DOSSIER 1 door Erik Van Eycken

Daar is de lente, daar is de fiets

Ook bedrijven stimuleren fietsgebruik, bendes liggen op de loer

De lente is in het land. Voor velen is dit het uitgelezen moment om de fiets vanonder het stof te ha­len, de ketting te smeren en de fietspaden recreatief of professio­neel opnieuw in te wijden na zes maanden van relatieve sportieve rust. Maar voor velen is de fiets niet uitsluitend een recreatiemid­del meer met sportieve doelein­den, het is een manier om snel­ler op het werk te geraken dan met de wagen. Dat bewijst de massale opmars van de elektri­sche fiets, een trend die sinds de doorbraak twee jaar geleden in het gamma tweewielers, zijn weg verder timmert naar de top van de semi-sportieve voedselketen. Alsmaar bieden verzekeringsma­kelaars meer polissen aan voor fietsen, bij een defect maar ook bij diefstal. Te vergelijken met een wagen dus. Vooral in stads­centra is de fiets populairder ge­worden en voor het eerst lijkt het aandeel van de verplaatsingen met de fiets te stagneren na ja­ren van achteruitgang.

Il de zelfstandige 1 18 april 2016

• Roel De Cleen

Eindelijk stagnering van fietsgebruik

Waar iedereen vroeger meestal over

'slechts' één fiets beschikte, is dit nu lang

niet het geval. Vele fietsers passen zich

winter en zomer aan zodat in de gara­

ge niet alleen een koersfiets, maar ook

een elektrisch exemplaar te vinden is en

zelfs een mountainbike. Dat zegt Roel

De Cleen, woordvoerder van de Fietsers­

bond. 'Het is nog even wachten op de definitieve resultaten van

2015. Die worden dit voorjaar nog bekend gemaakt. Maar alles wijst

in de richting van een stagnering van het fietsgebruik . Hopelijk wordt

2016 nog een beter jaar', verklaart hij. 'Het klopt dat er meer fietsen

worden verkocht dan vroeger, maar de reden is vooral dat één fiets

per gebruiker eerder een uitzondering is geworden.' De Cleen ziet

grote verschi llen tussen het fietsgebruik in Wallonië en Vlaanderen.

Brussel ligt er netjes geografisch en cijfermatig tussen. 'In Wallonië

wordt gemiddeld veel minder gefietst dan in Vlaanderen . Slechts

één procent van alle verplaatsingen gebeurt met de tweewieler. Het

gemiddelde in Vlaanderen bedraagt vijftien procent, in Brussel vijf.

Een belangrijke reden is natuurlijk dat Wallonië veel heuvelachti­

ger is dan Vlaanderen. Tevens zijn er grote verschillen merkbaar in

stedelijke en niet-stedelijke gebieden. Opvallend is dat Leuven en

Gent het uitzonderlijk goed doen. Daar spreken we telkens tussen

de twintig tot dertig procent fietsgebruik, wat betekent dat ongeveer

één op de vier mensen er de fiets neemt om zich te verplaatsen. In

landelijke gebieden is dit veel minder gezien de grotere afstanden

tussen punt A en B en het gebrek aan degelijke fietspaden, ook al

wordt er momenteel hard aan gewerkt.'

Fiscaal voordelig

Het gebruik van de fiets zorgt er niet alleen voor

dat er minder wagens op de wegen zijn, het fisca­

le klimaat lijkt enorm gunstig voor werkgevers én

gebruikers. 'Bedrijven hebben meer en meer een

mobiliteitsmanager in dienst. Die zorgt ervoor dat

de werknemers gestimuleerd worden om de fiets

vaker te gebruiken. De bedrijfswagen wordt hier en

daar al vervangen door de fiets. Elke werknemer

die naar zijn werk fietst, krijgt een belastingvrije

vergoeding van 0,22 euro per kilometer. Boven­

dien is het voor de bedrijven zelf ook interessant.

De werkgever kan tot 120 procent van het uitge­

geven bedrag aftrekken van de belastingen. Bij

werknemers die een dergelijk beleid voeren, zien

we een forse vqoruitgang van het fietsgebruik.'

Maar de adder onder het gras blijft de veiligheid

waarbij veilige fietspaden absoluut prioritair zijn.

Die zijn er volgens de Fietsersbond nog veel te

weinig. 'Een mooi voorbeeld is de fiets-o-strade

tussen Antwerpen en Mechelen langs de spoor­

lijn. Zeer veilig en aangenaam om te fietsen en

binnen het kwartier ben je vaak op je bestemming

terwijl het met de wagen een pak langer duurt.

Een goed fietspad is en blijft samen met autoluwe

gebieden de beslissende factor om al dan niet de

fiets naar het werk te nemen. Voor de recreatieve

gebruiker is dit niet anders. Ringgebieden rond

stadscentra worden hierdoor nog te vaak verme­

den door de fietser wegens te onveilig. Elke stad

zou een 'stervormig' beleid moeten voeren: veilige

fietspaden langs alle invalswegen. Dat maakt een

traject van tien tot vijftien kilometer met de fiets

naar je bestemming aanvaardbaar.'

'Voor velen is de fiets niet uitsluitend een recreatiemiddel meer met sportieve doeleinden, het is een manier om sneller op het werk te geraken dan met de wagen.'

Diefstal, veiligheid en preventie Zelfs een degelijke elektrische fiets hoeft anno 2016 niet veel

meer te kosten . Voor 1.500 euro heb je een betrouwbaar ex­

emplaar. Terwijl er jaren geleden een trend ontstond waar

grootwarenhuizen fietsen verkochten, lijkt de fietser meer en

meer terug te grijpen naar de betrouwbare kleinhandel. 'Fiet­

sers hebben begrepen dat de service vaak belangrijker is

dan de kostprijs', vult De Cleen aan. 'Bij de kleinhandel vind je

immers alle soorten fietsen: de bakfiets, plooifiets, het traditi­

onele exemplaar, kindermodellen en koersfietsen, samen met

de elektrische. Dienst na verkoop is hier een enorm pluspunt

en iets dat in grootwarenhuizen niet altijd van een leien dakje

loopt.' Dit betekent ook dat er in speciaalzaken vaak erg dure

modellen te koop zijn van 5.000 euro of meer. 'Inbraak in

fietszaken zijn jammer genoeg schering en inslag geworden.

Het gaat meestal over bendes die de fietsen verkopen in het

buitenland. Vergelijk het met exclusieve en dure kledij in de

kleinhandel. Vandaar dat het belangrijk is dat een zaak zich

goed beveiligt. Maar ook de fietser zelf moet maatregelen ne­

men, want een diefstal is snel gebeurd. We raden aan je fiets

steeds te laten graveren, een U-slot te gebruiken in combina­

tie met een tweede slot en een verzekering af te slu iten, zeker

als het gaat over fietsen boven de 1.500 euro.'

www.nsz.be 1 @NSZbe 1 www.facebook.com/NSZbe B

• Marcel Hayebin

Fietsdiefstal aan mythische Redoute

In de schaduw van de

mythische helling La

Redoute die steevast

deel uitmaakt van de

fietsklassieker Luik

- Bastenaken - Luik

bevindt zich de fiets­

kleinhandel van Mar­

cel Hayebin, 'Awan Ayweille'. Net als vele fiets­

zaken in de regio Luik, kreeg ook hij te maken

met diefstal van dure fietsen, tien jaar gelden

intussen, maar vergeten doet hij het niet. 'Het

was duidelijk een bende die actief was. Ze wis­

ten precies wat ze wilden buitmaken. Een stro­

man komt overdag een kijkje nemen, 's nachts

slaan ze toe. Verder bleef ik gelukkig gespaard

van verdere diefstallen. Ik heb van mijn verze­

keringsmaatschappij toen wel de opdracht ge­

kregen mijn winkel extra te beveiligen, wat ook

gebeurde.' Marcel verkoopt zoals de meeste

kleinhandels alle mogelijke fietsen en ziet ook

de opmars van het elektrisch exemplaar. 'Ik

verkoop gemiddeld 350 fietsen per jaar. Vorig

jaar steeg het aandeel elektrische fietsen tot tien

procent, fietsen met een maximale snelheid tot

25 km/u . Niet alleen voor de regio maar voor

heel Wallonië is de elektrische fiets een goede

zaak. Mijn winkel bevindt zich in Aywaille wat

een zeer heuvelachtig gebied is. Voor bejaarden

is het dus niet evident om met een reguliere fiets

inkopen te doen. De elektrische maakt dat nu

mogelijk. Hier zijn weinig fietspaden en slechts

enkele gebieden zijn exclusief voorzien voor de

fietser of wandelaar, zelfs naar die plekken waar

men vroeger met de fiets in de koffer naartoe

reed. Nu hoeft dat niet meer. En met een goed

opgeladen batterij heb je ondanks dit heuvel­

achtig gebied toch een bereik van 80 tot 100

kilometer.' Hij voegt er nog aan toe dat vooral

ouderen gaan voor de elektrische fiets. 'Ik denk

niet dat ik al een elektrische fiets heb verkocht

aan iemand onder de 60 jaar.'

Il de zelfstandige 1 18 april 2016

• Jean-Pol Van Campenhout

\Vélvoorjongeren

In tegenstelling tot Marcel Hayebin

zegt Jean-Pol Van Campenhout

van VC fietsen uit Hever dat hij heel

veel elektrische fietsen verkoopt

aan jongeren. 'Ze beschouwen

dit als deels verplaatsing naar het

werk en deels ontspanning. Dure

parkeertickets komen er dus niet

meer aan te pas. Mensen trekken zelfs minder naar de fit­

ness aangezien ze meer fietsen. Spijtig dat hier in de buurt

geen enkele provinciale baan met een deftig fietspad ligt. Het

zou het woon-werkverkeer alleen maar stimuleren.' Buiten het

gamma koersfietsen en mountainbikes zag Jean-Pol op korte

termijn het aandeel van de reguliere stadsfiets verminderen

tot 20 procent van de verkoop. Maar liefst tachtig procent

werd elektrisch. 'Ik heb natuurlijk het voordeel dat ik een gro­

te showroom heb waar ik vele modellen kan etaleren. Deze

wordt nu nog vergroot met 150 m2 .' Ook Jean-Pol beseft het

belang van een degelijk alarmsysteem. 'Verleden jaar nog

werd hier voor bijna 50.000 euro (inkoopprijs) aan goederen

gestolen. Vooral dure koersfietsen werden vervreemd, slechts

één elektrische. Die laten ze vaker staan aangezien je toch

wat kennis van zaken nodig hebt om die deftig te programme­

ren . De federale politie heeft me trouwens goed geholpen bij

beveiligingstips. Van de verzekering moest ik extra investeren.'

Jean-Pol pleit al een tijdje voor ANPR-camera's (camera's met

automatische nummerplaatherkenning) op de steenweg tus­

sen Leuven en Mechelen om bendes tijdig te kunnen vatten.

'Maar daar lijkt voorlopig geen geld voor te zijn.' Net zoals

zijn collega's en de fietsersbond benadrukt hij dat de dienst

na verkoop steeds belangrijker wordt, zeker bij een elektri­

sche fiets. 'Daarom wordt er opnieuw meer besteld bij de

kleinhandel en niet in de supermarkt waar de batterijen van

zeer bedenkelijke kwaliteit zijn. En klanten willen een snelle

service bij reparaties. Dat kunnen wij bieden, de supermarkt

niet.' Hij zegt nog dat de snelle elektrische fiets die 45 km/u

rijdt de toekomst wordt. 'Maar klanten moeten ermee rekening

houden dat ze onder een ander systeem vallen, net zoals de

bromfiets. Een helm, inschrijvingsbewijs en verzekering zijn

hier bijvoorbeeld verplicht, al is er in België nog steeds geen

duidelijk algemeen wettelijk kader voor deze snelheidscatego­

rie.' De fiscale gevolgen voor de gebruiker als de werkgever

vindt hij zeer hoopgevend voor het toekomstig fietsgebruik. 'in

steden kan je immers nauwelijks parkeren. De oplossing ligt

voorhanden.'