La Bauhaus1919-1933

Josef Albers, Hinnerk Scheper, Georg Muche, László Moholy-Nagy, Herbert Bayer, Joost Schmidt, Walter Gropius, Marcel Breuer, Wassily Kandinsky, Paul Klee, Lyonel Feininger, Gunta Stölzl und Oskar Schlemmer.

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“La forma sigue a la función”

(las tres F en inglés: form follws function), era un principio básico en todo el diseño de la Bauhaus. Esta frase se le atribuye Lloyd Wright o a Louis Sullivan.

Pero esta frase facilita también cualquier argumento en contra de la estética del diseño. Suele emplearse para defender la ausencia total de estética. Aunque según el propio Lloyd Wright la frase se significa que la forma (sus dimensiones y apariencia) debe reflejar la función a la que el objeto sirve.

Una silla sirve para sentarse, sus formas deben consistir en la combinación de superficies necesarias para garantizar el reposo del cuerpo humano. Las formas que no sirven para esa función son superfluas.

Eso no significa, que deba prescindir de la forma ni de la ornamentación en el diseño, sino que estos sirven a un fin. Sin embargo en un objeto de diseño, ambos conceptos deben ser uno, y no notarse la intervención de “varias” manos en el proceso, lo cuál es también otro de los objetivos que perseguía la Bauhaus.

Quizás muy pocas personas de la Inglaterra y Alemania del siglo XIX habrían sido capaz de imaginar los importantes efectos que la industrialización ejercería en la forma de pensar, vivir y actuar del hombre moderno. Un nuevo tipo de sociedad fue creada cuando comenzó a implementarse la idea de una cultura hecha por el pueblo y para el pueblo. Desde entonces, surgió un nuevo pensamiento basado en la construcción de un futuro y renovado por el valioso aporte industrial.

La cambiante y estrecha relación entre el arte, el diseño y la arquitectura, comenzó a tomar otro rumbo a finales de marzo de 1919, cuando el arquitecto berlinés Walter Gropius decidió darle vida a un nuevo movimiento a través de la creación de una escuela llamada "Bauhaus Estatal de Weimar".

Fundamentada en el trabajo conjunto entre la mano de obra industrial y el artista, esta corriente buscaba innovar el campo artístico al introducir las nociones de la construcción para transformar una imagen de uso diario en una idea estética. La idea era componer un movimiento con amplia actividad social, intelectual y simbólica. De esa forma, se fundirían dos oficios que hasta ese momento habían permanecido separados e independientes uno del otro.

GropiusLa Bauhaus

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Fue así como las diferencias de condición, establecidas por el arte, serían allanadas por la esencia obrera que aportaba la industria. De esta forma, se produjo un acercamiento entre el pueblo y los artistas que nunca se había visto. Las academias, escuelas y oficios superiores de arte se constituyeron en una única institución que debía funcionar según el legado casi medieval establecido por Gropius. Éste decía:

"Arquitectos, escultores, pintores, todos nosotros debemos regresar al trabajo manual [...] Establezcamos, por lo tanto, una nueva cofradía de artesanos, libres de esa arrogancia que divide a una clase de la otra y que busca erigir una barrera infranqueable entre los artesanos y los artistas. Anhelemos, concibamos y juntos construyamos el nuevo edificio del futuro, que dará cabida a todo -a la arquitectura, a la escultura y a la pintura- en una sola entidad y que se alzará al cielo desde las manos de un millón de artesanos, símbolo cristalino de una nueva fe que ya llega".

Es así como importantes y representativas figuras del arte en el mundo se apegaron a estos ideales, entre los que destacan los arquitectos Mies van der Rohe y Marcel Breuer; los artistas Laszlo Moholy-Nagy, Gyorgy Kepes y Josef Albers; reconocidos pintores como Paul Klee y Wassily Kandinsky; y la tejedora Anni Albers. También fue de importancia la figura de Margarete Schütte-Lihotzky, quien fue la diseñadora del prototipo de la cocina Frankfurt.

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A partir de 1923, la escuela cambia de sede y se traslada a Dessau donde orientó su pensamiento romántico inicial - basado en la unión inofensiva del proletariado con las bellas artes - a un nuevo sentido influenciado por ideas científicas. Fue entonces cuando comenzaron a elaborarse productos funcionales y atractivos que pudieran ser adquiridos por personas pertenecientes a cualquier clase social, creando de esta manera lazos entre el diseño industrial y esta corriente artística. La demanda de más y mejores bienes impulsó y obligó a los talleres de arte y de mano de obra a convertirse en diseñadores industriales.

A partir de estas ideas, el movimiento fue tomando un carácter evidentemente experimental que abarcaba los programas de estudio de las escuelas de arte, investigaciones basadas en una amplia variedad de medios como el tejido, la fotografía, el trabajo de los metales, la pintura, la escultura, el diseño de mobiliario y la escenografía; así como también una de sus mejores especialidades: la arquitectura. Ésta sobresalió al emplear al máximo los nuevos materiales y la tecnología.

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La influencia ejercida desde entonces en territorio norteamericano fue abrumadora. Las escuelas de arte se apegaron a estas ideas con el fin de ayudar a la sociedad en su conjunto. Algunas escuelas con esta tendencia fueron el Black Mountain College en Carolina del Norte, el Instituto Tecnológico de Illinois en Chicago, y el Posgrado de la Escuela de Diseño de Harvard, que estuvo bajo la dirección de Gropius de 1938 a 1952. La empresa estadounidense conocida como "Luminaire" es un claro ejemplo de la influencia de Bauhaus en el mundo, ya que produce y vende diseños hechos entre 1920 y 1930.

Gracias a todas éstas iniciativas, generadas por una revolución en el arte para la sociedad, el legado de la Bauhaus queda como una institución de impacto que regeneró la enseñanza de la arquitectura y le otorgó al diseño una posición destacada como género artístico en el pasado, el presente y el futuro.

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Breuer

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Primera época (1919-1925) Weimardirigida por GropiusEn el momento de su fundación, los objetivos de la escuela, definidos por Walter Gropius en un manifiesto fueron:

"La recuperación de los oficios artesanales en una zona constructiva, elevar la actividad artesana al mismo nivel que las grandes creaciones e intentar comercializar los productos que, integrados en la producción industrial, se convertirían en objetos de consumo asequibles para el gran público".

Entre los años 1919 y 1924 Gropius contrató a Feininger, Itten, Muche, Schlemmer, Paul Klee, Kandinsky y Moholy-Nagy. También integraron el equipo docente artesanos que ejercian como maestros de taller, los cuales tenían un sueldo similar por su trabajo que los artistas. Los estudiantes, de esta forma, recibían el estímulo mental de los artistas y la pericia técnica de los artesanos. En los primeros tiempos, no había clases de arquitectura, pero sí algunos cursos de construcción y dibujo arquitectónico a cargo de Adolf Meyer.

Los estudiantes, en general, se encontraban a gusto y apoyaban a su director, conscientes de todas las dificultades económicas a las que Gropius tenía que hacer frente.

Entre los primeros estudiantes se encontraban Breuer y Joost Schmidt, que alcanzaron cierto éxito. Los estudiantes se mostraban flexibles y dispuestos a hacer todo tipo de trabajos, por tanto salían de la escuela bien formados, sabiendo dibujar, modelar, fotografiar o diseñar muebles. La escuela disponía de talleres de ebanistería, diseño, teatro, cerámica, tejido, encuadernación, vidriería. Pero no de pintura y escultura en el sentido tradicional.

El taller de teatro, dirigido por Óscar Schlemmer, era considerado muy importante dentro del programa de la escuela por su naturaleza de actividad social que combinaba diversos medios de expresión. Decorados, vestuario, etc. formaban parte de las prácticas de los alumnos. Fueron famosas las obras de Schlemmer, sobre todo el Ballet Triádico, obra estrenada en el teatro de Stuttgart.

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Paul Klee llegó a la escuela en 1920. Persona muy culta (además de ser un violinista y pintor notable) muy interesado por los problemas teóricos del arte. Desarrolló su actividad en el taller de tejidos, dando clases de composición. Su enseñanza se basaba en las formas elementales, de las que, según él, se derivaban todas las demás. El arte debía descubrir esas formas, desvelarlas, hacerlas visibles. Preparaba concienzudamente las clases escribiendo en unos cuadernos que, posteriormente fueron publicados en forma de libro.

En 1922 Kandinsky se incorpora al proyecto. Había participado en las reformas educativas en la época de la revolución rusa, fundando en la Unión Soviética varias escuelas. Durante ese tiempo mantuvo correspondencia con Gropius. Cuando la revolución rusa empezó a sufrir dificultades y comenzaron las disputas y purgas políticas, Kandinsky decidío trasladarse a la Bauhaus.

Su prestigio, tras la publicación de “De lo espiritual en el arte” en 1911 y sus primeras obras abstractas de 1910, era por entonces ya muy grande. Sustituyó a Schlemmer en el taller de pintura mural y dio clases con Klee en el curso de diseño básico. Su mente teórica fue decisiva para iniciar el camino hacia un arte más intelectual y razonado.

Klee se retiró en el año 1933.

Esta primera etapa, culmina con la inminente necesidad del cambio de sede de la escuela propiciado por la gran depresión. En 1925 se estrena la sede de Dessau; la primera etapa de la Bauhaus se puede sintetizar como una fase de experimentación de formas, productos y diseños y por lo tanto, también de educadores del diseño

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Segunda época (1925-1932)Dessaudirigida por Gropius hasta 1928, le sustituye Hannes Meyer hasta 1930.

En 1923 Theo Van Doesburg, fundador en Holanda del Neoplasticismo, pintor, arquitecto y teórico, comienza a publicar la revista De Stijl en Weimar, ejerciendo una influencia decisiva en los estudiantes y en Gropius al hacer que la escuela cambiara de rumbo.A partir de 1923 se sustituye la tendencia expresionista por la Nueva Objetividad, un estilo de pintura mucho más sobrio que se estaba imponiendo en toda Alemania. La incorporación a la Bauhaus de Laszlo_Moholy-Nagy, un artista muy cercano a Van Doesburg, supuso la introducción en la escuela de las ideas del constructivismo ruso de Lissitski y Tatlin, que abogaban por un arte comunal, basado en la idea y no en la inspiración.

Tercera época (1932-1933)Berlíndirigida por Mies van der Rohe

Se redujo el trabajo productivo en beneficio del programa de enseñanza. Para ser clausurada por la SS y la Gestapo alemana.

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La vida cotidiana ylas fiestas de la BauhausLa Bauhaus fue también un gran experimento vital de una pequeña comunidad de jóvenes (1.400 aproximadamente) que, tras la quiebra del viejo orden y la traumática experiencia de la recién acabada Primera Guerra Mundial, se lanzó llena de entusiasmo a la construcción de una utopía social, de nuevas formas de convivencia. Se llevaron a cabo lengendarias fiestas en la Bauhaus, generalmente temáticas (fiesta blanca, fiesta del metal, fiesta de los cometas) y casi siempre de disfraces, en cuya organización y diseño se trabajaba durante semanas. Las fiestas tenían una doble intención: por un lado fomentar el contacto entre la escuela y la población para aplacar los recelos que generaba la institución con los ciudadanos y, por otro, propiciar el trabajo en equipo y de cooperación y servir de catarsis ante las tensiones y conflictos que se originaban en la Bauhaus como resultado de la estrecha vinculación entre trabajo y vida privada. Además de estas fiestas "oficiales", cualquier acontecimiento era igualmente susceptible de desembocar en una celebración: la finalización de un tapiz, la adquisición de la nacionalidad del matrimonio Kandinsky, el nacimiento de un niño...

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“Estábamos locos de alegría y ganas de vivir, de bailar, de hacer tonterías, de no sé qué, simplemente había un ambiente entusiasta”. Éste me parece que es el auténtico mensaje de la exposición más allá de cualquier otra consideración.

Por encima de las obras y los documentos, posiblemente el interés de la exposición sea sociológico. Pero también es verdad que la muestra inspira una grandísima ternura: es el sentimentalismo que despierta ver a los “cachorros” de artista. El material original expuesto es inmaduro, en formación, kitsch… y también lleno de ingenio. Son recuerdos de unos estudiantes que, posterior y eventualmente, llegaron a ser profesionales de una gran repercusión. Por lo demás, las colaboraciones de los profesores son también de una gran frescura… Y también de una ingenuidad sorprendente: fiestas y regalos para el cumpleaños del director, fiestas de cometas, fiestas de farolillos… Ésta es la vida íntima de la Bauhaus, en la que participaron, con pequeños dibujos o pinturas, entre muchos otros, Paul Klee o Wasili Kandinsky.

Observar la Bauhaus desde la celebración del cumpleaños del director, desde la tarjetita de Klee para la fiesta de los farolillos, implica necesariamente otra percepción de la escuela: una visión más humana o, si se quiere, sensiblera y kitsch, contrapeso del discurso racionalista y funcionalista con que se califica la aportación de la Bauhaus. A pesar de que su historia no es lineal, esta escuela ha quedado como referente de una noción de diseño austero, adaptado a la producción industrial, especialmente a partir del momento en que la Bauhaus acabó por asumir una posición dogmática y universalista bajo el signo del progreso.

las fiestas de la Bauhaus

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W. Tümpel: Cartel para la última fiesta de la Bauhaus en Weimar, abril de 1925

Falta por explicar el sentido profundo de la noción de fiesta en la Bauhaus y cómo ésta se integra en su seno, o si al contrario, es algo anecdótico. En el dadaísmo y el surrealismo, la fiesta, el juego, esto es, lo irracional, lo absurdo, la provocación derivada del frenesí carnavalesco, forman parte de su universo y de su manera natural de expresión. Independientemente de su alcance y profundidad, ambos movimientos implican posiciones de un individualismo radical frente a todo principio supuestamente racional y universal.Aunque con diversos matices, los divertimentos de la Residencia de Estudiantes –con Lorca, Dalí, Buñuel o Pepín Bello– en el Madrid de los años veinte del pasado siglo no se han interpretado como un simple jolgorio estudiantil, sino como algo de mayor alcance y vinculado a la poética surrealista.La Bauhaus representa unos valores opuestos. Y, sin embargo, la “fiesta” y, por extensión, el “juego”, lo “absurdo”, la “improvisación”… tuvieron una influencia decisiva al menos en el teatro (¿performance?) de la escuela. Para el profesor Oskar Schlemmer, el teatro creativo se inspiró en estas fiestas de los estudiantes de la Bauhaus, aunque también en la iconoclasia de los dadaístas y su gusto por la parodia y la sátira contra el teatro tradicional. Esta actitud es el punto de partida para la renovación del género dramático y para una nueva noción de actor, espacio y escenografía… Más aún, algunas experiencias, no siempre recordadas, en concreto las Composiciones de luces reflejadas (un espectáculo musical y luminotécnico) se iniciaron de una manera lúdica en las fiestas del centro… La fiesta –y por extensión el espectáculo– introduce una nueva óptica para observar la Bauhaus, más contradicciones y más ambigüedades.

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