LUMC en Technion Universiteit slaan handen ineenDe afdeling Radiologie van het LUMC gaat samenwerken met de gerenommeerde Israëlische Technion Universiteit. Het lijkt het startpunt van een veelbelovende relatie, want de partijen hebben elkaar in meerdere opzichten veel te bieden.

door Jan Franke

Technion is Israëls meest vermaarde technische universiteit en al jaren een wereldleider in de ontwikkeling van medische beeldvormingstechnologie. Een ideale partner voor Leiden,

zegt prof. Mark van Buchem, neuroradioloog aan het LUMC. “Tech-nion is zeer sterk in het ontwikkelen van innovatieve technologie, maar heeft minder toegang tot de medische praktijk. Wij blinken uit in toegepast medisch onderzoek en bieden een ingang naar patiën-ten. De samenwerking leidt tot meer technologische expertise bij me-dici en betere onderzoeksmogelijkheden. We kunnen bovendien sa-men Europese onderzoeksgelden binnenslepen.”

Silicon WadiDe samenwerkingsovereenkomst werd begin september bekrachtigd tijdens het bezoek aan Leiden van prof. Boaz Golany, vicevoorzitter van de Technion. Hoewel het speerpunt nu nog ligt bij radiologie, ziet Golany de overeenkomst als een opmaat naar meer. “Wij streven naar brede samenwerking: onderwijs én onderzoek, van studenten tot hoogleraren. Daar horen ook uitwisselingen en onderzoekstages bij.” Van Buchem benadrukt dat ook de faculteit Wiskunde en Na-

tuurwetenschappen bij het project betrokken wordt. En deze brede opzet biedt zelfs mogelijkheden buiten de grenzen van de academie. De Technion staat namelijk bekend als de bakermat van Israëls bloei-ende hightechindustrie. Sinds de jaren negentig zijn hoogtechnologi-sche bedrijven de drijvende kracht achter de indrukwekkende groei-cijfers van de Israëlische economie. Veel van deze bedrijfjes werden gestart door Technion-alumni, met behulp van het netwerk van de universiteit. Regelmatig wordt er eentje ingelijfd door bekende multi-nationals als Microsoft, Google, Apple of Intel. Zo’n overname is de Israëlische versie van de American Dream. Het aanstekelijke succes van deze zogenoemde spin-offs maakt dat Israël na Silicon Valley in Californië het meeste aantal startende technologiebedrijven ter we-reld telt. Het leverde het land de bijnaam ‘Silicon Wadi’ op, naar de droogstaande rivierdalen die er veel voorkomen.

Nederlandse belangstellingVan dit Israëlische succes, dat in 2009 bekendheid kreeg met de ver-schijning van het boek ‘Start-Up Nation’, kan het LUMC volgens Van Buchem veel leren. “Wij doen het op dit gebied al behoorlijk goed met het Bio Science Park, maar de Technion heeft betere resultaten op het gebied van ondernemerschap van zijn alumni. Om kruisbestui-ving mogelijk te maken willen wij studenten en onderzoekers een tijd-je naar Israël sturen.” De overeenkomst met Technion is een mijlpaal in een project waar Van Buchem zich nu al twee jaar bevlogen voor inzet. Dat begon toen de Israëlische onderzoeker Itamar Ronen bij hem kwam werken. Zijn enthousiaste verhalen leidden tot meerdere bezoeken aan de Technion in Haifa in Noord-Israël. Van Buchem zag al snel in dat de universiteit een belangrijke strategische partner van het LUMC kon worden. Daarin staat hij niet alleen: recentelijk is tus-sen Europese kennisinstellingen en technologiebedrijven als Philips een ware strijd om de gunsten van de Technion losgebarsten. Dat ziet ook Kobi Kurtz van Kurtz Marketing & Management die nauw betrokken was bij de samenwerking tussen de Technion en het LUMC. Als voorzitter van de Technion Society of The Netherlands bevordert hij samenwerking tussen de Technion en Nederlandse in-stellingen en bedrijven. “De belangstelling uit Nederland wordt steeds groter, zeker nu de Amerikaanse Cornell Universiteit met de Technion een tweede Silicon Valley gaat creëren in de omgeving van New York. Met die Amerikaanse contacten van de Technion kunnen Nederlandse universiteiten en onderzoeksinstellingen op termijn ook weer hun voordeel doen.”

Vleugels uitslaanLiggen de voordelen van de samenwerking dan niet vooral bij het LUMC? Ondernemerschap, Amerikaanse contacten en de kruisbe-stuiving tussen wetenschap en het bedrijfsleven? Nee, benadrukt prof. Golany. “Door de successen van het Bio Science Park is het LUMC voor de Technion heel interessant. En vergeet niet: Israël is regionaal geïsoleerd. Veel van onze studenten en onderzoekers willen graag hun vleugels uitslaan in Europa.” ■

‘Door de successen van het bio Science Park is het LUMC voor de Technion heel interessant’

De Israëlische stad Haifa

[ 2 8 ] 2 o k t o b e r 2 0 1 2 | n u m m e r 7