en el subsuelo del Carmen

Bajo de Quito.

La paz interna fue perturbada por

levantamientos de los conservado-

res. Pr imero en R iobamba, en 1 897,

lo que dio pie a excesos en el cole-

gio San Felipe: Emilio Moscoso, el

superior jesuita, fue asesinado por

las t ropas alfar is tas , que profanaron

las hostias consagradas. Al año si-

guiente, se levantó en Cuenca el

coronel Antonio M uñoz y fue derro-

tado por el coronel Ullauri, liberal.

En 1898, la lucha fue en Taya y

Guangoloma, Cotopaxi. Se mutila-

ron las orejas de los prisioneros

reincidentes, vencidos en Taya. En

1899, fue derrotado en Sanacajas,

Chimborazo, el general conservador

José María Sarasti. Los desterrados

al Perú atacaron Loja. Las mutuas

intromisiones de liberales ecuato-

rianos apoyados por Alfaro en Co-

lombia y de conservadores

colombianos en Ecuador causaron

t res batal las entre 1898 y 1900, que

aunque local izadas y s in consecuen-

cias internacionales, fueron san-

grientas. En la de Tulcán, el 22 de

mayo de 1900, murieron 800 com-

batientes, en su mayoría colombia-

nos. Destacó en este conflicto la

doctrina del obispo de Ibarra, Fe-

derico González Suárez, que se op u-

so a los invasores conservadores de

la l lamada "Restauración Católica",

aduciendo que no era mo ral sacr if i-

car los intereses del Ecuador por que-

rer salvar los de la R eligión.

Banco del Progreso

I




Leonidas

Plaza

Gut iér rez

(1865-1932)

Cuento con el ejemplo de las altas

virtudes que en su administración ha

ostentado mi ilustre predecesor. Feliz yo

si con igual entereza y abnegación, logro

multiplicar las páginas gloriosas de

nuestro Partido".

PRE SIDE NCIA DE LE ONIDAS PLAZA GUTIÉRREZ

Período Presidencial: 1 de septiembre (le 1901 a 31

de agosto de 1905.

Primera Dama: Avelina Lasso Ascásubi.

Vicepresidente: Alfredo Baquerizo Moreno.

PRI 111)1111 S'

DEL EC UADOR

asterCard



5

7 6

E

l general Leonidas Plaza Gu tié-

rrez fue elegido pres idente por

65.781 votos contra los 7.915 de Li-

zardo García, los 182 del general

Manuel Antonio Franco y los 196

votos emitidos a favor de otras per-

sonas. Alfaro y Plaza se distanciaron

entre sí y dividieron el Partido Libe-

ral durante el proceso de elecciones

que se inició en 1900.

Alfaro veía el t r iunfo de un can-

didato oficial como medio necesario

para que la revolución continuara.

Según algunos histor iadores y ene-

migos p olí ticos , Alfaro habría dicho

"no podemos p erder con papel i tos lo

que hemos ganado con fusiles". Y si

no lo dijo, lo sentía así. Tenía que

escoger al mejor candidato oficial.

Barajó varios nombres, entre ellos el

del civil Emilio Estrada, que se ex-

cusó. Al final quedaron los de Li-

zardo García, Manuel Antonio

Franco y Leonidas Plaza. Descartó el

de García porque le l legaron rumo-

res que lo hacían aparecer "como un

oposicionista gratuito y un aspirante

nebuloso" y, sobre todo, porque era

enemigo del ferrocarril y porque "al-

gunos conservadores y curas de al-

dea principiaron a hacer propaganda

en favor de él" , como afi rmaba José

Peralta. Y aunque confiaba en la leal-

tad del general Franco a la causa l i -

beral y sabía de su popularidad, lo

eliminó ya que temía la vio lencia de

su carácter. No tardaría , escribió

Alfaro, "en cometer alguna atrocidad

capaz de enterrar vivo al Partido Li-

beral en masa . Y, muy a su pesar,

tuvo que inclinarse por Plaza. "Es

para mí", confesó Alfaro, "un sacri -

ficio horroroso prestar mi apoyo a la

nueva solución (apoyar a Plaza); pero

José Peralta, el más hondo

filósofo del liberalismo

radical, siempre adelantado

a su tiempo.

mi obligación era hacer abnegada-

mente aquel lo que creíamos conve-

niente al país".

Plaza apenas había cumplido los

34 años de edad, pero abr igaba f ir -

mes convicciones l iberales en cuan-

to a la separación de la Igles ia y del

Estado y gozaba de fama de media-

dor prudente.

Alfaro pretendió lograr que renun-

ciara. Plaza le o freció renunciar, pero

no renunció: se había ganado a sus

opositores liberales y a un ala de los

conservadores y controlaba el Con-

greso y los cuarteles. III

H O M BR E N U E V O

"Hombre nuevo, rodeado de sospe-

chas... desconocido y rechazado por

los mismos au tores de su elevación...

debió, s in duda, tener momentos de

desaliento, horas de verdadera amar-

Leonidas Plaza, 1912. "Se

encogía de hombros hasta en

los trances apurados y todo

lo arreglaba con su risa

cuajada de grandes ironías"

(Julio Troncoso).

gura", escribía del flamante presiden-

te el periodista M anuel J. Calle.

Y el corresponsal del periódico

chileno "La Ley" escribió en 1904

desde Quito: "No se le ha conocido a

este hombre"... ( ...) "Oculta la ener-

gía indomable de su ca rácter tras una

permanente sonrisa placentera y tras

una benevolencia ingénita que los

observadores superficiales podrían

confundir con visible incapacidad

para las grandes y ava salladoras reso-

luciones. Es hombre de corte . Sus

adversarios lo l lamaban el "galantuo-

mo" (hombre galante), apodo recogi-

do por Alfaro en su correspo ndencia.

El Viejo Luchador se re fería a él, des-

pectivamente, como "Placita".

Plaza Gutiérrez nació en Chara-

potó (Manabí), el 18 de abril de

1865. El padre, José Buenaventura

Plaza, maestro de escuela, tuvo gran

4 P RESID EN T ES D EL ECU AD O R

anco del Progreso



El presidente Leonidas Plaza y su esposa, Avelina Lasso

Ascásubi. Liberalismo y latifundismo serrano en armonía.

influjo en la formación del carácter

d e

su

hijo, a q uien escribía cartas de

consejos morales y sabiduría políti-

c a :

"Creo",

le decía en 1896, "qu e

moriré renegando de las repúblicas

americanas y esperando que la liber-

t a d , la igualdad y l a fraternidad las

haga

efectivas el gran partido socia-

lista, que se impone ya en Eu ropa y

que dominará el mundo civilizado...

Tú lo verás". Su madre, Alegría

Gutiérrez, estaba emparentada con

próceres colombianos.

De jovencito, Plaza se ganó la

vida vendiendo chicha. Fue co nquis-

tado para la milicia revolucionaria por

Alfaro, que se hallaba de paso por Ba-

hía de Caráquez en la campaña restau-

radora contra Ignacio de Veintemilla.

A los 18 años de edad fue abandera-

do en la batalla de Guayaquil. A los

19 peleó contra la flotilla del presi-

dente Caamaño en la batalla naval de

Jaramijó y por su valor en el la reci-

bió el grado de

capitán. Vencido en

Jaramijó, huyó a Panamá. Allí se

ganó la vida como jornalero. Pasó a

Centroamérica, sirvió en las guerras

políticas de la región, obtuvo el gra-

do de co ronel del Ejérci to salvado-

reño,

y de general de División del

E jército costarricense.

Refiriéndose a esta época, Alfa-

ro acusó a Pl aza: "Serví privadamen-

te en Nicaragua, con fel icidad, a mis

correligionarios en pol ítica, mientras

que Plazá, al lado de los conserva-

dores, ayudó en contra de la libertad,

y por eso no vino conmigo en junio

de 1895". C on todo, Plaza intervino

en

la campaña de 1895 y se distin-

guió en el combate de Gatazo por lo

que A lfaro, olvidando su resenti-

miento, le confirmó el grado de ge-

neral. Además, en la primera presi-

dencia, Alfaro lo nombró gobernador

de Loja y del Azuay. Pl aza fue dipu-

tado por el Tungurah ua en 1900 y

1901. E n el congreso de este año pre-

sidió la Cámara de Diputados. E l 3 I

de agosto de 1901 asum ió la presi-

dencia de la República. Luego de su

segunda presidencia (1912-19 16) se

retiró a la vida privada. Fue deste-

rrado en 1925 por los militares de la

Revolución Juliana y mu rió en Hui-

gra, Chimborazo, en 1932.

LA DE SALFARIZACIÓN

Al asum ir la presidencia, Plaza ala-

bó a Al faro: "Y cuento, finalmente,

con el ejemplo de las altas virtudes

que en su administración ha ostenta-

do mi il ustre predecesor; feliz yo si

con igual entereza y ab negación, lo-

gro mul tiplicar las páginas gloriosas

de nuestro partido". Plaza ofreció a

Alfaro la comandancia general del

Ejército y la gobernación del Guayas,

pero no dio los pasos para cumplir lo

ofrecido. Alfaro se trasladó con su

familia a Guayaqu il, donde vivió en

una m odesta penumb ra económica y

política.

Plaza gobernó dentro de un mo-

delo liberal bastante restringido.

Prescindió de los íntimos del círculo

de la adm inistración anterior. Se ro-

deó de los influyentes de la Costa qu e

habían trabajado por la el ección de

Lizardo García. Se acercó a los lati-

fundistas de la S ierra: no en van o

había contraído matrimonio con Ave-

l ina Lasso Ascásubi, miembro del

clan de influyentes en el callejón in-

terandino centro-norte. Plaz a mostró

a los unos y a los otros quiénes eran

los verdaderos enemigos comunes: la

9 PRESIDENTES DEL ECUADO R MasterCard



General Julio Andrade: sirvió con

distinción al liberalismo en los

campos de batalla y al Ecuador en los

campos de la diplomacia.

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A

Rectificación del trazado de la línea férrea para que el tren pase por Riobamba como lo había

prometido Leonidas Plaza.

5 1 1 1 1

1 0 1 0 4 4 , „

Iglesia y el pueblo machetero. Era

posible y era co nveniente ser l iberal

en cuanto a la separación de la Igle-

sia y del Estado y ser muy cauto res-

pecto de los cambios en el

ordenamiento de las clases sociales

y de la distribución de los bienes.

Adminis tró co n eficacia, ayuda-

do por un gabinete de gente joven

como José Luis Tamayo, ministro de

lo Interior; César Borja, canc iller; y

Julio Arias, de Instrucción Púb lica;

refrenó los abusos de los

militares y respetó la l iber-

tad de prensa.

Continuó la obra del fe-

rrocarri l, pese a que no es-

tuvo de acuerdo con el

contrato, que fue modifica-

do parcialmente po r él . Al

terminar el primer período

de Plaza, el tren llegó a

Huigra, Sibambe, Alausí,

Guamo te y Riobamba.

Bajo su mandato se dic-

taron las leyes de

Matrinio-

Banco del Progreso

nio Civil, Divorcio y Cultos. Ésta re-

emplazó a la Ley de Patronato: con-

sagraba la libertad de conciencia,

prohibía a los ministros del culto

"ejercer los cargos públicos que

emanen de elección popular directa"

y reguló la administración de los bie-

nes eclesiásticos.

Plaza cosechó el dinamismo sem-

brado en los seis primeros año s de la

Revolución Liberal. Era un estado de

ánimo optimista que se tradujo en una

92


obra pública de trascendencia: se es-

tableció el Colegio Vicente Rocafuer-

te en Guayaquil, se fundaron en

Quito los normales M anuela Cañiza-

res y Juan Mo ntalvo, el Colegio Mi-

litar, el Conservatorio de Música y

el Me rcado de Santa Clara mientras

en las facultades de Medicina de

Cuenca, Guayaquil y Quito se inau-

guraba la carrera de O dontología, y

en Riobamba se abría el Colegio

Nacional Vicente Maldonado. Se

constituyó el Consejo Superior de

Higiene y la Liga contra la Tubercu-

losis . Se estableció en Guayaquil la

Empresa de Luz y Fuerza Eléctr ica

para el alumbrado a gasolina, y se

conformó la Empresa Nacional de

Teléfonos. Empezaron a asociarse las

fuerzas del Trabajo: en Guayaquil se

fundaron las sociedades de Emplea-

dos y de Carpinteros y Auxiliares, y

Cuenca vio, bajo el influjo de la Igle-

sia, el nacimiento de la Sociedad de

la Alianza Obrera.

Por contraste, el gobierno de Pla-



ra

4 0 0 0 0 0 0 0

" L a

no at inó en el manejo de la cu es-

tión territorial. Hubo escaramuzas

fronterizas y hubo tensiones con Perú.

Hub o una polí t ica er rá t ica y contra-

dictor ia por o bra y gracia de las v e-

leidades del canciller M iguel Valver-

de, que había reemplazado a Alfredo

Baquerizo Moreno. Entre 1902 y

1904, Ecuador firmó tratados con

Perú (Valverde-Cornejo) , Colombia

Honorato Vásquez

(sentado a la Izquierda

de la foto) y la Comisión

de Límites: "Paciencia

contra tanta temeridad",

se aconsejaba Vásquez

ante las veleidades del

canciller ecuatoriano

Miguel Valverde.

La frontera sur señalada

con línea verde gruesa

corresponde al Protocolo

Pedemonte-Mosquera,

de 1830. La línea roja, en

la frontera sur, a la

propuesta de Menéndez

Pida 1893. La línea roja

punteada, al Tratado

Tobar-Río Branco, 1904.

(Andrade- Betancourt) y Brasil (To-

bar Borgoño-R ío Branco). Con el pri-

mero se volvió al inconveniente

arbitraje del Rey de España y Ecua-

dor vaciló y se contradijo respecto al

objeto y extensión del arbitraje. Se

ofrecía a Colombia lo que se había

ofrecido a Brasil, se abandonaba a

Colombia para volver a confiar en

Perú, mientras estos dos estados pe-

dían el arbitraje del Rey de España

sobre los mismos territorios de la

Amazo nia para los cuales Ecuador y

Perú habían solicitado el arbitraje.

"La p olí t ica internacional ecuatoria-

na en es ta hora tuvo algo de almone-

da (remate público) y algo de

pandemónium", dice el historiador

Raúl Gu arderas. Ilustres ecuatorianos

como H onorato Vásquez, Emil io Es-

trada, el general Julio Andrade y Car-

los Tobar Borgoño fueron las víctimas

de esta política contradictoria del can-

ciller ecuatoriano.

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• LÍNEA

" MENÉNDEZ-VALVERDE-CORNEJO" (1804)

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963. C

0/0 11 57.: c.t

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l

Protocolo de 18.0. El Ecuador,

ignn

ni

la existencia del Protoe.do. por casones Joules de ex-

¿Wire y eomprender. Cuando

1 0

ronocid declaró y sostuvo'

ofielalmenle. que, de eonformidad ron el Trat. de 3.9.:•0 y su

Protoeolb de kjerieción 6 Adicional de 133u.• la

ette.tión II-

1`,1;e

ates fue resuelta del modo mis concluyente y definitivo.

En vista de esta drearalUin fui e Perú e empeñado en qu

..l.s.rok

e retirara que la eseesiVn de propiedad estaba sujeta al

fallo Arbitral, por la totalidad de las pretensionu.

•

e

S Aya./1

..****Él Ecuador declaraba. pués

que la única cuestion en q

reconocía la iirrisditti,in arbitral es

la

de la zona disputada entre el

(hin

tkipe y e Iluanrabanfiba, para hacer tontea

Árbit

ro

1a deelaraciún peruana que no

aliffnaba

rbitro otro ofieio que el de tonsolidar las

uturpacion

j

del Perú.

a9o4 Febr. so-fy. Se

firm.; en emito el

Proturolo Valverde

cornejo :

se

te:binaban formalmente a someter la rontroyersi.

al Rey de Esparza. Alfonso -VIII y se le solirit,i

e 'nria

de un Comisario Real que estudiara en Quito p en Line,

los arekivos respectivos. Todo sin alteraeijn de

lo tonrenid.

en

1887: el Arbitraje, sin excluir los arreglos direetos.

.111 F P P 1

R

d

isr..7a.m,/

*4~

93


asterCard



Lizardo

Garc ía

(1844-1937)

"Soldados del Ejército, os pertenecéis a la

República, mas nunca a l caudillaje y al

persona lismo político, y es la hora de que

cumpláis el sagrado juramento".

L

izardo García Sorroza triunfó

con 74.369 votos en las eleccio-

nes presidenciales de 1905. Estas

elecciones consum aron la división

entre Alfaro y Plaza. Se h abían can-

didatizado el general Manu el Anto-

nio Franco, el general Flavio Alfaro,

hermano de E loy y m inistro de Gue-

rra de Plaza, y Lizardo García. Plaza

y la Junta L iberal del Guayas apo-

yaban a García; Alfaro, a Ignacio

Robles, antiguo prócer del cuatro de

P R E S I D E N C I A D E L I ZA R D O G A R C Í A


1 de septiembre de 1905 a 15 de enero de 1906.

Primera Dama: Carmen Coello Álvarez.

Vicepresidente: Alfredo Baquerizo Moreno.

Banco del Progreso




junio de 1895. Alfaro veía en Gar-

cía a un e nemigo del ferrocarril , a

un liberal radical de dudosas con-

vicciones, a un probable aliado de

los conservadores. Temía que con

García se afianzara el placismo, ver-

sión "oligárquica" del liberalismo,

y que e l "verdadero" l ibera l ismo

histórico y social-revolucionario

desapareciera.

Los liberales históricos y el pro-

pio Alfaro trataron de que una prime-

ra Asamb lea Liberal designara al

candidato; pero García no se prestó a

este juego político y no envió sus de-

legados a la Asamblea. Franco y Fla-

vio Alfaro renunciaron a favor de

Robles. La Asamblea presentó un pro-

grama de Gobierno y designó candi-

dato a Robles.

La campaña electoral se enconó en

la prensa. Los partidarios de García

atacaban a Eloy Alfaro de peculado

en la obra del ferrocarril. Alfaro con-

traatacaba a G arcía acusándolo de

haberse enriquecido cu ando desem-

peñaba el cargo de comisionado Fis-

cal en Londres. Alfaro pidió a la Corte

Suprema que investigara las acusacio-

nes de los garciistas. Estas mutuas

acusaciones jamás fueron probadas.

Ignacio Robles renunció.

García nombró a G onzalo S. Cór-

dova, ministro de lo Interior; al coro-

nel Tomás C . Larrea, ministro de

Guerra y Marina, y a Juan Francisco

Game para Hacienda, los tres, libera-

les convencidos. Designó a Leonidas

Plaza co mo ministro plenipotenciario

en Wáshington, y se propuso afian-

zar la paz mediante el respeto a los

derechos po lí ticos, reorganizar la

Hacienda Nacional, dar dirección a la

política exterior e impulsar la agricul-

Coronel Emilio María Terán:

en nombre de Alfaro dio el

cuartelazo del

3

1 de

diciembre de 1905 en

Riobamba.

tura y el comercio.

Para contener una división más

honda del liberalismo, el Congreso

puso a Eloy Alfaro en la Comisión

Codificadora de Leyes Militares. Los

defensores de García decían que Al-

faro conspiraba aprovechándose de

esta ocasión. Los de Alfaro decían que

el Gob ierno lo vigi laba y le hacía

imposible cumplir con el encargo del

Congreso. Alfaro renunció el prime-

ro de diciembre y volvió a vivir en

Guayaquil.

Alfaro y la Junta Radical conspi-

raban ciertamente so pretexto de sal-

var la Revo lución. Se difamó a García

y a sus ministros y se azuzó al Ejérci-

to. Alfaro contaba con el apoyo de

grupos populares, de teóricos del ra-

dicalismo y de una fracción de la bu r-

guesía interesada en desarrollar la

industria nacional. Contaba con el

dinero de Archer Harman, el contra-

tista del ferrocarril. Alfaro planeó el

golpe de Estado mediante el levanta-

miento de los cuarteles, seguido por

el pronunciamiento de la sociedad

civil. Así se hizo el 31 de diciembre

de 1905 en Riobamba y Gu aranda.

Dirigió el levantamiento de Riobam-

ba el coro nel Emilio Terán, quien des-

conoció a García mediante un

telegrama que se entregó al presidente

cuando se hallaba celebrando el Año

Nuevo.

García organizó la resistencia para

defender la Constitución y llamó a

Plaza. Partiendo de incógnito desde

Guayaquil, Alfaro empezó una cam-

paña de 20 días contra las fuerzas

constitucionales de García. Venció en

Chasqui, Cotopaxi, y entró a Quito el

17 de enero de 1 906. Guayaquil se

pronunció por Alfaro dos días des-

pués. En Chasqui murieron 150 so l-

dados y quedaron heridos 2 00. En

Guayaquil, murieron más de 300 per-

sonas. Y comenzó el segundo alfaris-

mo.

¿TRAIDOR?

La Junta Popular de Q uito, reunida

el 10 de enero de 1906, se pronunció

contra García. El acta de esa Junta

afirmaba que e l Presidente "no ha

venido a procurar el beneficio de la

Patria, sino solamente el suyo perso-

nal", y añadía: "La conducta de G ar-

cía t iene todas las condiciones de

traición".

Al respecto, dice el ge neral Luis

Larrea Alba en "La campaña de

1906": "Sólo el rencor que abrigaba

Alfaro contra García y los integran-

tes de su Gobierno, podía explicar sus

enconados ataques contra ellos, que,

de ninguna manera obedecían a he-

chos comprobados, ni a motivos que

pudieran tener alguna justificación".

Lizardo García nació en Guayaquil

el 26 de abril de 1844. Su padre era

95


asterCard



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miembro del gremio de Carpinteros

de Ribera. Estudió la pr imaria en el

Colegio San Luis Gonzaga de los je-

sui tas . A los 12 años de edad, empe-

zó a trabajar en un almacén de

abarrotes donde hizo prácticas de co-

mercio. A los 19 de e dad, se af i l ió a

la recién fundada Cámara dé Comer-

cio de Guayaquil. A los 20, trabajó

por 15 años en labores de adminis-

tracióñ y contabilidad de la Casa Lu-

zárraga. A los 24, se casó con Carmen

Coello Álvarez. Durante 66 años tuvo

un matr imonio fel iz hasta la muer te

de su esposa en 1934. A los 35, fundó

la empresa "N. Norero y Cía." e hizo

for tuna gracias a su perseverancia y

homb ría de bien. A los 59, integró la

Comisión Consultiva de Aduana y

fundó la f i rma importadora "L. Gar-

cía y Co.", frente al Palacio Muni-

cipal. Por 16 años formó parte del

directorio de la Cámara de Comer-

cio. Perteneció al directorio de la

Sociedad Protectora de la Infancia

y fue miembro de la Junta de Bene-

ficencia.

Militó desde joven en las filas li-

berales, se opuso a la dictadura de

Veintemilla y al progresismo de

Cordero, ayudaba con dinero a los

liberales exiliados en Perú y Centro-

américa, suscribió el Ac ta de Pronun-

ciamiento del cinco de

Junio de 1895

e integró el Comité

de Recepción a

Eloy Alfaro y su gabinete:

Luis F. Borja; Cornelío

Vernaza; Ignacio Robles, jefe

civil y militar de Guayaquil; y

Lízardo García, ministro de

Hacienda.

Cóndor de Oro de 10 sucres.

La Ley del Patrón Oro, 1898,

salvó a la economía en crisis

por la depreciación de la

plata.

Alfaro. En 1895 fue nombrado mi-

nis tro de H acienda, Crédito y O bras

Públicas, y durante la cam paña mi-

l i tar de ese año que dó encargado de

todas las carteras como ministro Ge-

neral. Gozaba de la absoluta con-

f ianza

de

Alfaro. García se retiró a

la vida privada una vez que el libe-

ralismo se consolidó en Ecuador

luego de la victor ia de Gatazo el 15

de agosto de 1895.

A fines de ese año viajó a París.

En el Incendio Grande de 1896 per-

dió la casa y los enseres. Regresó a

Guayaquil en 1898, fue elegido se-

nador y vicepresidente del Senado.

Impulsó los proyectos de las leyes de

Bancos y de la Moneda. En 1899 ocu-

pó la presidencia de la Mu nicipalidad

y dirigió la Junta de Canalizáción que

dotó la planta proveedora de agua

para el Cuerpo de Bomberos y au-

mentó el caudal de agua potable.

En el pánico bancario de 1901, fue

nombrado "liquidador de la quiebra"

del Banco Comercial y A grícola, pero

su gestión fue tan eficaz que logró

rehabi l itar el banco en p ocos m eses.

En 1903, el presidente Leonidas Pla-

za le designó co misionado Fiscal en

Londres para tratar el arreglo de cuen-

tas de la construcció n del ferrocarril .

Luego de c inco meses de gest ión pu-

blicó el fol leto "Deu da Externa". En

1905 fue elegido presidente de la

República. Depuesto en enero de

1906 por A lfaro, via jó con sa lvocon-

ducto a Barcelona, de donde retornó

en 1912 casi ciego por la enferme-

dad del g laucoma. En Barcelona es-

cribió el folleto "La propiedad en

su aspec to sociológico". En 1923 el

Concejo Cantonal le declaró "Hijo

Benemérito de la Ciudad de Gua-

yaquil . Su fortuna había disminui-

do, pero en 1931 heredó de su hijo

"La Linda", hacienda de 20 mil hec-

táreas en Balzar. Murió en Guaya-

quil el 29 de mayo de 1937 a los 94

años de edad.

Bondadoso, gentil, sencillo, sim-

pát ico, amiguero y deferente con to-

dos, tocaba la flauta y _poseía muy

bien el francés. Le gustaba la comida

criolla y especialmente el pescado al

vapo r y la avena con leche, azúcar y

canela. III

Banco del Progreso


f r



"El empeño del Perú en reducirnos a una mínima expresión geográfica no tiene disculpa, pues

está reñido con la justicia y hasta con las consideraciones... a nuestro hidalgo proceder".

(Mensaje de 1910).

o

1

5

1

SE GUND A P RE SI D E NCI A D E E L OY A L FA RO

Jefe Supremo:

16 de enero a 9

de octubre

de 1906.

Presidente Interino: 9 de octubre de 1906 a primero de enero de

1907.

Período Presidencial: primero de enero de 1907 a 11 de agosto de 1911.

Primera Dama: A na Paredes Arosemena.

Vicepresidente: no hubo. La Constitución de

1906 suprimió el cargo de vice-

presidente.

E loy A lfaro

(1907-1911)

E

1 golp e militar de Eloy Alfaro

contra el presidente Lizardo

García influyó para que los dos p ri-

meros años de la segunda presiden-

cia del Viejo Luchador fueran

perturbados por la oposición de los

liberales placistas y de los conserva-

dores. Lo más notable de este segun-

do período fue la consolidación del

laicismo, la llegada del ferrocarril a

Quito y la unión nacional en torno al

conflicto bélico con el Perú.

El 9 de diciembre de 1906, el ge-

neral conservador Antonio V ega

Muñoz levantó a Cuenca contra Al-

faro. Vega esperaba refuerzos conser-

vadores de o tras provincias de la

Sierra. Fue derrotado por el general

liberal Ulpiano Páez en Ayancay, en-

tre Azuay y Cañar. Vega murió de un

balazo cuando entraba a pie en Cuen-

ca corno prisionero de las tropas al-

faristas. Los gobiernistas dieron la

versión de que Vega se había suici-

dado; pero lo más probable es que

fue asesinado.

Este hecho aumentó la impopula-

ridad de Alfaro. Vega era un ciuda-

dado distinguido y respetado en

Ecuador. La impopularidad creció

cuando en el mismo me s de diciem-

bre el batallón "Vargas Torres" sa-

queó la ciudad de Loja con la

PRESIDENTES

DEL ECUADOR

MasterCard



connivencia de las autor idades alfa-

ristas locales, y cuando el desmán

quedó impune, muc hos l iberales ra-

dicales se-pasaron a la oposición.

Había descontento contra los abusos

del Ejército, cuyo liderazgo iba escu-

rriéndose de las manos de Alfaro,

quien. débil y achacoso, permitía que

el Poder se repart iera entre los favo-

ritos y sus fam ilias.

Consul tado e l nuevo arzobispo de

Quito, Federico González Suárez,

sobre qué hacer c ontra estos y otros

abusos, aconsejó votar por personas

capaces y patriotas. En Quito se co ns-

tituyó un Club Político Universitario

para luchar por la libertad de sufra-

gio en las elecciones del próximo

Congreso. Como hubo maniobras por

el fraude, el pueblo se levantó para apo -

yar a los u niversitarios. El 25 de a bril

de 1907 se dio un choque sangriento,

con lo que Alfaro perdió el apoyo de

un sector de los intelectuales. Un poco

más tarde, el 19 de julio, se intentó ase-

sinar a Alfaro en la gobernación de

Guayaquil. Al defenderlo, murieron

ocho of iciales, y se fusi ló a ocho de

los 16 complotados que habían sido

tomados prisioneros.

EL ESTADO LAICO

Pero la Revolución Liberal consiguió

afianzarse aunque sólo institucional-

mente. La Consti tución promulgada

el 23 de diciembre de 1 906, la duo-

décima desde la fundación de la Re-

pública y llamada "atea" por los

conservadores , consagró el la icismo

en el Estado, la educación y la fami-

lia y defendió la libertad de concien-

cia colocando las demás religiones a

la par de la Católica. Perfeccionó la

independencia de los tres poderes del

Estado y amp lió las garantías ciuda-

danas. Esta Carta Política se conv er-

tiría en el referente mayo r del derecho

consti tucional ecuator iano. La Con-

vención que la promulgó el igió pre-

sidente a Eloy Alfaro por 41 votos

contra los 16 que obtuvo el guaya-

qui leño Carlos Alberto Aguirre. Tres

convencionales votaron en blanco.

El seis de noviembre de 1908 se

promulgó la Ley de Beneficencia,

más conocida como "De manos muer-

tas". Su pr imer ar t ículo decía: "De-

cláranse del Estado todos los bienes

raíces de las co munidades rel igiosas

establecidas en la República". Y el

segundo: "Adjudícanse las rentas de

los bienes determinados en el artícu-

lo primero a la beneficencia pública".

La mitad de las rentas producidas por

esos bienes fue para la sustentación

de los rel ig iosos y rel ig idsas despo-

jados de ellos, y la otra mitad para

hospi tales y obras sociales . En 1910

se promulgó una ley que autor izó la

venta de los terrenos adyacentes a las

iglesias y conventos con el ob jeto de

financiar la defensa nacional. Pero la

Revolución no avanzó en

el terreno

de los camb ios es tructurales de

la te-

¿Suicidio o asesinato político? La muerte del coronel Antonio

Vega, adversario de Alfaro, no ha sido aún aclarada.

25 de Junio, 1908. La llegada del ferrocarril trasandino a Quito

fue el triunfal Domingo de Ramos para el acosado presidente.

Banco del Progreso

8




Plana mayor de los reservistas cuencanos en el

conflicto con Perú,

1910.

nencia de la tierra y de la distribu-

ción del ingreso en favor de las cla-

ses populares y campesinas. La

Revolución había sido castrada por

la bu rguesía l iberal .

Una fracción de esta burguesía. la

comercial y bancaria, se opuso al fo-

mento de la industria nacional, uno

de los proyectos favoritos de Alfaro,

quien había promulgado en 1906 la

pr imera Ley de Protección Industr ia l

y en 1908, la Ley de M arcas y Fábr i-

cas . El sector bancar io tuvo u na rápi-

da expansión: se fundaron en Quito

los bancos del Pichincha (1906), de

Crédito (1907), y de Préstamos

(1909), y en Guayaquil la Caja de

Préstamos y Depósitos La Filantró-

pica (1908). Aunque Alfaro p erdió el

apoyo de las bases populares, éstas

empezaron a o rganizarse : se fundó en

1906 el Partido Liberal Obrero y en

1909 se reunió en Quito el Primer

Congreso Obrero.

PAZ Y GUERRA

La llegada del ferrocarril transandi-

no a Qu ito e l 25 de junio de 1908 fue

el triunfal Domingo de Ramos para

el acosado presidente. El arzobispo de

Quito ordenó echar a vuelo las cam-

panas. Hubo fiestas populares y ofi-

ciales. El regocijo fue intenso. "Día",

dijo Alfaro, "el más glorioso de mi

vida porque es la realización de los

más grandes ideales del pa ís y que han

s ido y so 'n los míos propios". Qu eda-

ba una deuda m uy grande y la i lus ión

de que este ferrocarril transformaría

a Ecuador. Sólo fue así a medias. La

oposición, con razones, se opuso al

contrato Charnacé para construir un

ferrocarril entre Ambato y el Cura-

ray a cambio de una gran extensión

de la Amazonia. Y también se opuso

con pasión a los ferrocarriles Quito-

Ibarra, Ibarra-Esmeraldas, Guaya-

quil-Manta-Bahía de Caráquez y

Guayaquil-Machala.

' Alfaro recobró su popularidad no

sólo con el ferrocarril Guayaquil-

Quito sino por su decidido liderazgo

en la contienda limítrofe con el Perú

en 1910. El laudo arbitral del Rey de

España es taba próximo a pronunciar -

se, y se supo que iba a ser desfavora-

ble a Ecuador. "El Perú había

comprado con oro, derramado pródi-

gamente, a todos los españoles que

tenían que tomar parte en el proyecto

del laudo , opinaba González Suárez

en una carta privada. Y aunque el lau-

do hubiese s ido favorable a Ecua dor ,

Perú había declarado por boca de sus

representantes en Madrid y de su pro-

pio presidente que "si peruanos ocu-

paban (ya) todo el Oriente, estas

t ierras son y serán peruanas contra to-

das las declaraciones del mundo". Los

ánimos populares se encendieron. El

tres de abril de 1910 fueron atacados

en Guayaquil el Consulado del Perú,

algunos es tablecimientos come rciales

y un barco mercante de ese país.

Hubo desmanes parecidos en Quito.

Ecuador dio satisfacciones, pero el

Perú respondió con un ultimátum in-

cumplible para el honor nacional.

Alfaro encargó la presidencia y se

puso al frente de un Ejército de 25

mil soldados y una reserva de 20 mil

voluntarios. Todo el Ecuador lo res-

paldó a través de Juntas Patrióticas

Nacionales. No se llegó a combatir

porque mediaron Argentina, Brasil y

Estados Unidos.

Ecuador se abría lentamente al

progreso: el teléfono presidencial era

el número tres, Guayaquil estrenó

tranvías eléctricos y Quito, una plan-

ta eléctrica en Guápulo. Se creó la

Cruz Roja y se estableció la Sanidad

Pública. En 1909 se celebró el cente-

nario del Primer Grito con la inaugu-

ración del monumento a los Héroes

de la Independencia en la plaza ma-

yor de Quito y con una Exposición

Internacional. En 1906 se fundó el

diario "El Comercio", y lloró la efi-

gie de la Dolorosa en la capilla del

internado del Colegio San Gabriel de

los jesuitas en Quito.

99


asterCard



Emil io

E strada y

Carmona

(1855-1911)

"Permitidme tributar una palabra de

admiración al pueblo quiteño que ha

operado un cambio de sistema político

sin producir violentas sacudidas en el

país". (Mensaje en la toma de posesión).

PRE SIDE NCIA DE E MILIO ESTRADA

E ncargado del Poder: Carlos Freile Zaldum bide:

11 a

31 de agosto de 1911.


primero de septiembre a 21 de diciembre de

1911.

Primera Dama: Lastenia Gamarra.

Vicepresidente:

no hubo.

E ncargado del Poder: Carlos Freile Zaldum bide:

22 de diciembre de 1911

a 5 de marzo de 1912.

E

milio E strada "pudo ser un gran

presidente, si no se le hub iera

l lamado tan tarde", escribió en "E l

Comercio" el columnista e h istoria-

dor de la Literatura Ecuatoriana,

Isaac J. Barrera. E n la campaña elec-

toral de 1910 y 1911 h ubo tres can-

didatos: E strada, apoyado por E loy

Alfaro; Alfredo Baquerizo Moreno,

por los liberales placistas y un sector

de los conservadores, y Flavio Alfa-

ro, por algunos círculos militares.

Pesó el influjo del presidente Alfaro,

quien siempre se inclinó por un ci-

vil. Estrada obtuvo 103.024 votos;

Flavio Alfaro, 3.708 y Baquerizo

Moreno, 1.733.

Banco del Progreso




Pero Eloy Alfaro dio crédito a ru-

mores que ins inuaban que Es trada era

amigo de los conservadores, y pidió

la renuncia a l p res idente e lecto. Pesó

también en el ánimo de Alfaro la afec-

ción cardiaca que pronto l levar ía a la

tumba al recién elegido Estrada. Al-

faro convocó un Congreso Extraor-

dinario para descalificarlo, pero no

logró su intento. Estrada con gran

entereza se negó a renunciar, y se pro-

dujo el rompimiento de una leal amis-

tad de 28 año s.

El tres de julio de 1911 a las 11 de

la mañana y dos meses antes de que

Estrada se posesionara, el general

Emilio María Terán, su partidario, fue

asesinado por el coronel Luis Quiro-

la en el bar del Ho tel Royal de Quito.

Terán complotaba para deponer a Al-

faro. El alfarismo explicó el asesina-

to como un crimen de faldas; la

oposición, como un crimen político.

El 11 de agosto, var ios cocheros pa r -

t idarios de Terán ases inaron a Q uiro-

la, que guardaba prisión en el

Panóptico.

Ese mismo día 11 al grito de

"¡Abajo la dictadura ¡Viva Emilio

Estrada ¡Viva la Constitución ", mu-

chos soldados y una fuerte poblada

asaltaron el Palacio de Carondelet

para cap turar a Alfaro. El minis tro de

Chile , Víctor Eastman Cox, fue a Pa-

lacio, condujo al presidente a su Le-

gación y le salvó la vida a él y a la

familia:Carlos Freile Zaldumbide,

cabeza del Senado, exigió, amenazan-

te, la renuncia de Alfaro. Éste con-

testó: "No deseo que por mi interés

personal se derrame una sola gota de

sangre" y renunció. Tropas de la Se-

gunda Zona Militar al mando del ge-

neral Ulpiano Páez avanzaban sobre

Quito p ara defender a A lfaro. El Vie-

jo Luchador convenció a Páez de que

desistiera del intento y Páez así lo

hizo. Alfaro salió con rumbo a Pana-

Carlos Freile Zaldumbide,

cabeza del Senado, exigió,

amenazante, la renuncia de

Alfaro.

Emilio Estrada y miembros

del Gobierno presenciando

un desfile en Quito el nueve

de octubre de 1911.

má gracias a la mediación del presi-

dente electo Emilio Estrada ante el

encargado del Poder, Freile Zal-

dumbide, y bajo la promesa de que

no intervendría en política por un lap-

so de dos años.

Ú N HO M B R E E N T E R O

"Estrada", dice el historiador Luis

Robalino Dávila, "era un hombre in-

teresantísimo: a fuerza de coraje,

constancia y cordura, llegó a ser el

personaje que fue". Nació en Quito

el 28 de mayo de 1855. Ahijado de

bautismo del presidente Urvina y de

Teresa Jado de Urvina, se educó en

Guayaquil en el Colegio San Vicen-

te. Combatió contra Veintemilla jun-

to a Alfaro en la b atalla de Guayaqui I

en julio de 1883 y formó parte del

grupo montonero Los Chapulos en la

guerra de guerrillas contra Plácido

Caamaño. Enviudó dos veces y con-

trajo un tercer matrimonio. En 1883

fue comisario de Policía y en 1910

ocupab a por sexta vez la gobernación

del Guayas, provincia a la que repre-

sentó como senador sup lente en 1898

y como diputado principal en 1899 y


asterCard



1900. Sirvió a Guayaquil en funcio-

nes públicas y privadas, entre otras,

en el comité de Socorro para el Gran

Incendio de 1896. En 1901 declinó

por razones de salud la candidatura

presidencial que Alfaro le ofrecía.

Y murió en el cumplimiento de su

deber.

Sus íntimos le llamaban "El O gro",

pero po r dentro la cal idad humana de

Estrada pesaba subidos quilates: ge-

neroso con su dinero, enérgico y fran-

co frente al poder como lo atestiguan

algunas cartas dirigidas a su amigo

Eloy Alfaro: "General, su error está

en tolerar a l c írculo que le rodea y en

querer gobernar exclusivamente con

los alfaristas", crítico de los críme-

nes del alfarismo contra los derechos

humanos e incorrupto en el manejo

de los bienes públicos. "No concibió

jamás que un ciudadano defraudara

los fondos públicos", escribe Víctor

Emilio Estrada Sciacalaga en "Vida

de un Hombre", biografía de su pa-

dre, a quien defendió de las intrigas

del militarismo alfarista. Estrada asu-

mió la presidencia el primero de sep-

t iembre de 1911 a las dos de la tarde.

Lápida funeraria del general

Pedro Montero, "El Tígre de

Bulubulu", linchado y

quemado en Guayaquil el 25

de enero de 1912.

•

el

7 , E N E R A L

M O N T E R

'r*SSADO EL 25 DE ENE

, )

DE 1912

Buscó el apoyo del placismo y formó

un gabinete de ,

antialfaristas, entre

ellos el propio general Leonidas Pla-

za y el conservador Carlos Tobar y

Borgoño, y prescindió de la colabo-

ración de los industriales con quie-

nes estaba vinculado. Delineó en el

mensaje de asunción del mando el

programa de Gobierno: ocuparse del

gran problema de la hacienda públi-

ca, rescatar el ferrocarril en benefi-

cio de la Nación, cumplir con los

créditos internacionales, profesiona-

lizar el Ejército despolitizándolo y

lograr una paz honorable y justa con

el Perú. Pero el Destino había decre-

tado días de sangre y muerte.

•

LA BARBARIE

A cuatro meses escasos de G obierno,

Estrada murió de "insuficiencia del

corazón" en Guayaquil el 21 de di-

ciembre de ese año. Carlos Freile

Zaldumbide se hizo cargo nuevamen-

te del Poder y pidió a lo s jefes milita-

res tranquilidad para preparar la

elección presidencial. Los candidatos

probables eran los generales Flavio

Alfaro y Leonidas Plaza. Pero al día

siguiente de la muerte de Estrada, el

general Flavio Alfaro, que se hal laba

en Panamá, fue proclamado Jefe Su-

premo en Esmeraldas. Seis días des-

pués, el general Pedro Montero se

pr oc lamaba Je f e Supr emo en Gu aya-

quil y l lamaba a Eloy Alfaro. Tres días

más tarde, el general Leonidas Plaza

se dir igía a Guayaquil para som eter a

Montero. Pasados cinco días, Flavio

Alfaro es taba en Guayaqui l para unir-

se con Montero. Tres días más ade-

lante llegaba Eloy Alfaro a Guayaquil

y ofrecía su mediación entre los su-

blevados y el Gobierno Central a fin

de que se eligiese a un civil. El Go-

bierno no aceptó la mediación. Mon-

tero nombró a Flavio Alfaro director

de Guerra. El 12, el 14 y el 18 de ene-

ro de 1912 las tropas alfaristas se en-

frentaron con las gobiernistas

comandadas por los generáles Julio

Andrade y Leonidas Plaza. Andra,

1

venció en Huigra, Plaza en Naranjito

y los dos triunfaron en la sangrienta

batalla de Yaguachi. Los combatien-

tes usaban las m odernas armas adqui-

r idas para e l conf l ic to de 191 0 con el

Perú. Las tropas del Gobierno que

debieron desalojar en Yaguachi a las

de Flavio Alfaro perdieron uno de

cada tres soldados. Hubo tres mil

muertos. Luego de este triple desas-

tre, Montero nombró a Eloy Alfaro,

ya de 70 años de edad, director de

Guerra. En calidad de tal negoció la

rendición. Guayaquil fue entregada

pacíficamente a las tropas del Gobier-

no gracias a la mediación de los cón-

sules de Gran Bretaña y Estados

Unidos.

Y vino la barbarie. Queden los

detalles para la crónica roja de la ver-

güenza nacional. El historiador Enri-

que Ayala Mora resume sobriamente

lo ocu rr ido: "Pero el a r reglo ( logrado

por el cuerpo consular) no fue cum-

plido en su totalidad y Alfaro, Fran-

co y otros jefes fueron tomados

presos. Luego de un juicio agitado,

Montero cayó asesinado. Los pre-

sos restantes (los generales Eloy,

Flavio y Medardo Alfaro, Ulpiano

Páez y Manuel Serrano y el coronel

Luciano Coral) fueron enviados a

Quito. Una multitud enloquecida

asaltó el Panóptico donde se los

había encarcelado. El Viejo Lucha-

dor y sus tenientes fueron asesi-


ruFFInn



"La Hoguera Bárbara", El Ejido, Quito, hacia las cuatro de la

tarde, enero 28, 1912.

nados y ar ras trados luego por las ca-

lles hasta El Ejido, en donde se los

incineró". Era el 28 de enero de 1912.

"Se ha discutido mucho", añade

Ayala Mo ra, "sobre las responsabil i -

dades del sangriento hecho y aunque

no quedó éste nunca del todo claro,

hay suf ic iente evidencia para pensar

que Freile Zaldumbide y su Gobier-

no tuvieron criminal complicidad. No

hay elementos suficientes para acu-

sar a Plaza, pero es, en cambio, in-

cuest ionable que fueron los placis tas

junto a los conservadores y clérigos

quienes azuzaron a la m ult i tud enlo-

quecida. Detrás de la muerte de Al-

faro es preciso también detectar el

agotamiento de la alternativa revo-

lucionaria del liberalismo. El minis-

tro de Guerra, Juan Francisco

Navarro, debe ser señalado como el

principal instigador del asesinato. Se

redujo a prisión a una veintena de

actores materiales, pero nunca logró

establecerse la autoría intelectual". El

crimen político más bárbaro de la

historia ecuatoriana quedó impune.

Y hasta el propio arzobispo de Qui-

to, Federico González Suárez, sólo

in tervino t ibia e indirectamente para

mo radical retrocedió en lo

político y se concentró en

luchas locales por la defen-

sa de sus tierras ilegalmente

ocupadas y en luchas cir-

cunstanciales contra los a bu-

sos de hacendados y

funcionarios públicos. La

base obrero-artesanal del li -

beral ismo radical se agrupó

en gremios y sindicatos que

engrosarían las aguas socia-

listas en la década de 1920 .

Los in telectuales l iberal ra-

dica les se acomo daron unos

en el liberalismo burgués y

otros se hicieron socialistas.

Como valores activos

del liberalismo (radical+burgués)

entre 1895 y 1912, constan la inau-

guración de una nueva época en la

historia del Ecuador, la creación del

Estado laico, el avance del Estado

nacional, el cambio de la ideología

religioso-clerical por una ideología

secular, el nacimiento de la opinión

pública, la secularización de la familia

y de la educación, el fortalecimiento

teór ico de la soberanía popu lar como

fuente del poder, el crecimiento de la

burocracia y la posibilidad de una aper-

tura al cambio social. Como deudas del

l iberalismo se registran la tolerancia a

la antigua estructura de la propiedad

y a las relaciones sociales injustas, el

f raude electoral y la es ter i lización de

los partidos políticos. Hay que aña-

dir a los pasivos del liberalismo ra-

dical el recurso al caudillismo, la

incapacidad de formular un pensa-

Miento social y la contradicción en-

tre los principios y la práctica

cotidiana, explicable quizá por las

circunstancias.

El arrastre de Eloy, Flavío y

Medardo Alfaro, Ulpiano

Páez, Manuel Serrano y

Luciano Coral.

evitar en vano la matanza.

B A LA NCE

Luego del asesinato de Alfaro el li-

beralismo radical no volvió nunca

más al poder. La base campesino-

machetera del liberalismo radical

prosiguió la lucha revolucionaria en

la Costa norte durante el gobierno de

Plaza y contribuyó indirectamente a

consolidar el liberalismo burgués. La

base indígeno-serrana del liberalis-

'RESIDENTES DEL ECUADOR

asterCard



Leonidas

Plaza

Gutiérrez

(1912-1916)

SEGUNDA PRE SIDE NCIA DE LE ONIDAS PLAZA GUTIÉRREZ

Encargado del Poder: Francisco

Andrade Marín:

6 de marzo a primero de

agosto de 1912.

Período Presidencial: primero de septiembre de 1912 a 31 de agosto de 1916.

Primera Dama: Avelina Plaza Ascásubi.

Vicepresidente: no hubo.

E

ntre 1912 y 1925 gobernó el li-

beralismo burgués. Presidieron

el Estado Leonidas Plaza (1912-1916),

Alfredo Baquerizo (1916-1920), José

Luis Tamayo (1920-1924) y Gonzalo

Córdova (1924-1925). En julio de

1925 un golpe militar de tendencia

progresista, conocido como Revolu-

ción Juliana, desplazó del poder al

liberalismo burgués.

LA PLUTOCRACIA

La tensión entre el ala radical y el ala

burguesa del liberalismo disminuyó

con la muerte de Alfaro, salvo en la

Costa norte. Entre 1912 y 1925 go-

bernó el sector burgués, sobre todo

el comercial y bancario. No fue un

l iberal ismo burgués nacionalis ta s ino

un intermediario entre las metrópo-

lis exteriores y los productos agríco-

las ecuatorianos. Fue un liberalismo

burgués clasista que proveyendo de

fondos al Gobierno se convirtió en

una oligarquía liberal bautizada

como plutocrática. El Estado que se

había independizado de la Iglesia se

volvió dependiente de la Banca. "Pla-

za", dice el historiador Jorge Salva-

dor Lara, "es el eje político que

domina durante todo el período aun-

que tras bastidores; el eje financiero

es el banquero Francisco Urvina

Jado, gerente general del Banco Co-

mercial y Agrícola .

Esta plutocracia gobernó entre dos

crisis: la de la baja de las expo rtacio-

nes del cacao durante la Primera

Guerra Mundial (1914-1918) y la de

la baja de la producción cacaotera por

el azote de las plagas; pero la pluto-

cracia mostró talento político para

aliarse, modernizar algunas estructu-

ras sociales y reprimir.

El liberalismo burgués transigió

con la oligarquía latifundista de la

Costa y transó con la oligarquía de

la Sierra: a las dos les dejó libertad

en sus plantaciones y ha-

ciendas, les ofreció segu-

r idad y orden y mo dernizó

para ellas las relaciones so-

ciales de los trabajadores.

Dio aire a la Iglesia Cató-

lica al no insistir en el

avance del laicismo y al

dejar le espacios para la la-

bor e ducativa. El l iberal is-

mo burgués reprimió

cuando no le quedó otra

alternativa; pero al llegar

las crisis económicas, man-

tuvo su poder y sus privi-

Leonidas Plaza: el gran

elector durante la

hegemonía de la burguesía

bancaria entre 1912 y 1925.

legios intactos trasladando el costo

de ese mantenimiento a la clase me-

dia y popu lar .

LA TRANSICIÓN

Sobre las ce nizas cal ientes de A lfaro

se preparó la elección de presidente.

Banco del Progreso

RESIDENTES DEL E CUA1)( )R



Leonidas Plaza lucía como favorito:

era e l comandante supremo del Ejér -

cito. Flavio Alfaro, su contendor ra-

dical, había sido eliminado. Apareció

la candidatura de Carlos R. Tobar y

Borgoño, minis tro de Relaciones Ex-

teriores, que se proclamó liberal y

contaba con el apoyo de los conser-

vadores. El Gobierno se dividió: el

encargado del Poder, Freile Zal-

dumb ide, y su ministro de lo Interior,

Octavio Díaz, apoyaban a Tobar; el

ministro de Guerra, Juan Francisco

Navarro, y el de Hacienda, Federico

Intriago, estaban por Plaza.

Como el t r iunfo de Tobar era muy

improbable, se lanzó la candidatura

del general Julio Andrade, jefe del

Estado Mayor , persona cul ta , con ex-

periencia en la diplomacia y en el

ministerio de Educación, conciliador,

apreciado por l iberales y conservado-

res. Andrade renunció la jefatura y

pidió a Plaza el cinco de marzo que

renunciara la comandancia. Renun-

General Julio Andrade,

candídato antíplacísta a la

presidencia, asesinado al filo

de la madrugada del seís de

marzo de 1912.

Carlos R. Tobar, ilustrado y

elegante. Canciller con

Estrada y Freile Zaldumbide.

Candidato a la presidencia

en 1912.

ciaron los ministros placistas de Ha-

cienda y de Guerra. Andrade se hizo

cargo de este m inisterio. La noche del

cinco de marzo hubo tensión en las

calles. Unos vivaban a Plaza, otros a

Andrade y a Tob ar . El ex minis tro de

Guerra, Navarro, no abandonaba el

cuartel de Artillería "Bolívar". Andra-

de y el res to del Gobierno se hicieron

fuertes en el cua rtel de la Policía. Eran

las 11 de la noche . Partidarios de Pla-

za al grito de "¡Viva Plaza, viva el

Partido Liberal, mueran los conser-

vadores " se acercaron al cuartel de

Policía . Dentro del cuar te l mu chos se

unieron a los placistas. Andrade em-

puñó un fusil, salió de la habitación

en la que se hal laba con el encargado

del Poder y otros funcionar ios y reci-

bió un balazo en el pecho. El encar-

gado del Poder y sus acompañantes

al escapar por u na puer ta t rasera tum-

baron un armario que cayó sobre el

cadáver de Andrade. "Plaza", dice el

historiador Alfredo Pareja Diezcan-

seco, "llegó en esos momentos y di-

rigiéndose a Freile Zaldumbide, le

dijo: 'Usted estaba traicio nándome en

favor de los co nservadores. Yo soy un

caballero y les concedo garantías a

todos'".

Plaza quiso que se nombrara un

jefe supremo, pero el jefe de Zona de

Guayaquil, general Delfín Treviño,

pidió que siguiera el orden constitu-

cional. Francisco Andrade Marín, pre-

sidente de la Cámara de Diputados,

se, encargó del Poder y convocó a

elecciones en las que triunfó Leoni-

das Plaza, que asumió la presidencia

el primero de septiembre de 1912.

Esta segunda administración de Pla-

za estuvo ensombrecida por la revo-

lución de Carlos Concha en

0


MasterCard



Soldados del gobierno de

Leonidas Plaza desfilando

ante la gobernación de

Esmeraldas, septiembre

de 1913.

Esmeraldas, la inconvertibilidad de

los billetes, la crisis económica y la

corrupción; pero estuvo iluminada

por el impulso al sector educativo.

CONCHA

La Revolución Conchista empezó en

Esmeraldas el 23 de septiembre de

1913 a comienzos del segundo año de

Gobierno de Plaza y concluyó en sep-

t iembre de 1916 con la a mnis t ía a los

revolucionar ios , decretada por e l pre-

sidente Baquerizo Moreno. Carlos

Concha Torres pertenecía a un grupo

familiar de 17 hijos, entre ellos su

medio hermano Luis Vargas Torres,

que participaron en las luchas libera-

les. Poderoso latifundista esmeralde-

ño, graduado en Odontología en

Alemania; el coronel Carlos Concha

encabezó la causa liberal en la Costa

norte, editó el diario "El Porvenir",

representó a su provincia como dipu-

tado en la Asamblea Constituyente de

1897, gobernó Esmeraldas hasta

1900, fue cónsul en París, peleó con

los alfaristas en Huigra, Naranjito y

Yaguachi, donde salvó la vida a Fla-

vio Alfaro, y encabezó la rebel ión de

Esmeraldas contra Plaza al que acu-

saba del ases inato de Alfaro y sus te-

nientes.

Aunque más numerosas y mejor

pertrechadas, las tropas del Gobier-

no no pudieron vencer militarmente

a los macheteros conchistas. El alza-

miento se convirtió en guerra civil

con la participación voluntaria u obli-

gada de los campesinos. En 1914, la

rebelión se extendió a Manabí bajo

el l iderazgo de Car los Alfaro, apoya-

do por Concha, y llegó a la Sierra

norte. El coronel Carlos Andrade,

hermano del asesinado Julio Andra-

de, avanzó sobre Quito. El Gobierno

logró detener a los conchistas sólo a

un alto costo de represión, vidas hu-

manas y dinero. En 1915 en la hacien-

da "La Propicia", por obra de la

traición de Nicanor Bodero fue dete-

nido Carlos Concha y conducido al

Penal de Quito, pero los conchistas

continuaron en la lucha. Concha sa-

lió del Penal en 1916 y murió tres

años después en Esmeraldas. La iden-

tidad cultural de esta provincia va li-

gada a la gesta conchista, la más

mítica de las guerras populares del

Ecuador en el siglo XX.

Esta guerra civil produjo graves

consecuencias económicas y políti-

cas. El financiamiento de las opera-

ciones contra Concha aumentó la

Banco del Progreso

06




Luís Napoleón Dillon, eficaz

ministro de Educación

Pública en la segunda

administración de Leonidas

Plaza.

deuda del Gobierno con los bancos y

en particular con el Banco Comercial

y Agrícola de Guayaquil, que había

ayudado a financiar el rearme ecua-

toriano en el conflicto de 1910 con el

Perú. El comienzo de la Primera Gue-

rra Mu ndial (1914-1918) incidió ne-

gativamente en las exportaciones

ecuatorianas y en la moneda. Ya en

1912, Plaza había formado la Asocia-

ción de Agricultores para defender el

precio del cacao en los mercados in-

ternacionales. A una semana

del estal l ido de la Primera

Guerra M undial, el gobierno

de Plaza decretó la Ley de In-

convertibilidad o Ley Mora-

toria, que prohibió la expor-

tación de oro yr aplazó el can-

je de billetes con oro. Con esta

ley Plaza protegía las reservas

de oro de la Nación, pero si-

multáneamente ayudaba a los

bancos emisores y en p articu-

lar al Comercial y A grícola.

De haberse producido una co-

rrida bancaria, esos bancos no

hubieran podido respaldar sus

billetes por la falta de oro en

sus reservas. La medida dic-

Oficiales que

capturaron a Carlos

Concha en la Hacienda

"La Propicia" en 1915.

Nícanor Bodero, el

delator, mirándose las

manos.

.J PRESIDENTES DEL ECUADOR

tada como provisional rigió durante

un decenio y sentó las bases para la

emisión inorgánica o fraudulenta de

la moneda. "Los ecuatorianos paga-

mos el cup o (de la guerra mundial)

para salvar al Banco C omercial y

Agrícola y para engordar a sus accio-

nistas y especuladores", escribiría en

1927 Luis Napo león Dillon, uno de

los creadores del Banco Central del

Ecuador. El dólar subió de dos sucres

nueve centavos en 1913 a 2,11 en

1914, a 2,23 en 1 916 y a 5,03 en

1924. "Es muy triste decir que en este

tiempo", escribe el historiador Alfon-

so Rum azo González, "se formaron

varias fortunas a costa de todo el país,

sobre el cual caía la miseria".

Plaza impulsó sin éxito_ los ferro-

carriles H uigra-Cuenca y Qu ito-Es-

meraldas, y, con resultados mejores

pero transitorios, las líneas Ambato-

Curaray y Gu ayaquil-Salinas. Invir-

tió en la educación buscando

colaboradores de la talla de Luis Na-

poleón Dillon y Manuel M aría Sán-

chez, dictó nuevas leyes, reglamentos

y programas, trajo de Alemania con

notable fruto misiones pedagógicas

para los institutos normales y las es-

cuelas modelos de educación prima-

r ia , es tab leció escuelas de Agro-

nomía, aumentó la distribución de

material educativo gratuito, atendió

a la educación de la mujer con el

Normal Rita Lecumberry en Guaya-

quil y el Liceo Fernández M adrid en

Quito, pagó con más decencia a maes-

tros y profesores y promovió las Be-

llas Artes. El 15 de julio de 1916 se

firmó con Colombia el Tratado de

Límites Muñoz V ernaza-Suárez, que

fue ejecutado en la p residencia de

Baquerizo Moreno.

MasterCard



P R E S I D E N C I A D E A L F R E D O B A Q U E R I ZO M O R E N O


pr imero de

septiembre de 1916 a 31 de agosto de 1920.

Primera Dama: Piedad Roca Marcos.

Vicepresidente:

no hubo.

o

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his

"I

ne

ga

in

m

lo

d

b

li

p

t

Alfredo

Baquerizo

Moreno

(1859-1951)

"Sin estridencias, el doctor Baquerizo

Moreno cuida de su prestigio y mantiene

el buen nombre de ciudadano íntegro

que probó su discreción cuando muchos

perdieron la cabeza" (Isaac

J.

Barrera).

L

a longevidad, 92 años, del pa-

triarca de las Letras, la Mú sica

y la V ida Pública Nacional, Alfredo

Baquerizo Moreno, puede atribuirse

probablemente a su temperamento

ecuánime y a un hogar armonioso

Banco del Progreso

t»'




poblado de 12 hijos. De él dice el

historiador Carlos Manuel Larrea:

"Inolvidables las gratas conversacio-

nes íntimas cuando después de fati-

gantes jornadas de trabajo, me

invitaba cariñoso a pasear en auto-

móvil por los pintorescos caminos de

los alrededores de Quito, y olvidan-

do momentáneamente los graves pro-

blemas políticos, me hablaba de

libros y escritores, de novelistas y

poetas, de música y de toda manifes-

tación artística...".

Pertenecía a la oligarquía de Gua-

yaquil, donde nació el 28 de septiem-

bre de 1859. Se educó en los coleg ios

San Vicente de su ciudad y el San Ga-

briel de los jesuitas de Quito, en el

Conservatorio de Música y la Univer-

sidad Central, en la que se graduó de

abogado a los 24 años de edad.

Poeta de la línea postromántica del

español Gustavo Adolfo Bécquer, y

novelista, (que) "si alguna vez ha

calado en el espír i tu de sus persona-

jes, ha sido cuando ha presentado a

alguno de los de la clase media...",

según acota Angel Felicísimo Rojas

en su ensayo sobre "La novela Ecua-

toriana . Compositor de obras musi-

cales, brillante pianista, políglota,

orador parlamentario de alada y ar-

moniosa palabra, miembro de la Aca-

demia Ecuatoriana de la Lengua,

presidente de la Corte Superior de

Just ic ia y profesor de la Univers idad

de Guayaquil.

Se inició en la política nacional

como ministro de Relaciones Exte-

riores a comienzos de la primera ad-

ministración de Leonidas Plaza y

entre 1903 y 1906 ocupó la vicepre-

sidencia de la República. En 1912

presidió la cámara del Senado y el

Congreso y fue reelecto senador por

el Guayas para los períodos de 1913

a 1915. Se desempeñó como canci-

ller de la República en 1916. Plaza

lo ungió de candidato heredero.

Triunfó al estilo liberal sobre un con-

tendiente predestinado a no triunfar,

el conservador cuencano Rafael Ma-

ría Arízaga. Terminada su presiden-

cia, Baquerizo Moreno continuó en

la vida pública hasta 1931 ya como

embajador especial y senador, ya

como encargado del mando. Murió

en Nueva Y ork en 1951.

"CONTINUISMO

ILUSTRADO"

Baquerizo Moreno gobernó con

mano plutocrática y guante de caba-

llero humanista, concedió amnistía a

los conchistas con lo que devolvió la

paz in terna a Ecuador y respaldó po-

líticas sociales de importancia al pro-

mulgar la jornada de ocho horas

diarias de trabajo y al abolir la pri-

sión por deudas ("apremio perso-

nal"), cuya consecuencia fue la

progresiva desaparición del concer-

taje, que en realidad solamente cesó,

y no del todo, con la Reforma Agra-

ria de 1964. El concertaje existió

principalmente en la Sierra.

El concertaje era un convenio, de

ordinario vitalicio, entre el hacenda-

do y el trabajador campesino carente

de tierras (el concierto). Este y su

familia se comprometían a trabajar

para un hacendado todo el año o la

mayor parte de él por un pago en

anticipos de dinero, grano o anima-

les, un pedazo de tierra prestado

(huasipungo) para el sustento de su

familia, una cuota mensual o trimes-

t ra l en granos , una muda de ropa para

el año, e l agua de la ha cienda, la leña

del monte y un sitio para el pastoreo

de sus animales . Aunque es taba con-

venido el pago de un jornal, se le

descontaban de él los daños en las

sementeras, rebaños y hatos, con lo

que el concier to vivía constantemen-

te endeudado. La deuda se traslada-

;

k e r

El presidente Alfredo Baquerízo Moreno acompañado por sus

edecanes en el despacho presidencíal, 1916.

1 09


asterCard



El investigador japonés Hideyo Noguchi,

acompañado por miembros del cuerpo médico,

Guayaquil 1918.

1 . PRESIDENTES DEL ECUADOR

Homenaje a Baquerizo Moreno, presidente electo.

ba a la viuda y a los hijos.

En este avance social influyeron

el pensamiento de Eloy Alfaro, Abe-

lardo Mo ncayo (1912), Belisario

Quevedo (1915), Agustín Cueva Gue-

rrero (1915), Víctor Manuel Peñahe-

rrera (1918) y el del propio presidente

Baquerizo M oreno. Las circunstan-

cias que lo propiciaron fueron: la es-

t rategia de los grupos dominantes

para evitarse tensiones y levantamien-

tos, las propuestas de la Iglesia ablan-

dada por la doctrina social de los

últimos papas y la moder nización éti-

co-tecnológica de algunos latifundis-

tas serranos.

El Tratado Muñoz Vernaza-Suárez

de julio de 1916 había fijado los lí-

mites con Colombia. Ba-

querizo ejecutó lo acor-

dado. Colombia obtuvo

el ampl io sector com-

prendido entre los ríos

Caquetá y Putumayo,

perteneciente a la Au-

diencia de Quito. Ecua-

dor se sat isfizo co n un

acceso al Putumayo y re-

cuperó pequeñas porcio-

nes de territorio que

habían sido cedidas en

1908 y 1910. No se pudo

lograr más porque Ecua-

Banco del Progreso

dor había firmado otros tratados, al-

gunos de ellos no ratificados, en 1904,

1908 y 1910. Seis años después, Co-

lombia cedió al Perú una parte de los

territorios ob tenidos de Ecuador en

1916. Entonces se criticó al plenipo-

tenciario cuencano Alberto Muñoz

Vernaza, quien concluía en su alega-

to de defensa: "El Tratado de 1916 fue

bueno: lo único que ha faltado es ...la

lealtad del Gobierno de Colombia".

Baquerizo impu lsó la vialidad, el

telégrafo y el alumbrado e léctrico,

cuidó con talento de la educación

pública y popular, pagó las cuotas co-

rrespondientes a la deuda externa,

prolongó la vigencia de la Ley Mora-

toria, respetó la libertad de prensa y

empleó un lenguaje más moderno al

discurrir sobre la relación entre el

capital y el trabajo. Fue el primer pre-

sidente que visitó las Galápagos y

fundó Puerto Chico, hoy Puerto Ba-

querizo Moreno, en la isla San Cristó-

bal. Gracias al clima de paz fomentado

en su administración, los partidos po-

líticos empez aron a remozarse.

En septiembre de 1918 l legó a

Guayaquil la Misión Rockefeller para

erradicar la fiebre amarilla causada

por el mosquito Ae des aegypti. Inte-

gró la misión el investigador japonés

Hideyo Noguchi. Colaboró en el sa-

neamiento el cuerpo m édico gu aya-

quileño.

La crisis económica sacudió a la

sociedad y al Estado

ecuatorianos: en 1916

apareció la plaga de la

monilla que mermó la

producción del cacao. En

1920 su precio cayó en el

mercado de Nueva York

de 26,76 dólares el quin-

tal a 12 y aparecieron

nuevos competidores ex-

tranjeros. Esta crisis gol-

peó con más fuerza

durante la administración

del presidente José Luis

Tamayo.



José L u is

T a m a y o

(1858-1947)

E

1 presidente José Luis Tamayo

había llamado a su despacho a

un grupo de productores que extor-

sionaban al pueblo vendiendo a pre-

cios escandalosos el arroz y el azúcar.

El grupo se negó a bajar los precios

aduciendo el alza de los fletes del

transporte naviero, la vigencia de listas

negras y los efectos inflacionarios de

la Ley Moratoria. "Pero, señores, no

ganen tanto", les dijo el Presidente.

Esta anécdota, que otros historia-

dores cuentan como dirigida a los

banqueros, revela la crisis económi-

ca del Ecuador a comienzos de la dé-

cada de 1920 y la fortaleza y rectitud

de carácter de José Luis Tamayo. Los

historiadores han juzgado a este presi-

dente a la luz de dos hechos sangrien-

tos ocurridos en su mandato: la

represión al saqueo de Guayaquil el 15

de noviembre de 1922 y la represión a

los indios sublevados en la hacienda de

Leite, provincia del Tungurahua, el 13

de noviembre de 1923.

José Luis Tamayo Terán nació en

el balneario de Chanduy, provincia

del Guayas, el 26 de julio de 1858.

Fue el segundo hijo del coronel Ma-

"Este sagrado emblema ha ceñido

durante cuatro años mi pecho en el que

ha palpitado un corazón henchido de

patriotismo que no ha conturbado la

soberbia ni han exacerbado los

rencores...".

PRESIDENCIA DE JOSÉ LUIS TAMAYO

Período Presidencial: primero de septiembre de 1920 a 31 de agosto de 1924.

Primera Dama: Ester Concha Torres.

Vicepresidente: no hubo.


Master ard



José Luis Tamayo el día de su

graduación: a su derecha el doctor

Euclídes Cabezas y a su izquierda el

doctor Martínez Aguirre.

nuel Tamayo, oriundo de Píllaro, Tun-

gurahua, y de Delfina Terán Martínez,

guayaquileña. Al año de nacido, que-

dó huérfano de padre y madre. La

abuela materna se hizo cargo de Do-

lores de tres años de edad y del in-

fante José Luis. Con ella aprendió las

primeras letras.

Muchacho aún, Tamayo salvó a su

padrino de bautismo, el obispo de

Portoviejo Luis Tola A vilés, de morir

ahogado en el mar embravecido de

Chanduy. En gratitud, el padrino lo

educó en el Colegio San V icente, de

Guayaquil , donde cursó la secunda-

ria. Y a los 18 años de edad, Tamayo

empezó a enseñar latín en ese cole-

gio. Se graduó de abogado en 18 83.

Rep ortero, editor y director traba-

jó en "La Nac ión" (1879), "Los An-

des" (1886), "Diario de Avisos"

(1887), "La Opinión Pública" (1888),

"Rev ista Literar ia" y "La Reforma"

(1889). Desde el los defendió la c au-

sa liberal, condenó el fu silamiento de

Vargas Torres y promov ió la candi-

datura de diputados y senadores.

En 1895 integró la comisión que

invest igó el caso de "La V enta de la

Bandera" y ocup ó la jefatura Civi l y

Mil i tar de Manabí luego del comien-

zo de la Revolución Liberal de 1895.

Peleó como soldado en la batal la de

Gatazo, que consolidó a Eloy Alfaro,

y obtuvo el grado de cabo primero.

Terminada la campaña, Alfaro lo

nombró coro nel , pero Tamayo decl i -

nó el ofrecimiento por considerarlo

desproporcionado.

Trabajó en la jefatura Suprema de

Alfaro como ministro de lo Interior y

renunció al poco t iempo por desacuer-

dos con el general y por defender el

derecho a la l iber tad de prensa. Per-

dió sus bienes en el Incendio Grande

de Guayaquil en 1896. Fue elegido

diputado por Esmeraldas en 1898. Al

año siguiente y también en 1901 pre-

sidió el Senado.

Durante la segunda p residencia de

Alfaro, el domicilio de Tamayo fue alla-

nado. "Que ponga el general Alfaro la

mano sobre su pec ho y que declare sin-

ceramente si tiene el derecho de llamar-

se jefe del Partido Liberal el hombre

en cuyo G obierno los ciudadanos no

gozan de ninguna garantía, de ningu-

no de los derechos que proclama y

sostiene esa noble agrupación políti-

ca", dijo Tamayo al tiempo de exiliar-

se del Ecuador . En 1916 trabajó por

la candidatura de Alfredo Baquerizo

Mo reno y en 1920 fue elegido pres i-

dente. En 1924 poco antes de termi-

nar el mandato, perdió a su esposa.

No volvió a la vida pública y se

dedicó durante 23 años hasta su muer-

te al ejercicio de la p rofesión de abo-

gado. Tenía fama de íntegro e

incorrupto, de generoso co n los po-

bres, de hombre de gran fortaleza.

"Vivo mu y honroso con mi

pobreza", escribió en un

telegrama de agradeci-

miento al declinar una pen-

sión vi tal icia que le había

concedido el Congreso.

Trabajó para sub sistir has-

ta que fue fulminado por

un derrame cerebral 21

días antes de su falleci-

miento. Mu rió. en Guaya-

qui l a los 89 años de edad

el siete de julio de 1947.

Dejó a su familia un lega-

do de cinco mil sucres por

un t rabajo profes ional que

no había cob rado todavía.

El periodista José Abel Castillo

publicó en "El Telégrafo", de Gua ya-

quil , una protes ta por la matanza del

15 de noviembre de 1922. Tamayo

ordenó su captura y pris ión en el Pa-

nóptico. Abel Romeo Castil lo, hijo de

ese periodista, escribió con motivo

del fallecimiento de Tamayo: "Hom-

bre honrado a carta cabal y de ínte-

gros principios bajó de la presidencia

más pobre que nunca y tuvo que v ol-

ver a t rabajar en su profes ión. Siem-

pre mereció el respeto de todos sus

conciudadanos mientras él se pasea-

ba a pie e iba y venía caminando des-

de el barrio del Salado hasta su

estudio situado en las calles Nueve

de Octubre y Pichincha".

Ironías del destino. A e ste hombre

tan alabado le cup o enfrentar la crisis

económica y, en ella, el levantamien-

to popular y obrero de noviembre de

1922 y convertirse así, para la Lite-

ratura y la Histor ia ecuator ianas, en

la personificación del represor al ser-

vicio de la oligarquía bancaria y agro-

exportadora.

Banco del

Progreso

12




Gonza lo

Córdova

(1863-1928)

Ni el pueblo ecuatoriano se ha

divorciado de mí ni yo, de é l. Los

pueblos tienen diversos motivos para

retirar su afecto a los mandatarios:

conmigo no ha habido esos motivos".

PRESIDENCIA DE

GONZALO CÓRDOVA


primero de septiembre de 1924

a 9 de julio de

1925.

Primera Dama: Elena Moscoso Borrero.

Vicepresidente:

no hubo, pero sí un

presidente interino, Alberto Guerrero

Martínez:

7 de febrero a 6 de junio de 1925.


MasterCard



El presidente Gonzalo S. Córdova y Rivera

acompañado de sus edecanes.

T

odo se confabuló para que Gon-

zalo Córdova no gobernara sino

apenas po r diez meses y, de hecho,

sólo durante cinco meses: la crisis

económica, la oposición de los con-

servadores y de los modemizadores ,

su prop ia ideología de viejo cuño l i -

beral , su mala salud, su terquedad y

sobre todo el impacto de la

repres ión

de 1922 en la oficialidad joven y pro-

gresista de las Fuerzas Armadas.

NOVIEMBRE 1922

Gobernaba José Luis Tamayo. La

caída de la producción y de los pre-

cios del cacao produjo m ales tar eco-

nómico. En 1922 e l sucre se devaluó

de 2,25 el dólar a 4,27. El costo de la

canasta familiar en Quito había su-

bido de 193 sucres en 1920 a 215 en

1922. La carestía de la vida l levó a

protestas popu lares especialmente en

Guayaqu il , donde los ar tesanos ve-

nían organizándose desde 1896. En

la década de 1920 estaba activa la

Sociedad de Socorros M utuos, cuya

semil la se había echado en 1879. La

Confederación de O breros del Gua-

yas, fundada en 1905, había logrado

para 1920 la adhesión de 14 socie-

dades obreras.

En octubre de 1922 los trabajado-

res de la Guayaquil and Quito Ra il-

way y un grupo de agitadores

anarquistas se declararon en huelga.

En noviembre la gran asamblea de

t rabajadores de Luz y Fuerza Eléc-

trica y Carros Urbanos presentó un

pliego de p et iciones. La Asociación

Gremial del Astillero (artesanos y

pequeños comerciantes de ese b arrio)

los apoyó. La So ciedad de Tip6gra-

fos se declaró también en huelga ge-

neral. Guayaquil se quedó

sin luz ni

mercados durante una semana y el 14

de noviembre la ciudad pasó al con-

t rol de las fuerzas popu lares, cuyos

directivos faltos de experiencia no

pudieron contenerlas.

En la agi tación popu lar había in-

tervenido también la f racción de la

oligarquía antigobiernista vinculada

a la actividad bancaria y enemiga del

Banco A grícola y Comercial . Enri-

que Baquerizo M oreno, Carlos Puig,

José Vicente Trujillo, entre otros,

manipularon la insurrección al incluir

en los pos tulados de ésta la interven-

ción del Gobierno en

la venta de do -

cumentos financieros del exterior

(incautación de giros) y en la baja del

dólar. El 15 de noviemb re, la Policía

y el Ejército reprimieron bru talmen-

te una manifestación popu lar. El cál-

culo del número de muertos varía.

Según el diario "El Telégrafo" del 17

de noviembre, hubo nueve

muer tos

y

76 heridos; según el anarquista

Alejo Capelo, que da los nombres,

fueron

13 las mujeres y 76 los

hom-

bres mue rtos, y 161 los heridos; lue-

go Capelo subió la cifra a 900 víctimas;

después se ha hablado, ligeramente, de

millares. Veinticuatro años más tarde,

Joaquín Gallegos Lara novelaría la

matanza de noviembre en "Las cruces

sobre el agua". Un zambo cargador

dice a Alfonso Cortés, uno de los pro-

tagonistas de la novela: "Como eran

bastantísimos (los muertos), a muchos

los tiraron a la ría por aquí, abriéndo-

les la barriga con bayone ta, a que no

rebalsaran".(? ).

En una carta del 3 de diciembre

de 1922 a A delaida Velasco Galdós,

dice el presidente Tamayo: "Los po-

l í ticos preteridos com enzaron desde

la iniciación de mi Gobierno una ruda

Banco del Progreso

14




campaña de oposición sis temática

contra la Administración, culpando a

mi Gobierno de la situación econó-

mica y de ineptitud para resolver pro-

blemas que ningún país del mundo

puede resolver mientras no desapa-

rezcan las causa s del desquiciamien-

to político, social y económico. Toda

la prensa apoyó injusta y temeraria-

mente esta campaña ... De esta labor

antisocial de la prensa se aprovec ha-

ron los propagandistas del bolche-

vismo... Baquerizo (Enrique) creyó

opo rtuna para sus planes la si tua-

ción anómala que se presentaba.

Mandó agentes a todas partes para

provocar un levantamiento general de

obreros haciéndoles creer que la in-

cautación mejoraría la situación de

ellos... (...) ... (Entonces) él se pre-

sentaría en el momento op ortuno

como caudillo y salvador de la clase

obrera".

Para los historiógrafos de la Iz-

quierda, el proletariado del Ecuador

tuvo aquí su bautismo de sangre y

gracias a él superó las desviaciones

de una co nducción anarquista. Para

Jaime Durán Barba, historiador de los

movimientos obreros artesanales, es

discutible que "el proletariado" haya

sido el que con un alto nivel de co n-

ciencia llevó adelante las mov iliza-

ciones de noviembre. Más bien fue

grande, dice, la importancia de los

sectores artesanales en estos hechos,

(además de que) los sectores asala-

riados que en ellos participaron no

tenían todavía una conciencia "pro-

letaria". En todo caso, el 15 de no-

viembre de 1922 se habría de

convertir en bandera de lucha y pun-

to de referencia del sindicalismo mar-

xista ecuatoriano. 111

LA CRISIS FISCAL

Según el informe del ministro de H a-

cienda de 1921, "la decisión parla-

mentaria de subo rdinar la respon-

sabilidad fiscal a la conveniencia po-

lítica era la causa de la crisis finan-

ciera del Ecuador". Esto se mani-

festaba en la progresiva descentrali-

zación del sistema fiscal para aten-

der intereses localistas y regionalistas.

Tamayo contrató a John Hord, asis-

tente financiero norteamericano, para

que colaborara en la reforma del sis-

tema fiscal. El presidente pudo pre-

sentar al Congreso un presupuesto

unificado para el año fiscal de 1924.

Pese a la crisis y contribuyendo al

descalabro fiscal, Ecuador se moder-

""

nizaba: se inauguró la radiocomuni-

cación entre Guayaquil y Quito y el

servicio inalámbrico con estaciones

en Esmeraldas, Machala y La Puná;

se saneó a G uayaquil y se la canali-

zó, pavimentó y dotó de agua pota-

ble y de un Hospital General, y se hizo

el primer censo de población de la

ciudad; se asfaltaron las calles de Qui-

to, se instaló en ella el bo mbeo de

agua y la canalización, se la embelle-

ció con monumentos y fuentes como

la de "La Insidia", trabajada por e l

artista Antonio Salas, y se construyó

la Avenida 24 de Mayo en la a ntigua

quebrada de Jeru salén. Con estas

obras se conmemoraron los 100 años

de la Batalla de Pichincha. Se saneó

a Ibarra y se instalaron faros a lo lar-

go de la Costa.

Llegaron profesores alemanes para

mejorar el sistema educa tivo, se edi-

tó el mapa físico-escolar del Ecuador

elaborado po r Luis Tufiño, se inau-

guró en Quito el colegio V einticuatro

de Ma yo, y se construyeron los edifi-

cios de los colegios M aldonado de

Riobam ba y Bolívar de Ambato, se

inauguró la Biblioteca Nacional en

Quito y se ab rieron bibl iotecas en

Ambato, Azogues, Guano, Yaguachi

y Salitre. Se dio autonomía a la Junta

El piloto italiano Atilio Canzíni, el ministro de Instrucción

Pública Camilo atavío Andrade y la sobrina

e

hija del

embajador de Italia posando junto al avión París, el primero

que voló sobre Quito el 30 de noviembre de 1924.

1 1 5


aster ard



de Beneficencia de Guayaquil. Se tra-

jo a una Misión Militar Italiana para

asesorar a las Fuerzas Armadas, se

abrieron la Academia de Guerra y la

Escuela de Policía. El avión "El Te-

légrafo" pilotado po r el italiano Elia

Liut cruzó por primera vez los Andes

ecuatorianos el cuatro de noviembre

de 1920; se fundó la primera Escuela

de Aviación en Guayas y la Fuerza

Aérea Ecuatoriana.

Los bancos s e multiplicaron: La

Previsora, el Nacional de C rédito y

el de Descue nto en Guayaquil, el del

Tungurahua y la Sociedad Bancaria

del Chimborazo, mientras la deuda

interna del Estado principalmente con

los bancos Comercial y Agrícola y del

Ecuador, de Guayaquil y con el Pichin-

cha, de Quito, había llegado a los 15

millones y medio de sucres ya en 1920.

Los periódicos también se multi-

plicaron: "El Universo" en 1 921, "El

Mercurio" en 1922 y "La Prensa" en

1923. Luis Napoleón Dillon estable-

ció en 1922, en Quito, la fábrica textil

"La Internacional", y en esa m isma

ciudad abrió sus puertas el primer

templo Evangélico del Ecuador. Ta-

mayo emprendió un ambicioso p lan

Luis Napoleón Dillon: cerebro

de la Revolución Juliana,

azote de la oligarquía

costeña, implacable en el

triunfo, tachado de

regionalista, estableció en

1922,

en Quito la fábrica

textil "La Internacional".

de obras púb licas y caminos, buena

parte del cual no se ejecutó por falta de

financiamiento, y se empeñó en reanu-

dar los pagos de la deuda externa para

poder acceder a l crédito extranjero.

Al día siguiente de la matanza del

15 de noviembre de 1922, el gobier-

no de Tamayo decretó la incautación

de giros en un ilusorio intento por fre-

nar la subida del dólar. Pero había

hambre y desempleo en la masa po-

pular. En 1921, los indios se lev anta-

ron en Guano, Cubijíes y Pa-

quicahuán para protestar contra las

leyes de impuestos territoriales y en

1923 los indios se sublevaro n en la

hacienda de "Leito", Tungurahua,

donde la Fuerza Pública los reprimió

con ferocidad. En 1922, apareció el

libro "El indio ecuatoriano", de Pío

Jaramillo Alvarado, futuro ministro

de Gobierno del régimen de Córdo-

va, ensayo cap ital en la literatura in-

digenista latinoamericana.

En el asu nto territorial con Perú,

Ecuador se ponía bajo la tutela de los

Estados Unidos que empezaron a cons-

tituirse en el Gran Componedor. Por el

protocolo Ponce-Castro Oyanguren del

21 de junio de 1924, los gobiernos pe-

ruano y ecuatoriano enviaron delega-

dos a Wáshington para tratar amis-

tosamente el problema de los límites.

Todo esto anunciaba el fin de una

época. El Partido Liberal, sacudido

por la masacre del 15 de noviembre,

celebró una asamblea para remozar-

1 1 6


anco del Progreso



A

r

h

v

i

s

a

se, se abr ió a avanzadas tesis socia-

l is tas , que nunca puso en práct ica, y

renovó su fe en el laicismo. Era 1923.

Dos años m ás tarde, también se ha-

bría de renovar el Part ido Conserva-

dor y en 1926 nacería el Partido

Socialista. Nada extraño entonces que

la Plutocracia escogiera para la pre-

sidencia al liberal Gonzalo Córdova,

más af ín con la nueva dirección del

liberalismo. Sus contrincantes, el con-

servador Jacinto Jijón y Caamaño,

ideólogo de la renova ción del par t i-

do, y el hacendado socializante coro-

nel Juan Manuel Lasso , que gozaba

de gran pop ular idad, terciaron en la

l id sin probabilidad ninguna de triun-

far , pues las elecciones fueron f rau-

dulentas como habían sido en todo el

período de los gobiernos liberales.

E L O CA SO LI B E RA L

Gonzalo Córdova se posesionó e l 31

de agosto de 1925. "Asumía el man-

do", escribe Armando Pareja Andra-

de, dirigente l iberal, "con una pomp a

radiante y en medio de ovaciones casi

f renéticas. Y en ve z del polí t ico su-

gestionante, pleno y de fuerza (que

había s ido) sólo se alcanzó a obser-

var a un anciano pálido, de hablar di-

fuso y algo temeroso. El Dr. Córdova

se encontraba enfermo, padecía de

una enfermedad cardíaca".

A los 11 días de Gobierno, Córdo-

va tuvo que aplastar una rebelión con-

servadora l iderada por Jac into J i jón

y Caamaño, quien, aduciendo la i le-

gitimidad del Gobierno por el fraude

electoral , se alzó en armas, pero fue

derrotado en San Jo sé del Ambi, Im-

babura, y desterrado. A p art i r de en-

tonces, Córdova gobernó con

facultades extraordinarias.

Pío Jaramillo Alvarado, autor

de "El indio ecuatoriano", y

ministro de Córdova.

También tuvo que afrontar la opo-

sición de los l iberales social izantes,

cuyo principal exponente era el polí-

t ico e industr ial quiteño Luis Napo -

león Dillon. Córdova lo había

nombrado ministro de Hacienda,

pero, según aducía la prensa serrana,

Dillon no había obtenido el plácet del

Banco Comercial y Agrícola de Gua-

yaquil, que prácticamente decidía en

la política del Gobierno. En 1922,

Dillon había organizado La Sociedad

de Crédito Internacional en Quito

para emitir moneda en la Sierra. "La

sociedad ya había impreso y registra-

do sus billetes , escribe la historia-

dora Linda Alexander Rodríguez,

"cuando Francisco Urvina Jado (ge-

rente del Banco Come rcial y Agríco-

la) se enteró de que los billetes no

tenían respaldo", y para "proteger la

moneda nacional" logró que el minis-

tro de Hacienda, Alfonso Larrea, pro-

hibiera la circulación de esos billetes.

General Francisco Gómez de

la Torre, cofundador de la

"Liga Militar", progresista.

Por estas razones personales y tam-

bién regionales e ideológicas Dil lon

detestaba la plutocracia guayaquile-

ña y sobre todo a Urvina Jado. Di-

llon escribía regularmente en el

periódico "La Antorcha" del grupo

socialista del mismo nombre y des-

de esa tribuna clamaba contra "la co-

r rupta plutocracia costeña" y exigía

la reforma social.

La oposic ión a Córdova provenía ,

además, del periódico "El Abandera-

do", dir ig ido po r el teniente coronel

retirado Víctor M. N aranjo. Entre sus

lectores estaban los m ilitares. Naran-

jo los clasificaba en dos categorías:

los oficiales polít icos como Leonidas

Plaza que se ocupab an de sus intere-

ses y los oficiales profesionales como

el general Francisco Gómez de la

Torre que se preocupaban por la suer-

te de los ecuatorianos. Pedía que se

forjara un Ejército nuevo. Y así ocu-

rrió. Se creó la "Liga Militar" inte-

1 17


asterCard



A

r

h

v

V

i

a

grada por oficiales jóvenes que busca-

ban la renovación social y económica

del Ecuador. El socialismo influía en

ellos y también la mística "marcha so-

bre Roma" (1922) y el nacionalismo de

Benito Mussolini, bebidos ambos de los

labios de los instructores de la Misión

Italiana. La Junta Militar Chilena que

depuso al presidente Arturo Alessandri

(1924), fue el modelo que se propusie-

ron seguir en cuanto se presentara la

oportunidad. III

A PIQUE

La administración de Córdova se iba

a pique. A los cinco meses de gestión

tuvo que au sentarse a Guayaquil por

razones de salud. La estadía en esa

ciudad aumentaba el temor serrano de

que Córdova fuese un prisionero de

la plutocracia. El presidente del Con-

greso, Alberto Guerrero Martínez,

quien aspiraba a la presidencia de la

Repúb lica en el próximo período,

gobernó entre febrero y junio de 1925

mientras Córdova estuvo au sente.

Guerrero dirigió las finanzas púb li-

cas y fue duro con la prensa oposito-

ra. Desterró a Jijón y Caamaño y al

coronel Lasso. Logró que el Congre-

so aprobara la comp ra del 75% de las

acciones de la Empresa del Ferroca-

rril Guayaquil-Quito en abril de 1925

y presidió con ello la junta de accio-

nistas. El Banco Comercial y Agrí-

cola prestó el dinero. La deuda

pública interna con ese banco, que en

1913 fue de 4'907.000, ascendió a

27'262.496 de sucres en 1925. El dé-

ficit fiscal había llegado a nueve mi-

llones y medio de sucres. Las

importaciones eran suntuosas y esta-

ban fomentadas por la banca.

El malestar creció cuando se supo en

marzo de 1 925 que Brasil, Colombia

y Perú habían firmado el 24 de mar-

zo de 1922 un Acta Tripartita y que

por el Tratado Salomón-Lozano, Co-

lombia había cedido al Perú extensas

regiones del nororiente que habían

sido ecuatorianas hasta 1916, año en

que Ecuador las había e ntregado a

Colombia en el Tratado de límites de-

finit ivos Mu ñoz V ernaza-Suárez.

Aunque Ecuador no co noció el texto

del Tratado Salomón-Lozano sino en

"Pudo oprimir, vengarse...

Vencido, rendido, vendido,

bajó del solio sin deshonor",

Juan Cuesta, en los funerales

de Córdova.

octubre de 1925, el saber que Perú se

introducía como una cuña entre Co-

lombia y Ecuador en la frontera no-

rorienta l conmovió los ánimos y

debilitó al Gobierno.

La suma de todas estas circunstan-

cias produjo el golpe de Estado del 9

de julio de 1925, conocido como Re-

volución Juliana. Córdova fue apre-

sado y el 23 de agosto de 1925 mar-

chó al destierro en Valparaíso, Chile,

donde murió en marzo de 1928, a los

65 años de edad. Al abo rdar el "Ay-

sen", que lo conducía a Paita, dijo:

"Lo que pido es que con el mismo ri-

gor que se ha usado conmigo, se cri-

tique a esa cáfila (caravana) de

bandidos que han robado a la Nac ión

a la sombra de mi nombre".

Córdova nació en Cuenca (1863)

de una familia distinguida y letrada.

Creció en un ambiente antigarciano

y progresista. Seguidor de Alfaro y

ministro de H acienda en el primer

gobierno de Plaza, que cortó con fir-

meza ciertos abusos del constructor

del ferrocarril Guayaquil-Quito. Fue

candidato a la presidencia en 1920,

pero su antiguo radicalismo lo perju-

dicó. Se hallaba al frente de la lega-

ción en Washington cuando fue

designado candidato en 1924. El ora-

dor cuencano Juan Cuesta predicó en

los funerales de cuerpo ausente de

Gonzalo Có rdova. De él son estas

palabras: "Escritor, pe riodista, litera-

to, orador, diputado, senador, presi-

dente de Mu nicipios, gobernador,

subsecre tario de Cancillerías, minis-

tro de Cortes, canciller, plenipoten-

ciario, y presidente de la República...

(...) ...Hombre de talento poderoso,

cortésmente afable, vivaz. Por la mis-

ma agudeza de su ingenio, por la sa-

gacidad de sus maneras nació para la

diplomacia. Nunca fue soberbio. De

corazón bueno y misericordioso ten-

dió mano caritativa al desgraciado sin

solazarse nunca co n el mal ajeno.

Pudo oprimir, v engarse... (...)...Ven-

cido, rendido, vendido, bajó del so-

lio sin deshonor ninguno. El beso de

Judas no deshonra a na die".

1 1 8


anco del Progreso



Isidro Ayora

(1879-1978)

"Es una grande satisfacción ver que la

obra que llevé a cabo ha contribuido al

progreso del país y ha sentado un

precedente de limpio manejo de los

fondos públicos".

PRESIDE NCIA DE ISIDRO AYORA

Presidente Interino: tres

de abril de 1926 a 17

de abril de

1929.


17 de abril de 1929 a 24 de agosto de 1931.

Primera Dama: Laura Carbo Núñez.

Vicepresidente:

no hubo.


A

ntes de la presidencia interina

de Isidro Ayora gobernaron

durante nueve meses dos Juntas de

Gobierno Provisional. La primera de

ellas fue creada por la Ju nta Provi-

sional Militar presidida por el tenien-

te coronel Luis Telmo Paz y M iño el

10 de julio de 1925, la que a su v ez

Master ard



Banco del Progreso

120


Francisco Arízaga Luque (de blanco), miembro de la Junta de

Gobierno de 1926 y propulsor de la autonomía universitaria.

fue designada por la Junta Suprema

Mili tar compue sta de representantes

de las reparticiones de cada una de

las unidades mil i tares del Ejérci to y

encabezada po r el mayor Juan Igna-

cio Pareja a raíz del golpe de Esta-

do del nueve de julio de 1925

conocido como R evolución Juliana.

Esta conspiración había s ido trama-

da por los o ficiales jóvenes del Ejér-

cito en reuniones mil i tares secretas.

La Revolución Juliana abarca el

período de dichas juntas de Gobier-

no Provisional, la presidencia inte-

rina de Isidro Ayora y su p residencia

constitucional que concluyó por un

nuevo golpe militar el 24 de agosto

de 1931 . III

LA REVOLUCIÓN JULIANA

Guayaquil , nueve de julio de 1925 p or

la tarde. Los oficiales jóvenes de la

guarnición, bajo la jefatura del sar-

gento mayor Ildefonso Mendoza V era

apresaron a las autoridades de Gobier-

no, a Francisco Urvina Jado, a otros

representantes de la banca y a los pro-

pios jefes militares, y constituyeron

una Junta Militar de Gobierno. El

pueblo y los estudiantes del colegio

Vicente Rocafu erte los aplaudieron.

En Quito, a las 11 de la noche, el

mayor Carlos Guerrero acompañado

de ocho oficiales y 50 soldados del

Batallón Pichincha depuso al presi-

dente Gonzalo Córdova: "En nombre

de la Junta M ilitar y de la guarnición

de es ta plaza ha cesado usted en sus

funciones", le dijo. Apresadas, sin

derramamiento de sangre , las autori-

dades del Gobierno y los jefes del

Regimiento Sucre y del Batallón

Ma nabí, los of iciales rebeldes nom-

braron una Junta Provisional Mili-

tar que duró de las dos de la tarde a

las ocho de la noche. Esta Junta el i-

gió, por voto nominal y secreto, a

los siete miembros de la Junta de

Gobierno Provisorio, cuatro por la

Sierra y tres por la Costa, y le con-

firió amplios poderes para reorga-

nizar la Nación. Cada miembro ejer-

cía la Presidencia Ejecutiva por turnos

semanales.

La Primera Junta de Gobierno Pro-

visional fue integrada por Francisco

Arízaga Luque, Francisco Moña,

José Rafael Bustamante, Luis Napo-

león Dillon, Pedro Pablo Garaicoa,

general Francisco Gómez de la Torre

y general Moisés Oliva, reemplaza-

do por M odesto Larrea J i jón, y fun-

cionó entre el 10 de julio de 1925 y el

nueve de enero de 1926.

La Segunda Junta de Gobierno

Provisional estuvo compuesta por

Humberto Albornoz, Isidro Ayora,

Pedro Pablo Egiiez Baque r izo, José

A. Gómez Gault, Adolfo Hidalgo

Narváez, Jul io E. Mo reno y Homero

Viteri Lafronte, y duró desde el 10 de

enero hasta el 31 de marzo de 1926.

El movimiento militar recibió el

respaldo de toda la Inst itución y del

grueso de la com unidad. El editorial

de "El Come rcio" del 11 de jul io de

1925 lo testifica. Los militares decla-

ran que la revolución buscaba "la

igualdad de todos y la protección del

hombre proletario"; pero no fue s ino

un movimiento antioligárquico y

modernizador del Estado. Los hom-

bres de jul io no concibieron un pro-

yecto de transformación e hicieron

concesiones a la plutocracia.

Con todo, el gobierno inició la

modernización del Estado: se formó

un comité para revisar la Constitu-

ción, se creó el m inister io de Previ-

sión Social y Trabajo, se invitó a un

equipo de asesores usamericanos en-

cabezados por Edwin W. Kemmerer

para que recomendaran cambios a fin

de modernizar las f inanzas públicas



Julio E. Moreno, filósofo vitalista, miembro de la Directiva

Liberal y de la Junta de Gobierno de 1926.

Taller Visual

COMPAÑIA DE

Mili t l iTIVÁbRICOLA

E I ND US T RIA L , S

.

,

nwól, ;

A 1 1 1

Hasta noviembre de 1926 algunos bancos emitían

legalmente sus propios billetes.

se reconoció la autonomía universi-

taria, se impuso la cédula de identi-

f icación c iudadana, se adoptó e l

descanso dominical obligatorio, se

controló sin éxito el alquiler de las

viviendas, se aumentó el impuesto a

las herencias y se crearon tribunales

populares pa ra agilitar la administra-

ción de la justicia y luchar co ntra la

corrupción. Los tr ibunales fueron

suspendidos por los abusos lque die-

ron lugar.

Se legisló con ligereza en asuntos

como prohibir las peleas de gallos,

poner a Guayaquil bajo el imperio de

la ley seca, perseguir a las prostitutas

del Barrio Verde del puerto, prohibir

la entrada sin zapatos a los

mercados, edificios públi-

cos, escuelas, parques y

teatros, y crear ligas de

Salud Pública sin un fi-

nanciamíento seguro.

Cuando en octubre de

1925 el Gobierno cono-

ció el texto del Tratado

Salomón-Lozano entre

Colombia y Perú, rom-

pió relaciones con Co-

lombia. III

desconfianza del público hacia las

instituciones financieras del Ecuador.

Estaban, según la citada historiado-

ra, resueltos a terminar con el poder

de esa elite: trataron de establecer e l

Banco Central en Q uito y de destruir

el Banco Comercial y Agrícola, el

mayor y más prominente de los ban-

cos de Gua yaquil. Estas instituciones

habían financiado una parte impor-

tante del desarrollo del Ecuador a

comienzos del siglo X X.

Francisco Urvina Jado, "el símbo-

lo mayor de la plutocracia, pero un

excelente banquero que hizo cuanto

pudo para ayudar al desarrollo nacio-

nal y al que la ciudad de Guayaquil

debíale el progreso de los últimos

años", según escribe el historiador

Alfredo Pareja Diezcanseco, fue des-

terrado a Chile el 10 de octubre de

1925 y murió poco tiempo después.

Al Banco Comercial y Agrícola se le

impuso una multa de más de dos mi-

llones de sucres, que era mucho di-

nero para esa época, y se lo clausuró

temporalmente. Como el Gobierno

no cump l ió con las obl igaciones

acordadas, el Banco cerró sus puer-

tas para siempre. Dado que en 1925

estaban vivos los sentimientos regio-

nalistas, anota Pareja, "se

exageró la severidad con-

tra Urvina. Y por eso, muy

pronto, la Junta Militar de

Guayaquil -que también

había come tido, sin duda,

errores- contó con la abier-

ta hostilidad de la Junta de

Gobierno de Quito".

Y es que Dillon propo-

nía formar un Banco Cen-

tral expropiando las reser-

vas metálicas de los b an-

LA CARGA REGIONALISTA

"Intuyendo su debilidad (frente a la

poderosa burguesía agromercantil de

Guayaquil), los militares julianos lla-

maron a colaborar consigo a civiles

inequívocamente identificados con la

oligarquía serrana", señala el ensa-

yista Agustín Cueva. Y la historiado-

ra Linda Alexander Rodríguez

observa que "las reformas que (los

jóvenes oficiales idealistas) defendie-

ron en nombre de la unidad y rehabi-

litación de la Nación devolvieron el

poder a la Sierra". Antes de la llegada

de la Misión Kemmerer, los miembros

de la Junta del Gobierno Pro visional,

y en particular Dillon, aumentaron la

MasterCard

RESIDENTES DEL

ECUADOR



1 22


A

r

h

v

V

i

a

cos emisores del país. Este intento

tuvo graves repercusiones entre los

bancos costeños, poseedores de la

mayor parte de la reserva metálica, y

degeneró en una disputa regional ali-

mentada por la prensa. Cuando el Go-

bierno impuso la censura, los

periódicos de Guayaquil se declara-

ron en huelga. Como resultado del

creciente descontento público y de

las pugnas internas entre los miem-

bros de la Primera Junta Provisional

de Gobierno, la Suprema Junta Mili-

tar les pidió la renuncia y nombró una

nueva Junta de Gobierno que funcio-

nó entre el 10 de enero y el 31 de

marzo de 1926.

SEG UNDA JUNTA

Humberto Albornoz, ministro de

Hacienda de la Segunda Junta Pro-

visional, convocó una conferencia de

banqueros durante febrero y marzo

de 1926 para que analizaran la situa-

ción económica del Ecuador e hicie-

ran recomendaciones. Los banqueros

diagnosticaron como causa principal

de la crisis el excesivo gasto del Go-

bierno y la merma de la produc ción.

Recomendaron sup rimir estas causas,

apoyar a los banco s y a su moneda y

llamar a una misión extranjera para

asesorar en a suntos financieros. El

Gobierno no les hizo mayor caso,

pero reanudó las negociaciones con

Kemmerer, iniciadas en la adminis-

tración de Córdova.

Kemmerer, profesor de la Univer-

sidad de Princeton en Nueva J ersey,

Estados Unidos, gozaba de fama in-

ternacional como aseso r financiero.

Ya en 1903 había asesorado en las

Filipinas y luego en E gipto, India,

Puerto Rico, Alemania, M éxico,

Banco del Progreso

Guatemala, Colombia, Polonia,

Unión Sudafricana y Chile. Kemme-

rer prefería trabajar en equipo con

expertos y aceptó venir a Ecua dor.

Mientras tanto e l frente interno

Francisco Urvína lado,

gerente del Banco comercial

y Agrícola de Guayaquil: "El

poder detrás del trono" entre

1913 y 1925.

Isidro Ayora, presidente

interino por decreto militar,

en su despacho, 1926.

militar había empez ado a fraccionar-

se. A fines de octubre de 1925, se

retiraba de la primera Junta Proviso-

ria el general Francisco Gómez de la

Torre, ministro de Guerra , "en desa-

cuerdo con la po lítica violenta e ine-

ficaz que se sigue en lo p ólítico y en

lo administrativo". H abían sido as-

cendidos 13 6 oficiales. El 29 de

octubre, el ascendido comandante

Juan Ignacio Pareja renunció a la

voca lía de la Junta Militar de Quito.

Ildefonso Mendoza, del ala más ra-

dicalizada y popular del movimien-

to, también había sido ascendido a

comandante, pero intentó opo nerse a

estos ascensos incluido el suyo pro-

pio y fue respaldado en esto por

sus

oficiales, por una guardia cívica y por

la Federación Obrera del Guayas. Y

aunque terminó por ce der, fue desti-

tuido el 21 de noviembre de 1925.

"El gobierno plural había sido un

fracaso", escribe Pareja Diezcanse-

co. "La intervención militar impedía

un plan coordinado de a dministra-

ción. La gente empezó a pedir que se

volviera a la legalidad". El ocho de

febrero de 1926, se sublevó en Am-

hato el

Batallón No. 4, Marañón, que



1 1 4 0

publicó un manifiesto en el que se

suger ía la necesidad de un dictador .

El movimiento fue sofocado y el ba-

tallón disuelto. El comandante Men-

doza, a quien se atribuyó esta

sublevac ión, fue desterrado a Pana-

má; pero el p rimero de ab ril, el Ejér-

cito nombró presidente Provisional a

Isidro Ayora, quien aceptó bajo la

condición de que los m ilitares no in-

terviniesen en el Gobierno.

DICTADOR Y MÉDICO

Isidro Ayora Cuev a nació en la ciu-

dad de Loja el 31 de agosto de 1879

y murió en Los Á ngeles, California,

el 22 de marzo de 1978. Fue el más

longevo de todos los dictadores y pre-

sidentes del Ecuador, y uno de los más

lúcidos también. Conservó esa luci-

dez hasta la muerte. Cuidó esta recie-

dumbre genética, física y mental con

el ejercicio físico moderado, la afi-

ción a la jardinería, para la que se dio

tiempo incluso en la presidencia de

la Repúb lica, y con una sab iduría in-

ter ior que se manifestaba en la con-

centración en el trabajo, en el sosiego

emocional y en el servicio a los de-

más. Como persona fue uno de los

presidentes más enteros.

Alumno de los Hermanos Cris tia-

nos de La Salle en la pr imaria y del

Colegio Bernardo Valdivieso en la se-

cundar ia, se graduó de médico c iru-

jano a los 26 a ños en la Universidad

Central de Quito. Con la ayuda de su

t ío Manuel Benigno Cueva , ex vice-

presidente de la República, obtuvo

una beca de pos tg rado en Alemania

donde permaneció cuatro años hasta

1909.

En Quito fundó la Clínica Quirúr-

gica, más tarde Clínica Ayora, ense-

ñó O bstetricia en la Universidad Cen-

tral y dirigió la M aternidad. En 1918

fundó y dirigió la Escuela de Enfer-

meras. Creó la primera Casa Cuna,

dirigió los hospitales San Juan de

Dios y Civil, ocupó el decanato de

Medicina y el rectorado de la Cen-

t ral . De ese cargo fue l lamado por el

Ejército para integrar la Segunda Jun-

ta de Gobierno Prov is ional en enero

de 1926, en la que ocupó la cartera

de Previsión Social . También había

participado en el servicio político

como diputado por Loja y concejal

del Municipio quiteño.

Luego de renunciar a la presiden-

cia de la República el 24 de agosto

de 1931, volvió al ejercicio de la me-

dicina y se dedicó, además, a la agri-

cultura. Cofundó la Asociación

Ganadera Holstein Friesian, fue

miembro de la Junta Consultiva de

Relaciones Exteriores en el sombrío

1940, residió por seis años en los Es-

tados

Unidos y, en 1957, volvió

a di-

rigir la Maternidad Isidro Ayora en

Quito. Integró con los ex presidentes

Galo Plaza y Cam ilo Ponce la Junta

de "Notables" que designó presiden-

te inter ino a Clemente Yerovi Inda-

buru despu és de caída la Junta Militar

el 29 de marzo de 1966, año en que se

retiró de la actividad profe sional.

E L M O D E R N IZ A D O R

"Al aceptar tan delicado cargo e n las

difíciles circunstancias que rodean a

la Patria , (Ayora) ha dado prueb a de

disciplina y de civismo", decía el edi-

torial de "El Comercio" de Quito del

lunes seis de abril de 1926. Sin apo-

yo de los partidos y con el respaldo

de las Fuerzas Armadas, Ayora gober-

nó con ma no dura: restringió la l iber-

tad de prensa, clausuró defini-

tivamente "El Guante" de Guayaquil

y temporalmente "El Día" de Q uito,

y expatrió al dirigente conservador

Jacinto Jijón y Caamaño, recién lle-

gado del exil io. A los co nspiradores

Isidro Ayora inspeccionando la obra pública, 1928. En su

gobierno se introdujo la planificación global.

MasterCard




Taller Visual

có al Ecuador porque había emplea-

do en obras públicas los fondos dedi-

cados al pago de la deuda externa. La

Misión recomendaba que en el futu-

ro los proyectos de obras públicas se

'71

thnen0

Caja Central de Emisión y

Amortización, antecedente

inmediato del Banco Central,

1926-1927.

En 1928 el valor de la

moneda se fijó en 20

centavos de dólar. La gente

lo denominó "Ayora".

que lo habían apresado el cuatro de

marzo de 1927 para proclamar una

nueva dictadura, los desterró a las Is-

las de Galápagos. El g eneral Francis-

co Gó mez de la Torre, líder de esta

intentona, fue multado y expatriado.

Sentados estos precedentes, Ayo-

ra pudo dedicarse a la tarea de mo-

dernizar el Estado y aplicar las

sugerencias de la Misión Kemmerer,

que llegó el 16 de octub re de 1926 y

presentó sus recomendaciones fina-

les entre febrero y marzo de 1927. Las

leyes propuestas por la Misión apun-

taban a modernizar y fortalecer las

instituciones y los procedimientos del

Estado ecuatoriano y eliminar los dé-

ficit presupuestarios.

La Misión Kemmerer presentó al

Gobierno las leyes del Banco Central,

monetaria, general bancaria, de regu-

lación de los contratos de préstamos

sobre tierras, de presupuesto, de re-

estructuración de la co ntabilidad del

Estado y de creación de la Contralo-

ría General, de revisión del impuesto

a la renta, de rev isión de la adminis-

tración de aduanas, y de revisión de los

derechos sobre exportación de tagua.

Presentó reformas del Código Penal en

puntos de falsificación y circulación de

cheques fraudulentos, reformas a los

artículos de la Co nstitución que e sta-

ban en conflicto con las leyes pro-

puestas y enmiendas al Código de

Procedimiento Civil y a la Ley O rgá-

nica del Poder Judicial.

Como informa Linda Alexander

Rodríguez en su ob ra "Las finanzas

públicas en el Ecuador (1830-1940)",

entre 1914 y 1926 el país había gas-

tado alrededor de 20 millones de dó-

lares con escasos resultados.

Kemmerer sostenía que esto pe rjudi-

financiaran con préstamos extranje-

ros o inversiones extranjeras directas

o con capital privado de los ecuato-

rianos. Ecuador tenía que consolidar

sus obligaciones, renovar el servicio

de la deuda y pagar regularmente. Los

ecuatorianos debían aceptar el hecho

de que los

inversionistas extranjeros

esperaban ob tener beneficios y debían

considerar este costo como una inver-

sión necesaria para el desarrollo.

EL BANCO CENTRAL

Ayora promulgó la ley que establecía

un nuevo valor para el sucre y la que

fundaba el Banco Central del Ecua-

dor. El valor de la moneda se fijó en

cinco sucres por dólar, lo que signifi-

caba una reducción del 41% sobre lo

que antes valía legalmente. La deva-

luación no produjo dislocaciones se-

veras, pero golpeó al pueblo. También

decretó el retorno al patrón oro y de-

rogó la Ley Moratoria vigente desde

1914. El pueblo llamó al nuevo sucre

"Ayora", y "Laurita" a la moneda de

50 centavos por el nombre de la es-

posa del Presidente.

El 16 de junio de 1926, el presi-

dente Provisional congeló las reser-


anco del Progreso



r y

vas metálicas de los bancos emisores

y el 23 de ese mes estableció en Qu i-

to una Caja Central de Emisión y

Amortización. De noviembre de 1926

a agosto de 1 927 la Caja se l imitó a

emitir papel moneda "validado" de los

antiguos bancos emisores. La Caja era

una institución privada con represen-

tación del Gobierno en la Junta Di-

rect iva. El Gobierno preparaba así la

creación del Banco Central y ponía

un hecho consumado para que el ban-

co funcionara en Quito y no en Gua-

yaquil, la capital financiera del

Ecuador. Kemmerer logró que al me-

nos funcionara a l lí una Sucursal M a-

yor dotada de virtual autonomía.

Neptalí Bonifaz fue elegido presiden-

te del Banco Central y Alberto Bus-

tamante, gerente.

En 1927 se crearon también la

Superintendencia de Bancos, el Ban-

co H ipotecar io, antecedente del s is-

tema de bancos de Fomento; la

Contraloría G eneral de la Nac ión, la

Caja de Pensiones, antecedente del

Instituto de Se guridad Soc ial; las di-

recciones generales de Adua nas, del

Tesoro, del Presupuesto, de Obras

Públicas y de Ingresos. Yen ese mis-

mo año se dictaron varias leyes de

Trabajo como las de contrato indivi-

dual, jornada máxima y descanso do-

minical, trabajo de mujeres y de

menores, protección de maternidad,

desahucio, accidentes y procesamien-

to de las acciones provenientes del

trabajo.

Un considerable aumento de la

burocracia fue inevitable. El historia-

dor Oscar Efrén Reyes observa a este

propósito: "Se crearon cargos sin fun-

ción o con funciones subdivididas

para mucha gente. Se triplicaron o cua-

druplicaron los sueldos de la alta buro-

cracia. Y al olor de tan rico presupuesto

no tardaron hasta los díscolos de la vís-

pera en allanarse a la nueva situación

tras los cargos de la nueva banca, de

los nuevo s organismos administrat i-

vos y de la diplomacia".

LA CONSTITUCIÓN

El nueve de diciembre de 1928 se ins-

taló una Asamb lea Constituyente que

nombró presidente Interino a Ayora,

expidió el 26 de marzo de 1929 la

decimotercera C onsti tución Política

del Ecuador y el igió al propio Ayora

presidente constitucional de la Repú-

blica. Neptalí Bonifaz obtuvo seis

votos. La nueva Constitución daba

más poder al Congreso: cualquier le-

gislador, individualmente, podía inter-

pelar a los ministros de Estado y pedir

su censura o el voto de desconfianza,

extensible en la misma sesión a toda e l

Gabinete. Incorporó las senadurías fun-

cionales por la prensa, la enseñanza

primaria y normal, la educación secun-

daria y superior, las academias, la agri-

cultura, la industria y los indios. En

mater ia de garantías y derechos so-

ciales fue la más avanzada de las

consti tuciones hasta entonces expe-

didas en Ecuador: hábeas corpus, voto

de la mujer, limitación a la gran pro-

piedad agrícola, igualdad de los mal lla-

mados "hijos ilegítimos", función social

de la propiedad y representac ión de las

minorías políticas. Era patente el influ-

jo del joven Part ido Social is ta . Y era

también patente el sentido de irrealis-

mo: el nuevo Estado ce ntralizador y re-

partidor del beneficio social necesitaba

de un Ejecut ivo fuerte que impusiera

el orden y exigiera el cumplimiento

de las obligaciones solidarias. La nue-

va Co nsti tución debil i taba al Ejecu-

t ivo, ocasionaba la demagog ia en el

Congreso y propiciaba la manipula-

ción política de las entidades creadas

para modernizar la administración del

Estado.

Isidro Ayora recibiendo en la Casa Presidencial, 1928. Hasta

ese año el Gobierno nadó en abundancia.

LA DESJULIANIZACIÓN

La Gran Depresión de los mercados

en 1929 repercutió en la economía

ecuatoriana: el déficit de la balanza

comercial l legó a cu atro mil lones de

dólares, el Gobierno y el país se as-

f ixiaban, y en la década de 1930 las

MasterCard




ENCA RG ADO S DE L PO DER (1931 -1932)

Luis Larrea Alba, ministro de Gobierno: 24 de agosto a 15 de octubre

de 1931.

Alfredo Baquerizo Moreno, presidente del Senado: 15 de octubre de

1931 a 28 de ag osto de 1932.

Carlos Freile Larrea, ministro de Gobierno: 28 de agosto a primero de

septiembre de 1932.

Alberto Guerrero Martínez, presidente del Senado: dos de septiembre

a cuatro de diciembre de 1932.

T

reformas de Kemmerer fueron modi-

ficadas y acomodadas a las prácticas

tradicionales del Ecuador.

Ya en 1929 hubo malestar en las

clases populares y en el campo, don-

de penetraba el influjo del Partido

Socialista que completaba y amplia-

ba el sentido de la tradicional lucha

de los indios. Los hacendados serra-

nos y los arrendatarios de las hacien-

das de la Asistencia Pública

trasladaban los efectos de la depre-

s ión a los campesinos. Hub o levanta-

mientos indígenas duramente

reprimidos en Colta y Columbe

(Chimborazo), preludio de la multi-

plicada agitación campesina del de-

cenio de 1930.

Para financiar el Banco Hipoteca-

rio (después de Fomento), el Gobier-

no había concedido el monopolio de

la fabricación de fósforos a la casa

sueca de Iván Kreuger a cambio de

un empréstito de dos millones de dó-

lares. Los fósforos, artículo entonces

de primera necesidad, subieron de dos

centavos y medio la caja a 10 centa-

vos. La casa sueca queb ró f raudulen-

tamente. El escándalo manchó la

reputación de Ayora pese a que no

había medrado en esa concesión. El

29 de septiembre de 1930, Ayora pre-

sentó su renuncia que no le fue acep-

tada. Pero 11 meses después e

instalado el Congreso en medio de

una atmósfera política cargada, se

produjo la insurrección del Batallón

Chimborazo. Aunque la rebelión fue

sometida, el Congreso continuaba

atacando duramente a Ayora y a sus

ministros, lo que movió al presidente

de la República a renunciar. Era el 24

de agosto de 1931. La era juliana ha-

bía llegado a su término . III

A

fin de que lo sustituyese durante

el resto del período que ter-

minaba en 1933 y antes de renun-

ciar, siguiendo lo dispuesto en la

Constitución de 1929, Ayora nom-

bró ministro de Gobierno al coro-

nel Luis Larrea Alba, militar de

convicciones socialistas. Larrea

5

Coronel Luis Larrea

Alba (sentado, al

centro), encargado

del Poder por 15

días. Pertenecía a la

elite militar

socialista.

Alba formó un gabinete de cali-

dad y pidió las facultades extraor-

dinarias para manejar la crisis

económica y financiera. El Con-

greso movido por la plutocracia des-

bancada en 1925 no se las concedió.

Larrea Alba intentó disolverlo. Pero

ni la guarnición militar ni el pue-

Banco del Progreso




Taller Visual

—7;17

'7—

*-

blo aceptaron la dictadura. Larrea

nombró ministro de Gobierno a Al-

fredo Baquerizo Moreno, entonces

presidente del Congreso. Baqueri-

zo asumió el mando legalmente.

LA GUERRA DE LOS CUATRO

DÍAS

Las dos tareas del p res idente encar-

gado fueron ma nejar la cr is is al es-

tilo plutocrático y convocar a

elecciones

.

. Con el fin de evitar la

pérdida de las reservas de oro y re-

solver la contracción del circulan-

te, Baquer izo Moreno susp endió el

patrón oro y decretó que el Banco

Central prestara al Gobierno 15

millones de sucres para obras pú-

blicas proyectadas, créditos agr íco-

' ! 4

Alfredo Baquerizo Moreno

decretó que el Banco Central

prestara al Gobierno 15

millones de sucres. El Banco

le prestó 12. La inflación

aumentó.

27


Dos mil (?) civiles y militares

murieron en Quito durante la

"Guerra de los Cuatro Días"

contra las tropas que

defendían a Neptalí Bonifaz.

las y pago de la deuda interna. Con

mala voluntad el Banco le pres tó 12

millones. La inflación aumentó.

A la semana de asumir el mando,

Baquerizo convocó a elecciones. Los

terratenientes conservadores venían

preparándose para captar el poder

porque juzgaban que la coyuntura

les favorecía: habían fracasado el

liberalismo plutocrático y el refor-

mismo m il itar. Con el f in de encau-

zar el descontento del pueblo a

causa de la crisis económica e ins-

pirados en la doctrina social de la

Iglesia y en el ejemplo de M ussoli-

ni, formaron el movimiento Com-

pactación Obrera Nacional que

agrupaba a ar tesanos y a inmigran-

tes campesinos. Nombraron candi-

dato al hacendado serrano, inde-

pendiente, Nep tal í Bonifaz A scázu-

bi, a quien apoyaban numerosos l i -

berales. El Partido Liberal apoyó

oficialmente la candidatura de Mo-

desto Larrea J i jón, que contaba con

la simpatía de un sector socialista.

La Izquierda más radical o Van-

guardia Revo lucionar ia Social is ta -

el Partido Comunista Ecuatoriano

estaba por nacer en ese año-, can-

didatizó al líder juliano Ildefonso

Mendoza Vera; y la minoría de di-

sidentes, a Cesáreo Carrera.

Las elecciones fueron limpias.

Bonifaz obtuvo el 48% de los votos ,

MasterCard



pero solo unos pocos c ientos de e l los

provenían de la Costa; Larrea, el 28.8

y Me ndoza, el 23.2, según "El Telé-

grafo" de Guayaquil del dos de enero

de 1932. La Constitución de 1929 dis-

ponía que el Congreso subsiguiente

escrutara los votos , lo que implicaba

una espera de 10 meses. Los partida-

r ios de los t res candidatos provoca-

ron disturbios violentos en enero,

abril y mayo de 1932.

Bonifaz, salvo p or su carácter co-

lér ico, su orgu llo de familia de pró-

ceres de la Independencia y cierta

precipitación, era una persona mode-

Neptalí Bonifaz Ascázubi,

hacendado serrano

independiente, apoyado por

algunos liberales fue

candidato a la Presidencia.

Carlos Freile Larrea, fue

nombrado por Baquerizo

Moreno ministro de

Gobierno. Renuncíó poco

antes del armisticio pactado

con la intervención del

ministro plenipotenciario de

Francia.

Banco del Progreso

rada, abierta a las ideas sociales, to-

lerante y justo, versado en economía

aunque nunca se entendió bien con

Kemmerer, y administrador enérgico.

Nacido en Quito de padre peruano y

madre ecuatoriana e inscrito en el

Consulado del Perú, había viajado

con pasaporte peruano y sólo en 1914,

a los 44 año s de edad, se había mani-

festado ecuatoriano.

Los socialistas y sobre todo el Par-

t ido Liberal no se resignaban a pe r-

der. El Congreso, presidido por el

l iberal Alberto G uerrero "y domina-

do por fac ciones l iberales, social is-


tas y antiquiteñas" como afirma Lin-

da Alexander Rodríguez, lo recono-

ció triunfador pero lo descalificó por

46 votos contra 38 aduciendo que no

reunía los requisitos constitucionales.

Esta decisión precipitó el 28 de agos-

to una guerra c ivi l de cuatro días de

lucha violenta en que los conserva-

dores con el apoyo de la guarnición

de Quito y de la Compactación Obre-

ra expulsaron al Congreso. Los libe-

rales t rajeron al Ejérci to para que se

tomara la ciudad. Hub o una gran ma-

tanza de civiles y militares. Los con-

servadores fueron derrotados.

Baquerizo Moreno renunció la víspe-

ra del combate. Lo sucedió Carlos

Frei le Larrea, nombrado po r Baque-

rizo, ministro de Gobierno. Freile

Larrea renunció poco antes del armis-

t ic io p actado con la intervención del

ministro plenipotenciario de Francia.

Le sucedió el p residente del Senado,

Alberto Guerrero Martínez, quien

convocó a e lecciones.

El ensayista marxista Agustín Cue-

va dice de esta guerra: "Una de las

paradojas más tristes de nuestra his-

toria determinó que la p rimera reac-

ción aparentemente "popular" a la

cr is is fuese de s igno derechista". El

his toriador Pareja Diezcanseco ano-

ta: "Alberto Guerrero M art ínez hizo

cuanto pudo po r evitar el encuentro

estúpido entre las Fuerzas Armadas

y las Fuerzas del pueblo". José Ma-

ría Velasco Ibarra en su ensayo

"Conciencia y Barbarie" dice de la

causa inmediata del conf l icto: "Una

mayoría de diputados sin concien-

cia, mediante una sola moción fari-

saica, burló una elección ya

consumada, y quedó burlado el pue-

blo ecuatoriano".



Juan de D ios

Mart ínez

Mera

(1875-1955)

"Por destruir un hombre, han destituido

un principio. Los futuros presidentes o

tienen que convertirse en instrumentos de

las mayorías parlamentarias o pasar a la

Historia con la corona de la destitución".

PRESIDENCIA DE JUAN DE DIOS MARTÍNEZ ME RA


5 de diciembre de 1932 a 19 de octubre de 1933.

Primera Dama: Francisca Torres.

Vicepresidente:

no había el cargo.

as décadas de 1930 y de 1940

se caracterizaron por la inesta-

bilidad política, la crisis económica,

las conquistas sociales, el desarrollo

de la cultura y la desmembración te-

rritorial.

PRESIDENTES DEL ECUADOR MasterCard



LOS TREINTA Y CUARENTA

En lo político: entre 1929, año en que

Is idro Ayora asumió const i tucional-

mente la presidencia, y 1947, cuan-

do la sucesión presidencial se volvió

estable a part i r de Carlos Jul io Aro-

semena Tola, hubo 21 "presidentes".

De ellos, s iete consti tucionales que

no concluyeron el período, un co ns-

titucional interino, un presidente

electo que no l legó a gob ernar, nue-

ve encargados del Poder, dos jefes

supremos y un dictador.

En lo económico, según "Las finan-

zas públicas en el Ecuador (1830-

1940)" de Linda Alexander Ro dríguez,

aunque Ecuador sufrió durante la Gran

Depresión, sus ciudadanos no expe-

rimentaron el mismo nivel de caren-

cias que la po blación de ot ros países

más desarrol lados. El comercio na-

cional declinó sustancialmente, pero

no más que el de otros pa íses. A me-

dida que la situación empeoraba, los

ecuatorianos insis tían en que el Go-

bierno introdujera medidas agrícolas,

comerciales y tar ifar las que impul-

saran la producción agrícola e indus-

trial. Los controles de cambios

planeados para reducir la importación

t rabaron también las exportaciones.

Éstas se redujeron. La inestabilidad en

las

políticas económicas a cau sa de la

inestabilidad política estorbó la recu-

peración económica. Como la econo-

mía mundial seguía mutilada, Ecuador

poco pu do hacer para mejorar la pro-

pia economía tan dependiente de la ex-

portación de materias primas.

En lo social, nació el Partido Co-

munista Ecuator iano, se reorganizó

el Partido Socialista, se dictaron le-

yes progresis tas para proteger la se-

guridad de trabajadores y emp leados,

se promulgó e l Código de Trabajo y

se ampliaron las garantías consti-

tucionales. Creció la conciencia

obrera y campesina y hubo levan-

tamientos indígenas sofocados por

la represión del Estado.

En lo cultural, florecieron el relato

plurirrealista, las artes plásticas, en

es-

pecial

la pintura y el grabado, y se creó

la Casa de la Cultura Ecuatoriana.

En lo territorial, el secular litigio

con el Perú llegó a una salida inade-

cuada

e

incompleta con el Protocolo

Tierras andinas altas

Territorios anexionados al Perú desde los primeros años

de la Independencia

Territorio reconocido al Brasil en 1904

(Tratado Tobar-Río Branco)

Territorio ocupado por el Perú en 1910 en el momento

del arbitraje español

E

Territorio reconocido a Colombia en 1916

(Tratado Vernaza.Suárez)

Parte del territorio anterior cedido al Perú por Colombia

,~~

.ri en 1922(Tratado secreto Salomón•Lozano)

11111

Territorio anexionado por el Perú después de la guerra

de 1941 (Protocolo de Río de Janeiro)

Territorio en litigio desde 1947

•

• Frontera entre el Perú y la Gran Colombia en 1829

•

(Tratado de Guayaquil)

Frontera entre el Perú y la Gran Colombia en 1829

ratado de Guayaquil)

Statu Quo de 1910 al momento del arbitraje español

.• Frontera fijada por el Protocolo de Río de Janeiro

••• de 1942

•••

Pretensiones

en el

ir

i l o m a)sn

de ciertos medios nacionalistas

.,

vances de fuerzas peruanas a lo largo de afluentes

de la orilla izquierda del Amazonas

j '

' Frontera fuera de litigio

~0fensivg peruana principal en 1941 (prov. de El Oro)

Banco del Progreso

30

PRESIDENTES

DEL ECUADOR



de Río de Janeiro impuesto tanto por

la fuerza de la invasión peruana que

ocupó territorio ecuatoriano, como

por la fuerza de la guerra mu ndial que

comp elió a Ecuador a sacr if icarse en

pro de la unidad continental. Ecua-

dor perdió 278 mil kilómetros cua-

drados de ter r i tor io p atr io progres iva

y sucesivamente ocupado por e l Perú

desde los comienzos mismos de la

República hasta 1941.

La crisis política nació de la crisis

económica que desfinanció al Esta-

do Juliano (1925-1931) y causó un

vacío de poder ocupado por el Parti-

do Conservador. Las fuerzas del li-

beralismo y del socialismo no

permitieron esa ocupación. El libe-

ra l ismo volvió al poder en 1932. Los

hechos sucedieron así: con la renun-

cia del presidente juliano, Isidro Ayo-

ra, en 1931, la presidencia fue

ejercida en rápida sucesión por el so-

cialista Luis Larrea Alba (1931), el

liberal Alfredo Baquerizo Moreno

(1931-1932) y el proconservador

Carlos Freile Larrea (1932). Las elec-

ciones de 1932 dieron el triunfo al

proconservador Neptalí Bonifaz, a

quien liberales y socialistas descali-

ficaron. Así se originó la Guerra de

los Cuatro Días (1932) cuyo desen-

lace llevó a que el liberal Alberto

Guerrero Martínez se encargara del

Poder y convocara a e lecciones en las

que triunfó el liberal Juan de Dios

Mari íne .

z Mera.

TODO CONTRA ÉL

Martínez Mera ha sido el único pre-

sidente en ejercicio a quien descali-

ficó el Congreso y le obligó a

renunciar . José M aría Velasco Ibar ra

lideró

esta descalificación. Lo acusó

de haber sido elegido con fraude y de

haber manejado con ineptitud la polí-

tica internacional durante el conflicto

de Leticia entre Perú y Colombia. Los

historiadores han seguido la tesis de

Velasco Ibarra en la primera de las acu-

saciones y algunos también en la se-

gunda. Hoy, la segunda acusación ha

sido desvirtuada: la política internacio-

nal de Martínez Mera fue prudente. Y

el cargo de fraude es sólo probable.

EL HOMBRE

Martínez Mera nació en Guayaquil

el ocho de marzo de 1875. Su abuelo

paterno, Juan María Martínez Coe-

l lo, era maestro mayor en el ramo ar-

tesanal de las construcciones y

carpintería de ribera y financiaba las

edificaciones más importantes de Gua -

yaquil. Fundó con otros la Sociedad Fi-

lantrópica del Guayas para que los

socios se socorrieran mutuamente,

mejoraran la instrucción y perkccio-

Ilitfall los conocimientos a rtesanales.

El padre de Martínez Mera fue el

Juan María Martínez Coello,

abuelo de Martínez Mera,

fundó la Sociedad

Filantrópica del Guayas.

Tomás Martínez, notable

educador. "El hombre más

grande que en mí vida he

conocido", diría de él su hijo

Juan de Dios Martínez Mera.

notable educador Tomás Martínez,

"el hombre más grande que en mi

vida he conocido", según confesó

Juan de Dios en su lecho de muerte.

Tomás Mart ínez dejó e l comercio por

.la educación, fundó en Daule una

escuela que pronto se volvió famo-

sa. Abrió la "Escuela Privada de Ni-

ños" en Guayaquil, el año de 1869.

La regentó durante un cuarto de si-

glo. "Se garantiza la educación", ofre-

cía y se comprometía a enseñar

gratui tamente a l a lumno que, l legado

al quinto año, no se sintiera satisfecho

con sus conocimientos. "Cuando se

acaben los tontos , se acabarán los pi-

llos" era uno de sus lemas favoritos.

Muerto Tomás Martínez en 1894, su

esposa fundó la "Escuela de N iñas Flo-

rinda Mera viuda de Martínez", que

funcionó hasta 1925. Juan de Dios

estudió en el Colegio San Vicente del

Guayas y luego de un año de Medi-

cina cursó Jurisprudencia en la Uni-

vers idad de Gu ayaquil . Terminada la

carrera, recibió el premio Municipio


asterCard



de Gu ayaquil a l mejor es tudiante de

la facultad, pero renunció a graduar-

se de abogado por un incidente con

el decano, que lo hirió profundamen-

te. Martínez Mera fue una persona

determinada y enérgica. A los 20 años

de edad, participó en la campaña

militar de Eloy Alfaro sobre Quito y

se volvió liberal, partido al que fue

fiel incluso cuando los liberales lo

traicionaron. En 1902, como vice-

rrector regentó el Colegio Vicente

Rocafuerte; en ese año co ntrajo ma-

t r imonio con Francisca Torres Las-

cano. Trabajó como tesorero de

Hacienda del Gua yas y en el conflic-

to de 1910 con el Perú fungió de ca-

pitán de la Primera Compañía del

Batallón Patria. En 1920 representó

a Guayas com o diputado y en 1921

ocupó la presidencia de la Cámara de

Diputados. Desde 1922 se desempe-

ñó como ge'rente de la Compañía

Ecuatoriana de Estancos y Tabacos,

empresa p rivada con finalidad de ser-

vicio pú blico. Allí, tres lustros antes

de la expedición del Código de Tra-

bajo, implantó para los em pleados y

obreros un sistema de vacaciones

pagadas, asis tencia médica gratui ta

y par t icipación en las ut i l idades. El

presidente constitucional Isidro Ayo-

ra lo nombró ministro de H acienda,

pero Martínez renunció a los seis

meses porque no se había cump lido

un ofrecimiento importante para

Guayaquil . Salió pobre del ministe-

rio y se dedicó a la agricultura. En

1931, el encargado del Poder, Alfre-

do Baquerizo Moreno, lo llamó

de

nuevo al ministerio de Hacienda. Ele-

gido presidente en 1932, fue depues-

to por el Congreso e n 1933.

No retornó al servicio de la polí-

tica aunque siguió militando en el

Partido Liberal. Trabajó hasta su

muerte, primero en la Agencia de

Vapo res para el servicio fluvial entre

Guayaquil y Durán, luego co mo ad-

ministrador en el R amo de Loter ías

de la Beneficencia de G uayaquil , más

tarde como gerente fundador de la

Sociedad A grícola e Industrial (anti-

guo ingenio San Carlos) , donde im-

plantó nuevamente el sistema de

beneficios sociales. En 1947, un gru-

po de legisladores le pidió autorización

con el objeto de proponer al Congreso

el nombre de M art ínez Mera p ara la

presidencia de la República, pero Mar-

t ínez no los au torizó. Ocupó la g eren-

cia de la Flota Mercante Gran

Colombiana. Con 75 años de edad fue

nombrado ministro de la Junta de Be-

neficencia de Gua yaquil, cargo en el

que lo sorprendió un seg undo infarto

cardíaco. Murió en

Guayaquil el 27 de

Juan de Díos Martínez

Mera

y Francisca Torres Lascano se

casaron el 31 de diciembre

de 1902. Él tenía 27 años y

ella era

una adolescente.

octubre de 1955 a los 80 años.

E L GO B E R N A N TE

El Partido Liberal unificado candi-

dat izó a Mart ínez Mera. Sus conten-

dientes fueron M anuel Sotomayor y

Luna, conservador; Pablo Ñanníbal

Vela, poe ta, escr i tor y polí tico l ibe-

ral apoyado por un grupo de inde-

pendientes de Izquierda, y Francisco

Chiriboga Bustamante. Las eleccio-

nes se l levaron a cabo el 30 y el 31

de octubre de 1 932. El Congreso es-

crutó los sufragios por mandato cons-

titucional y proclamó presidente a

Martínez Mera que había obtenido

56.876 votos f rente a los 16.211 de

Sotomayor , los 6.003 de Vela y los

293 de Chiriboga. Martínez se pose-

sionó el cinco de diciembre a las tres

de la tarde. El presidente declaró que

gobernar ía de acuerdo con los pr in-

cipios del Part ido Liberal y luego se

trasladó desde el Congreso, que

funcionaba en el mismo palacio de Go-

bierno, a la terraza que mira a la Plaza

de la Independencia. Apenas apareció,

hubo una silbatina que la Policía quiso

reprimir, pero el presidente no lo per-

mitió. Integró el gabinete co n sólo li-

berales entre los que se destacaban

el minis tro de G obierno, José María

Pérez Echenique; el canciller, Anto-

nio Quev edo, y el ministro de Gue-

rra, general Juan Francisco O rellana.

"Al iniciarse su administración",

dice el embajador Francisco Guarde-

ras, "la derrota sufrida por el bonifa-

cismo (los conservadores) me colocó

en las filas de la resistencia. Como

diputado y miembro de la Junta Con-

sult iva no escat imaba m is cr í ticas a

la persona del Ma gistrado y su Go-

bierno...; no obstante, no podía des-

Banco del Progreso




El ex presidente Martínez

Mera

(sentado, cuarto

desde la izquierda de la foto) con su esposa y

personajes del Partido Liberal.

conocer la eficacia y acierto de su

conducta en los pocos meses que l le-

vaba de dirigir los negocios de l Esta-

do". La rebaja del t ipo de interés en

las operaciones hipotecarias empujó

la producción estancada, pero le con-

citó la enemistad de los tenedores de

cédulas y de los bancos. En 1933 las

exportaciones sólo llegaron a 4.2 mi-

llones de dólares, el nivel más bajo

desde 1878.

Los conservadores, bur lados con

la descalificación de Neptalí Bonifaz

y sangrando aún por la Guerra de los

Cuatro Días, radical izaron la oposi-

ción en la Sierra y contribuyeron a

crear una atmósfera populista. Una

parte de la prensa recogía rumores

contra el Gobierno. La severa perso-

nalidad de Martínez Mera contribuía

a volver lo impopular ante el pueblo

y el Congreso. El 17 de mayo de 1933

se sublevaron tres batallones de la

guarnición de Riobamba. El gabine-

te renunció. Ma rtínez consti tuyó un

segundo gabinete de prestigio con

personas como Catón Cárdenas en e l

ministerio de Educación, Augusto

Alvarado Olea en el de Hacienda y

Francisco Guarderas en Relaciones

Exteriores. Pero a la oposición de los

bonifacistas empezaba a sumarse

también la oposición liberal.

LETICIA

Por el Tratado Mu ñoz Vernaza-Suá-

rez de 1916, Colombia había obteni-

do de Ecuador extensas zonas de la

región nor-oriental. Seis años más

tarde (1922), Colombia las canjeó con

el Perú a cambio de u n corredor (tra-

pecio de Leticia) que le daba salida

al Amazonas. Diez años m ás tarde, en

1932, tropas peruanas ocu paron ese

puerto fluvial de Leticia. De este

modo e stal ló un conf l icto entre Co-

lombia y Perú.

El populismo que irrumpía en la

polít ica ec uator iana creía l legado el

momento de una a l ianza con Colom-

bia. Ecuador y Colombia p odían de-

rrotar al Perú. Estos fuegos a rtificiales

eran atizados por la propia Colombia

aunque nunca oficialmente. Martínez

Mera o bró con p rudencia, consul tó a

los organismos compe tentes, siguió el

parecer del bril lante canciller Quev e-

do y se negó a hace r el juego a ningu-

na de las partes. El tiempo le dio la

razón, pues a poco Colomb ia y Perú

hicieron las paces, Perú devolvió el

puerto usurpado. El gobierno de Mar-

tínez Mera evitó así una guerra en

territorio ecuatoriano y una alianza

militar nunca propuesta oficialmente

por Colombia, vecino que, salva algu-

na excepción, a lo largo de la historia

republicana se había manifestado indi-

ferente a la causa ecuator iana en su

conflicto co n el Perú. III

LA DESTITUCIÓN

La Constitución de 1929 daba am-

plios poderes al Congreso para inter-

pelar y censurar a los ministros y

hasta al gabinete en pleno. Con los

votos de los legisladores adictos al go-

bierno se el ig ió presidente del Con-

greso a Jo sé Vicente Truji llo, amigo

del Presidente. El 15 de agosto de

1933, el Pres idente de la Cámara de

Diputados, Velasco Ibarra, pidió ante

el Congreso en pleno la renuncia del

pres idente de la Repú blica porque la

elección de Martínez había sido frau-

dulenta, porque todo el Ecuador se le

oponía, por la falta de un ambiente

de paz, por la despreocupación en re-

solver los problemas económicos y

por el manejo desacertado del proble-

ma internacional. La moción fue

aceptada por 48 vo tos contra 22, pese

a que el Congreso de 1932 había dado

un voto de aplauso a l ahora condena-

do manejo de la p olítica exterior.

Mart ínez Mera se negó por escri -

to a renunciar y refutó los argumen-

1 3 PRES IDEN TES DEL EC UADOR

asterCard



28 de octubre de 1955. Funerales de Martínez Mera. La

Municipalidad y la Gobernación del Guayas solicitaron

realizar las honras fúnebres, pero la viuda cumplió con el

deseo de su esposo de ir "de mí casa al cementerio".

tos esgrimidos. Entonces el Con-

greso castigó con un voto de des-

confianza al Gabinete por haberse

solidarizado con el presidente. Éste

refutó el voto del Congreso. Era el

17 de ago sto. El Congreso rat i ficó la

desconfianza por lo que el segundo

Gabinete renunció. Martínez formó

un tercer Gabinete, el Congreso le

extendió la desconfianza y la pugna

continuó. Siete gabinetes fueron des-

calificados, pero el presidente no ce-

dió a la tentación de disolver el

Congreso y s iempre formó gab inetes

con solo liberales.

El nueve de octubre, el directorio

l ibera l abandonó a Mart ínez Mera . El

Congreso lo acusó de haber querido

erigirse dictador, lo que era falso. El

14, el presidente refutó los cargos que

se le hacían sobre todo en materia

internacional. Concluyó su refuta-

ción así: "Ya os oigo decir que vu es-

tra conciencia es la prueba de mi

culpabilidad... (...) ...Pero en tal caso

no sólo sois el Poder; no sólo la jus-

ticia infalible: sois la prueba, sois el

proceso mismo que legi t ima vuestras

sentencias; pero entonces, también

sois la dictadura". Ese mismo día el

presidente se dirigió a Guayaquil. El

17, e l Senado, pres idido por José Vi-

cente Trujillo, destituyó al presiden-

te. Solamente los senadores José

Rafael Bustamante, Cristóbal Tobar

Subía, Manuel T. Maldonado y Al-

berto Acos ta Soherón, pese a que mi-

l i taban en la oposición, no aprobaron

el informe condenatorio del Senado

en materia internacional.

Ese mismo día, Martínez Mera

escribió un mensaje dirigido a los

ecuatorianos. En su conclusión de-

cía: "Al alejarme de la capital de la

Repú blica no pe nséis. n i

aun los que

habéis sido mis gratuitos enemigos,

que llevo en mi pecho la más ligera

huella de rencor. Nunca soñé ni con

el Poder ni con la venganza; sueño

con la justicia... (...) ...Si horas de an-

gustia -no lo permita la fortuna- ad-

vienen a la República, al replegares

sobre vosotros mismos, en el invio-

lable santuario de la conciencia, yo

os aseguro que mientras más leales

os mostréis con ella, más justifica-

ré is mi conducta con vuestro desapa-

sionado veredicto .

¿FRAUDE?

En cuanto a la acusación de fraude

electoral, la duda nunca será disipa-

da por completo. Velasco Ibarra ha-

blaba de 70.000 votos. Después los

subió a 72.000; pero fueron 56.876.

El propio Velasco los escrutó, con-

f i rmó su val idez y ciñó la banda p re-

sidencial a Martínez Mera. Los

gobiernos liberales practicaban el

fraude como casi todos hasta la mi-

tad del s iglo X X . Leonidas Plaza ob-

tuvo 65,781 votos en 1901; Lizardo

García, 74.360 en 1905; Emilio Es-

trada, 103.024 en 1911; Plaza 62..374

en 1912; Baquerizo Mo reno, 127.503

votos en 1916; Tamayo 126.945 en

1920; Gonzalo Córdova 173.773 en

1924, y Martínez M era 56.876 en 1932,

la más b aja votación pres idencial del

siglo hasta ese año. En cuanto a la sil-

batina con que fue recibido el presi-

dente Martínez Mera el día de su

posesión en la Plaza Grande, se averi-

guó más tarde que había provenido de

alumnos de los colegios confesiona-

les La Salle y San Gabriel, de Quito.

El Congreso de 1948 reconoció que

"cuando fue presidente de la Repúbli-

ca, Mar tínez Mera se desempeñó con

dignidad, honradez y patriotismo". Y

la revis ta VISTAZO en e l número 30,

de noviembre de 1959, en la sección

"Ecuatorianos Ilustres", decía: "Juan de

Dios Martínez Mera, un ejemplo de

dignidad y hombría. Sus palabras y su

actitud deben servir de guía a las nue -

vas generaciones. La Nación está en

deuda con su memoria".

Banco del Progreso

PRESIDENTES DEI. ECUADOR



José Mar ía

Velasco

Ibarra

. (1893-1979)

¿Queréis

revolución?

Hac edla primero

dentro de vuestras almas, to do s los días,

sin amilanarse. Esa es la revo lución:

amo r al

progreso y

a la justicia,

venciendo to do s los o bstáculo s .

PRIMERA PRESIDENCIA DE JOSÉ MARÍA VELASCO

IBARRA


pr imero de septiembre de 1934 a 21 de ago sto de 1935.

Primera Dama: Esther Silva Burbano.

Vicepresidente:

no había e l cargo.

p

reviendo su destitución, el pre-

sidente Martínez Mera nombró

ministro de Gobierno a Abelardo

Montalvo para que dentro del orden

constitucional se encargara de la p re-

sidencia. Montalvo, un liberal de


MasterCard



cepa, había ya asumido el Poder en

1910 cuando el presidente Eloy Al-

faro acudió a la frontera sur al frente

de las tropas ecuatorianas.

Mo ntalvo gobernó desde el 20 de

octubre de 1933 hasta el 31 de agos-

to de 1934. En esos 11 meses, secun-

dado por su ministro de Gob ierno, el

incorruptible José Rafael Bustaman-

te, convocó a elecciones libres, fis-

calizó la Empresa del Ferrocarril

Quito-Guayaquil y, conforme a lo

convenido en el Protocolo Ponce-

Castro Oyanguren con el Perú en ju-

nio de 1924, pidió la venia del

presidente de los Estados Unidos para

situar en Wáshington las negociacio-

nes definitivas entre Ecuador y Perú.

Convocadas las elecciones, se can-

didatizaron el capitán Colón Eloy

Alfaro y Carlos Arroyo del Río por

el Partido Liberal, Ricardo Paredes

por el Partido Comunista, José María

Velasco Ibarra por los conservadores

compactados, y Carlos Zambrano

Orejuela por el social ismo. Las elec-

ciones se llevaron a cabo el 14 y el

15 de noviembre de 1933. Velasco

Ibarra triunfó con 51.848 votos. Zam-

brano obtuvo 11.028; Colón E. Alfa-

ro, 945, y Paredes, 696 votos. Arroyo

del Río se había retirado a tiempo.

El presidente electo recorrió las

provincias y visitó algunos países de

América del Sur: "Q uise", dijo, "que

el Ecuador ab andonara el a is lamien-

to tradicional, la timidez internacio-

nal. Quise darle altivez en los

reclamos internacionales".

E L V E LA SQ UISMO

Velasco Ibarra gobernó en la crisis

económ ica (1934-1935), en la post-

crisis territorial (1944-1947), a co-

Banco del Progreso

"Que yo fomente un

movimiento clerical es otro

de los puntos en que el señor

Arroyo del Río revela una

confusión de conceptos

alarmante". (Velasco Ibarra).

Carlos Arroyo del Río

(primero a la izquierda)

retiró su candidatura en la

campaña de 1933. Colón Eloy

Alfaro obtuvo 945 votos;

Velasco, 51.848.

mienzos del "boom" bananero (1952-

1956), a comienzos del tercermundis-

mo castrista (1960-1961), y en la

antesala del "boom" petrolero (1968-

1972). Trece años en el Poder y cu a-

renta años como referente obligado

significaron una continuidad de influ-

jo populista que contrastó con la ines-

tabi l idad polí t ica de los dec enios de

1930, 1940 y 1960.

El velasquismo tuvo como antece-

dente histórico el mov imiento conser-

vador Compactación Obrera Nac ional

surgido en Q uito en torno a la candi-

datura de Nep talí Bonifaz.

El velasquismo ha sido interpre-

tado desde diversos pu ntos de vis ta.

Carlos de la Torre Espinosa, sociólo-

36

PRESIDENTES DEL ECU ADOR

go que analiza la seducción velasquis-.

ta de la década de 1940, afirma: "Los

polít icos contemporáneos de V elas-

co, en algún momento de sus vidas

e independientemente de sus ideo-

logías polí t icas, se def inieron com o

velasquistas o antivelasquistas. Este

movimiento político no atrajo



sólo a las élites del país. Su papel más

importante fue incorporar el sistema

político a sectores hasta entonces

excluidos del mismo.... Velasc o Iba-

rra inauguró un nuevo es t i lo que in-

cluía a votantes y no votantes: la

política de masas".

Agustín Cueva, sociólogo marxis-

ta, ve a Velasco y el velasquismo

"como un e lemento de conservación

del orden burgués", que "permitió al

sistema absorber sus contradicciones

más vis ibles y superar al menor cos-

to sus peores crisis políticas, mante-

niendo una fachada 'democrát ica ' , o

por lo menos 'civil', con aparente

consenso popu lar" .

El ex presidente Osva ldo Hurta-

do matiza el juico de Cueva: Pero

en el caso de que tales movimientos

(populis tas) no hubieran ap arecido,

cabe pregu ntarse s i los marginados

o los subproletarios... se habrían ad-

herido a posiciones rev olucionarias...

(...) ...Son los problemas personales

circunstanciales y locales los que in-

teresan a estos grupos sociales" (y no

las ideas abstractas y las causas es-

tructurales).

Y el sociólogo Osw aldo Barsky,

estudioso de la reforma agraria

ecuatoriana, aludiendo al libro de

Pablo Cuvi "Velasco Ibarra: el

último caudillo de la oligarquía",

opina que "parece absolutamente

fuera de lugar el haber ubicado a

Velasco Ibarra como 'e l últ imo cau-

dillo de la oligarquía'".

VELASCO

También se ha cavilado sobre la com-

pleja personalidad de Ve lasco. El his-

toriador Alfredo Pareja Diezcanseco

confiesa que "es m uy dif íci l def inir

ideológicamente

a Velasco Ibarra. En

general t ratábase de un l iberal cató-

l ico, con afán de reformas y pasión

constructora, muchas veces improvi-

sada... (...) ...Sería muy injusto juz-

gar su dinamismo sólo por razones

demagógicas o po r afán de espectá-

culo. Ha de creerse que hay razones

más

hondas que lo expliquen: una

prisa febril, una desconfianza del

t iempo, un temor al prema turo final,

una carrera de velocidad improvisa-

da contra la circunstancia o bjet iva.

Todo el lo a l imentado por su indife-

"Me di cuenta que podía

hablar y que mis

intervenciones oratorias

defendiendo a Bonífaz

causaban gran efecto en el

Congreso".

rencia hacia una doctrina política

homogéneamente conformada y por

la rebeldía de un carácter introve rti-

do, devorador de libros y lanzado de

pronto ala vida exterior como un tre-

mendo impacto de fuerzas interiores

en lucha".

El sociólogo Esteban del Campo

subraja el carisma del l íder pop ul is-

ta: "Ser ía absurdo ne gar que, desde

su aparecimiento, José María V elas-

co Ibarra ha descollado en la vida

polít ica ecuator iana debido a cuali-

dades de v erdadero l íder , a peculia

r

han tenido paralelo en nuestra histo-

ria co ntempo ránea... (...) ...El lideraz-

go carismático de Velasco Ibarra ha

tendido hacia un bonapartismo' (per-

sonal ismo independiente de los par-

tidos) tanto más acentuado si

tomamos en cuenta la ambigua posi -

ción ideológica que le ha caracter i-

zado".

"EL PROFETA"

José María Velasc o Ibarra nació en

Quito el 11 de marzo de 1893. Su

padre, Alejandrino Velasco Sardá,

ingeniero formado en la Escuela Po-

litécnica fundada por Gabriel García

Moreno, pertenecía a una familia de

ascendencia colombiana. Su m adre,

Delia Ibarra Soberó n, influyó en los

valores

del hijo: "Yo no asistí a la

escuela. La geografía, la aritmética,

la historia, la gramática, las ciencias,

todo me lo enseñó mi madre. Ella fue

madre y consejera, maestra e inspi-

radora de mi vida". Estudió la secun-

daria en el Seminario Menor San Luis

y en el Colegio San Gabriel de los

jesuitas, ambos en Quito. A los 29

años de edad se graduó de jur iscon-

sulto en la Universidad Central del

Ecuador con una tesis doctora l sobre

el sindicalismo.

Trabajó en la docencia universi-

taria, en la secretaría del Consejo de


asterCard



1929. Velasco Ibarra (de pie, con lentes y delante de la

columna) cuando desempeñaba el cargo de procurador síndico

del Municipio de Quito.

Estado, en la sindicatura de la Muni-

cipalidad de Quito y de la Asistencia

Pública. Entre 1920 y 1929, con el

seudónimo de "Labriolle" escribió

ensayos para "El Comercio" de Qui-

to y con su nombre propio, los libros

"Cuestiones americanas", "Democra-

cia y constitucionalismo", "Estudios

varios", "Meditaciones y luchas".

En 1930 estudió Filosofía del Arte

y Derecho Internacional en la Sorbo-

na y el Colegio de Francia. Ausente

aún en Europa, fue elegido diputado

por Pichincha. Participó en el Con-

greso de 1932, donde junto a los con-

servadores defendió con elocuencia

la idoneidad constitucional del presi-

dente electo Neptalí Bonifaz. En el

de 1933, impugnó con igual elocuen-

cia e iguales argumentos la incapaci-

dad constitucional del presidente en

ejercicio Juan (le Dios Martínez Mera,

Divorciado de la ecuatoriana

Esther Silva Burbano,

contrajo matrimonio con la

argentina Carina Parral

Durán, en la foto.

cuya destitución lideró. Aunque más

tarde diría "yo no amo el poder, yo

amo la gloria", aceptó postularse para

la presidencia. Cristianismo y m a-

quiavelismo se amalgaban sin sobre-

saltos en su espíritu: Jóvenes,

guardad el Evangelio bajo lá almo-

hada durante la noche y tened el Ma-

quiavelo durante el día", habría de

aconsejar más tarde a unos estudian-

tes de Medicina.

Elegido presidente en 1934 y de-

puesto en 1935, tuvo que exiliarse en

la ciudad de Sevilla, en el Valle del

Cauca, Colombia, donde para ganar-

se la vida, enseñó en una escuela. Allí

escribió Conciencia y Barbarie ,

ensayo sobre su primera experiencia

presidencial. "El destierro es doloro-

so, pero moralmente provechoso y

sano como todo dolor virilmente su-

frido", escribía a un amigo. De Sevi-

lla pasó a radicarse en Buenos Aires.

La capital argentina habría de conver-

tirse en su lugar de residencia, en el

puerto al que recalaría cada vez que

su navegación política fuera interrum-

pida. Divorciado de la ecuatoriana

Esther Silva Burbano, contrajo ma-

trimonio con la argentina Corina Pa-

rral Durán, que se convirtió en madre,

compañera, consejera y puerto afec-

tivo y espiritual de la soledad de "El

Profeta", que un día confesó "yo no

conozco la melancolía, señor".

En 1940 perdió las elecciones. La

aviación militar de la Base Aérea Si-

món Bolívar consideró fraudulento el

triunfo de Carlos Arroyo del Río y se

sublevó para entregar el Poder al le-

gítimo ganador Velasco Ibarra. Apre-

sado éste, fue exiliado a Medellín,

Colombia, de donde pasó a Buenos

Aires y a Santiago de Chile. Desde

Banco del Progreso 38




Velasco Ibarra entrando a Guayaquil luego de "La

(revolución) Gloriosa" en mayo de 1944. Todos lo

aclamaban como redentor.

estas ciudades dirigió la oposición.

Luego de la derrota militar de 1941 y

del Tratado de

Río de Janeiro, pidió

la renuncia del presidente ecuatoria-

no, conformó Alianza Democrática,

un f rente polí t ico que unió las fue r-

zas populistas, conservadoras, socia-

listas y comunistas contra Arroyo del

Río, y se trasladó a Pasto, Colombia,

para esperar la caída del Presidente.

Consumada la revolución popular del

28 de mayo de 1944 ("La Gloriosa"),

Alianza Democrática lo llamó.

E l

Gran Ausente" fue recibido como un

mesías l iberador . El pueblo deliraba

gozoso. Al cabo de tres años Velasco

Ibarra, traicionado por el ministro de

Defensa, conoció de nuevo el exilio:

Quito, Santiago, Buenos Aires. Co-

rría 1947.

Se dedicó de lleno a la docencia

del Derecho Constitucional e Inter-

nacional en la Universidad de La Pla-

ta, Argentina; pero renunció a la cá-

tedra "en defensa de m i dignidad doc-

t r inaria ante las locuras de la señora

Perón empeñada en convertir en ma-

nicomio lo poco de bueno que queda

en América", y se marchó a Caraca s,

Venezu ela, a ganarse la vida enseñan-

do esas mismas materias. En estos

años porteños y caraquenses escribió

Tragedia humana y cristianismo ,

que respondía al espíritu existencia-

l is ta de la cul tura europea pero tam-

bién a su propio desencanto. "Me

angustia un poco el futuro de mi

vida", confesaba a un amigo.

De regreso a Buenos Aires se le

aclaró el futuro. Le solicitaban que

volviese a postularse a la presiden-

cia. Ganó con faci l idad las eleccio-

nes, gobernó entre 1952 y 1956 y,

entregado el Poder, vivió por unos

meses en Ecuador. Una frase de Ca-

milo Ponce Enríquez, su sucesor,

mortificó a Velasco, que prefirió reti-

rarse a Mo ntevideo, Uruguay, patria

del ensayista José Enrique Rodó, uno

de sus ídolos, donde enseñó por un

tiempo. La frase de Ponce fue: He

sido elegido presidente de la Repú-

blica y no síndico de una quiebra".

Retornó a Bu enos Aires a su cátedra

y a su correspondencia, a tacó a Pon-

ce y, en noviemb re de 1 959, decidió

aceptar la postulación que para la

cuarta pres idencia le o frecían los di-

rigentes velasquistas de todo el p aís.

Vino, habló y venció. Hizo una cam-

paña apoteósica. Nunca antes su pa-

labra había sonado tan co nvincente ni

su emo ción nacional ista había gene-

rado tanta electricidad. El 48.7% de

los votantes confió en

él.

Pero no lo-

gró terminar este cua r to per íodo. El

Congreso lo sustituyó por el vicepresi-

dente Carlos Julio Arosemena M onroy.

Y de nuevo a Buenos Aires. Se

dedicó a escribir "Caos político en el

mundo co ntemporáneo", "Servidum-

bre y liberación", "Filosofía negativa y

mística creadora". Este último ensayo

publ icado póstumamente es una apo-

logía de aquellos que luchan por la jus-

ticia incluido el mismísimo Stalin, a

más de Ernesto Guevara, Regis D ebray

y los guerrilleros de Nicaragua.

En 1968, reunificado el velasquis-

mo, volvió Velasco y ganó las elec-

ciones. Su pensamiento social se

había radicalizado. Al cabo de dos

años de gobierno desconoció la Cons-

titución y asumió todos los poderes a

f in de cumplir e l mandato que le ha-

bía dado el pueblo. ¿Qué es la oli-

garquía?", se preguntaba. Y se

respondía: "La sup editación del inte-

rés nacional al interés de los detenta-

dores de la plata". Por eso, "si es me-

PR E SIDE NTE S DE L E C UA DOR

MasterCard



15 de febrero de 1979. Funeral de Corína Parral de Velasco

Ibarra.

Un mes después, el 30 de marzo, Velasco Ibarra "en

hombros del pueblo es llevado a su última morada".

nester aplastar a la oligarquía para

que triunfe la razón,

la justicia y el

derecho, no

vacilaremos en aplastar-

la". A cinco meses de terminar este

quinto mandato fue depuesto por las

Fuerzas Armadas en febrero de 1972.

Era el M artes de Carnaval .

El Miércoles de Ceniza, vía Pa-

namá, volaba a Buenos Aires . Atacó

vigorosamente al nuevo Gobierno.

Entre 1972 y 1973 dictó varias con-

ferencias en Buenos Aires y Santa Fe.

Hasta 1979 se dedicó preferentemen-

te a la lectura de temas teológicos e

históricos, a escribir cartas, a pasear

por la ca l le de Florida, a vivir como

siempre, y aún más, una vida auste-

ra, discipl inada, severa. Segu ía con

interés el curso de los gobiernos mi-

litares. Criticó la fórmula escogida

para retornar a la vida demo crática.

Convocadas las elecciones por el

Consejo Supremo de Go bierno (mi-

litar), hubo quienes le propusieron

coma ndar el sexto velasquismo. Su

respuesta fue tajante: "Yo tengo 84

años, tengo un riñón menos, mi me-

moria e imaginación retent iva es tán

fal lando.. . Mi edad m e obl iga a pro-

ceder austeramente renunciando a la

fatua vanidad".

En febrero de 1979 murió su es-

posa. El periodista argentino Jorge

Gotl ing escribió: "Velasco Ibarra se

había despedido de la vida hacía poco

más de un mes, en Bue nos Aires, el

mismo día en que se hizo anciano.

La misma tarde en la que un co lecti-

vo po rteño arrolló a su esposa, Cori -

na Parral, le quitó la vida y,

simultáneamente, demolió para siem-

pre el espíritu de un luchador inclau-

dicable". Al mes de enterrar en Q uito

a su esposa, "el imbatible combatien-

te, el orador de inteligencia fulguran-

te, el señor de los po bres, el caudillo

civil por excelencia, abandona el

mundo de los vivos y e n hombros del

pueblo es l levado a su úl t ima mora-

da", reseña su amigo y partidario

Rafael Arízaga Vega. Hizo frío en

Quito ese 30 de marzo de 1979. Ve-

lasco Ibarra tenía 86 años de edad

recién cumplidos.

L A TR O M BA

Velasco Ibarra se po sesionó el prime-

ro de sept iembre de 1934 y empezó

a gobernar como una t r iple tromba:

de acción, de palabras y de precipi-

taciones. Nombró un gabinete l ibe-

ral con un conservador en R elaciones

Exteriores . En su p rimer mensaje al

Congreso presentó el plan de Gobier-

no: garantía a las libertades públicas,

respeto a la voluntad popular, laicis-

mo en el sistema educativo oficial.

pero b enevolencia con la l ibertad

de

enseñanza, esto es, con la educación

part icular predominantemente cató-

lica. Pidió al Congreso que aprobara

el plan económico elaborado por

el

banquero guayaquileño Víctor Emi-

lio Estrada, su ministro de Hacien-

da. Pidió también que estudiara

a

fondo un plan

de Obras Públicas y la

reforma

de los códigos Civil

y Penal

más la reforma Judicial.

Pero este plan de Gobierno fue,

de hecho, entorpecido por la pugna

de poderes entre el Ejecutivo y el

Legislativo. Los numerosos liberales

en el Congreso quisieron propinar a

Velasco Ibarra la misma medicina

que él había dado a M art ínez Mera.

No hubo votos de desconfianza,

Banco del Progreso

0




Previo acuerdo con el Ejército, Antonio Pons pidió la renuncia

a sus mínístros y él mismo presentó la suya ante la Junta de

Oficiales de la Guarnición de Quito.

sino un torrente cotidiano de ac usa-

ciones mutuas. La Cámara de Dipu-

tados rechazó el Plan Integral de

Estrada, quien presentó la renuncia.

El Ejecutivo perdía a un experto en

cr is is económica. Velasco se vengó

nombrando ministro de H acienda al

principal opositor a ese plan. Se per-

dió, así, la op ortunidad de estabilizar

la moneda e iniciar la necesaria re-

forma económ ica.

El Congreso criticó también la

política internacional con Colombia,

cuya amistad buscaba el Gobierno.

Esta doble pugna generó una lucha

entre Velasco Ibarra y la prensa li-

beral y socialista. El Debate , dia-

rio quiteño que defendía los

principios conservadores y preten-

día que V elasco coartara la enseñan-

za laica, se conv irt ió en encarnizado

opositor. Velasco se defendía dicien-

do que él creía que las libertades eran

tesis mientras que los conservadores

creían que eran hipótesis. Como la

oposición liberal articulada por Car-

los Arroyo del Río desde el Congre-

so iba ganando terreno, Velasco

apresó al dir igente Navarro A llende

y amenazó hacer lo mismo con el

poderoso Arroyo del R ío.

A pesar de la pugna, Velasco Iba-

r ra impuso un r i tmo de trabajo y de

control, inusitado en la Administra-

ción Pública. El Presidente aparecía

en todas partes, impulsó la agricultu-

ra con canales de riego y caminos

vecinales, creó el Gimnasio Educa-

cional Femenino -hoy Colegio Vein-

ticuatro de Mayo-, la Escuela

Experimental de Tumbaco y la Gran-

ja Agrícola de Tulcán; empezó el edi-

ficio del Colegio Vicente Rocafuerte

y contrató la aduana y el muelle de

Guayaquil; reabrió la Escuela Poli téc-

nica Nacional, pero desde el 18 de

diciembre de 1 934 hasta el 18 de fe-

brero de 1935 clausuró la Universi-

dad Central por no responder a la

misión de ét ica y cultura a la que se

debía. Éste no fue sino un pretexto

semiverdadero para cas t igarla por la

agitación p olítica estudiantil.

Acosado por la A samblea Liberal

sectaria en materia de educación, in-

comprendido por su prop io Gabinete

que fue totalmente renovado, Velas-

co acuñó la frase " la soledad del Po-

der". Para mitigarla acudía al p ueblo.

De esta manera iba a germinar el ve-

lasquismo, "la chusma sublime", la

masa "intuitiva". Los periodistas más

avisados de la época -Jorge Reyes,

Gerardo Falconí, "Martense", "Lucas

Noespinto"- predecían que el Congre-

so dest i tuir ía a Ve lasco. No ocurr ió

así. Como Arroyo del Río, presiden-

te del Congreso, sabía que el pueblo

y también algunos diputados respal-

daban al Presidente, decidió dar la ba-

tal la en el Senado. Y puesto que las

barras velasquistas no dejaban sesio-

nar, pidió la intervención del Ejérci-

to "para controlar el orden y protege r

la vida de los legisladores . Ante la

negativa del ministro de Defensa,

Arroyo suspendió las sesiones del

Senado. Velasco, precipi tadamente,

decretó la disolución del Congreso el

20 de agosto de 1935 y convocó a una

Const i tuyente para el 12 de octubre.

La guarnición militar de Quito, anti-

velasquis ta , no acep tó el decreto por

inconstitucional, apresó al Presiden-

te, le obligó a que presentara su re-

nuncia ante el Congreso y entregó el

Poder al ministro de Gobierno, Anto-

nio Pons, hasta la terminación del

período presidencial en 1938. "Mi

caída fue obra de la ol igarquía jaco-

bina y machetera", escr ibió V elasco

en "Conciencia y Barbarie". Y acuñó

otra f rase célebre: "Me p recipi té so-

bre las bayonetas".


MasterCard



"Evolución social, sí. Revolución social

no". (Mi designación como Jefe

Supremo) 'fue una equivocación del

Ejército".

JEFATURA SUPREMA DE FEDERICO PÁEZ

Jefe Supremo: 26 de septiembre de 1935 a 23 de octubre de 1937.

Primera Dama: Adelina Espinosa

García.

Feder ico

Páez

(1877-1974)

últ imo ministro de Go bierno

del régimen de Velasco Ibarra,

Antonio Pons, había renunciado poco

antes de la precipitación del Presiden-

te . Éste nombró minis tro de Gobier-

no al coronel retirado Carlos

Guerrero, pero la gu arnición de Q ui-

to no aceptó la designación y entregó

el mando supremo a Pons, médico

guayaquileño de 37 años de edad, es-

pecial izado en Europ a. Pons mili ta-

ba en el liberalismo y gozaba de la

simpatía de Velasco. Fue concejal y

alcalde de Guayaqu il y rector del co-

legio Vicente Rocafuerte.

El encargado del Poder convocó a

elecciones. Part iciparon en e llas como

candidatos Alejandro Ponce Borja, ex

canciller de Velasco, por el Partido

Conservador; Carlos Arroyo del Río,

por el liberalismo radical; José Vicen-

te Trujillo, por un ala del liberalismo

y de la Izquierda, y el coronel Luis

Larrea Alba por el socialismo y el

comunismo. Pons se inclinaba por los

dos candidatos liberales a quienes

ayudaba, pero preveía el triunfo de los

conservadores tanto po r el prest ig io

intelectual y moral del candidato

como por la sól ida unidad del par t i-

do. Según la revista "Vistazo" de

Guayaquil, Pons no quería ni el triun-

fo de los conservado res ni el f raude

electoral de "un bando o candidato de

la Izquierda". Según el historiador

Alfredo Pareja Diezcansec o, si triun-

Banco del Progreso

42




$

I

El 23 de octubre de 1937, los militares depusieron a Federico

Páez y apresaron al ministro de Gobierno, Aurelio Bayas.

faban los conservadores, había la pro-

babilidad de una guerra civil. A los

35 días del encargo y previo acuerdo

con el Ejército, Pons pidió la renun-

cia a los ministros, y, sin tomar en

cuenta al Congreso, presentó la renun-

cia ante la Junta de Oficiales de la Guar-

nición de Quito. Considerando que no

había garantías para un gobierno cons-

titucional, la Junta nombró encargado

del mando supremo de la República

a Federico Páez. III

" E l Q UI NT O B O LCH E V I Q UE "

Nacido en 1877, el quiteño Federico

Páez estudió la primaria y secunda-

ria en el Liceo Hoche, de París, e in-

geniería en las universidades belgas

de Gante y B ruselas . "Personaje s im-

pático, cortés, benévolo, con el don

de la cam arader ía am istosa, l lano, in-

teligente, irónico, despreocupado,

realista, de charla amenísima, que

hacía las delicias del Club Pichincha

y de los corrillos de la Plaza Grande.

Ingenioso a la quiteña, profesaba un

esceptic ismo del mejor tono y era su-

mamente cínico a la manera france-

sa", escribe el historiador Luis

Robalino Dávila, citado por Eduardo

Muñoz Borrero en el libro "El pala-

cio de Carondelet".

Velasco Ibarra subrayó las caren-

cias de Páez: "No ha s ido un polí t ico,

no ha sido un rebelde, no ha sido un

escritor, no ha sido un orador, no ha

sido nadd y resulta jefe supremo de

una democracia inflamada antes por

Montalvo y dominada antes por Gar-

cía Moreno". Páez había sido sena-

dor funcional por la agricultura y

acababa de ser nombrado minis tro de

Obras Públicas. Páez no pertenecía a

ningún partido político, pero simpa-

t izaba con el so cial ismo. Los senado-

res de Izquierda le llamaban "el quin-

to bolchevique .

LA CIRCUNSTANCIA

Dado el talante sicológico de Páez,

empezó a g obernar favoreciendo a la

izquierda. "Evolución social, sí; re-

volución social, no", fue su lema; pero

cuando se le sublev ó un batallón, Páez

se volvió duro y obsesivo.

De su vertiente socialista quedan

la fundación de la Caja del Seguro

Social de Empleados Privados y

Obreros (Instituto de Previsión So-

cial, primero de mayo de 1936), la

Ley Orgánica de Trabajo que regula-

ba la huelga y establecía el salario

mínimo, algunas disposiciones sobre

los derechos de los hijos " i legít imos"

y las reformas al Código Civil. Al

comienzo, las relaciones con la Igle-

s ia Catól ica fueron tensas por la op o-

s ición del arzobispo de Qu ito, Car los

Ma ría de la Torre, a las leyes de con-

quis tas l iberales y po r la negativa del

prelado a integrar la Junta Consulti-

va de Relaciones Exteriores. Aducía

para ello, junto con dirigentes conser-

vadores, que primero había que vol-

ver a la normalidad constitucional.

Hubo injurias del Gobierno y de la

prensa liberal y de Izquierda contra

el arzobispo y el clero. Persiguió a la

prensa velasquista y conservadora y

limpió de velasquistas las escuelas y

los concejos municipales.

Pero el 28 de noviembre de 1936

se sublevó en Quito el regimiento

Calderón que temía ser licenciado.

Los soldados dieron muerte a su jefe

y a algunos oficiales en lo que se de-

nominó "la guerra de las cuatro ho-

ras . Páez y el ministro de Gobierno,

Aurelio Bayas, atribuyeron el levan-

tamiento a una conspiración bolche-

vique financiada por Moscú. Páez

endureció la mano. Como afirma Pa-

reja Diezcanseco: "Antes

del

28 de

noviembre, solíase decir del gobier-

no la dictablanda de don Federico.

Luego, fue la dictadura, la tiranía,

43


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1 1 1

-

4

,1

4 , , ,, m . " . 4 • 1 1

Banco del Progreso

144


mejor. Porque don Federico se vol-

vió feroz".

Esta ferocidad se mostró en la pro-

mulgación de la m al l lamada Ley de

Seguridad Social que suprimió las

principales garantías. Páez nombró

autoridad pol icial a un nazi radicado

en Ecuador.

Creó contra la gente de let ras una

atmósfera de sospecha y represión,

encarceló y desterró. Si la víctima

podía costearse los pasajes , su dest i -

no era el exterior; de lo contrario, las

desoladas Galápagos. Violó la l iber-

tad de co rrespondencia, prohibió la de

reunión y fomentó el espionaje y la

denuncia. Sancionó a "El Universo"

de Guayaquil y clausuró "El Día" de

Quito.

En esta circunstancia buscó un

acercam iento directo y s in interme-

diaciones con la Santa Sede. Aconse-

jado por el canciller Carlos Manuel

Larrea y por el his tor iador Jul io To-

bar Donoso, suscribió un convenio

con ella (Modus Vivendi) el 26 de

julio de 1937. Lo firmaron, a nombre

del papa Pío XI, el nuncio apostólico

Julio Tobar

Donoso tuvo un

influjo directo en el

acercamiento entre el

Ecuador y la Santa Sede

(Modus Vivendi).

El general Alberto Enríquez

Gallo y el liberal-socialista

Francisco Arízaga Luque

revivieron los ideales

julianos.

residente en Lima, Fernando Cento,

y, en nombre del Estado ecuatoriano,

el canciller Larrea. En virtud de este

acuerdo la Iglesia Católica recobraba

su p ersonalidad jur ídica, recibía in-

demnizaciones parciales por los bie-

nes eclesiásticos nacionalizados en

1908 y po día con mayores garantías

mantener y abrir establecimientos de

educación. El ideólogo conservador

Jacinto Ji jón y Caamaño anota seca-

mente: "El deseo de entendimiento

con el Vaticano nació en Páez de su

viejo proyecto de construir un edifi -

cio moderno en el lugar en que se

yergue el venerable e histórico con-

vento de las monjas conceptas, y de

su animadve rsión y antipatía al señor

arzobispo".

Páez se empe ñó en repatr iar des-

de España los restos mortales del en-

tonces Siervo de Dios Hermano Miguel

de las Escuelas Cristianas, a quien ha-

bía conocido durante su viaje a Euro-

pa. El jefe supremo recobró su

popularidad en ese febrero de 1 937.

Pero cuando convocó una Const i -

tuyente que lo nombró presidente In-

terino y lo habría de nombrar

presidente Constitucional, el Ejérci-

to di jo basta. Proclamó jefe supremo

al general Alberto Enríquez Gallo.

Éste disolvió la Asamblea y gobernó

con esp íritu civilista.

Al asumir el mando, Páez había

observado con humor que su nombra-

miento fue "una equivocación del

Ejército". Al retirarse del mando, ar-

güía en tono serio: "Como todos mis

antecesores he sido víctima de las ca-

lumnias más atroces, no sólo yo sino

mi señora y mi hija. Todo lo he sopor-

tado y soportaré en silencio. Tengo con-

fianza en la justicia del pueblo".



"D urante su G obierno la clase obrera

consiguió la expedición del C ódigo del

Trabajo. Los sectores patrióticos

lograron que se arbitraran medidas para

abolir los previlegios más escandalosos

de las compañ ías extranjeras". (Agustín

Cueva).

J E F A T U R A S U P R E M A D E A L B E R T O E N R ÍQ U E Z

Jefe Supremo:

23 de oc tubre de 1937 a 10 de agosto de 1938.

Primera Dama: Mariana Calderón Álava.

Alberto

Enr íquez

G a l lo

(1894-1962)

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T

os militares disolvieron la Cons-

t i tuyente de 1937 que había en-

t regado la p res idencia interina a Fe-

derico Páez y asumieron ellos el

Poder en la persona del gene ral Al-

berto Enríquez Gallo, entonces minis-

tro de Defensa. Los militares se habían

equivocado al entregar el Poder a un

civil: Páez no era Ayora. Estaban can-

sados de la violencia p olítica entre los

conservadores compactados y agresi-

vos, los p opulistas en cierne, los l ibe-

rales que desde el Congreso ob struían

al Ejecutivo y los socialistas que atiza-

ban la inquietud laboral y campesina

pero ca recían de poder polí t ico.

Al-

guien

debía impedir el canibalismo

y arbitrar en la contienda. Ese alguien

eran los militares. Querían como los

julianos de 1925 sentar nuevas reglas

de juego po lítico, regular las relacio-

nes laborales y orientar el crecimien-

to del Ecuador.

E L E NRI Q UISMO

La reforma enriquista respetó las ga-

rantías ciudadanas, impulsó la legis-

Banco del Progreso

Gabinete ministerial de

Enríquez: una combinación

de dinamismo y energía

progresista.

'ación social, diseñó un equilibrio

parlamentario y restauró la democra-

cia. Para lograr estos objetivos, En-

ríquez no necesitó ni siquiera nueve

meses.

Luego de declarar vigente la

Constitución de 1906, abolió la re-

presora Ley de Segur idad, permitió

las reuniones po líticas y respetó tan-

to la libertad de prensa que según

Jorge Salvador Lara, historiador de

simpatías conservadoras, fue "obli-

gado a entregar el Mando tras la va-

l iente y trascendental encuesta que

sobre las dictaduras y las Fuerzas

Armadas pa trocinó en el diar io "El

Día" doña Hipatia Cárdenas de Bus-

tamante".

Como en los años de la R evo lu-

ción Juliana, el gobierno de Enríquez


legisló y legisló: leyes de Coope rati-

vas, Organización y Régimen de

Comunas, Control de Trabajo y Des-

ocup ación; ley de Petróleos y ley or-

gánica de la Policía. Entre el 20 de

jul io y el cinco de ago sto de 1938 y

al cabo de 18 años se reunió en Qui-

to el Tercer Congreso Obrero Nacio-

nal, organizado por la Confederación

O brera del Ecuador y al que as is t ie-

ron 57 delegados (obreros, artesanos

principalmente, y campesinos) de 13

provincias. Este congreso aprobó la

sindical ización o bligator ia, la crea-

ción de guarder ías y casas cunas en

los lugares de trabajo y el horario

nocturno en las industrias para la

mujer obrera. Exigió la expedición

del Código de Trabajo todavía en es-

tudio y objetado por los voc eros pa-

tronales, y que Enríquez pro mulgó el

cinco de agosto de 1938. Este cuer-

po de leyes regulaba las relaciones

obrero-patronales y reconocía algu-

nos derechos, incluso el de huelga.

Su aplicación contr ibuyó a que du-

rante 40 años el Ecuador fuera "u na



Enríquez (primero

a la derecha de la

foto) en el Palacio

Municipal de

Guayaquil

inaugurando la

transmisión por

radio.

representantes debían ser elegidos en

juntas provinciales, uno po r el Parti-

do Conservador, uno po r el Liberal y

uno po r el Socialista. De este modo

formó un cuerpo constituyente ideal-

mente equilibrado pese a que la vi-

veza criolla se ingenió para trampear.

Constituida la Asamblea, Enríquez

res ignó

el Poder en ella.

isla de paz" aunque ciertos empresa-

rios habrían de considerar el Código

como una de las causas de la escasa

inversión extranjera en lo s sectores

productivos.

En noviembre de 1937 la inflación

y el endeudamiento interno con el

Banco Central impulsaron al Gobier-

no a pedir al economista mexicano

Manuel Gómez M orán que reforma-

ra la ley orgánica del banco y otras

leyes monetarias. El banquero guaya-

quileño Víctor Emilio Estrada formó

parte de la Comisión Gómez Mo rán

que autorizaba a l Central a modificar

las tasas de redescuento según la cla-

se de docume ntos. Con esta medida,

el Banco Central determinaba los ti-

pos de préstamos que los banco s pri-

vados pó dían ofrecer a sus clientes,

lo que proporcionó al Go bierno un

buen instrumento para dirigir el cre-

cimiento económico. "La Comisión

Gómez Morín modificó irrevocable-

mente la concepción ecuatoriana de

las relaciones entre el Gobierno y la

banca", anota la historiadora Linda

Alexander de Rodríguez.

A fin de propiciar una igua ldad de

oportunidades políticas y un estilo de

acuerdos civilizados, Enríquez recu-

rrió a un arbitrio quijotesco. Convo-

có una Asamblea Constituyente cuyos

Víctor Emilio Estrada C., su

hijo Víctor Emilio Estrada S.

participó en la reforma del

Banco

Central del Ecuador

en

1938.

E L G E N E R A L

Alberto Enríquez Gallo nació en la

hacienda de Pachuzala, parroquia de

Latacunga, el 24 de julio de 1894. Se

educó con los H ermanos Cristianos

de la Salle, y en los colegios Vicente

León, de Latacunga, y Mejía, de Qui-

to. Sin graduarse de bachiller pasó a l

batallón de reserva adscrito al regi-

miento de Policía Quito N o. 1. Allí

llegó a cabo primero. Ya como mili-

tar participó en la batalla de Hu igra

(1912) contra los Alfaro, en la cam-

paña de Esmeraldas contra la revolu-

ción de los conchistas yen Guayaquil

en la represión del 15 de noviembre

de 1922. Fue ascendido por Páez a

coronel en 1935, luego a general y por

fin a ministro de Defensa. En 1937

dio el golpe militar contra su protec-

tor, gobernó nueve meses y luego de

renunciar ante la Asamblea en 1938,

se retiró por un decenio a la vida pri-

vada; salió de ese retiro en 1948 cuan-

do intervino como candidato

presidencial junto a Ca rlos Cueva

Tamariz, candidato a la vicepresiden-

cia. No le fue b ien. Fungió de sena-

dor entre 1956 y 1960. Mu rió el 13

de julio de 1962. Este militar since-

ro, eficaz, duro, caballeroso no ha

sido estudiado como lo piden su cali-

dad de reformador y su perfil idealis-

ta, abierto y a la v ez tradicional.

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Aure l io

Mosquera

Narváez

(1884-1939)

Tengo el placer de comunicarle que la

Asamblea ya no existe , decía un

telegrama del presidente Mosquera al

gobernador del Guayas. ¡Y esa

Asamblea lo había elegido presidente 15

días antes

P ER Í O DO PR E S IDE N C IAL DE AU R EL IO M O S QU E R A N AR VÁEZ

Entre Enríquez y Mosquera Narváez:

Presidente interino: Manuel María Borrero: 10

de agosto a primero de diciembre de 1938.


dos de diciembre de 1938 a 17 de noviemb re de 1939.

Primera Dama: Judith Pérez Dávalos.

Entre Narváez y Carlos Arroyo del Río:

Encargados del Poder Ejecutivo: Carlos Arroyo del Río:

18 de noviembre a 1 0 de diciembre de 1939,

Andrés F.

Córdova: 11

de diciembre de 1939 a 10 de agosto de 1940, y

Julio E . Moreno:

10 a 31 de agosto de 1940.

Banco del Progreso




3

5

Mosquera y el Gabinete de la discordia: para ser elegido

presídente, Mosquera ofreció ministerios a los socialistas,

pero llegada la hora los dejó con las narices largas.

C

orno ninguna de las tres tenden-

cias representadas en la Asam-

blea gozaba de mayoría, hubo con-

flictos en la designación de las

autor idades. Los social is tas estuvie-

ron a dos votos de e legir presidente

Interino de la República a Teodoro

Alvarado Olea, de la Unión Demo-

crática Izquierdista, "un candidato de

clara inteligencia y re ctitud política",

según Alfredo Pareja Diezcanseco,

representante entonces en e sa Cons-

tituyente. Por fin, el 10 de agosto de

1938, los representantes eligieron pre-

sidente de la Asamblea al todavía jo-

ven liberal pro socialista Francisco

Arízaga Luqu e, y presidente Interino

de la República a Manuel Ma ría Bo-

rrero.

Borrero González (1883-1975),

sobrino del presidente Antonio Bo-

r rero Cortázar , nació en Cu enca. Se

dist inguió c omo jur is ta, juez, his to-

riador, parlamentario y severo

miembro del Part ido Liberal . Borre-

ro quiso hacer un gobierno de con-

ciliación nacional, pero no pudo.

Desde el primer momento existió

rivalidad entre Arízaga y Borrero,

pues amb os aspiraban a la presiden-

cia constitucional en cuanto la

Asamblea expidiera una nueva Car-

ta Política. "Fueron días de extre-

ma violencia. E l Gobierno enviaba

a sus hombres a insultar y agredir a

los diputados de Izquierda", recuer-

da el ' representante Pareja Diezcan-

seco. Frustrado por la pugna, Borrero

renunció al cabo de 1 14 días, el pr i-

mero de diciembre de 1938. Los so-

cial is tas , s in embargo, pac taron con

el ala l iberal más recalcitrante y en la

madrugada del dos de diciembre eli-

gieron a Aurel io Mosquera N arváez,

presidente a la sazón del Partido Li-

beral.

Como un dios todopoderoso y be-

névolo, Enríquez hab ía dispuesto el

tinglado del gran teatro del mundo po-

lítico para que el socialismo fuera el

definidor. Y se equivocó. N unca pudo

imaginar que los ideólogo s de la jus-

ticia social hubiesen sido políticos tan

Teodoro Alvarado Olea

estuvo a dos votos de ser

elegido presidente. Ecuador

se privó de un político

honrado y capaz por la

miopía de dos socialistas.

miopes. El socialismo tuvo su hora

de gracia que los propios social is tas

dejaron escapar para s iempre.

LA CONSTITUCIÓN DEL 38

Pero no sólo se les escapó la presi-

dencia sino también la Carta Política

más social is ta de todas hasta esa fe-

cha. La Carta contemplaba senadurías

funcionales para los pequeños propie-

tarios, arrendatarios y ap arceros, para

los artesanos y para los empleados

públicos y privados. Encomendaba al

Estado buscar un régimen de más

adecuada distribución de las tierras

mediante el fraccionamiento de los la-

t ifundios y la concesión de agua a los

pueb los y caseríos que carecieran de

ella. Entregaba a l Estado el dominio

inalienable e intransferible de las ri-

quezas del subsuelo. Disponía que

"no (podía) ser elegido Presidente el

mandatario, agente o abogado defen-

sor de co mpañías extranjeras", lo que

afectaba las asp iraciones presidencia-

les de Carlos Arroyo del Río, el más

opcionado entre los l iberales .

Mo squera Narváez ofreció, en su

discurso de toma de posesión, gober-


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nar con los sectores que lo habían ele-

gido; pero según confiesa Andrés F.

Córdova, de la dirigencia liberal de

ese entonces , se opuso Arroyo del Río

que tenía "decisiva influencia en el

ánimo del pres idente". Mosquera for -

mó un Gabinete de liberales. Los so-

cialistas se sintieron burlados. La

oposición hablaba de destituir al Pre-

sidente; los gobiernistas, de disolver

la Asamblea. Cuando ésta decidió

ascender a general al coronel Luis

Larrea Alba, de gu stos social is tas , a l-

gunos de los altos oficiales del Ejér-

cito se opusieron. El Presidente llegó

a un acuerdo con ellos a través de su

joven ministro de Defensa, Galo Pla-

za Lasso: el Ejército respaldaba a

Mosquera si éste disolvía la Asam-

blea y convocaba un Congreso Ex-

traordinario de dos cámaras.

Mosquera lo hizo basándose en la

Carta Política de 1938 aunque ni la

promulgó ni s iguió las prescr ipciones

de ella sobre la integración de las cá-

maras.

El Congreso se instaló el primero

de febrero de 1939 y eligió presiden-

te del Senado a Arroyo del Río. Como

había dudas sobre el régimen consti-

tucional vigente, pues regía una Cons-

titución no promulgada y regía a la

vez la de 1906, prevaleció el consejo

de Andrés E Córdova de que se pro-

clamara la de 1906 "concordada" con

los cambios jurídicos ocurridos des-

de ese año. De esta manera triunfaba

el liberalismo porque archivaba una

Constitución de tendencia socialista,

hacía posible la e lección pres idencial

de Arroyo del Río y volvía a los años

anteriores a la Revolución Juliana.

Tengo el placer de comunicarle que

la Asamblea ya no existe", decía un

telegrama de Mosquera al goberna-

dor de Guayaquil, Enrique Baqueri-

zo. Esta contrarreforma liberal se

basaba en un repunte de la economía:

las exportaciones habían subido de

cinco millones 700 mil dólares en 1936

a cerca de 11 millones en 1937. La con-

trarreforma se alimentaba en el temor

de liberales y conservadores al bolche-

vismo socialista y cosechaba el hábil

trabajo de los liberales para purgar del

Ejército a los líderes más progresis-

tas. Respondía a la circunstancia ex-

terna de miedo al socialismo estatal

Galo Plaza Lasso, ministro de

Defensa de Mosquera. Sin

sangre ni suspiros descabezó

la Constituyente pro

socialista de 1938.

por el pacto del nazismo con el fas-

cismo italiano y después por el de

Hitler con la U.R.S.S. Las oligar-

quías serrana y costeña volvían al

Poder directo e imponían una moral

legalista indiferente a la realidad so-

cial del Ecuador. El mismo día en que

fue elegido Mosquera co ncluía e l pr i-

mer Congreso de la Confederación

Ecuatoriana de Obreros Católicos

(CEDOC), "que buscaba desviar la

lucha sindical hacia la colaboración

de clases", según afirma el historia-

dor socialista Patricio Ycaza. Pero

este Congreso aprobó también una

plataforma de reivindicaciones labo-

rales.

MA NO D URA

La breve presidencia de Mosquera fue

de mano dura para reprimir la agita-

ción popu lar organizada y concentrar

el Poder en el Ejecutivo. En diciem-

bre apresó a a lgunos diputados socia-

listas y anarco-sindicalistas. En enero

de 1939 sofocó el intento golpista de

un sargento y dio de baja a cinco ge-

nerales.

Como el Congreso Extraordinario

había dispuesto que los cargos de pe-

ríodo fijo se dieran por terminados,

Mosquera colocó en puestos estraté-

gicos a elementos conservadores,

controló la autonomía mu nicipal y re-

organizó los colegios laicos y las

universidades argumentando que el

movimiento estudiantil se hallaba

politizado y que las cátedras se ha-

bían convertido en "tribuna cate-

quista de principios disolventes",

como escribe el sociólogo marxista

Agustín Cueva. En marzo los estu-

diantes y profesores se declararon

en huelga. Los sindicatos textiles y

de electricistas, choferes y tranvia-

rios los apoyaron. Mosquera clau-

suró la Universidad Central y el

colegio Juan Montalvo, reprimió al

Sindicato Nacional de EdOcadores e

impulsó una organización paralela

más profesional.

La Junta Liberal de Pichincha pro-

testó porque "el Gobierno (había)


anco del Progreso



t raicionado pa lpablemente sus p rin-

cipios doctrinales" en favor de los

conservadores . Pero para Mosquera,

"la obra que (correspondía) real izar

en la presidencia de la República no

(era) de comodidad, sino de amargu-

ras y luchas".

El Congreso de 1939 restableció

la exoneración de derechos a los bie-

nes importados por las compañías

extranjeras y concedió las facultades

extraordinarias al presidente para

ayudarle a la preservación del orden

público. Presidido por Arroyo del

Río, el Congreso dictó la Ley de

Elecciones que borró el t r iple regis-

t ro ideado por Enríquez, declaró in-

subsistentes las inscripciones

anteriores y ab rió un período extraor-

dinario de inscripciones por una sola

vez en el mes de abril de ese año.

MUE RT E Y SUCE SI Ó N

El presidente Aurelio Mosquera N ar-

váez

murió repentinamente de un

ataque de uremia" el 17 de noviem-

bre de

1939 aunque en la chismosa

capital circularon los más dispares

rumores. Mosquera nació en Quito

el 2 de agosto de 1883, estudió la

primaria en el recién fundado inst i-

tuto de la Salle, donde fue alumno

del Hermano Miguel de Febres Cor-

dero, hoy San Hermano M iguel , y la

secundaria co n los jesuitas en el San

Gabriel . Se graduó de médico ciru-

jano en la 'Central en 1906. Miembro

del Partido Liberal, ocupó la vicepre-

sidencia del Senado entre 1930 y

1931,

y el rectorado de su alma má-

ter entre 1929 y 1932. Presidió con

buena cabeza la Junta de Pichincha

en los años de la crisis del liberalis-

mo (1932-1936) y fue elegido presi-

El encargado del Poder,

Andrés E Córdova. Siempre

optimista escribió sus

memorías con un título que

lo dice todo: "Mis primeros

noventa años".

dente de la República por la Asam-

blea de 1938.

Lo sucedió como encargado del

Mando el presidente del Senado,

Carlos Alberto Arroyo del R ío, y ocu-

pó la presidencia de esa cámara el

presidente de la de Diputados, An-

drés F. Córdova. Arroyo gobernó du-

rante 23 días en los cuales reorganizó

los padrones para la elección de pre-

sidente de la República y aceptó la

candidatura única que le ofrecía el

Part ido Liberal por lo que renunció

al Mando el 10 de diciembre de 1939.

"Se había negado cuantas veces re-

cibió el ofrecimiento. Le aterraba la

posibi l idad de ser derrotado. Era un

hombre orgulloso

y la derrota le ha-

bría causado mucho daño , dice su

amigo Andrés E Córdova. "Sin em-

bargo", continúa, "la s i tuación po lí-

tica se tornó favorable. Arroyo

modificó su criterio, aceptó la pos-

tulación y se empeñó en el triunfo

como era natural" .

A. F. CÓRDOVA

Andrés (Fernández de) Córdova Nie-

to se hizo cargo del Mando tras la

renuncia de Arroyo del Río. Le co-

rrespondía esa sucesión como nuevo

presidente del Senado. Córdova gob er-

nó ocho meses completos en los cua-

les presidió las elecciones y ejerció el

Poder como si hubiera nacido para

gobernar. Le sobraba genio p olítico y

t rabajaba con un gusto co ntagioso.

Córdova cu idó las finanzas nacio-

nales. Cuando asumió el Poder , ha-

bía un sobregiro de cinco millones y

medio de sucres al Banco Central,

t ransferencias que debían ser paga-

das en la dirección del Tesoro y en la

Contraloría de la Nación, pagos atra-

sados a la burocracia, a los munici-

pios y a las juntas de Asistencia

Pública y obligaciones no cumplidas.

Priorizó los gastos y los restringió,

controló los ingresos al Tesoro, re-

caudó un 30% más que en 1939 gra-

cias a una asesoría técnica de los

Estados Unidos, y dejó al 31 de julio

de 1940 un presupuesto balanceado

con un saldo a favo r de cas i t res mi-

l lones de sucres. Provisto de facu lta-

des extraordinarias, controló las

importaciones e intervino en los cam-

bios: bajó el precio del dólar de 22.5

a 18 sucres . A los poco s días , e l jue-

go del mercado fijaba el dólar en 16.7

sucres. En su me nsaje f inal al Con-


MasterCard



greso planteó reformar el presupues-

to, restringir la bu rocracia, aumentar

la obra púb lica y dar al Estado una

función reguladora más intensa. Pero

también descentralizar la administra-

ción privilegiando la obra y el pre-

supuesto de los municipios y prestar

una atención preferente a Quito como

capital de los ecu atorianos. Tendió a

un Ejecutivo más fuerte y a un control

más cuidadoso del orden público por

lo que ayudó a la fórmación y equipa-

miento de los carabineros (policías).

Las elecciones tuvieron lugar el

10 y el 11 de enero de 1 940. Triunfó

Arroyo del Río con 40.834 votos. Ve-

lasco Ibarra, candidato de los indepen-

dientes, los estudiantes y un sector del

socialismo obtuvo 19.829 votos y Ja-

cinto Jijón y Caamaño , candidato

conservador, 15.160. Los votos inva-

lidados fueron 6.238. Velasco Ibarra

triunfó en Imbabura, Pichincha y Tun-

gurahua. Arroyo ganó decisivamente

en la Costa: Guayas le dio 10.774 vo-

tos y sólo 4.124 a Velasco. Manabí,

9.222 y a Velasco ape nas 1.318.

Los velasquistas protestaron en las

calles aduciendo que los resultados

no correspondían a lo que ellos ha-

bían experimentado durante la cam-

paña. Velasco Ibarra y la naciente

estrel la polít ica, Carlos Guevara

Mo reno, acudieron a la Base Aérea

Simón Bolívar, en el Guayas, para

apoyar un golpe de Estado. "En res-

puesta", dice Agustín Cueva, sociólo-

go marxista, "el Gobierno hizo brutales

demostraciones de fuerza, que deja-

ron incontables heridos en la ciudad

de Guayaquil"; pero no da cifras.

"Los oficiales y tropas... que es-

taban bajo mi comando no han he-

cho otra cosa que censurar el fraude

electoral", declararía ante la Justicia

Militar el capitán de Aviación Galo

Almeida Urrutia al explicar el frus-

trado levantamiento del 11 de enero

de 1940 en favor de Velasco Ibarra.

Acusado de fraude, Córdova es-

peró la reunión del Congreso de 1940

para renunciar al Mando luego de

rechazar esa acusación y reintegrar-

se al Congreso p ara defenderse. El

Congreso encargó el Poder al presi-

Julio E. Moreno, encargado

del Poder durante 20 días.

Sobresalió en lo que el

historiador Isaac J. Barrera

llamó "la literatura del

pensamiento".

dente del Senado, Julio E. Moreno

(1879-1952), estadista liberal y hondo

filósofo de la v ida y de la sociedad.

Moreno, concluido su mandato de 20

días, traspasó el Poder al presidente

electo, Carlos A. Arroyo del R ío.

El historiador Pareja Diezcanse-

co dice que "probablemente el temor

a la aventura golpista y el apoyo ofi-

cial electoral dieron el triunfo a Arro-

yo del Río... (pues) se cree que ganó

Velasco Ibarra". Rafael Arkaga Vega,

biógrafo, ministro y canciller de V e-

lasco Ibarra, afirma que Córdova fue

"simplemente el ejecutor de un plan

muy bien meditado por el usufructua-

rio de tal situación, como él mismo tuvo

que confesarlo paladinamente en la

Asamblea de 1967 al declarar que fue

Arroyo el autor de todo el plan frau-

dulento". Pero en su libro de memo-

rias "Mis primeros noventa años"

(1982), Córdova reitera la detallada

defensa de la limpieza de esas elec-

ciones hecha ante el Congreso de

1940 y concluye que "sólo las elec-

ciones en las que triunfó el señor

Bonifaz y aquellas en las que triunfó

por primera vez el doctor José M aría

Velasco Ibarra (habían sido) tan pu-

ras y efectivas como las de 1940, di-

gan lo que digan los difamadores".

Andrés F. Córdova (1892-1983)

nació en la ciudad de Cañar. Quedó

huérfano de padre a los dos años y

siete meses de edad. A los 10, fue a

Cuenca, donde prosiguió sus estu-

dios. Jurista eminente, sobre todo en

lo penal y constitucional, polí tico

sagaz, casuista y componedor, reci-

bió el don de conve rsar, disfrutar de

la vida y ser un ca tedrático universi-

tario muy ameno. Ocup ó con brillo

la escala del servicio público desde

portero-amanuense a presidente en-

cargado y a triunfador (probable) en

las elecciones presidenciales de

1968. Aunque siguió militando en el

liberalismo hasta su muerte, sus ideas

cuadraban cada vez más con la so-

cialdemocracia, en cuyo parto estu-

vo también presente.


anco del Progreso



"Mi primer deber es el mantenimiento

del orden en la República. La era de la

orgía política ha terminado en el

Ecuador". (Mensaje en la asunción del

Mando).

PRESIDENCIA DE CARLOS ALBERTO ARROYO DE L RÍO


primero de septiembre de 1940 a 28 de mayo de 1944.

Primera dama: Elena Yerovi Matheus.

Vicepresidente:

no había el cargo.

MasterCard

53




n •

7

4

Carlos A. Arroyo del Río y Francisco Arízaga Luque, dos

lumbreras guayaquileñas que siempre se enfrentaron. Triunfó

Arízaga en "La Gloriosa", el 28 de mayo de 1944.

N

i un día más ni un día m enos",

había declarado Carlos Alber-

to Arroyo del Río refiriéndose a que

no pretendía perpetuarse en el P oder

ni dejarlo antes pese a una feroz opo-

sición. Su buen propósito le falló por

tres meses y dos días. De habérsele

cumplido, h ubiera sido el primer pre-

sidente en 20 años que habría termi-

nado el mandato completo.

LA LUMB RE RA

Nació en Guayaquil el 27 de noviem-

bre de 1893 y murió de un paro car-

diaco a los 75 años de edad en su

ciudad natal el 31 de octubre de 1969.

Hijo de Manuel María Arroyo y Arro-

yo, político payanés exiliado en

E cuador y de la guayaquileña Auro-

ra del Río que procedía también de una

familia de Colom bia con antecedentes

políticos, Carlos Alb erto Arroyo del

Río vivió la niñez y adolescencia en la

pobreza. Se distinguió siempre por la

piedad filial y el amor a la familia.

Se graduó de ab ogado antes de

cumplir los 21 años de edad; a los 22

era diputado suplente por el Guayas

y pudo haber trabajado como secre-

tario particular del presidente Alfre-

do Baquerizo Moreno, oferta que

declinó por acompañar a su m adre; a

los 25 empez ó a regentar las cátedras

de Derecho Civil y Sociología en la

Universidad de Gu ayaquil, tarea en

la qu e perseveró durante 22 años; a

los 27 no aceptó el ministerio de

Gobierno por falta de la edad reque-

rida, pero regentó el gabinete ju rídi-

co privado de José Luis Tamayo

mientras éste ejercía la presidencia

de la Repú blica; a los 29 presidió el

Concejo Cantonal de Guayaquil y

representó a Guayas como diputado;

a los 31 estuvo en el Senado; a los

33 en el decanato de la Facult ad de

Jurisprudencia y en la Junta Su pre-

ma del Partido Liberal; a los 39 rigió

la universidad y terció brevemente

como candidato a la presidencia.

Llegado a los 40 de edad, era el

líder indiscutido del liberalismo.

Ocupó dos veces la presidencia del

Congreso y desde ella capitaneó la

oposieión a Velasco Ibarra, reunificó

el partido e inició el retorno al Poder.

Vivía de

su trabajo jurídico muy coti-

zado ya po r las empresas extranjeras

que invertían y producían en el Ecua-

dor. A los 47 subió a la presidencia de

la República, su monte Calvario.

Bajó de ella crucificado. Se asiló

en Bogotá, Colombia. "(Sus) bienes

raíces, muebles y biblioteca fueron

conf iscados. Su recuerdo fue cubier -

to de escarnio. La Asamblea Consti-

tuyente (de 1945) y el Gobierno le

pr ivaron de los derechos de ciudada-

nía; le denostaron y hasta se llegó a

pedir para él la pena de muert e", re-

cuerda el historiador Jorge Salvador

Lara. E n su asilo colombiano (1944-

1946) escribió los dos volúm enes de

"Bajo el im perio del odio" en defensa

de su gestión presidencial, y algunas

entregas de "E n plena vorágine" con-

tra Velasco Ibarra. En 1947 vivió de su

trabajo de abogado en Nueva York.

Regresó a Guayaquil en 1948,

donde, especialmente a partir de

1959 en qu e dio forma a la Au tori-

dad Portuaria de Guayaquil, "ejerció

tremenda influencia...sobre persona-

jes y capitales que aconsejaba y diri-

gía como amigo y abogado , dice

Rodolfo Pérez Pimentel en su "D ic-

cionario Biográfico del E cuador". III

E L F U E G O

"A q uien los dioses quieren arruinar,

lo enloqu ecen", dice un aforismo clá-

sico. Los dioses decretaron arruinar

a Arroyo del Río y l o enloquecieron

con el fraude, con el encierro en la


anco del Progreso



torre de marfil de la incomu nicación,

con el ataque peruano, con un trata-

do de límites impuesto por la fuerza,

con el amor a la gloria y con el re-

sentimiento de un pueblo hu millado

y

ofendido.

Desde el día de su triunfo,

la per-

sona

y más t arde la presidencia de Arro-

yo fueron ensombrecidas por el

fantasma del fraude en las elecciones.

¿Fraude real o fraude imaginado? No

importaba. M uchos ecuatorianos se

fueron convenciendo de que h ubo

fraude y de q ue el gob ierno arroyista

era ilegítimo. E sta sospecha se exten-

dió también al Congreso. E l Gobier-

no nació impopular pese a que

intentó consolidarse buscando un

entendimiento con la derecha: el pro-

pio nuncio apostólico presionó para

que los conservadores "se sacrifica-

ran" colaborando en los m inisterios.

Julio Tobar Donoso, ideólogo de

prestigio y católico leal, aceptó la

cancillería.

Orador muy afamado, Arroyo no

lograba conectarse con el pueblo. Su

palabra l írica, aristocrática y parnasia-

na,

su talante severo, su distancia inte-

rior fueron una barrera insalvable. No

escuchaba. "Mi primer deber es el man-

tenimiento del orden en la República.

La era de la orgía política ha termina-

do en el E cuador", dijo en su mensaje

de asunción del Mando. Y para defen-

der el orden reforzó la Policía. El cuer-

po de C arabineros recibió m ás atención

que l as Fuerzas Armadas.

Gobernó los primeros m eses en

relativa calma; pero ya el 12 de ene-

ro de 1941 sufrió el repudio popular

en el Estadio de "El A rbolito", en la

capital. El pueblo pidió a Arroyo la

libertad de l os aviadores velasquistas

Julio Tobar Donoso firmó el

Protocolo de Río. "...Sentía

que Dios me había confiado

... solucionar el conflicto

fronterizo...".

presos en el Panóptico por la subleva-

ción del 11 de enero de 1940 en la B ase

Simón Bolívar. E l presidente respon-

dió al pedido con "una frase poco ele-

gante -eufemismo de Andrés F.

Córdova en sus Mem orias- que fue

escuchada por todos. Y tuvo que huir

de la quema para salvar la vida.

Arroyo había gob ernado apenas

11 m eses cuando el cinco de julio

de 1941 l as tropas peruanas invadie-

ron el t erritorio ecuatoriano. Perú ni

siquiera había declarado la guerra. E l

Congreso ecuatoriano concedió al

presidente "facultades omnímodas".

Arroyo las ejerció a cabalidad para

mantener el orden interno hasta que

fue derrocado por la cólera del pue-

blo el 28 de mayo de 1944.

E L INCE ND I O

E n 1910 el presidente Eloy Alfaro

había impedido qu e Perú invadiera

territorio ecuatoriano y le impu siera

su propia tesis. E n 1916 con la ce-

sión

de 180.000 kilóm etros cuadra-

dos que consideraba suyos entre los

ríos Cagueta, Putumayo y Napo,

E cuador arregló los lím ites con Co-

lom bia. Y desde 1924 la cancillería

ecuatoriana venía gestionando nue-

vamente l a negociación con Perú so-

bre el asunto territorial.

Perú y E cuador habían suscrito un

acta en Lima el seis de julio de 1936:

mantenían el "statu qu o" de sus po-

sesiones territoriales h asta que ter-

minaran las negociaciones que se

llevaban a cabo en W áshington. E sto

no significaba reconocimiento por

una de las partes del derecho de l a

otra a l os territorios poseídos.

Para 1936 E cuador carecía ya de

presencia en las desembocaduras de

los principales afluentes en el

Mara-

ñón,

pues sus gu arniciones estaban

en las partes alt as de esos ríos. Perú

se había apresurado a comunicar a los

países de América no sus puntos de

ocupación sino lo que él suponía qu e

eran los del E cuador. Según la comu-

nicación peruana, no existía "punto

alguno de posesión ecuatoriana en las

márgenes de los ríos Marañón o

Amazonas".

E ntre 1937 y 1940 se intentaron

varias fórmulas de arreglo,

incluida

la mediación de Argentina, Brasil y

E stados Unidos, pero no se l legó a

nada. Desde 1938

Perú preparaba la

invasión a Ecuador.

En la

frontera

norte construyó carreteras, instaló

redes telegráficas y telefónicas y creó

guarniciones militares frente a las

escasas guarniciones del E cuador.

E ntre abril y mayo de 1941 movilizó

un gran núm ero de soldados hacia

ese

sector. Alarmados los tres gobiernos

55


asterCard



mediadores, sugirieron la necesidad de

una conferencia. Ecuador aceptó . Perú

dio evasivas y atacó el cinco de julio.

Según el ex canciller ecuatoriano

Luis Valencia , Perú atacó con 18.000

mil soldados, incluidas dotaciones de

aire , mar y t ier ra provis tas de moder-

nos equipos bélicos. Ecuador se de-

fendió con 1.100 combatientes mal

equipados, dos unidades navales me-

nores y ningún avión. El nueve de

julio los mediadores sugirieron el re-

tiro de las tropas a 15 kilómetros de

la línea del "statu quo". Los conten-

dientes aceptaron la propuesta, pero

el 22 de julio Perú declaró terminada

la asistencia internacional y el 23 ata-

có a los desguarnecidos puestos mi-

litares ecuatorianos en la zona

Zarumilla-Cazaderos. El 26, ocupa-

das todas las guarniciones ecuatoria-

nas, se convino un alto el fuego. El

27 Perú atacó de nuevo. El 29 la avia-

ción peruana bomb ardeó las c iudades

de la provincia de El Oro y arrojó

hojas volantes subvers ivas en Guaya-

quil. Perú exigió que Ecuador dero-

gase un decreto de llamamiento a

cuatro contingentes de reservas.

Ecuador aceptó. Entonces Perú ocu-

pó sin ninguna resistencia importan-

te las pr incipales c iudades de El O ro,

incluida Machala, la capital. Las tro-

pas peruanas obraron con brutalidad

contra la población civil que se refu-

gió en Guayaquil y en el interior. El

31 de julio hubo un nuevo acuerdo

sobre cesación de hostilidades. Perú

lo ignoró y a lo largo de agosto hasta

el s ie te de sept iembre de 1941 se apo -

deró de 40.000 kilómetros de la re-

gión oriental. Pasada esa fecha

continuó con operaciones de recono-

cimiento y patrullaje. Mientras se pro-

dujo la invasión, en ningún momento

se suspendieron las relaciones diplo-

máticas entre el Ecuador y el Perú.

El dos de octubre se f i rmó el Acta

de Talara que estableció una zona

neutral. El 20 de noviembre Chile se

incorporó a los tres países mediado-

res. El siete de diciembre Japón ata-

có Pearl Harbor, Hawai, territorio

integrado a los Estados Unidos y base

naval clave. Estalló la guerra con Ja-

pón. Alemania e I ta l ia , a l iados de Ja-

pón, declararon la guerra a los

Estados Unidos. A petición precipi-

tada de Chile se convocó la Tercera

Reunión de Co nsulta de los M inis tros

de Relaciones Exteriores americanos

en Río de Janeiro entre el 15 y el 28

de enero de 1942. La agenda de esa

reunión era la defe nsa continental. El

caso del Ecuador agredido y ocupado

apenas si era una molestia que había

que arreglar en aras de e sa unidad. III

LA CATÁSTROFE

En Río de Janeiro los países media-

dores presionaron por un arreglo de-

finitivo. Quienes más insistieron, in-

cluso con rudeza, fueron los

representantes de Brasil y Estados

Unidos. Según escribe Rafael Aríza-

ga Vega, "el canciller de Colombia,

Gabr iel Turbay, -enemigo encubier to

y gratuito del Ecuador- en la forma

más infame y cobarde supr imió la úl-

t ima ses ión plenar ia para ev i tar la in-

tervención del representante ecuato-

riano y servir así a los intereses del

Perú".

El canciller ecuatoriano Julio To-

bar Donoso obtuvo varias modifica-

ciones en el sector occidental de la

frontera para ajustarla a la línea del

"statu quo" de 1936. Logró que el

Perú le dejase 2.481 kilómetros cua-

drados entre la boca del Aguarico y

el trapecio de Sucumbíos. El 29 de

enero de 1942 Tobar Donoso firmó

el Protocolo, suscrito por los canci-

lleres de Argentina, Brasil, Chile y

Estados Unidos, en calidad de garan-

tes de ese instrumento. Ecuador per-

El presidente Arroyo del Río y el nuncio Apostólico, monseñor

Efrén Romí. Éste, de mucho influjo sobre el canciller Julio Tobar

Donoso, a su derecha.

156


anco del Progreso



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Cap. Rafael Morán Valverde.

Al mando del cañonero

Calderón hizo fugar al

destructor Almirante Villar.

Guayaquil y con ello desapareciera la

nacionalidad ecuatoriana. Y, además,

porque para e quipararse al Perú y

expulsar al invasor, Ecuador hubiera

debido armar un Ejército de 1 4 mil

soldados, lo que habría exigido 350

millones de sucres, sin contar con el

costo del armamento, inasequible en-

tonces por la guerra mundial y la uni-

dad del Continente impuesta po r los

Estados Unidos.

El Senado ecuatoriano aprobó el

Protocolo el 23 de febrero; la Cáma-

ra de Diputados, el 26, y Arroyo del

Río lo rat i ficó el 28 de febrero de

1942 dentro del plazo estipulado en

el documento.

Salvaron el honor ecuatoriano la

victoria del viejo cañonero "Calde-

rón" -construido en 1884- sobre el

destructor peruano "Almirante Villar"

y la resistencia de los soldados du-

rante 25 días. Unos so ldados mal

equipados, hambreados y peor comu-

nicados. Pero los carabineros se ne-

gaban en G uayaquil a marchar a la

frontera y ya en ella se sublevaron e n

la línea de combate el 25 de julio de

1941.

La responsabilidad de la mutila-

ción territorial no radica ni en la rea l

perfidia peruana ni en el real oportu-

nismo colombiano ni en el real impe-

rialismo de los Estados Unidos.

La causa del desastre recae en par-

te sobre el Presidente que no supo oír

a tiempo los informes del coma ndan-

te superior del Ejército, coronel Fran-

cisco Urrut ia Suárez , y sobre los

partidos liberal y conservador que

entonces gobernaban. Pero el grueso

de la culpa recae exclusivamente so-

bre los ecuatorianos y en pa rticular

sobre su clase dirigente a lo largo de

la historia.

Clase dedicada al canibalismo po-

lítico desde los comienzos de la Re-

pública, dividida por un feroz

regionalismo, confiada por una suer-

te de ociosidad idealista en la utop ía

del derecho, incapaz de diseñar una

política internacional coherente y

continuada, descuidada de p oblar y

desarrollar los territorios que decía

pertenecer al Ecuador según el "uti

Tnte. Hugo Ortiz, héroe de

una guerra desigual, salvó el

honor ecuatoriano junto a los

combatientes del 41.

dió 278.000 kilómetros cuadrados de

un territorio que había reclamado a

lo largo de su historia. El canciller

ecuatoriano no pronunció siquiera un

discurso de protesta. Según el propio

Tobar Donoso, él firmó el Protocolo

porque había peligro de que desapa-

reciera la mediación, único modo de

compensar la invalidez militar del

Ecuador. Y también porque existía el

serio pel igro de que Perú ocup ara

Cañonero Calderón, con 30 tripulantes y tan solo 300

toneladas venció al destructor peruano de 250 tripulantes y

1.800

toneladas. El 25 de julio de 1941 fue un día de gloria

para la Armada Nacional.

5i PRESIDENTES DEL ECUADOR

MasterCard



Los presidentes Carlos A. Arroyo del Río y Franklín

D.

Rooseveft. Invitado por seis países de América en 1934, Arroyo

"dejó grata huella de su sapiencia, señorío y elegante

palabra".

p .

Salvador Lara).

possidetis iuris" de 181 0 y las cédu-

las reales de la erección y delimita-

ción de la antigua Rea l Audiencia

de Quito, contenta de ser servida por

un pueblo mal educado y unido so-

lamente en momentos de c atástro-

fes naturales o fronterizas, atizadora

de unas Fuerzas Armadas demasia-

do prontas a intervenir en la p olíti-

ca y varias veces obsecuentes

servidoras de la oligarquía: esta cla-

se no hizo del Ecuador una nación

sólida y capaz de defenderse con

éxito ni en la diplomacia ni en los

campos de ba talla.

E L FINAL

Arroyo del Río estaba obligado a re-

nunciar y no lo hizo. Más bien repri-

mió el descontento del pueblo a fin

de terminar el mandato. Ni u n día más

ni un día menos. En noviembre de

1942 aceptó un viaje a los Estados

Unidos, México, Cuba, Venezuela y

Colombia en el que lució su oratoria

y del que regresó con el nimbo de

apóstol del panamericanismo. El pue-

blo se indignó con esta instrumenta-

ción de la tragedia y con la c esión de

bases militares a los Estados Unidos

en la península de Santa Elena y las

Galápagos ocasionada por el rompi-

miento de relaciones diplomáticas

con las potenc ias del Eje.

El 28 de mayo de 1942 el mayor

Leonidas Plaza Lasso y el político

Luis Felipe Borja del Alcázar enca-

bezaron la toma del Palacio de Go-

bierno para deponer al Presidente.

Pero el intento fracasó. En ese año se

formó Acción Democrática Ecuato-

riana (ADE), una coalición opositora

constituida por los conservadores, co-

munistas, liberales independientes y

socialistas, y por los movimientos

Vanguardia R evolucionaria Socialis-

ta y Frente Democrático. También

nació el movimiento CONDOR

(Compañías Organizadas Nacionales

de Ofensivas R evolucionarias), que

se transformaría en el Partido Políti-

co Acción Nacionalista Revoluciona-

ria Ecuatoriana (ARNE), de inspi-

ración de cruza da franquista.

En 1943 Arroyo convocó a elec-

ciones generales. El Partido Liberal

candidatizó a Migu el Ángel Albor-

noz, presidente del Congreso, y ADE

a Velasco Ibarra. Rondaba de nuevo

el fantasma del fraude.

La situación económica se volvía

crítica para quienes vivían de entra-

das fijas. Favorecidas por la deman-

da de la guerra mundial, las

exportaciones pasaron de 10 a 23

millones de dólares entre 1942 y

1943, mientras los precios del consu-

mo interno se habían duplicado entre

1940 y 1944 y los salarios habían

permanecido prácticamente estanca-

dos. "Pero hay que reconocer", anota

Alfredo Pareja Diezcanseco, "que,

aparte de sus errores políticos, el pre-

sidente fue eficaz en el manejo de los

problemas económicos. Por lo menos,

acogió las sugest iones del Banco

Central y tomó medidas adecuadas

cuando... se acumularon cuantiosas

reservas de dólares que obraban so-

bre la expansión inflacionaria de la

moneda". Arroyo del Río impulsó la

producción, creó el Banco Nacional

de Fomento en 1943, empujó la via-

lidad entre Cuenca y Loja y Baños y

El Puyo, fundó la Universidad de Loja

y el colegio Juan Pío M ontúfar en

Quito, proveyó de fondos a la incon-

clusa catedral nueva de Cuenca y fun-

dó en noviembre de 1943 el Instituto

Cultural Ecuatoriano, que empezó a

publicar la "Colección de Clásicos

Ecuatorianos".

Pero la cultura popular era de agi-

tación revolucionaria. Proliferaban

las ma nifestaciones antigubernamen-

tales malamente reprimidas por el

cuerpo de Carabineros. Impedido por

Arroyo del Río de ingresar al Ecua-

dor para la campaña, Velasco Ibarra

se trasladó de Chile a Pasto, Colom-

bia, donde lo visitaban delegaciones

de todo el Ecuador. La movilización

era general. Había entusiasmo entre

los estudiantes y los obreros. Falta-

ban pocos días para las plecciones,

que se temían fraudulentas, cuando

estalló la sub levación del pueblo en

Guayaquil el 28 de mayo de 1944.

Banco del Progreso

158




SE GUNDA PRE SIDE NCIA DE JOSÉ MARÍA VE LASCO

IBARRA

Presidente de la República: primero de junio a 10 de agosto de 1944.

Presidente constitucional: 10

de agosto de 1944 a 30 de marzo de 1946.

Presidente de la Repúbl ica: 30 de marzo a 10 de agosto de 1946.

Presidente constitucional: 10 de agosto de 1946 a 23 de agosto de 1947.

Primera

Dama: Corina del Parral Durán.

Vicepresidente: M ariano Suárez V eintimilla: 10 de agosto de 1946 a 23 de

agosto de 1947.

•

J

osé María Velasco Ibarra batió tres

récores en su segunda presiden-

cia: de popularidad, de dos asambleas

constituyentes con dos constitucio-

nes y de viraje violento desde la Iz-

quierda hacia la Derecha. El pueblo

esperó días mejores y mayor justicia

como los había esperado el cinco de

junio de 1895 y el nueve de julio de

1925. Y como en esas dos oportuni-

dades históricas la esperanza resultó

ilusoria. Pero en el 95 la esperanza duró

seis años; en el 25, cuatro años; en

1944, tan sólo un año y s ie te meses .

Récord de popularidad. Persuadi-

dos los dirigentes de la ADE de que

habría fraude en las elecciones, de-

cidieron ir a la insurrección armada.

La direct iva de G uayaquil es tableció

contacto con los of ic ia les de la guar-

nición del puerto y resolvió dar el

golpe una vez que el fraude hubiese

sido consumado. Pero se adelantó la

fecha al 28 de mayo porque el Go-

bierno había descubierto la conspi-

ración. En la noche del 28 de mayo,

"la guarnición militar de Guayaquil

en unión de miles de ciudadanos,

desconoció a sus superiores y los

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•

741 5

El 31 de mayo de 1944, Julio Teodoro Salem, director de turno de la ADE, entregó el Poder a

Velasco Ibarra. En la foto: Guillermo Lasso, Manuel Agustín Aguirre, Ricardo Becerra, Velasco

Ibarra, Julio Z Salem y Camilo Ponce Enríquez, acompañados por jefes militares.


MasterCard



apresó, atacó con fusilería,

ametralladoras y cañones el

cuartel de Carabineros e in-

cendió el cuartel. Murieron

achicharrados cientos de

carabineros, aparte de los

que murieron víctimas del

baleo inmisericorde", re-

cuerda en sus Memorias el

liberal arroyista Andrés F.

Córdova. Según el testigo

Alfredo Díaz, "no murieron

achicharrados cientos de

carabineros. Murieron aba-

leados no más a l lá de un

centenar".

Otras ciudades imitaron

el ejemplo de Guayaquil.

Arroyo del Río renunció

ante el Consejo de Estado y tuvo que

asilarse en la Legación de Colombia.

En Riobamba el pueblo asesinó cruel-

mente al jefe de la Pesquisa de la p ro-

vincia del Guayas, Manuel Carbo

Paredes. En Cuenca fue provocada

una manifestaciOn velasquista que

Francisco Arízaga

Luque dirigió la

lucha contra Arroyo

del Río. En la foto, los

presidentes del

Ejecutivo y de la

Constituyente.

pasaba po r la casa de la fa-

milia Neira Arriola, arro-

yista. Los m anifestantes

asaltaron la casa, quemaron

los mueb les, arrojaron el

perro de casa del balcón a

la calle, pero no tocaron el

dinero que encontraron. Era

un castigo, no un saqueo .

Puestos de acuerdo los burós di-

rectivos de la ADE en Quito y Gua-

yaquil, llamaron a Velasco Ibarra, que

fue proclamado presidente de la Re-

pública en un plebiscito espontáneo

jamás visto en la historia del Ecua-

dor. "El caudillo po pular recorrió el

norte desde Ipiales y cientos de miles

de ciudadanos salieron a las carrete-

ras a aplaudir frenéticamente a la per-

sona que simbolizaba para ellos la

esperanza y la reconstrucción nacio-

nal... El recibimiento en Qu ito fue una

verdadera apoteosis...(...)...La R evo-

lución del 28 de mayo no fue ni un

cuartelazo ni un golpe de Estado. Fue

la insurgencia po pular contra un es-

tado de cosas intolerable y demostró

claramente que el pueblo en armas es

invencible", escribe Rafael Arízaga

Vega, biógrafo de Velasco Ibarra. Dos

nombres se destacaron nítidamente

por su liderazgo: el del propio Velas-

có y el de Francisco Arízaga Luque.

El velasquismo había comenzado.

"Escuchad amigos, escuchad.

Vosotros hícístéís una

Revolución original... Si

despreciáis el ideal profundo

de la Revolución de Mayo no

nos salvaremos".


anco del Progreso



El único cargo que mi padre desempeñó

en sus 63 años de existencia fue el de

presidente de la República; sin embargo,

él en la ciudad de Guayaquil derrochó

energías en instituciones que sirven...a la

humanidad doliente". (Carlos Julio

Arosemena Monroy).

PRESIDE NCIA DE CARLOS JULIO AROSEME NA TOLA

Período Presidencial: 16 de

septiembre de 1947

a 31 de ago sto de 1948.

Primera Dama: Laura Monroy Garaycoa.

Vicepresidente: José Rafael Bustamante.

Carlos Julio

Arosemena

Tola

(1888-1952)

E

1 minis tro de Defensa coronel

Carlos Mancheno Cajas derro-

có a Velasc o Ibarra el 23 de agosto

de 1947 y lo des terró a Chile; pero el

Ejército constitucionalista com anda-

do por el coronel Ángel Baquero D á-

vila derrotó a Mancheno en la

escaramuza de El Socavón (Ambato)

y devolvió el Poder a l vicepresidente

Ma riano Suárez V eint imil la . Suárez

convocó un Congreso Extraordinario

ante el cual renunció como lo había

convenido con los militares. Hubo

dos candidatos para la presidencia

inter ina de la Re pública: Andrés F.

Córdova y Car los Jul io Arosemena

Tola. Luego de votaciones parejas,

Córdova renunció a su candidatura y

apoyó la de Arosemena Tola .

MAYO ROJO

La caída de Velasco obedeció a la

naturaleza carismática del velasquis-

mo no organizado. Proclamado pre-

s idente por el p ueblo en ma yo junio

de

1944, Velasco convocó a eleccio-

nes l ibres para conformar la Asam-

blea Constituyente. Estas elecciones

l levaron al primer rompimiento de la

Alianza Democrática Ecuatoriana

(ADE, unión de la Izquierda y de la

Derecha), que había luchado por V e-

lasco contra Arroyo del Río. Los parti-

dos Conservador y Frente Democrático

abandonaron la ADE y formaron el


MasterCard



Frente Electoral V elasquis ta (FEV ).

Del total de 92 asambleístas elegidos,

67 pertenecían a la ADE, 23 al FEV

y dos eran independientes.

Este rompimiento se acentuó

cuando en julio de 1944 tuvo lugar

un congreso de 600 delegados de la

Confederación Ecuatoriana de O bre-

ros Católicos (CEDOC) y el nueve de

agosto de 1944 se constituyó la Con-

federación de Trabajadores del Ecua-

dor (Cit .) con la presencia de 1.036

delegados. Pedro Velasco Ibarra, her-

mano del p res idente e ideólogo y l í -

der de la CEDOC, rechazó el

socialismo de la CTE. El sector ob re-

ro-artesanal se fraccionó aún más.

La Consti tuyente expidió la de-

cimoquinta Carta Política. Ésta se

inspiró en la de la Segunda Repúbli-

ca Española de 1931. Su ideal era

"propender a la solidaridad humana"

y bautizar la economía en el agua de

la justicia. La Carta incorporó los

principios del Código del Trabajo de

1938, creó el Tr ibunal de Garantías

Constitucionales y el Tribunal Supre-

mo Electoral, reconoció la autonomía

univers i taria , se ocupó exp resamen-

te del régimen de los municipios y

redujo el Congreso a una cám ara, la

de Diputados, elegidos unos por las

provincias y otros, 25, designados

por sectores de la so ciedad civil (fun-

cionales), entre ellos nueve por la

educación, uno por la cultura y uno

por los indios. La Carta de 1945 es

la mejor redactada de todas. Su buen

español fue obra de los diputados

Gabriel Cevallos García y Gustavo

Vallejo Larrea. Y los discursos de los

asambleístas adquirieron un tono

nuevo: el de quienes se sabían escu-

chados por el pueblo alto a través de

las ondas de la radio.

Velasco había conformado un

Gabinete políticamente equilibrado.

Este equil ibrio se rompió cuando el

conservador Camilo Ponce Enríquez

dejó el ministerio de Relaciones Ex-

teriores, el ex comunista Carlos Gu e-

vara Moreno pasó al ministerio de

Gobierno, el comunista Alfredo Vera

ocupó el de Educación y el socialista

Alfonso Calderón, el de Previsión

Social y Trabajo. Poco duró este pre-

dominio de la Izquierda porque los

social is tas y co munistas interpreta-

Pedro Velasco Ibarra,

hermano del presídente.

Líder del mundo obrero y

portavoz de la doctrina

socíal de la Iglesia.

ban el 28 de Mayo como el comien-

zo de una revo lución marxista mien-

tras Velasco lo interpretaba como un

triunfo personal: "El 28 de Mayo los

pueb los confiaron en mí, en mí prin-

cipalmente".

La armonía con la Izquierda se

deterioró todavía más por la pugna de

Poderes. Velasco se opuso a la nueva

Constitución po r las l imitaciones que

imponía al Ejecutivo, lo que iba en

contra de su invar iada convicción a

favor de un Ejecut ivo poderoso.

El 16 de enero de 1945 hubo m a-

nifestaciones en Quito a favor del

presidente Ve lasco acusado por Arro-

yo del Río desde su asilo de Colom-

bia. La ADE concurrió a las

manifestaciones para respaldar al

presidente y a la Constituyente. La

CTE concurr ió para lo mismo p ero,

además, para salvar los ideales (po-

pulares) de la Revo lución de Mayo.

La derecha y los velasquistas concu-

rrieron para apoyar al presidente y

pedir la disolución de la Constituyen-

te que intentaba establecer relaciones

diplomáticas con la Unión Soviéti-

ca . Se desencadenó una p e lea a pa-

los y piedras. En ese mismo mes

Velasco acep tó las renuncias (que no

habían sido presentadas) del m inis-

tro comunista Alfredo Vera y del so-

cialista Alfonso Calderón. La

Izquierda se separó del Gobierno.

El crecimiento de las exportacio-

nes favorecido por la Segunda Gue-

rra Mundial, el éxodo de los

depósi tos de los bancos causado por

la Revolución de Mayo, el aumento

de la obra pública financiada con

préstamos impuestos al Banco Cen-

tral tuvieron un efecto inflacionario.

En 1944 el índice del costo de la vida

era de 207 puntos respecto del año

base de 1937: En 1945 subió a 268 y

en 1946 a 310. Había escasez de ali-

mentos y males tar en el p ueblo.

Los velasquistas auténticos apo-

yaban al líder. El ministro de Gobier-

no, Carlos Guevara Moreno, conocía

a los comunistas: había luchado en

las brigadas internacionales que ayu-

62


anco del Progreso



P

daron a los republicanos españoles

contra Franco en la Guerra Civil de

España (1936-1939), había asimila-

do del enemigo falangista y del ami-

go comunista las técnicas de

agitación, los desfiles marciales, la

persuasión del garrote. En diciembre

de 1945 hubo en Guayaquil una

marcha del hambre , duramente re-

primida. Crecía también la corrup-

ción. En junio de 1945 Velasco envió

una circular a la alta burocracia: La

prensa del país está verdaderamente

alarmada por la ola de f raudes y des-

falcos que ha es ta l lado en toda la Re-

pública". Y proponía una medicina

volu ntarista: "Creed en mí... Para mí,

la política es un capítulo de la mo ral".

La situación se había vuelto insos-

tenible. El 30 de marzo de 1946 el

Gobierno denunció un complot para

derrocarlo. Desterró a varios oficia-

les del servicio pasivo encabezados

por el general Alberto Enríquez Ga-

llo, y a varios dirigentes civiles de la

Izquierda. Así concluyó la primera

fase de la Revolución de Mayo.

MAYO AZUL

El pueblo velasquista de Quito y

Guayaquil respaldó al presidente:

"¡Viva la dictadura de Velasco Iba-

r ra Abajo los per ros social is tas . Ve-

lasquistas hasta la muerte". La CTE

y los universitarios rechazaron la dic-

tadura. "El Comercio" de Quito la

apoyó. "El Universo" de Guayaquil

estuvo en contra. La Izquierda y el

Partido Liberal, también. El 2 de abril

de 1946 fue atacado el periódico so-

cialista La Tierra de Quito.

El Gobierno convocó a e lecciones

para una nueva Constituyente. La

derecha y los velasquistas participa-

ron, pero la Izquierda y los liberales

se abstuvieron por falta de garantías.

El pueblo acudió en masa a las ur-

nas: el voto era ya obligatorio. La

Asamblea de 1946, presidida por el

conservador Mariano Suárez Veinti-

milla, nombró presidente a Velasco

Ibarra hasta septiembre de 1948. Su

contrincante fue el derechista Manuel

Elicio Flor, uno de los gestores del

Código del Trabajo.

La Constituyente expidió la deci-

mosexta constitución el 31 de di-

ciembre de 1946. Ésta creó el cargo

de vicepresidente de la República,

restituyó la cámara del Senado, dio

autonomía a l Tribunal Supremo Elec-

toral y ratificó la obligatoriedad del

voto. Los conservadores intrigaron

para que el ministro de Gobierno

Carlos Guevara Moreno fuese nom-

brado embajador ante el Gobierno

chileno. Sin el apoyo de un político

tan sagaz y pragmático y co n una in-

flación creciente, el Gobierno se de-

terioró. Los ministros cambiados en

tres años llegaban a 23.

Entre los activos del segundo ve-

lasquismo están la creación de un

sentimiento nacional, la mística y

dignidad que imprimía al ejercicio

del Poder, la libertad de sufragio y

los instrumentos jurídico-administra-

tivos para defenderla, la tesis de la

revis ión del Tratado de Río de Janei-

ro que no pudo ser propu esta en Bra-

sil donde se hallaba el canciller

ecuatoriano José Vicente Trujillo,

pues había dejado de ser lo por e l gol-

pe de M ancheno; la l iber tad de ense-

ñanza para los establecimientos

particulares, la Ley de Escalafón y

Sueldos del Magisterio Nacional, el

ingreso a Naciones Unidas, la Casa

de la Cultura, la Universidad Católi-

ca de Quito, el apoyo a la CTE, el

for ta lecimiento de las Fuerzas Arma-

das y de la Policía, el plan vial, los

programas de regadío y el ingreso a

la Flota Mercante Grancolombiana.

Entre los pasivos sobresalen el

irrespeto a la Constitución y a los

partidos políticos, el voluntarismo, el

estilo irrespetuoso con que se deshi-

zo de algunos ministros, la represión

a la prensa y a los adversarios, las

duras medidas contra Arroyo del Río,

la prisión del ex canciller Julio Tobar

Donoso y la persecución a los arroyis-

tas , la improvisación en asuntos eco-

El presidente Carlos Julio Arosemena Tolo y su primer

gabinete ministerial centroderechista.

'Y la

J


MasterCard



Wad

Coronel Carlos Mancheno (leyendo), ministro de Defensa.

Derrocó a Velasco con la venía de los partídos, excepto el

Conservador.

nómicos, el aumento de la corrupción

entre algunos de sus colaboradores, la

represa de Santa Elena -costosa y mal

hecha- y la precipitada nacionaliza-

ción de los Ferrocarriles.

Con el pretexto de que "e l país

entero estaba de pie co ntra el régi-

men personalista del doctor Velasco

Ibarra y (de que) el Gobierno era in-

capaz para a frontar y resolver la cri-

sis económica", el ministro de

Defensa Carlos Mancheno depuso a

Velasco. Tras el golpe de Estado vino

el remanso de la administración de

Carlos Julio Arosemena Tola.

CORDURA

Carlos Julio Arosemena Tola nació

en Guayaquil en 1888. A los 32 años

de edad fundó el Banco de Descue n-

to del que fue gerente hasta su muer-

te en 1952.

Por el aire externo Guayaquil se

parece a una ciudad del Caribe, pero

por la estratificación social se acerca a

una ciudad de castas, de "brahmines"

-personas intelectual y socialmente cul-

tivadas y exclusivas- que tienen que

desempeñar ciertas funciones en la Jun-

ta de Beneficencia, presidir obras de

caridad y regentar instituciones de

servicio a la ciudad. Arosemena Tola

fue, predeciblemente, director de la

Junta de Beneficencia, presidente de

la Liga Ecuatoriana Antituberculosa

(LEA) y director ejecutivo del Co -

mité de Vialidad del Guayas.

Luego de la vo rágine del segun-

do velasquismo Ecuador necesitaba

de aguas mansas. El presidente y el

vicepresidente se complementaban

entre sí: buen juicio y equilibrio eran

el fuerte de Arosemana Tola, convic-

ciones de libertad y talento natural

eran el fuerte de Bustamante. Ambos

se impusieron la tarea de foinentar la

apertura a lo internacional, adaptar

la economía a la situación m undial

de la postguerra y com batir el cani-

balismo político.

El Gobierno de Arosemena Tola

se mostró coherente con su origen

burgués, con el espíritu cosmopo lita

de la clase alta guayaquileña y con

el creciente influjo de los Estados

Unidos, el gran vencedor occ idental

en la Segunda Guerra: Arosema rom-

pió relaciones co n la Unión Soviéti-

ca, suscribió la Carta de la Orga-

nización de los Estados Americanos

e inauguró la Primera Conferencia

Económica Gran Colombiana, cuyo

documento final, la Carta de Quito,

fue el antecedente de lo que se lla-

maría Pacto Andino.

Arosemena Tola promulgó el 13

de marzo de 1948 la Ley de Régi-

men Monetario, sustitutiva de la O r-

gánica del Banco Central. La nueva

ley puso el Banco Central bajo la di-

rección de Junta Mo netaria que de-

bía diseñar la p olí t ica m onetaria,

crediticia y cambiaria. Dispuso que

la producción nacional respalde a la

moneda y que las reservas de oro sir-

van para determinar la paridad inter-

nacional del sucre. Esta ley,

asesorada po r la M isión Triffin del

Fondo Monetario Internacional, res-

pondía a las condiciones de la eco-

nomía de postguerra.

La tarea de co mbatir el canibalis-

mo fue puesta a prueba en la campa-

ña presidencial que el Gobierno

preparó con cuidado. Pudo ya operar

el Tribunal Supremo Electoral (TSE),

autónomo respe cto del ministerio de

Gobie rno. El TSE funcionó bien. Ter-

ciaron por el Partido Conservador

Manuel Elicio Flor Torres para presi-

dente y Manuel Sotomayor y Luna para

vicepresidente; por el Mov imiento Cí-

vico Democrático Nacional (indepen-

dientes de amplio espectro) Galo Plaza

Lasso y Abel Gilbert, y por los parti-

dos Liberal-Radical y Socialista el

general (r) Alberto Enríquez Gallo y

Carlos Cueva Tamariz. Triunfó Pla-

za con 115.769 votos. Flor obtuvo

112.357, pero su candidato vicepresi-

dencial ganó la vicepresidencia, pues

entonces se v otaba en papeletas sepa-

radas para presidente y vicepresiden-

te. Enríquez log ró 53.690 votos.

61/

PR E SIDE NTE S DE L E C UA DORanco del Progreso



Galo Plaza

Lasso

(1906-1987)

"En mi G obierno hubo planificación.

Prueba de eso, por ejemplo, el caso del

banano. En 19 49 E cuador ocupaba el

puesto 27. Para el año 1951 nos

convertimos en el primer exportador del

mundo".

P R E S I D E N C IA D E G A L O P L A ZA L A S S O


primero de septiembre de 1948 a 31 de agosto de 1952.

Primera Dama: Rosario Pallares Zaldumbide.

Vicepresidente:

Manuel Sotomayor y Luna (+1949) y Abel Gilbert.


C

orno observa el historiador Jor-

ge Salvador Lara, "Galo Plaza

fue el primero desde 1924 en termi-

nar su período presidencial de cuatro

años... ; él puso fin,... a 24 años ca ó-

ticos (en los que hubo) 22 gobiernos

y 29 gobernantes".

De 1948 a 1960 hubo continuidad

democrática. Este fenómeno obede-

ció a causas económ icas, sociales y

políticas. Entre las económ icas con-

tó el aum ento de las exportaciones

MasterCard



sobre todo del banano. En 1948 el

valor del conjunto de los productos

exportados fue el doble de lo vendi-

do en 1943. En 1960 se vendieron

productos ecuator ianos por 120 mi-

l lones de dólares, once vec es más que

el promedio exportado en el decenio

de 1930. Creció el Producto Interno

Bruto y durante el decenio de 1950

el costo de la vida se elevó en un

moderado seis por ciento.

Entre las causas sociales pesó el

aumento de población en la Costa y

el crecimiento de las ciudades y de

la clase media. A comienzos del s i-

glo XX sólo el 20 por ciento de los

ecuatorianos vivía en la Costa; en

1950 vivía allí el 40 por ciento. A las

ciudades af luía población margina-

da. En 1950 la clase media represen-

taba el 20.7 de la población. Estos

hechos disminuyeron la votación

conservadora y favorecieron el voto

por la modernización del Ecuador.

Entre las causas políticas estuvo el per-

feccionamiento de las instituciones que

protegían el proceso electoral.

El estilo de liderazgo de Galo Pla-

za Lasso sacó provecho de estas cau-

sas e influyó en dos de ellas. Nacido

el 17 de febrero de 1906 en la ciudad

de Nueva Yo rk, Plaza recibió en su

educación el influjo liberal y burgués

de su pa dre, el ex presidente Leoni-

das Plaza G utiérrez; el influjo de su

madre, Avelina Lasso, serrana, terra-

teniente y aristócrata, y el del am-

biente usamericano libre de

prejuicios sobre el t rabajo manual e

impregnado de los valores de la dis-

ciplina, previsión y tolerancia. Plaza

Lasso hizo la primaria en el pe nsio-

nado católico Pedro Pab lo Borja y la

secundaria en el colegio laico M ejía.

Rosario Pallares Zaldumbide,

esposa de Galo Plaza. "Todo

en ella encantaba".

Tomó cursos de agricultura y econo-

mía en las universidades de Berke-

ley y Maryland, y de derecho

internacional en la de Ge orgetown.

"A raíz de esa épo ca" (la gran crisis

de 1929), confiesa en una entrevista,

"me valí de mis propios medios para

subsistir con la venta de manzana s y

periódicos en las esquinas de Nuev a

York, pasando luego a trabajar como

sobrecargo en la compañía Grace. La

muerte de mi padre acaecida en 1 932

me o bl igó a regresar al páís" .

Se inició en la vida política en

1936 como concejal y presidente del

Municipio de Quito. A los 32 años

de edad fue nombrado ministro de

Defensa en el gobierno de Narv áez.

a l

que consolidó disolviendo la

Asamblea Co nstituyente de 1938. En

la segunda presidencia de Velasco

estuvo de emb ajador en Washington:

en 1945 asistió en calidad de delega-

do a lasconferencias de Chapultepec

y California para la Organización de

las Naciones Unidas y en 1946 fue

elegido senador por Pichincha. Des-

de 1932 dedicó su t iemp o l ibre a la

agricultura y ganadería.

Concluida la presidencia, medió

Plaza logró la colaboración del Socialismo en 1951. Los

ministros socialistas Carlos Cueva y Colón Serrano

flanqueando al presidente.

Banco del Progreso

66




Latacunga: marcha en favor de Galo Plaza.

por Naciones Unidas en los conflic-

tos de Chipre, Líbano y el Congo; e n

1960 se afilió al Partido Liberal y se

candidatizó a la presidencia; en 1964

trabajó de secretario general de la

Organización de Estados Americanos.

De regreso en 1975, se convirtió en

"una especie de rector moral de la

democracia ecuatoriana", como dice

el historiador Jorge Salvador Lara.

Respetado por los ecua torianos y llo-

rado por los indios de sus hac iendas,

murió el 28 de enero de 1987 a los 81

años de edad.

E L M O D E R N IZ A D O R

Plaza fue un gobernante conciliador

en lo político y desarrollista en lo eco-

nómico. Contó en el Congreso con el

apoyo de los liberales. A la mitad del

período ejecutivo llamó a los socia-

listas a colaborar en su G abinete. El

sensato Carlos Cueva Tamariz ocupó

la cartera de Educa ción y el habilísi-

mo liberal Andrés F. Córdova, la de

Gobierno. Respetó la sep aración de la

Iglesia y el Estado, abrió las puertas a

las misiones protestantes y profesiona-

lizó la buroc racia con la Ley de Servi-

cio Civil y Carrera Administrativa.

Los conservadores y velasquistas

y la Concentración de Fuerzas Popu-

lares (C.F.P.), partido p opulista recién

fundado por Carlos Guevara M ore-

no, le hicieron oposición. La más vio-

lenta y corrosiva provino de Guevara

en "M omento", revista de la C.F.P.

que, como escribe el biógrafo de Ve-

lasco, Rafael Arízaga Vega, "usaba un

lenguaje no oído en el Ecuador des-

de los tiempos legendarios de • las

campañas de M anuel J. Calle". De

ordinario moderado, Plaza Lasso ha-

lló una coyuntura legal pa ra silenciar

la revista, enjuiciar a los líderes cefe-

pistas y encarcelarlos por más de un

año. La clase media simpatizaba con

Plaza Lasso, pero el pueblo era ve-

lasquista y los marginados empeza-

ban a engrosar el cefepismo.

El núcleo de la política económi-

ca de Plaza fue la producción. Para

moverla se asesoró con numerosas

misiones internacionales públicas y

privadas y se apoyó en el capaz mi-

nistro de Economía Clemente Yerovi

Indaburu. Ecuador se convirtió en

importante exportador de banano.

Mejoró la producción de arroz, cacao,

café, algodón y petróleo. Creció la

ganadería. Se tecnificó la agricultura

y se combatió la erosión del suelo.

Se reforestó. Las exportaciones se

duplicaron entre 1948 y 1952 y el

dólar se mantuvo en 17 sucres. En

1950, se llevó a cabo el primer censo

nacional de población: Ecuador tenía

3'202.757 habitantes; Quito, 20 9.932 y

Guayaquil, 256.966. Y la CEPAL ela-

boró el primer informe económico glo-

bal que se hacía sob re Ecuador.

El cinco de agosto de 1 949 un te-

rremoto en la provincia de Tungu-

rahu a destruyó parcialmente a

Ambato, sepultó a Pelileo y arrasó a

Pifiar°. Ocho mil fueron los muertos

y decenas de millares las viviendas

afectadas. Ayudado por la solidaridad

de los ecuatorianos y de todo el con-

tinente, Plaza emp rendió con forta-

leza y método la tarea de la

reconstrucción.

El historiador Jorge Salvador

Lara juzga así a Galo Plaza: "Sus

claras dotes de realismo le hicieron

ganar batallas difíciles ante las cua-

les otros habrían sucum bido o de-

sertado". El sociólogo izquierdista

Agustín Cueva anota que "la admi-

nistración de Plaza representa el

mayor logro de la dominación

bur-

guesa

en el Ecuador".

167


asterCard



TE RCÉRA'PRE SIDE NCIADEIOSÉ MARÍA' VE LASCO

IBARRA


primero de septiembre de 1952 a 31 de agosto de 1956.

Vicepresidente: Alfredo C hiriboga.

B

uenos Aires, 1951. Velasco Iba-

rra sobrevivía con las modes-

tas regalías de su último libro. Pese a

que desde diciembre de 1951 le pe-

dían de Ecuador que volviera, el ex

presidente se consideraba a sí mis-

mo un cadáver político. El panora-

ma electoral no le favorecía: el

carismático Guevara Moreno y el

brillante teórico de la C.F.P.,

Rafael Coe llo Serrano, tenían

a Guayaquil en sus redes. Gue-

vara había ganado la alcaldía

de esa ciudad y nadie podría

vencerlo porque los demás

partidos andaban divididos: el

Conservador oscilaba entre el

aristocratizante y moderado

Enrique Arízaga Toral y el

duro Ruperto Alarcón Falco-

ní, los liberales vacilaban en-

tre seguir a la Junta Suprema

del partido u obrar con inde-

pendencia, y el Partido Socia-

l ista no era sino la cola de-

mocrática del bicéfalo libera-

lismo. El Partido Comunista

nada pintaba en las eleccio-

nes.

Pero nadie contaba con el

ascenso de una generación ve-

lasquista de brillantes políticos

como Carlos Julio Arosemena

Monroy, Alfredo Chiriboga, Rafael

Arízaga Vega, Francisco Boloña

Martínez, entre muchos otros. Estos

sabían que las bases cefepistas tenían

corazón velasquista. Y Guevara lo

sabía también. Si Velasco como pre-

sidente le apoyaba en la alcaldía, se

podía llegar a un acuerdo. Así nació

la candidatura de Velasco para la ter-

cera presidencia. Y el Gran Deseado

de las Gentes vino, habló y nueva-

mente venció. El presidente Galo Pla-

za se mostró imparcial en la campaña

aunque la Policía disparó contra pa-

Velasco Ibarra y su ministro

de Gobierno, Camilo Ponce

Enríquez.

cíficas manifestaciones velasquistas

en Guayaqu il, Cuenca y Quito.

Velasco apoyado por el velasquis-

mo, la C.F.P., ARNE, y disidentes

conservadores triunfó con 153.945

votos. Ruperto Alarcón tuvo 118.397.

José Ricardo Chiriboga, liberal, po-

pular en Q uito, 67.366 y el marqués

de San José, M odesto Larrea Jijón,

por los liberales disidentes y

los socialistas, 18.248 votos.

- Velasco inició su Gobier-

no con un Gabinete integrado

casi en su totalidad po r diri-

gentes de su campaña electo-

ral. La derecha dominaba el

Senado. La cámara de diputa-

dos se repartía entre una inse-

gura ma yoría velasquista y

una incómoda alianza de libe-

rales, conservadores y cefepis-

tas. Guevara lideró una

oposición violenta hasta que

fue apresado y desterrado más

por la acción de Carlos Ju lio

Arosemena, ministro de De-

fensa, que por la del propio

ministro de Gobierno, pronto

reemplazado por Camilo Pon-

ce Enríquez, fundador del Mo-

vimiento Social Cristianó. Con

este nombramiento, Velasco

mostraba su independencia y

neutralizaba la oposición conserva-

dora. Ponce le fue útil a Velasco que

necesitaba de un ministro enérgico e

inteligente, pero también le causó do-

lores de cabeza c on la teoría de que

1 68


anco del Progreso



Velasco Ibarra, siempre severo con las dictaduras militares,

saludando con el gobernante colombiano Gustavo Rojas

Pinillo en 1953.

el Gobierno tenía facultades implí-

citas y el pueblo sólo derechos po-

tenciales y con la clausura de los

diarios "El Comercio" y "Últimas

Noticias" y de "Radio Qu ito", todas

del grupo de la familia Manti l la. La

versión de Salvador Lara atribuye la

clausura al propio Velasco Ibarra.

Ponce, según ella, habría cargado

lealmente con es te muerto. En cual-

quier caso, Ponce en carta a Velasco

Ibarra dejó ver sus sentimientos: " 'El

Comercio' es una constante fuente de

intriga y de maldad que... influye,

desconcierta y envenena a infinidad

de personas". La prensa nacional pro-

tes tó y 10 mil qui teños pidieron que

se levantara la clausura. Cuando Pon-

ce se candidatizó a la presidencia,

Pedro Concha Enríquez ocupó el

ministerio de Gobierno. En su fugaz

administración ocurrió el ultraje al

columnista "Juan sin Cielo" (Alejan-

dro Carrión) de El Universo , que

cr i t icaba al régimen unas vece s con

•

razones y o tras sin ellas.

Pese a que hacia 1955 disminu-

yeron las expor taciones por causas

externas al Ecuador, Velasco pudo

realizar una obra de mayor enverga-

dura que en su s anteriores mandatos:

Ruperto Alarcón Fakoní,

candidato presidencial por la

línea dura conservadora,

quedó segundo en las

elecciones de 1952.


Rafael Coello Serrano y

Carlos Guevara Moreno,

padres del cefepismo. El uno

aportaba lógica y claridad; el

otro, carisma y liderazgo.

el primer plan vial orgánicamente

concebido, numerosas construccio-

nes para escue las y colegios, el equi-

pamiento de las Fuerzas Armadas de

tierra, mar y aire con armamento

moderno, obras de regadío y la crea-

ción de la Junta de Planificación y

Coordinación Económica. Velasco

tuvo u na valiente polít ica internacio-

nal al protestar por el golpe de Esta-

do submovido por los Estados

Unidos contra el gobierno legítimo

de Guatemala so pre texto de comba-

tir el comunismo . El último m inistro

de Gob ierno de Velasco, Rafael Arí-

zaga V ega, obró con sagacidad en la

virulenta campaña electoral de la que

salió vencedor Camilo Ponce Enrí-

quez.

MasterCard



r

Cami lo

Ponce

Enr íquez

(1912-1976)

"M i triunfo electoral es el resultado del

voto de las mayorías populares. Sin

prensa y teniendo en contra a la prensa;

sin mayores recursos económ icos;

combatido por la injuria calumniosa. Ni

compré votos ni vendí los principios

rectores de mi g estión".

P R E S I D E N C I A

D E CA M I L O P ONCE E NRÍQUE Z


pr imero de septiembre de 1956 a 31 de agosto de 1960.

Primera Dama: Lola Gangotena Jijón. .

Vicepresidente: Francisco Illingworth ¡caza.

C

amilo Ponce Enríquez nació en

Quito el 31 de e nero de 1912.

Su abuelo paterno, Camilo Ponce

Ortiz de Cevallos, fue jefe del Parti-

do Conservado r y candidato a la pre-

sidencia en 1892. Ponce Enríquez

estudió en el Pensionado Borja y en

el Colegio San G abriel de los jesui-

tas y se graduó de bachiller en el

Colegio Vicente León. A los 26 arios

de edad se doctoró en Derecho en la

Central de Quito, en 1940 organizó

el Frente Nacional para apoyar la

candidatura de Velasco Ibarra, viajó

Banco

del

Progreso

0




Elegido por el 29 por ciento de los votantes, Camilo Ponce trató

de gobernar con moderación. En la foto, el primer gabinete

ministerial, igualmente moderado.

a Chile a perfeccionar sus estudios

jurídicos y so ciales y se integró a la

Alianza Democrática que l levó a

cabo la Revolución del 28 de Mayo

a favor de Velasco Ibarra. A los 32 de

edad y a comienzos del segundo ve-

lasquismo ejerció el cargo de canci-

ller y como tal participó en la

elaboración de la Carta de Naciones

Unidas en la Conferencia de San Fran-

cisco de California. Por cristiano re-

husó bat i rse en duelo con C arlos

Guevara Moreno, secretario general

de la Administración, y renunció a la

cancillería. Fundó el Partido Demó -

crata Nacional y su vocero "El Heral-

do". Fue representante en la Asamblea

Constituyente de 1946, profesor de

Derecho en la Católica de Q uito y

ministro de O bras Públicas en las dos

semanas que duró el régimen de Ma-

riano Suárez Veintimilla. Ministro de

Gobierno en buena parte de la terce-

ra presidencia de Velasco Ibarra,

afrontó dos juicios políticos plantea-

dos por el secretario general del Par-

tido Comunista, Pedro Saad, y en

ambos fue absuelto gracias al vigor

de su oratoria y a los vo tos de la De-

recha. Fundó el Mov imiento Social

Cristiano (MSC). Fue candidatizado

a la presidencia en las elecciones de

1956 por Alianza Popular, frente cons-

tituido por el MSC, ARN E, el Partido

Conservador y grupos de indepen-

dientes.

Luego de sus cuatro años como

presidente de la R epública, Ponce

viajó a Europa, se opuso a la Junta

Militar de Gobierno de 1 963 que in-

tentó confinarlo a las Galápagos, apo-

yó a Clemente Yerovi, se ca ndidatizó

para la Presidencia en la Asamblea

de 1966 y como no pudo ganar votó

por la candidatura de Otto Aroseme-

na Gómez. En 1968 quedó tercero e n

las elecciones presidenciales y se re-

tiró a la vida privada aunque siguió

influyendo en la po lítica con su con-

sejo, prestigio y crítica a las dictadu-

ras de Velasco Ibarra y Rodríguez

Lara. Camilo Ponce murió en Quito

el 13 de septiembre de 1976, a los 64

años de edad.

LA SORPRESA

La campaña ,electoral de 1956 tuvo

particular significado democrático

porque en ella llegó a la pres idencia

de la República un candidato de la

Derecha luego de 64 años de regíme-

nes liberales, prosocialistas y pop u-

l istas. Este hecho ocu rrió porque

estaba en el Poder V elasco Ibarra,

defensor de la libertad electoral y

porque el sectarismo que opacaba los

ideales liberales comenzaba a desapa-

recer. Ecuador aceptó a un presiden-

te que ganó por mayoría re la t iva

aunque ella significaba sólo el 29 por

ciento de la votación total. Y ganó la

Derecha en una campaña muy reñida

y bastante violenta pese al compo r-

tamiento caballeroso del principal

contendor de Ponce, Francisco Huer-

ta Rendón, liberal doc trinario, quien

no pudo controlar los excesos de su

compañero de fórmula, el candidato

a la vicepresidencia José M aría Pla-

za, que atacó al gobierno como si

Velasco Ibarra fuese el candidato.

Ponce ganó con 178.424 votos (ape-

nas 24.000 de la Costa); Huerta Ren-

dón del Frente Democrático que

congregó a l iberales, social istas y

comunistas tuvo 175.378; Carlos

Guevara Moreno de la C.F.P., 149.935

y José Ricardo Chiriboga por los li-

berales disidentes y algunos gru pos

velasquistas, 110.686 votos. El Fren-

te Democrático acusó a V elasco de

haber ayudado a Ponce, pero no hay

evidencia de que hubo frau de. El

Frente perdió por su división, su vio-

lencia y su equivocada estrategia de

enfrentarse con el Presidente, que al

responder a los ataques del director

de la cam paña fre ntista, Andrés F.

Córdova, dijo "o el Frente me tritura

a mí o yo trituro al Frente".

Los adversarios de Ponce prede-

cían que con él Ecuador iba a volv er

a los tiempos duros e intransigentes

de García Mo reno. Pero no ocurrió

1 71


MasterCard



así . Era otra época. Ponce com pren-

dió que no podía gobernar como lo

había hecho en su s años de ministro

de Gobierno de Velasco Ibarra, pues

había sido elegido por menos de un

tercio de la votación total. Mostró

gran dominio de sí y demostró que

más al lá de cualquier determinismo

genét ico o ideológico el a lma s í pue-

de cambiar. "Alguien dijo al final de

su mandato que el suyo había sido el

mejor gobierno l iberal de todo el s i-

glo", anota el his tor iador Jorge Sal-

vador Lara, ferviente abogado de la

obra de Ponce.

El septiembre negro de Ponce ocu-

rr ió en junio de su tercer año de G o-

bierno. Luego del suicidio del

conscripto Pablo García Macías a

consecuencia de los maltratos propi-

nados por el capitán Galo Quevedo,

el pueblo de Portoviejo se sublevó y

linchó al capitán. La gente fue repri-

mida. Era el 28 de mayo de 1959.

Habían bajado las exportacion 'es ba-

naneras y había desempleo. Los es-

tudiantes guayaquileños decretaron

un paro de sol idaridad con Portovie-

jo el dos de junio y fueron reprimi-

dos. El t res de junio los e studiantes

asaltaron e incendiaron la jefatura de

Seguridad, núcleo de la pesquisa pon-

cista. Los tanques del Ejército que se

habían congregado en Gu ayaquil el

día anterior, apoyados p or la M arina,

abr ieron fuego. Comandaba la ope-

ración el jefe de Zona, coronel Luis

Piñeiros. "El dos y el tres de enero

hubo por lo menos 500 muertos", afir-

ma el histor iador social is ta Patr icio

Ycaza, ci tando la revis ta internacio-

nal "Vis ión". Los datos oficiales ha-

blaban de 16 muertos y 89 heridos.

Ponce declaró más tarde: " . . .Guaya-

quil estuvo al borde de la destruc-

ción,... yo... tuve que hac erles frente,

mereciendo el aplauso de lo más re-

presentativo de Guayaquil y la justi-

ficación del Congreso... yo ordené

que la fuerza públ ica salvara a Gua-

yaquil... y lo vo lvería a hace r en cir-

cunstancias a nálogas".

Ponce administró con honradez y

austeridad y construyó mucho: el

Puerto Nuevo de Guayaquil, la ini-

ciación del aeropuer to Simón Bolí-

var y los estudios para el pue nte sobre

el río Guayas que no pudo ejecutar

por los ataques de la oposición. Ter-

minó el Estadio Mo delo y s i tuó tres

millones de dólares para rellenos y

agua po table de los suburbios panta-

nosos. En la capi tal construyó el pa-

lacio del Congreso, la Caja del Seguro

(IESS), el Ho tel Quito, el edificio ter-

minal del aeropuerto Mariscal Sucre

y las residencias universitarias de la

Católica y la Central. Restauró el Pa-

lacio de Carondelet , la Sala Capitu-

lar de San Agustín y la Cancillería.

Hizo una obra ingente en construc-

ciones de colegios y levantó 500 es-

cuelas muy decentes en toda la

República. Editó la "Biblioteca ecua-

toriana mínima" en 29 volúmenes

para difundir los valores culturales.

Dotó a las Fuerzas Armadas de edifi-

cios, bases y equipos. Se mostró in-

cansable en la ob ra vial de carreteras,

puentes, túneles y en telecomunica-

ciones y puer tos. Y en lo soc ial pro-

mulgó el seguro de cesantía para

empleados privados y obreros .

No se podía esperar de él una trans-

formación socia l; pero tapó la boca a

sus adversarios con la eficacia opera-

tiva, el respeto a la Constitución, la

separación de la Igles ia y del Estado

y un go bierno que intentó equil ibrar

las inf luencias de las ol igarquías re-

gionales de la Sierra y de la Costa.

Consolidó las instituciones de la de-

mocracia formal, dio aire a los parti-

dos políticos y supo mostrarse más

grande que la oposición de propios y

extraños. Pero Ponce no actuó com o

estadista al cerrar los ojos a la crisis

económica y mantener el tipo de

cambio. De es te mo do al entregar el

Poder a l por cuarta vez e lecto Velas-

co Ibarra, le entregaba una bomba de

tiempo qu e no tardó en estallar. III

Algunos portovejenses quemando el cadáver del capitán Galo

Quevedo, a quien lincharon el 29 de mayo de 1959 por haber

ocasionado la muerte de

un conscripto.

Banco del Progreso




CUARTA PRESIDENCIA DE JOSÉ MARÍA VE LASCO

IBARRA


primero

de septiembre tic 1960 a

siete de noviembre

de 1961.

Vicepresidente:

Carlos Julio

Arosemena Monroy.

' 0 1

.

•

Temeroso Ponce de que Velasco Ibarra lo dejara malparado,

encargó el Poder al vicepresidente Francisco Iffingworth para

que presidiera la trasmisión de mando y ciñera la banda al

nuevo elegido.

L

a década de 1960 empezó con

la crisis del comercio exterior:

en 1961 bajaron las exportaciones del

banano en un 5.8 y las del ca fé en un

20 po r ciento. El ingreso per cápita

disminuyó en un 1.1 y la parte de la

producción nacional destinada a suel-

dos y salarios se redujo en 1.5 por

ciento. Los precios internos subieron

vertiginosamente. De no arbitrarse

medidas, la crisis "adquirirá una

complicación tan severa que... podría

traducirse en graves conflictos socia-

les...", advertía el gerente del Ba nco

Central en la Memo ria de 1961.

A esta crisis se sumó el efecto

político e idealista de la Revolución

Cubana y la acción de los Estados .

el continente. Aunque el fervor re-

volucionario empezaba a borbotar, el

marxismo ecua toriano se dividió. El

Partido Comunista, luego del fraca-

so de las elecciones de 1960, pudo

retener a las bases obreras y campe-

sinas, pero perdió la dirección de la

Unión Revolucionaria de la Juven-

tud Ecuatoriana que se ilusionó pen-

sando que "el izquierdismo era el

remedio contra la enfermedad senil

del comunismo", que la revolución

estaba al alcance de la mano y que

había que acelerar su advenimiento

a través de acciones coyunturales y

descabezamientos culturales que no

hicieron sino alarmar a la Derecha.

En este escenario que em pezaba

a perfilarse actuó el cuarto velasquis-

mo. El hecho de que los velasquistas

hubieran triunfado en varias eleccio-

nes seccionales y de que la represión

poncista de junio de 1959 en

Guayaquil hubiera exacerbado el

malestar del pueblo por la crisis eco-

nómica, movió a los líderes velas-

quistas a proponer a Velasco una nue-

va candidatura. Éste, residente en su

eterna Buenos Aires, se resistía pero

al fin lo convencieron: "El velasquis-

mo con usted en 1960 es invencible",

le había escrito Carlos Julio Arose-

mena Mo nroy.

Lanzada la candidatura de Velas-

co y la de Carlos Julio Arosemena para

vicepresidente, se vio que el binomio

era ciertamente invencible. Terciaron

en la contienda Galo Plaza Lasso por

los liberales, Antonio Parra Velasco y

Benjamín Carrión por la Izquierda y

el cefepismo, Gonzalo Cordero Cres-

po po r la Derecha. La campaña fue

violenta, de una violencia de los ve-

lasquistas contra el presidente Ponce

y de éste contra los velasquistas. Una

violencia sobre todo verbal.

Velasco triunfó en 11 provincias

con el 48.77 por ciento de los votos

(373.811). Plaza obtuvo 175.076 vo-

tos; Cordero Crespo, 172.690 y Pa-

rra Velasco, 46.173 votos. Ante

triunfo tan contundente Ponce viajó

a Europa, Plaza a los Es tados Uni-

dos, Guevara renunció la dirección

de la C.F.P. y se marchó a México.

El primer acto de Velasco Ibarra

fue declarar nulo el Protocolo de Río

1 73


MasterCard



Velasco Ibarra leyendo el mensaje presidencial. El

vicepresidente Carlos Julio Arosemena Monroy. Velasco se

refirió a la Revolución Cubana y a sus consecuencias.

El tres de noviembre de 1961 Cuenca rechazó la presencia de

Velasco Ibarra. La violencia de los cuencanos fue el comienzo

del fin del cuarto velasquísmo.

de Janeiro, firmado a la fuerza. Hubo

alborozo en Ecuador, indignación en

Perú y preocupación en América. Pro-

puso la reforma agraria como comien-

zo de un cambio estructural pero su

propuesta no tuvo eco pese a que

Velasco contaba con mayoría en el

Congreso. Pronto estalló la crisis fis-

cal y con ella el malestar del pueb lo,

la agitación estudiantil y un germen

de división entre el Vicepre sidente y

el Presidente, pues Velasco se había

dejado aprisionar por u n pequeño

grupo o ligárquico. A mediados de

1961 se rompió la unidad del Gobier-

no con las críticas del Vicepresidente

a ese grupo de "hombres enloqueci-

dos por el dinero" y por el descon-

cierto que causó la visita de

Arosemena y un grupo de legislado-

res a la Unión Sov iética.

En julio de 1961, Velasco unificó

el tipo de cambio desvalorizando el

sucre, medida necesaria pero tardía-

mente tomada. Criticada por el pue-

blo, la medida resquebrajó más aún

el frente interno ya violentamente

dividido en el Congreso. Los hechos

se precipitaron. El Presidente viajó a

Cuenca para la celebración del Tres

de Noviembre y Cuenca no lo quiso

recibir. El vicepresidente de la R epú-

blica y presidente del Parlamento

acusó al régimen de haber intentado

asesinarlo en una balacera entre las

barras opuestas del Congreso. Velas-

co ordenó la prisión del Vicepresiden-

te, de varios legisladores y de

dirigentes de la oposición, entre ellos

Assad Bucaram, nuevo jefe de la

C.F.P. El batallón Chimborazo, acan-

tonado en Quito, se sublevó co ntra

estas medidas del Presidente, y aun-

que la sublevación fue prontamente

sofocada, las Fuerzas Armadas depu-

sieron a Velasco y encargaron el Po-

der al presidente de la Corte Suprema

de Justicia, Camilo Gallegos Toledo.

Éste no tuvo t iempo para gobernar

porque la Fuerza Aérea con vuelos

rasantes sobre el palacio del Con-

greso intervino en favo r del Vice-

presidente preso mientras el Ejército

bloqueaba con tanques el Parlamen-

to. Los legisladores, presionados y

respondiendo tam bién al sentir de

los estudiantes y de la ciu dadanía,

proclamaron presidente a Aroseme-

na, quien pasó del penal García Mo-

reno al palacio de Carondelet en nom-

bre de la Constitución y del peso de

12 años de tradición democrática que

inhibió a los militares de tomarse en-

tonces el Poder. Así acabó el cuarto

velasquismo que había puesto en

marcha el segundo p lan vial, funda-

do el Banco de la V ivienda, iniciado

el mutualismo de ahorro y crédito,

establecido la empresa de c emento

Guapán y protestado por la invasión

a Cuba por mercenarios respaldados

desde W áshington.

Banco del Progreso

74




"Me tocó gobernar en medio de

tensiones extraordinarias; hasta acá

llegaba el eco de la Revolución Cubana.

Y en las calles, grupos de ciudadanos

organizaban man ifestaciones al g rito de

' ¡Cristo Rey, sí, Castro, no . Ese

movimiento fue auspiciado y canalizado

por la CÍA".

PRESIDENCIA DE CARLOS JULIO AROSEMENA MONROY

Período Presidencial: siete de noviembre de 1961 a 11 de junio de 1963.

Primera Dama: Gladys Peet Landín.

Vicepresidente: Reinaldo Varea Donoso.

Carlos Julio

Arosemena

Monroy

(1919)

C

arios Julio Arosemena Monroy

nació en Guayaquil en 1919.

Hijo del presidente Carlos Julio Aro-

semena Tola, vástago de una familia

linajuda entroncada con próceres de

la independencia guayaquileña, con

la antigua jerarquía eclesiástica local,

con el pres idente Gabr iel García Mo-

reno y con los Arosemena que figu-

raron en la política de Colombia y

Panamá.

Arosemena Monroy perteneció a

la segunda generación velasquista

fogueada en la Revolución del 28 de

Mayo de 1944. Esta generación ejer-

ció el poder político subalterno du-

rante el tercer velasquismo e influyó

en el nacimiento del cuarto velasquis-

mo, el de 1960, de carácter antioli-

gárquico y antiimperialista sobre todo

en las intenciones. Carlos Julio Aro-

semena en la campaña electoral de

1960 fue el candidato vicepresiden-

cial de Velasco a cuyo tr iunfo contr i-

buyó con su talento de síntesis y con

su palabra penetrante como el filo de

una espada. Gobernó la República

entre 1961 y 1963. Depuesto de la

presidencia, Arosemena Monroy ha

figurado hasta estos días (1997) en

la política nacional ya como dipu-

tado, senador y constituyente, ya

como fundador del partido Nacio-

nalista Revolucionario, ya como

crítico de las dictaduras y radar de

los peligros, ya como Voltaire

á

5


asterCard



Arosemena realizó una visita oficial a los EE.UU., donde fue

recibido por el presidente Kennedy.

y Eclesiastés de las incongruencias

y miserias de la condición política.

Ecuador estab a dividido entre la

fascinación por el triunfo marxista en

Cuba y el temo r de la oligarquía y de

la Iglesia Católica al influjo comu-

nista de Fidel Castro. Los cuadros de

la dirigencia política ecuatoriana ha-

bían sido infil trados por la inteligen-

cia de los Estados Unidos que atizaba

ese miedo y rompía la tenue unidad

de la Izquierda. No había u na sal ida

inmediata para la crisis financiera y

de la producción. El pueblo espera-

ba camb ios radicales , pues se habla-

ba de ellos. El señorío del presidente,

comparable co n la seca dignidad de

Velasco Ibarra, y los propósitos de

empezar un cam bio con la moderni-

zación de las formas democráticas y

de la es tructura de la econom ía eran

neutral izados po r la enfermedad del

alcoholismo que aquejaba a Arose-

mena M onroy y cuyos efectos eran

mitigados por la solicitud de colabo-

radores leales, caricaturizados por la

oposición y mirados con creciente

inquietud por las Fuerzas Armadas.

Arosemena formó un gabinete

competente y pluralista: Leonardo

Cornejo en el minister io de G obier-

no, Gonzalo Abad G rijalva en el de

Educación, Francisco Tamariz en

Defensa, Juan Isaac Lovato en Pre-

visión Social y Trabajo, Enrique Arí-

zaga Toral en Fomento, Teodoro

Alvarado O lea en Economía y Ma-

nuel Naranjo en Tesoro; pero este

cuerpo se desintegró por la conducta

social del presidente.

Su prudencia y la debil idad polí-

t ica del Gobierno presionado por la

opinión pública influida por la dere-

cha económica y eclesial le aconseja-

ron cor tar las relaciones diplomáti-

cas con Cuba , Polonia y Checoslo-

vaquia el dos de abril de 1962, y

visitar al presidente John Kennedy en

julio de ese año. Su discurso en la

OEA mereció aplauso general izado

aun de la oposición", anota el histo-

riador Jorge Salvador Lara.

Crecía la oposición generada tan-

to por la Derecha, como por el i rre-

flexivo activismo violento de las

juventudes de la Izquierda y por las

consecuencias de la e nfermedad del

pres idente. Bajo el cargo de "dipsó-

mano piromaníaco en alusión a la

frase de que "incendiaría el país del

Carchi al Macará" si trataban de de-

rrocarlo, el diputado conservador

Jorge Salvador Lara p lanteó la desti-

tución de Arosemena que fue respal-

dada por 33 diputados, número

inferior a los dos tercios requ eridos.

Pero en la noche del 10 de julio

de 1963 durante una recepción of i-

cial a un funcionario de la comp añía

usamericana Grace el presidente se

excedió. Aprovechando esta ocasión

para "salvar (la República) de los

abismos de la disolución y anarquía",

las Fuerías Armadas lo depusieron

al día siguiente mediante un golpe

casi incruento que duró ocho horas y

dio pie a que se apresara a numero-

sos dirigentes y activistas de la Iz-

quierda. Arosemena fue desterrado a

Panamá.

Arosemena defendió la soberanía

nacional, respetó la condición huma-

na, promulgó el Código Fiscal, la Ley

de Impuesto a la Renta y la de Im-

puesto a las Herencias, Legados y

Donaciones, la reforma a la Le y de

Inquil inato, favorab le a los sectores

económicos débiles, y el decimoter-

cer sueldo. Dejó avanzada la prepa-

ración de la Ley de Reforma Agraria

y Colonización propuesta po r los l i -

berales. Emprendió un plan debida-

mente financiado para erradicar el

analfabetismo, creó las universidades

Laica y Católica, ambas de Gu aya-

quil y llevó adelante el segu ndo cen-

so nacional de población. Ecuador

l legaba a 3'576.007 habitantes, Gua-

yaquril a 510.094, Quito a 354.746 y

Cuenca a 60.402.

1 76


anco del Progreso



' 0'005,14

Junta Militar

(1963-1966)

"Basta un solo hecho para justificar la

actuación de nuestro Gobierno: la

abolición del huasipungo, ignominosa

institución esclavista que había

supervivido a todos los Congresos y a

todas las transformaciones políticas,

incluida la Revolución Liberal".

(General Marcos Gándara Enríquez).

Junta Militar: de izquierda a derecha: Marcos Gándara, Ramón Castro Jijón, Luis Cabrera

Sevilla, Guillermo Freile Posso.

GOBIERNO DE LA JUNTA MILITAR

Período de Gobierno: 1 1

de julio de 1963 a 29 de marzo de 1966.

Primeras Damas: Piedad Gabela Reyes, María E ugenia Campuz ano Re-

nella, Lola Schippa, Magdalena E spinosa Román.

77


D

opuesto el presidente Carlos Ju-

lio Arosemena Monroy por las

Fuerzas Armadas (FF. AA.) el II de

julio de 1963, los jefes de las tres ra-

mas, capitán de Navío Ramón Cas-

tro Jijón, coronel Luis Cabrera

MasterCard



El

tetravírato terminó en triunvirato por las imprudencias del

teniente coronel Guillermo Freíle. En la foto: el general Marco

Gándara, el contralmirante Ramón Castro y el general Luís

Cabrera.

Sevilla, teniente coronel Guill ermo

Freile Posso, y el senador funcional

coronel M arcos Gándara E nríquez

integraron una Junta Militar que go-

bernó hasta el 29 de m arzo de 1966.

La Junt a fue recibida con estratégico

beneplácito por Wáshington, l a oli-

garquía, la Iglesia Católica y la clase

media ilustrada.

A excepción de Gándara los

miembros de la Ju nta carecían de ex-

periencia política. Su vida había

transcurrido en la jerarquizada y se-

vera rutina militar. No eran conoci-

dos fuera de su ámbito; pero habían

recibido una form ación profesional

seria y tenían ex periencia adm inis-

trativa militar y de agregadurías di-

plomáticas.

Castro Jijón nació en la ciudad de

E smeraldas en 1915 y se educó en la

Escuela Militar de Valparaíso, Chile.

Mu rió el primero de noviemb re de

1984. C abrera Sevi l la, amb ateño,

tamb ién de 1915, culm inó con ho-

nores su carrera en la Academia de

Guerra de C hile. Freile Posso, na-

cido en Quito en 1927, l legó a jefe

de E stado Mayor y a comandante

general de la Fuerza Aérea E cuato-

riana. E ra legendaria su temeridad:

voló en u n solo día desde Irlanda a

E cuador pilotando un Cam berra.

Gándara E nríquez nació en la ciu-

dad de Latacunga en 1919, obtuvo

el primer puesto entre los bachille-

res del Colegio Militar por lo que

ganó una b eca de estudios de inge-

niería en Italia. A los 27 años ya de

capitán se hizo acreedor, por méri-

tos, a otra beca a E spaña para per-

feccionarse en ingeniería y

graduarse de oficial de E stado Ma-

yor. Dedicado a la docencia militar

Banco del Progreso

a su

regreso al E cuador, formuló un

plan general de Instrucción. Por sus

publ icaciones sobre Hidráulica fue

llamado a enseñar en la E scuela Po-

l i técnica Nacional. Y fue incluido

en la Ju nta de Gobierno a petición

de los oficiales del E stado Mayor y

de la Academia de Guerra.

LA RE FO RMA

Según narra el propio Gándara, "en

la mañana del 11 de jul io de 1963 m e

encontraba dictando una clase

en la

E scuela Politécnica Nacional,

cuan-

do...

fui llamado al telé fono por el

subsecretario de Defensa, coronel

Morochz, qu ien me dijo que se re-

quería de inmediato mi presencia...

Poco después de mi llegada se insta-

16 una reunión , presidida por el jefe

más antiguo, el capitán de Navío

Ramón

Castro Jijón.

E n el la , el co-

mandante general del Ejército, coro-

nel Luis Cabrera Sevil la, hizo un

relato minucioso de los vergonzosos

episodios que en completo estado de

1 7 1 3


embriaguez había protagonizado

el

ciudadano que ocupaba l a presiden-

cia de la Repúbl ica. ... (...) ... Se re-

quirió en primer térm ino mi opinión,

segurament e por mi calidad de sena-

dor funcional por las FF. AA. ...

M a-

nifesté

que había dos caminos:

provocar una reunión del C ongreso

para que tome en sus manos el

pro-

blema

y resuelva lo conveniente

O

que las FE AA. tomen el Poder".

Al razonar en pro de la segunda

opción, Gándara expresó que si

las

FE AA. asumían el Poder, sería "para

modernizar la estructura

del Estado

y efectuar l as más importantes refor-

mas socioeconómicas que el E cua-

dor necesitaba con urgencia y qu e

permitieran en un plazo adecuado

restablecer la democracia sobre ba

ses más ampl ias, justas, modernas

y

eficientes para garantizar en el fut u-

ro una mayor participación popular

y conferir mayor estabilidad a los

gobiernos constitucionales". Los pre-

sentes se expresaron en términos pa-



merciales,

'

Charles de Gaulle y Castro Ejón. En la visita a Ecuador, De

Gaulle condecoró al Gobierno. Hubo reclamos por la

condecoración: ¿una a los cuatro o cuatro a un solo Gobierno?

recidos. Se votó. Se resolvió por una-

nimidad destituir al presidente y asu-

mir el Poder. "L a decisión.. . tuvo

carácter institucional".

La Junta manifestó a los ecuato-

rianos que el G obierno iría hacia una

firme política de desarrollo, preferi-

ría en lo económico el bienestar de

la sociedad a l os intereses persona-

les y de grupo, y sentaría las bases

de una estructura que diera prosperi-

dad al E cuador.

El boom bananero iniciado hacía

15 años hab ía ido alimentando a un

sector costeño oligopólico q ue ll ega-

ría a abarcar im perios integrados por

empresas industriales, emporios co-

empresas financieras, ban-

cos y algu nas compañías de seguros

con inversiones a largo plazo. En

Quito h abía menos concentración

económica, pero empezaban las

alianzas matr imoniales de los nuevos

grupos del comercio y la industria

con las antiguas fam ilias terratenien-

tes y t extileras.

Mientras la Junta Militar comba-

tió el comun ismo e hizo reform as

favorables a esos sectores, pudo go -

bernar: Ley de Seguridad Nacional,

supresión del Partido Com unista y

del derecho a la huelg a, trabas a la

asociación sindical; leyes de Fom en-

to Industrial, de Prenda Industrial, de

Fomento Ag ropecuario, Turístico, de

Com pañías de Seguros, de subven-

ción del E stado a la educación parti-

cular, y creación de la Dirección

Nacional del Banano.

La clase media y el pueblo se be-

neficiaron con las l eyes reformato-

rias del Impuesto a las Ventas, de Ca-

rrera Administrativa, de Régimen

Municipal, de control de precios de

los

Medicamentos, de fomento de la

Pequeña Industria y Artesanía inclui-

dos el seguro artesanal y la comer-

cialización. Tam bién se beneficiaron

con las leyes de seguros del C lero,

de Riesgos de Trabajo, de Profesio-

nales y Trabajadores Domé sticos, del

Banco de Cooperativas, de E duca-

ción Superior, de Identificación y

Cedulación. Y se beneficiaron, ade-

más, con la creación de la cédula

única de identidad y votación, de la

Universidad Técnica de Machala, del

plan de Alfabetización y de la Caja

del Seguro y con la eliminación de

1.200 impu estos anárquicos que pe-

saban especialment e sobre los peque-

ños comerciantes y agricultores.

La ley de m ayor trascendencia fue

la de Reforma A graria, estudiada con

cuidado bajo l a asesoría del econo-

mista José C orsino Cárdenas, minis-

tro de Fomento, que abolía el

huasipungo, posibilitaba la reversión

de tierras a las comu nidades indíge-

nas, favorecía la producción y crea-

ba un instituto para regir este cambio

único en cuatro siglos de opresión al

indio. Durante la administración mi-

litar la Reforma Agraria benefició a

23 mil familias y resolvió 14.008

casos de huasipungos en 800 hacien-

das. La Junta M ilitar hizo la refor-

ma tributaria. Los contribuyentes del

impuesto a la Renta, en su m ayoría

empleados, eran 34 mil en 1962. E n

1965 hab ían subido a 85 m il. Pero

estas reformas no cuadraban con los

intereses oligárquicos.

LA RE PRE SI Ó N

La oposición empezó al cabo de un

año de gobierno. E n agosto de 1964

la Junt a intentó centralizar las rentas

de las entidades autónomas de

Guayaquil. Se formó un Frente Cívi-

MasterCard

7 9




co, la mujer guayaquileña salió a las

calles y la Junta terminó cediendo

parcialmente. En octubre de ese mis-

mo año, Freile Posso acu só al minis-

tro de Fomento, José Corsino

Cárdenas, de conspirar contra el Go-

bierno. La acusación falsa e inopor-

tuna provocó la renuncia del ministro

que presidía en esos días la Confe-

rencia Mu ndial del Banano, reunida

en Guayaquil.

En 1965 la Junta anunció su pro-

pósito de restaurar el régimen de la

democracia, pero vacilaba en el

modo de llevarlo a cabo . La prime-

ra opción era promulgar una nueva

Carta Política para lo que había

pedido a la Corte Suprema que pre-

parara un proyecto. La opción com-

plementaria era entregar el Poder

al arnista quiteño Jorge Luna Yé-

pez. So pretexto de extinguir focos

de agitación extremistas, la Junta

clausuró por un t iempo las univer-

sidades estatales de Guayaquil,

Cuenca y Quito. En mayo de 1965

el Gobierno dictó una nueva Ley de

Aranceles que gravaba más las im-

portaciones. La Cámara de Comer-

cio de Guayaquil protestó. Los

periódicos "El Universo", "El Telé-

grafo" y "La Prensa", de Gua yaquil,

fueron clausurados, pero la presión

ciudadana logró que al cabo de 24

horas se levantara la clausu ra.

En jul io de 1965, Frei le Posso

desafió a la op osición asegurando

que los "po líticos estaban (tan) des-

acreditados que todos juntos (no po-

drían) reunir a 20 personas incluidas

sus familias". Los políticos recogie-

ron el reto y organizaron manifesta-

ciones en Guayaquil y Quito para el

nueve de julio. Hubo disturbios. Ju-

Ingeniero Corsino Cárdenas,

ministro de Fomento en el

Gobierno de la Junta Militar.

Su participación fue

sustancial para la Ley de

Reforma Agraria.

lio fue un mes de graves c risis espe-

cialmente en Guayaquil ocupada por

fuerzas militares y policiales. El dia-

rio quiteño derechista "El Tiempo"

fue clausurado porque informó que

en Guayaquil habían salido a las ca-

lles unas 20 mil perso nas. La Junta

desterró a Paragu ay a 16 dirigentes,

entre ellos, Assad Bucaram, cefepis-

ta; Julio E. Moreno, liberal; Gonzalo

Oleas, socialista; Julio Prado Valle-

jo, cidista y Jorge Salvador Lara, con-

servador. "El Tiempo" volvió a

circular dos semanas más tarde gra-

cias a la presión de los represe ntan-

tes de la pre nsa libre. Los dirigentes

desterrados volvieron unas semanas

después. En agosto el Gobierno tra-

tó de capear el temporal incluyendo

a tres ministros guayaquileños en el

Gab inete y retirando de la Junta al

general Freile Posso el 29 de noviem-

bre. En diciembre Gonzalo Almeida

Urrutia, ex secretario de la Adminis-

tración Pública del presidente Aro-

semena Monroy, acusó de

enriquecimiento ilícito a Fréile Pos-

so, pero judicialmente no se probó

nada. Hubo nuevas acusaciones de

corrupción nunca probadas, de apro-

vechamiento, insolencia y promocio-

nes excesivas. Los propios miembros

de la Junta se habían ascendido al

grado superior sin duda por razones

de autoridad y jerarquía.

En el saludo de Año Nuevo a la

Nación la Junta prometió restaurar la

democracia en junio de 1966 median-

te una convocatoria a elecciones pre-

sidenciales. No gustó a los partidos

políticos la propuesta militar porque

preferían una Asamblea Constituyen-

te y no estaban de acuerdo en que la

Junta reformara la Constitución de

1946 eliminando la vicepresidencia

y la reelección presidencial. En fe-

brero de 1966 se constituyeron en

varias ciudades juntas constituciona-

listas a fin de entablar una lucha per-

mamente contra la dictadura. La más

notable fue la de Cuenca dirigida por

el socialista Carlos Cueva Tamariz,

ex rector de la Universidad. En mar-

zo de 1966 la opinión pública cono-

ció el alcance de la crisis fiscal

consistente en u n déficit de mil mi-

llones de sucres para cuya cobertura

se aumentaron los impuestos. Las cá-

maras de C omercio, Industrias y

Agricultura de Guayaquil se opusie-

ron a los gravámenes, declararon un

paro general de actividades que co-

menzó el 22 de marzo y que s e ex-

tendió a otras ciudades. La Iglesia

Banco del Progreso

1 80




.9

0 '

Guillermo Valencia León, presidente de Colombia, y Ramón

Castro Jijón, presidente de la Junta Militar de Gobierno.

Entrevista en Rumichaca, el 12 de marzo de 1966.

pedía también el retiro de los milita-

res. El canciller Neptalí Ponce

Mi-

randa

había suscri to un convenio

secreto con Wáshington para permi-

tir la pesca dentro de las 200 millas

de soberanía exclusiva de Ecuador,

tesis proclainada en 1962. Este error

que todavía no era conocido por la

opinión pública pendía como una

espada de Damocles so bre la triple

cabeza m ilitar. Entonces ocurrió el

asalto de los paracaidistas del Ejér-

cito a la Universidad Central. El asal-

to fue provocado por la agresión

violenta de algunos universitarios al

Ejército el 23 de marzo de 1966. Los

militares se excedieron en la repre-

sión: destruyeron puertas, ventanas

y muebles, dispararon contra los la-

boratorios y vejaron a profesores y

estudiantes. Para evitar futuros en-

frentamientos, las propias Fue rzas

Armadas entregaron el Mando a una

Junta de Notables el 29 de marzo de

1966.

B A LA NCE

Las c i rcunstancias de 1966 eran

distintas a las de la R evolución Ju-

liana de 1925 y a las de la llegada

de Enríquez al Poder en 1 937, am-

bas obra de las Fuerzas Armadas y

no de un a fán personalista. Pero la

Junta Militar intentó gobernar den-

t ro del espíri tu de la Revolución

Juliana y del enriquismo: un esp í-

ritu de responsabilidad institucio-

nal, de reformas del Estado y de

enfrentamiento con los intereses

oligárquicos. En este sentido gober-

naron renovadora y progresis ta-

mente como lo reconoc ía "El Co-

mercio" de Qu ito (1972) al citar el

informe de la Contraloría General

de los Estados Unidos: "Ninguno de

los gobiernos que estuvieron en el

Poder, excepto la Junta M ilitar... hizo

muchos esfuerzos para llevar a cabo

reformas económicas y sociales".

Pero cometieron errores de bu lto:

el clima de anticomunismo, verdade-

ra sicosis continental, los volvió re-

presivos. Quisieron arreglar de varios

plumazos y decretos los males y abu-

sos enraizados en la clase con poder

durante 130 arios. Creyeron en la pla-

nificación, pero desconocían la c om-

plejidad del juego político y del

talante inseguro de los ecua torianos.

Lucharon contra la oligarquía, pero

les faltó estrategia política para que

esta lucha no adquiriera tonos regio-

nalistas. Se aliaron con la clase me-

dia tecnócrata, capacitaron y

respetaron a los burócratas, pero la

alianza les resultó una bendición

ambigua sobre todo por los costos

fiscales. En la opinión pública los

abusos rep resivos de la Junta Militar

pesaron más que el trabajo reforma-

dor. La Historia los juzgó con seve-

ridad. Hoy, disipadas las pasiones, el

juicio es más benévolo.

"Yo reivindico", dice el general

Marcos Gándara, "para el Gobierno

de la Junta M ilitar y para su ministro

de Fomento, ingeniero José Corsino

Cárdenas, la decisión de contratar

con una compañía seria y solvente

(Texaco-Gulf) la exploración petro-

lífera en la Región Oriental que dio

lugar al descubrimiento de la mayor

riqueza actualmente en explotación

en el Ecuador: el petróleo".

1 81


MasterCard



Clemente Yerovi Indaburu en la posesión del Mando y el general Telmo Vargas, jefe del Estado

Mayor de las FF. AA.

Clemente

Yerovi

Indaburu

(1904-1981)

En todos los días de mi presidencia me

encomendaba a Dios en las mañanas

pidiéndole equivocarme lo menos

posible; llegar a la Constituyente -que era el

mandato a cum plir- y no tomarle cariño al

Poder. Estos favores me fueron otorgados".

PRESIDE NCIA DE CLEME NTE YEROVI INDABURU


29 de marzo de 1 966 a 16 de noviembre de 1 966.

Primera Dama: Victoria Góm ez Ycaza.


anco del Progreso



El presidente Clemente Yerovi y su primo político Otto

Arosemena Gómez paseándose en la Plaza de la

Independencia. A Yerovi le gustaba caminar por Quito.

E

l 28 de marzo de 1966 la na-

ción ecuatoriana se hallaba al

borde del caos. N ueve días de paro...

las universidades a punto de desapa-

recer... muertos, heridos y cientos de

prisioneros era el saldo de la lucha

entre el pueblo inerme y las fuerzas

militares", escribía "Vistazo". En la

madrugada del 29 de marzo mientras

se comb atía en Cuenca, el Estado

Mayor p resionó a la Junta Militar

para que c esara en sus funciones.

Ante la presencia de altos oficiales

del Ejército en el ministerio de De-

fensa, las fuerzas políticas designa-

ron presidente provisional a

Clemente Yerovi Indaburu. La ten-

sión política disminuyó el 30 de mar-

zo cuando Y erovi , de 62 años de

edad, juró la presidencia ante el ge-

neral Telmo Vargas, jefe del Estado

Mayor, bajo la mirada de los ex pre-

sidentes Camilo Ponce, Galo Plaza y

Andrés F. Córdova.

"LA MALETA HECHA"

Yerovi se propuso tres metas: con-

vocar a e lecciones para que la Asam-

blea designara al nuev o presidente,

reflotar la economía nacional e irse

del Poder en cuanto se instalara la

Asamblea. Y cumplió su propósito

casi al pie de la letra.

Las elecciones tuvieron lugar el

16 de octubre de 1966 luego

.

de una

intensa campaña política que duró

tres meses y deparó algunas sorpre-

sas. Experimentados políticos como

Velasco Ibarra, Carlos Guevara Mo-

reno y Ruperto Alarcón Falconí fue-

ron derrotados. El l íder cefep ista

Assad Bucaram bajo el lema "pese a

quien pese, Bucaram será el primer

diputado del Guayas en la Asamblea"

obtuvo un triunfo mayor que el

lo

grado en 1960 por Carlos Guevara

Mo reno, fundador del partido. La

gente veía e n él al político honrado,

pobre, "que no se casaba con nadie"

y que siempre hacía oposición. El

nuevo p artido Liberación Popular

superó ampliamente al socialismo re-

unificado. Y la Asociación Deporti-

va de Pichincha llevó a la Asamblea

a uno de su s dirigentes, iniciando la

tradición de instrumentalizar el de-

porte para escalar el poder político.

En las elecciones se estrenó con éxito

el nuevo mecanismo del sistema de

cedulación única con el que se garan-

tizaban mejor unas eleccio nes limpias.

En carta al director de "El Tiem-

po" de Qu ito y refiriéndose a la colum-

na humorística "Los Picapiedras", el

presidente Yerovi afirmaba "qué bien

dicen los señores Picapiedras que

había que fa jarse los panta lones

como banderillero antiguo, y es lo

cierto que mirado desde el punto de

vista económico no sé qué caracteri-

zó más a mi Gob ierno si su po breza

o su austeridad.. . Lo primero, una

certeza; lo segundo, una insoslaya-

ble necesidad". Yerovi aplicó medi-

das de shock : por el peligroso

desequilibrio fiscal, la pérdida vio -

lenta de las rese rvas internacionales,

los síntomas inflacionarios reajustó

el presupue sto del Estado, adoptó

medidas monetarias correctivas -el

déficit de la balanza de pagos fue de

11 millones de dó lares en 1965-, li-

mitó la importación suntuaria con un

gravamen del 20 por ciento sobre la

lista dos, aumentó el encaje banca-

rio y para no afectar a la industria

nacional, eliminó los depó sitos pre-

vios en la adquisición de materias

primas siempre y cu ando los crédi-

tos de adquisición fueran hechos con

1 83


asterCard



El presidente Yeroví

recibiendo en el aeropuerto

al presidente de Chile

Eduardo Freí. Los dos

simpatizaron a primera vista.

un mínimo de 180 días de plazo. Con

estas medidas Yerovi logró una cier-

ta recuperación de la economía y una

f i rme es tabi l idad mo netaria. El pu e-

blo tomó con madurez esta amarga

medicina, pues la imagen del p resi-

dente despertaba confianza lo que no

había sucedido con las ú l t imas me-

didas de la Junta Militar, en conjun-

to, más benignas.

Una vez elegido Gonzalo Corde-

ro Crespo presidente de la Asamblea,

Yerovi envió a ella su renuncia irre-

vocable y su m ensaje presidencial -

¡que nunca fue leído - y manejando su

automóvil particular regresó ese mis-

mó día al Guayaquil de sus am ores.

"Goberné con las maletas hechas",

dijo el presidente, y confesó que

"mientras tuvo lugar mi corta actua-

ción al frente de los destinos de la

Patria, todos los días sin faltar nin-

guno, me enconmendaba a Dios en

las mañanas pidiéndole tres cosas:

primero, equivocarme lo menos po-

sible; segundo, l legar a la Co nstitu-

yente que era el mandato a cump lir;

y tercero, no tomarle cariño al Po-

der. Creo que es tos favores me fue -

ron otorgados".

SIE T E Y ME D IO

Siete meses y medio 'gobernó Yero-

vi. Dio libertad a los presos políti-

cos, no apresó ni desterró a nadie,

restableció el derecho a la hue lga y a

asociarse, respetó las garantías ciu-

dadanas y aunque elegido de fac to,

él mismo se sujetó escrupulosamen-

te a la Ley. Gobernó co n independen-

cia de los partidos y formó un

gabinete de concentración nacional.

Restableció la vigilancia sobre las

doscientas millas de mar territorial

medidas desde la costa del Pa cíf ico

y las del Archipiélago de Galápagos

y suscribió el Acuerdo de Cartagena,

célula inicial del Pacto Andino. Fo-

mentó el desarrollo de las finanzas

particulares con la fundación de

COFIEC (Corporación Financiera

del Ecuador) y con la ape rtura de la

primera sucursal del Banco Pichin-

cha en Guayaquil. Hizo posible la

planificación y posterior construc-

ción del puente sobre el río Guayas,

obra de trascendencia para la unidad

de Sierra y Costa. Creó el Servicio

de Capacitación Profesional (SE-

CAP) y la Flota Bananera.

CA RNE Y H UE SO

Clemente Yerovi , hombre de c arne,

hueso y expe r iencia, nada l ibresco,

hijo de Clemente Yero vi M atheus y

de María Indaburu Seminario -de los

gran cacaos-, nació en Gu ayaquil e l

9 de agosto de 1904 y se educó en

los colegios Vicente Rocafuer te de

Guayaquil y San Gabriel de Quito.

De joven se dedicó a la r íavegación

f luvial y de cabotaje por lo que co -

nocía de memoria la cuenca del r ío

Guayas, el Golfo de G uayaquil y las

costas ecuatoriana y norperuana.

Dejó la vida marinera y comercial y

empezó una carrera de ejecutivo: fue

presidente de la Sociedad de Ag ricul-

tores de los Ríos en 1 935, del Banco

de Crédito Hipotecario en 1936 y de

la Cámara de Agricu ltura del Litoral

en 1939; director del Banco Central

en 1938, ministro de Economía de

Galo Plaza entre 1948 y 1950, carte-

ra desde la cual planeó e impulsó la

producción de la r iqueza banane ra.

Presidió la Junta Monetaria entre

1951 y 1952, dirigió el Ba nco Nac io-

nal de Fomento en 1955 y 1956 y pro-

movió asociaciones agrícolas.

comerciales industriales y pesqueras.

Se hizo cargo de la Junta Nacional de

Planificación en 1962 y elaboró el Plan

Nacional de Desarrollo empezado con

Arosemena Mo nroy y entregado a la

Junta Mili tar en 1964. Sirvió como

embajador ante el Mercado Común

Europeo en 1965, dignidad a la que

renunció por considerarla una sinecu-

ra (piponería).

Jorge Salvador Lara, canciller de

la Repub lica en t iempos de Yerovi,

lo consideraba "un varón consular de

acendradas virtudes republicanas, un

personaje co rdial , l leno de gracejo,

recursos prácticos y bonhomía". Ye-

rovi murió en G uayaquil el 19 de ju-

lio de 1981 a los 77 años de edad.

84


anco del Progreso



"Un mandatario debe expresar el

pensamiento

y

el sentimiento de la

colectividad. Por ello cuando concurrí a

Punta del Este, expresé mi

inconformidad con el documento que se

había preparado para que lo firmáramos

como declaración de los presidentes de

América".

G

a

e

a

d

P

e

d

e

a

c

o

d

G

o

e

n

Otto

A rosemena

G ó me z

(1925-1984)

PRESIDE NCIA DE OTTO AROSE ME NA GÓME Z

Presidente interino:

16 de noviembre de 1 966 a 25 de mayo de 1 967.

Presi-

dente constitucional:

25 de mayo de 1967 a 31 de agosto de 1968.

Primera Dama: Lila Santos Trujillo.

Vicepresidente:

no hubo, pues Arosemena fue confirmado antes de que se

promulgara la Constitución de 1967 que sí contemplaba la función de vice-

presidente.

O

tto Arosemena Gómez, sobri-

no carnal de Carlos Julio Aro-

semena Tola, pr imo hermano de Car-

los Jul io Arosemena Monroy y pr imo

de la esposa de Clemente Yerovi In-

daburu, nació en Guayaquil. "Mi fa-

milia fue de recursos muy limitados.

Mi padre, dentista de fama en

MasterCard




Guayaquil, dedicó mucho tiempo a

atender a la gente pobre suministrán-

dole, además, medicamentos. Allá por

los años 30, en la depresión mundial,

-tenía yo siete u ocho años de edad-

pasamos angustias (porque) con la

enfermedad de mi hermana mayor

tuvimos que vender la casa de mi

madre, heredada de su padre don Car-

los Gómez Rendón, pues los cuida-

dos que le fueron administrados

agotaron el presupu esto famil iar . Mis

padres nos enseñaron a mis herma-

nos y a mí a trabajar desde muy ni-

ños... cuando estudiaba en el Vicente

Rocafuerte yo era vendedor de coca

cola: puse un puesto de venta al pie

del Correo. Pensé llegar a la presi-

dencia de la República prácticamen-

te desde que tuve uso de razón po rque

desde entonces se produjo en mí una

inclinación a la política verdadera-

mente irresistible. Uno de mis profe-

sores en el Colegio salesiano

Cristóbal Colón me pronosticó que

algún día llegaría a ser presidente de

la República".

Arosemena Gómez se graduó de

abogado y llegó a destacarse como

orador elocuente y buen parlamenta-

rio. En 1954 fue diputado por la Fe-

deración de Barrios Suburbanos de

Guayaquil y en 1956 por la provin-

cia del Guayas, año en que fue encar-

celado a causa de sus actividades

político-electorales en favor del Fren-

te Democrático Nacional pro Raúl

Clemente Huerta. En 1957 fungió de

presidente de la cámara de Diputa-

dos, en 1960 estuvo de senador fun-

cional por el comercio de la Costa y

en 1962 ocupó la vicepresidencia del

Senado. Defendió con talento a su

pr imo el pres idente Arosemena M on-

roy cuya dest i tución había s ido plan-

teada por la Derecha. Fundó la CID

(Coalición Institucionalista Republi-

cana) que tuvo más acogida en Quito

que en G uayaquil . Candidatizado por

su par t ido, fue elegido para la Asam -

blea Constitucional de 1966 que lo

nombró presidente Interino en no-

viembre de 1966. La misma Asam-

blea en mayo de 1967 lo confirmó

como presidente Constitucional has-

ta 1968.

Arosemena Gómez vo lvió al Con-

greso en 1979. Interpeló en 1980 al

ministro de Bienestar Social, Alfredo

Mancero, que veía con escepticismo

práct ico el proyecto arosemeniano de

la jubilación de la mujer a los 25 años

de trabajo. El 30 de septiembre de

1980, mientras defendía su proyecto

femenino jubilar, tuvo un cruce de

palabras con el diputado conserva-

dor Pablo Dávalos Dillon. Aroseme-

na Gómez le disparó a las piernas y

lastimó también al diputado lojano

Pío Oswaldo Cue va que había acudi-

do a separarlos. Juzgado por delito

f lagrante, fue condenado a un m es de

prisión en la Penitenciaría del Lito-

ral. Este hecho le agravó la insufi-

ciencia cardiaca que le afectaba y que

lo llevó al sepulcro a los 62 años de

edad en Guayaquil el 20 de abril de

1984. III

E L PACTO

Instalada la Asamblea Constituyen-

te, debía ésta elegir al primer magis-

trado de la Nación. A última hora

Clemente Yerovi estuvo tentado a

buscar la presidencia, pero se movió

tarde y envió con su renuncia el men-

saje sobre su gestión. Habría sido el

candidato ideal. Raúl Clemente Huer-

ta era el candidato de la Centroiz-

quierda; Camilo Ponce Enríquez, el

de la Derecha.

A ambo s bloques les fa l taban unos

10 vo tos para tener la mayor ía reque-

rida. Un grupo de independientes

compuesto por tres diputados de la

CID y unos pocos asambleístas más

El presidente Otto Arosemena Gómez, su esposa Lila Santos y

Galo Plaza, secretario general de la OEA.

Banco del Progreso

86




El sociakristianismo poncista hizo posible la presidencia de

Otto Arosemena Gómez.

constituyó un tercer bloque deciso-

rio. Arosemena Gómez de la CID ca-

pitaneaba este bloque que se

inclinaba hacia la Centroizquierda,

pero Raúl Clemente Hu erta midió

mal sus fuerzas y por motivos de rec-

titud ciudadana no quiso pactar. No

así Camilo Ponce que renunció a su

candidatura y pactó con Arosemena

a cambio de que se incluyera en la

nueva Carta Po lí tica la reelección

presidencial. De este modo, Aroseme-

na Gómez obtuvo una mayoría de 40

votos de u n total de 78 presentes.

Para asegurarla, Arosemena se au-

sentó de la vo tación a fin de que la

mayoría no fuese de 41, pues de

estar presente, así hubiera sido.

Arosemena Gómez fue elegido por

un solo voto ya que los asambleís-

tas Jaime Nebot Velasco y Luis

Orrantia, sus amigos, votaron por la

Centroizquierda considerando que

el bien del Ecuador estaba por en-

cima de la a mistad.

Arosemena Gómez comenzó a

gobernar en medio de la impopulari-

dad producida por el modo como fue

elegido a pesar de que su partido ha-

bía sido derrotado en las urnas sola-

mente un mes antes tras una campaña

millonaria.

La Asamblea concluyó sus labo-

res en junio de 1967. El 25 de mayo

había promulgado la decimoséptima

Carta Política que co nstaba de 216

artículos y nueve disposiciones tran-

sitorias. La Carta disminuía las facul-

tades del Ejecutivo, consagraba la

reelección presidencial, imponía al

Congreso dos sesiones anuales y su-

bordinaba la actuació n del Senado a

las iniciativas de legislación origi-

nadas en la cámara de Diputados . "La

actual Constitución de la República,

sin duda por la heterogeneidad de la

Asamblea, donde hubo valores emi-

nentes y hubo también diputados que

ho lo eran, nos ha entregado un esta-

tuto que vuelve casi imposible la ac-

ción de gobernar", confesaba Camilo

Ponce Enríquez, padre espiritual de

la Asamblea. "The Economist" de

Londres decía que en ella eran visi-

bles las huellas digitales de sus be-

neficiarios. Andrés F. Córdova,

presidente de la c omisión de Consti-

tución, dice en sus Memorias que esta

Carta Política fue "quizá la mejor de

cuantas ha tenido la Repúb lica". La

Asamblea castigó a los miembros de

la Junta Militar que gobernó de 1 963

a 1966. Hubo debates intensos entre

el acusador, Carlos Julio Arosemena

Monroy, y el defensor, coronel Ban-

deras Román, senador funcional por

las FF. AA. Los ex cuatriviros fueron

despojados de sus derechos de ciu-

dadanía por tres años y se les acusó

desde haber colocado los hitos en la

frontera del Perú hasta de haberse

beneficiado con el negocio de la

compra de un barco para la Flo ta

Ecuatoriana-Israelí. Ambas acusacio-

nes eran infundadas. La Asamblea no

escuchó a los acusados.

Mientras tanto el impopular pre-

sidente Interino se dedicó a ganarse

la confianza del público ya que de

otra suerte no hubiera podido gober-

nar. Nombró ministro de Gobierno al

hábil político Benjamín Terán Varea,

bailó en las calles durante las fiestas

de Quito, visitó la frontera, recorrió a

pie el suburbio de Guayaquil, impe-

lió a los medios de comunicación a

interesarse en la lucha del Gobierno

contra "el hampa" y la delincuencia,

fomentó las telemaratones en pro del

suburbio, preparó las elecciones mu-

nicipales, se hizo condecorar con el

collar de la orden nacional "Al M éri-

to" y concedió la gran cruz de la mis-

ma orden -un grado menos qu e la

suya- a la popular imagen de la Vir-

gen del Qu inche (Pichincha).

La buscada popularidad le l legó

en la Reu nión de Presidentes de las

Repúblicas Americanas en Punta del

Este, Uruguay, en abril de 1967, don-

187


asterCard



Otto Arosemena Gómez argumentando contra el imperialismo

de los Estados Unidos. Conferencía de Presidentes de América

en Punta del Este, Uruguay, abril de 1967. Arosemena llegó al

cenit de su carrera política.

de en p resencia del pres idente de los

Estados Unidos, Lyndon

B.

Johnson,

denunció el imperial ismo c omercial ,

mantuvo la tesis de que los Estados

Unidos deben pagar más po r los pro-

ductos de exportación ecuatorianos

y prestar dinero sin tantas condicio-

nes y s in que el prestatar io ponga la

mitad del préstamo, y se negó a f ir -

mar el acta que resum ía los acuerdos

de la conferencia. Ecuador fue el úni-

co país que no la f i rmó. A su regreso

los pueblos de Quito y Guayaquil

ofrecieron al presidente Arosemena

un saludo m ult i tudinar io. Dentro de

esta línea política y aduciendo la

defensa de los derechos humanos

conculcados en Haití por el presiden-

te Francois Duvalier, rompió las rela-

ciones diplomáticas con esa

Rep ública en jul io de 1967 y en oc-

tubre de ese mismo año declaró "per-

sona non grata" al embajador de los

Estados Unidos en Q uito, a quien dio

un plazo de 24 horas para abandonar

el Ecuador. El Embajador hab ía crit i-

cado públicamente en el Colegio

Americano de Q uito la validez de las

estadísticas aducidas por Arosemena

en un discurso.

En la administración de A roseme-

na Gómez se firmó el contrato de eje-

cución del puente sobre el Río

Guayas, se ejecutó el programa de

construcción "Una escue la por día"

-según el Gobierno se contruyó una

escuela y siete décimos cada día-. Se

trataba de aulas unicelulares de es-

tructura metálica. Se ejecutaron las

obras portuarias de Manta y se cons-

truyó en cemento armado el tramo de

la carretera entre Qu evedo y Emp al-

me, se creó e l Insti tuto Nacional de

Pesca, Industr ia, Navega ción y Mi-

nería en Manta, se localizó el primer

yacimiento de petróleo en el Pozo

Lago Agrio # 1 (Napo), al que el pre-

sidente le trajo su proverbial buena

suerte cuando visitó la estación a

pedido del gerente general de la Texa-

co Petroleum Co. para Am érica Lati-

na, y los exportadores se abrieron al

comercio con los países socialistas

no por razones polí t icas s ino por ne-

cesidades comerciales dada la c r is is

de la colocación del banano en los

mercados tradicionales.

Menos suerte tuvo Arosemena

Gómez c on la concesión de 869 mil

hectáreas en el Golfo de Guayaquil

para la exploración de gas natural a

un consorcio de seis compañías agru-

padas bajó el nombre de ADA. El pre-

sidente Aroseme na había declarado al

visi tar Napo: "Hemos de caer fatal-

mente por el momento siquiera en las

poderosas tenazas de las grandes po-

tencias mundiales que son las únicas

que t ienen la Capac idad técnica y el

dinero para l levar adelante tales ope-

raciones"; pero ahora entregaba el gas

a seis "i lustres desconocidos". Aro-

semena se justificó aduciendo que su

Gobierno "prefería otorgárselas a

modestos ciudadanos antes que a

personajes l inajudos o extranjeros".

Los seis modestos ciudadanos ven-

dieron las concesiones a empresas

extranjeras e hicieron un buen ne-

gocio. El gobierno de Guillermo

Rodríguez Lara anuló estos contra-

tos en 1992.

El Congreso Extraordinario de

1967 sancionó el 15 de diciembre la

Ley de Elecciones. En la agitada cam-

paña electoral de 1968 l legó por quin-

ta y última vez al po der el presidente

Velasco Ibarra. Arosemena ofreció

unas "elecciones bárbaramente li-

bres". Y cump lió lo ofrecido.

1 88


anco del Progreso



Velasco Ibarra asumiendo el Mando por quinta vez. De izquierda

Arosemena, el presidente del Congreso Juan Alfredo Illingworth,

vicepresidente Jorge Zavala Baquerizo.

a derecha: el presidente Otto

Velasco Ibarra y el

Q U I N T A P R E S I D E N C I A D E J O S É M A R I A V E L A S C O

IBARRA 1968-1972

Período presidencial constitucional:

primero de septiembre de 1968 a 22 de

junio de 1970.

Período presidencial dictatorial:

22 de junio de 1970 a 16 de febrero de

1972.

Vicepresidente: Jorge Zavala Baquerizo:

primero de septiembre de 1968 a

22 de junio de 1970.

T

res

ex

presidentes terciaron en

las elecciones al amparo

del

pácto de

1966 y

de la Constitución

de 1967. Triunfó Velasco Ibarra con

279.656 votos (32.8 po r ciento), se-

guido por Andrés E Córdova, candi-

dato del liberalismo, de la CFP y de

sectores socialistas con 263.861 yo-

tos (31 p or ciento). El candidato vi-

cepresidencial de este binomio, Jor-

ge Zavala Baquerizo, triunfó y ocupó

la vicepresidencia cuya única función

era la de reemplazar al presidente en

caso necesario. Camilo Po nce Enrí-

quez po r la Derecha socialcristiana

y conservadora tuvo 258.953 votos

(30 por ciento), Jorge Crespo Toral

por la Derecha amista y nacionalista,

31.914, y Elías Gallegos Anda 16.965

votos de los comu nistas, socialistas y

otros sectores de la Izquierda.

El Tribunal Supremo Electoral

tuvo un arduo trabajo al escrutar los

votos v elasquistas y cordovistas.

Andrés F. Córdova anota en sus M e-

morias: "Según el sistema legal vi-

gente tocaba al Congreso por moción

de cualquier legislador revisar el es-

crutinio", pero nadie lo p idió. "Los

liberales... hicieron un arreglo a ni-

vel parlamentario que era el que ne-

cesitaba el velasquismo para afianzar

el resultado alcanzado en el Tribu-

nal. Este es el convenio que el pue-

89


MasterCard



José María Velasco Ibarra y Assad Bucaram. Se amaron, se

necesitaron, se odiaron, se excluyeron mutuamente.

blo condenó y apodó como Pacto

Mordoré". Por este m otivo Rodrigo

Borja Cevallos se desafilió del libe-

ralismo y fundó en 1970 el partido

Izquierda Democrática.

Durante l a administración de la

Junta M ilitar y de Otto Arosemena se

habían formado o renovado algu nos

partidos políticos. En tiempo de los

militares nacieron los partidos Socia-

lista Revolucionario Ecuatoriano

(PSRE ), Democracia Cristiana, Coa-

l ición Institucionalista Dem ócrata

(CID) y Marxista Leninista Ecuato-

riano (PCML) . E n tiempos de Arose-

mena Gómez había nacido la Unión

Democrática, se había reunificado un

sector del antiguo Partido Socialista,

y creado la Confederación de Servi-

dores Públicos y la Federación de E s-

tudiantes Universitarios de las

universidades católicas (FE UCE ). E n

1968 la Federación Nacional Velas-

quista se constituyó com o partido

político y en ese mismo año se fundó

el Frente Radical Alfarista.

"A part ir de la fundación de la

FEUE nacional , dice el cientista

político Osvaldo Hurtado, "el movi-

miento estudiantil se politiza paula-

tinamente y se convierte en uno de

los grupos de presión más influyen-

tes de la vida nacional, sobre todo en

los años siguientes a la Revolu ción

Cub ana, llegando el proceso de radi-

calización a su clímax a fines de la

década de los sesenta cuando l os es-

tudiantes sum an a sus preocupacio-

nes estrictamente gremiales un interés

acumu lado por la sociedad que los

rodea y la Universidad se convierte

en la 'conciencia social de l a Nación'.

Pero el ideologismo y el revolucio-

narismo que prevalecen en

la Univer-

sidad no permiten a los estudiantes

apreciar correctamente las condicio-

nes objetivas del país. Sin contactos

directos con los problemas popula-

res y fuertement e influidos por teori-

zaciones librescas, los estudiantes se

enajenan de la realidad nacional a la

que diagnostican como quisieran

que fuese y no como es en los he -

chos".

"El festín del petróleo" estaba ser-

vido en la mesa del decenio de 1970.

E n torno a la mesa se reagruparon los

sectores sociales y políticos. El boom

bananero y la política de industriali-

zación sustitutiva de l as importacio-

nes había fortalecido a la burguesía.

Orientada a la exportación y al servi-

cio del consumo interno de las clases

con dinero, la burguesía seguía sien-

do no nacionalista. Frente a ella se

sentaban las Fuerzas Armadas al iadas

con la tecnocracia y con la Izquierda

moderada reformista. Las Fuerzas

Armadas m iraban con interés la re-

forma nacionalista iniciada por el

general peruano Juan Velasco Alva-

rado en 1968. Más abajo de l a cabe-

cera estaban los populismos

velasqu ista antioligárquico y assadis-

ta que encarnaban desestructurados

anhelos de cambio. E n las galerías

que m iraban a

la mesa del baquete,

los anhelos

de una juventud numero-

sa y emergente que reclamaba parti-

cipar y llegar al festín por el atajo de

la reforma universitaria y la presión

política. Y reprobando el festín, la

nueva Igles ia l iberacionis ta y co ntes-

tataria. Presidía la mesa un dese ncan-

tado Velasco Ibarra, árbitro de la

reforma.

ELANTIOLIGARCA

Procurar la igualdad económica y

social, eliminar las condiciones hu-

millantes en que vive el campesino,

vigilar los contratos petroleros, fo-

Banco del Progreso

190

PRESIDENTES DEL ECU ADOR



Velasco Ibarra y Julio Espínoza, Vallejo Vivas y Guillermo

Rodríguez Lara, comandantes generales de la FAE, la Marina

y el Ejército brindando por un feliz Año Nuevo 1972.

mentar la renovación de los partidos

políticos hacia una convergencia na-

cional en un Ecuador que se sume en

una crisis de desarticulación a fondo

y centralizar la administración supri-

miendo la dispersión de las entida-

des autónomas fue el co ndumio del

discurso que Velasco Ibarra pronun-

ció en el Congreso al posesionarse

del Mando.

Apoyado en el Congreso por los

liberales mordoreses, Velasco movió

al pueblo a luc har contra la oligar-

quía a la que no "vacilaré en aplastar

si es necesario pa ra que triunfen la

razón, la justicia y el derecho".

La primera derrota de Velasco fue

la caída del ministro de Agricultura,

Pedro Menéndez Gilbert, que había

inspirado un decreto de gravamen a

las exportaciones de azúcar. La se-

gunda fue la caída del ministro de

Finanzas, Luis Guzm án Vanegas,

empeñado en au mentar en 600 mi-

llones de sucres la recaudación del

impuesto a la renta para remediar un

déficit fiscal y de caja de 1.400 mi-

llones de sucres. Guzmán hizo pu-

blicar los montos del pago de la

Renta. La institución que más ap or-

taba era el First National City Bank.

Entre las personas que más pagaban

estaban la familia Rosales Aspiazu y

Ma nuel Jijón Flores (un millón de

sucres), del Partido Conservador.

Entre las que menos contribuían

como renta personal estaban los po-

tentados guayaquileños Juan X.

Marco s (15 mil sucres) y Luis No-

boa Naranjo (3.780 sucres).

Cuatro ministros de Finanzas se

sucedieron entre 1968 y 1970. El se-

gundo cayó po r inexperto. El tercero

atacó el contrabando y a través del

director general de Aduanas, mayor

Vicente Mata, condenó a dos años de

prisión al ex cuatriviro general Gui-

llermo Freile Posso por un cuantioso

contrabando aéreo. El condenado

apeló de la sentencia. La población

crecía más rápidamente que las ren-

tas, pues el 20 p or ciento de las em-

presas de Pichincha y Guayas

contribuían con más de cien mil su-

cres cada una, el 80 por ciento con

menos de cien mil sucres y el 50 por

ciento de todas las empresas del

Ecuador con menos de 25 mil sucres

al año.

El cuarto ministro, Luis Gómez

Izquierdo, reformista cristiano, anun-

ció que el déficit fiscal andaba po r

los 2.538 millones de sucre s. Gómez

Izquierdo inspiró cuatro decretos eje-

cutivos sustentados en el artículo 250

de la Ley de Hacienda a fin de re-

caudar 460 millones de suc res. Los

decretos levantaban parcialmente las

exoneraciones previstas en la Ley de

Fomento Industrial , gravaban las

importaciones, cobraban la plusvalía

de los terrenos beneficiados po r obras

de vialidad y mejoras públicas, co-

braban un impuesto del cuatro por

ciento a las ventas y elevaban los re-

cargos de estabilización monetaria.

Liderados por las fuerzas o ligárqui-

cas, los sectores que debían pagar se

opusieron a los decretos y demanda-

ron su inconstitucionalidad ante la

Corte Suprema de Justicia. Era mayo

de 1970.

Mientras tanto V elasco Ibarra or-

denó revisar los contratos de 1964

con la Texaco-Gulf sobre regalías del

petróleo y derechos superficiarios y

logró reformas más beneficiosas para

el Ecuador. Revocó la entrega de cer-




Velasco Ibarra detenido en el canal 10 de Guayaquil el 15 de febrero de

1972

y desterrado a

Panamá. La maleta de viaje de Velasco Ibarra

es

cuidadosamente revisada. Tras 40 años de

lucha terminó una carrera política sin parangón en Ecuador y América.

ca de un millón de hectáreas a la

Texaco, expidió la Ley de Hidrocar-

buros (1971), creó la Corporación de

Yacimientos Petrolíferos Fiscales e

inició la construcción del oleoducto

Balao-Esmeraldas.

Pidió que se reformara la Ley

Agraria de 1964, pero el Congreso

desoyó esta demanda. Ya de dictador,

Velasco Ibarra abolió el trabajo pre-

cario en la agricultura y estableció un

trámite de afectación de tierras bastan-

te ágil. La Ley fue violentamente com-

batida por la Cámara de Agricultura y

por el diario "El Tiempo" de Quito.

En mayo de 1969 los l iberales

habían ret irado su co laboración a

Velasco Ibarra, quien para no quedar-

se solo se acercó a Assad Bucaram,

hombre fuerte en Guayaquil. La pe-

tición de reformas a la Constitución

para dar más poder al Ejecutivo y

ciertas desavenencias con los legis-

ladores en torno al presupue sto ge-

neral causaron una pugna de Poderes

entre el presidente y el Congreso. La

pugna se agravó en el resto de 1969

y durante los primeros cinco meses

de 1970. A esta crisis política se sumó

Banco del Progreso

el distanciamiento del vicepresiden-

te, comprometido por declaraciones

antivelasquistas del sector liberal y

por sus propias críticas al Gobierno

por la contratación del oleoduc to sin

el requisito de la licitación.

Se iba creando un clima general

de intranquilidad en el campo por la

pobreza y en las universidades por

la campaña en pro del libre ingreso

para los bachilleres titulados y por la

represión violenta a las manifestacio-

nes estudiantiles. La lucha p ara re-

ducir las 1.336 entidades autónomas

que p arcelaban la adm inistración

pública en feudos independientes re-

sintió a las provincias y a los prob a-

bles afectados. Se multiplicaban las

huelgas y las tomas de locales.

Este cúmulo de circunstancias

provocó una crisis política que esta-

lló el 22 de junio de 1970. Velasco

Ibarra desconoció la Constitución

vigente, anunció que asumía todos

los poderes p ara regularizar la vida

del Estado y cumplir la v oluntad del

pueblo que lo había elegido. Conta-

ba con el respaldo mayoritario de las

Fuerzas Armadas y la adhesión de

92


amplios sectores de la ciudadanía.

De este modo concluyó la etapa

constitucionalista del quinto v elas-

,

quismo. La etapa dictatorial duró un

año y siete meses en los que el Go-

bierno reprimió a la oposición, a los

medios de comunicación y a las uni-

versidades y no halló otra fórmula

para restablecer el régimen de dere-

cho que convocar a elecciones bajo

la Constitución de 1946 a la que aña-

dió dictatorialmente algunas refor-

mas. Enredado en los hi los de su

desconcierto y en las asechanzas de

sus colaboradores para impedir el

triunfo del candidato cefepista Assad

Bucaram, Velasco Ibarra se precipi-

tó por cuarta vez sobre el abismo de

su propio autoritarismo. Las Fuerzas

Armadas dieron un golpe de Estado

el 15 de febrero de 1972, martes de

Carnaval. El comadante general del

Ejército, Guillermo Rodríguez Lara,

asumió el Poder en nombre de las

Fuerzas Armadas y proclamó una

revolución nacionalista. Ecuador iba

a conocer la más larga dictadura mi-

litar de su historia repub licana: siete

años, cinco mese s y 25 días.



Gui l lermo

R odríguez Lara

(1924)

"Es imprescindible una intervención

más decidida del Estado en la actividad

económica tanto para consolidar las

reformas iniciadas como para impulsar

nuevas reformas que permitan ampliar

la capacidad de desarrollo nacional".

(Plan Integral de Transformación y

Desarrollo, 1973).

1—

^

P RE SI DE NCIA D E GUI LL E RM O ROD RÍGUE Z L A RA

Período Presidencial: 16 de febrero de 1972 a 12 de enero de 1976

Primera Dama: Aída León.

El Gabinete del Gobierno Revolucionario Nacionalista de las FF.AA., presidido por el

general Guillermo Rodríguez Lara.

I

4

a obra fundamental del gobier-

no revolucionario y nacionalis-

ta del general Guillermo Rodríguez

Lara y de las Fuerzas Armadas fue la

nacionalización del petróleo. El Es-

tado, y no la burguesía, controló la

exploración, producción y mercadeo

del petróleo. Por primera vez en la

historia republicana del Ecuador el

poder económico es taba p arcialmen-

te en manos del Estado. El poder po-

lítico se extendió a nuevas familias

de la clase media.

Al iniciar su p res idencia de facto,

Rodríguez Lara expuso a los ecuato-

rianos un resumen de la "Filosofía y

Plan de Acción del Gobierno Revo-

lucionario y Nacionalista". La crisis

1 93


MasterCard



que soporta la Nación ecuatoriana,

decía, es el resultado de un sistema

democrático aparente que no ha to-

mado en cuenta la realidad sicoso-

cial del pueblo ecuatoriano. La

estructura despótica en la explota-

ción ha producido una desesperanza

intolerable. Ecuador ha crecido de-

sarticuladamente por su orientación

hacia los mercados externos. Esto ha

determinado que las regiones mejor

dotadas para satisfacer la demanda se

hayan beneficiado más intensamente

mientras que las regiones orientadas

a la producción para el consumo in-

terno no hayan contado con estímu-

los suficientes. No se han establecido

mecanismos de retención en las áreas

que originaron la producción. La de-

pendencia externa de la economía

nacional ha condicionado la distri-

bución interna del excedente gene-

rado en el proceso produ ctivo. Esta

falta de integración espacial se ha tra-

ducido socialmente en una estructu-

ra de Poder fortalecida por la

distribución desigual del ingreso y

por la exclusión de los grupos mayo-

ritarios en la conducción de la vida

nacional.

Rodríguez Lara explicó que la es-

trategia del plan consistiría en apro-

vechar la situación histórica que se

presentaba por la riqueza del petró-

leo. El gobierno de las FF. AA. apo-

yaría un cambio trascendente de la

economía y sociedad ecu atoriana. Es

imprescindible, afirmaba, una inter-

vención más decidida del Estado en

la actividad económica y una trans-

ferencia al sector público de las deci-

siones fundamentales que afectan la

economía y el desarrollo social del

Ecuador. Con estas metas ideales em-

pezó e l Gobierno militar.

E L DE T O NANT E

La filosofía estatizante y social del

Plan no era improvisada. Hundía sus

raíces en las esperanzas mal formula-

das del sector popular de la Revolu-

ción Liberal de 1895, se entroncaba

con el pensamiento soc ialista de los

decenios de 1920 y 1930, política-

mente expresados y en parte ejecuta-

dos por la Revolución Juliana de

1925, el enriquismo de 1937 y 1938,

y algunas de las reformas de la Junta

Militar de 1963 a 1 966. Pero los de-

tonantes fueron las co ncesiones pe-

troleras poco favorables al Ecuador

hechas en el gobierno de Otto Arose-

mena Gómez, la impotencia de la dic-

tadura civil velasquista para ordenar

la economía y satisfacer las deman-

das sociales, y la prevista recupera-

ción de la economía por las

exportaciones del petróleo. No se

podía dejar esa riqueza en manos de

la vieja oligarquía.

LA DICTADURA CIVIL

Accediendo a la so licitud "patrióti-

ca, comp rensiva y unánime de las

Fuerzas Armadas Nacionales", Velas-

co Ibarra había asu mido la plenitud

de poderes el 22 de junio de 1970

con el prop ósito de "regularizar la

vida del Estado y poner bases de jus-

ticia social y vigor nacional".

Antes de la dictadura velasquista

Ecuador se hallaba en crisis econó-

mica, administrativa y social. La ba-

lanza del comercio en 1970 deficitó

en 84 millones de dólares. Pese a que

el ejercicio financiero de 1969 había

gastado mil millones de sucres no fi-

nanciados, el Congreso aprob ó en

1970 un presupu esto desfinanciado

en más de dos mil millones. La infla-

ción del tres por ciento anual de 1968

había subido a 5.2 en 1969 y a 5.6 en

1970 mientras la tasa anual del pro-

ducto interno bruto hab ía disminui-

do de cuatro en 1968 a 2.3 en 1969.

Hab ían aumentado las invasiones

de tierras, las huelgas, los paros

El general Guillermo Rodríguez Lara en Argel. Con

el Ingreso ala OPEP creció la simpatía del

Presidente entre los °papistas.

Banco del Progreso



El general

Rodríguez Lara y

el jefe de Estado

de Rumania,

Nícolae Ceausescu,

pasando revista a

la tropa en

Bucarest

y la agitación estudiantil. Para arre-

glar este conjunto desequilibrado,

Velasco Ibar ra optó po r la d ictadura.

Se había convencido de que no po-

día gobernar constitucionalmente

dada la insuficiencia de las leyes vi-

gentes.

La dictadura velasquista devaluó

la moneda de 20.22 a 25 sucres el

dólar. Suprimió la autonomía de la

Autoridad Portuaria de Guayaquil y

del Comité Ejecutivo de Vialidad del

Guayas, aprisionó al alcalde electo

de Guayaquil, Francisco Huerta

Montalvo, y desterró a Panamá al

prefecto provincial electo, Assad

Bucaram. Ocupó las universidades

estata les de Qu ito y Guayaquil y cor -

tó los programas de comentarios y

discusión política del Canal Dos de

Guayaquil. Los agentes del Gobier-

no reprimieron a estudiantes, sindi-

calistas y opositores políticos y en

algunos casos extremos torturaron a

activistas estudiantiles. Pero la eco-

nomía no convaleció, la balanza co-

mercial de 1971 tuvo un déficit de

141 millones de dólares, creció el

servicio de la deuda externa y hubo

corrupción en el Banco Ecuatoriano

de la V ivienda.

La dictadura civil planteó un ple-

biscito para retornar al orden consti-

tucional. Los ciudadanos debían votar

por la Ca rta Polít ica (conservadora) de

1946 y por algunas reformas a esa car-

ta. Se atribuía unilateralmente a la

Constitución de 1946 el mérito de la

estabilidad política entre 1948 y

1960. Meses después, la dictadura

velasquista añadió al plebiscito la

convocación a elecciones generales

para junio de 1972.

E L 71

El 29 de marzo el director de la Aca -

demia de Guerra, general Luis Jácome

Chávez, comandó un levantamiento

militar en la hacienda "La Balbina"

con el fin de exigir la salida del mi-

nistro de Defensa, Jorge Acosta Ve-

lasco, por supues ta co nspirac ión para

apoderarse del Poder. Acosta había

dado de baja a 39 oficiales de la Aca-

demia de Guerra. Cuando Jácome y

siete oficiales aceptaron parlamentar,

fueron apresados y conducidos al

Penal García Moreno. Sintiéndose

seguro, Velasco respaldó al ministro.

Pero la guarnición de El Oro, plaza

militar importante, exigió la renun-

cia de Acosta y la libertad de los de-

tenidos . Hubo una reunión urgente de

altos oficiales en el Colegio Militar

Eloy Alfaro, dirigido por el general

de Brigada Guillermo Rodríguez

Lara. Velasco Ibarra estuvo a punto

de caer, pero faltó decisión en los

militares. Según "Vistazo", Jácome

( l iberado ya) perdió la p ar t ida po r no

llegar un poco antes a l Colegio M ili-

tar. Velasco conservó el Poder, pero

sacrificó a su sobrino el ministro de

Defensa Jorge Acos ta a quien promo-

vió a embajador en Madrid, nombró

comandante general del Ejército a

Rodríguez Lara y ministro de Defen-

sa a Luis Robles Plaza. El régimen

quedó debilitado. Velasco pudo con-

tinuar gracias a la habilidad política

y a las b uenas re laciones públicas del

nuevo ministro de Defensa.

El 25 de mayo la ciudad de Tul-

cán (Carchi) se declaró en huelga

contra una tasa de dos sucres por pea-

je en la frontera con Colombia. Los

carchenses estaban furiosos porque

Velasco Ibarra había calificado de

asesinos escandalosos a las autori-

dades de la ciudad y de la provincia.

Dos mil efectivos militares debieron

ocupar la ciudad. El régimen se de-

1 95


MasterCard



bilitó aún más.

Velasco Ibarra permit ió que Assad

Bucaram volviera a Ecuador. El lí-

der populis ta regresaba aureolado por

la persecución de la dictadura. Pron-

to se convirtió en el candidato con

más oportunidad de ganar las elec-

ciones presidenciales de 1972. A su

carisma, unía la calidad de candida-

to del pueblo. Los viejos políticos

cuyo apetito se había aguzado por el

anunciado banquete del petróleo bus-

caban eliminarlo de la lid. Ellos que-

r ían más bien un gobierno prov isor io

y para lograr sus propósitos forma-

ron un Frente de Restauración Na-

cional. Velasco clamaba contra "los

politicastros fracasados". El ministro

de Gobierno, Jaime Nebot Velasco,

presentó documentos que "ates t igua-

ban" que Assad Bucaram no era el

Assad nacido en Ambato, Ecuador,

sino un ciudadano oriundo de Líba-

no que respondía al nombre de For-

tunato Khoury Buraye. El ardid no

prosperó y Nebot debió abandonar

el ministerio. El caso de la nacio-

nalidad de Bucaram fue a la Corte

Suprema de Justicia, pero los magis-

trados se amedrentaron cuando Bu-

caram pronosticó que el pueblo

pasaría por sobre los cráneos de los

ministros" si aceptaban declararlo ex-

tranjero. Bucaram había sorteado un

nuevo p el igro. Sin embargo, la lucha

por eliminarlo de la contienda políti-

ca continuó: Camilo Ponce Enríquez,

la inteligencia de la Derecha, que

había dicho que derrotaría a Buca-

ram y lo reenviaría a vender casimi-

res (en las calles), pedía ahora

suspender las elecciones y el nueve

de febrero de 1972 declaraba que

acudiría a todos los medios para im-

Banco del Progreso

pedir que Bucaram fuera presidente.

Velasco repetía que Bucaram "no te-

nía alma ecuatoriana, corazón ecua-

toriano, raíz ecuatoriana". Velasco

quiso manipular a los militares para

sacar a Bucaram del proceso electo-

ral, pero no logró ese apoyo. Al fin

se res ignó ante un Bucaram cada vez

más pop ular . La revis ta "Mensajero"

de Quito, respetada por sus análisis

políticos muy independientes, nom-

bró a Bucaram "Hombre del Año".

Es probable que en el golpe militar

haya influido también la perspectiva

de un Ecuador en manos del popu-

lismo precisamente cuando iba a co-

menzar la bonanza petrolera.

Dentro de estas circunstancias

próximas se explica el golpe mili-

tar del 15 de febrero de 1972. Cuan-

do lo supo, Velasco se trasladó a

Guayaquil para desde el Canal Diez

de la televisión denunciar el golpe y

hábilmente concitarse el apoyo de los

bucaramistas. Pero los marinos eran

Assad Encaran, tenía las

mayores probabilidades de

vencer en la campaña

presidencial de 1972. Pero el

Gobierno y la Derecha

conspiraron contra éL

1 96


los más ardientes defensores de un

cambio y venían preparándose para

él, asesorados por diversos académi-

cos entre ellos algunos antiguos sa-

cerdotes jesuitas que se habían

laicizado y conocidas figuras de la

Universidad Católica de Guayaquil,

del sindicalismo cristiano y del re-

formismo como Pedro Aguayo Cu-

billo, Oscar Loor, Ramiro Larrea

Santos y Luís Gómez Izquierdo. Los

marinos no permitieron que Velasco

Ibarra se dirigiera a los ecuatorianos.

Al día siguiente lo desterraron a Pa-

namá. Desde allí Velasco volvió a

Buenos Aíres .

El Gobierno Militar iba a conti-

nuar los ideales velasquistas de lu-

cha antioligárquica y nacionalismo,

pues en el orden in ternacional la d ic-

tadura civil de Velasco Ibarra había

defendido la soberanía frente a la in-

cursión de barcos piratas atuneros

usamericanos en aguas territoriales

por lo que llevó a los Estados Uni-

dos al banquillo de los acusados en

la OEA. Había votado por el ingreso

de la República Popular China a la

ONU y fortalecido las relaciones di-

plomáticas y comerciales con los paí-

ses socialistas. Pese a la crisis y

contribuyendo a ella, la obra pública

del quinto velasquismo especialmen-

te en vialidad, educación superior,

electrif icación, telecomunicaciones y

oleoducto fue considerable.

E L REFORM ISMO MILITAR

La sola presencia del petróleo no e x-

plica el proyecto político militar. El

golpe del 15 de febrero de 1972 no

fue un cuartelazo sino una decisión

de las Fuerzas Armadas. Según el

cientista político uruguayo Nelson



Velasco Ibarra despojado para siempre del Poder.

Desoladamente terminaban 40 años de presencia en la

política.

Aragonés, dentro de el las había una

tendencia reformista líderada por

Rodríguez Lara, una tendencia tra-

dicionalis ta benévo la con la o l igar-

quía y compartida, entre otros, por

el general Raúl González Alve ar , y

una tendencia legalista que apoyó el

golpe de Estado como un medio tran-

si tor io ante el v acío del Poder crea-

do por Velasco Ibarra .

Las Fuerzas Armadas optaron por

un modelo de Go bierno "presidencia-

lista": el título que adoptó el jefe de

Estado fue el de "presidente de la

República". El consenso social con

que fue recibido el golpe militar le

dio legitimidad. Rodríguez Lara puso

en vigencia la Consti tución izquier-

dizante de 1945 en todo lo que no se

opusiera a los p ropósitos de la f i lo-

sofía revolucionaría nacionalista y

empezó a ejercer el Poder asesorado

por un Consejo de Gob ierno integra-

do por mil i tares de las t res ramas de

las FF. AA. y cuya finalidad era le-

gislar y fiscalizar. Más tarde ese Con-

sejo de Gobierno fue reemplazado,

de hecho, por una Comisión Legis-

lativa integrada en su mayoría por so-

cialistas. El Gabinete presidencial

incluía a algunos ministros civiles,

pero las carteras claves fueron ocu-

padas po r militares.

A lo largo de su Gobierno, Rodrí-

guez Lara reajustó este gabinete ini-

cial. Según el periodista Michel

Hubert en una crónica sobre los 1.424

días de Rodríguez Lara, aparecida en

"Vistazo", "estos reajustes fueron

verdaderas purgas" de mili tares como

el general V íctor Aulest ia, ministro

de Defensa, hombre duro y derechis-

ta; el capitán de Navío Gotardo Val-

divieso, ministro de Gobierno,

progresista; el coronel Roberto

Proaño Tafur, ministro de la Produc-

ción, de la línea de los de "La Balbi-

na", idealista y rígido; el general Galo

Latorre, ministro de Gobierno, asi-

mismo rígido y duro. Hu bert a t r ibu-

ye estas "purgas" a motivos de

vanidad perso nal del presidente y al

influjo de "los comunistas". Las pur-

gas se debieron, probablemente, a la

necesidad de seguir un curso medio

entre la derecha m ilitar más inclina-

da a imponer la ley y el orden y la

izquierda militar impaciente.

Pasada la luna de miel de 1972,

los partidos po líticos pedían el retor-

no al orden consti tucional. Rodríguez

Lara fue terminante: "No permitiré

que los partidos políticos se convier-

tan en tutores del Gobierno". Cuan-

do anunció un plan quinquenal para

ejecutar parcialmente lo programa-

do, los partidos entendieron que Ro-

dríguez Lara no entregaría enseguida

el Poder a los civiles. El presidente

decretó el régimen jurídico de "esta-

do de sitio" y lo mantuvo cerca de

cuatro años. Empezó a gobernar con

mano de hierro que luego fue en-

guantada en seda. Encarceló a perio-

distas y maestros. En octubre de 1973

confinó en la Amazonia a co nocidos

líderes opositores aunque pasados

unos meses levantó el confinamien-

to dando o ído a crít icas de la prensa.

Fiscalizó con el aplauso inicial de la

opinión pública a personeros del

último régimen velasquista no sin

caer en excesos de precipitación

como en el caso de A lfonso Arroyo

Robelly, uno de los ministros favori-

tos de Velasco Ibarra. Arroyo fue ab-

suelto luego de largos meses de

prisión. Intervino en la Corte Supre-

ma de Justícía y constituyó uno s "tri-

bunales especiales" integrados por

elementos civiles y militares para

acelerar la administración de justicia

1 97


MasterCard

1



9 8


en los delitos de "subversión". Los

tribunales funcionaron con eficacia

pero incurrieron en excesos y atro-

pellaron los procedimientos judicia-

les por lo que fueron suprimidos en

agosto de 1973.

Hacia 1974 el régimen rodriguis-

ta empezó a desgastarse polí t icamen-

te. Perdió el soporte del pueblo

desencantado porque las r iquezas del

petróleo no se filtraban en proporción

suficiente al aumento del costo de la

vida. Los campesinos y los sindica-

tos le retiraron poco a poco el apo-

yo. Los partidos políticos del Centro

y de la Derecha reclamaban el retor-

no al régimen formal. La oligarquía

y las compañías petroleras intrigaban

con los militares de la Derecha. El

Gobierno habló de un plan de retor-

no. Las medidas económicas adop-

tadas a mediados de 1975 para

corregir la debilidad de la reserva

monetaria internacional despertaron

el rechazo de los grupos dirigentes

del comercio. El 31 de agosto de

1975 , en connivencia con políticos

agrupados en un "Frente Cívico", el

genera l Raúl González Alvear y otros

generales del Ejército se alzaron en

armas. Apoyado por e l batal lón "Epi-

clachima" acantonado en el sur de

Quito y po r la br igada de Selva "Pas-

taza" que se desplazaba a la Capital,

González se apoderó del Palacio de

Gobierno y se p roclamó jefe de Esta-

do mientras sus acompañantes civi-

les saqueaban las oficinas. Rodríguez

Lara pudo abandonar a tiempo el

Palacio y se dirigió a la brigada de

Blindados "Galápagos", en Riobam-

ba, desde donde avanzó sobre Qu ito.

Había llegado Rodríguez Lara a la

mitad del camino entre Quito y Rio-

flanco del Progreso

bamba cuando González Alvear, a

quien no secundaron ni las demás

guarniciones del Ejército ni la Fuer-

za Aérea ni la Marina, se rindió el

primero de septiembre y se asiló en

la Embajada de Chile. Hubo 30 muer-

tos entre los militares.

Este cuartelazo conocido como

"La Funeraria" -por la "Funeraria

Quito , centro de operaciones de los

sublevados- quebrantó a Rodríguez

Lara. Cuatro meses después, los co-

mandantes del Ejército, Marina y

Aviación lo relevaban del Mando el

11 de enero de 1976.

EL ORO NEGRO

El capitán de Navío Gustavo Jarrín

Ampudia y el coronel René Vargas,

sucesivos ministros de Energía, ma-

nejaron la política petrolera de modo

coherente con la Filosofía Revolucio-

nana y Nacionalista. Se renegocia-

ron los contratos petroleros para li-

mitar las prerrogativas de las

empresas Texaco y Gulf, se creó la

Corporación Estatal Petrolera Ecuato-

riana (CEPE) que adquirió el 25 por

ciento de las acciones del Consorcio

Texaco-Gulf y se constituyó la Flota

Petrolera Ecuatoriana (FLOPEC).

Ecuador ingresó a la O rganización de

Países Exportadores de Petróleo

(OPEP) y apoyó al nacimiento de la

Organización Latinoamericana de

Energía (OLADE). Se expidió la Ley

de Hidrocarburos. Estas medidas die-

ron al Estado una participación en los

resultados cercana al 80 por ciento.

El pr imer embarque de petróleo tuvo

lugar el 15 de agosto de 1972. La

producción llegaría a los 200 mil

barriles diarios.

Esta riqueza, unida a las exporta-

Las balas del golpe de "La Funeraria" afearon la fachada del

palacio de Gobierno. El golpe falló pero debilitó

definitivamente a Rodríguez Lara.



)C

t

ttt I

ciones agrícolas tradicionales que

también aumentaron, hizo crecer la

economía a un promedio del 10 por

ciento anual. En 1973 cre ció al 13.5,

el índice más alto de los países lati-

noamericanos. Este crecimiento trans-

formó a Ecuador. "Finalmente", dice

Osvaldo Hurtado, "se integra el es-

pacio geográfico nacional por el de-

sarrollo de las comunicaciones y de

las vías de transporte, se conforma la

clase media, el proletariado adquiere

la calidad de tal y el Estado

se independiza relativamen-

te del control de los agroex-

portadores". Se empezó a

construir el Complejo Hidro-

eléctrico de Paute y se cons-

truyeron la refinería de

petróleo en Esmeraldas y la

planta terminal del oleoduc-

to en Balao. Se pavimentó,

entre otras, la carretera Qui-

to-Tulcán y se emprendió en

una vigorosa obra de vivien-

da popular especialmente en

Quito.

La nueva riqueza transfor-

mó la mentalidad de los

ecuatorianos hasta entonces signada

por la au steridad. Se pagó el último

saldo de 50 millones de sucres de la

deuda inglesa contraída en los años

de la Independencia. Se importó con

alegría y se gastó sin visión de futu-

ro. Se engañaron con esta ilusión no

sólo el Estado sino también la em-

presa privada y los ciudadanos en

proporción directa a la mayor o me-

nor o ínfima participaciór•en el fes-

tín del petróleo.

Con la riqueza producida y con la

riqueza prestada apareció el fenóme-

no de la inflación. En el decenio de

1960 la inflación se había situado en

un cuatro po r ciento anual, en 1972

subió al oc ho, en el 73 al 21 y en el

74 a 25. Pero los salarios no aumen-

taron en iguales proporciones por lo

que la nueva riqueza empobrecería

en adelante a la mayoría de la pobla-

ción pese a que la mejora en la cali-

dad de la vida hasta la crisis del

decenio de 1980 fue innegable.

DESARROLLO

Un informe de la Corpora-

ción Financiera Ecuatoriana

(COFIEC) para 1973-1974

daba cifras sobre el desarro-

llo de la economía: el creci-

miento global se aproximaba

al 13 por ciento, el industrial

al 14, el comercial al 7.43, el

de la banca, seguros e inmue-

bles al 12.3 y el de la cons-

trucción al 8.2. El producto

per cápita había subido de

279 dólares en 1970 a 613

en 1975.

El desarrollo del Ecuador

era visible sobre todo en las

ciudades y especialmente en

La Cola de San Pablo, Paute,

la mayor obra de energía

hidroeléctrica del Ecuador

avanzó rápidamente en el

Gobierno del Piunvirato

Militar.

Rodríguez Lara firmando el

decreto que autorizaba el

último pago de la Deuda

Inglesa contraída en la

Independenda.

MasterCard

99




La abundancia de dinero incidió en el aumento de los

precios y en el acaparamiento de comestibles. El pueblo

empezó a protestar.

la Capital. Se inauguró la Estación

Terrena para comunicaciones, se fo-

mentó la minería y el desarrollo pes-

quero, se estableció el Centro de

Promoción de la Pequeña Industria

y Artesanía (CENAPIA), se creó el

Fondo Nacional de Desarrollo para

financiar obras de infraestructura, se

creó la industria militar, se combatió

el contrabando y se modernizó par-

cialmente el sistema de recaudación

de impuestos.

Pero hubo un decrecimiento neto

del sector agropecuario que no llegó

al uno por ciento mientras la pobla-

ción crecía al 3.4 por ciento lo que

se comprobaba con la escasez y el

alza del costo de los alimentos. Se-

gún el censo de 1974, la población

llegaba a los 6'500.845 habitantes.

En su "Filosofía y Plan de Acción"

el Gobierno había anunciado una "re-

forma agraria real y efectiva". Para

este fin expidió una ley que conver-

tía las aguas en bienes nacionales de

uso público y pese a la oposición de

los sectores afectados expidió en oc-

tubre de 1973 la Segunda Ley de

Reforma Agraria. Pero la política

agrorreformis ta del Go bierno fue ta r-

da, vacilante, contradictoria y muy

sensible a la presión de los terrate-

nientes, sobre todo de lo s terratenien-

tes serranos. El Instituto de Reforma

Agraria (IERAC) usó solamente el 25

por ciento de su presupuesto entre

1973 y 1975. Las familias incorpo-

radas hasta 1975 fueron 7.910 y la

superficie afectada no pasó de las

82.950 hectáreas. Según G. Cosse,

investigador de la Universidad de

York, (Canadá), la acción del Esta-

do bajo la conducción militar desen-

cadenó un proceso que tendió a

homogenizar a nivel nacional el carác-

ter capitalista del agro ecu atoriano".

En el sector agrario se produjo el

mayor despilfarro de los fondos del

petróleo con una impo r tación de fer-

tilizantes que significó un descalabro

económico por el orden de los 600

millones de sucres , de los cuales 386

fueron una p érdida neta para e l Ban-

El Banco de Fomento ímportó más fertilizantes que los necesarios. Se los embodegó al aíre

libre. Se despilfarraron 386 millones de sucres.

Banco del Progreso




co Nacional de Fomento. "Vistazo"

denunció esta grave irresponsabili-

dad y su director fue "interpelado"

por el Alto Mando Militar en Quito.

Vistazo se ratificó en su crítica.

SE NT I D O CO MÚN

Guillermo Rodríguez Lara nació en

Pujilí (Cotopaxi) el cuatro de no-

viembre de 1924. Se graduó de ba-

chiller físico-matemático en 1943 en

el Colegio Militar Eloy Alfaro y en

1951 recib ió el título de ingeniero de

manos del general Juan Domingo

Perón, presidente de Argentina. Se

casó con Aída León en la iglesia

matriz de Pujilí en 1953. Un año des-

pués el capitán Rodríguez Lara era

jefe de estudios del Colegio Militar

Eloy Alfaro. En 1963 estuvo en Wá-

shíngton. De esa época data una fo-

tografía con Robert Kennedy. En

1964 fue profesor en la Escuela de

las Américas, Fort Gulíck, Zona del

Canal de Panam á. En 1966 recién in-

corporado al Estado Mayor de la

Academia de Guerra fue condecora-

do por el presidente Clemente Yero-

vi. En 1971 medió con tino en la

Escuela Militar de la que era direc-

tor para que Velasco Ibarra siguiera

en el Poder. En 1975, ya de presiden-

te, fue ascendido a general de Divi-

sión. Luego de la presidencia se retiró

a la vida privada y se dedicó a la agri-

cultura y ganadería en su hacienda

Tigua Centro a 40 ki lómetros de Pu-

jilí. Conservó un perfil bajo, no in-

tervino en la vida po lítica y acrecentó

la s impatía y el respeto m atizado con

cierto humor que la opinión pública

en general le había manifestado en

los años de Gobierno. El jueves 28

de marzo de 1996 Rodríguez Lara vi-

vió el terremoto de Pujilí que cuar-

teó la casa de la hacienda donde se

hallaba mientras en el pueblo, su es-

posa Aída, se libró por segundos de

ser sepultada por la pared de la casa

que se vino abajo.

Rodríguez Lara se distinguió por

El general Guillermo

Rodríguez Lara en su

Hacienda Tigua Centro. Las

armas y la agropecuaria

fueron las pasiones de su

vida.

su sentido común, su habilidad polí-

tica, su sólida cultura militar, una

buena cultura humanística y un ta-

lante sencillo. Jorge Salvador Lara,

el historiador, dice de él: "Supo ex-

plotar en su favor ciertos rasgos de

pintoresca bonhomía y el hecho de

ser uno de los pocos militares dies-

tros en la improvisación oratoria no

sin cierto dejo curial". "Los bienes

que poseo", dijo en una entrevista

concedida al historiador Eduardo

Muñoz Borrero, "y que se encuen-

tran detallados en mis declaraciones

hechas ante la Nación y el notario

público tanto al inicio de mi Gobier-

no como al final de mi gestión, los

adquirí con mí esfuerzo personal y

con el de mi esposa".

El ex presidente Osvaldo Hurta-

do al evaluar el gobierno de Rodrí-

guez Lara y de las Fuerzas Armadas

escr ibió: "Probablemente el er ror que

cometió el Gobierno militar fue pre-

sentarse como nacionalista y revolu-

cionario. Su discurso reformista llevó

a sectores políticos y de la opinión

pública a medía los resultados de su

administración no en función del de-

sar rol lo y del p rogreso alcanzado por

el país, sino de las transformaciones

económicas y sociales ofrecidas por

los militares, reiteradas por el gene-

ral Rodríguez en su diaria retórica y

que no se produjeron, en parte por la

inexistencia de

una política social o

porque no se llevaron adelante cier-

tas propuestas contenidas en el Plan

de Gobierno. Cierto es que los sec-

tores medios y populares mejoraron

sus condiciones económicas, pero

también es verdad que se produjo una

notable concentración de la riqueza

en los grupos sociales altos".

MasterCard



Alfredo Poveda l'urbano,

Guillermo Durán Arcentales y

Luis Leer* Franco,

comandantes de la Armada,

el Ejárdto y la ME, miembros

el Consejo Supremo de

Gobierno.

Consejo

Supr em o de

Gobierno

(1976-1979)

"Bien vale deponer diferencias y buscar

unánimemente el retorno al régimen

constitucional que, una vez establecido,

se convierta en fortaleza inexpugnable

frente a cualquier intento de afectarla".

(Almirante Alfredo Poveda, presidente

del Consejo Supremo de Gobierno).

C O N S E J O S U P R E M O D E G O B I E R N O

Vicealmirante Alfredo Poveda Burbano,

general

Guillermo Durán Arcen-

tales,

general Luis Leoro Franco:

12 de enero de 1976 a 10 de agosto de

1979.

Primeras Damas: María Esther Pizzimbono, Magdalena Cabezas, Ceci-

lia Villacís.

Banco del Progreso RESIDENTES DEL ECUADOR



E

1 control del Poder pasó de la

corriente reformista a la corrien-

te legalista de las FF. AA. el 12 de

enero de 1 976. Los candidatos natu-

rales para conformar el triunvirato

mili tar baut izado com o Consejo Su-

premo de Gob ierno eran los coman-

dantes de la M arina, el Ejérci to y la

Aviación. Los tres se adherían al

constitucionalismo aunque no en

igual intensidad. El vicealmirante

Alfredo Poveda Burbano era el más

convencido.

Poveda nac ió en Píl laro (Tungu-

rahua) el 24 de enero de 1926. Estu-

dió en el Colegio Mejía de Quito y

comenzó la carrera de marino en la

Escuela Nav al del Ecuador. La con-

cluyó en la de la Argentina. Cursó los

estudios de Preparación Profesional

en los Estados Unidos y los de Co-

mando y Estado Mayor en Argentina

y Brasil. Llegó a comandante de la

Primera Zona Naval y Comandante

General de la M arina. En el régimen

rodriguista revolucionario fue minis-

tro de Gobierno. Presidió el Consejo

Supremo y durante él fue ascendido

a almirante: "Soy el p rimer almirante

que llegó a tener la República", repe-

t ía con orgu l lo. Según el h is toriador

Jorge Salvador Lara, por breve tiem-

po cancil ler en este G obierno, "el más

sagaz y preparado (de los tres) fue

Poveda, homb re tranquilo, reflexivo,

metódico, con extraordinar ias dotes

de sentido común". Murió el siete de

jul io de 1990, en M iami.

El general Guillermo Durán Ar-

centales, quiteño, 1925, comandan-

te general del Ejército, integró el

Consejo Supremo de Gobierno y

desde él presidió el Frente Econó-

mico. Comenzó la carrera en el Co-

legio Militar Eloy Alfaro de Quito

y la terminó en la Academia de Gue -

rra del Ecuador y en la Escuela de

las Américas en la Zona del Canal

de Panamá. Enseñó desde cursos bá-

sicos hasta ava nzados, subdir ig ió la

Academia de Guerra del Ejército y

representó a las Naciones Unidas

Alfredo Poveda y el

presidente de los

Estados Unidos

James E. Carter. Éste

influyó en el proceso

de retomo

ecuatoriano ala

democracia.

con las Fuerzas de Paz en el Líba-

no (1958). Durante el go bierno mi-

litar de Rodríguez Lara fue

gobernador del Gu ayas, ministro de

Educación y, luego, de Gobierno.

Murió de una afección cardíaca en

1985 a los 60 años de edad. Para

Salvador Lara, "el duro del equipo

era Durán Arcentales, quien se ha-

bía impuesto en el Ejérci to más que

por su preparación intelectual, por

sus innegables condiciones de lide-

razgo, valentía personal y viveza

criolla".

El brigadier general Luis Leoro

Franco, comandante de la Fuerza Aé-

rea (FAE), ibarreño, 1934, estudió la

carrera en las escuelas de la FAE y la

completó en los Estados Unidos, Bra-

sil, Panamá y Chile. Dirigió la Escue-

la Militar de Aviación, fue jefe de

Estado Mayor de la Segunda Zona

Aérea y jefe de Estado Mayor de la

FAE. Aportó al Consejo Supremo con

su prudencia y equilibrio.

CA MB I O DE RUMB O

El Consejo Supremo abandonó la re-

tórica revolucionario-nacionalista. Al

anunciar que en dos años dar ía paso

a la democracia, debió dialogar con

el sector político y exponerse a las

presiones civiles, lo que le valió la

oposición de la Izquierda, la colabo-

ración consti tucionalis ta y reforma-

dora del Centro y la manipulación de

la Derecha.

Las condiciones internacionales de

la economía y la coyuntura interna del

petróleo ocasionaron un mayor en-

deudamiento externo qu e, en el régi-

men del triunvirato, se tornó

agresivo . El principal ejecutor de

esta polít ica fue el ministro de Finan-

MasterCard



La bonanza petrolera se empleó en parte en construir o mejorar la Infraestructura de la

producción. El Puerto Nuevo de Guayaquil fue ampliado.

zas, Santiago Sevilla.

Los Estados Unidos, Japón y los

países más desarrol lados de Europa

apoyaron el endeudamiento del Ter-

cer Mu ndo. En la década de 1970 los

centros económicos se integraron en

grandes bloques relacionados entre

sí. Esto dio pie a nuevos modelos en

la división internacional del trabajo

y consolidó la mundialización del

capital ismo o g ran victoria en la Gue-

r ra Fr ía. Esos bloques y esos p aíses

tenían que salir de la recesión eco-

nómica de com ienzos de la década,

de la cr is is del dólar de los Estados

Unidos y del exceso de liquidez. Una

de las sal idas fue mejorar la capaci-

dad del mercado del Tercer Mundo

como exportador de materias pr imas

y consumidor de los productos del

Primer Mundo. De ahí la facilidad

para concederle créditos.

Ecuador necesitaba capitales por-

que tenía proyectos sob redímensio-

nados y porque sus élites económicas

habían ref inado sus consumo s. Ha -

bía crecido la corrupción dada la

abundancia de contratos públicos, fu-

gaban los capi tales privados ecuato-

rianos para comp ra de bienes raíces

y especulaciones financieras en el

exterior. Hubo compras abultadas de

armas para la defensa nacional. En

1973 el Gobierno se endeudó en cer-

ca de 22 millones

de

dólares; en 1976

Ecuador se endeudó e n 248 millones.

Los años de mayor endeudamiento

fueron 1977, 1978 y 1979. Sólo en

1978 fueron contratados préstamos

por 1.132 m illones de dólares, casi

la mitad de ellos con la banca priva-

da internacional, en duras condicio-

nes de plazo e intereses. Entre 1975

y 1980 para amortizar el capital y los

intereses de lo recibido, se debería

haber destinado el 61.5 por ciento del

total de exportaciones ecuatorianas.

En este quinquenio comenzó la polí-

tica de endeudarse para pagar las

deudas.

Entre 1975 y 1979 hubo un défi-

ci t promedio de la balanza de pagos

y de la reserva monetaria de 329.5

millones de dólares, lo que hizo su-

bir la cotización del dólar de 25.24

sucres en 1975 a 27.68 en 1979. La

inflación que había llegado al 23,3

anual en 1974, bajó a 10 en 1976 y a

10.3 en 1979. Los salarios siguieron

congelados.

La po lí tica petrolera del Consejo

de Gobierno preservó los intereses

nacionales: declaró la caducidad del

contrato petrolero con la Compañía

Gulf, que había que rido extors ionar

al Estado, adquirió las acciones gul-

Banco del Progreso

204




S O U C I T A M _ 0 5

7 7

P i é c l i c o q u e a g e n d a e n l a Z r

z .

; a u e s p a t ie n d a d s e r v ic i o

.aoua pota b le. •

a r e R C I Ó 1 2 C O a p r é s i d m o s s u p e r i o :

4

; C i e re s o C 0 1 7 5 [ 1 [ 1 1 1 0 5 C o m i d a d

V O X I I 7 1 0 5 P I

0 5 [ 0 1 R O

una

r r l l

Oil(

se constroanbaDos

c o

Monseñor Leonidas Proaño, obispo de Riobamba. Devolvió la

voz a los indígenas y fue la conciencia crítica de la Iglesia

Católica del Ecuador.

fistas en beneficio de CEPE y pro-

mulgó una nueva Ley de Hidrocar-

buros en 1978. La refinería estatal de

Esmeraldas empezó a funcionar en

1977. FLOPEC comenzó a operar en

1978.

Una parte del endeudamiento

agresivo financió ambiciosos planes

de vivienda popular, la ampliación

del Puerto Nuevo de Guayaquil, el

Coliseo de Ibarra, la terminal aérea

de Esmeraldas, la adquisición de mo-

derno mater ial bél ico, incluidos dos

submarinos y la fragata "Guayas"

para buque escuela. Cofinanció, ade-

más, la continuación de los proyec-

tos de generación hidroeléctrica, la

electrificación en la Costa, además de

escuelas, salubridad pú blica y el plan

vial.

El Consejo de Gobierno cedien-

do a la presión de los terratenientes

dejó sin vigencia el ar t ículo 25 de la

Ley de Reforma Agrar ia que p ermi-

tía, a partir de 1976, la expropiación

de los lat ifundios que no e stuvieran

cul t ivados en por lo menos un 80 por

ciento. Dispuso la exoneración de

impuestos a los exportadores del ba-

nano, café y productos del mar p ara

volver es tos productos más competi-

t ivos ante la sobrevaloración del su-

cre y la recesión de la demanda

exter ior ; repr ivat izó el com ercio del

azúcar y creó g ravámenes para mu-

chos productos de consumo p opular.

Liquidó la sección comercial de la

matriz (Guayaquil) del Banco "La

Previsora", que había concentrado el

crédito en 61 empresas pe r tenecien-

tes a altos funcionarios del banco o

vinculadas con el los , y asumió la re-

habilitación con un cuantioso prés-

tamo del Banco Central. Desde 1977

rigió la Ley de Colonización de la

región amazó nica. Se creó el Institu-

to de Colonización correspondiente

(INCRAE). Estas medidas coloniza-

doras, si bien aliviaron la presión

demográfica y crearon fuentes de tra-

bajo principalmente para los inmi-

grantes de la Sierra, contribuyeron a

la defores tación y contaminación de

la Amazo nia.

SANGRE

La participación conjunta de los sin-

dicatos de la CTG, CEOSL y CEDOC,

de Izquierda y Centro, en el desfile

del primero de mayo de 1 975 creó el

primer Comité Unitar io de Trabaja-

dores que implantó un sis tema rota-

tivo de dirección

y convocó

una pr i-

mera huelga nacional. En I978 que-

dó conformado el Frente Unido de

Trabajadores (FUT). Esta unión fue

ocasionada por la depauperización

del pueblo trabajador en medio de la

riqueza petrolera y por la represión

de la dictadura.

El 12 de junio de 1976 fue nom-

brado minis tro de Gobierno el gene-

ral Bolívar Jarrín Cahueñas, y

subsecretario el médico guayaquile-

ño Xavier Manrique Trujillo. Con

ellos y so pretexto de subversión, au-

mentaron los actos de represión en la

ciudad y en el campo. Se dio de baja

a 13 oficiales de la Policía que recla-

maban aumentos salariales para la

institución; se asesinó a un dirigente

campesino de El Chota, se desalojó a

"invasores campesinos" en Chimbo-

razo, se apresó a monseñor Leonidas

Proaño, el obispo de los indios, y a

un grupo de 50 eclesiásticos católi-

cos, entre obispos extranjeros y sa-

cerdotes, reunidos en Santa Cruz

(Riobamba) para analizar la realidad

la t inoamer icana. Se les acusó de pre-

parar guerrillas e intervenir en la po-

lítica nacional y se expulsó a los

prelados extranjeros detenidos; se

agredió a

47 traba jadores del Institu-

205


MasterCard



Velando a sus muertos. El asesinato de los zafreros en el

Ingenio AZTRA el 18 de octubre de 1977 fue uno de los

mayores crímenes sociales del siglo XX ecuatoriano.

to Nacional de Investigaciones Agro-

pecuar ias , se secuestró y golpeó a u n

dirigente sindical de la CTE y de los

Eléctricos, se apresó a un grupo de

políticos reformistas cristianos acu-

sándolos de subversión y guerrilla.

Toda esta represión coincidía con

presiones de la Derecha para que no

se ejecutara el plan de retorno a la

democracia y se instaurara un interi-

nazgo civil-militar.

En mayo de 1977 las centrales sin-

dicales y el magisterio convocaron a

una huelga nacional contra la dicta-

dura. Se opusieron a la huelga los

sectores económicos dominantes y la

Izquierda maoísta. El 18 de octubre

de 1977 la Policía, consultadas las

autoridades gubernamentales, repri-

mió a los trabajadores zafreros en el

ingenio Aztra (Azucarera Tropical

Americana) en la provincia de Ca-

ñar. Hubo un número de muertos

nunca determinado. Se habló de un

centenar de desaparecidos. El geren-

te de Aztra, coronel (r) Jesús Reyes

Quintanil la , declaro que hubo "sólo"

cinco cadáveres. Se identificó a 23

cadáveres y se les practicó la autop-

s ia "of ic ia l" . Según el la , la mu er te se

produjo porque, al ser desalojados

por la Policía, se habían ahogado en

el profundo canal que rodeaba las

instalaciones del ingenio. Pero un

tes t imonio "no of ic ia l" de profesores

y estudiantes de la Facultad de Me-

dicina de la Universidad de Cuenca

que observaron a simple vista los

cadáveres en el hospital de Azogues

aseguraba que " la m ayor ía de los ca-

dáveres presentaban huellas externas

de violencia: muchos estaban desfi-

gurados por heridas de armas contun-

dentes; algunos tenían fracturas

óseas; otros presentaban heridas por

arma cor tante o cor to punzante y aun

quemaduras". Esos cadáveres habían

sido rescatados del canal por los

bomberos de La Troncal, población

vecina al ingenio Aztra. No se per-

mitió secar las aguas del canal para

una investigación a fondo. Hubo,

Economista Abdón Calderón

Muñoz, director del FRA,

asesinado el 29 de

noviembre de 1978 por sus

punzantes críticas a la

conducción económica del

Triunvirato Militar.

además de los muertos reconocidos,

mujeres, niños y trabajadores que ja-

más regresaron a sus hogares. La cau-

sa fue una huelga declarada después

de que se habían agotado otros re-

cursos legales. La huelga se originó

en un reclamo de los zafreros cuan-

do el Gobierno decretó la elevación

del precio del azúcar y excluyó de la

participación en los beneficios de esa

subida a los obreros, pero no a los

ejecutivos. El ingenio era estatal, es-

taba mal administrado y quienes lo

habían dirigido hasta unos meses

antes eran parientes o amigos de al-

tas autoridades.

El 29 de noviembre de 1978 el

economista Abdón Calderón Muñoz,

director del pequeño partido político

Frente Radical Alfarista (FRA), fue

baleado en Guayaquil y fallecía en

Banco del Progreso

206




General Bolívar Jarrín

Cahueñas, ministro de

Gobierno del Triunvirato

Militar. Dejó una estela de

hábil conspirador y una

huella de sangre.

un hospital de Miami el 9 de diciem-

bre. Los asesinos fueron capturados.

El historiador Jorge Salvador Lara,

conservador, interpreta las circuns-

tancias de este hecho político-ham-

ponil: "Los miembros del Triunvirato

rechazaron cualquier responsabilidad

en el crimen, cuya autoría quedó en

el misterio, no obstante que con p os-

terioridad, en un juicio lleno de du-

dosas incidencias, presiones y hasta

cambios jurídicos "ad hoc" que per-

miten cuestionar su validez, fue con-

denado a 12 años de reclus ión el

ministro Jarrín Cahueñas. É ste alegó

siempre su inocencia. Según la voz

popular, un grupo de generales, be-

neficiarios de altos cargos de la dic-

tadura y sujetos a las mordaces

críticas de Calderón, habría dispues-

to que se le castigara físicamente para

atemorizarlo, orden que había trami-

tado Jarrín, pero los hechores, asus-

tados ante la inesperada re sistencia,

terminaron por balear a la víctima".

Jarrín cumplió la pena en un cuartel

y por buena conducta y rebajas de ley

salió libre al cabo de seis años no

cumplidos.

TRANSICIÓN

D E MO CRÁ T I CA

El ministro de Gobierno, Richelieu

Levoyer, invitó a las fuerzas socia-

les y políticas a dialogar. El primero

de junio de 1976, al concluir el diá-

logo, anunció un Plan de R eestruc-

turación Jurídica del Estado. El plan

consistía en un referéndum al que se

someterían dos proyectos: la Consti-

tución de 1945 reformada y una nue-

va Constitución. Consistía también

en la elaboración de una nueva Ley

de Elecciones y una Ley de Partidos

Políticos que serían promulgadas por

el Gobierno. Nunca había habido una

ley semejante en la historia republi-

cana del Ecuador. De todos los parti-

dos, la Democ racia Cristiana (DC)

fue la que lo apoyó el Plan más fron-

talmente.

El 17 de diciembre de 1976 el

Triunvirato decretó la conformación

de tres Comisiones Ju rídicas: la una

para reform ar la Consti tución de

1945, la otra para elaborar el pro-

yecto de nueva Carta polí tica y la

tercera para formular las leyes del

Referéndum, de Elecciones y de Par-

tidos. La nueva Constitución instituía

el voto de los analfabetos, la doble

vuelta electoral para elegir presiden-

te de la Rep ública, la eliminación de

las senadurías funcionales, el siste-

ma unicameral y de com isiones le-

gislativas en el Congreso, la creación

de legisladores nacionales, el régi-

men de partidos y la conformación

del Consejo Nacional de Desarrollo

presidido por el vicepresidente de la

República y encargado de la planifi-

cación. Definía cua tro áreas de la

economía -privada, estatal, mixta y

comunitaria- y establecía la protec-

ción a la organización y pro-

moción pop ular y la no re-

elección presidencial. Los

partidos tradicionales se

opusieron al voto de los

analfabetos por la falta de

preparación y el

peligro de

que

fuesen manipulados.

La Ley de Elecciones eli-

minó algunas

causales de

nulidad para evitar que se

ganara en los tribunales lo

que se h abía perdido en las

urnas, estableció el control

del gasto electoral y simpli-

ficó los escrutinios. La Ley

de Partidos fue de inspira-

ción democristiana. El direc-

General Richelieu Levoyer, ministro

de Gobierno del Biunvirato Militar.

Dejó una estela de constftudonallsta

y una huella democrática.

207


MasterCard



El presidente del Gobierno saliente, almirante Alfredo Poveda,

y el presidente entrante, Jaime Roldós, elegido por una

contundente mayoría.

tor de ese partido, Osvaldo Hurtado,

presidió la tercera comisión. La jus-

tificación de esa ley se basaba en qu e

un adecuado régimen de partidos era

más importante para la estabil idad

de la dem ocracia qu e no la propia

Constitución Política. La ley exigía

qu e los partidos tuvieran una ideo-

logía, un programa, u na organiza-

ción nacional y un número de

afiliados qu e representasen al me-

nos el cinco por ciento del padrón

electoral. Los partidos perderían su

reconocimiento l egal si no obt enían

al menos el cinco por ciento de los

votos emitidos en dos elecciones

consecutivas y establecía un finan-

ciamiento del Estado a través del Tri-

bunal Supremo E lectoral con miras

a garantizar la independencia parti-

dista.

Los partidos tradicionales y popu-

listas se opusieron a este modelo de

reestructuración ju rídica. León Fe-

bres-Cordero, presidente de la Cám a-

ra de Industriales, dijo que los

integrantes de las comisiones busca-

ban "trastornar la vida institucional

de la Nación, promover la permanen-

cia de la dictadura e instaurar una

forma de gobierno totalitario".

Para salir al encuentro

de

estas

objeciones, se sugirió al Consejo de

Gobierno que integrara el Tribunal

del Referéndum con personas de

prestigio nacional. L o integraron

E nrique Arízaga Toral, E nrique Arro-

yo Delgado, Diego Bustamante Cár-

denas, Benjamín Carrión, Juan Isaac

Lovato, Alfredo Pareja, Alfredo Sán-

chez Albornoz y Clemente Yerovi. Lo

presidió Galo Plaza. Así se pudo en-

tregar a mediados de 1977 los pro-

yectos de las constituciones y de l as

leyes

de E lecciones y de Partidos.

E l Consejo Supremo de Gobier-

no, influido por el Partido Liberal,

expidió un decreto que derogaba las

disposiciones transitorias de l os pro-

yectos de Constitución, lo que en la

práctica entorpecía el retorno. El mi-

nistro Jarrín Cahueñas se reunía, a la

vez, con los partidos Liberal, Con-

servador, Social Cristiano y otros

grupos m enores para preparar un

triunvirato civil-militar integrado por

un conservador, un liberal y un mili-

tar. E ra el 11 de noviembre de 1977.

Pero la reacción de la Democracia

Cristiana, de los medios de comuni-

cación, de otros movimientos políti-

cos y sobre todo l a firme oposición

del presidente del Consejo Su premo

dieron al traste con este intent o dic-

tatorial de J arrín y asociados.

E l plebiscito se realizó el 15 de

enero de 1978 tras una campaña de

educación política. Los opositores

acudieron a una publicidad muy vio-

lenta. Votó el 90 por ciento del elec-

torado y triunfó el proyecto de la

nueva C cihstitución con el 45 por

ciento de los votos. La reformada del

46 obtuvo el 32 y los nulos llegaron

al 23 por ciento. E l camino a las elec-

ciones estaba ex pedito. Éstas se lle-

varon a cabo el 16 de julio de 1978

para la primera vuelta. Quedaron fi-

nalistas el binomio de la CFP y de la

DC formado por Jaime Roldós Agui-

lera y Osvaldo Hurt ado con el 32 por

ciento de los votos, seguido por el

binomio del Arquitecto Sixto Du rán-

Ballé n y José ¡caza. La segunda vuel-

ta se postergó para el 29 de abril de

1979. E n este largo intermedio los

conservadores, l iberales y socialcris-

tianos unidos al sector golpista de la

Dictadura manipularon el proceso

electoral sin pudor ninguno. Pero l as

maniobras fracasaron. E n la segun-

da vuelta triunfó la fuerza del cam-

bio. Roldós-Hurtado g anaron con el

61 por ciento de los votos. Du ran-Ba-

llén e Icaza llegaron al 30 por ciento.

La diferencia de un mil lón de votos era

contundente. Ecuador estaba optimis-

ta y esperaba un cambio.

208


anco del Progreso



Jaim e R oldós

Aguilera

(1940-1981)

Mi Poder en la Constitución y mi

corazón en el pueblo ecuatoriano".

(Mensaje de toma de posesión, 10 de

agosto de 1979).

P RE SI DE NCIA D E J A IM E ROL D ÓS A GUI LE RA

Período presidencial: 10

de agosto de 1979 a 10 de agosto de 1984 (+ 24 de

mayo de 1981).

Primera Dama: Martha Bucaram.

Vicepresidente: Osvaldo H urtado L arrea:

10 de agosto de 1979 a 10 de

agosto de 1984. (Asumió la presidencia el 24 de mayo de 1981).

209


J

aime Roldós empezó a gobernar

J en circunstancias favorables. El

contraste con los nueve años de dic-

tadura precedentes le favorecía. Rol-

dós encarnaba una nueva democracia

nacida de una total reestructuración

jurídica, gozaba del respaldo de un

MasterCard



V

9

U M 1 1 1 2 J

P R E C I I O P E R M I

2 1 d n O C T U h ,

Las elecciones de 1977 y 1978 fueron la fragua donde se forjó

la voluntad de lucha de Jaime Roldós y Osvaldo Hurtado.

millón de votantes y presidía un

E cuador que todavía mostraba dina-

mismo económico aunque se adver-

tían ya signos de crisis en la

economía m undial.

Bajo esta apariencia de optimis-

mo se escondían contradicciones que

complicaron la adm inistración de

Roldós-Hurtado y el sistema demo-

crático. Una de ellas provenía del

aparato partidista que l os había ele-

gido. Esta contradicción se manifes-

tó en una pugna entre el E jecutivo y

el Legislativo. Una segunda contra-

dicción provenía del programa de

reforma que consistía en fortalecer la

democracia, el desarrollo económi-

co y l a justicia social. R oldós creía

que, gracias a la riquez a petrolera

prevista, el E stado podría hacer la re-

forma social y dinamizar la economía.

Pero esto le significaba conciliar de-

mandas sociales contradictorias y dis-

poner de más recursos. Una tercera

contradicción provendría de l as cla-

ses dominantes. Avanzado ya el pe-

ríodo y en previsión de una inminente

crisis económica, el Gobierno adop-

tó medidas que fueron atacadas por

esas clases. E n vez de l as medidas,

dichas clases exigieron más libertad

para el sector privado y más partici-

pación en el man ejo de la política

económica. Una últ ima contradicción

provendría del sector laboral que pre-

sionaría al nu evo Gob ierno a fin de

que ejecutara el programa reformis-

ta y arb itrara medidas económicas

aptas para una más justa distribución

de la riqueza nacional.

"Durante cinco años el gobierno

(de Roldós y el de Hurtado) sufrió el

doble embate de la crisis económi-

ca... y la

oposición contumaz de los

sectores sociales y políticos antagó-

nicos", anota el investigador usame-

ricano

Nick M ills, quien señala que

"preservar el sistema constitucional,

contrarrestar la crisis económica,

neutralizar l a oposición política, con-

ciliar el conflicto social y

. ejecutar

convincentemente un programa re-

formista constituyeron las metas y los

límites de la acción gubernamental

de Jaime Roldós y Osvaldo Hurta-

do".

"DIVINO TE SORO"

Nacido en Guayaq uil el cinco de sep-

tiembre de 1940, Gran Premio y

Mejor Bachill er del Vicente Roca-

fuerte, presidente de la Federación de

E studiantes Secundarios, premio

Contenta de la Universidad de

Guayaqu il, presidente de la Federa-

ción de E studiantes Universitarios, el

abogado Jaime Roldós fue legislador

en 1967 y 1970, integró en 1976 y

1977 la Segunda Com isión que pro-

puso reformas a l a Carta Pol ítica de

1945, ganó las el ecciones presiden-

ciales de 1978 y 197 9 como candida-

to de la alianza ent re Concentración

de Fuerzas Populares (CFP) y Demo-

cracia Popular (DP), y gobernó sola-

m ente 20 de los 60 meses para los

que fue el egido. Murió en el ejerci-

cio del Poder en un accidente aéreo

ocurrido en la provincia de Loja el

24 de mayo de 1981.

Roldós ha sido el más amabl e de

los presidentes ecuatorianos del si-

glo XX. Contribuían a esta amabili-

dad su juventud, su sinceridad

interior, su valentía, su sensibilidad

social, su palabra encendida, su es-

píritu democrático y un nimb o de tra-

gedia y fragilidad que aureolab a su

Banco del Progreso




Roldós había

propuesto a los presidentes de Iberoamérica una Carta de Conducta cuyo

contenido afianzaba el sistema constitucional y la vigencia de los derechos humanos.

figura. Despertó la esperanza del pue-

blo y ejerció un liderazgo e n Latino-

américa. Los versos de Rubén Darío

le cuadran bien: "Juve ntud, divino

tesoro, / ¡ya te vas para no volver /

Cuando quiero llorar, no lloro... / y a

veces lloro sin querer...".

E N L A L UC HA

Las elecciones de 1977 y 1978 fue-

ron la fragua donde se forjó la vo-

luntad de lucha de Roldós y Hurtado.

Un nuevo Tribunal Supremo Electo-

ral (TSE) fue el instrumento de la

vieja clase política, de la oligarquía

y del sector golpista de la Dictadura

para manipular el proceso de las elec-

ciones. El TSE estaba subpresidido

por Rafael Arízaga Vega, conocido

y hábil velasquista. La Constitución

aprobada por el pue blo en el referén-

dum del 15 de enero de 1978 fue re-

formada de hecho po r la Dictadura.

De hecho, porque estableció en la

Ley de Elecciones una disposición

"ad hoc" pa ra eliminar la candidatu-

ra presidencial de Assad Bucaram. La

eliminación de Bucaram dio pie a que

Jaime Roldós, candidato a la alca ldía

de Guayaquil, pasara a ser el candida-

to presidencial de la CFP y ocasionó la

nominación de Osvaldo H urtado, di-

rector del Partido Demócrata Cristia-

no, para la vicep residencia.

Constituido el partido Democracia

Popular por la fusión de la Democra-

cia Cristiana y del Conservadorismo

Progresista, el nuevo TSE no aprobó

la fusión. Quedaba así eliminada la

candidatura de O svaldo Hurtado a la

vicepresidencia. Para no permitir que

la Dictadura se saliera con la suya,

Hurtado se a filió a la CFP. Durante

la campaña electoral, Jaime Roldós

se ganó paso a paso un liderazgo pro-

pio y logró independizarse de la tu-

te la de Assad Bucaram. La cuña

publicitaria "la fuerza del cambio"

pegó b ien. Contra el pronóstico de

los entendidos en materia electoral,

el binomio Roldós-Hurtado ganó la

primera vuelta con el 32 p or ciento

de los votos, seguido por el binomio

Durán-Ballén / Icaza con e l 21 por

ciento.

Rafael Arízaga V ega, del TSE,

denunció que se había cometido un

fraude en favor de Roldós. La denun-

cia carecía de fundamento. Las Fuer-

zas Armadas representadas por el

Consejo de Generales y Almirantes

destituyeron a los miembros del TSE

y formaron otro que obró conforme

a la Ley. Los golpistas "conscientes

de los conflictos que por entonces ya

se advertían entre Assad Bucaram y

Jaime Roldós", escribe Osvaldo Hur-

tado, "y olvidándose de la p ersecu-

ción a la que habían some tido al líder

cefepista, abrieron la posibilidad de

que (Bucaram) pudiera ser candida-

to a diputado,

para

lo cual convoca-

MasterCard

2




Assad Bucaram fue elegido presidente

del Congreso gracias a la colaboración

del Partido Conservador dirigido por el

pragmático coronel Rafael Armijos.

A

r

h

v

V

i

a

ron a elecciones de legis lado-

res con la segunda v uelta elec-

toral, cosa a la que se habían

opuesto s is temáticamente los

mili tares". De este modo, los

golpistas disponían las condi-

ciones que ocasionarían la

pugna entre los poderes Legis-

lativo y Ejecutivo. La segunda

vuelta se postergó nueve meses,

t iempo suficiente para entorpe-

cer el proceso. A lo largo de éste,

la oligarquía pretendió reformar

la Ley de Elecciones con el fin

de remover al vicepresidente de la Re-

pública y armó una campaña co ntra

Hurtado, a quien tildó de comunista y

antiguayaquileño.

Fracasada esta maniobra, la oli-

garquía intentó convencer a Sixto

Durán-Bailén de que renunciara a la

candidatura para de esta suer te pro-

vocar un vacío jurídico que impidie-

ra las elecciones. Obrando con

responsabilidad, Durán-Bailén le dijo

"No". A continuación, la ol igarquía

montó una camp aña publici tar ia de

odio y de terror. En el discurso de

cierre de campaña, Roldós ca l i ficó a

León Febres-Cordero de "insolente

recadero de la oligarquía . Roldós-

Hurtado tr iunfaron el 29 de abr i l de

1979 con el 62 por ciento de los vo-

tos válidos. León Febres-Cordero,

que había amenazado con hacer la

guerra si triunfaba el binomio Rol-

dós-Hurtado, habría de cumplir con

su amenaza. Pero desde el Congreso

y figuradamente.

PUGNA

Roldós go bernó con la CFP (tres mi-

nisterios), la DP (tres ministerios y

la secretaría de Información), y los

cionalis tas revo lucionar ios de

Carlos J . Arosemena y los ci-

dis tas de Otto Arosemena G ó

mez. Roldós calificó de

"patriarcas de la componenda'

a los líderes de esta oposición

Luego se juntaron a ellos en la

oposición el legislador del mar-

xismo leninismo chino (MPD)

y los de la Izquierda Democrá-

tica (ID), pese a que éstos en la

segunda vuelta habían usado el

lema "Roldós a la presidencia:

l ista 12" (la de la ID). El presi-

dente de la República contaba sólo

con los cinco diputados de la DP.

El Congreso expidió la Ley de

Jubi lación de la Mujer a los 25 años

de trabajo y s in l ímite de e dad, y la

Ley de la Semana Laboral de 40 ho-

ras. Duplicó los salarios -a cuatro mil

sucres mensuales el mínimo vital-

con lo que favorecía a las grandes

empresas de capitales altos y baja

mano de o bra. Debil i tado po r la s is-

independientes (cinco ministerios y

la secretaría de la Administración).

Assad Bucaram fue elegido presiden-

te del Congreso gracias a la colabo-

ración del Partido Conservador

dirigido por el pragmático coronel

Rafael Armijos. Desde el primer día

del Congreso se dio la pug na entre el

Ejecutivo y Assad Bucaram, a quien

apoyaban los diputados socialcristia-

nos de León Febres-Cordero, los na-

Una Junta de Notables dirigida por tres ex presidentes y el

cardenal Pablo Muñoz Vega solicitó a Roldós que desistiera

del plebiscito para disolver el Congreso y Roídas cedió por

"la paz de la República".

Banco del Progreso




temática oposición del C ongreso, el

presidente Roldós no vetó estas dis-

posiciones pese a considerarlas de-

magógicas. El Congreso expidió,

para 1980, u n presupuesto desfinan-

ciado; convocó a congresos extraor-

dinarios para juzgar l a conducta del

Gobierno y am enazó con enjuiciar

políticamente al presidente y al vi-

cepresidente. Invadiendo, además,

funciones de competencia exclusiva

del E jecutivo, el Congreso redujo los

recursos de CEPE e INECE L.

Luego de u n acercamiento entre

Roldós y Assad Bucaram en diciem-

bre de 1979 y que no du ró sino cinco

meses, recrudeció la pugna. Rold ós

envió al Congreso un proyecto de

reformas a la Constitución, entre

ellas, el restablecimiento de los se-

nadores funcionales. Con este pro-

yecto intentaba resolver la pugna,

pues si el Congreso lo rechazaba, re-

curriría al provisto constitucional de

proponerlo al pueblo en un referén-

dum. Si el puebl o lo aprobaba, Rol-

dós disolvería el Congreso y

convocaría a elecciones legislativas.

Pero una Junta de Notables, forma-

da entre otros por tres ex presidentes

y el cardenal Pablo Muñoz Vega, so-

licitó a Roldós q ue desistiera del ple-

biscito "por el bien del país y de la

paz de la R epública". Roldós cedió.

La pug na evolucionó a oposición

casi razonada cuando el presidente

logró sacar de la CFP a varios legis-

ladores. Raúl Baca, de la Izquierda

Democrática, fue elegido presidente

del Congreso con el apoyo de los 11

diputados ideístas y del nuevo blo-

que legislativo adicto al Gobierno. En

junio de 198 1, estos jaimeroldosis-

tas lograron la aprobación de su nu e-

yo partido, Pueblo, C ambio y Demo-

cracia, que du ró poco e influyó m e-

nos todavía. Pero la pugna terminó

realmente cuando Assad Bucaram

fue derrotado en las el ecciones para

renovar las m inorías de los concejos

y consejalías.

PRESAGIOS

E l barril de petróleo a 40 dólares y el

endeudamiento externo retrasaron el

estallido de la crisis económica que

se venía en buena m edida por la ac-

ción del Congreso con el inconsulto

aumento salarial, el presupuesto des-

financiado y la negativa a au mentar

los impu estos. Pero influyeron, ade-

más, en la crisis, la falta de austeri-

dad de l as clases pudientes incluida

la clase m edia, la creciente deuda

externa, las dobl adas tasas de interés

internacional y la recesión de los paí-

ses industrializados. E l ocho de oc-

tubre de 1980 el vicepresidente

Hurtado previno al gabinete de mi-

nistros que "l a etapa de la prosperi-

dad había terminado". E l año de 1981

iba a ser m uy difícil.

Y lo fue. Por

el conflicto con el

Perú en enero y por la muerte del

presidente en mayo. "A fines de ene-

ro de 1981, se produjo u n incidente

fronterizo de serias proporciones en

la cordillera del Cóndor entre solda-

dos ecuatorianos y peruanos. El país

entero reaccionó ante la crisis que

terminó por resolverse en l os foros

de la Organización de E stados Ame-

ricanos, pero que

dejó al E cuador con

varios soldados muertos y un crecien-

te aum ento de la deuda externa",

como lo recuerda Patricia E stupiñán

de Burbano de Lara, editora general

de "Vistazo" en su "Recuento del

período 1979-1990 ". Rol dós se de-

cidió, tardíamente, a subir el precio

del galón de gasolina de 4.65 a 15

sucres, lo q ue aumentó el costo de la

vida y generó m alestar social.

E ste malestar se exteriorizó en la

hostil acogida del públ ico al discur-

so del presidente en el estadio Ata-

hualpa el 24 de Mayo, día cívico

nacional. El presidente condecoraba

Huaquillas, febrero de 1981. El almirante Raúl Sorroza en la

reunión que puso término al serio incidente fronterizo

ocurrido en la cordillera del Cóndor entre soldados peruanos y

ecuatorianos, a fines de enero.

3


MasterCard



Roldós había partido rumbo a Macará para presídír un acto

en memoria a los caídos en Paquísha, Mayaycu y Machínaza.

El avión nunca llegó a su destino.

a quienes se habían distinguido en el

confl icto bélico del Cóndor . Roldós

anunció "una mayor firmeza para

impulsar el proceso de cambio eco-

nómico y social". Terminado el ho-

menaje a los defensores de la

integridad del territorio patrio, el pre-

sidente y su esposa, el ministro de

Defensa general Marco Subía y su

esposa y los edecanes se embarcaron

en el avión presidencial rumbo a M a-

cará, en la frontera sur, para p residir

un acto m ilitar por el día de la Patria

y en memoria a los caídos en Paquis-

ha, Mayaycu y Machinaza, las tres

avanzadas ecuatorianas en la Cordi-

l lera del Cóndor. Roldós debía regre-

sar ese mismo día a Quito para presi-

dir la sesión solemne del Consejo

Priovincial. Nunca llegó a su destino

fronterizo. El avión se estrelló con-

t ra el cerro Huayrapu ngo. Murieron

todos los pasajeros y tripulantes.

En su breve mandato, Roldós ha-

bía t rabajado con objet ivos de largo

aliento explicitados y metodizados en

el Plan Nacional de Desarrollo. El

presidente había dado un total respal-

do po lí tico, una importancia pr ior i-

taria y una difusión amplia y

participativa a ese Plan, en el que

habían trabajado a fondo la Vicepre-

Perú y el exiliado vicepresidente

electo de Bolivia, y por un delegado

del presidente del gobierno español,

reunidos en Riobamba el 23 de sep-

t iembre de 1980 para celebrar el ses-

quicentenario de la expedición de la

Primera Constitución del atado.

En sus veinte meses de Gobierno,

Jaime Roldós Agu ilera había traba-

jado hasta más allá del límite de sus

fuerzas para ejecutar sus ideales de

renovación y reforma. "Nadie po drá

acusar lo de abuso de Poder , de vio-

lación de la ley, de dispendio en p ro-

vecho prop io de los fondos públicos.

Deja al desaparecer una imagen lim-

24

de mayo de 1981. Estadio

Atahualpa. El presidente

Roldós condecoraba a los

héroes de la cordillera del

Cóndor. Fue su último acto.

sidencia y el Consejo Nacional de

Desarrol lo. Roldós había propuesto

a los presidentes de Iberoamérica una

Carta de Conducta cuyo contenido

afianzaba el sistema co nstitucional y

la vigencia de los derechos humanos.

La Carta fue f irmada por los presi-

dentes de Colombia, Costa Rica y

Venezuela, por el vicepresidente del


pia, un ejemplo de lealtad a los prin-

cipios, una elevada concepción del

gobierno puesta al servicio de los

demás , escribió el periodista Raúl

Andrade en la revista "Vistazo". An-

drade comparó a R oldós con el ful-

gor de un relámpago. Extinguido el

fulgor, vino la noche.



Osvaldo

Hurtado

Larre a (1939)

G

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e

n

"Cómo no voy a ser optimista contando

con un pueblo como el ecuatoriano y

contando con un país como mi Patria, el

Ecuador". (Discurso de la Austeridad, 15

de junio de 1981).

PRE SIDE NCIA DE OSVALDO HURTADO LARRE A

Período Presidencial: 24

de mayo de 1981 a

10 de agosto de 1984.

Primera Dama: Margarita Pérez.

Vicepresidente: León Roldós Aguilera: junio de 1981 a 10 de agosto de

1984.


S ñor Presidente y querido ami-

go: invoco la ayuda de Dios y

del Pueblo ecuatoriano para conti-

nuar la transformación social y eco-

nómica in iciada por us ted", prometió

el presidente Osvaldo Hurtado en la

oración fúnebre ante los restos mor-

MasterCard



En oración fúnebre Osvaldo Hurtado prometió: "Señor

Presidente y querido amigo: invoco la ayuda de Dios y del

Pueblo ecuatoriano para continuar la transformación social y

económica iniciada por usted".

tales de Jaime Ro ldós en la catedral

de Guayaquil el 26 de mayo de 1981.

El 15 de junio Hu rtado se dirigía a

los ecuator ianos para explicar les en

qué consistía la ayuda solicitada: el

que, en previsión de una crisis eco-

nómica inminente, aceptaran entrar

en un régimen de austeridad, pues iba

a restr ingir el gasto público y a con-

tener el proceso inflacionario. Les

anunció, además, que trabajar ía por

resolver el problema e nergético, co-

r regir el carácter concentrador de la

economía ecuatoriana que iba en des-

medro del campo y de los pobres y

llevar adelante las reformas educa-

cional, f iscal, administrativa, políti-

ca y agraria, constantes en el Plan

Nacional de Desarrol lo. Propuso una

concertación social y solicitó la u nión

de todos p ara enfrentar la cris is eco-

nómica y mantener la democrac ia.

ENFERMEDADES

La cr is is que estal ló en 1982 obe de-

cía a causas externas apenas m odifi -

cables y a ca usas internas difíci lmente

manejables: los países industr ial iza-

dos habían entrado en recesión y, en

consecuencia, protegían su comercio,

compraban menos petróleo y menos

productos agrícolas y ocasionaban,

así, la rebaja del precio del petróleo

y de las exportaciones del Tercer

Mundo. También habían duplicado

los intereses de los préstamos inter-

nacionales e iban a c errar los crédi-

tos a los países lat inoamericanos en

el segundo semestre de 1 982.

Pesaron internamente en la eco-

nomía nacional el conflicto fronte-

rizo de 1981, las decisiones del

Congreso de 1 979, la cuant iosa deu-

da externa contratada desde 1973,

acelerada entre 1977 y 1979 y no de-

tenida hasta 1982, y los errores eco-

nómicos de los gobiernos militares y

del propio gob ierno de la Fuerza del

Cambio más los hábi tos de derroche

de los sectores sociales altos en la,

poca del "boo m" del petróleo. La cri-

sis se agravó por una sequía en Ma-

nabí y desde fines de 1982, por once

meses de lluvia que afectaron las co-

municaciones y la producción agr í-

cola sobre todo en la Costa. El

invierno, según c ifras del gobierno de

Hurtado, costó 640 m illones de dóla-

res, casi el 5 por ciento del producto

interno bruto (PIB), entre mermas de

la exportación del banano, café, y

cacao, importación de alimentos y

pérdidas en infraestructura física.

Por estos motivos la economía na-

cional se deterioró: el PIB de 1980 fue

de 5 por ciento; el de 1983, de menos

3.3. El déficit consolidado del sec tor

público subió a 6.7 en 1982 y el de la

balanza de pagos, al 10.5 por ciento del

PIB. La inflación anual ascendió al 63

por ciento en septiembre de 1983.

REMEDIOS

El régimen optó por aplicar remedios

graduales a fin de rebajar el costo

social . A principios de 1982 el gob ier-

no de Hu rtado elevó la tasa de inte-

rés , prohibió algunas imp ortaciones,

estableció cambios múltiples del dó-

lar y prohibió contratar aumentos en

deuda externa; el 13 de mayo deva-

luó la moneda -de 25 a 33 sucres p or

dólar- ; el 14 de oc tubre de 1982 do-

bló el prec io de la gasolina y las tari-

fas de transporte urbano, aumentó el

precio del t r igo en un 45 por ciento,

limitó algunos aumentos salariales,

empezó a renegociar la deuda públ i -

ca externa y, a fines de mes, aumentó

el salario mínimo. En enero de 1 983

renegoció 1.200 millones de dólares de

pagos de la deuda externa que vencían

entre noviembre de 1982 y diciembre

de 1983, esto es, un 25 po r ciento de la

deuda pública externa. En marzo de

1983 devaluó el sucre de 33 a 42 y

estableció un sistema de m inidevalua-

ciones. Aumentó el precio de los com-

bustibles y de la leche y estableció

recargos arancelarios y nuevas res-

tricciones a las importaciones.

REACCIONES

Las él i tes económ icas menosprecia-

216


anco del Progreso



El hermano del presidente Jaime Roldós, León, fue designado

por el Congreso como vicepresidente. Las relaciones entre los

dos mandatarios fueron distantes.

ron al presidente, y éste las acusó de

desleales con Ecuador y de corrup-

tas . Los t rabajadores declararon una

huelga general en septiembre de

1982. Los gremios empresariales

alentaban la oposición laboral. En los

años más críticos del gobierno de

Hu rtado, los de 1982 y 1983, Ecua-

dor entró en un juego de reacc iones

repetitivas: medidas de ajuste, protes-

ta empresarial desprestigiante, movi-

lización sindical y estudiantil,

retroceso moderado del ajuste. En

octubre y noviembre de 1982 la re-

acción social fue violenta, en marzo

de 1983 los empresar ios se declara-

ron en huelga; pero se mantuvo la de-

mocracia, no se abusó de la represión

pese al estado de sitio y al toque de

queda impuesto a mediados de octu-

bre de 1982 y levantado a fines de

ese mes. Lo original de esta matriz

reactiva consistió en el triple papel

que asumió el p residente: el de edu-

cador, "dictador" y componedor.

No rompió el diálogo con el

pueblo s ino le expl icó con p aciencia

y claridad el porqué, de las medidas

ya a través de diálogos con periodis-

tas en la televisión, ya en sus discur-

sos en pueblos y ciudades de

provincias. Quien entiende se educa,

aplaca y coop era. Pero el pres idente

abandonó la propue sta del consenso

social con los empresarios más hos-

tiles y con los políticos más duros,

aunque l legado el momento más crí-

tico, les ayudó incluso a ellos.

Con la devaluación había aumen-

tado el valor nominal de los sucres

de la deuda externa del sector priva-

do, lo que podía causar quiebras y

cierres masivos de plantas manufac-

tureras y otros negocios. El sector

privado alegó que las devaluaciones

fueron causadas por las malas polít i-

cas del gobierno. Éste conv irtió a su-

cres la deuda externa privada

dolarizada y aunque el Banco Cen-

t ral cobró comisiones para cub r ir el

riesgo de la tasa de cambio, una pro-

porción grande de este riesgo se trans-

firió al Estado, que, además, extendió

su garantía a la deuda externa privada.

Con esta medida se comp ró la estabili-

dad democrática a un costo muy alto.

Las medidas de ajuste fueron to-

madas por el presidente mediante

decretos ejecut ivos contemplados en

la Ley. Y fueron ejecutadas con f ir -

meza. El presidente se asesoraba con

un escaso número de exper tos y co-

laboradores . Pero a la vez negociaba

en privado con políticos, sectores em-

presariales y congresistas hasta lograr

mayorías en el Congreso que le per-

mitieran gobernar.

A lo largo de 1984 Ecuador se

volvió más gobernable: empezó la

campaña electoral y com o las eli tes y

empresarios preveían un retorno de

la vieja-nueva Derecha cuidaron que

el proceso continuara. Los ajustes

económicos iban dando resultados.

La producción de banano, café, y

cacao llegó al nivel del 75 por ciento

de lo logrado en 1982; el resto de la

producción agrícola alcanzó el 96 por

ciento respecto a lo producido en

1982, el PIB creció al 4,2 por ciento

y la inflación declinó sustancialmen-

te al 25.1 por ciento para el año ca-

lendario y al 22.6 para el año cortado

a agosto. Pero el ahorro privado cayó

al 4.8 por ciento del PIB y el desem-

pleo creció. Au nque los déficit fisca-

les y de cuenta corriente bajaron a

niveles manejables, la reserva inter-

nacional continuaba débil. "Al termi-

nar la administración de Hurtado",

dicen los analistas usamericanos

Francisco E. Thoumi y Marilee S.

Grindler, "la economía ecuatoriana

había sorteado la crisis y evitado una

posible profunda depresión, aunque

no estaba encaminada a una recupe-

ración autosostenida. La mayor parte

de los cambios en las políticas eco-

217


MasterCard



nómicas se habían efectuado supo-

niendo implícitamente que las únicas

causas importantes de la crisis eran

externas y el Gobierno no parecía te-

ner una percepción clara de la nece-

sidad de cambios estructurales en las

políticas internas".

En su mensaje p residencial al tér-

mino del mandato, Hurtado pudo afir-

mar que "el Gobierno había tomado

firmemente en sus manos el t imón de

la zozobrante nave del Estado y con

la ayuda del pueblo la había sacado

de la tempestad y la entregaba en

puerto seguro".

En la medida de lo que le p ermitió

la crisis, el Gobierno cu mplió con sus

propósitos en generación hidroeléc-

trica, electrificación rural, riego y

caminos vecinales, fortalecimiento de

las empresas estratégicas del Estado,

descentral ización industr ial , teleco-

municaciones, alfabetización, legis-

lación universitaria, reforma

educativa, codificación agraria, desa-

rrollo rural integrado y fomento de la

organización popular.

EL MÉDICO

Nacido en la ciudad de Chambo,

Chimbora zo, el 26 de junio de 1939,

Osv aldo Hurtado se l icenció en Cien-

cias Sociales y Políticas en la Univer-

sidad Católica del Ecuador en 1963

y en ella se graduó de abogado y doc-

tor en Derecho en 1966. Tomó cur-

sos y participó en seminarios de

Sociología del De sarrol lo en inst i tu-

tos de América Latina y Europa. En-

señó Soc iología Polít ica y dir ig ió el

Instituto de Investigaciones Económi-

cas de la Católica. Fruto de esta do-

cencia fue el texto "El Pode r Político

en el Ecuador (1977), enfoque so-

Once meses de lluvia

costaron al país 640 millones

de dólares en pérdidas en

exportaciones e

infraestructura física.

En su mensaje final Hurtado

afirmó que sacó la

zozobrante nave del Estado

de la tempestad y la llevó a

puerto seguro.

ciológico y político sobre la realidad

del Ecuador, que ha sido reeditado en

españo l y en inglés.

Además de invest igador social

y

autor de otros estudios, Hurtado ha

sido un activo político profesional.

Constituyó con o tros sectores progre-

sistas el partido Democracia Popular,

del que fue varias v eces director; pre-

paró los proyectos de leyes del Refe-

réndum, de Partidos Políticos y de

Elecciones, que sirvieron de base para

la restauración de la democracia.

Luego de haber ejercido la vice-

presidencia y presidencia de la Re-

pública (1979-1981-1984), se

constituyó en un a nalista crít ico de la

presidencia de León Febres-Cordero

e impulsó la campaña para el NO al

plebisci to de junio de 1986 sobre la

participación de los independientes en

las dignidades de elección popular.

Fundó la Corporación de Estudios

para el Desarrol lo (CORDES), dedi-

cada a la investigación de la realidad

económica y social de América Latina

y al estudio de las instituciones políti-

cas y su incidencia en la democracia.

En 1997 y 98 presidió la Asamblea que

reformó la Co nstitución.

La imagen de Hurtado se proyec-

ta enigmática. Predomina en él la luz

de lo racional, pero una luz fría de

neón. Habla y e scr ibe bien, cualida-

des que no su elen i r juntas . Quien lo

escucha aprende a ver y tal vez ésta

sea una de las razones por las que es

adorado de u nos e imitado, y detesta-

do por o tros y vilipendiado. Entre los

mayores detractores de Hurtado es-

tán algunos ex miembros de la DP. A

la luz de la razón u ne la penetración

sobre el interior de las personas nacida

de las lecturas literarias de la narrativa

contemporánea y del escepticismo so-

bre la condición humana, pues ha v is-

to que el corazón del hombre y de la

mujer se prostituye por alcanzar el

Poder. En la intimidad es cálido pero

siempre distante.

218


anco del Progreso



León Febres-

Cordero

(1931)

Vam o s a ganar esta batalla. Vam o s a

demo strarle al mundo de cuánto es capaz

este pueblo que vive aquí en el centro del

universo. Vam o s a lo grarlo po rque co n

Dio s y co n vo sotros sí se puede .

(Mensaje de to ma de po sesión, 10 de

ago sto de 1984).

IDE N C IA DE L E Ó N FE BR ES - C OR DE R O

Período Presidencial: 10 de agosto de 19 84 a 1 0 de agosto de 1988.

Primera Dama: María Eugenia Cordovez.

Vicepresidente: Blasco Peñaherrera Padilla: 10 de agosto de 1984 a 10 de

agosto de 1988.

L

eón Febres-Cordero triunfó en

la segunda vuelta electoral el

ocho de mayo de 1984 con 1'381.709

votos sobre Rodrigo Borja, que ob-

tuvo una votación de 1'209.089 su-

fragios. El 29 de enero de 1984, en

la primera vuelta, había ganado el bi-

2 1 g


aster ard



2

S

Febres-Cordero fue cálidamente recibido en Wáshington en

enero de 1986. El presidente Ronald Reagan lo calificó como

líder modelo para introducir estrategias de desarrollo

orientadas al libre mercado.

nomio Borja-Aquiles Rigaíl de la coa -

l ic ión Izquierda Demo crát ica y Pue-

blo, Cambio y Democracia con el

24,08 por ciento de la votación sobre

el Frente de Reconstrucción Nacio-

nal (FRN) de Febres-Cordero / Blas-

co Peñaherrera que logró el 23,32 de

cada 100 votos v ál idos emit idos.

Los part idos Conservador, Coal i -

ción Institucionalista Demócrata, Li-

beral , Social Crist iano, N acionalis ta

Revolucionario y V elasquista integra-

ban el FRN . Los part idos del Centro

y de la Izquierda apoyaron a Borja

en la segunda vuelta. El FRN hizo una

camp aña antiestat is ta y de desregu-

lación y l iberación de mercados ins-

crita en la teoría neoliberal. Borja

enfatizaba el papel del Estado en el

desarrollo económico, el au mento de

las inversiones estatales y la resolu-

ción de los problemas de desigualdad

en las ciudades y el campo. Para la

segunda vuel ta Borja campa ñó t ran-

quilo, pero Febres-Cordero aceleró el

ritmo y se volvió populista con el

lema "pan, techo y emp leo".

L E Ó N

Nacido en Guayaquil el nueve de

marzo de 1931, León Febres-Corde-

ro se educó en el colegio Cristóbal

Colón de los padres salesianos y se

graduó, con hono res, de ingeniero in-

dustrial en los Estados Unidos. Pro-

venía de la familia del venezolano

León de Febres-Cordero, uno de los

próceres de la independencia de Gua-

yaquil. Esta ascendencia le infundió

un amor a toda prueba a G uayaquil .

Se dedicó a los negocios y llegó a

administrar las empresas del pr imer

agroexportador del país , Luis Noboa

Naranjo. Fue presidente de la Cáma-

ra de Industriales. La dictadura m ili-

tar de Rodríguez Lara lo encarceló

durante 94 días por un plei to de im-

puestos y exenciones. Se desempeñó

como senador entre 1968 y 1970 y

en 1978 se afilió al Partido Social

Cristiano. Lideró la oposición al bi-

nomio Roldós-Hurtado y creció po-

l í ticamente en 1981 co n dos célebres

interpelaciones al ministro de Gobier-

no Carlos Feraud Blum y al de Re-

cursos Naturales Eduardo Ortega,

apoyado en la pr imera por los dipu-

tados de la ID, l iderados por el con-

gresista Rodrigo Borja.

Finalizada su presidencia, se de-

dicó a defender la. Y siguió pesando

en la polí t ica nacional por la fuerza

de sus declaraciones públicas. Fue

elegido en 1992 alcalde de Guaya-

quil , función en la que ha m erecido

el aplauso de una altísima mayoría de

los habitantes de la ciudad. Febres-

Cordero ha dev uelto la alegría y dig-

nidad a Guayaquil. Gestión tanto más

notable cuanto que ha deb ido traba-

jar con la salud menguada. La ciuda-

danía rubr icó este sentimiento al re-

elegirlo como alcalde para el período

1996 - 2000.

"De persona lidad recia, que ava-

salla con una dureza extrema a sus

adversarios", según lo describe la pe-

riodista Patricia Estupirlán de Burbano

de Lara, muestra en la vida social pri-

vada una cortesía de caballero y un

calor cordial que emana simpatía.

Pero sus ar ranques son tem ibles.

Tri tura al adversar io polí t ico. No se

detiene en la legalidad de los medios

para log rar un fin político. Hay en él

un temple de grandeza no exento de

pequeñez. Se trata de un volcán que

no oculta sus erupciones. Es un ad-

versario franco. La pasión lo ciega.

El amor a Guayaquil lo redime.

AU GE

El auge y la caída describen la presi-

dencia de Febres-Cordero. Dos años

de auge: los cinco últ imos meses de

1984, todo el año de 1985 y el pri-

/20


anco del Progreso



P 4

Manta, marzo de 1986. El general Frank Vargas se rebeló en la

Base Aérea de Manta. La arrogancia del régimen, el

favoritismo partidario y el miedo evidente en la población

minaron los cimientos del Gobierno de la reconstrucción

nacional y despertaron la simpatía popular por Vargas.

mer semestre de 1 986, y dos de caí-

da: el segundo seme stre de 1986, todo

1987 y los primeros siete meses de

1988. La contradicción marca la pre-

sidencia de León Febres-Cordero:

ajuste neoliberal en los años de aug e,

y popu l ismo en los años de caída.

"Desde principios de su adminis-

tración muchos se preocupaban de su

potencial de violencia y a utor i tar is-

mo, temores engendrados por los

métodos agresivos usados en la cam-

paña para atraer votos", anotan los

economistas Francisco E. Thoumi y

Ma rilee S. Griddle. Febres-Cordero

tuvo que vérselas con una co alición

amplia de par t idos que se oponían a

sus políticas en el llamado Bloque

Progresis ta" del Congreso. Los seis

primeros meses de la administración

se caracterizaron por la violencia y

el enfrentamiento c on el Parlamento

al que impuso por la fuerza una nue-

va Corte Suprema de Justicia, por

huelgas generales patrocinadas des-

de los s indicatos , por protes tas es tu-

diantiles callejeras y por la mano

fuerte usada para reprimirlas . Cohe-

rente con las medidas de ajuste no

elevó los sueldos y salarios sino en

una propo rción l igeramente superior

a la inflación. Y gobernó con "de-

cretos económ icos urgentes", 26 en

total, convirtiendo de este modo la ex-

cepción en regla de Gobierno. Con

esta legis lación t ransformó el marco

jurídicd que encu adra las actividades

económicas y em presariales a f in de

promover en el Ecuador una econo-

mía de mercado más viable. A f ina-

les de 1984 emergió la actividad

guerrillera del grupo "Alfaro

Vive, ¡Carajo ", que en agosto de

1985 secuestró al banquero g uayaqui-

leño Nahím Isaías. El propio presi-

dente dir ig ió el operat ivo mili tar de

rescate de la víct ima que murió con

los secuestradores en el asalto. La

lucha contra el terrorismo se convir-

t ió en política del régimen y dio pie a

atropellos contra los derechos huma-

nos. Ecuador empezó a sentir miedo.

La gente hablaba de la "rambocracia".

Las medidas económicas de ajus-

te fueron coherentes con la escuela

neoliberal . Febres-Cordero fue cál i -

damente recibido en W áshington en

enero de 1986. El presidente Ronald

Reagan lo cal i f icó como l íder mode-

lo para introducir estrategias de de-

sarrol lo orientadas al l ibre mercado.

También agradaron a Reagan el rom-

pimiento del gobierno ecuatoriano

con el Grupo Andino por la polí t ica

restrictiva a la inversión e xtranjera y

el cese de relaciones diplomáticas con

el gobierno sandinista de Nicaragua.

Febres-Cordero había l legado al ce-

nit. El PIB crecía, el pro blema fisca l

se había resuelto y hubo su perávit en

1984 y 1985. La deuda e xterna había

sido refinanciada y la cuenta corriente

mostraba un modesto superávit. La in-

flación continuaba alta aunque no más

allá de la proyectada, la liberalización

del mercado de capitales daba resulta-

dos, el ahorro f inanciero aum entaba

y el ahorro interno convalecía. III

CAÍDA

La caída comenzó en el segundo se-

mestre de 1986 cuando el precio del

petróleo en el mercado internacional

bajó de 27 a ocho dólares. El siete de

marzo de 1986, aduciendo motivos

éticos, el general Frank Vargas se re-

beló en la Base de Manta. La arro-

gancia del régimen, el dejar hacer y

dejar pasar en materia de corrupción,

el miedo evidente en la población, el

favoritismo partidario, la resucretiza-

ción demasiado generosa con los deu-

221


asterCard



dores privados y perjudi-

cial al Estado minaron los

cimientos de la reconstruc-

ción nacional y despertaron

la simpatía popular por

Varga s. En marzo, la pro-

puesta presidencial de per-

mitir la participación de los

independientes para digni-

dades de elección popular

era derrotada en el plebis-

cito. En julio, la oposición

triunfó en las elecciones

par lamentar ias y captó 43

de las 71 curules. En agos-

to de 1986 al borde del co-

lapso f inanciero por el duro descen-

so del precio del petróleo, Febres-

Cordero tomó importantes medidas

para reforzar el paquete neoliberal:

reformó el sistema cambiado liberan-

do de control las divisas de importa-

ción y exportació n, flotó las tasas de

interés, destinó las divisas del petró-

leo solamente a importaciones oficia-

les y preparó un nuevo arancel

favorable a los importadores .

Mal com enzó el año de 1987. Al-

gunos coma ndos de la Fuerza Aérea

secuestraron al presidente Febres-

Cordero y a su comitiva en la Base

Aérea de Taura y nego ciaron la l iber-

tad de los secuestrados a camb io de

la del general Vargas, prisionero des-

de marzo de 1986 por haber extendi-

do la rebelión de Manta a la Base

Aérea de Quito, y también a cambio

de que el Presidente no tomara me di-

das de represalia contra los secues-

tradores. El Congreso, en su mayoría

oposicionis ta , aprovechó la coyuntu-

ra para pedir la renuncia del Presiden-

te, justif icando de e ste modo el acto

inconstitucional de u na rebeldía mi-

l i tar y un secu estro a todas luces re-

pudiable, pues los medios no jus t if i -

can el fin. Dos meses después, el

cinco de marzo, varios sismos causa-

ron daños en Pichincha, Imbabura,

Carchi y Napo y destruyeron parte del

oleoducto. No se pudo expor tar pe-

t róleo por s iete meses. Ecuador per-

día dos mil millones de dólares por

estas circunstancias relacionadas con

el petróleo.

El año de 1988 trajo retirada y

desconcierto. Se cosechó lo sembra-

do por las medidas de ago sto de 1986,

por el comercio petrolero y por la

naturaleza. El régimen interno se des-

moronó por varios escándalos de co-

rrupción en las altas esferas del

Gobierno. El equipo neoliberal se

desbandó y hasta el vicepresidente de

la República se alejó del Presidente.

Se reculó en algunas medidas. El sis-

Marzo de 1987, un terremoto

causó serios daños en

Pichincha, lmbabura, Carchí y

Napo y destruyó parte del

oleoducto.

tema de tasas de cambio

libre, niña mimada del

neoliberalismo, fue elimi-

nado. Pese a todo esto , el

Gobierno no alteró el plan

de gasto para el último

año de la a dministráción,

pues Febres-Cordero qui-

so terminar los proyectos

que empezó. Ecuador es-

taba devastado económi-

camente. Como

resultado de los choques

(causas) externos, con-

flictos políticos y mal

manejo de la polít ica eco-

nómica, el comportamiento de la eco -

nomía durante los dos últimos años

del período de Febres-Cordero fue

muy malo", escriben los citados

Thoumi y Grindle. En agosto de

1988, la inflación estaba en una tasa

5 nO51

111734

N

•

-

• ,,-,71,014,

s

•

•

? . ¡ *

4124.41(3, • -

Mal comenzó 1987. Algunos comandos de la FAE

secuestraron al presidente Febres-Cordero y a

su comitiva en la Base Aérea de Taura y

negociaron la libertad de los secuestrados a

cambio de la del general Frank Vargas.

222


anco del Progreso



María Eugenia

Cordovez presidió

el más amplio

programa de

salud materno

infantil (PREMI)

de la década

democrática.

Febres-Cordero

llegando a

Guayaquil al

término de su

mandato. Ganó la

alcaldía en 1992 y

fue reelegido en

1996.

anualizada de aproximadamente el 85

por ciento, la reserva monetaria era

negativa y el déficit fiscal llegaba al

10 po r ciento del PIB.

El haber gastado tanto el último

año de Gobierno, cuando la econo-

mía estaba en c risis, se ha interpreta-

do o como una conv ersión personal

de Febres-Cordero del neoliberal is-

mo a l popu l ismo o co mo una acc ión

polí t ica co ntra el nuevo Presidente o

como u n instrumento para ganar po-

pular idad a f in de poder terminar el

período presidencial. He aquí un gran

misterio.

"Quedan de su gestión", afirma

Patricia Estupiñán, "importantes y

numerosas obras públ icas sobre todo

en la ciudad de Guayaquil... y... el

PREM I, el más amplio programa de

salud materno infantil emprendido

durante la década democrát ica a t ra-

vés del Instituto del Niño y la Fami-

lia, que le correspondió dirigir a la

primera dama, María Eugenia Cordo-

vez".

LEGADO

La retórica electorera se alimentó con

el rechazo al legado del Gobierno. Se

repetía la acusación hecha en la cam-

paña de 1 984. Entonces Febres-Cor-

dero había sido el gran acusador y el

gran reformador. Ahora, era la vícti-

ma y el gran dilapidador.

La campaña p ara elegir pres iden-

te de la Repú blica arrancó a f ines de

1986 con las elecciones internas de

la ID para decidir el candidato del

partido. Borja triunfó sobre Raúl

Baca. Y la democracia triunfó con

este hecho inédito hasta entonces en

la historia polít ica del Ecuador. Nu e-

ve candidatos terciaron en las elec-

ciones presidenciales. Triunfaron en

la primera vuel ta Rodrigo Borja con

744.419 votos y Abdalá Bucaram,

populista, con 535.472. En la segun-

da vuel ta Borja aventajó a Bucaram

con 252.160 votos.

En las dos primeras noches de su

ascenso al Poder Bo rja invi tó a casa

223


abier ta en el Pa lacio de Ca rondelet .

Hub o mucha alegr ía, abrazos, espe-

ranza. Pero el legado económ ido del

gobierno anterior era terrible. Borja,

al igual que Hurtado y que Febres-

Cordero tuvo que realizar un ajuste

económico. La historia volvía a re-

petirse.

MasterCard



Rodrigo Borja

Cevallos

(1935)

"Llego a la presidencia con las manos

limpias, pues no tengo compromiso con

nadie. No ofrezco milagros, pero sí

garantizo honestidad, austeridad y

sacrificio". (Mensaje en la asunción del

Mando).

PRESIDENCIA DE RODRIGO BORJA

Período Presidencial: Diez de agosto de 1988 a 10 de agosto de 1992

.

Primera dama: Carmen Calisto Ponce.

Vicepresidente: Luis Parodi Valverde:

Diez de agosto de 1988 a 10

de agosto de 1992.

Banco del Progreso

: ? , 0 ,




as personas más propensas a los

peligros son las que rehúsan el

riesgo" fue la lección que el doctor

Luis Felipe Borja del Alcázar dio a

su hijo Rodrigo nacido en Quito el

19 de junio de 1935. Para ganarse la

vida, su madre, la señora Aurel ia Ce-

vallos, regentaba un taller de modas.

Criado entre el r iesgo y la austeridad,

el niño Rodrigo ingresó a la primaria

del Colegio Americano de Quito, del

que tuvo que salir en 1943 porque su

padre fue desterrado a Lima a causa

de un golpe fallido contra el presiden-

te Carlos Arroyo del Río. Borja no

guardó un buen recuerdo de la ciu-

dad de los Vir reyes. Retornó al Ame-

ricano y en él se graduó de bachiller

a los 19 años de edad luego de haber

aprobado la secundaria "con las jus-

tas", pues más le interesaban el ba-

loncesto, el toreo, el tenis y el

automovilismo. En este deporte ha-

br ía de obtener años después algunos

triunfos.

Esta pas ión por e l depor te

se reflejó en la presidencia en

forma de sat is facción vicar ia

ya que Borja no perdía opor-

tunidad para vestirse de mi-

litar, de submarinista, de

piloto, de comando y de pa-

racaidista. Se reflejó también

cuando invitaba a los perio-

distas a seguir el Mundial de

Fútbol Italia 90 en la panta-

lla grande de la Casa Presi-

dencial, donde, de pie sobre

una silla, arreglaba él mismo

las cortinas para que hubiera

la suficiente obscuridad. Bor-

ja se volvió estudiante serio

en la Universidad Central.

Con su característica certeza

afirmó que "solo dos veces no saqué

10". Presidió la Asociación Escuela

de Derecho y se afilió al Partido Li-

beral Radical, más afín con la tradi-

ción de la familia paterna. Descen-

diente en línea directa de los Borgia

del Renacimiento, el perfil del presi-

dente Borja se parece al de Rodrigo

Borgia (el papa Alejandro VI). Am-

bos, además, eran dados al amor de

las mujeres.

Borja no fue un aniñado ni un hijo

de papá. Se ganó la vida como locu-

tor de la Voz de los Andes en Quito,

como corrector de pruebas, a lo que

debe su excelente ortografía y su

manía de dictar a los periodistas con

puntos y comas. Hizo de mensajero

Jaime Roldós y Rodrigo Borja:

líderes políticos desde sus

años universitarios. Emanaba

Roldós una sobria dignidad.

Emanaba Borja seguridad y

desafío.

parlamentario, época en que se batió

a duelo detrás del Palacio Legislati-

vo. Del duelo guardó como recuerdo

una cost i l la as t i llada por una b ala ca-

l ibre 22. Por un t iempo trabajó de re-

portero para una agencia de prensa

extranjera; y, como diplomático me-

nor en la ONU. Ya de ex presidente

buscó la secretaria general de la O EA,

pero no consiguió el apoyo que se le

había prometido.

Siempre exhaustivo, su tesis de

Jurisprudencia para el doctorado lle-

gó a las 500 páginas. Versaba sobre

Derecho Constitucional. Treinta y sie-

te años después, editó una Enciclo-

pedia de Jurisprudencia de su propia

y sola autoría. Luego de graduarse,

se especial izó en Costa Rica en Cien-

cias Políticas. Y enseñó con éxito el

Derecho Constitucional en su alma

máter ecuatoriana. Elegido en 1962

diputado por el Frente Nacional De-

mocrático, no ejerció el mandato a

causa de la dictadura militar

de 1963. Trabajó co mo secre-

tario de la Casa de la Cultura

en Quito. En 1967 contrajo

matrimonio con la señora

Carmen Calisto Ponce, de una

familia de eclesiásticos y de

políticos conservadores. III

ID

La vida pública de Borja tomó

un sesgo singular cuando se

desafilió del Partido Liberal

como protesta por el "pacto

mordoré" entre el Liberalis-

mo y el gobierno de Velasco

Ibarra: en la campaña electo-

ral, liberales y velasquistas

habían s ido enconados adver-

sarios. Borja denunció este

MasterCard



pacto. E n 1970 fundó Izquierda De-

mocrática con los disidentes del libe-

ralismo que militaban en el ala

izquierdista de ese partido. Borja

"quería el cambio social más la liber-

tad y no el cambio social en l ugar de

la libertad". E l pueblo quiteño bauti-

zó al nu evo partido de "naranja": ni

rojo ni azul ni verde ni amarillo. Di-

putado de la ID por Pichincha en

1970, organizó el partido durante los

nueve años de la dictadura militar de

1972 y terció en las elecciones presi-

denciales de 1978 con el ingeniero

Raú l Baca Carbo para Vicepresiden-

te. Baca h abía sido designado alcal-

de de Guayaqu il por la dictadura

militar nacionalista. Borja quedó

cuarto después de Jaime Roldós, Six-

to Durán-Bailén y Raúl C lemente

Hu erta, pero fue elegido diputado

nacional en la segunda vuelta. En el

Congreso propuso una Ley de Defen-

sa del Consumidor, m uy criticada por

los

potenciales afectados, y vo tó con

Borja celebrando su triunfo.

Lo celebró con cuádruple

alegría: había terciado en

tres elecciones presidenciales

y esperado 10 largos años.

su partido por la censura del ministro

de Gobierno Carlos Feraud Blum con

lo que indirectamente promovió l a fi-

gura política del ingeniero Febres-

Cordero, autor de la interpelación al

ministro.

Borja volvió a terciar en las elec-

ciones de 1983 y 198 4. Su compañe-

ro para la vicepresidencia fue el

arquitecto Aquiles Rigaíl. G anó en la

primera vuelta y perdió en la segun-

da frente a Febres-Cordero. Le com-

batió desde la oposición. Com pitió

por tercera vez en 1988. Creyó que

su verdadero contendiente era el ar-

quitecto Sixto Durán-Ballén, a q uien

veía como seguro triunfador en la pri-

mera vuelta; pero Durán-Bailén que-

dó tercero con 447.666 votos válidos.

Borja triunfó con 744.409 votos y

hub o de hab érselas -para sorpresa

suya- con Abdalá Bucaram que logró

535.482 vot os. La campaña entre los

dos fue dura: "Alcohól ico, drogadic-

to, vul gar, sirviente de la

cul tura eu-

ropea"

le repetía Abdalá.

"Verdadero

canalla que qu iere convertir la demo-

cracia en una cloaca", replicaba Bor-

ja. Pico a pico, diente por diente. Para

el analista político Alfredo Pinargo-

te: "La derrota de lo vulgar, el m asi-

vo respaldo de Quito a R odrigo Borja

y el nivel de la madurez organizativa

alcanzada por la ID dieron al traste

con las aspiraciones del candidato

populista... Sin embargo del fenóme-

no de Guayaquil, el resto de la Costa

respondió a los estímulos de un can-

didato que gritaba, cantaba, hacía

striptease e injuriaba con vulgaridad

a su adversario".

Luego de terminado su gobierno,

Borja se dedicó a completar su opus

magnum , una enciclopedia del saber

constitucionalista, descuidando, en

consecuencia, la organización de su

partido. E n 1996 Borja y la ID apo-

yaron la candidatura del periodista de

televisión Freddy E hlers Zurita. E ste

apoyo dividió a la centroizquierda y

facilitó el triunfo del abogado Bu ca-

ram qu e entró a competir en la segun-

da vuelta con el candidato Jaime

Nebot Saadi del Partido Social C ris-

tiano, a quien favorecían las encues-

tas. Con este error, Borja había

llegado al punto

más

bajo de su

ca -

rrera polí t ica, y no le quedó o tro ca-

mino que sumarse al pueblo en

febrero de 1997 para dest i tuir a Ab-

dalá Bucaram. Un par, de miembros

prominentes de la ID par t iciparon a

título personal en la administración

del gobierno interino de Fabián Alar-

cón en 1997. Borja no aprobó esta

colaboración po r el a l to costo polí t i-

co que le s ignificar ía en las eleccio-

nes de 1998. La ID perdió a viejos

militantes de primera.

En cierta ocasión, Borja afirmó que

"para mí la Política es un deber de se r-

vicio a los demás, de solidarizarme con

los problemas de otros, de condoler-

me co n los sufrimientos de mi próji -

mo. No. No es amo r lo que siento por

la polí t ica". Esta conc iencia del de-

ber frente a la fruición vital del poder

nacía de la contextura ética de la per-

sonalidad de Borja, hombre muy hon-

rado y pobre, puntual, de palabra,

disciplinado en el deporte diario y en

la tarea de escr i tor académico, en la

organización partidista y en el ejerci-

cio del Poder. No se trataba de un

político de nacimiento. Se trataba de

un político ético. Esta virtud y esta

l imitación unidas a u na voluntad ac-

t iva de hacerlo todo por sí mismo más

226


anco del Progreso



su f ranqueza le daban un aire de s im-

plicidad que no correspondía ni a su

talento ni a su formación académica.

Su gobierno fue mejor en la realidad

que en la imagen proyectada, más aún

si se considera que recibió un Ecua-

dor político y económico en estado

deplorable. 111

EL MENSAJE

Borja leyó su mensaje de asunción al

Poder ante siete presidentes de paí-

ses amigos y 1.850 invitados de va-

riada procedencia: políticos, empre-

sarios, escritores y artistas. Su men-

saje titulado Paz y Unidad enunció

cuatro propuestas: el desarrollo polí-

tico que propendería a abrir canales

de participación en la toma de deci-

siones; el restablecimiento de la eco-

nomía 'mediante un programa de

emergencia y políticas de empleo in-

tensivo, reglas de juego claras , segui-

miento de la inflación, crédito para

producir y democratización del cré-

dito; e l rescate de la moral púb lica de

modo que la palabra del Presidente

fuera revalorizada; y la búsqueda de

Borja firmando el decreto de

posesión del mando. De pie,

su esposa, Carmen Calisto. La

Primera Dama trabajó

eficazmente al frente del

INNFA.

una "paz con dignidad" en el asunto

territorial. "El problema internacio-

nal es" , d ijo, "un problema de eco no-

mía, y, por eso la deuda es un

problema político". Asignó, en con-

secuencia, a las Fuerzas Armadas un

nuevo objetivo: el desarrollo econó-

mico social. Vinculó, además, la se-

guridad nacional con el respeto a los

derechos humanos al af irmar que "un

Estado es seguro cuando es capaz de

garantizar los derechos humanos de

sus habitantes . El resultado de tales

aspiraciones es la paz. Concluyó su

mensaje con estas palabras: "Firmo

hoy, con el puño y letra de nuestro

pueblo, un convenio a largo plazo con

la esperanza".

N U E V A S E S PE R A N Z AS

Esperanza era lo que el Presidente

más necesitaba porque en el campo

de la p olí t ica in ternacional e l gobier -

no de León Febres-Cordero había

minimizado las relaciones con Amé-

rica Latina, Europa y otras regiones,

politizado el servicio Exterior y el

minis terio de De fensa Nacional y ha-

bía atendido, casi de modo preferen-

te , a mantener muy bu enas re laciones

con los Estados Unidos. El Canciller

reconstructor Edgar Terán había de-

clarado que "Consultaría con las au-

toridades norteamericanas las

reformas const i tucionales" en las que

estaba empeñado el régimen; y Fe-

bres-Cordero había afirmado que los

Contras tenían el derecho a la lucha

por la libertad de Nicaragua".

Esperanza era lo que Borja nece-

sitaba. Porque encontró una situación

económica muy dif ic i l . El descalabro

de varios sectores de la economía en

el régimen de León Febres-Cordero

se debió a la brusca baja del precio

del barril del petróleo en el mercado

internacional; al terremoto que oca-

sionó la suspensión de las exportacio-

nes petroleras durante cinco meses; a

la adopción de políticas neoliberales

aisladas, por ejemplo, la flotación de

las tasas de cambio y de interés en

agosto de 1986, y a una política de

gasto púb lico ir responsable y contra-

dictoria durante el último año de go-

bierno. La esperanza era urgente para

Borja, pues aunque Febres-Cordero

había e l iminado con mano du ra y s in

contemplaciones la actividad guerri-

l lera de "Alfaro Vive, Carajo", Ecua-

dor se hallaba en crisis de valores

políticos, constitucionales y éticos

como resultado de una administración

calificada de "dictadura civil" por el

ex presidente Osvaldo Hurtado, el

221


MasterCard



I ~

9 , 1 1 1 1

1 1 1 9 1 1 9 1 1 g r

Banco del Progreso

28


adversario más radical y coherente

del régimen reconstructor.

PRISIONE RO DE LA HISTORIA

Borja gobernó con un equipo asesor

compue sto por su hermano Francis-

co, pequeño empresario y p eriodis ta;

Washington Herrera, economista;

César Verduga Vélez, economista,

polít ico y ejecutivo internacional de

derechos humanos; Gonzalo Ortiz

Crespo, sociólogo y periodista; Al-

fredo Vera Arrata, arquitecto, de ex-

tracción marxista pero afiliado a

Izquierda Demo crática, y Pedro Saad

Herrería, intelectual y dramaturgo,

afiliado al Partido Naranja, quien

también provenía de las filas del mar-

xismo. El gabinete ministerial estaba

integrado en su mayoría por miem-

bros de la Izquierda Democrática en-

t re los que sobresalían el de Gobierno,

Andrés Vallejo, banquero, con expe-

riencia en el Congreso y amigo fiel

del Presidente; Raúl Baca Carbo, inge-

niero, y Diego Cordove z, del servicio

diplomático, con reputación de hábil

mediador de la ONU. Pero los cuadros

de la ID no bastaban y hub o de aliar-

se burocráticamente con la Democra-

cia Popular. La alianza duró poco.

El mundo occidental había esco-

gido la teoría de la economía de mer-

cado. Los modelos de éxito eran la

primera ministra br i tánica Ma rgaret

Thatcher y el presidente de los Esta-

dos Unidos Ronald Reagan. El mun-

do del social ismo estatal estaba por

caer . En Europa, los mismos países

que mantenían aún la dirección del

Estado en las polít icas sociales como

España, Francia y Alemania hacían

equil ibrios p ara adaptar es ta pol í t ica

a la tendencia imperante marcada por

la Gran Bretaña y los Estados Uni-

dos. La ideología de la Izquierda De-

mocrát ica era hasta cierto punto una

reliquia del pasado. El espacio que le

quedaba para gobernar se ubicaba

entre el centro y la derecha. Atrapa-

El presidente Borja, la

Prímera Dama y el gabinete

el 10 de agosto de 1988. Esa

noche hubo casa abierta en

el Palacio de Carondelet.

do entre la deplorable herencia del

gobierno anterior y el sentido en el

que se movía la historia, la única ven-

taja real de Borja en los dos primeros

años de su mandato fue contar con

una cómoda mayoría de 34 diputa-

dos de la ID en el Congreso , y alcal-

des y prefectos provinciales en 17, de

las 21 provincias del Ecuador.

LA OBRA

En 1988, el gobierno de Borja reins-

tauró el s is tema de minidevaluacio-

nes con ajustes progresivamente

mayores a fin de combatir la infla-

ción. Según el economista Fidel Ja-

ramillo Buendía, "El sistema de

minidevaluaciones tuvo varias vir tu-

des: revirtió el caos cambiario vigen-

te hasta 1988, logró mantener un tipo

de cambio real más bien competiti-

vo, corr ig ió los desfases resultantes

mediante la entrega anticipada de di-

visas a los expo r tadores y permitió,

de es te modo, que los agentes plani-

ficaran sus necesidades de inversión".

Bajo es te s is tema, las nuevas expor-

taciones de flores, melones, piñas,



tabaco en rama y productos industria-

lizados crecieron un 25 por ciento en

1991 respecto del buen crecimiento

que habían alcanzado e n 1990. Y se

estimó que para fines de 1 992 las ex-

portaciones globales llegarían a un poco

más de tres mil millones de dólares -la

marca m ás al ta en la h is toria de es te

rubro- como, en efecto, ocurrió.

La inflación llegó al 75,6 por cien-

to de promedio anual y al 99 por cien-

to de promedio anual izado en marzo

de 1989. El Gobierno no pudo bajar

el r i tmo del crecimiento de la inf la-

ción a un 30 por ciento anual como

en un principio se había propuesto,

pero para julio de 1992 lo había re-

ducido al 51,79 por ciento. Como una

señal de buena fe, pagó montos s im-

bólicos de la deuda com ercial y au-

torizó la conversión de la deuda

externa para inversiones so ciales. En

1989, el Citibank retuvo arbitraria-

mente 80 millones de dólares depo-

sitados en sus arcas por el Banco

Central y se cobró así, a la brava, un

préstamo cuyo plazo de pago no ha-

bía l legado aún. Aunque e l Gobierno

no pudo renegociar la deuda externa,

dejó expedito el camino para hacer-

lo, pues la banca externa acreedora

aceptó la tesis ecuator iana de que la

solución del problema presuponía

también un arreglo global a largo pla-

zo. Ante la moratoria de pago s al Es-

tado por la empresa eléctrica

(EME.LEC), el gobierno la intervino,

pero no resolvió el problema. La re-

serva monetaria internacional que en

julio de 1988 era de menos 320 mi-

llones de dólares llegó en mayo de

1992 a 455 m il lones: el gobierno de

Borja había podido, pues, acumular

un total de 755 millones de dó lares.

La economía, estancada en los tres

primeros años, creció en 1991 en un

4.4 por ciento gracias a la recupera-

ción -coyuntural- manufacturera y al

dinamismo del sector agrícola.

En 1989 se expidió la Ley de Ré-

gimen Tributario Interno. CEPE fue

transformada en Petroecuador y asu-

mió el manejo del oleoducto que es-

taba operado por la TEXACO. En

1990, se expidió la Ley de Reforma

Arancelaria que reducía drásticamen-

te esos tr ibutos a f in de favorece r el

comercio y combatir el contrabando.

Se promulgaron las leyes de M aquila,

de Contrato a Tiempo Parcial y Zonas

Francas, y la Ley del Consum idor.

LA DE UDA SOCIAL

"Sin embargo", anota Patr icia Estu-

piñán, editora de "Vistazo", "Borja

perdió la dorada oportunidad de rea-

l izar las reformas sociales estructu-

rales, prometidas en la campa ña, al

dejar transcurrir el tiempo en que dis-

ponía de una mayoría parlamentaria".

Y el economista Alberto Acosta , ob-

serva que a pesar de que (este go-

bierno) logró controlar algunas

var iables macro desboca das a par t ir

de los excesos liberacionistas del fe-

brescorderato, las dificultades eco nó-

micas de las ma sas se agudiza ron. ..

Los niveles de miseria, indigencia,

desnutrición y desocupación a lcanza-

ron el mayor grado de deterioro des-

de 1982... De un análisis de la

evolución de los salarios de enero de

1980 a julio de 1993, el gobierno que

más comprimió las remuneraciones rea-

les fue el del doctor Rodrigo Bo rja".

El historiador Jorge Salvador Lara

resalta que "sin el exhibicionismo de

múlt iples carteles propaga ndís t icos ,

Carlos Santiago (arriba) y

Pedro Andrés Restrepo,

secuestrados, torturados,

asesinados y desaparecidos

por la Policía que engañó a

los padres de las víctimas.

Borja efectuó una serie trascendental

de grandes, medianas y pequeñas rea-

lizaciones materiales en todo el país,

ta les como la red de p ol iductos en la

Costa, el rel leno hidráulico de Gua-

yaquil, la terminación del coliseo

Rumiñahui en Quito y numerosas

obras públicas (hospitales, carreteras,

puentes, edif icaciones escolares, vi-

vienda), así como tareas de tanta im-

portancia para el bienestar social

como el millón de desayunos diarios

a los niños (200.000 mediante la Con-

ferencia Episcopa l), la red comunita-

229


asterCard



ria de desarro llo infantil (130.000 ni-

ños del campo atendidos en el mejo-

ramiento nutricional), la asistencia

médico-familiar a los hogares (millón

y medio de ec uator ianos atendidos),

mejoramiento carcelario, a l fabet iza-

ción de adultos, educac ión básica, y

vacunación".

EL MANEJO POLÍTICO

Con el fin de promov er la paz social,

Borja tomó las polémicas medidas de

usar la Ley de Gracia p ara dar l iber-

tad a los comandos de Taura que ha-

bían secuestrado al presidente León

Febres-Co rdero, y dialogar con el ala

mayoritaria de lo que quedaba del des-

mantelado grupo gu erri llero "Alfaro

Vive, Carajo" logrando que éstos en-

t regaran las armas y se reintegraran

como p artido político en la vida esta-

blecida de los ciudadanos regulares.

En enero de 1990, el presidente de

la Corte Suprema de Ju st icia , Rami-

ro Larrea Sa ntos , dictó orden de pri -

El ministro de Gobierno,

César

Verdugo, Informando a

la prensa

de la inserción del

grupo

guerrillero "Alfaro

Vive, Carajo" en la vida

olítica normal.

sión contra el ex presidente Febres-

Cordero por un supuesto peculado en

la contratación de un experto israeli-

ta para entrenar a las fuerzas de re-

presión. Asimismo la Corte Sup erior

de Guayaquil dictó una nueva orden

de captura contra el ex candidato pre-

sidencial Abdalá Bucaram por un jui-

cio de peculado en el transporte de

cascajo cuando fungía como alcalde

de Guayaqu il. En agosto, un tribunal

de la Corte Suprema declaró inocen-

te a Febres-Cordero y en octubre de

1990, el Congreso amnist ió a Bu ca-

ram, quien regresó de Panamá adon-

de había huido del brazo de la

Just icia. Los acusa dos se convir t ie-

ron en víc t imas y cosecharon buenos

frutos p olíticos.

El tor tuguismo en la toma de de-

cis iones y los estragos causados por

la inf lación minaron la popu lar idad

del Presidente y su partido. Esta im-

popu laridad se manifestó en las elec-

ciones de diputados, alcaldes y

prefectos provinciales celebradas en ju-

nio de 1990 y en las que triunfaron los

par t idos de la oposición. La ID per-

dió 19 congresistas. Pero la nueva

mayoría formada por el Par t ido So-

cial Cristiano y el PRE se disolvió tras

incidentes bochornosos en el Congre-

so. Averroes Bucaram, presidente gra-

cias a esa nueva mayoría, fue sustituido.

La oposición perdió su garra.

Borja respetó la l ibertad de prensa

y los derechos hum anos. En el régi-

men de Febres-Cordero la' Policía

había detenido arb itrariamente, tortu-

rado, ases inado y hecho desaparecer

a dos jóvenes de la familia colombia-

na Restrepo-Arismendi, residente en

Ecuador. La Policía no entregó los

cadáveres y obstaculizó de modo sis-

temático la invest igación con m enti-

ras, engaños y contradicciones. La

familia luchó sin desmayo porque se

aclarara este cr imen y se ca st igara a

los culpables . La ciudadanía ap oyó a

los Restrepo. Borja nombró una Co-

misión Nacional para investigar el he-

cho, pero los comisionados resultaron

poco eficaces. Cediendo a la presión

del exterior, Borja creó una Comisión

Internacional que aclaró el crimen,

aunque los ca dáveres del niño y del

La ex Primera Dama, María

Eugenia Cordovez protesta

por la orden de prisión que

por supuesto peculado dictó

Ramiro Larrea contra León

Febres-Cordero.

Banco del Progreso

30




jovencito nunca fueron encontrados

y los culpab les recibieron un cast igo

insuficiente. Según estadísticas de

Derechos Humanos, hubo más de-

saparecidos en el gobierno de Borja

que en el de Febres-Cordero. En el

de és te, e l hecho obedeció a u na po-

lítica de represión. En el de aquél, a

abusos de la Policía.

El Gobierno cumplió su promesa

de alfabetizar. El ministro de Educa-

ción diseñó y ejecutó un pu bl ici tado

plan de alfabetización, cuyos actores

fueron los estudiantes de quinto y sex-

to curso de Secundaria. La campaña,

exitosa a corto plazo y útil para los

instructores, falló a mediano plazo

por falta de continuidad, método y

dedicación.

Borja mejoró las relaciones con

Perú. Sugir ió la conve niencia de un

arbitraje del Papa para solucionar el

problema territorial e invitó al presi-

dente Alberto Fujimori a visitar Ecua-

dor. El pueblo de Quito acogió

cordialmente al mandatario. Era la

primera visita oficial de un presiden-

te peruano a Ecuador en la historia

de los dos p aíses. Borja orientó la po-

lítica exterior a la "reinserción del

Ecuador en el mundo". Él mismo via-

jó 17 veces a Europa esp ecialmente,

y también a Asia y América. En estos

viajes se dis tinguió como orador se-

rio y buscado. Estas visitas impulsa-

ron el comercio exterior. La imagen

del Ecuador quedó restaurada.

INDIOS

En abr i l de 1990, el Gobierno había

asignado 6.000 hectáreas a 12 comu-

nidades de indios huaoranis cerca del

río Napo en la Amazonia. El 28 de

mayo de 1990 en Qu ito, 80 personas

ocuparon sin violencia el templo de

Santo Domingo regentado por la or-

den de Predicadores a la que había

pertenecido Bartolomé de las Casas,

el defensor de los indios en la con-

quista espa ñola. Los ocupantes envia-

ron una carta al Presidente

demandando la atención al agro y la

declaración del Estado p lurinacional.

La toma había sido decidida en la

Asamblea de la Confederación de Na-

cionalidades Indígenas (CONAIE)

reunida en Pujilí, Cotopaxi, el 25 de

abril . Los ocupantes p ertenecían a la

Coordinadora Popular integrada por

organizaciones indígenas y de dere-

chos huma nos. En un manifiesto a la

opinión pública afirmaban que los cam-

pesinos y las nacionalidades indígenas

eran los más afectados por la crisis eco-

nómica y las medidas sociales del Go-

bierno. "Pese -decían- a que las

Los presidentes del Ecuador y

Perú, Rodrigo Borja y Alberto

Fujimori, saludando al pueblo

quiteño en la primera visita

oficial de un mandatario

peruano.

pequeñas propiedades menores de

10

hectáreas son las que abastecen el 80

por ciento del consumo de cereales y

tubérculos de la po blación, las auto-

ridades gubernamentales.. . atienden

a los grandes terratenientes y gana-

deros, prefiriendo una tierra abando-

nada y poco cultivada... antes que

elevar la producción agrícola. Al cabo

de dos años de gestión, el doctor Bor-

ja no ha cumplido con sus promesas

electorales para el campo...".

La Conferencia Episcopal los apo-

yó ante el Presidente y ofreció me-

diar. El Go bierno exigió el cese de la

ocupación como requisito para el diá-

logo. El subsecretar io de Gobierno,

Luis Félix López, denunció el hecho

como agi tación interna y mov imien-

to electorero en vis ta a los próximos

comicios para diputados. Luis Macas,

presidente encargado de la CON AIE,

respondió con la convocatoria a un

levantamiento indígena nacional para

el cuatro, cinco y seis de junio.

El levantamiento tuvo un éxito to-

tal en las provincias centrales de la

Sierra -Cotopaxi, Tungurahua, Chim-

borazo, Bolívar y el norte de la pro-

vincia de Cañar- y un éxito medio en

las de Imbabura, Pichincha, Azuay y

Loja. En la Amazonia la participación

fue menor aunque significativa. El cua-

tro de junio, los ocup antes del templo

se declararon en huelga de hambre.

Para cesar el levantamiento, que

terminó el 11 de junio, los organiza-

dores indígenas plantearon la satisfac-

231


MasterCard



Banco del Progreso

32


P B . B O R J A

N u E s T R u S

V I D A S E S T Á N

I N

S U S

E N A N O S , L A D O R A

D E

J U S T I C I A 1 1 1 1 1

/W 0 11 1 % 1 0 5

R E S I D I N i

ción a 18 propu estas, de las cuales las

más trascendentes fueron el Estado

plurinacional, la solución a los 70

conflictos de tierras pendientes y a los

problemas de agua y r iego, la f inan-

ciación por el Estado de la medicina

indígena, la asignación de fondos

para la educación b i l ingüe y la auto-

nomía del m ercado indígena.

El Gobierno mo vil izó al Ejérci to

y a la Policía que obraron con tino,

salvo cua ndo un helicóptero ar t i l la-

do disparó contra los campesinos de

Columbe, Chimborazo, y cuando la

Policía hirió a 22 personas, una de

ellas de gravedad, en la parroquia

González Suárez, Imbabura. En el

levantamiento mu rieron dos indios;

14 p ol icías y 16 mil itares fueron se-

cuestrados en el sector de Ma ya del

cantón Alausí de la provincia del

Chimborazo . Los indios se tomaron

la hacienda de ganadería brava de la

familia Bermeo en Chunchi, Chim-

borazo, y, según la Asociación de

Ganaderos de la Sierra, invadieron 40

haciendas en Pichincha e Imbabura.

"Agitadores irresponsables están ma-

nipulando a los indígenas de la Sie-

rra", dijo el presidente Bo rja.

Sin embargo, no se dejó llevar por

la presión de los ganaderos y hacen-

dados que le exigían "aplicar todo el

r igor de la ley". Méri to de Borja fue

que por primera vez en la h is toria de

los levantamientos no hubo u n baño

de sangre. "El gobierno de Borja de-

mostró aper tura y se nsibi lidad en la

solución de varios problemas ances-

trales... Los diálogos po steriores en-

tre el Gobierno y los indígenas

continuaron con sucesivas rupturas

temporales , amenazas de nuevos le-

vantamientos, rechazo a las propues-

tas de los políticos y pequeños

avances en la solución de los proble-

mas op erat ivos", acotan los antropó-

logos Segundo Moreno Yánez y José

Figueroa que estudiaron este levan-

tamiento.

La CON AIE demostró capacidad

de convocatoria y poco po der de con-

Indios de la provincia del

Pastaza protestando en Quito

tras marchar desde El Puyo

en medio de la aclamación de

los pueblos del trayecto.

trol de los hechos consecuentes. El

levantamiento no provino ni de agi-

tadores ni de p olíticos; era, más b ien,

la continuación de una historia de 300

años de levantamientos parciales y

violentos en la Colonia y en

.

los 160

años de la República por motivos

múlt iples que no se abso lvían única-

mente en la cuestión de las tierras. La

diferencia de este levantamiento res-

pecto de todos los a nter iores radicó

en su carácter nacional en cuanto a la

extensión, en su carácter multitudi-

nario en cuanto a la participación, en

su carácter s imbólico de juzgam ien-

to a la autor idad de los "blancos", y

en su carácter sicosocial, ya que, por

primera vez, los indios y campesinos

tenían conciencia de su poder de pa-

ralizar el país y de poner de rodillas

al Gobierno.

En marzo y abr i l de 1992, la Or-

ganización de los Indígenas de Pas-

taza -quichuas, shiviares y achuares,

sacó las consecuencias de lo apren-

dido. En una ordenada marcha de 223

km desde las selvas del Puyo subien-

do los Andes hasta Quito, acamparon

en un parque de la capital y pidieron

al Presidente el Estado plurinacional,

territorios autónomos y el manejo

ecológico de los recursos del suelo y

del subsuelo. Borja también había

aprendido la lección. Les as ignó de-

cenas de miles de hectáreas de la se l-

va como tierras a cargo de esas

comunidades, pero les negó el recur-

so al subsuelo y la au tonomía admi-

nistrativa en las tierras asignadas. El

levantamiento indígena de 1990 fue

el hecho social más trascendente en

los años de la nueva democracia

(1979-1997) y el que iba a tener ma-

yores repercusiones políticas.



"Estoy muy lejos de la vanidad del poder

Estoy entregando los últimos años de mi

vida política. Lejos de sentir que he

llegado al m ás alto sitial púb lico, siento

que soy el primer servidor de m i pueblo".

(Mensaje en la asunción del Mando).

Sixto

Durán-Ballén

Cordovez

(1921)

PRESIDE NCIA DE SIXTO DURAN-RALLEN


Diez de agosto de 1992 a 10 de agosto de 1996.

Primera Dama: Josefina Villalobos Páramo.

Vicepresidente: Alberto Dah ik Garz ozzi, 10

de agosto de 1992 a 11 de

octubre de 1995.

Eduardo Peña Triviño, 19 de octubre de 1995 a 10 de

agosto de 1996.


MasterCard



L

a hora cero p ara las elecciones

pres idenciales sonó a las 12 de

la noche del 17 de feb rero de 1992.

Hab ía novedades. La pr imera: Sixto

Durán-Ballén, fundador del Pa r t ido

Social Cristiano y candidato a la pre-

sidencia por ese partido en 1979 y

1984, se desafilió para constituir el

Part ido Unión Rep ublicana. Supera-

da una cris is interna sobre quién pe-

saba más si el nuevo partido o su líder,

triunfó la tesis personalista. Durán-

Bailén se alió con el Partido Conser-

vador dirigido por el economista

liberal Alberto Dahik. La segunda

novedad era la importancia electoral

que habían adquirido las alcaldías de

Guayaquil y Quito. La de Guayaquil,

sumida en la anarquía y en la corrup-

ción, clamaba a gri tos por un reden-

tor . La de Quito, ef icaz y dinámica,

pedía co ntinuidad.

Así las cosas, terciaron en la p r i-

mera vu elta los s iguientes binomios

presi y vicepresidenciables enumera-

dos según la votación alcanzada en

El presidente Sixto Durán-

Bailén y el vicepresidente

Alberto Daba el 10 de agosto

de 1992. La pareja

modernizadora del Estado.

las elecciones de mayo de 1992: Du-

rán-Ballén y Dahik; Jaime Nebot Saa-

di y Galo Vela po r el Par t ido Social

Cris tiano; Abdalá Bucaram y M arco

Proaño Ma ya por el Par tido Roldo-

sista; Raúl Baca y Jorge Gallardo por

Izquierda Dem ocrática; Frank Vargas

Pazzos y Alfredo Larrea por Acc ión

Popular Revolucionaria; León Roldós

y Alejandro Carrión Pérez por el So-

cialismo; Fausto Moreno y Carlos

Alfonso Carr i llo por el M ovimiento

Popular Democrático y Vladimiro

Álvarez y R eynaldo Yanchapaxi por

la Democracia Popular. Hubo tres bi-

nomios más que nada significaron

para los electores.

León Febres-Cordero ganó la al-

caldía de Guayaquil . Al optar por esta

dignidad menor, el ex presidente ma-

nifestaba su deseo de salvar a Gua -

yaquil y calculaba que su triunfo

arrastraría votos e n favor del c andi-

dato presidencial del partido como en

efecto ocurrió en Guayaquil en las

dos vueltas. Jamil Mahauad, de la De-

mocracia Po pular , t r iunfó en Q uito.

La alcaldía de la capital 'aseguró la

continuidad anhelada, y con ello Du-

rán-Ballén se sintió más seguro para

la segunda vu elta. Entraron a ésta Du-

rán con el 33 por ciento y Nebot co n

el 28 por ciento de los vo tos válidos.

El Congreso quedó conformado por

tres diputados nacionales socialcristia-

nos, dos roldosistas, dos de la Unidad

Republicana, y sendos diputados del

conservatismo, la Democracia Popular,

el Socialismo, la ID y el MPD, que per-

manecerían hasta 1 996. Los diputados

provinciales elegidos hasta 1994 fue-

ron 18 del PSC, 13 del PRE, 10 del

PUR, siete de la ID, cinco de la D P,

cuatro conservadores , dos del MPD,

dos del Liberalismo Radical, y sendos

diputados de la CFP, el FRA , Libera-

ción Nacional y el Socialismo.

LA CAMPAÑA

"Vistazo" resumió la campaña de esta

manera: "Lo bueno: no hubo violen-

cia física... Lo malo: la camp aña fue

corta en ideas, propuestas novedosas

y debates a fondo sobre cómo solu-

cionar los grandes problemas nacio-

nales. Lo feo: se abusó de l insulto, el

melodrama y las acusaciones graves

que fueron desde po sibles vinculacio-

nes con el narcotráfico hasta supues-

tas desviaciones en la conducta sexual

de los candidatos. Según Mariana Nei-

ra de esa revista, fue "una cam paña

política concentrada en cuñas y espa-

cios de televisión, donde predominó el

insulto p ersonal y la demagogia".

Banco del Progreso

234 PRES IDEN TES DEL EC UADOR




En la segunda vuelta, julio de

1992, t r iunfó el b inomio Du rán-Ba-

llén-Dahik con 2'146.762 votos,

equivalentes al 57.8 de los v otos vá-

lidos. El binomio ganó en 18 de las

21 prov incias del país . De las cuatro

elecciones en el período de la nueva

Democracia iniciada en 1979, sólo

Jaime Roldós había obtenido un nú-

mero de votos mayor (68.5). Jaime

Nebot obtuvo el 42.2 por ciento de

los votos (1'598.707) y triunfó en

Guayas, Los R íos y Bolívar. El triun-

fo de Durán-Bailén no fue regiona-

lista ya que en la propia Guayaquil

captó la tercera parte de los votos

válidos, en Los Ríos el 40 y en Bo lí-

var cas i e l 50 p or ciento.

Contribuyeron a este triunfo de

Durán-Bailén su imag en de servidor

público eficaz, hombre caballeroso y

abuelo comprensivo; la persuasión de

que la econom ía ser ía manejada por

el Vicepresidente; la estrategia del

director de la campaña, el cubano

Mario Elgarresta, que aconsejó evi-

tar debates televisados con Nebo t y

supo explotar con sagacidad el con-

traste entre los dos candidatos. Con-

tribuyeron a la derrota de Nebot la

desacertada elección de Galo Vela

para la vicep residencia, la identifica-

ción de Nebot con Febres-Cordero

por los e lectores de la Sierra, el tinte

popu l is ta de sus ofertas de campaña

y la dureza de su crít ica al presidente

Borja, cuya popularidad había empe-

zado a repu ntar.

SIXTO

Sixto -así le llamaba ya la gente du-

rante la campaña- nació el 14 de ju-

lio de 1921 en Bosto n. Su padre, Sixto

Durán-Bailén, de una familia costeña

dedicada a la exportación del caca o,

había ido a estu diar en el Instituto Tec-

nológico de Massachussetts acompaña-

do de su esposa María Eugenia

Cordovez. Fungía, también, de cónsul

del Ecuador en Boston. Poco t iempo

duró la co modidad de la joven pareja,

pues el cacao entró en crisis por la pla-

Al centro, Sixto y su esposa

»sella° acompañados por

sus hijos y nietos. La familia

cercana al Presidente usó

sagazmente del poder.

ga de la "escoba de la bruja". Cuando

nació Sixto, su padre tuvo que vender

una colección de estampillas para pa-

gar los gastos del alumbramiento.

Concluidos los estudios, Sixto pa-

dre trabajó en las aduanas, fue minis-

tro de Hacienda de Isidro Ayora,

presidente de Junta M onetaria, direc-

tor de la Empresa de Ferrocarr iles y

miembro del servicio Exterior ecua-

toriano. "Mis padres se separaron,

pero mi madre decidió permanecer en

la capital porque ahí residían mis tías

maternas. Los tres meses de vacacio-

nes veníamos a la Co sta, a la hacien-

da de mis abuelos", revela César

Durán-Bailén, hermano menor de

Sixto hijo y próspero banquero de

Guayaquil en una entrevista a Patr i-

cia Estupiñán para "V istazo". Sixto

estudió la primaria con los Herma-

nos Cristianos y la secundaria con los

jesuitas en el Colegio San Ga briel del

centro de Quito. Buen alumno y

miembro del coro de los gabrielinos,

se interesó por la música clásica de

la que tiene una discoteca de más de

3.500 títulos. Entre 1988 y 1992 man-

tuvo u n programa de difus ión de los

clásicos en Radio Bolívar de la capi-

tal. La música le sirvió para serenar-

se y a vece s para pedir disculpas de

sus desaciertos. Entonces aparecía en

casa del ofendido con el regalo de un

disco. En una de estas oca siones, sien-

do alcalde de Quito desagravió a un

vecino de la calle César Franck de la

Urbanización de las Acacias con el

quinteto para piano, dos violines, vio-

la y violoncelo en fa menor, Op.7.de

César Franck. También, como su pa-

dre, coleccionaba estampillas. Le gus-

taba el andinismo y escaló los

nevados más altos del Ecuador con

MasterCard



excepción del Chimborazo. Siempre

le gustó el deporte del remo y las ca-

minatas, a los que atr ibuye su buena

salud y su f igura esbel ta que unida a

su estatura de 1.87 cm le da un aire

distinguido y siempre destacado.

Terminada la secundar ia en Qui-

to, su familia se fue a los Estados

Unidos donde el padre cump lía fun-

ciones diplomáticas. Se graduó en el

Instituto de Tecnología Stevens, don-

de se habría de graduar León Febres-

Cordero . César, el hermano de Sixto

está casado con M aría Auxil iadora,

hermana de León. Los Durán-Bailén

Cordovez son par ientes cercanos de

la primera esposa de León, María

Eugenia Cordovez, de grata recorda-

ción por su t rabajo so cial en el Inst i-

tuto del Niño y la Familia y por su

leal fortaleza en el momento más gra-

ve de la cr is is polí t ica de su esposo.

En 1945, Sixto se graduó de arqui-

tecto con la medal la al mejor egresa-

do en la Universidad de Columbia de

Nueva York. Allí se casó co n Josefi -

na Villalobos, estudiante de enferme-

ría, de origen colombiano. Del

matr imonio nacieron nueve hijos, la

última de los cuales, Tita murió de

leucemia cua ndo Sixto estaba en su

segunda campaña electoral para la

presidencia en 1988.

E L SERVICIO PÚBLICO

El matrimonio Durán-Bailén-Villalo-

bos se radicó durante dos años en

Ve nezuela mientras Sixto trabajaba

para un consorcio de los Estados Uni-

dos. Regresó a Ecuador en 1947

cuando ganó el concurso para dise-

ñar y construir el hospital de la Liga

Ecuatoriana Antituberculosis. El pre-

sidente Galo Plaza le encargó el pro-

yecto de reconstrucción de la ciudad

de Ambato asolada por el terremoto

del cinco de agosto de 1 949. "Esa ex-

periencia -confiesa- es la que me im-

pulsó más tarde para participar en

política, a través de un nuev o partido

que junto con 19 pe rsonas fundamos

en 1951". El carnet número 001 del

nuevo partido Social Cristiano perte-

necía a Camilo Ponce Enríquez de la

Flor y el 0002 a Sixto. Entre 1956 y

1960 fue ministro de Obras Públicas

en el gobierno de Ponce. Entonces

mostró su capa cidad constructora y

de urbanista con una magna obra vial ,

las proyecciones futuristas del puen-

te de la Unidad Nacional entre Gua-

yaquil y Durán, el Nuevo Puerto

Marítimo, los pu ertos de M anta y San

Loreno, el Estadio Mode lo de Gua-

yaquil, la refacción del Palacio de

El joven arquitecto Sixto

Durán-Bailén, dinámico

ministro de Obras Públicas

del gobierno Ponce Enríquez

(1956-1960) Inaugurando una

carretera.

Carondelet, la construcción de los

palacios Legislativo y Judicial, el

Hotel Quito y las terminales de los

aeropuertos de Q uito y Guayaquil. En

1960, trabajó durante ocho años en

Washington para el BID. En 1970,

ganó las elecciones p ara la 'alcaldía

de Quito, cargo e n el que fue ratifica-

do por la dictadura militar hasta 1978.

"Desde muchacho asp iraba a ser al-

calde. Era la combinación ideal para

conjugar la política, la técnica, el ur-

banismo y mi voc ación de servicio",

confesaría en la citada entrevista. Su

trabajo por la ciudad fue fructífero: pla-

nificó su crecimiento hasta el año 2020,

construyó los túneles de San Jua n, San

Roque y San Diego, pavimentó el sur

de la ciudad hasta entonces abandona-

do, planificó las vías Occidental y

Oriental y modernizó el trabajo admi-

nistrativo del cabildo quiteño.

Confiado en esta magna obra y en

el reconocimiento de los quiteños,

aceptó en 1978 la candidatura a la

presidencia de la República por el

Partido Social Cristiano. Se trataba de

las primeras elecciones luego de sie-

Banco del Progreso

236




te años de dictadura mil i tar. Aunque

perdió en el las en la segunda vu el ta ,

su contribución para el retorno a la

democracia fue contundente al negar-

se a retirar su candidatura después de

la primera vuelta en la que había que-

dado en segundo lugar con u na dife-

rencia de menos de 53.000 votos

respecto de Jaime Roldós. El retiro

había s ido tramado por "los p atr iar -

cas de la componenda" a f in de pro-

ducir una crisis e impedir el triunfo

de Jaime R oldós. En 1988, fue nue-

vamente candidato por su partido,

pero quedó tercero en la primera vuel-

ta detrás de Rodrigo Borja y Abdalá

Bucaram. Contribuyó a su derrota el

que se le v eía como el candidato ofi -

cial de Febres-Cordero, ya del todo

desprestigiado al final de su régimen.

Al fin triunfó en 1992. "Solo consti-

tuyó un nuevo partido para partici-

par en las elecciones. Solo ba talló en

la lucha contra sus antiguos coidea-

rios. Y lo hizo sin ruindad, sin ren-

cor, sin odio. Su espíritu tranquilo

conquistó el voto de más de dos mi-

llones de ecuatorianos , dice la en-

trevistadora Patricia Estupiñán en

"Vistazo".

LA FAMILIA Y E L ÉXITO

Sixto fue siempre hombre de fami-

l ia. Ejercía en él u n inf lujo especial

su esposa Josefina: "En mi casa yo

resuelvo las cosas importantes y dejo

a Finita lás domésticas. Eso sí, quien

decide qué es más impo rtante y qué

es doméstico es Finita", dice con hu-

mor. Asimismo quien sobresalió en

la familia por su talento polí t ico fue

su tercera hija Alicia, casada con San-

t iago Ma theus, un discutido empre-

sario quiteño. Gran influjo sobre

Afiche de la

campaña de

1988, la segunda

de Durán-Bailén

derrotado en la

primera vuelta

por R. Borja de

la 1D y A.

Bucaram del

PRE.

Sixto tuvo su hermano César.

Detrás del caballero bondadoso se

ocultaba una persona de gran tenaci-

dad y dif ici l de convencer , un hom-

bre que se crecía en los momentos

más duros , un polí t ico en apariencia

ingenuo pero que, llegado el caso,

podía sacri ficar a sus amigos y cola-

boradores para salvar o la propia piel

o la obra emprendida; un empresario

de visión, con sentido ético pero que

sacrificaba la ética a la eficacia si no

podía proceder de otra manera, y un

hombre de familia para el que ésta era

lo primero incluso por encima de su

fama de hombre público. Siempre

exitoso y reconocido por sus dotes

humanas y profesionales, había de-

sarrollado un alto concepto de su

obra, una suerte de v anidad objet iva

que le vo lvía irritable a las críticas y

propenso a perder los estribos aun-

que sólo de m omento.

Como e x presidente le tocó vivir

el colapso de Abdalá Bucaram y la

reacción del pueblo ecuatoriano en

febrero de 1997. Se mostró entonces

juicioso y digno y no se convirt ió en

el patriarca que tenía que op inar cada

vez que la Patria estaba en crisis. Six-

to fue s iempre un hombre excepcio-

nalmente discreto.

Lista 6

Sal

n

t turán•Ballán

LOS DOS PRIME ROS AÑOS

Sixto y Dahik querían hacer de Ecua-

dor un mercado atract ivo a la inver-

sión interna mediante el ahorro

privado, y a la inversión extranjera

mediante un arreglo global de la deu-

da externa. Para lograrlo, era necesa-

rio reducir drásticamente el déficit

f iscal y la inf lación, estabil izar -an-

clar- la divisa, aumentar las exporta-

ciones y la reserva monetaria

internacional, restringir el gasto pú-

blico, el iminar poco a poco los sub-

sidios a los serv icios de electricidad,

agua potable, gas, teléfonos, transpor-

te, caminos y hospitales. Estas metas

dependían de la modernización del

Estado y la sociedad ecuatoriana. La

modernización demandaba reducir el

tamaño del Estado restringiendo la

burocracia, privatizando las emp resas

estatales y mixtas, aumentando la pro-

ductividad del servidor público y sus

salarios, racionalizando las demandas

de los trabajadores mediante la flexi-

bilización laboral y la unificación del

complejo modo de calcular los suel-

dos y salarios. Esta modernización se

complementaría con desce ntralizar la

administración pública a fin de que

pudiera atender a las demandas so-

ciales de salud, vivienda y educación.

? A E L C

t

1 7

aqueriza

E l. PODER DE LA E XPERIENCIA

237


MasterCard




Simultáneamente había que moderni-

zar el sector product ivo privado para

volver lo capaz de compe tir dentro y

fuera del país, pues el gobierno esta-

ba resuelto a abrir las fronteras con

Colombia, mejorar el comercio con

Perú y, en cuanto fuera posible, en-

trar a la Organización Mundial del

Comercio.

Coherente en el pap el, el plan tro-

pezó con graves dificultades políti-

cas y sociales. La dificultad política

radicaba en la necesidad de reformar

la Constitución y las leyes especiali-

zadas de tr ibutación, aduanas, com-

pañías, finanzas, el Código de Trabajo

y la administración de la Justicia que

debía privilegiar la justicia comercial

y global con reglas de juego claras y

estables que dieran segu ridad a la in-

versión extranjera. Este trabajo en

parte había sido adelantado po r el ré-

gimen de Borja. Hab ía que comple-

tarlo. Mas el gobierno de Sixto

aunque e legido por una sól ida mayo-

ría era políticamente débil, pues se

apoyaba en dos partidos pequeño s: el

PUR enteramente nuevo y creado ad

hoc pa ra la elección del Presidente, y

el Conservador, de raigambre en el

país, pero purificado de la v ieja guar-

dia de peso po r el presidente del Par-

tido, el economista Dahik, y com-

puesto por elementos nuevos, algu-

nos de ellos claramente oportunistas.

Para asegurarse la mayoría en el

Congreso, el Gobierno dependía de los

partidos Social Cristiano y Roldosista.

El primero comulgaba con la sus-

tancia del plan, aunque lo entendía de

un modo b astante populista y cacical.

El Gobierno le hizo concesiones sus-

tanciales. El segundo, el roldosista,

fue sobo rnado. Cuando el vicepres i-

Banco del Progreso

dente Dahik osó desaf iar el po derío

socialcris tiano perdió la part ida y se

vio ob ligado a huir del país. El costo

de la adhesión roldosista explica la

contradicción en que incurr ió el vi-

cepresidente Dahik con su prédica

constante sobre ética, transparencia y

lucha contra la corrupción, y el mal

uso de gastos reservados para lograr

votaciones favorables en los cuerpos

decisorios. El Gobierno, en conse-

cuencia, fue visto por el público como

una mosca a t rapada en una creciente

red de corrup ción. La debilidad polí-

tica de Sixto le llevó a buscar el res-

paldo del pueblo en dos consultas

cuyos resultados tuvieron que pasar

por la co cina del Congreso en la que

los socialcristianos tenían la sartén

por el mango.

La dif icultad de ca rácter social

provenía de las pror idades exigidas

por el modelo: acumular dinero y

aumentar la exportación. Por lo tan-

Sixto inspeccionando el

desastre de La Josefina. Para

hacerle frente el Gobierno

creó tributos de contribución

cívica que fueron manejados

por la Iglesia Católica.

to, e l aumento de sueldos y salarios ,

la creación de emp leo, la satisfacción

de las necesidades primarias de edu-

cación, salud y vivienda tenían que

esperar en el presente para ser atendi-

das con prudencia a mediano p lazo, y

con vigor e integralidad a largo plazo.

Así pues , los dos primeros años

del Gobierno vieron el ajus te econó-

mico y la modernización y sufrieron

crisis políticas provenientes de la pug-

na de po deres entre las funciones Eje-

cutiva y Legislativo-Fiscalizadora, y

crisis sociales manifestadas en paros,

reclamos, huelgas y en el deterioro

de la popularidad del Presidente en

las encuestas. Fuera de e stas dificul-

tades, que eran previsibles, los dos

años del Gob ierno de Sixto transcu-

rr ieron normales salvo p or el desas-

tre de la Josefina en los linderos de las

provincias de Cañar y Azuay, y por los

apagones o riginados en la sequía.

Cuando una parte del cerro Tamu-

ga se vino abajo el lunes 29 de marzo

de 1993 y taponó con 30 m illones de

metros cúbicos de escombros e l f lujo

de los ríos Cuenca y Jadán en su con-

fluencia para formar el Paute, 200

millones de metros cúbicos de agua



da y en la organización de las comu-

nidades afectadas.

pusieron en peligro inminente a los

pueblos de la ribera del Paute y a la

mayor productora eléctrica del país

mientras esos 2 00 mil lones de metros

cúbicos de agua contaminada opri-

mían hasta el 30 de abril los valles de

los ríos Cuenca, Burgay, Déleg y Ja-

dán. Bien entrada la tarde de ese 30

de abril, el Ejército al mando del ge-

neral Juan Méndez pudo perforar el

dique rocoso con dos disparos de co-

hetes antitanques LOH. Lentamente

empezó el desagüe de la laguna, bau-

tizada como La Josefina por el nom-

bre de una de las haciendas hundidas

bajo el agua. Las aguas represadas

siguieron con violencia creciente el

cauce del río Paute y destruyeron par-

cialmente las ciudades de Paute y

Méndez

y las localidades de El Cabo,

Zhumir, Uzhupud, La Higuera, el

Carmen de Bullcay y Amaluza. El

Gobierno hizo frente al desastre con

la Ley 026 que creó tributos de con-

tribución cívica y después con el de-

creto 930-A del 28 de julio de 1993

que centralizó la ayuda en el Minis-

Sixto arengando a la multitud

con motivo de la Guerra del

Cenepa (1995). "Ni un paso

atrás" fue la consigna del

Presidente.

terio de Finanzas. Un Comité de Paro

formado por las fuerzas vivas de la

región y presidido por el arzobispo

de Cuenca, monseñor Alberto Luna,

obligó al Presidente a modificar el

decreto 930-A a fin de que el dinero

proveniente del tributo de los ecua-

torianos y de la ayuda internacional

fuera administrado directamente por un

Consejo de Programación Local. Esta

acción de hecho puso en claro la d is-

tancia entre la tesis de la descentrali-

zación defendida por el Gobierno y

la realidad de la centralización prac-

t icada por e l mismo Gob ierno. El de-

sastre de La Josefina sacó a la luz

pública el estado precario de la De-

fensa Civil, la imprevisión de Inecel

y de los entes regionales, la tardanza

en hallar soluciones, y el prestigio de

la Iglesia Católica que ayudó en el tra-

bajo de reconstrucción de la vivien-

1992-994

El tres de septiembre de 1992, las

autor idades económ icas adoptaron un

programa para restablecer los princi-

pales equilibrios macro económicos.

Utilizaron un instrumento nuevo, el

del t ipo de cambio co mo ancla nomi-

nal del

resto de precios de la econo-

mía. Se suponía que el valor de la

divisa era una señal a la que acudían

los agentes económicos para ajustar

los precios. Si se controlaba el tipo

de cambio, se orientarían las expec-

tativas de los agentes económicos a

las metas señaladas en la nueva polí-

tica. Las autoridades forzaron la es-

tabilidad del tipo de cambio seña-

lando bandas dentro de las cuales

fluctuara la divisa, Y adoptaron una

política fiscal rígida para controlar las

tasas de cambio y el mercado de di-

visas. Como resultado, la inflación

descendió al 30 por ciento en 1993 y

al 27.3 en 1994, y la reserva interna-

cional y las exportaciones crecieron

con el ingreso de capital extranjero a

la economía. La reserva subió de 782

millones de dólares a diciembre de

1992 a 1.712 millones en diciembre

de 1994. Con este instrumento el cos-

to del programa de ajuste fue menor

en términos de recesión y desempleo:

la tasa de desempleo bajó de 8,9 para

1992 a 7,1 para 1994 y la de subem-

pleo en esos años de 47.9 a 45.2. Pero

en el desempeño final de la econo-

mía, el esquema anotado restó inde-

pendencia a la política monetaria

como se pudo ver en el comporta-

miento errático de las tasas de interés

que repercutió en que los agentes eco-

tt,

239


MasterCard



240


nómicos nacionales y ext ranjeros se

mostraran caut os con las inversiones

a largo plazo. E l m ayor poder adqui-

sitivo del sucre siempre fue inferior a

la tasa de depreciación promovida por

las autoridades. En consecuencia, las

autoridades tuvieron que inyectar li-

quidez al sistema para bajar las tasas

de interés.

Con las medidas de ajuste de sep-

tiembre de 1992 y con la emisión de

bonos se redujo el déficit fiscal a 2.5

por ciento a fines de 1992, se prepa-

ró un presupuesto equ ilibrado para

1993, se rom pieron los lazos con la

OPEP a fin de poder exportar petró-

leo por encima de las cuotas asigna-

das, se buscó el apoyo del Fondo

Monetario Internacional, se estable-

cieron fronteras comerciales más

abiertas con Colomb ia y se liberaron

400 productos para el com ercio con

Perú. Los años de 1993 y 1994 com -

pletaron el ajuste y la renegociación

de la deuda externa, la venta de em-

presas mixtas y estatales como l as Ce-

mento Nacional y Selva Alegre y el

ingenio Aztra, la preparación de le-

yes para la venta de otras empresas

como E metel e Inecel, el pago de una

parte de la deuda al IE SS y la reduc-

ción de la burocracia. El año de 1994

se cerró con optimismo m oderado. La

economía bordeaba el cuatro por

ciento y el ritmo del crecimiento de

la inflación seguía disminuyendo.

CONSULTA POPULAR

Pero si el manejo macroeconómico

era coherente con los propósitos del

Gobierno, la conducción política fue

inadecuada y contradictoria. Abunda-

ron los conflictos internos y hubo in-

capacidad de diálogo. El PUR de

Banco del Progreso

Sixto fue derrotado en las elecciones

para diputados provinciales del pri-

mero de mayo de 1994 y bajó de 10

diputados a dos. E l Partido Conser-

vador de Dahik sub ió de cuatro a cin-

co diputados, el Partido Social

Cristiano captó cuatro curul es más,

22 en total; el MPD, cinco más, siete

en total; el Rol dosista bajó de 10 a

siete diputados, la ID bajó de siete a

seis y la DP conservó su s cinco legis-

ladores. En vista de estos resultados,

el Presidente d ecidió recurrir direc-

tamente al pueb lo para reformar la

Constitución y convocó a una con-

sulta para el 28 de agosto de 1994.

Ésta fue una de las pocas iniciativas

exitosas de Sixto. Se consultó al pue-

blo sobre la habilitación de los inde-

pendientes para dignidades de

elección popular, sobre inhabilitar a

los diputados para el manejo de los

fondos del E stado, sobre un presu-

Voluntario entregando

Información para la consulta

popular del 28 de agosto de

1994 convocada por el

Presidente a fin de reformar

el Estado.

puesto por sectores de gasto y no por

partidas, la reelección para fu nciones

de elección popular, la dobl e nacio-

nalidad, trasladar las elecciones de di-

putados al día de la elección de

Presidente, y dar al Congreso un pl a-

zo de 100 días para que reforme la

Constitución.

Con esta consulta b uscaba el Go-

bierno ampliar la participación ciu-

dadana, debilitar el poder de los

partidos, restringir las at ribuciones

del Congreso y asegurar una mayo-

ría legislativa a los presidentes de la

República recién electos. E l pueblo

dijo sí a estos cambios, salvo a la elec-

ción de diputados en la segunda vuel-

ta. E l Gobierno recobró su capacidad

de maniobra, su popularidad y la es-

peranza de contar con una Constitu-

ción a su gusto para la modernización

del país. El Congreso debatió las pro-

puestas del E jecutivo sobre prohibir

la sindicalización y los paros en el

sector público, la privatización del

Seguro Social, la estructura de la fun-

ción Judicial y la form a de elección

de sus magistrados y también de

los

miembros del Tribunal de

Garantías,



la descentralización del Estado y la

redef inición de los sectores estraté-

gicos. Antes de que se llegara a un

consenso dentro del Congreso y con

el Ejecutivo, la guerra con el Perú

puso un al to a este debate de la mo-

dernización.

G U E R R A D E L A L T O C E N E P A

A mediados de 1 997, el coronel Luis

Hernández publicó "La guerra del

Cenepa, diario de un combatiente", pro-

logado por e l general de Ejército en

servicio pasivo José G allardo. Los da-

tos que siguen sintetizan ese prólogo.

Hasta antes de 12 de diciembre de

1994, las relaciones con las Fuerzas

Armadas Peruanas hab ían sido cor-

diales. El 12 de diciembre, el Coman-

dante del batallón peruano localizado

en el río Cenepa amenazó con ocu-

par el Alto Cenepa donde siempre

había estado el Ejército ecuatoriano.

El jefe del Comando Conjunto pro-

curó insistentemente pero en vano

hablar con su homólogo peruano.

Con la aprobac ión del Gobierno, las

Fuerzas Armadas iniciaron la defen-

sa. El nueve de enero se sorprendió a

una patrulla peruana infiltrándose en

el Alto Cenepa y en gesto de paz se la

devolvió al Ejérci to peruano. El 11

de enero fue sorprendida otra patru-

l la peruana, que a la voz de al to res-

pondió con disparos contes tados por

los ecuator ianos. Entre el 20 y el 23

de enero, hel icópteros peruanos vo-

laron sobre el Alto Cenepa. Se les

avisó que si los vuelos persistían, se-

rían derribados. Ese mismo día, el

teniente coronel Luis Hernández, co-

mandante del Agrupamiento Táctico

"Miguel Iturralde", descubrió que los

perua nos se habían infiltrado a la re-

El Presidente

visitando la

frontera sur-

oriental en el

conflicto del

Cenepa. El

liderazgo de Sixto

fue decisivo para

la resistencia.

taguardia de las t ropas ecua tor ianas

y construían un helipuer to, y comu-

nicó al coronel José G rijalva su deci-

sión de desalojar a los invasores. El

26 de enero se los desalojó. Al día si-

guiente Perú atacó en todo el f rente

del Alto Cenepa y en e l sector del río

Santiago. Comenzó la batalla. Mien-

tras los combatientes de esos dos fren-

tes y de Cóndor Mirador cumplían

con su deber, los soldados, marinos y

aviadores se preparaba n para la de-

fensa nacional apoyados por el pu e-

blo unido sin fisuras y por el

presidente de la Repúb lica que pese

a hal larse enfermo enfrentó la prue-

ba con for taleza y viajó a conversar

con los presidentes de Arg entina, Bra-

sil y Chile, países garantes del Proto-

colo de R ío de Janeiro.

El Comandante y el Estado Ma-

yor de las fuerzas empleadas en la

Batalla del Alto Cenepa, desde su

cuartel general de Patuca (Zamora-

Chinchipe) pusieron en juego sus co-

nocimientos profesionales y valores

morales para dar una conducción co-

rrecta a los mandos de las unidades

empeñadas en combate. Cuando el 13

de febrero en Itamaraty (Brasilia) se

había logrado definir la forma del

cese el fuego y sólo fal taba f i rmar el

acuerdo de paz, el presidente Alberto

Fujimori declaró en la televisión pe-

ruana que sus fuerzas habían conquis-

tado Tiwintza, Base Sur y Cuev a de

los Tayos y que por esta razón decla-

raba el cese de los fuegos. Esta men-

tira estratégica quedó manifiesta al

siguiente día cuando la prensa nacio-

nal y extranjera incluida la peruana

fue conducida por el Ejército ecuato-

riano a esas posiciones para que com-

probaran que la b andera ecuatoriana

seguía f lameando. La comp robación

se hizo a simple v ista y también cien-

241


MasterCard



tí ficamente por coordenadas. El

Acuerdo de Cese del Fuego fue fir-

mado en Itamaraty el 17 de febrero.

Pero las fuerzas peruanas aprovecha-

ron las conversaciones de paz para con-

valecer, pertrecharse, avanzar y atacar

nuevamente a Tiwintza el 22 de fe-

brero. Las fuerzas fueron repelidas y

el desastre peruano resul tó total .

Fujimori reconoció 38 muertos y

70 heridos y el ministro de Guerra

peruano informó al Congreso que te-

nían 79 desaparecidos. Se presume

que las bajas peruanas fueron po r lo

menos el dob le, pues los indicios de

los días de batal la dan pie a esta su-

posición. Seis soldados peruanos que-

daron prisioneros. Las pérdidas de

material bélico peruano fueron dos

aviones supersónicos Sukoi derr iba-

dos en combate, un avión subsónico

A-37 derribado en combate, un avión

Camberra perdido fuera de la zona de

combate, un avión naval perdido fue-

ra de la zona de comb ate, cuatro he-

l icópteros derr ibados en la zona del

combate y uno siniestrado mientras

cumplía misiones logísticas según

información del Perú. Ecuador tuvo

25 muertos , 71 heridos y un soldado

pris ionero. Perdió un a vión T-33 en

un accidente en Manta y sufrió en

comb ate la aver ía de un avión A-37

que pudo ser reparado en las sema-

nas posteriores. El mando ecuatoria-

no es tuvo conformado po r el general

de Ejército en servicio pasivo José

Gallardo, ministro de Defensa; el jefe

del Comando Co njunto de las Fuer-

zas Armadas, general V íctor Bayas;

el jefe del Comando del Ejército, ge-

neral Paco Moncayo, y los mencio-

nados coroneles Luis Hernández y

José Grijalva al f rente del comb ate.

El vicecanciller Marcelo

Fernández de Córdova

saludando a su homólogo

peruano en las conversaciones

de paz poscenepínas.

Part icipó eficazme nte la Fuerza Aé-

rea Ecuatoriana mientras la Marina

Nacional custodiaba toda la costa y

en especial los puertos de Gu ayaquil

y Manta y la refinería de Esmeraldas.

A partir del 12 de marzo ope raron

los observadores de los países garan-

tes: bajo su vigilancia se consolidó el

cese de los fuegos y hasta mediados

de mayo de 1995 concluyó la separa-

ción de las fuerzas y la desmoviliza-

ción de las tropas. Hubo reuniones en

Itamaraty, Buenos Aires y Santiago.

Y luego de ellas y con el apoyo de

los garantes, Perú y Ecuador acorua-

ron reunirse en Brasilia para ir discu-

t iendo los impasses que los dos países

se presentarían mutuamente. La dis-

cusión de los impasses deb ía concluir

a fines de septiembre de 1997. Y sólo

entonces habría l legado el m omento

de la negociación.

La guer ra del Cenepa tuvo con-

secuencias políticas. El analista Jor-

ge Albán G omez las sintetiza así: "El

conflicto con el Perú ... mostró dos

real idades que para el pueblo ecua-

toriano común eran consideradas im-

posibles en el sistema p olítico nacio-

nal. La sensación de se r agredidos y

el comportamiento vigoroso y resuel-

to de las Fuerzas Armadas provoca-

ron un sentimiento de unidad nacional

para enfrentat.el conflicto con digni-

dad. Este concepto de dignidad que

reivindica a la nación ecuatoriana de

sus continuas derrotas en las relacio-

nes fronterizas con el Perú se co nvir-

tió en una bandera , con el Presidente

a la cabe za, mostrando su l iderazgo,

consistencia, decisión y una estrecha

cooperac ión con las Fuerzas Arma-

das. Adicionalmente, el Presidente

hizo un recono cimiento tácito al Pro-

tocolo de Río con lo cual se abrían

las puertas para u na solución defini-

t iva a la controversia que parece ser

una aspiración general izada del pue-

blo ecu atoriano, aunque nunca t rata-

da con frontalidad por los posibles

costos polí t icos de una propuesta de

esta naturaleza... Sin embargo, este

escenario (de unidad) se resquebrajó

rápidamente".

Una de las causas para este resque-

brajamiento fue el caso de los gastos

reservados de la Vicep residencia de

la República.

CA ÍDA DE L VI CE PRE SID E NT E


anco del Progreso




•

-19 de sept iembre de 1 994: el dipu-

tado socialcristiano Xavier Neira de-

claró a la prensa que había sido

atacado por e l Vicepresidente. El ata-

que se produjo a consecuencia de las

denuncias hechas por Neira sobre el

t ráfico de influencias ejercido p or la

señora Enma Paredes D urán-Bailén

de Anda, nieta del Presidente, en el

caso "Flores y M iel". Neira dijo a los

periodistas que el defenso r de la nie-

ta temía las investigaciones que como

diputado llevaba a cabo acerca de

cier tos manejos económicos del Vi-

cepresidente.

-Poco después en carta al Congre-

so, Dahik emplazó al diputado para

que en 30 días probara las acu sacio-

nes contra su persona y pidió al Su-

per intendente de B ancos levantar el

sigilo bancario a fin de que Neira ac-

cediera a las cu entas de Dahik.

-Nueve de junio de 1995: el pe-

riodista Jorge Vivanco de diario "Ex-

preso" de Guayaquil publicó el

artículo "Chantaje, sólo

Chantaje". En él infor-

-‘•

maba sobre las denuncias de corrup-

ción contra diputados y m agis trados

de Justicia hechas -sin precisar nin-

gún nombre en part icular- por el Vi-

cepresidente. Unas semanas despu és,

el artículo dio pie a más pes quisas de

los diputados socialcristianos Rafael

Cuesta y Xav ier Neira que concluye-

ron con una acusación particular.

-16 de agosto de 1995: los dos

diputados acusaron al vicepresidente

Dahik ante el pres idente de la Corte

Suprema de Justicia, Miguel Macías.

Puesto que entre el Vicepresidente y

sus secretarios -acusaban- había exis-

tido un acuerdo criminoso para el uso

de dineros de desconocido origen,

cabía la presunción de una conducta

delictiva que incluiría infracciones y

deli tos contra la administración pú-

blica, prevaricato, cohecho, soborno,

util ización dolosa de fondos reserva-

dos,• concusión, exacción y enrique-

cimiento ilícito.

-17 de agosto de 1995: Dahik pi-

dió al contralor General del Estado,

Dr. Juan Carlos Faidutti, que oficiara

al superintendente de Bancos, Dr. Ri-

cardo Muñoz Chávez, para que la in-

formación sobre cuentas bancarias de

personas de la V icepres idencia fuera

inmediatamente remitida a la Contra-

lor ía por par te del Banco del Pac íf i-

co con el objeto de que esos estados

y movimientos de cuentas fueran re-

visados por el Contralor.

-21 de agosto de 1 995: el subcon-

tralor Subrogante, Dr. Francisco Cos-

tales, cumpliendo este pedido s olicitó

a M uñoz que recabara del Banco del

Pacíf ico la entrega a C ontralor ía de

las cuentas, notas, depósitos y débi-

tos relat ivos a las cuentas corr ientes

259837-7 y 259836-1.

-22 de agosto de 1995: el Super-

intendente contestó a Costales que los

microfilmes estaban a disposición del

Contralor en esa Sup erintendencia en

todo momento, pero que no podía

enviarlos a Contraloría por co ntener

información de otras cuentas que no

competían a la Vicepresidencia.

-24 de agosto de 1995: Macías

dictó autocabeza de p roceso sindican-

do sin orden de prisión preventiva al

Vicepresidente de la República.

-25 de agosto de 1995: el super-

intendente Muñoz informó al Contra-

lor Subrogante que los microf i lmes

enviados por el Banco del Pacífico

habían sido -para mayor segur idad-

guardados en las bóvedas del Banco

Central y que convendría establecer el

procedimiento para la clasificación de

los documentos reservados y luego de-

volverlos al Banco del Pacífico.

-Fines de agosto de 1995: Con-

traloría pidió a Superintendencia el

nombramiento de dos técnicos para

MasterCard

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24



ese trabajo de clasif icación. El vice-

presidente Dahik recurrió al Tribunal

de Garantías Constitucionales para

pedir que se anulara el juicio penal

en su contra.

-29 de agosto: el C ongreso dest i-

tuyó al presidente de la Corte Supre-

ma de Justicia, Miguel Macías, luego

de un juicio político en el que le acu-

saban de haber fal lado injustamente

contra el IESS.

-Pr imero de septiembre de 1995:

el intendente General Bancario, licen-

ciado José Iturralde, nombró dos téc-

nicos. El nuevo p residente de la Corte

Suprema, Dr. Carlos Solórzano Cons-

tantine dio tres días de plazo al Su-

perintendente para que le remitiera

los documentos de las cuentas co-

r r ientes. Éste p idió que le aumenta-

ran el plazo a 30 días. Iturralde y los

abogados de la Sup erintendencia in-

sistieron ante el superintendente Mu-

ñoz en el cumplimiento de la

providencia del Presidente de la Corte.

- Cinco de septiembre de 1995:

el Congreso citó a Dahik a juicio

político.

-22 de septiembre de 1995: Mu-

ñoz confesó a I turralde: "Te pido no

me presiones... Le he ofrecido al pre-

s idente de la R epública no hacerlo y

eso cumpliré".

-26 de septiembre de 1995: el

Presidente de la Suprema ordenó la

prisión de Muñoz, quien viajó a

Cuenca, se internó en una clínica y

por interpósita persona presentó al

Congreso su renuncia escrita e in-

formó al Presidente de la Corte so-

bre este particular "a fin de que

quien no se crea afectado actúe por

sí y tome las medidas que su con-

ciencia le dicte y de acuerdo a lo dis-

Walter Guerrero, abogado,

hablando con su defendido,

el vicepresidente Alberto

Dahik, en los tumultuosos

días del escándalo de los

gastos reservados.

puesto po r su au toridad".

- 25 y 26 de sep tiembre: el super-

intendente encargado, José Iturralde,

fue a Co ntraloría para entregar la do-

cumentación solicitada por ella, pero

el Contralor "ni me recibió ni recibió

tampoco la docume ntación que había

solicitado".

- 26 de sep t iembre: Sixto D urán-

Ballén pidió al Superintendente En-

cargado que viajara por dos o tres días

a Caracas , Venezue la, y le prom etió

que se informaría oficialmente al pú-

blico que Iturralde había viajado para

gestionar préstamos ante la Corpora-

ción Andina de Fo mento. Iturralde se

negó a v iajar aduciendo que tenía que

entregar las claves y la llave de la

bóveda a l Presidente de la Suprema

y le comu nicó que así lo haría s iem-

pre que éste le solicitara mediante

providencia. Además, l turralde ma-

nifestó a Sixto su extrañeza porque

no hubiera obligado al Contralor a re-

cibir de la Superintendencia la infor-

mación solicitada por el propio

Contralor. Sixto le respondió que no le

había obligado a cump lir con el pedi-

mento por temor a que el Contralor re-

nunciara.

-27 de septiembre: el Gerente Ge-

neral del Banco del Pacífico declaró

en la Corte que los secretarios del

Vicepresidente habían ab ierto nueve

cuentas a f ines de ago sto de 1992 y

que Dahik no había indicado que esas

cuentas requerían el tratamiento de

reservadas.

- 28 de septiembre: elementos de

las fuerzas de seguridad GIR y GO E

cercaron las bóvedas del Banco Cen-

tral. El Presidente de la Corte fue a

ver al Super intendente para dar le la

providencia de que entregara las cla-

ves y la l lave de la bóveda del Banco

Central. Funcionarios de la Presiden-

cia de la República presionaron a Itu-

rralde a que no lo hiciera y le

convocaro n a Palacio. I turralde tuvo

que refugiarse en el piso 12 de la Su-

perintendencia a fin de evitar la pre-

sión del Ejecutivo, entregó al

Presidente de la Suprema lo pedido e

intercedió ante Solórzano por la liber-

tad de Ricardo Muñoz . Concurr ió a

Palacio. A las cinco y media de la tar-

de se reunieron allí los presidentes de

las tres funciones del Poder, el Con-

Banco del Progreso




tralor, el Supe rintendente, los minis-

tros de Defensa y de Gobierno, el

Comando Conjunto de las Fuerzas

Armadas y el secretario ejecutivo de

la Conferencia Episcopal Ecuatoria-

na. Se trató allí de la renuncia del V i-

cepresidente. Hubo unanimidad en

que el Presidente debía pedirle la re-

nuncia. Sixto sol ici tó al obispo An-

tonio Arregui, influyente miembro del

O pus Dei , que pidiera la renuncia al

Vicepresidente. De esa reunión se

había ret irado molesto el Presidente

de la Sup rema ante una intervención

poco fel iz del contralor Faidutti que

pretendió restar autoridad a la Supre-

ma. Se pidió que Dahik se integrara a

la reunión. Éste aceptó renunciar a

condición de que no s e entregara a la

Suprema e l detal le de los gastos re-

servados. De vez en cuando, sacando

una carpeta de un amplio portafol io,

le enseñaba ciertos rubros al Presiden-

te de la R epública.

-30 de septiembre: el Presidente

Durán-Bailén comunicó al país en ca-

dena nacional de televisión que ha-

bía resuelto pedir la renuncia al

Vicepresidente para que pudiera ejer-

cer el legí t imo derecho a defenderse

en el juicio político. Añadió que no

dudaba de que el V icepresidente lo-

graría desvirtuar las acusaciones.

Dos de octubre de 1995: comenzó

el juicio político al Vicepresidente,

hecho que no había ocurrido en los

últ imos 35 años. Cuarenta y dos di-

putados l iderados por el PSC, el M PD

y el APRE pidieron la censura y des-

ti tución del Vicepresidente por cohe-

cho, atentado contra el honor nacional

y traición a la Patria. Aduciendo que

el cohecho debía haber s ido sancio-

nado por sentencia condenatoria en

un juicio penal y que las otras dos cau-

sales carecían de su stentación válida,

el Congreso se abstuvo de condenar

al Vicepresidente. Votó por esta abs-

tención absolutoria el PRE pese a que

había sido uno de los partidos que

plantearon el juicio polí t ico. El jefe

de la bancada roldosista, Santiago

Bucaram, explicó el cambio de pare-

cer diciendo que se había producido

"porque le había dado la regalada

gana". Votaron, además, en favor de

Dahik los independientes y los p arti-

dos del Gobierno. La DP con su abs-

tención fue decisiva en la absolución

al Vicepresidente. Éste, en su defen-

sa, argumentó que no había violado

la Constitución ni cometido cohecho

ni traición. Sólo siguió, dijo, los re-

glamentos sobre gastos reservados

que se habían ido volviendo paulati-

namente más amplios desde la presi-

dencia de León Febres-Cordero a

quien atacó a fondo.

Carlos Solórzano, presidente

de la Corte de Justicia entre

1995 y 1997 . Se enfrentó al

Presidente y ordenó la

detención del Vicepresidente.

-

I 45


-11 de octub re de 1995: el presi-

dente de la Corte Suprema de Just i-

cia, Carlos Solórzano, dictó orden de

pris ión preventiva contra el vicepre-

sidente Alberto Dahik. Éste renunció

por escri to ante el Congreso, huyó del

país y solicitó asilo político al gobier-

no de Co sta Rica.

-En mayo de 1996, Solórzano

emitió un auto de llamamiento a ple-

nario en el juicio p enal contra Dahik.

Lo sustanció con estas razones: "En

el examen de la situación jurídico-

procesal del sindicado Alberto Dahik

Garzozzi (había) presunción de res-

ponsabil idad en la disposición arbi-

traria de los fondos reservados

asignados a la Vicep res idencia de la

Rep ública ...(...)... en provec ho de ter-

ceros y en provecho pe rsonal con per-

juicio directo para el Estado. La

prueba de la acción dolosa estaba de-

mostrada a través del informe peri-

cial técnico contable... acerca de los

documentos que correspondían al

movimiento de las cuentas 259836-1

y 259837-7 del B anco de l Pacífico...

por el que se conoce que fueron 244

los benef iciar ios de cheques por di-

ferentes cantidades, entre personas

naturales y jurídicas de derecho

privado...por concep tos... que corres-

ponden a co mpensaciones salariales

o sobresueldos en favor de funciona-

rios públicos, donaciones a título gra-

tuito a favor de particulares,

adquisición de bienes, pasajes aéreos,

servicios por atenciones sociales, viá-

ticos... Entre los (beneficiarios) se

cuentan... . empresas de la que es so-

cio accio nista el sindicado; (lo paga-

do) ascendía a la suma de 8.832

millones de sucres, 845 mil dólares y

12 mil franco s francese s... ( ...) ...En-

MasterCard



tre los beneficiarios de los fondos re-

servados constaban la Comp añía Said

conformada entre otros socios por el

economista Alber to Dahik Garzozzi

y beneficiada con la suma de

3'500.000,00 y la Compañía AFAC a

la que también per tenecía como so-

cio el economista Alberto Dahik

...beneficiada con la cantidad de

68.113 dólares.

-En las di l igencias del juez Ter-

cero de lo Penal del Guayas sobre

movimiento de la cu enta 599160 del

Banco Amazonas de Conbaquerizo

Cia. Ltda y de la cuenta 1-965-8 (Ban-

co Continental) de la misma empresa

(que construía la residencia p ar t icu-

lar del economista Dahik en Guaya-

quil) aparecían depósitos girados

contra la cuenta 2555542-3 del Ban-

co del Pacífico por 451 millones de

sucres y depósitos en dinero efecti-

vo por la suma aproximada de 270

millones de sucres, que daban un gran

total de 721 millones.

Hasta el cier re de esta edición cn

octubre de 1997, la Corte Suprema

no había dictado sentencia porque el

acusado estaba fuera del país.

-18 de o ctubre de 1995: el ex mi-

nistro de Educación de Sixto, el gua-

yaquileño Eduardo Peña Triviño, fue

elegido Vicepresidente por el Congre-

so que lo escogió de la terna enviada

por Sixto. Votaron p or él 48 legis la-

dores del PSC, PCE, DP, CFP y 11

independientes.

NUEVA CONSULTA POPULAR

El caso Dahik afectó al Gobierno y

contribuyó a que un sector del públi-

co se fuera convenciendo de que la

corrupción había contagiado al régi-

men al amparo de la modernización.

La conducta del Presidente que ha-

bía ayudado -inadvertidamente según

El presidente Durán-Bailén

saludando al nuevo

vicepresidente, Eduardo Peña,

elegido por el Congreso el 18

de octubre de 1995.

él- a su nieto político a eva dir la jus-

ticia y huir del país en el propio avión

presidencial y c on el propio Presiden-

te a bordo, tuvo el efecto de un s ím-

bolo de corrupción aureolada de amor

familiar . Para proseguir con la m o-

dernización y ganar el favo r del pú-

blico el Presidente convocó a una

segunda consul ta popular sobre des-

central ización, derecho a esc oger el

régimen de segur idad soc ial , dis tr i-

bución equitativa de recursos entre las

provincias, prohibición de paral izar

los servicios públicos, disolución

constitucional del Congreso, elección

de diputados distri tales y uninomina-

les y período legislativo de cuatro

años, elección de presidente del Con-

greso cada dos a ños, plazo de 90 días

para que el Congreso incorpore el

resultado de esta consulta a la Cons-

titución, reforma de la Justicia en el

sentido de que ésta sea gratuita sólo en

los casos pe nales, laborales, de alimen-

tos y de menores, de que sea descen-

t ral izada, de que los magistrados de

la Suprema sean elegidos por el Con-

sejo Nacional de la Judicatura y de

que se cree un Consejo Nacional de

Judicatura con amplios poderes en su

campo; la eliminación de los privile-

gios en el sector público y que sólo

los obreros estén amparados por el Có-

digo de Trabajo, y la creación de un Tri-

bunal Constitucional para controlar el

cumplimiento de la C arta Política. La

Consulta fue el 26 de noviembre. El

pueblo rechazó las 11 propuestas ex-

cepto en las provincias de Gu ayas y

Galápagos, Este resultado y la am-

pliación de los apagones a oc ho ho-

ras diarias sellaron el año de 1995 que

en conjunto fue negativo para la ad-

ministración del Gobierno.

Banco del Progreso

246




"Te extiendo las manos, ...tómalas. ... Yo he

sido cuestionado porque mi estómag o no

tolera el pan amasado con las lágrimas de

los huérfanos, porque escucho en mi

soledad el llanto perpetuo de los má s

déb iles y necesitados, de los marg inados

de la nación". (D iscurso de campaña en

la primera vuelta).

P R E S I D E N C I A D E A B D A L Á B U C A R A M

Per íodo Pres idencial : Diez de agosto de 1996 a 10 de agosto del 2000;

cesado por el Congreso el seis de febrero de 1997.

Primera Dama: María Rosa Pulley Vergara.

Vicepresidenta: Rosalía Arteaga Serrano:

Diez de agosto de 1996 a

10 de ago sto del 2000; per íodo l imitado por e l Congreso hasta e l 10 de

agosto de 1998.

247


asterCard

Abdalá

Bucaram

Ortiz

(1952)



riunfaron en la primera vuelta

de las elecciones presidenciales

el abogado Jaime Nebot Saadi del

Part ido Social Crist iano y el ab oga-

do Abdalá Bucaram Ortiz del Partido

Roldosista Ecuatoriano en este orden.

La diferencia entre los dos fue de 34

mil votos. El señor Freddy Ehlers Zu-

r i ta de los mov imientos Pachakutik-

Nuevo País quedó tercero con seis

puntos menos qu e los ganadores. El

empresario Rodrigo Paz Delgado de

la Democracia Popular obtuvo el

cuarto puesto con siete puntos menos

que Ehlers. Era el 17 de mayo de

1996. En la segunda vuelta el siete

de julio, el pueblo de todas las pro-

vincias del país, a excepción de la del

Guayas y de las ciudades de Quito y

Guayaquil, eligió a Bucaram con el

54 po r ciento de los votos .

LA CAMPAÑA

Las elecciones ocurrieron en un tiem-

po de recesión económica, de crisis

de identidad polí tica por el desgaste

de las ideologías, de desinterés polí-

t ico a causa de la descomp osición del

Estado, y de creciente desintegración

socia l con c inco de cada 10 ecuato -

rianos bajo el nivel de la pobreza y dos

de cada 10 ecuatorianos en la miseria.

Los dos finalistas eran costeños fi-

nanciados por grupos económicos

que inver t ían en el po der polí t ico: a

Nebot le financiaba, principalmente,

el sector mayoritario de la oligarquía

económica gu ayaquileña ob secuente

con León Febres-Cordero. A Bucaram,

otro grupo ol igárquico de G uayaquil

y Quito l igado a la colonia l ibanesa:

Filanbanco, el empresar io bananero

Álvaro Noboa, el banquero Roberto

Isaías y su red de comu nicación: TC,

TV Cable y radios Caravana y Sup er K

800, el empresario David Goldbaum,

el grupo petrolero Peñafiel y el co mer-

ciante Alfredo Adum, candidato a la

Alcaldía de Guayaquil.

En el resultado electoral influyó

La vicepresidenta Rosalla

Arteaga; el presidente

Abdalá Bucaram y el

presidente del Congreso

Fablán Alarcón Rivera el 10

de agosto de 1996.

Febres-Cordero que había ganado la

reelección de alcalde de Guayaquil

con el 70 por ciento de los votos: por

lo tanto, Nebot ganó en Guayaquil

con el 51 por ciento y Bucaram fue

segundo con el 33. Pero en la campa -

ña de la segunda vue lta FebresiCor-

dero perjudicó a Nebot cuando

calificó de delincuentes y prostitutas

a quienes habían votado po r Alfredo

Adum y le perjudicó también en la

Sierra, pues los serranos no habían

olvidado la arb i t rariedad del gobier-

no febresco rderis ta e identi f icaban a

Nebot con el ex Presidente. Mas el

triunfo de Nebot en Guayaquil fue,

sobre todo, obra de Bucaram: los gua-

yaquileños, que lo habían tenido

como su Intendente y Alcalde, cono-

cían bien la diferencia entre el Buca-

ram en campaña y el Bucaram en la

administración pública.

Desde la derrota de éste en las

elecciones pres idenciales de 1992, el

Partido Roldosista había avanzado en

la Sierra, en las zonas periféricas de

la cuenca del Gu ayas y entre los in-

dígenas. La Centroizquierda tradicio-

Banco del Progreso




nalmente fuerte en la Sierra andaba

en crisis: la ID, muy venida a menos

e inflexible en sus planteamientos

ideológicos y en el personalismo de

sus líderes, y la DP, más sensible a la

modernización, no pudieron unirse.

La ID se alió, más bien, con las nue-

vas fuerzas sociales: el Movimiento

Indígena Pachakutik y el Movimien-

to Nuevo País. Este último se inspi-

raba en el periodista de televisión

Freddy Ehlers, el rostro más conoci-

do en Ecuador . Ehlers cosechaba seis

años de una hora de siembra domini-

cal in inter rumpida en su p opular pro-

grama "La Televisión". En él había

defendido la ecología, las aspiracio-

nes de la juventud, de la mujer, de los

activistas de los derechos humanos,

de la plurinacionalidad y había de-

nunciado casos de corrup ción política.

Ehlers proponía crear un nuevo Ecua-

dor que fuera tan bello y tan poderoso

como la naturaleza ecu atoriana.

En la segunda vuelta los dos fina-

listas buscaron el voto indígena y el

del Nuevo País : Nebot of reció defen-

der y mejorar el Seguro Social, lla-

mar a una Asamblea Constituyente

Álvaro Noboa,

Roberto Isaías,

y Roberto

Goldbaum,

formaron parte

del Gobierno de

Bucaram.

El comerciante

Alfredo Adum,

ministro de

Energía, con la

subsecretaria de

Electrificación

María Fernando

Peñaflel.

-uno de los proyectos favoritos de

Ehlers-, atender la vivienda, preocu-

parse de lo social o de "Primero la

gente" y, en cuanto no afectara la uni-

dad de la Nación, aceptar la plurina-

cionalidad propuesta por los indios.

Nebot fomentó el miedo a Bucaram..

La mayoría de los medios de comu-

nicación respaldó a Nebot. Bucaram

prometió crear un M inisterio Indígena,

ampliar el seguro campesino, volver

oficiales las lenguas indígenas, conser-

var los puestos de la burocracia, prote-

ger a los sindicalistas y promover a los

empresarios. Bucaram fomentó el

miedo a Nebo t.

El es t ilo de la campaña fue popu -

lista. El de Nebot con un populismo

ilustrado y una propuesta equidistan-

te de la economía de mercado y del

Estado benefactor. Nebot fue incan-

sable en exponer su doctrina en de-

sayunos, concentraciones, visitas a

los barrios, reuniones con dirigentes

y en la televisión. Bucaram con un

populismo de masas basado en la

exaltación de los pobres, la condena

de los ricos y el desprecio de la bur-

guesía. Ante las muchedum bres des-

plegó su talento retórico y teatral

apuntalado con insultos pintorescos

e impactantes y co n bailes en las tari-

mas, cantos, música popular román-

tica y de rock. Durante la campaña le

acompañó el grupo musical "Los Ira-

cundos", de Uruguay. Su grito de gue-

rra fue deportivo: triunfar y cambiar

el país "De un solo toque". Ante la

gente de la burguesía, la clase media

i lustrada y la burocracia internacional

ensayó un discurso co herente y exhi-

bió un comportamiento cortés y refi-

nado. Su candidata a la Vicep residencia,

la cuencana R osalía Ar teaga Serrano,

ministra de Educación del gobierno de

Sixto y fundadora del Partido MIRA de

incierta ideología, ayudó a que la pa ra-

doja Bucaram se volviera menos con-

tradictoria. Arteaga fue un iceberg de

decoro que no llegó a deshelarse en

los hirvientes mares tropicales del

bucaramismo.

Nebot y Bucaram sabían que es ta-

ban condenados a la economía de

mercado y a imponer nuevos ajustes

económicos. Ambos prefirieron ilu-

sionar a los votantes con promesas.

Quienes conocían a los candidatos

optaron por la abstención o votaron

por e l mal menor . Para muchos el mal


asterCard



menor fue Bucaram porque decían

que Bucaram o salvaba el país o lo

hundía. En este caso, Bucaram se

marcharía pronto dejando el Gobier-

no en las disciplinadas manos de los

militares. La ignorancia, la pobreza

y miseria, la pasión, la ingenuidad, el

miedo, la irresponsabilidad frente a

lo público pusieron en la Presidencia

a Bucaram.

ABDALÁ

Libanés de segunda generación y

Mesías del trópico, campeón juvenil

de velocidad y campeón de veloci-

dad en perder sus cargos públicos,

profesor con los hijos de La Salle y

profesor con los hijos de la mar, dos

veces fugado del país y dos veces per-

donado, dragón de mil lenguas de

fuego y tierna oveja que amamanta a

desnutridos corderillos, moralista y

mujeriego, exigente cobrador de im-

puestos y exigente extorsionador de

empresarios, enemigo a muerte de la

oligarquía y obsecuente aliado de la

oligarquía, vulgar y caballero, Sancho

Panza y Don Q uijote . Abdalá era una

paradoja viviente que convirtió a los

electores en vivientes paradojas: en

mayo y julio de 1996 el pueblo vio

en él a su Redentor; en febrero de

1997 el pueblo le identificó con Ju-

das Iscariote.

Los emigrantes libaneses Jacobo

Bucaram (abuelo) y Martha Elmalín

se establecieron en Ambato en la dé-

cada de 1920. Allí nacieron Jacobo

(padre) y Assad Bucaram Elmalín. Ja-

cobo abuelo regresó al Líbano mien-

tras los dos hijos y la madre trabajaban

con la obligada fortaleza que exige

la patria adoptiva siempre desconfia-

da del extraño. Jacobo padre se radi-

có en Guayaquil. Salió adelante con

bisutería importada que su esposa,

Rina Ortiz, vendía en "El Cisne", un

bazar de la famil ia , y con una peque-

ña productora de vinchas. Llegó a la-

brarse una modesta fortuna siempre

ajustada para educar a sus 12 hijos.

Abdalá, -Dalo para los suyos- fue el

octavo. Jacobo padre murió en 1967

al caer de un colectivo en el que via-

jaba a su hacienda en D aule. Entre sus

hijos dejaba a Jacobo nieto.

Assad Bucaram Elmalín vendía

casimires en las calles de Ambato y

de la Sierra central donde conoció la

pobreza de la gente. Ya radicado en

Guayaquil , se unió al entonces pode-

roso Movimiento de Concentración

de Fuerzas Populares fundado por

Carlos Guevara Moreno en 1949.

Luego de la segunda derrota de Gue-

vara en las elecciones presidenciales

de 1960, el Movimiento se vino aba-

jo y el fundador abandonó la política

Assad Bucaram Elmalín,

refundador de la CFP, alcalde

de Guayaquil, presidente del

Congreso, candidato

presidencial dos veces

defenestrado.

activa. Diputado suplente en 1956 y

principal en 1958, Assad se convirtió

en el nuevo l íder . Reanimada la mal-

trecha CFP, fue elegido alcalde de

Guayaquil en 1962 con el 43 por cien-

to de los votos emitidos. Destituido

por la Junta Militar de 1964 y con-

vertido en víctima, ganó la diputación

del Guayas para la Constituyente en

1966 de la que l legó a ser V icepres i-

dente. En 1967, Guayaquil le llevó

otra vez a la Alcaldía. En 1970, fue

prefecto provincial del Guayas con

más del 50 po r c iento de la votación.

La dictadura civil de Velasco Ibarra

le destituyó, desterró e impugnó su

nacionalidad ecuatoriana. Assad con-

vertido en mártir de la democracia,

era el seguro triunfador de las elec-

ciones pres idenciales de 1972 que no

se efectuaron por el golpe militar de

febrero de ese año. Cuando la segun-

da dictadura militar de 1976 preparó

el retorno a la vida democrática, Assad

Bucaram volvió a candidatizarse, pero

los militares y los patriarcas guayaqu i-

leños impidieron su candidatura que

fue asumida por su sobrino político

Jaime Roldós Aguilera.

Jaime Roldós y su esposa Martha,

la mayor de los hijos de Jacobo pa-

dre, fueron padrinos de la primera

comunión de Dalo. M oralmente se hi-

cieron cargo de él cuando a los 15

años Abdalá quedó huérfano de pa-

dre: e l matr imonio R oldós vivía en el

segundo piso de la casa de Jacobo.

Estos influjos, el de su padre trabaja-

dor disciplinado y exigente, el de su

tío paterno Assad, político populista,

pintoresco, hábil, implacable, decidor

e ingenioso, y el de la seria y refina-

da pareja R oldós-Bucaram inf luyeron

en la paradoja viviente Abdalá

250 PRES IDEN TES DEL EC UADOR

anco del Progreso



El chico se educó con los padres

salesianos del Colegio Cristóbal Co-

lón, donde se graduó de bachiller tras

distinguirse en los deportes y obte-

ner altos promedios académicos en el

último año. Se graduó de abogado en

la Universidad de Guayaquil. Estuvo

para las Ol impiadas de Mu nich 1972

en las que no pudo participar por una

lesión. Era campeón nacional juvenil

en los cien metros planos con una

marca de 10 segundos y medio no

superada aún. En ese año se casó con

la guayaquileña Ma ría Rosa Pulley,

de la que tuvo cu atro hijos, el prime-

ro de ellos Jacobo bisnieto (Jacobito).

Abdalá fue uno de los siete titulados

internacionales en Educación Fís ica

para América Latina en la Universidad

de Wansee , Berlín. Recibió un galar-

dón deportivo de manos de Lord Ki-

l laning en 1977.

Ejerció el magisterio en el colegio

San José de los Hermano s Cristianos

de La Salle y en la escue las Naval, de

Infantería de Marina y Nav al Superior.

Formó la Federación Depo rtiva Naval.

"Siempre fue muy correcto e hizo

grandes amigos en la Armada , re-

cuerda un contralmirante en retiro.

Entró a la vida política en 1978

apoyando ac t ivamente la candidatu-

ra de su tío Assad y luego la de su

cuñado, el abogado Jaime Roldós

Aguilera. Part iciparon tamb ién en la

campaña sus hermanos Elsa, Sant ia-

go y Adolfo Bucaram O rtiz. Al em-

pezar a distanciarse Ro ldós de Assad

ya desde la segunda vuelta de las elec-

ciones de 1979, los esposos Roldós

Bucaram fundaron el Movimiento La

Fuerza del Cambio. Abdalá optó por

este Mo vimiento y fue nombrado In-

tendente de Guayaquil por el gobier-

Los Bucaram-Pulley en la

fiesta rosada de Linda

Verónica. De izquierda a

derecha Michel , Abdalá,

Linda, María Rosa Pulley,

Jacobo y "Dalito",

no de Ro ldós.

Abdalá "pretendió erigirse en

guardián de la moral púb l ica: prohi-

bió el consumo de beb idas alcohóli-

cas durante los fines de semana,

impidió la proyección del f i lme "La

Luna" de Ber tolucci y ordenó bajar

el hilván de las faldas de algunas mu je-

res que ac udían a la Intendencia, y que

él estimó demasiado provocativas", se-

gún recuerda el periodista Carlos Ji-

jón, de "Vistazo". El Intendente prestó

un buen serv icio político al Presidente

al parar - insul tos incluidos- las aco -

metidas antirroldosistas de Assad des-

de la presidencia del Congreso.

Abdalá fue enjuiciado por su p ropio

t ío Assad al que le dolieron los insul-

tos del sobrino.

Roldós postuló a Abdalá para en-

cabezar la l ista de co nsejeros provin-

ciales del Guayas en diciembre de

1980. Assad postuló a su hijo Ave-

rroes para la misma función. La pug-

na entre los primos postulados

determinó el triunfo de la economista

Cecilia Calderón, popular

desde el

asesinato po lítico de su pa dre.

Abda-

lá

se resintió por la supuesta falta de

apoyo de Ro ldós y cuando éste murió

en mayo de 1981, se erigió e n líder del

recién reconocido Partido Pueblo Cam-

bio y Democracia, acusó al presidente

Osvaldo Hurtado

de

haber conspirado

en la muerte

de

Roldós, se desaf i l ió

de PCD y formó un nuevo partido, el

Roldosista Ecuator iano, para captar

la Alcaldía de Gu ayaquil.

Elegido Alcalde el 29 de enero de

1984, se distinguió por su dinamis-

mo. Recibió la caja municipal en ban-

carrota por los elevados gastos

corrientes de una burocracia de 1.500

personas. Organizó un paro contra e l

presidente Os valdo Hurtado hasta lo-

grar que las escuelas municipales de

Guayaquil que costaban 300 millo-

nes de sucres anuales ( tres mil lones

• PRESIDENTES DEL ECVADOR

MasterCard



de dólares entonces) pasaran a ser ad-

ministradas y f inanciadas por el Es-

tado, y recibió del Gobierno un millón

de dólares para la obra públ ica. Con-

troló a los especuladores, cuidó el or-

nato, mantuvo limpias calles y

mercados, pavimentó y asfaltó las vías

y construyó canchas deportivas sobre

todo en las zonas marginadas.

Insultaba sin medida y exigía "do-

naciones" a los emp resarios. Entre ju-

l io de 1984 y marzo de 1985 recogió

por este concepto 118 millones de

sucres, esto es, cerca de un millón de

dólares que el Concejo se negó a "le-

galizar" por provenir de origen vicia-

do. Logró pasar una ordenanza

municipal que gravaba con el 1.5 por

ciento el capital en giro. Hasta marzo

de 1985 había recaudado 190 millones

por este concepto; pero cosechó la cre-

ciente oposición de los artesanos , de-

masiado afectados por esa ordenanza.

En septiembre de 1985 tuvo que

huir a Panamá. Hab ía gobernado sólo

un año y medio. La huida se veía ve-

nir. Ya en octubre de 1984 al denun-

ciar el asesinato del jefe de la Policía

Municipal, había acusado de esta

muerte al abogado Jaime Toral Zala-

mea, l íder suburbano, del PSC. Este

Par t ido gobernaba Ecuador desde el

10 de ago sto de ese a ño. El Intenden-

te sentenció a Abdalá a cuatro días

de pr is ión por propalar rumores fal-

sos. Pese a que como Alcalde tenía

fuero de Corte, Abdalá prefirió esc on-

derse. Un año despu és repitió el mis-

mo error al ins inuar que el banquero

Nahím Isaías -secuestrado por "Alfa-

ro Vive, Carajo" y muer to en el res-

cate- había sido asesinado por el

Gobierno. Condenado por el mismo

motivo, debía i r a la cárcel donde se

hallaba Toral Zalamea. De nuevo optó

por esco nderse. Entonces fue fulmi-

nado por un juicio penal de las Fuer-

zas Armadas a las cuales había

ofendido en unas imprudentes decla-

raciones durante una entrevista con-

cedida al periódico hispánico "La

Prensa", de Nueva York. El delito de

que le acusaba n era "haber atentado

contra la personalidad del Estado". Su

respuesta fue tomar una avioneta y

fugar a Panamá. Dos m eses más tar-

de el contralor de la Nación, Marcelo

Merlo Jaramillo, le sindicó por un

peculado de 20 m illones de sucres en

contratos de cascajo para el relleno

de los barrios suburbanos y dictó or-

den de prisión.

Fue apresado y torturado por la

Policía Antinarcóticos de Panamá al

haber le hallado cocaína en un auto-

móvil el nueve de noviembre de

1985. Abdalá acusó a Febres-Corde-

ro de tenderle esta celada. Liberado,

siguió en Panamá desde donde influía

en la política ecuatoriana. Sus herma-

nos Santiago y Adolfo fueron elegi-

dos diputados del Guayas por el PRE

en las elecciones seccionales de 1 986

y su hermana Elsa ga nó la Alcaldía de

Guayaquil . Cuando Andrés Vallejo de

la ID presidía el Congreso, los legisla-

dores le amnist iaron en el juicio po r

injurias a las Fuerzas Armadas. En

1987, Rodrigo Borja de la I.D. se

postuló por tercera vez a la presi-

dencia de la Re pública. El candida-

to del Gobierno era el arquitecto

Sixto Durán-Bailén. Los social-

cristianos se entendieron con los rol-

dosistas para que Abdalá pudiera

regresar y postularse de candidato.

Esperaban con esta estrategia dividir

la votación de la centroizquierda en-

tre Borja y Ab dalá. La es trategia no

les dio resultado, pues Borja y Abda-

lá ganaron la pr imera vuelta electo-

ral de 1988.

El presidente Bo rja (1988-1992)

reavivó el juicio penal por peculado

y nuevamente Abdalá huyó a Pana-

má, de donde regresó en 1990 por-

que el juez de la Causa, el presidente

de la Corte Supe rior de Guayaquil, le

había sobreseído prov isionalmente.

Más tarde, el diputado socialcr is t ia-

no Jaime Nebot propuso la amnistía

al Congreso. Abdalá pudo terciar en

las elecciones presidenciales de 1992

en las que quedó tercero después de

Durán-Bailén y de Neb ot . A Abdalá

le per judicó la mala administración

de su hermana Elsa en la Alcaldía de

Guayaquil. El doble exilio bien admi-

nistrado, el asunto de la droga, el pres-

tarse para dividir a los opositores

Elsa Bucaram

Ortiz, discutida

alcaldesa de

Guayaquil y

diputada.

Banco del Progreso

52




electorales del socialcristianismo a

cambio del regreso, su habilidad para

apoyar a la

ID

y luego com batir la le

habían dado la suficiente experiencia

para intentar con éxito por tercera vez

la Presidencia. Convertido en el jefe

supremo del Partido, aureolado por

el martirio, víctima de la oligarquía,

l levó al roldosismo a co nver t irse en

la segunda fuerza en el Congreso du-

rante la administración de Sixto Du-

rán-Bailén. Tenía a su hermano

Santiago, hombre sin escrúpulos, al

f rente de la poderosa Comisión Le-

gislativa del Presupuesto. Des de ella,

el roldosismo for taleció su cl ientela

en las diversas provincias del país y

puso en la Presidencia a Abdalá, la pa-

radoja viviente. Esta paradoja se debió

a su e ntorno familiar, al modelo políti-

co de su tío Assad, al pragmatismo de

corto plazo y a la miopía de largo plazo

de los partidos que gob ernaron el país

entre 1979 y 1996. El fenómeno Ab-

dalá fue hijo de todos estos p adres.

DESGOBIERNO

El pres idente Ab dalá Bucaram O rt iz

gobernó durante 186 días y 31 minu-

tos. Ciento trece para e scalar, 38 días

de auge y 34 de caída. Llegó sin un plan

de gobierno, pero tenía tres metas cla-

ras: un ajuste económ ico, polí t ico y

social tajante y coherente, la paz con el

Perú y la vivienda para los pobres.

Se demoró 11 3 días en elaborar y

anunciar el plan de ajustes. El plan se

asentaba en la co nvertibilidad de cua-

t ro nuevos sucres por dólar respalda-

dos totalmente por la reserva

monetaria internacional desde el pri-

mero de jul io de 1997. Entre las re-

formas más importantes que seguirían

a la convertibilidad estaban: -Crédi-

tos muy restringidos del Central a los

sectores público y financiero, libre

circulación del dólar y traslado de los

depósi tos del sector púb l ico al s is te-

ma financiero p rivado. -Reestructura-

ción de la deuda pública y reinserción

en los mercados internacionales de ca-

pitales vía bono s del Estado. -Equili-

brio fiscal obligatorio mientras el

saldo de la deuda pública equivalga

al menos al 4 5 por ciento del PIB. -

Reforma administrativa del Ministerio

de Finanzas. -Reformas tributarias: fac-

turación universal, reducción del im-

puesto a la renta sobre las ut i l idades

reinvertidas o distribuidas, abolición

del impuesto al ahorro y al crédito,

impuestos a lo suntuar io, pr is ión de

algunos años a los ev asores f iscales

y a los contrabandistas. -Fondo de re-

serva para proteger el petróleo de los

vaivenes del comercio exterior. Rees-

tructuración de Petroecuador median-

te concesiones, sociedades anónimas,

Abdalá Bucaram, revestido

de la banda presidencial, al

regreso de su autoexillo en

Panamá, en 1987.

l iberación del comercio de productos

refinados, fiscalización y control por

parte del Estado. -Fusión del Central,

Junta M onetaria y Superintendencia

de Bancos en un Banco de la R eser-

va. -Capitalización y transferencia del

sector eléctrico. -Plan Nacional de

Crédito a Corto Plazo para cult ivos

de ciclo cor to; reducción del 50 por

ciento del impuesto a las pequeñas

sociedades agrarias fuera de Quito y

Guayaquil. -Financiamiento para las

exportaciones de bienes y servicios .

-Privatizar o concesionar el turismo;

comp lejos vacacionales populares . -

Proyecto Artesanal Costero Spampani.

-Ministerio de Comercio Exterior que

designará a los funcionarios del ser-

vicio diplomático del Comercio Ex-

terior; Ley de Comercio Exterior.

-Seguridad a la inversión extranjera.

-Unificación salarial, flexibilización

laboral, contratación por horas, refor-

mas a los contratos colect ivos , segu-

ro de desempleo, ajuste salarial por

product ividad. -Separación de cuen-

tas y contribuciones para los servicios

del IESS en Salud, Pensiones, Pres-

2 5 3

PRES IDEN TES DEL EC UADO R

asterCard



taciones y Seguro Social Campesino,

capitalización administrada por el sis-

tema financiero privado. -Reforma del

Crédito. -Concesionar las autopistas y los

nuevos aeropuertos de G uayaquil y Qui-

to, privatizar las telecomunicaciones, ca-

pitalización de la generación y

distribución eléctrica. Educación bá-

sica de 10 años, Red N acional de 1.800

farmacias populares, seguro de salud para

un millón ochocientos mil indios, 200 mil

soluciones habitacionales, alimentación

y protección a 700 mil menores de

18 años. -Concesionar las comu nica-

ciones. -Setenta y un reformas lega les,

entre ellas: reelección presidencial inde-

finida, período p residencial de cinco años,

bicameralidad, elecciones legislativas

en la segunda vuelta, elección unino-

minal de legisladores, y Vicepresi-

dente de la República como cabeza

del Congreso.

En cuanto a su anhelo de paz con

el Perú, el Presidente confió en el ca -

risma de su facilidad para hacer ami-

gos. Aprovechó de los viajes a la

Décima Cumbre del Grupo de Río en

Cochabam ba, Bolivia, a la que asis-

tieron 13 presidentes en agosto de

1996, y a Lima en enero de 1997 para

establecer lazos de amistad con el

presidente peruano Alber to Fujimo-

r i , habló del perdón co mo presupu es-

to cr is t iano para la p az, declaración

que fue ma l interpretada por un sec-

tor de la opinión pública ecuatoria-

na, y se f ió de su cam aradería con el

pres idente argent ino Carlos M enem,

uno de los garantes del Protocolo de

Río. En cuanto a la vivienda para los

pobres, entregó el 29 de septiembre

las 13 mil primeras casas con teléfo-

no en Durán a lo s adjudicatarios ins-

critos en el Plan "Un Solo Toque ".

Abdalá Bucaram y Alberto

Fujimori con trajes típicos de

la Sierra peruana bebiendo

la chicha de la paz.

Sin embargo, la coherencia y ra-

dicalidad del plan de ajustes presu-

ponía u na severa discipl ina polí t ica,

social y económica que vo lviera creí-

ble el plan. El modo como el Presi-

dente gobernó durante todo el t iempo

volvía muy dudosas esas condiciones

de posibilidad y convencieron al pue-

blo y a los p olí t icos de que el Presi-

dente no era apto para gobernar.

En efecto, fuera de los técnicos al

frente del Banco Central, de algunos

asesores de Junta Mo netar ia, de los

ministros de Finanzas, Industrias,

Trabajo y Vivienda, el equipo m inis-

ter ial era mediocre y algunos de sus

integrantes corruptos. El de Exterio-

res, competente pero débil, el de De-

fensa escogido contra la voluntad del

Comando Co njunto, el de Gobierno

sin talento polí t ico ni p oder , pues el

Presidente era su propio Ministro de

la Polí t ica. Su equipo de secretar ios

de la Administración Pública, Parti-

cular, de Comunicaciones no era

compe tente y el los con los asesores

del Presidente lo amurallaron en una

soledad bulliciosa desde la que no

veía la realidad sino a través del adu -

lo de sus partidarios y electores poco a

poco y pronto desengañados. Al frente

del Banco del Estado y del IESS esta-

ban personas nada confiables.

Sus relaciones con el Congreso se

basaron en el cálculo p olí t ico inme-

diatista yen los sob ornos. La Función

Judicial le fue obsecuente. La Super-

intendencia de Comp añías fue instru-

mentalizada para que se solucione un

problema de herencia del pres idente

de Junta Monetaria. Las Fuerzas Ar-

madas le pe rdonaron los escándalos

y apoyaron los planes de ajus te, pero

cuando el pueb lo se levantó, permi-

t ieron que el Pres idente se cayera

No buscó con sinceridad la conci-

l iación, atacó a los s indicatos públi-

cos, sacrificó a la Ministra de Trabajo

que había dado pasos efect ivos para

la conciliación entre el Gobierno, los

empresar ios y los t rabajadores. Y la

sacrificó por temor al ministro de

Energía, Alfredo Adum, que le había

financiado la camp aña y a quien nun-

Banco del Progreso

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ca pudo controlar pese a que los des-

manes del Ministro dañaban a fondo

al Presidente.

Entendió la moralización como

mano dura con los roqueros de pelo

largo y su música, pese a que él mis-

mo los había usado en la campaña.

Prohibió las bebidas alcohólicas en

los domingos y cerró los bares a la

madrugada; pero sus desafueros

sexuales, reales o no, eran la comidi-

l la del país mientras proponía la pena

de muerte para los violadores. No se

sentó a gobernar con seriedad, se

movía y movía su gabinete a Esme-

raldas, a Macas, a Guayaquil para

continuar con sus ofertas y regalos

populistas. No entendió a Quito, ni a

su Alcalde ni a su ge nte y fomentó el

regionalismo. Gastó los fondos públi-

cos en comp rar el afecto del

pueblo y la coo peración del

Congreso, y no logró ni lo

uno ni a la la rga tampoco lo

otro. Toleró y fomentó la

corrupción en las aduanas,

cuyo sistema de computa-

ción desmontó hostigando a

las verificadoras y camu-

flando con la intervención

militar los de-safueros de la

maf ia aduanera de sus am i-

gos y acreedores de campa-

ña. Abusó del nepotismo

hasta en el Servicio Exterior. Aunque

buscó la paz con el Perú y el comer-

cio' con Colombia y la inversión ex-

tranjera, borró sus logros con la

imagen que desde su persona se pro-

yectaba sobre el país visto como a nár-

quico, tropical, inestable, nada serio.

Pisoteó la dignidad presidencial con

canciones y bailes transmitidos a la

televisión internacional y con la pre-

sencia de bailarinas baratas y de poca

reputación. Fomentó el culto a su per-

sona, quiso estar en todo hasta en la

presidencia del Club de Fútbol más

popular del Ecuador. Se dejó llevar

por la paranoia inventando sabotajes

y acusando a colaboradores y oposi-

tores de conspiración. Permitió que

algunos de sus hermanos y su hijo en-

vilecieran al país y malgastaran el

dinero del Estado. Y engañó al pue-

blo y empresarios amigos con una

Teletón que avergonzó al Ecuador por

el estilo de la presentación protago-

nizada por el Presidente y una baila-

El presidente Abdalá

bailando con Yesenea

Mendoza en la Teletón

navideña de 1996.

contradictoria, incoherente, irrespe-

tuosa y agitada su plan de ajustes te-

nía una mínima probabilidad de ser

puesto en ejecución con seriedad,

perseverancia, honradez y de modo

democrát ico. Cuando se empecinó en

llevarlo a la práctica y aumentó el

costo de servicios tan básicos como

el gas doméstico, la electricidad, el

agua potable y los teléfonos, el pue-

blo que le había aguantado se rebeló.

Los estudiantes salieron a las ca lles y

a lo largo del mes de enero . Los polí-

ticos opositores y los políticos cola-

boradores estaban listos para pescar

a río revuelto. El 29 de enero de 1 997,

el embajador de los Estados Unidos

leyó un discurso escrito denuncian-

do la corrupción del régimen y aler-

tando a los inversionistas de su pa ís a

no poner el dinero en Ecua-

dor. Todos entendieron que

Wáshington daba el visto

bueno p ara que el Pres iden-

te fuera cesado de su cargo

como en efecto comenzó a

ocurr ir una semana más tar -

de en las jornadas iniciadas

el cinco de febrero y con-

cluidas el 11 de ese mes. Ab-

dalá fugó nuevamente a

Panamá, pero esta vez se lle-

vaba un botín cuantioso a

vista y paciencia de la Poli-

cía y de las Fuerzas Armadas.

La narración y el ánalisis de estas

jornadas per tenece ya al adve nimien-

to del Go bierno del Pres idente Cons-

titucional Interino Fabián Alarcón

Rivera. El auge y la caída de Buca-

ram cier ra es te l ibro dedicado a rese-

ñar la historia de los presidentes

ecuatorianos desde 1830 hasta co-

mienzos de 1997.

rina y por el robo de una parte de lo

recaudado para los niños pobres por

par te de algunos colabo radores . Y no

reparó en segu ir insultando a quienes

se le oponían. Maltrató a la prensa a

la que no escuchó, a la que tra tó unas

veces co n ar rogancia y otras con ser -

vi l ismo, a la que amenazó sut i lmente

y calificó de regionalista.

Con una conducta presidencial tan

2 .55


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PRE SI D E NT E S D E L E CUA D OR

C Editores Nacionales S.A. 1995

ü Banco del Progreso 1995

©

MasterCard 1995

Reservados todos los derechos.

Autor: Simón Espinosa Cordero

Fotografía:

Salón Amarrillo-Palacio de Gobierno, Taller Visual, Museo

Mu nicipal de Guayaquil , Bibl ioteca Mu nicipal de Guayaquil , Archivo Flores

de la Universidad Católica del Ecuador, Fundación Casa de Vicente

Rocafuerte, Mu seo Au rel io Espinosa Pól i t, Palacio Legis lativo, Gob ernación

del Guayas, Colegio Nacional Vicente Rocafuerte, Museo Naval , Compañía

Salamandra - Cuerpo de Bomberos, Archivo V istazo,

Archivo His tórico de G uayaquil

Coordinación:

Mélida Plúas de Barzallo

Diseño de portada:

Johnny Lino

Diagramación: Juan Yépez

Fotomecánica e Impresión:

Ensa Gráfica

Impreso en el Ecuador

Primera edición, mayo de 1996. Segunda, mayo de 1998

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