Gezamenlijk Persbericht

Er is vandaag 18 april een conference call met André Bergen, CEO van de KBC-groep voorzien - voor journalisten om 11 uur CET. - voor financiële analisten om 9 uur CET Bel +32 2 290 14 07 (België) of +44 20 7162 0025 (VK) om deel te nemen aan de conference call.

KBC verwerft meerderheidsbelang in Absolut Bank

in sterk groeiende Russische markt

Brussel, Moskou 18 april 2007 (voor beurstijd) - Gisteravond bereikten KBC en de aandeelhouders van Absolut Bank een overeenkomst waardoor KBC minstens 92,5% zal verwerven van Absolut Bank, een van de grootste onafhankelijke hypotheekinstellingen in Rusland. De overeenkomst taxeert de bank op 761 miljoen euro, dat is 3,8 keer de boekwaarde van de onderneming. Absolut Bank is een van de snelst groeiende banken in Rusland en de voorbije vijf jaar verdubbelde ze haar kredietportefeuille jaar na jaar. De overeenkomst moet nog worden goedgekeurd door de Russische Centrale Bank en de Antitrustcommissie. KBC verwacht dat de overeenkomst wordt afgerond in het derde kwartaal van 2007. Deze overname is een logische en belangrijke stap in de internationale expansie van KBC. KBC bouwde al een sterke aanwezigheid uit in een aantal landen die behoren tot de eerste en tweede golf van nieuwe EU-lidstaten, en betreedt nu een nieuwe Europese groeimarkt. Deze overname zal het huidige aandeleninkoopprogramma van de groep niet beïnvloeden. André Bergen, CEO van de KBC-groep over de overname: “Het voorbije decennium heeft KBC een sterke aanwezigheid opgebouwd in vele van de landen die in mei 2004 en januari 2007 tot de EU zijn toegetreden. De langetermijnstrategie van KBC voorziet een verdere uitbreiding van onze aanwezigheid in de Europese groeimarkten. Rusland is dan ook een aanvulling op onze bestaande aanwezigheid in de aangrenzende Centraal- en Oost-Europese landen. Absolut Bank is een goed bestuurde, snel groeiende onafhankelijke bank en vormt een ideaal platform voor de langetermijnaanwezigheid van KBC in die snel groeiende markt. De bank heeft een stevige traditie op het vlak van risicobeheersing. KBC zal die, zoals gewoonlijk, nog verstevigen door zijn eigen hoge normen toe te passen.” Nikolaj Sidorov, voorzitter van de Management Board van Absolut Bank, juicht de overeenkomst van vandaag toe: “Het bestuur van Absolut Bank is ontzettend blij met deze ontwikkeling. We kijken ernaar uit om nauw samen te werken met KBC, vooral omdat ze bereid zijn de uitbreiding van ons kantorennet en de verhoogde aandacht voor retailbankactiviteiten te ondersteunen, zowel met het noodzakelijke kapitaal als met hun knowhow. We zijn ervan

The KBC press releases are available on www.kbc.com. 1/4

The KBC press releases are available on www.kbc.com. 2/4

overtuigd dat zowel werknemers als cliënten van de bank in belangrijke mate zullen profiteren van de betrokkenheid van een van de grootste bank-verzekeringsgroepen in Europa.” De belangstelling van KBC voor Rusland Het voorbije decennium heeft KBC een sterke aanwezigheid opgebouwd in vele van de landen die op 1 mei 2004 tot de EU zijn toegetreden (Polen, Hongarije, Tsjechië, Slowakije en Slovenië). Onlangs nog kondigde KBC overnames aan in Bulgarije (DZI Insurance en DZI Invest), Roemenië (Swiss Capital, Romstal Leasing en INK Insurance Broker) en Servië (A Banka). Die overnames beantwoorden perfect aan de criteria die KBC oplegt aan de expansie in Centraal- en Oost-Europa en maken optimaal gebruik van de economische convergentie en het potentieel inzake verdere penetratie van bank- en verzekeringsproducten.

Een investering in de Russische markt vormt een aanvulling op de bestaande aanwezigheid van KBC in Centraal- en Oost-Europa. KBC heeft er alle vertrouwen in dat Rusland een enorm potentieel biedt aan de Groep, met een bevolking van 142,8 miljoen inwoners, een jaarlijkse BBP-groei van 4,7 tot 7,3% sinds 2002, veelbelovende macro-economische indicatoren en ‘investment grade’-landenratings toegekend door alle grote ratingbureaus.

De Russische banksector: een enorme markt met aanzienlijke groeimogelijkheden De Russische bankmarkt is de grootste en een van de meeste dynamische van de Europese groeilanden. De voorbije vijf jaar behaalde hij een jaargroei van meer dan 40% in totale nettowinst.

De sector is nog altijd sterk gefragmenteerd met 1 350 instellingen, waaronder 50 buitenlandse banken. De markt wordt gedomineerd door drie staatsbanken (Sberbank, Vneshtorgbank en Gazprombank) die meer dan 50% van de markt controleren. Het aandeel van de buitenlandse banken wordt echter alsmaar belangrijker. Zij maken nu al ongeveer 12% van de Russische banksector uit.

De jaargroei van de totale bankactiva in roebels versnelde recent tot bijna 40%, de uitstaande kredieten aan gezinnen stegen met 90% op jaarbasis. Hoewel leningen en deposito’s momenteel nog een relatief laag percentage van het BBP vertegenwoordigen (respectievelijk 44% en 18%), verwacht KBC daar de komende jaren een aanzienlijke inhaalbeweging. Kredieten aan particulieren en bedrijven vertonen al een grote groei (61% CAGR verwacht tussen 2004 en 2008).

Absolut Bank: een middelgrote speler die een stevig platform biedt voor expansie

Absolut Bank werd in 1993 opgericht, hoofdzakelijk als bank voor bedrijven, en is in handen van vijf Russische ondernemers die nu 92,5% van het kapitaal van de bank bezitten. De overige aandelen zijn in handen van de International Finance Corporation (IFC), een onderdeel van de Wereldbankgroep. Absolut Bank is een middelgrote, onafhankelijke algemene bank, gevestigd in Moskou, met totaal activa van 1,8 miljard euro einde 2006 en een totaal eigen vermogen van circa 200 miljoen euro in het eerste kwartaal van 2007. Ze telt meer dan 1 600 medewerkers en 39 kantoren/verkooppunten. KBC heeft de intentie om de huidige sleutelmedewerkers te behouden. De bank richt zich vooral op het westen van Rusland, waaronder de grootsteden Moskou en St-Petersburg. De voorbije jaren ontwikkelde ze zich tot een algemene bank die zich meer en meer concentreert op retailbankdiensten. De bank is ook actief in assetmanagement, op de kapitaalmarkten en - via twee gespecialiseerde dochterondernemingen (Absolut Leasing en Leasing Company Absolut) - eveneens in leasing. Absolut Bank is de zevende hypotheekinstelling die niet in overheidshanden is, de op vier na grootste volgens het groeipercentage van particuliere deposito’s, ze bekleedt een leidende plaats in handelsfinancieringen voor middelgrote ondernemingen en de vierentwintigste in kredieten aan bedrijven. Absolut Bank is ook een marktmaker op de lokale interbancaire valutamarkt en neemt deel in de internationale en lokale handel voor overheids- en bedrijfsobligaties en effecten. De bank verhandelt effecten op MICEX en het Russian Trading System (RTS).

The KBC press releases are available on www.kbc.com. 3/4

Dankzij haar transparant deugdelijk bestuur en goede financiële status heeft Absolut Bank de internationale markt voor schuldpapier kunnen aanboren. De bank rondde al twee emissies van euro-obligaties succesvol af. Niettegenstaande de ambitieuze uitbreidingsplannen voor haar kantorennet, die ze de komende jaren zal doorvoeren, behield de bank altijd een gezonde financiële discipline. De nettowinst voor 2006 bedroeg € 20 miljoen met een kosten-opbrengstenratio van 46% en een ROAE van 17%. Absolut Bank heeft een stevige traditie op het vlak van risicobeheersing. Meer informatie over Absolut Bank vindt u op www.absolutbank.com . Voor meer informatie kunt u terecht bij:

- Dinara Suleymanova, hoofd Marketing AbsolutBank.

Tel +7(495) 995-1001; +7(495)777-7171 d.suleymanova@absolutbank.ru

- Luc Cool, directeur Investor Relations Office, KBC Groep NV

Tel. (32) 2 429 40 51 investor.relations@kbc.com

- Viviane Huybrecht, hoofd Communicatie Groep en KBC-Persdienst woordvoerster KBC Groep NV Tel. (32) 2 429 85 45 viviane.huybrecht@kbc.be or pressofficekbc@kbc.be

Noot voor de redactie KBC Groep NV: www.kbc.com De KBC-groep is een van de belangrijkste financiële groepen in Europa. Het is een multikanaalbank-verzekeringsgroep met geografische focus op Europa die zich vooral richt tot retail- en privatebankingcliënten en kleine en middelgrote ondernemingen. KBC concentreert zich op bank-verzekeren voor particulieren en privatebankingcliënten en is eveneens actief op het vlak van vermogensbeheer, diensten aan bedrijven en marktactiviteiten. KBC bekleedt een belangrijke, zelfs leidende positie in België en Centraal- en Oost-Europa, en beschikt over een uitgebreid privatebankingnetwerk gegroepeerd onder het European Private Bankers-concept. KBC is ook selectief aanwezig in een aantal andere landen en regio’s verspreid over de wereld. Het voorbije decennium heeft KBC een sterke aanwezigheid opgebouwd in verschillende landen die op 1 mei 2004 tot de EU zijn toegetreden (Polen, Tsjechië, Slowakije, Slovenië en Hongarije). Het blijven zoeken naar marktopportuniteiten in de regio maakt deel uit van de langetermijnstrategie van KBC. KBC verwacht immers dat die landen een meer dan gemiddelde groei zullen vertonen. Eind december 2006 kondigde KBC de overname aan van Romstal Leasing, de grootste onafhankelijke leasingmaatschappij in Roemenië, en van INK Insurance Broker, de zevende grootste verzekeringsmakelaar in Roemenië. KBC Securities, de beursvennootschap van KBC Groep, nam Swiss Capital over, de tweede grootste onafhankelijke beursvennootschap in Roemenië en Equitas, de grootste online retail broker in Hongarije. Ondertussen maakte KBC ook zijn overeenkomst bekend met de hoofdaandeelhouders van A Banka (Belgrado, Servië) waarbij KBC via een openbaar overnamebod een meerderheidsbelang zal verwerven in A Banka. Eind januari ten slotte bereikten KBC en Kontrakt Sofie een akkoord waarbij KBC een belang van 70% verwierf in DZI Insurance, de markleider in schade- en levensverzekeringen in Bulgarije. Na de verwerving zal KBC een openbaar bod uitbrengen op de resterende 30%. Daarnaast zal KBC ook DZI INVEST overnemen, een effectenmakelaar die actief is op de Bulgaarse beurs.

The KBC press releases are available on www.kbc.com. 4/4

KBC Groep NV is genoteerd aan Euronext Brussel en de beurs van Luxemburg (tickersymbool ‘KBC’). Met een marktkapitalisatie van circa 35 miljard euro is KBC een van de grootste Belgische bedrijven en een van de leidende financiële groepen in Europa. De groep heeft 51.000 werknemers in dienst en telt 11 miljoen cliënten.

KBC’s entry into Russia

KBC acquires majority stakein Absolut Bank

18 April 2007

2

Table of contents

1. The Transaction

2. The Russian banking environment

3. Absolut bank profile and strategy

3

Majority stake in Absolut Bank in high growth market Russia

Investment: minimum 92.5% in AbsolutBank

Country: Russia

Price: EUR 761 m (for 100%)

Valuation: 3.8 P/BV

Total Assets: EUR 1.8 bn (FY2006)

Main Rationale:To ensure growthCreate synergies:− Transfer of know how,

lower funding costs, etc

Capital impact:Excess capital of KBC Group will be usedImpact on Tier-1 ratio: ca. -0.5%Share buy-back program will be continued

Bulgaria

Macedonia

BosniaCroatia

Serbia

Romania

Russia

Poland

SlovakiaHungary

CzechRep.

Slovenia

KBC Presence

4

Table of contents

1. The Transaction

2. The Russian banking environment

3. Absolut bank profile and strategy

5

Russia is a huge market with economic development at a quicker pace than other CEE countries

The largest European emerging market (population: 142.8m)

Real GDP growth 2002-2006: 4.7 -7.3% p.a

Forecasted growth for 2007-2009: 5%+ p.a

Enormous differences in wealth between regions

Vast natural resources (oil and gas)

Strong financial discipline (zero net debt position)

Investment grade sovereign ratings by major ratings agencies

Foreign debts declined from 90% of GDP in 1998 to 31% in 2006

De facto convertible rouble since the 1st of July, 2006

365,6

303,9

123,8 109,9 94,1 82,447,1 38 27

750,45,6%

5,5%

4,3% 4,2%

4,0%

5,4%

4,1%

5,9%

4,0%

5,7%

0

100

200

300

400

500

600

700

800

Rus

sia

Turk

ey

Pol

and

Cze

ch R

ep

Hun

gary

Rum

ania

Ukr

aine

Slo

vaki

a

Cro

atia

Bul

garia

0%

1%

2%

3%

4%

5%

6%

7%

SIZE AND GROWTH OF ECONOMY

Source: CBR, UniCredit New Europe Banking Research

GDP in EUR bn GDP growth in %

6

Banking penetration is low compared to peer countries. Retail lending shows the highest growth rates in the banking market

The largest and one of the most dynamic banking markets in Emerging Europe

Growth in retail and corporate lending: 60% and 30% respectively (CAGR between 2004 and 2008e)

Low level of banking penetration (loans to GDP: 44%, deposits to GDP: 18%)

Comparatively low level of non performing loans*

Net profit growth 46% p.a. between 2002 and 2005 on sector level

AGGREGATED BANKING ASSETS / GDP** 2005 (%)

* Sector level NPL ratio at 3.2% as of Jan 2006** The SEE peer group comprises Romania, Bulgaria, Croatia, Bosnia–Herzegovina, Serbia and Albania. CIS: Russia, Ukraine and Belarus. CE: Poland,

Hungary, Czech Republic, Slovakia and Slovenia Source: EIV, RZB, CBR

81.2%

66.1%

45.4% 45.1%

CE SEE CIS Russia

7Source: Goldman Sachs, Rothschild

52%

52%

54%

55%

2005 2006e 2007e 2008e

COST/INCOME RATIO ON SECTOR LEVEL

Source: CBR, UniCredit, Goldman Sachs

The banking market is still very fragmented, consolidation is on its way

1 350 banks including 50 foreign-owned banks

Government/quasi-government owned banks continue to dominate the banking sector by controlling 50% of the market

The largest bank with a foreign controlling stake is IMB (UniCredit) with EUR 4.3 bn total assets (No. 9)

High efficiency, although slowly increasing cost/income ratios. Cost drivers are:

Falling interest rates Investment costsRising real estate prices Turning into retail business

8

Table of contents

1. The Transaction

2. The Russian banking environment

3. Absolut bank profile and strategy

9

Absolut bank is a solid platform for KBC to enter the Russian market

Absolut Bank was established in 1993 by 5 Russian individuals

IFC (Worldbank) acquired a minority stake (7.5%) in 2006

Absolut Bank has gradually developed from corporate orientation into a universal bank (retail banking, asset management, market activities)

Market position of Absolut Bank: 7th largest non-state-owned mortgage lender5th by growth rate of private depositsLeading position in trade finance facilities for mid-sized companies

Key financials:Total assets: EUR 1.8 bn (FY 2006)Net profit: EUR 20m (FY 2006)ROE 16.6% (FY 2006)Cost/income ratio 47% (FY 2006)

10

Absolut Bank has branches in big cities and major wealthy regions

Moscow

Far East

Siberian

Urals

North-West

Volga

Kazakhstan

Central

Tula

St Petersburg

UfaPerm

Chelyabinsk

Kazan

VolgogradSamara

NovorossiyskYekaterinburg

Tyumen

Omsk

Vladivostok

KyivUkraine

Southern

Experienced, good staff with a clear commercial strategyPresence in 9 major regions like Moscow, St. Petersburg, Ufa, Omsk, etcFurther expanding the loan portfolio, especially on retail sideAim is significant market share in some important regions or product segmentsOptimizing the funding mix by actively collecting deposit transactions and leverage KBC’s credit rating for wholesale funding

11

Strong financial track recordGross Income growth 45% CAGR over the past 5 years

Loan to deposit ratio increased to 215% (from 120% in 2001), NIMdeclined consequently

Cost / Income ratio at 47%, gradually increasing due to the branch and ICT expansion programme

Moderate loan loss charges (NPL was 0.8% in 2006)

Net profit growth rate 50% CAGR over the past 5 years

Shareholders’ equity is EUR 200m, Tier 1 ratio 9.7% (expected June, 2007)

12

Strong financial potential

Strong revenue growth seems to be sustainable

Cost / Income ratio will be increased somewhat due to the branchexpansion, but it will be below the Group target level (55%)

Return on Investment expected to reach 10% in 3-5 years, i.e. net profit expected to be at least EUR 76 m by 2011 at the latest

Over a 5 years period, we expect an additional EUR 220 m capital need to be injected to fund organic growth

In the first year, we expect the transaction to be more or less earnings neutral (taking into account the funding cost). However, earnings accretion starts rapidly.

13

Strict governance standardsAbsolut Bank will be integrated as a separate division into the business unit of “Central & Eastern Europe”:

Risks will be monitored centrallyDedicated financial controlling unit in the head office in BrusselsKBC risk standards and methodology to be implementedSeparated financial statements will be disclosed on Russia

The local management has strong merits and we would like to “keep them aboard”.

We will add some KBC expats in senior management positions

Absolut Bank has shown a good track record in implementing an overall update risk governance (amongst others, with the technical assistance of IFC). This will further be strengthened by implementing KBC’s risk methodologies.

14

Appendix: Financials

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006IFRS, in EUR m

Net interest income 6 7 10 15 22 30 54Dividend income 0 0 0 0 0 0 0Net gains from FI at FV 2 4 4 1 0 6 15Net F&C income 0 1 5 5 3 6 8Other income 1 1 1 1 1 1 2Gross income 9 12 20 21 26 42 79

Operating expenses -4 -4 -6 -7 -10 -18 -38Impairment 0 0 0 0 0 0 0Tax -1 -1 -1 -2 -4 -4 -7Net profit 1 3 5 8 10 12 20

Shareholders equity 14 26 43 46 61 85 152Total assets 64 101 155 245 401 793 1.898Loans to customers 25 39 73 154 236 502 1.224

Customer deposits 21 32 46 87 113 199 570

KBC’s entry into Russia