Tekst: Alexandra Gossink Foto’s: Alexandra Gossink, Dreamstime

Ecojuweeltjes in het hart van FrankrijkEr zijn van die streken: je weet niet wat je zoekt, maar je vindt er alles. Creuse is zo’n streek. Eco en duurzaamheid krijgen er alle ruimte.

‘Het is hier zo stil dat het pijn doet aan de oren.’’ De ob-servatie van de va-der van de Belgi-sche veeboer Wim Verheyen is veel-

zeggend over Creuse. De streek vormt samen met de departemen-ten Corrèze en Haute-Vienne de regio Limousin. Volgens Verheyen ‘de groene long van Frankrijk’.

In een van de dunst bevolkte ge-bieden van het land valt op het eer-ste gezicht weinig te beleven. Ein-deloze bossen, velden en piepkleine dorpjes waar de moderne tijd niet veel vat op heeft gekregen. Dat is meteen ook het sterkste punt. ,,Dit is het gebied voor de rustzoeker, de buitensporter en de natuurliefheb-ber,’’ vertelt Agnes Florentin van de VVV van het stadje Aubusson. Maar wie onder de idyllische laag van rust, natuur en – laten we het maar bij de naam noemen – saaiheid zoekt, zal ontdekken dat er spran-kelende juweeltjes te vinden zijn. Duurzame en ecologisch verant-woorde juwelen zelfs.

Neem het unieke veebedrijf van de Vlaming Verheyen, in Bourga-neuf. Met zijn vrouw Florence en

Bourganeuf

Aubusson

Crozant

Fursac

Limoges

F R A N K R I J K

CR EU S E

CORR È Z E

HAUT E -V I E NN E

æ © 2009 | ST

Parijs

zakenpartner David runt hij een élevage de bison, een bizonhouderij. Op 50 van de in de totaal 70 hectare grond loopt een kudde van onge-veer vijftig bizons. Een hectare per bizon dus, dat is nog eens scharre-len. Waarom kiest iemand bizons in het gebied dat vooral bekend staat om het bruine Limousin-rund? ,,Wij wilden niet nog meer koeien voe-gen bij de 400.000 die hier al rond-lopen. De bizon is een bijzonder dier. Hij wordt niet voor niets vaak als logo voor Amerikaanse bedrij-ven gebruikt. Hij staat symbool voor kracht. Bovendien is het beest

niet geëvolueerd, het is een oerdier, loopt harder dan paarden en is, in tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, niet agressief.’’

Per jaar worden vijf bizons ge-slacht. Dat lijkt weinig maar één bizon levert dik 200 kilo vlees op. De bizon die geslacht gaat worden, is meestal een ouder mannetje dat de dominantiestrijd dreigt te ver-liezen van een andere stier. ,,An-ders zou hij alsnog aan zijn ver-wondingen sterven,’’ vertelt boerin Florence. ,,Alles van de bizon wordt gebruikt. Van de beenderen wor-den traditionele indiaanse werk-tuigen gemaakt. Die worden, even-als het vlees en de vacht, weer verkocht aan liefhebbers.’’

De bedrijfsvoering is zoveel mo-gelijk in balans met de omgeving en de natuur. ,,Wij ruilen zelfs de mest voor groenten met biologi-sche telers in de buurt. We gebrui-ken geen pesticiden of onnatuur-lijke toevoegingen in voer en grond.’’ In de zomer leiden Wim en Florence te paard, per treintje of fourwheeldrive met enthousiasme toeristen rond over hun land.

Even enthousiast en verbonden met de natuur is meubelmaker en kunstenaar Lucien Cassat. Op zijn

land van 5 hectare nabij het ge-hucht Fursac heeft hij zijn eigen universum gecreëerd. Dat bestaat uit een aantal unieke boomhutten verspreid over het landgoed, ‘les fo-lies d’Amédée’, en een groot atelier, ‘Lou Fagotin’, waar hij met een part-ner meubels maakt van kastanje-hout. Hij leerde het kastanjehout meer dan twintig jaar geleden te bewerken van gepensioneerde meubelmakers. Met hen dreigde het ambacht te verdwijnen. Waren kastanjehouten tafels en stoelen vroeger de goedkope huisraad van armlastigen en zigeuners, tegen-

woordig staan designers, architec-ten, hotels en musea op de stoep voor de unieke meubels. In Disney-land Parijs zijn bankjes van Cassat te vinden, Philippe Starck wist hem te strikken voor zijn ontwerpen en Club Med Bora Bora deed bestellin-gen voor het restaurant.

De hutten zijn een uiting van wat hij zijn ultieme jongensdroom noemt: slapen onder de sterren in een boomhut. Verscholen tussen bomen en langs de rivier de Mou-lins hangen, liggen en staan onder meer een reuzencocon, -appel en -noot gemaakt van natuurlijke ma-

Beetje vreemd: Lucien Cassat (midden) maakt meubels van kastanjehout. In Fursac, niet ver van Aubusson (rechts), heeft hij zijn eigen universum gecreëerd met boomhutten (links).

ADZATERDAG6 JUNI 2009

reiswereld reportage8

Uniek: Middenin het gebied van de bruine Limousin-runderen runt een Belgische veehouder een bizonhouderij met vijftig bizons.

Het verblijfAls de avond valt en de laatste veerboot naar Volendam is ver-trokken, ben je een gelukkige toerist want dan heb je Marken voor jezelf. Waren het haventje en de smalle straatjes op het ‘eiland’ de hele dag vergeven van mensen uit alle uithoekenvan de wereld, ’s avonds krijgt het rustieke dorp met z’n kleu-rige houten huizen z’n authen-tieke charme terug. De patat-lucht is opgetrokken, er is weer plek op de terrasjes. Gasten van het enige hotel van Marken kunnen er de tijd voor nemen; ze hoeven immers nergens meer heen. Het restaurant van het hotel zelf is een ontmoe-tingsplaats voor inwoners van het dorp. Niet zo gek, want het is erg gezellig: een beetje een bruin café, maar met een touch klassiek én modern en een flin-ke scheut lokale vissershistorie.

FaciliteitenSoms is het helemaal niet zo erg dat de voegen in de dou-che niet wit meer zijn, er een lampje niet werkt, het te warm is op de kamer en de stemmen van uitgaanspubliek ’s nachts weerkaatsen door het smalle straatje. Dit is zo’n hotel waar het gaat zoals het gaat en dat voelt goed. Een lobbige hond ligt in z’n mand bij de ingang, uit de keuken komt een sterke rozemarijngeur. ,,Het zijn de aardappeltjes,’’ meldt het harte-lijke meisje achter de grote bar. De zeven ruime hotelkamers zijn ingericht met brocante meubels, behalve de tv aan de wand. Geen minibar, geen well-ness, geen roomservice. Wel ka-mers met een verbindingsdeur

de overnachting

Marken helemaal voor jezelf

! ERHEENZelf ronddwalen in de Limousin? De beste tijd is het voorjaar, de zomer en het najaar. De afstand vanaf Utrecht is 870 kilometer .

! OVERNACHTENOvernachten kan van eenvoudig tot luxe en ludiek. Een nacht in een boomhut of houten chalet, inclusief ontbijt, kan vanaf !40. www.loufagotin.comComfortabeler en toch dicht bij de natuur is slapen in een yourte (nomadentent) of woonwagen. Van de eigenaren Philippe en Niky Meynié krijg je er een ezeltje bij om tochtjes mee te maken. www.creuse-vacances.com. Er zijn ook tal van landelijke cam-pings. Let op de volgende labels:Camping Paysan = kamperen bij de boer met veel ruimte per standplaats.Aire Naturelle de Camping = natuurcamping, oftewel kam-peren middenin de natuur met eenvoudige voorzieningen.Camping Pré Vert = landelijk kamperen.

Clef Verte = label voor toeristi-sche onderkomens (waaronder campings) die met respect voor natuur en omgeving te werk gaan.Informatie en brochures over campings en plaatsen staan op www.tourisme-creuse.com

! ACTIEFEen tocht te paard of langs de bizons kan het hele jaar op af-spraak en in alle schoolvakanties. www.bison-nature.com Het Arboretum de la Sédelle is geopend van 1 april tot 31 oktober. www.arbosedelle.free.frSeptember is de beste maand om eetbare paddestoelen te vinden. Elke apotheek heeft een lijst met foto’s. Bij twijfel kun je ze daar ook de soort laten vaststellen. Er zijn volop aanbieders van fiets-, wandel- en kanotochten en mogelijkheid tot verhuur van materiaal.

! MEER INFORMATIEVooraf oriënteren kan op www.tourismelimousin.com en www.franceguide.com

uit & thuis

Op zoek naar een goed logeeradres in eigen land of net over de grens? AD Reiswereld helpt.

en een suite. Een aantal kamers heeft zicht op de ‘Zuiderzee’. In de lobby van het hotel liggen mp3-spelers klaar. Je kunt ze gratis lenen voor een wandeling over Marken terwijl streekbe-woner Peter Faber verhalen en gedichten in je oor fluistert.

PlusHet restaurant, bestierd door de mannelijke helft van het eigenaarsechtpaar, heeft een dagelijks wisselende kaart met verse producten van de markt.

MinIn een aantal kamers is de badkamer – met douche, toilet en wastafeltje – wel erg klein. Er is geen lift, maar dat hoort eigenlijk ook niet in dit pand.

PrijsTweepersoonskamers vanaf !95, exclusief ontbijt van !12,50 pp. Fietshuur !11 pd. —Florien van Rees

Hof van MarkenBuurt II nr. 15, Marken, 0299 601300 www.hofvanmarken.nl

MEER HOTELS?AD.NL/REISWERELD

terialen als hout, stro, leer en wol waarin je de nacht kunt doorbren-gen. De bouwsels bieden weinig comfort, maar je bent wel één met de natuur.

De Limousin heeft een sterke aantrekkingskracht op eigenzinni-ge en gepassioneerde natuurlief-hebbers. Botanisten Nell en Philip-pe Wanty troffen bijna twintig jaar geleden bij het dorpje Crozant een vallei met velden die overwoekerd werden door struiken en omgeval-len bomen. Stukje bij beetje werd er geruimd, geploegd, gezaaid en land bijgekocht. Ze plantten er bij-zondere bomen afkomstig uit de VS, Europa, China, Korea en Chili. Sinds 2005 kan het publiek meege-nieten van dit Arboretum de la Sé-delle met meer dan vierhonderd soorten bomen, waaronder alleen al honderd variaties van de es-doorn. Het glooiend verlopende landgoed volgt een ondergrondse rivier. Tijdens een rondgang door de prachtige tuinen dringt een zoe-tige geur binnen. ,,Dat is afkomstig van de caramelboom die zijn blade-ren verliest,’’ vertelt de van oor-sprong Zuid-Afrikaanse Nell. ,,Fransen vonden het eerst maar raar om entree te moeten betalen voor een stuk natuur in hun eigen land. Nu komen ze hier graag om wat uren rond te dwalen.’’ !

10826934

ZATERDAG6 JUNI 2009AD

reportage reiswereld 9