26 | Audimagazine inspiratie

Plooibare gratie: de stoel One-Shot.MGX, een ontwerp van Patrick Jonin

>> Om de magie van Materialise begrijpelijk te maken, kunnen we niet om

het technologische vernuft heen. Startpunt vormt de genoegzaam bekende

mogelijkheden van 3D-software. Het gebruik van 3D-modellen en zoge-

naamd Computer Aided Design is wijdverspreid, met in de doelgroep zowel

filmmakers als architecten, tandartsen, schrijnwerkers en auto-ontwerpers.

“De innovatie van Materialise schuilt in de ontwikkeling van een soort stan-

daard waarmee de 3D-modellen kunnen worden uitgeprint”, legt art director

Naomi kaempfer uit. “Ik leg de nadruk op ‘printen’ omdat we allemaal ver-

trouwd zijn met de manier waarop printers tweedimensionaal werken: een

inktjet brengt een laagje inkt aan op een drager, zijnde papier. Materialise

ontwikkelde een manier om al printend tot een derde dimensie te komen. Het

blijft evenwel tweedimensionaal printen, maar laag per laag totdat er een

derde dimensie ontstaat. Printen met hoogte of diepte dus.”

“Erg belangrijk - en daarover bestaan nog steeds misverstanden - is dat onze

printtechniek gebaseerd is op toevoeging”, beklemtoont kaempfer. “we

halen geen materiaal weg, maar bouwen laag per laag op met behulp van

microscopische kleine bouwstenen.”

Gelaagd printenHet commerciële potentieel dat uitgaat van deze toepassing om prototypes te

gaan maken, oogstte meteen belangstelling van zowel de medische wereld als

de industrie. Ook inzake design opende zich dankzij dit soort van construc-

tieve beeldhouwen een heel nieuwe wereld.

De aloude werkwijze in design was immers om heel wat tijd en ambacht te

investeren in het frezen, boetseren, snijden of knippen van een prototype. Een

prototype, dat zoals steeds de praktische obstakels tussen droom en daad

moet blootleggen. Plots is er dat ingenieuze printsysteem, dat alles verandert

en waarmee alles als vanzelf gaat.

Printen in drie dimensies? Materialise mag dan al baanbrekend werk leveren met behulp van spitstechnologie, het streefdoel van dit Vlaamse hightechbedrijf valt te bundelen in een een-voudig statement: het materialiseren van dromen. Materialise legt de brug tussen een tweedi-mensionaal ontwerp en een tastbaar, driedimensionaal voorwerp. // DOOR CHRISTOPHE DE SCHAUVRE (TEKST) EN .MGX by Materialise (FOTO’S)

TASTBAARWORDT

ALS DESIGN

Niet alleen designobjecten, maar ook accessoires recht van de tekentafel naar realiteit dankzij technologie van Materialise

inspiratie Audimagazine | 27

Hoe werkt dat principe van gelaagd printen dan? “we werken overwegend

met polymeren, materiaal dat we allemaal kennen als plastic en eigenlijk de

driedimensionale variant wordt van het papier. Moleculair kunnen we deze

polymeren aanvullen. Met metaal of ander composietmateriaal. Naargelang

hun reactie op licht of warmte spreken we van fotosensitieve polymeren of

thermoplasten. Het zijn deze polymeren die we gaan vormgeven. Met behulp

van lasers laten we die vorm uitharden. Dat kan in een vloeistofbad, in poe-

dervorm in een zandbak, of in lucht.”

De expertise in dit soort van rapid prototyping maakt dat Materialise

snel uitgroeide tot leidinggevend bedrijf. De vergaarde wereldfaam hield

Materialise niet tegen om zowel de software als het procedé te perfectioneren.

Dit legde meteen de kiem voor een eigen designlabel. “De creatieve mogelijk-

heden voor designers ontketende een ware revolutie. De kloof tussen proto-

typing en productie werd op een dusdanig eenvoudig manier gedicht dat

designers maar wat graag de mogelijkheden wilden verkennen.” Het resultaat

was het eigen designlabel .MgX. “Het is het unieke voorbeeld van een label

dat techniek aan design koppelt”, knikt Naomi kaempfer.

Materialise nam het initiatief om designers te laten schrijven met de door hen

ontwikkelde nieuwe taal. Dat de printuitvoerbaarheid zich momenteel be-

perkt tot een maximum van 2 meter is een euvel dat snel zal wegsmelten onder

de verschroeiend snelle vooruitgang. .MgX is in de schoot van Materialise

dan ook de enige divisie die zich rechtstreeks tot de eindgebruiker richt.

“Enerzijds zijn we een uitgever van design, we presenteren elk jaar een eigen

collectie gemaakt door een 20-tal designers. Anderzijds produceren we ook

voor derden. De focus ligt echter op eigen collecties, die opgedeeld zijn in

productlijnen lighting, furniture, interior goods en accessories.”

Dé filosofie van verlichtingDat het zwaartepunt van .MgX bij verlichting ligt, hoeft niet meteen te

verbazen. “Verlichting laat toe om de creatieve mogelijkheden van ons

procedé te ontdekken. Je hoeft geen rekening te houden met de grootte of

de capaciteit van het drukprocedé. Bovendien kan je een uitgesproken de-

signwaarde realiseren met verlichting tegen een haalbare prijs.” Het enige

waar vooralsnog rekening mee gehouden moet worden zijn de polymeren

die niet om het even welk wattage aankunnen. Vandaar kiest .MgX voor

meer sfeergerichte armaturen.

Van design tot functionele,

kunstzinnige accessoires: op

de tekentafel Van Materialise wordt

alles Meteen concreet

De iconische Quin van Bathsheba Grossman: een origineel lichtorna-ment met zeeschelpstructuur, enkel te maken dankzij de technologie van Materialise

Ook de Polyvase.MGX van Dan Yeffet maakte naadloos de sprong van ontwerp naar realiteit (rechts)

28 | Audimagazine inspiratie

inspiratie Audimagazine | 29

Met het enorme repertoire aan vooruitstrevende vormen waarmee .MgX

uitpakt, heeft het label een heel eigen plaats gekregen in de internationale

designscene. “Neem nu deze Quin, een sculpturaal ontwerp van Bathsheba

grossman”, verwijst de 35-jarige manager naar het lichtornament dat eruit-

ziet als aan elkaar vastgekleefde, geperforeerde zeesterren. “Deze Quin roept

met zijn organische vorm een wauw-effect op. Je voelt dat er iets bijzonders

aan is, zonder dat je het echt kan benoemen. De oplossing van het raadsel? De

Quin is dankzij het procedé van Materialise uit één stuk vervaardigd. geen

enkele andere techniek speelt dit klaar.” De Quin heeft intussen iconische

waarde en geldt zonder meer als lichtend voorbeeld van de eigengereide

.MgX-collecties.

“Alle designers kennen Materialise en dagelijks krijg ik aanvragen binnen”,

klinkt de intussen comfortabele positie van .MgX. Het lijstje van .MgX-

ontwerpers oogt bijzonder internationaal. De Britse ontwerper Ross Love-

grove loopt telkens hij in België is wel even bij kaempfer langs en ook design-

goeroe Philippe Starck heeft plannen bij .MgX. “Zelf speur ik constant naar

interessante vormgevers en daarin is nationaliteit, palmares of specialisatie

van geen tel. Het geloof dat ze iets uniek met .MgX kunnen doen, primeert.”

MATeRiAlise: MeeR DAn DesignTot slot ruilen we het poëtische van het design voor het meer pragmatische, om te illustreren dat Materialise ook hierin revolutionair werk levert. Een goed voorbeeld is Materialise Dental, dat de expertise in prototyping in dienst stelt van tandartsen en kaakchirurgen. Het gaat daarbij over voorbereidende software én precisiegereedschap waarmee de tandchirurgen aan de slag gaan. “De twee belangrijkste pro-ducten van Materialise Dental zijn de SimPlant en de SurgiGuide”, zegt communicatieverantwoordelijke Caroline Rausch.

De SimPlant staat voor de dentale planningssoftware waarmee een tandarts een 3D-voorstelling maakt van het gebit van de patiënt. “Uit-gangspunt zijn de welbekende tweedimensionale beelden, die een scan van het gebit opleveren. Deze beelden worden door Materialise ver-werkt en omgezet tot een perfecte 3D-visualisatie”, legt Caroline Rausch uit. “Met behulp van dat programma kan men de schroeven die no-dig zijn om tanden op te bouwen, inplannen in dat 3D-model. Deze voorstudie is belangrijk voor zowel de tandarts of chirurg als de patiënt. Men kan immers nauwkeurig bestuderen hoe de geplande implantaat moet ingebracht, geplaatst en gehecht worden.” Dankzij de Materialise-techniek kan zo nodig ook een reëel model worden gemaakt uit kunsthars. De SurgiGuide op zijn beurt gaat, zoals de naam het al aangeeft, de tandchirurg gidsen in het aanbrengen van de implantaten. Ditmaal maakt men een 3D- boormal. “Deze geeft zowel de positie als de richting van de geplande implantaten weer.”

De Hidden.MGX van designer Dan Yeffet (boven en rechts) en het Silver_Honey.MGX-ontwerp van Arib Levy (onder): geen grenzen meer voor ontwerpers, dankzij de technologie van Materialise

30 | Audimagazine inspiratie

inspiratie Audimagazine | 31