KEF 50 jaar boekje

31
50 Jaar innovatie in geluid

description

Ter ere van het 50 jarig bestaan van KEF is het verhaal van KEF gebundeld

Transcript of KEF 50 jaar boekje

Page 1: KEF 50 jaar boekje

50 Jaar innovatie in geluid

Page 2: KEF 50 jaar boekje

Vervlochten tot een dans van elektronen langs een draad, leeft de geest voort. Wanneer KEF muziek naar de rechtmatige omgeving terugstuurt, naar uw oren en geest, dan is het doel om dit zo natuurlijk mogelijk te doen … zonder drama, zonder overdrijving, zonder kunstgrepen.Raymond Cooke, Officier van het Britse Rijk,

KEF-oprichter

Page 3: KEF 50 jaar boekje

Pagina 1-2:

Pagina 3-4:

Pagina 5-8:

Pagina 9-10:

Pagina 11-12:

inhoud...Pagina 13-14:

Pagina 15-16:

Pagina 17-20:

Pagina 21-22:

Pagina 23-24:

Pagina 25-28: Pagina 29-30:

Pagina 31-32:

Pagina 33-36:

Pagina 37-38:

een baanbrekend project

1961: de top willen bereiken

1961: alles op het spel zetten

een tumultueuze, maar fantastische wereld

een sterrenkoppel is geboren

de zestiger jaren: kenmerkende luidsprekers van het decennium

goodbye Beatles, hello Elton John

de luidsprekertechnici

de zeventiger jaren: kenmerkende luidsprekers van het decennium

de wereldwijde jukebox

de Uni-Q als eenheid de tachtiger jaren: kenmerkende luidsprekers van het decennium

hello, Dolly!

de weg voorbereiden voor huistheater

de negentiger jaren: kenmerkende

Pagina 39-40:

Pagina 41-46:

Pagina 47-48:

Pagina 49-50:

Pagina 51-52:

luidsprekers van het decennium

nummers op zak

fantastische luidprekers en nieuwe technieken

de jaren 2000: kenmerkende luidsprekers van het decennium

KEF: 50-jarig bestaan - van concept naar werkelijkheid

de toekomst van KEF - gewilde ontwerpen en voortdurende innovatie

Page 4: KEF 50 jaar boekje

Maidstone in Kent, Zuidoost-Engeland, oktober 2006. In het onderzoekscentrum van KEF wordt gewerkt aan een baanbrekend project.

Het onderzoeksteam stelt precisiecomponenten samen met materialen zoals titanium en een neodymium-ijzer-bromium-legering - de sterkste permanente magneet ter wereld - om een experimentele versie van een nieuwe

luidsprekersturingseenheid te bouwen.

De werkzaamheden zullen leiden naar de volgende evolutie van een driver-opstelling die door KEF is uitgedacht en ontwikkeld: de Uni-Q. Deze combineert twee van de drie belangrijkste drivers die nodig zijn voor een luidspreker met een volledig bereik: de tweeter, die hoge noten aflevert, en de middenbereik-driver, die een groot deel van het

audiofrequentiespectrum beslaat, inclusief het bereik van de menselijke stem.

De nieuwe eenheid wordt gekoppeld aan basdrivers in een gloednieuwe luidspreker. De drivers worden echter niet simpelweg allemaal in dezelfde richting op een rijtje gezet. In plaats daarvan zal de luidspreker gekenmerkt worden door een radicaal nieuwe opstelling van drivers.

een baanbrekend projectTotdat het project afgerond is, zullen details van deze radicale opstelling - en zelfs het bestaan ervan - geheim worden gehouden. Dit is een zeer vertrouwelijk project, waarvan de details beperkt zijn tot het KEF-team die er buiten hun werk weinig over spreken en die zeker niet met vreemden over hun onderzoek praten.

Het project zal drie jaren beslaan, totdat de

luidspreker uiteindelijk aan de wereld onthuld wordt.

Er zijn maar weinig luidsprekerbedrijven in de wereld die aan zulke ambitieuze projecten werken. En nog minder hebben hun eigen onderzoeksteams. KEF is echter toegewijd aan onderzoek op audiogebied,om zo nog betere luidsprekers te creëren.

Hoewel "innovatie" voor

veel bedrijven als modekreet gebruikt wordt, is KEF gedurende haar 50-jarige bestaan trouw gebleven aan haar motto "Vernieuwers in geluid". Sterker nog, passie en een drang naar verandering in luidsprekerontwerp staan vanaf de herfst van 1961 aan de bakermat van KEF.

Page

2

Page 5: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

KEF Maidstone in de zestiger jaren

terwijl de Beatles en hi-fi in opkomst komen, worden populaire nummers op monoplaten afgespeeld.

1961: de top willen bereikenTurbulente tijden markeren het begin van de zestiger jaren. Drie maanden nadat John F. Kennedy in januari 1961 president wordt in de VS, landen getrainde Cubaanse ballingen in de Varkensbaai om Cuba binnen te vallen, wat al binnen twee dagen mislukt. In augustus begint de Sovjet-Unie met het bouwen van de Berlijnse Muur. En China blijft in de greep van een drie jaar durende hongersnood.

Er zijn ook grootsere menselijke ondernemingen. Op 12 april wordt de Sovjet-kosmonaut Yuri Gagarin de eerste mens in de ruimte. Een maand later kondigt President John F. Kennedy aan vóór het einde van het decennium een man op de maan te willen plaatsen.

De muziekwereld staat radicale veranderingen te wachten. De Beatles treden voor het eerst op

in de Cavern Club in Liverpool in Engeland en de Beach Boys geven hun eerste single uit - “Surfin”/“Luau”. Een aankomende operaster met de naam Luciano Pavarotti maakt zijn debuut. De derde Grammy Awards worden gehouden, waarbij het Album van het Jaar naar de komiek Bob Newhart gaat.

Het is honderd jaar geleden dat Johann Philipp Reis een elektrische luidspreker - de eerste ter wereld - in zijn telefoon installeerde, wat ook al een wereldprimeur is. Luidsprekers hebben sindsdien een drastische evolutie ondergaan. Er zijn echter nog steeds geen subwoofers voor in huis.

Er zal nog bijna een decennium voorbij gaan voordat de eerste home-surround-systemen worden geïntroduceerd,

terwijl surround sound niet verder wordt ontwikkeld tot de komst van de thuisbioscoop in de late jaren tachtig.

Er bestaan geen geluidscassettes, CD's of DVD's. In plaats daarvan spelen mensen muziek af op grammofoonplaten, die aanvankelijk ronddraaiden op 78 toeren per minuut, maar met de komst van high fidelity of hi-fi geven audioliefhebbers nu de voorkeur aan LP's - langspeelplaten van vinyl die ronddraaien op 33¹⁄³ toeren. Met deze verandering maken mono-opnamen plaats voor stereo, wat tot het midden van de jaren zestig voorbehouden is aan jazz en klassieke muziek, terwijl populaire nummers be perkt blijven tot mono-vinyl op 45 toeren.

the

Page

4

Page 6: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

In september 1961 richten de 36-jariger technicus Raymond Cooke en zijn zakenpartners John Balls en Bob Pearch een luidsprekerbedrijf op aan de oevers van de Medway rivier in Maidstone. Ze verkrijgen een locatie binnen Kent Engineering & Foundry, waar Pearch directeur is, en Cooke gebruikt de beginletters om hun bedrijf de naam KEF Electronics te geven. In het begin is hun hoofdkwartier een Nissenhut: weinig meer dan een geprefabriceerde tunnelvormige stalen loods met deuren en kleine ramen, wellicht daterend uit de tweede wereldoorlog.

Ofschoon het gebouw bescheiden is, zijn Cooke's ambities dat niet. Met zijn passie voor audioweergave werkte Cooke voor de Ontwerpafdeling van de BBC, die in veel opzichten vooropliep op het gebied

van electronica en akoestiek, voordat hij voor zes jaar als technisch directeur werd aangesteld bij Wharfedale - waar hij aantoonde dat basdrivers kleiner konden zijn dan algemeen werd aangenomen en waar hij met nieuwe ideeën kwam voor het maken van luidsprekers.

In deze tijd worden driver-membranen voor luidsprekers normaliter van papierpulp gemaakt in een proces dat duur, tijdrovend en moeilijk is. Cooke had recentelijk één van de eerste voorgevormde plastic bekers te zien gekregen en toen hij vernam dat een plat stuk materiaal vacuüm over een mal kon worden gevormd, begon hij eraan te denken om een soortgelijk proces te gebruiken voor het maken van luidsprekers. Wharfedale leek echter niet open te staan voor een dergelijke nieuwe techniek, dus, zoals Cooke

later vertelde aan het tijdschrift Gramophone, "besloot ik mijn enige optie was om alles op het spel te zetten en voor mezelf te beginnen."

Het risico spreidend, zijn Cooke en zijn partners het bedrijf begonnen met slechts £4000. Ze kunnen niet lang wachten om de ontwikkelings- en gereedschapskosten terug te verdienen. Het helpt dat ze de metaalgieterij voor een deel van het metaalwerk kunnen gebruiken en de membranen op het bedrijfsterrein kunnen maken. Cooke's deskundigheid op het gebied van het ontwerpen van luidsprekers, gekoppeld aan het feit dat hij gelijk had dat vacuümpersen het ontwerp en de fabricage vergemakkelijken, stelt hen in staat om snel van start te gaan.

Raymond Cooke voor de Nissenhut, het eerste KEF-hoofdkwartier

geluidstechnicus Raymond Cooke richt KEF op en brengt meteen producten op de markt

1961: alles op het spel zetten

the

Page

6

Page 7: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

KEF begint haar werkzaamheden rond 12 oktober. De tweede werknemer - na Cooke - is Malcolm Jones, die een technisch diploma en een grote interesse in luidsprekers heeft en die Cooke een brief schreef om te vragen of hij personeel zocht. KEF begint de daaropvolgende maand met het afleveren van producten.

De eerste luidspreker is de K1 Slimline. Ofschoon

slechts 17 cm diep, is deze 68 cm hoog en 43 cm breed. De basdriver - of woofer - is ongewoon, omdat deze rechthoekig is en met 46 bij 36 cm een groter oppervlak heeft dan welke hi-fi driver dan ook van deze tijd. De luidspreker weegt maar liefst 21 kilo, waarvan 4 kilo voor de magneet van de krachtige woofer. De kast is van industrieel ontwerper Robert Heritage en, zoals Cooke later opmerkt, ziet de K1 Slimline eruit als "een

tamelijk goed ogend product".

Groothandelaars beheren het grootste deel van de hifi-distributie en zij verwelkomen een nieuw luidsprekermerk niet direct. Toch zijn er enkele vooruitziende handelaars die initiële ondersteuning bieden in het Verenigd Koninkrijk en Cooke gaat op pad naar Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, Nederland en België - waar handelaren KEF-producten

the

zeer goed promoten.

Voor Gramophone behoort de onthulling van de nieuwe KEF-luidsprekers tot de drie belangrijkste ontwikkelingen op het gebied van luidsprekerontwerp in de jaren zestig. Maar toch is het een andere luidspreker, de Celeste, die het vroege succes voor het bedrijf bezegelt. En weer is Gramophone onder de indruk; een criticus merkt op: "Luidsprekers van hoge

kwaliteit in een kast van minder dan een halve voet in omvang werden altijd beschouwd als iets wat veruit onmogelijk was en daarom zal de verschijning ervan in de standplaats van KEF op de Audiobeurs van 1962 wel tot enig hoofdschudden in hogere kringen geleid hebben."

De Celeste past gemakkelijk op een plank en is de eerste luidspreker in zijn soort met een redelijke aanspraak op high fidelity.

Het is een revolutie op het gebied van boekenplankluidsprekers en wordt zowel door musici als door liefhebbers en technici geprezen. Al snel merkt een KEF-brochure op dat de Celeste wordt "erkend als de beste middelgrote luidspreker in Europa".

De Celeste bevat de nieuwe, ovaalgevormde B139 basdriver - die een enorm succes zal blijken te zijn.

Een typisch hifi-systeem met de originele Concords van KEF

Page

8

Page 8: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

In de winter van 1962 zitten liedjesschrijver Antonio Carlos Jobim en dichter Vinicius de Moraes samen in een café in het zuiden van Rio de Janeiro. Een mooi meisje wandelt langs, zoals ze dat bijna iedere dag doet. Moraes krabbelt snel twee regels op een servetje. Deze leiden tot "The Girl from Ipanema" dat - zowel in het Portugees als in het Engels - wordt opgenomen door Astrud Gilberto, João Gilberto en Stan Getz en dat een internationale hit wordt in 1964.

"The Girl from Ipanema" is een bossa nova nummer, waarin jazz en uit Brazilië afkomstige samba samensmelten, wat resulteert in hits zoals het aanstekelijke "Soul Bossa Nova" van de Amerikaanse musicus Quincy Jones.

Maar de bossa nova verdwijnt weer en de zestiger jaren beginnen te swingen. In februari 1964 krijgen de Beatles een tumultueus welkom in de VS; later gaan ze een onofficiële wedstrijd met de Beach Boys aan om te zien wie het beste album

kan maken. Het Motown platenlabel heeft een gigantische impact met hits zoals "My Girl" van de Temptations en "My Cherie Amour" van Stevie Wonder.

"You Really Got Me" van de Kinks heeft krachtige akkoorden, waaraan het begin van heavy metal wordt toegeschreven. De Jimi Hendrix Experience breekt door met extravagant gitaarspel en studio-experimenten. Folk rockers Joan Baez, Bob Dylan en Simon & Garfunkel zijn rustiger - de

Afbeeldingen van links naar rechts:

João Gilberto en Stan Getz - Getz/Gilberto, Louis Armstrong - What a Wonderful World. Met dank aan Universal Music

Schoenafdruk van Buzz Aldrin, de tweede mens op de maan. Met dank aan http://grin.hq.nasa.gov/index.html

laatstgenoemden realiseren een hit met Sound of Silence.

“I feel good!” zegt James Brown in zijn funky nummer "I Got You". Toch zijn de zestiger jaren met alle hippies, de minirokken, de drugs, de vrije liefde die het enorme Woodstockfestival doordringen, geen hele fijne jaren.

"I have a dream" zegt Martin Luther King in1963; in datzelfde jaar wordt John F. Kennedy vermoord en maken Sovjet-tanks een

einde aan de Praagse Lente. Vijf jaar later worden zowel King als Kennedy's broer Bobby eveneens vermoord. De koude oorlog wordt heviger ; de oorlog in Vietnam is wreed. Er zijn protesten tegen oorlog en voor burgerrechten. Mao ontketent de Culturele Revolutie.

Platenproducent Bob Thiele schrijft een liedje als tegenreactie op de mistroostigheid. Het singletje wordt nauwelijks verkocht in de VS, waar men weigert om het te

promoten. Maar in Groot-Brittannië wordt What a Wonderful World door Louis Armstrong de meest verkochte single van 1968.

In juli 1969 realiseren de Amerikanen Neil Armstrong en Buzz Aldrin een droom van John F. Kennedy - zij worden de eerste mensen op de maan.

the

een tumultueuze, maar fantastische wereld

Page

10

Page 9: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

In de zestiger jaren helpt de BBC de standaarden te bepalen voor luidsprekers, door het ontwikkelen van luidsprekers voor het toezien op radio- en televisieopnamen en -uitzendingen.

Onder licentie van de BBC begint KEF met het produceren van de LS5/1A, LS5/2A en LS3 monitor luidsprekers. Onder de klanten bevinden zich radio- en televisiestudio's in heel Groot-Brittannië, maar slechts weinig consumenten, aangezien monitoren nog steeds duur en hoofdzakelijk bestemd zijn voor het bewaken van de geluidskwaliteit van programma's. KEF ontwikkelt en introduceert ook meer luidsprekers voor consumenten.

Met het succes van drivers zoals de B139, die Cooke gelijk geven in zijn idee dat luidsprekermembranen gemaakt kunnen worden van nieuwe plastic materialen,

experimenteren hij en Jones met een high-impact polystyreen materiaal genaamd Bextreen. Het idee om dit te proberen stamt van de samenwerking en besprekingen met geluidstechnici van de BBC.

Hun testen laten zien dat Bextreen inderdaad de mechanische eigenschappen heeft die ze nodig hebben, terwijl het tevens voldoende stabiel is om de prestaties te handhaven bij typische variaties in temperatuur en luchtvochtigheid. Bovendien ontdekken ze dat drivers van Bextreen hogere frequenties in het middenbereik aankunnen - wat betekent dat de tweeters waarmee ze gekoppeld worden niet meer zo laag hoeven te komen om ermee te integreren, waardoor meer flexibiliteit mogelijk is in het tweeter-ontwerp.

In 1966 introduceert KEF 's werelds eerste commercieel beschikbare

drive unit met een conus van Bextreen, de B110. Er is ook een nieuwe, kleinere tweeter, de T27, die hoge frequenties voortbrengt die buiten het gehoor liggen. De nieuwe drivers stellen KEF in staat om meer gevarieerde luidsprekersystemen te ontwerpen en een nieuw minisysteem te creëren - de Cresta - waarmee het concept van de Celeste gemoderniseerd wordt. Zij krikken ook KEF's voorspoedig gedijende verkoop op door het leveren van drivers voor andere fabrikanten: binnen enkele jaren zal de helft van de Britse luidsprekermakers KEF-drivers gebruiken.

Vier jaar later verwerkt de BBC de B110 en de T27 in haar LS3/5 monitor. Met een hoogte van slechts 30 cm is deze luidspreker ontworpen voor gebruik buitenshuis in uitzendingsvoertuigen. Na verfijningen aan de drivers wordt deze in 1975 doorontwikkeld, wat leidt tot de LS3/5A.

De LS3/5A wordt onder licentie vervaardigd en beschikbaar gesteld voor consumenten. Dit blijkt een blijvende hit te zijn bij audioliefhebbers - hobbyisten die op zoek zijn naar het beste in hifi-weergave; er worden er meer dan 100.000 verkocht. Zelfs in 2007 wordt deze nog geprezen, zoals HiFiCritic opmerkt: "De LS3/5a behaalt nog steeds de erkende hoge normen voor lage kleurtekening, vloeiende frequentierespons en toonnauwkeurigheid... De legendarische reputatie van deze best verkopende BBC monitor is zeker gegrond."

KEF vervaardigt tot 1998 de drivers voor deze legende, de B110 en de T27.

Cresta (1967-71)

the een sterrenkoppel is geboren

Page

12

Page 10: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

"Een unieke combinatie van radicaal denken, vooruitstrevende ontwikkeling, eersteklas techniek en kwaliteitscontrole wordt gericht op het produceren van de allerbeste luidsprekers ter wereld." C Serie brochure

K1 Slimline (rond 1961-66), de eerste luidspreker van KEF

K2 Celeste (1962-66) revolutioneert het concept van boekenplank-luidsprekers en bezegelt het vroege succes van KEF

kenmerkende luidsprekers van het decennium

the

B110 en T27 drivers Voor het eerst ontwikkeld in de zestiger jaren, verschijnen deze drivers in luidsprekers zoals de LS3/5A van de BBC en worden tot 1998 gefabriceerd

Page

14

Page 11: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

In 1970 gaan de Beatles uit elkaar met het vertrek van Paul McCartney en verlaat Diana Ross het hoofdnummer van Motown, de Supremes. Beide beginnen aan solo-carrières, waarbij het succes van Ross onzeker lijkt tot 1973,als Touch Me in the Morning haar tweede nummer één single in de hitlijsten wordt.

Een jonge zanger-liedjesschrijver wordt minder opgemerkt in 1970 met een ballade die zijn eerste hitsingle wordt, Your Song. Geboren als Reginald Dwight, geeft hij zichzelf een nieuwe naam: Elton

John. Hij wordt enorm succesvol met zijn muziek, maar John wordt eveneens beroemd wegens zijn flamboyante stijl.

Opzichtigheid en show zijn absoluut de kenmerken van de populaire muziek in de zeventiger jaren. Glamour-rock breekt los op het podium met make-up, glitter en plateauzolen met optredens van T-Rex, Roxy Music en David Bowie.

Dit is een decennium met grote haardossen en enorme concerten, met arena rock die stadions vult met pyrotechniek,

gekleurd licht en de muziek van Queen, de Rolling Stones, Led Zeppelin en Kiss. Disco komt op en schiet in populariteit omhoog met behulp van een film, Saturday Night Fever.

De late jaren zeventig laten een tegenreactie zien op al dat prachtvertoon. Punkrockers grauwen over anarchie, begeleid door karig drumwerk en snelle, primaire en woeste gitaarakkoorden.

De videorecorder wordt populair. De eerste Star Wars film komt uit, wat een geweldige stimulans is

Afbeeldingen van links naar rechts: Diana Ross - Touch Me in the Morning, Elton John - Your Song. Met dank aan Universal Music

In 1979 wordt de draagbare Sony Walkman cassettespeler op de markt gebracht

voor surround sound in theaters, wat vervolgens tot thuisbioscopen leidt. In 1979 wordt de draagbare Sony Walkman cassettespeler op de markt gebracht en mensen beginnen muziek bij zich te dragen en ernaar te luisteren met lichtgewicht koptelefoons.

Wereldwijd doen zich politieke veranderingen voor. De Amerikaanse president Richard Nixon maakt een einde aan de oorlog in Vietnam, zegt dat het "inderdaad een grote muur" is als hij China bezoekt en treedt af na

het Watergate schandaal. In 1976 overlijdt Mao Zedong. Twee jaar later wordt Deng Xiaoping de opperste leider van China en introduceert een meer open beleid.

Margaret Thatcher wordt gekozen als de eerste Britse vrouwelijke premier, terwijl vrouwen in veel landen al een meer invloedrijke rol spelen.

Een populaire musical, Evita, is gebaseerd op het leven van een invloedrijke vrouw uit eerdere decennia - Eva Perón uit Argentinië, de tweede

vrouw van president Juan Perón en een voorvechtster van arbeidersrechten en de vrouwenbeweging. De zangeres Julie Covington neemt één van de liedjes uit Evita op: "Don't Cry for Me Argentina", waarvan bijna een miljoen exemplaren verkocht worden in het Verenigd Koninkrijk.

goodbye Beatles, hello Elton John

the

Page

16

Page 12: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

In de nazomer van 1971 lenen Raymond Cooke en technisch directeur Laurie Fincham van KEF een Fourier analysator van Hewlett-Packard en, zoals Cooke later vertelt, "in een paar dagen produceerden we de eerste digitaal behaalde frequentiekarakteristieken van een luidspreker."

Ze leenden de analysator - een geavanceerde computer die een veelheid aan complexe berekingen kan uitvoeren, waaronder de respons van een luidspreker op een stroomstoot - op advies van Rex Leedham, een hoofddocent aan de universiteit van Bradford, die digitale computertechnieken onderzocht voor het beoordelen van de galm in zalen. KEF begint samen te werken met Leedham en zijn onderzoektsteam dat een subsidie krijgt om een Fourier analysator aan te schaffen.

KEF groeit snel - in 1970

en in 1975 wint KEF de Queen's Award voor export - en nu het onderzoekswerk vruchtbaar blijkt te zijn, besluit Cooke dat KEF haar eigen Fourier analysator zal aanschaffen. Tezamen met rand- en aansluitapparatuur heeft deze de afmetingen van een grote linnenkast en kost in 1975 meer dan £60.000 - een enorm bedrag voor deze tijd.

Met behulp van de analysator kunnen Fincham en zijn team uiterst nauwkeurige metingen van luidspreker-responsen uitvoeren, alsmede enkele van de eerste driedimensionale grafieken ter wereld produceren van het gedrag van luidsprekers onder "real time" condities.

Ze doen hun metingen in een echovrije (geluidsabsorberende) kamer, en ook buitenshuis. Om buitenshuis metingen te verrichten die vrij zijn van reflecterende

oppervlakken, gebruikt het team een liftplatform , welke door elektriciteitsbedrijven gebruikt worden om straatlampen te vervangen.

De voordelen van KEF's pionierswerk met computers omvatten het in staat zijn om luidsprekers in productie te testen en om bijna identieke paren op elkaar aan te passen zodat ze perfecte stereo voortbrengen. Bovendien kan het team nieuwe en verbeterde luidsprekers ontwerpen.

Het in 1973 geintroduceerde 104-model is de eerste luidspreker die de voordelen ondervindt van de nieuwe technieken voor het beoordelen van geluidsweergave. Dit is de eerste huishoudelijke eenheid die voldoet aan de standaarden van een echte monitorluidspreker, zoals de luidsprekers die de BBC gebruikt voor het controleren van studio- en

"Binnen een paar dagen produceerden we de eerste digitaal behaalde frequentiekarakteristieken van een luidspreker."

de luidsprekertechniciRaymond Cooke, Officier van het Britse Rijk, KEF-oprichter

the

Raymond Cooke met zijn team van technici

Page

18

Page 13: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

liveuitzendingen. Deze produceert een helder, natuurlijk geluid en kan worden aangepast aan de akoestiek van een kamer.

Tot op heden neigt KEF ernaar om luidsprekernamen te gebruiken die met een C beginnen - zoals Celeste, Chorale en Coda. Deze keer opteert Cooke voor iets anders. Hij vindt het lastig om de naam te vinden, deels omdat hij misleidende en teveel gebruikte woorden zoals "monitor" wil vermijden en de gedachte probeert over te brengen dat iedere luidspreker kritisch en nauwkeurig getest wordt, wat uiteindelijk een hoogtepunt bereikt in een referentiestandaard die vergelijkbaar is met die van een laboratorium. Hij komt uit op Reference, wat de naam wordt van de luidsprekerserie die het vlaggeschip van KEF vormt.

Het 104-model is een commercieel succes. Drie jaar later wordt de 104 verbeterd als gevolg van computergebaseerd onderzoek en ontwikkelingen. Het 104aB-model van de Reference serie heeft een

versterkt crossoverfilter (welke de totale luidspeker-input splitst om de individuele drivers te voeden) dat "kleurtekening" vanuit de tweeter reduceert.

Een brochure noemt KEF "De Luidsprekertechnici". Met behulp van de Fourier analysator, samen met de software die zij ontwikkelen, houden Fincham en zijn collega's zich nu bezig met wat zij aanduiden als Totaal Systeemontwerp. Zij kijken naar het hele systeem en zorgen dat componenten van ieder type - aandrijfeenheid, omkasting en crossover-geoptimaliseerd worden. KEF is het eerste luidsprekerbedrijf dat deze benadering toepast.

Fincham's team ontdekt dat ze de computer kunnen gebruiken om de akoestische responsen te voorspellen van combinaties van drivers en crossovers. Ze maten deze responsen vervolgens in de praktijk. Aangemoedigd door de resultaten beginnen ze aan een nieuwe luidspreker te werken.

Het resultaat is één van de meest radicale en verfijnde luidsprekers die ooit zijn gemaakt - Model 105 uit de Reference serie, die zijn debuut vindt in 1977. Deze ziet eruit als drie luidsprekers in één, met een hoge-tonenmodule bovenop het middenbereik en beiden zijn op de krachtige basbehuizing gepositioneerd.

Deze opstelling, die vaak gekopieerd zal worden, creëert een breed en diep luistergebied, waarbij het beste geluid gehoord kan worden in de gemiddelde luisterpositie. Het stereobeeld lijkt in de ruimte te zweven.

the

Reference Model 105 gaat de echovrije kamer in

Page

20

Page 14: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

Model 105.2 van de Reference-serie (1979-87) Evolutie van het baanbrekende 105-model uit de Reference-serie

De LS3/5A uitzendingsmonitor van de BBC Bevat de B110 en de T27 drivers van KEF

kenmerkende luidsprekers van het decennium

the

Omringd door zijn toenmalige producten, poseert Raymond voor de eerste poster van de Queen's Award voor Industrie

Page

22

Page 15: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

De tachtiger jaren beginnen met een kolossale dreun als de top van Mount St. Helens ontploft in de dodelijkste vulkaanuitbarsting in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

De piek van de explosieve impact van Punkrock op de populaire cultuur is voorbij, maar Punk heeft een blijvende invloed. "Alternatieve rock" komt op, met artiesten die de voorkeur geven aan creativiteit boven commercie, zoals The Cure, die in 1980 hun eerste succes behalen in de hitlijsten van Groot-Brittannië met "A Forest".

Twee jaar later bracht een nauwelijks bekende new wave band Tears for Fears hun derde single uit, in de verwachting dat het misschien wel wat aandacht zou trekken en een kleine schare volgelingen zou opleveren. "Mad World" vliegt naar nummer 3 in de Britse hitlijsten en wordt tevens hun eerste internationale hit.

MTV - de letters stonden toen voor Music Television - heeft zijn debut in 1981. De eerste videoclip is "Video Killed the Radio Star" van The Buggles. Michael Jacksom creëert volgens velen de beste

muziekvideo die ooit gemaakt is, naar het titelnummer van de plaat die van hem de "King of Pop" maakt en dat het best verkochte album ooit wordt: Thriller.

Madonna wordt een muziekvideoster, onder meer met "Material Girl" in 1985. Dit jaar laten popmuzikanten ook zien dat er meer in het leven is dan sex en rock & roll - als de voorman van de Boomtown Rats, Bob Geldof, he superliefdadigheidsconcert 'Live Aid' organiseert, dat de bijnaam 'de wereldwijde jukebox' krijgt.

Concerten in Londen en in Philadelphia worden naar een wereldwijd publiek van zo'n twee miljard kijkers uitgezonden, waarbij £150 miljoen (US$280 miljoen) wordt opgehaald om de hongersnood in Ethiopië te helpen verlichten.

Het topnummer in de Amerikaanse hitlijsten in 1985 is "Say You Say Me" van Lionel Richie.

Thuiscomputers, videospelletjes en muziek-CD's worden alledaags. CD's zijn gebaseerd op laserdisk-technologie, nog weinig

bekend in Europa, behalve in Frankrijk, maar populair voor thuisamusement in de Verenigde Staten en Oost-Azië.

Niet alles is rozegeur en maneschijn in de techniek. Op 26 april 1986 blazen een brand en een ontploffing radioactief materiaal de lucht in boven de kerncentrale in Tsjernobyl in de Oekraïne. Het is het ergste kernongeval ter wereld.

Een zangeres en liedjesschrijfster kibbelt met haar manager wanneer ze zegt dat haar nummer over

kindermisbruik een hit kan worden. Ze bedaart en het duurt nog ten minste een jaar voordat het nummer wordt gearrangeerd, geproduceerd en schitterend wordt gepolijst. "Luka" van Suzanne Vega wordt een internationale hit - en een favoriet hi-fi demonummer.

In 1989 komt er een eind aan de koude oorlog tussen de communistische wereld en het westen. Een uitzinnige mensenmassa haalt de muur in Berlijn neer.

Afbeeldingen van links naar rechts: The Cure - Seventeen Seconds, Tears for Fears - The Hurting. Met dank aan Universal Music

Raymond Cooke ontmoet Jean Michel Jarre - AES Parijs 1984.

de wereldwijde jukebox

the

Page

24

Page 16: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

De jaren tachtig beginnen met KEF-luidsprekers die een unieke rol spelen in het Britse Edinburgh Fesival bij een klassieke muziekconcert dat door de BBC wordt uitgezonden. Voor de uitvoering van Te Deum, een monumentaal werk van Hector Berlioz, is een orgel nodig bij het orkest, maar het orgel ter plekke is onbespeelbaar.

Laurie Fincham en zijn collega's stellen in de concertzaal 36 luidsprekers op van het Model 105.2 van de Reference-serie - om zo de klanken weer te geven die afkomstig zijn van een orgel dat door Dame Gillian Weir wordt bespeeld in een kathedraal die zich op een mijl afstand bevindt. Het "krankzinnige idee" werkt; Dame Weir rondt haar spel af en wordt snel van de kathedraal naar de concertzaal gebracht om de ovatie in ontvangst te nemen.

De 105.2 is een opvolger van de Reference 105 en heeft eveneens een "luistervenster" met een klein lampje dat zichtbaar is als iemand zich in de optimale luisterpositie bevindt. Het ontwerp is deels gebaseerd op tijdsoverwegingen: de drivers zijn verticaal en in een enigszins zigzaggende lijn opgesteld, zodat ze op een gelijke afstand staan van een luisteraar en de bas-, middenbereik- en hoge tonen dus op hetzelfde moment aankomen.

Dergelijke problemen met de timing zouden niet bestaan als één enkele driver het hele geluidsspectrum kon produceren, maar het produceren van hoogkwalitatieve drivers van een dergelijk type is kostbaar. Het KEF-team is zich ervan bewust dat het plaatsen van twee verschillende drivers kan werken, maar ze mogen elkaar's geluid niet vervormen. Bestaande

tweeters zijn simpelweg te groot om eenvoudig te combineren met middenbereikdrivers zonder dat geluidsvervorming plaatsvindt: bovendien betekent de aanwezigheid van de ene driver vóór een andere dat het geluid van de ene een luisteraar net iets eerder bereikt dan het geluid van de andere driver.

Fincham hoort van een nieuwe, uiterst krachtige magneet, neodymium-ijzer-borium, die ontdekt is door General Motors en Sumitomo Special Metals. Hiermee is KEF wellicht in staat om een dusdanig kleine tweeter te maken die binnen de cylindrische geluidsspoel past, in het hart van een middenbereikdriver.

Opengewerkt zicht op de Uni-Q driver-opstelling

de Uni-Q als eenheid

the

Page

26

Page 17: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

Het motorsysteem van een drivereenheid bestaat uit een geluidsspoel die bevestigd is aan de conus van de driver, welke is omringd door een permanente magneet. Een oscillerende elektrische stroom door de spoel resulteert in een fluctuerend magnetisch veld dat de spoel op en neer doet bewegen binnen de permanente magneet - waardoor de conus vervolgens vibreert en zo geluidsgolven creëert. Met een tweeter binnen de middenbereikspoel, zijn de geluidsgolven uit de twee drivers synchroon.

Het team vervaardigt op proef een prototype met gebruikmaking van gewone ijzermagneten. Het werkt - en de voordelen liggen niet alleen op het gebied van timing. De nieuwe driveropstelling kan ook hoge-en middenbereiktonen produceren met vrijwel dezelfde richting.

Het onderzoeksteam van KEF begint met nedymium-magneten te werken. Ze produceren vele prototypes, zoekend naar een structuur die de

efficiëntie van de magneet maximaliseert.

De afdeling Kleine Motoren van de universiteit van Sheffield helpt met magneetsimulaties. Mike Gough en zijn collega's van KEF, waaronder de hoofdingenieur op het gebied van Electro-akoestiek, Enrico Cecconi, verfijnen de magneet met behulp van computersimulaties. Uiteindelijk produceren ze twee ontwerpen voor tweeters die aangebracht kunnen worden in het akoestische midden van middenbereikdrivers.

Met de nieuwe drivercombinatie bereiken hoge-en middentonen de luisteraar praktisch op hetzelfde moment. Bovendien verspreidt het geluid zich in vrijwel identieke patronen - wat betekent dat zelfs veeleisende luisteraars niet op één bepaalde "sweet spot" hoeven te zitten om te genieten van de beste stereoweergave, met levendige indrukken van locaties - instrumenten en vocalisten treden op op een "geluidspodium".

Geluidstechnici beschrijven de geluidsrichting met behulp van een Q-factor. Het KEF-team ontwikkelt een opstelling van twee drivers die de geluidsrichting samenbundelen. Ze noemen dit de Uni-Q.

De Uni-Q verschijnt voor het eerst in 1988 in de C-serie van KEF. Het jaar daarop introduceert KEF haar eerste luidspreker in de Reference-serie met daarin de Uni-Q, de 105/3. Nu al zijn er verbeteringen en dit is pas de tweede generatie van de Uni-Q. Door de jaren heen zal Uni-Q een kenmerk van KEF-luidsprekers worden.

the

C95 compleet met Uni-Q technologie

Page

28

Page 18: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

Model 104/2 uit de Reference-serie (1984-96) Combineert een aantrekkelijke en functionele stijl met de nieuwste ontwikkelingen in luidsprekertechniek

kenmerkende luidsprekers van het decennium

the

Celeste IV (1980-82) Door de computer-ondersteunde ontwerpbenadering van KEF kon de breedste frequentierespons worden behaald met optimale efficiëntie en vanuit een verrassend kleine box

Model 105/3 (1989-94) De eerste luidspreker uit de Reference-serie met de Uni-Q-technologie Gekozen tot de beste geïmporteerde luidspreker door de Japanse pers in 1992.

Page

30

Page 19: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

hello, Dolly!

Afbeeldingen van links naar rechts: The Cranberries - Everybody Else is Doing It, So Why Can’t We? Vanessa Williams - The Comfort Zone Met dank aan Universal Music

De eerste DVD-spelers werden in de negentiger jaren verkocht

the

In augustus 1990 begint de Golfoorlog met de invasie van Koeweit door Irak. Zes maanden later drijven strijdkrachten van de VN het Irakese leger uit Koeweit.

De Britse wetenschapper Tim Berners-Lee, uitvinder van het World Wide Web, creëert de eerste web- browser, webserver en webpagina's. In augustus 1991 wordt het Web voor iedereen beschikbaar via het Internet.

Nirvana bevindt zich in de voorhoede van 'grunge rock' in de VS en behaalt

verrassend veel succes met hun album Nevermind. De populariteit van Britpop stijgt in Groot-Brittannië, voor een deel door een 'hitlijstgevecht' tussen Blur en Oasis. Hip-hop bereikt de heersende trend als MC Hammer een begrip wordt.

In 1991 vormen Ierse muzikanten in de film The Commitments een groep, spelen nummers uit de gouden eeuw van de soul, waaronder "Mustang Sally", krijgen vervolgens ruzie en gaan uit elkaar. In datzelfde jaar brengt de Britse

jazz-funkband Incognito Inside Life uit met nummers waaronder "Metropolis". Incognito speelt nog steeds en trekt vandaag de dag vele enthousiaste menigten op grote concerten. Een voormalige Miss Amerika - Vanessa Williams - behaalt het grootste succes in haar muzikale carrière met "Save the Best for Last", dat de vierde plaats haalt in de Billboard Top 100 van 1992.

Het debuutalbum van de Ierse band The Cranberries - Everybody

Else is Doing It, So Why Can't We? - krijgt weinig belangstelling bij het debuut in 1993. Het wordt een commercieel succes wanneer videoclips van hun singles "Linger" en "Dreams" vaak op MTV afgespeeld worden. De Cranberries worden één van de succesvolste rockbands van de negentiger jaren, maar hun verkopen worden overtroffen door de geheel vrouwelijke en dansende Spice Girls die de weg gebaand hebben voor Britney Spears en Christina Aguilera.

In 1995 sluit een consortium van bedrijven een akkoord over de specificaties voor Digital Versatile Discs - DVD's. De eerste DVD-spelers worden het jaar daarop in Japan verkocht, vervolgens in 1997 in de VS, in Europa in 1998 en in Australië in 1999.

Het beroemdste schaap ter wereld wordt geboren op 5 juli 1996, ofschoon haar bestaan pas bekend gemaakt wordt in februari van het volgende jaar. Ze is het eerste gekloonde zoogdier en ze wordt Dolly genoemd.

Radiohead brengt in 1997 één van de geweldigste albums aller tijden uit, OK Computer. Terwijl mensen zich zorgen maken over de wereldwijde temperatuurstijging, adopteren landen in december van dit jaar het Kyoto Protocol met als doel de broeikasgassen te stabiliseren.

Op 12 oktober 1999 wordt een in Bosnie-Herzegovina geboren baby volgens de VN de zes miljardste levende mens op de wereld.

Page

32

Page 20: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

de weg voorbereiden voor thuisbioscoop

Speciaal voor het doel gebouwd en geopend in 2004, produceert de GP fabriek voor KEF en andere huishoudelijke en professionele merken

the

wordt op het gebied van thuisbioscopen, die door de negentiger jaren opkomt.

De thuisbioscoop is ongewoon in de zin dat er een centrale luidspreker voor nodig is die horizontaal geplaatst wordt in plaats van verticaal en die met name belangrijk is voor spraak. Als bij deze luidspreker een tweeter en een middenbereik-driver naast elkaar geplaatst worden, kan het tijdverschil tussen het geluid daaruit een merkbare verslechtering veroorzaken

van de geluidskwaliteit links en rechts van de optimale positie. Het probleem speelt vooral in het crossovergebied - waar de driverfrequenties elkaar overlappen - wat

gelegen is binnen het bereik van de menselijke stem.

En dan is er Uni-Q. Het KEF-team realiseert zich dat hun recente uitvinding ideaal is voor de centrale luidspreker : geen vertraging in tijd betekent geen geluidsverslechtering, zowel links of rechts. Ze creëren

centrale luidsprekers van audiofiele kwaliteit, de 90- en 100-modellen van de Reference-serie - elk met een Uni-Q driver-opstelling. In januari 1993, introduceert KEF de nieuwe luidsprekers op de internationale Consumer Electronis Show (CES) - 's werelds grootste handelsbeurs op het gebied van consumentenelektronica. Het zijn de duurste centrale luidsprekers die verkrijgbaar zijn.

De negentiger jaren vormen een keerpunt voor KEF.

Raymond Cooke, oprichter en levenslang hoofddirecteur van KEF Electronics, nu KEF Audio, overlijdt op 19 maart 1995 op 70-jarige leeftijd. Een In Memoriam in Gramophone eert hem als: "Eén van de bekendste, meest vooruitziende en algemeen bewonderde Britse geluidstechnici."

Hoewel de luidspreker nog steeds goed verkocht

worden, ondervindt KEF in 1991 financiële moeilijkheden. Het jaar daarop wordt KEF overgenomen door een onwaarschijnlijke koper : de in Hong Kong gevestigde Gold Peak Group, die in 1964 is opgericht en, ofschoon in eerste instantie een batterijfabrikant, één van de grootste fabrikanten van autoradio's is geworden.

De overname gaat gepaard met personeelswijzigingen, alsook met een verschuiving in de

productie, waarvan veel al snel zal gaan plaatsvinden in een speciaal gebouwde fabriek van GP Acoustics in Zuid-China. Het KEF-team heeft echter nog steeds zijn hoofdkwartier op de oorspronkelijke locatie in Kent en blijft onwankelbaar trots op hun nalatenschap en beschermen zorgvuldig het door de BBC beïnvloede, bekoorlijke Britse geluid van KEF.

Een andere constante factor in alle wijzigingen is: innovatie - vooral als KEF een pionier en een leider

Page

34

Page 21: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

the

KEF's eerste sub-/sat-thuisbioscoopsysteem (60S/80C/30B) werd gekenmerkt door voorgevormde designer luidsprekerkasten en opvallende reclamecampagnes

Het KEF-team herschept een bioscoop en Laurie Fincham demonstreert beide luidsprekers met mensen die hun stoel ronddraaien om eerst naar het ene systeem te luisteren en vervolgens naar het andere. De film die "hip" is in deze tijd is Terminator 2 en Steve Halsall, algemeen directeur van KEF GB, is getroffen doordat het publiek overdonderd wordt vanaf het begin. "De kwaliteit van de dialoog was iets dat mensen nog niet eerder hadden gehoord", herinnert hij zich later. Zelfs vanaf de zijkant lijkt het alsof de dialoog van het scherm komt.

Lucasfilm - bekend van de Star Wars films - introduceert THX systeemcertificering voor thuisbioscoopapparatuur om te waarborgen dat de kwaliteit van het filmgeluid behouden blijft. Deze richt zich op de helderheid van de dialoog, "soundstaging", surround sound-spreiding, frequentierespons en

transparantie. In 1994 is KEF één van de eerste bedrijven die een THX-goedgekeurde thuisbioscoopsysteem op de markt brengt, compleet met kleine luidsprekers achterin die de sfeer verhogen door het genereren van een gespreid geluid.

Het THX-systeem is opgenomen in de Reference-serie. KEF creëert echter niet alleen thuisbioscopen voor audioliefhebbers met een groot budget, maar is ook één van de eerste bedrijven die betaalbare pakketten maakt van satelliet-luidsprekers en subwoofers, zodat gezinnen kunnen genieten van surround sound van goede kwaliteit.

KEF introduceert een kleine voorgevormde luidspreker met een Uni-Q opstelling en daaropvolgend een compact 5.1 systeem. Dit zijn de voorlopers van één van de succesvolste

producten van KEF - de KHT 2005 met zijn iconische, eivormige satelliet-luidsprekers.

Dankzij het computerondersteunend ontwerp, duurt het slechts zes maanden om de "Egg" te ontwikkelen en deze wordt in 2000 geïntroduceerd. Met een Uni-Q driveropstelling in een gegoten aluminium behuizing wordt de Egg door What Hi-Fi? Sound & Vision beschreven als "zonder meer schitterend".

Mede als een weerspiegeling van KEF's toewijding aan het produceren van betaalbare luidsprekers, brengt KEF in 1994 een nieuwe Coda-serie op de markt. De Coda 7 wint al snel prijzen, waaronder "Beste Koop" van het Jaar 1995 van What Hi-Fi? Het wordt de bestverkopende luidspreker van de eerste 50 KEF-jaren.

Page

36

Page 22: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

Coda 7 (1995-97) Het best verkochte product van de eerste 50 KEF-jaren, met meer dan een kwart miljoen verkochte exemplaren

Model 100 van de Reference-serie (1993-98) Een centrale luidspreker van audiofiele kwaliteit met een Uni-Q driversysteem

the

kenmerkende luidsprekers van het decennium

Het model 109 van de Reference-serie, de 'Maidstone' (1997-2000) demonstreert KEF's bekwaamheid op het hoogste niveau. Gekenmerkt door een direct uitstralende basdriver samen met het beproefde vierwegsysteem dat voor het eerst in de 105/3 werd geïntroduceerd

Page

38

Page 23: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

nummers op zak

"Anol Shalom" is het titelnummer voor Gladiator dat een kassucces is in 2000 en later hooggewaardeerd wordt wegens de surround sound voor thuisbioscopen. Het nummer, "Now We Are Free" is van Lisa Gerrard, in een taal die ze zelf gecreëerd heeft.

Op 23 oktober 2001 introduceert hoofddirecteur Steve Jobs van Apple een apparaat waarmee je "1000 nummers in je zak" kunt meedragen. De iPod wordt één van de meest kenmerkende digitale apparaten die in dit

decennium - door sommigen de "Noughties" genoemd - wordt uitgebracht; andere apparaten zijn meer veelzijdige mobiele telefoons en digitale camera's.

Op 11 september 2001 vliegen twee passagiersvliegtuigen in de Twin Towers in New York, waarbij 2.752 mensen om het leven komen. Een ander vliegtuig stort zich in het Pentagon, terwijl een vierde neerstort in een weiland in Pennsylvania. De Amerikaanse president Bush kondigt een oorlog tegen terrorisme aan en

Amerikaanse en Britse strijdkrachten vallen Afghanistan binnen op zoek naar leiders van Al-Qaïda. Twee jaar later leiden de VS en Groot-Brittannië een coalitie van strijdkrachten die Irak binnenvallen.

Wikipedia wordt gelanceerd in 2001 en wordt het populairste algemene naslagwerk op het Internet. Google, Facebook en Twitter barsten ook los in deze wereld.

In 2002 brengt het New Age duo Secret Garden "You Raise Me Up" uit,

s

samen met de Ierse zanger Brian Kennedy. Vervolgens brengen meer dan honderd artiesten versies van het nummer uit.

Populaire muziek blijft zich ontwikkelen met artiesten die zichzelf opnieuw uitvinden. Laura Fygi begon haar carrière bij de sexy Nederlandse meidengroep Centerfold, maar is nu een jazzartiest en zingt "Historia De Un Amor" op The Latin Touch. Elvis Costello bereikt sterrenstatus als een New Wave artiest van de zeventiger jaren; zijn album North van 2003 bevat op piano gebaseerde ballades,

waaronder "Still".

Meer bizar wordt de vroegere voorman van Blur, Damon Albarn, samen met Jamie Hewlett en ze vormen de vir tuele band Gorillaz. Er is zelfs een punk opera - American Idiot van Green Day, welke leidt tot een prijswinnende Broadway-musical.

Op tweede kerstdag veroorzaakt een aardbeving bij Indonesië een tsunami, waarbij 230.000 mensen in 14 landen de dood vinden. In het daaropvolgende jaar wordt New Orleans in de VS verwoest door orkaan

Katrina.

In 2007 veroorzaakt een geldtekort in het Amerikaanse banksysteem de ergste financiële crisis sinds de grote depressie van de dertiger jaren van de vorige eeuw.

Aan het begin van 2010 woedt er onrust in het Midden-Oosten. Op 11 maart 2011 veroorzaakt een aardbeving bij de kust van Japan een tsunami waarbij minstens 13.000 mensen omkomen en die ernstige schade veroorzaakt aan de kerncentrale in Fukushima.

Afbeeldingen van links naar rechts: Elvis Costello - North, Gladiator Soundtrack, Met dank aan Universal Music In 2007 veroorzaakt het Amerikaanse banksysteem een financiële crisis

the

Page

40

Page 24: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

Ofschoon de KHT2005 "Egg" serie gekenmerkt wordt door elegante designer luidsprekers die goed op boekenplanken passen, betekenen dit niet dat KEF zich afkeert van het bouwen van grote, krachtige luidsprekers. Verre van dat: in het eerste decennium van het nieuwe millennium introduceert KEF haar hoogste en meest fantastische luidsprekers tot nu toe.

De eerste hiervan is de Muon, waarin acht drivers verpakt zitten in een futuristische en statige kast van supergevormd aluminium, welke meer dan 1.80 m hoog is. Het akoestische concept en de uitvoering worden geleid door het Hoofd Akoestiek van KEF, dr. Andrew Watson, terwijl de befaamde industrieel ontwerper Ross Lovegrove ervoor kiest om aluminium te gebruiken om de stijl te verwezenlijken die hij voor ogen heeft. Op alle punten

staat bovenaan dat de akoestische en industriële ontwerpteams samenwerken om een vorm te creëren die het akoestische doel kan behalen. De vorm volgt als het ware de functie.

De Muon wordt gekenmerkt door KEF-technologieen zoals een Uni-Q driveropstelling van een nieuwe generatie, die de basextensie opvoert door het gebruik van geactiveerd koolstof in de box.

De Muon debuteert in 2007 met slechts 100 paren in de verkoop met een dusdanig hoog prijskaartje dat Softpedia ze aanduidt als: "Luidsprekers die je je niet kunt veroorloven." Later komen er echter waarschuwingen dat iemand die nog een paar wil aanschaffen zich moet haasten, aangezien er nog maar enkele onverkochte exemplaren verkrijgbaar zijn.

De tweede van de grootse luidsprekers is de Concept Blade - zoals het door Mark Dodd bedachte project genoemd zou worden, waaraan gewerkt wordt door een team met onderzoekstechnicus Jack Oclee-Brown.

Als dit afgerond is, zal deze ongeveer anderhalve meter hoog zijn - maar Dodd wijst erop dat de afmeting niet bedoeld is voor het visuele effect, maar om een krachtiger en dieper basgeluid te realiseren.

De radicaal nieuwe opstelling van drivers in de Concept Blade leidt tot het concept van de Uni-Q, waarbij alle geluidsfrequenties van één bron lijken te komen. En nog een stap verder : een Uni-Q driveropstelling zal worden geflankeerd door twee stellen zijwaarts gerichte basdrivers, en die met de ruggen tegen elkaar gemonteerd en gelijmd worden, zodat elke

Muon prijkt op het titelblad van een belangrijk tijdschrift voor audioliefhebers

fantastische luidsprekers en nieuwe technieken

sthe

Page

42

Page 25: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

basdriver van een paar de ongewenste trillingen van de ander opheft. Als het slaagt, zal dit alles lijken alsof al het geluid van één enkele plaats afkomstig is.

Deze opstelling is het geesteskind van Mark Dodd, een gekoesterd idee waar hij meer dan een decennium tevoren al mee kwam toen hij aanvankelijk voor KEF werkte als Ontwikkelingsmanager, en de kans heeft om er verder aan te werken nu hij weer bij KEF komt werken als Hoofd Akoestiek bij GP Acoustics.

Met de Muon klaar om op de markt gebracht te worden, is GP Acoustics klaar voor een nieuw project, waarmee de grenzen van de geluidstechniek verder worden opgeschoven. Een luidspreker met de nieuwe driveropstelling van Dodd is hiervoor een mededinger. Maar eerst moet het idee levensvatbaar blijken te zijn.

Het KEF-team besteedt ongeveer drie weken aan het bouwen van een eerste prototype met

bestaande drivers in een meterhoge kast. Voor Dodd is het een zenuwslopend moment als een klein publiek, waaronder hijzelf, Oclee-Brown en Steve Halsall, samenkomen voor een eerste luistersessie.

Ze spelen muzieknummers af. "Dat is één van de weinige keren dat ik een dubbele bas toonladders heb horen spelen, net als het echte instrument, zonder dat één van de noten te hard of te zacht klinkt," merkt Halsall op. Het prototype is absoluut veelbelovend; het project gaat van start.

Vervolgens bouwen ze een 1.80 m hoog prototype en dit keer zijn er duidelijke problemen, wat betreft de resonantie binnenin de kast. Om dit te reduceren, richt het team zich op het computerontwerp, wat een cruciale rol speelt in de ontwikkeling van de Concept Blade. Terwijl het project vooruitgang boekt, bouwt het team prototypes, ontdekt problemen, verbetert de computermodellen en beoordeelt gevorderde prototypes.

Het driejarige project verandert gedurende de voortgang. Aanvankelijk gericht op een commerciële serie, wordt het doel de creatie van een concept-luidspreker. En dan is er gelegenheid om de bas- en Uni-Q drivers van KEF nog verder te ontwikkelen - zoals door het verwerken van Dodds plan voor een nieuwe Tangerine golfgeleider vóór de tweeter.

Het team introduceert nieuwe materialen terwijl de Concept Blade haar vervolmaking nadert. Een vloeibaar kristalpolymeer zorgt voor een zeer stijve kern voor de middenbereikconus. De luidsprekerkast wordt vervaardigd van koolstofvezels over balsahout - een uiterst stijf composietmateriaal dat elke resonantie minimaliseert.

sthe

Concept Blade (2009)

Page

44

Page 26: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

De Concept Blade staat op het programma voor de Munich High End Show in mei 2009. De tijd blijkt kort als de deadline nadert. De assemblage omvat het vastbouten en samenlijmen van de basdriverparens om ervoor te zorgen dat de opheffing van krachten werkt. Het luidsprekerpaar is pas een week voor de show gereed, en er is tijd voor slechts enkele luistersessies alvorens ze in een bestelwagen worden geplaatst en naar München worden vervoerd.

Dankzij al het testen en ontwerpen, heeft Dodd nu alle vertrouwen in de prestaties van de Concept Blade. Maar tijdens de show in München is Oclee-Brown erg nerveus dat één van de lijmnaden op de basdrivers los zal raken.

De naden houden het vol en het KEF-team merkt

dat er een zeer bevredigende reactie is op de luidspreker, die gewaardeerd wordt als één van de hoogtepunten van de show. Dodd is opgewonden en trots op de Concept Blade en zegt later : "Ik denk dat Raymond Cooke er dol op zou zijn als hij het kon zien."

Hoewel AVguide het "De Beste Luidspreker Die Niet Voor Geld Te Koop Is" noemt, is de Concept Blade verre van een product voor een puur intellectuele oefening. Vier belangrijke octrooien komen voort uit het project en de nieuwe technieken worden al vlug in nieuwe "betaalbare" producten van KEF verwerkt. Een volledig vernieuwde Q-serie en de gloednieuwe T-serie - met slanke maar krachtige luidsprekers - worden snel achter elkaar uitgebracht en ontvangen

schitterende kritieken.

"Dit is niet het einde van het verhaal van de Concept Blade," zegt Dodd. "Het ziet er absoluut interessant uit - de technieken werken goed."

Een andere technologie van KEF versterkt het immens populaire Egg thuisbioscoopsysteem. De nieuw ontworpen 3000-serie verschijnt in 2006 en deze bevat de 'Sealed Suspension Technology' (ingesloten veringstechniek) die bijdraagt aan een heldere geluidsafgifte, ondanks de zeer hoge geluidsdruk in kleine omsluitingen.

"Dit is niet het einde van het Concept Blade-verhaal "Het ziet er absoluut interessant uit - de technieken werken goed."Mark Dodd

sthe

Leden van het Onderzoeks- en Ontwikkelingsteam van KEF

Page

46

Page 27: KEF 50 jaar boekje

1965

1967

1969

1971

1973

1975

1977

1979

1981

1983

1985

1961

1963

1987

1989

1991

1993

1995

1997

1999

2001

2003

2005

2007

2009

2011

kenmerkende luidsprekers van het decennium

sthe

Model T205 uit de T-serie (2010) Eén van 's werelds dunste thuisbioscoopsystemen met topprestaties. "Deze wafeldunne thuisbioscoopluidsprekers verbazen je met prestaties die je moet horen om het te geloven" - iGizmo

De geheel nieuwe Q-serie (2010) De laatste evolutie van de Q-serie die veel prijzen gewonnen heeft, de eerste productserie waarinUni-Q in ieder model is verwerkt

Model 207/2 van de Reference-serie (2006 tot heden) "In alle opzichten gaaf." - Stereophile

KHT 2005 (2000-03) De eerste van de "Egg" thuisbioscoopsystemen welke een grote hit blijkt te zijn, zowel bij consumenten als bij critici, en die vier uitstekende jaren op een rij 5 sterren krijgt van What Hi-Fi?

Page

48

Page 28: KEF 50 jaar boekje

Blade (2011)

KEF: 50-jarig bestaan - van concept naar werkelijkheid

In de lente van 2011 wordt in informatie voor de aanstaande High End Show - een belangrijke hi-fi beurs in München, Duitsland - aangekondigd voorheen een een zorgvuldig bewaard geheim was: het Blade-project is van concept tot tot werkelijkheid geworden. Tijdens de show vindt de wereldwijde lancering van de Blade plaats, zoals het nieuwe product eenvoudig genoemd wordt.

Om 10.00 's morgens op 19 mei is de KEF-ruimte gevuld met een verwachtingsvolle menigte. Iedereen weet dat ze luidsprekers zullen zien die lijken op de Concept Blade die twee jaar eerder in München haar debuut maakte, maar er is verrassing te zien op de gezichten wanneer de schitterend nieuwe Blade luidprekers onthuld worden en niet zwart zijn, maar wit.

Johan Coorg, de sprankelende merkontwikkelingsmanager van KEF, introduceert de Blade en speelt muziek af die de prestaties van de luidspreker demonstreren, uiteenlopend van helder

weergegeven stemklanken tot een drumstel met een krachtige bas. Het publiek kijkt en luistert aandachtig; het allereerste productiepaar van Blade luidsprekers maakte KEF's belofte waar van een "grensverleggend plastisch ontwerp en verbazingwekkend overtuigend geluid". Tijdens het vierdaagse evenement, wisselt het KEF-team af tussen demonstraties van de Blade en de thuisbioscoopluidsprekers van de Q-serie. De Blade is een hoogtepunt van de High End Show. De eerste verslagen zijn positief - Soundstage! Wereldwijde notities: "De Blade is bijzonder - en verkrijgbaar en redelijk geprijsd - althans voor iets dat de stand van de techniek vertegenwoordigd."

In plaats van koolstofvezels zoals de Concept Blade is de kast van de Blade gemaakt van glasgewapend composietmateriaal, wat de vereiste akoestische eigenschappen levert, terwijl de productie aan meer betaalbare prijzen voldoet.

De basdrivers zijn tien procent kleiner, maar met een verbeterde "extensie"

in de lage frequenties. Het KEF-team heeft ook de Uni-Q driveropstelling versterkt, zodat deze beter klinkt en er fraaier uit ziet.

De Blade is een natuurlijke evolutie voor KEF. In de jaren zestig merkte Raymond Cooke op dat gerichtheid belangrijk is in luidsprekers en met de frequenties kan variëren. Het 105-model van de Reference-serie, welke in 1977 geïntroduceerd werd, bevatte een LED-lampje dat alleen zichtbaar was als een luisteraar zich op de juiste plek bevond. In de tachtiger jaren creëerde KEF haar kenmerkende Uni-Q met een tweeter en een middenbereikdriver die in het zo belangrijke crossover-frequentiegebied geluid uitstraalden met dezelfde gerichtheid.

Met behulp van de unieke, nieuwe 'Single Apparent Source' techniek is de Blade een toepasselijk eerste product om het 50-jarig bestaan van KEF te markeren. Doordat het gehele frequentiespectrum in feite vanuit één punt in de ruimte wordt voortgebracht, is het geluidsbeeld nagenoeg niet te onderscheiden van een live optreden.

Page

50

Page 29: KEF 50 jaar boekje

Blade (2011)

de toekomst van KEF - gewilde ontwerpen en voortdurende innovatie

Het huis van Victor Lo, voorzitter en hoofddirecteur van de Gold Peak Group, ziet eruit als een ware KEF-showroom met een opstelling van zes KEF-luidsprekermodellen. Lo was een drijvende kracht achter de ontwikkeling van de Muon en Blade luidsprekers en heeft ertoe bijgedragen dat afstand werd gedaan van de typische, conventioneel ogende luidsprekerkasten - door

aan het KEF-team de volgende vraag te stellen: "Waarom moeten de duurste luidsprekers allemaal zo lelijk zijn? Waarom zien ze er in de woonkamer niet mooi uit?"

De toegenomen nadruk op luidsprekerontwerp is een reactie op audioconsumenten die meer verfijnde producten willen hebben, waar ze thuis van kunnen genieten.

Vooruitblikkend vat Lo de fundamentele missie van

KEF samen: "We zullen meer blijven leren over de markt en over de consumenten, alsmede proberen uit te vinden wat de toekomstige behoeften zijn en wat toekomstige ontwerpen zouden kunnen zijn. We streven ernaar om te blijven komen met producten die concurrerend zijn in prijs en technologie en die onze producten gewild maken."

KEF moet reageren op veranderingen in de

branche, zoals de opkomst van digitale muziek en flatscreen TV's en moet zich intussen vast blijven houden aan de belangrijkste principes. "KEF zal doorgaan met het combineren van de best mogelijke techniek met het best mogelijke ontwerp en het best mogelijke vakmanschap,

maar steeds tegen betaalbare prijzen," aldus Lo.

"Kwaliteit is de absolute

prioriteit - in techniek, in ontwerp, in productie en in marketing."

KEF heeft vele veranderingen ondergaan sinds Raymond Cooke in 1961 met het bedrijf startte. Vandaag is KEF eigendom van een in Hong Kong gevestigde groep, terwijl fabricage plaatsvindt in Zuid-China en in Groot-Brittannië, met verkoopoperaties over de hele wereld, en is als zodanig in veel opzichten een wereldmerk. De

Nissenhut bij de Medway rivier ligt ver in het verleden.

Lo voorziet echter dat de locatie op Maidstone altijd het wereldhoofdkwartier van KEF zal blijven op het gebied van technologie. KEF zal trouw blijven aan haar Britse erfgoed en aan haar doel van het creëren van de ultieme luidsprekers door het constant nastreven van innovatie in geluid.

Page

52

Page 30: KEF 50 jaar boekje

“We zullen producten blijven creëren die niet alleen concurrerend zijn in

prijs en technologie, maar die ook gewild zijn. Dat is onze

fundamentele missie.” Victor Lo, voorzitter en hoofddirecteur van de Gold Peak Group

Page 31: KEF 50 jaar boekje

www.kef.com

Toegewijd aan allen die in de eerste vijf decennia voor KEF hebben gewerkt,

van oprichter Raymond Cooke tot het wereldwijde team van vandaag.

KEF en Uni-Q zijn geregistreerde handelsmerken. UNI-Q en andere

KEF-technologieën zijn beschermd door wereldwijde octrooien. Alle rechten

voorbehouden. Geen deel van deze publicatie mag worden gereproduceerd,

opgeslagen in een naslagsysteem of verzonden in weke vorm dan ook, elektronisch,

mechanisch, door fotokopiëren, opnemen of op andere wijze, zonder voorafgaande

toestemming van GP Acoustics International Limited.

Uitgegeven door : GP Acoustics International Limited

Auteur : Dr Martin Williams

Ontwerper : Buttasideup

Fotografie: Universal Music Limited, Great Images In NASA, Shutterstock

Gedrukt in Hong Kong

United KingdomGP Acoustics (UK) Limited Eccleston Road, Tovil, Maidstone Kent, ME15 6QP UK Tel: +44 (0) 1622 672261 Fax: +44 (0) 1622 750653 Email: [email protected]

ChinaGP Acoustics (China) Limited Unit 4910, Diwang Commercial Centre Shenzhen, China 518008 Tel: +86 (755) 8246 0746 Fax: +86 (755) 8246 0125 Email: [email protected]

Europe (EMEA)GP Acoustics GmbH Am Brambusch 22, 44536, Lünen Deutschland Tel: +49 (0) 231 9860-320 Fax: +49 (0) 231 9860-330 Email: [email protected]

FranceGP Acoustics (France) SAS 39 Rue des Granges Galand - BP60414 37554 Saint Avertin CEDEX, France Tel: +33 (0) 2 47 80 49 01 Fax: +33 (0) 2 47 27 89 64 Email: [email protected]

Hong KongGP Acoustics (HK) Limited 6F, Gold Peak Building 30 Kwai Wing Road, Kwai Chung N.T., Hong Kong Tel: +852 2410 8188 Fax: +852 2401 0754 Email: [email protected]

JapanKEF Japan, 1-11-17, Honcho, Koganei-city Tokyo, Japan. 184-0004 Tel: +81 (0) 42-388-2030 Email: [email protected]

TaiwanGP Acoustics ( Taiwan) Limited Room 4B, 5F, 415, Xingyi Road Sec 4 Taipei 110, Taiwan Tel: +886 (2) 2723 0868 Fax: +886 (2) 2723 0818 Email: [email protected]

USAGP Acoustics (US) Inc. 10 Timber Lane, Marlboro New Jersey 07746 USA Tel: +1 (732) 683 2356 Fax: +1 (732) 683 2358 Email: [email protected]