High Performance Computing : Klaar voor de toekomst Pagina 1 van 4

High Performance Computing Klaar voor de toekomst?

High Performance Computing : Klaar voor de toekomst Pagina 2 van 4

High Performance Computing : Klaar voor de toekomst De recessie ligt nog vers in ons geheugen. Welke branche heeft er niet

onder te lijden gehad? Ook High-Performance Computing (HPC) kende de

nodige tegenslagen. Deze tak van sport heeft zich echter razendsnel

hersteld. Volgens onderzoeksbureau IDC is de wereldwijde HPC-markt de

recessie al te boven en zal de markt tot 2016 jaarlijks met 6,8-7,8 procent

groeien.

In het verleden domineerden wetenschappelijke instellingen de HPC-markt.

Deze organisaties hadden immers voldoende budget om te investeren in

supercomputerprojecten. Maar dat verandert. Tegenwoordig tonen steeds

meer commerciële instellingen interesse in HPC, van

geologisch/wetenschappelijke organisaties tot architectenbureaus. Deze

ontwikkeling zien we ook in Nederland. De Rijkdienst voor Ondernemend

Nederland geeft in de ‘Wegwijzer Horizon 2020 – Calls 2015’ (uitgave

oktober 2014) aan dat het bedrijfsleven een budget van 733 miljoen euro

heeft klaarstaan voor HPC waarvan 36 miljoen euro gereserveerd is voor

‘High Parallel’ computing systems.

Bedrijven die het commerciële potentieel van HPC volledig willen benutten,

krijgen te maken met twee uitdagingen: ten eerste het constante tekort aan

engineering- en computing-vaardigheden, ook wel de Skills Gap genoemd.

Ten tweede worden ze geconfronteerd met de hoge kosten en inflexibele

aard van de huidige computing-systemen. Hoe kunnen bedrijven deze twee

issues aanpakken?

Skills Gap

Het tekort aan kennis en vaardigheden kan het succes van HPC op de lange

termijn in de weg staan. Dat signaleert ook Lotte de Bruijn, Directeur van

Nederland ICT: “De tekorten op de arbeidsmarkt voor ICT’ers vormen een

bedreiging voor het economisch herstel en zijn ongunstig voor de innovatie-

en concurrentiekracht van Nederland. We zijn onvoldoende voorbereid op

technologische ontwikkelingen zoals Cloud Computing, Big Data en Cyber

Security. De komende vijf jaar zal dit van grote invloed zijn op de vraag naar

nieuwe ‒ anders geschoolde ‒ ICT-professionals. We moeten het patroon

dat grotere bedrijven uitwijken naar het buitenland om daar gekwalificeerde

mensen te werven, zien te doorbreken. Groot knelpunt is dat de inhoud van

ICT-opleidingen onvoldoende aansluit op de functies in het bedrijfsleven,

waardoor er een mismatch tussen vraag en aanbod is ontstaan.”

High Performance Computing : Klaar voor de toekomst Pagina 3 van 4

Zoeken naar een eenvoudige oplossing

Technologie kan voor bedrijven een grote rol spelen bij het overbruggen van

de Skills Gap en het versnellen van de ingebruikname van HPC. Daarvoor

gelden wel twee belangrijke voorwaarden. In de eerste plaats moeten

ontwikkelaars de HPC-systemen begrijpelijker maken en de

gebruiksvriendelijkheid hiervan verbeteren. Op deze manier stimuleren ze

hun klanten om met een flexibele ICT-architectuur te werken en maken ze

de technologie voor hen toegankelijker. In de tweede plaats moeten

providers meer samenwerken met commerciële partijen. Samen kunnen ze

hun software en applicaties qua schaalbaarheid beter afstemmen op de

behoefte van computing-systemen van klanten. Dat zijn immers de systemen

die HPC moet gaan ondersteunen.

HPC on-demand

Tegelijkertijd met de bovengenoemde ontwikkelingen heeft de HPC-markt te

maken de opkomst van een nieuw HPC delivery model: HPC on-demand.

Hierbij biedt de provider klanten ook een infrastructuur waarmee ze toegang

hebben tot computing resources zoals HPC. Dat brengt een belangrijk

voordeel voor klanten met zich mee: zij hoeven niet langer te investeren in

complexe hardware, want dat doet de provider al. Daarnaast biedt HPC on-

demand de oplossing voor het managen van de behoefte aan

systeemcapaciteit. Veel bedrijven hebben daar problemen mee: ze zijn niet

in staat om nauwkeurig in te spelen op de toekomstige workloads. Meestal

beschikken ze niet over een voorspellend model waarmee ze de

klantbehoeftes en bijbehorende workloads kunnen voorspellen. HPC on-

demand biedt dan uitkomst.

Piekmomenten

Implementeert een bedrijf HPC op de traditionele manier? Dan loopt deze

organisatie het risico op ‘overprovisioning’, het reserveren van teveel,

kostbare capaciteit. Daarnaast bestaat de kans dat het bedrijf niet al het

gewenste designwerk kan uitvoeren, simpelweg omdat het niet genoeg

apparatuur en hardware daarvoor in huis heeft. Een organisatie kan dit

voorkomen door op piekmomenten automatisch HPC on-demand af te

nemen. Daardoor hoeft het bedrijf zich niet meer druk te maken over het

complexe beheer van haar eigen omgeving en heeft het daarvoor dus geen

gespecialiseerde technische teams meer nodig. Is er extra rekenkracht

nodig? Dan nemen ze dat gewoon online af, on-demand.

High Performance Computing : Klaar voor de toekomst Pagina 4 van 4

Sleutel tot innovatie

De opkomst van HPC on-demand opent een wereld aan technologische

mogelijkheden voor uiteenlopende commerciële instellingen, zoals productie-

en ontwikkelbedrijven. Dit zijn vaak organisaties die beperkte computing

resources en IT-vaardigheden in huis hebben. Dankzij HPC on-demand

kunnen deze bedrijven het juk van complexe in-house technologie van zich

afgooien. Ze hebben nu alle vrijheid om te innoveren: vaarwel beperkende

IT-infrastructuur en strikte beheereisen, welkom high-performance tools voor

innovatie!

De toekomst voor de HPC-markt is overduidelijk rooskleurig. HPC on-

demand heeft daar een belangrijk aandeel in. Hiermee overbruggen

bedrijven de Skills Gap en effenen ze het pad voor innovatie. Nu resteert

deze bedrijven nog slechts één uitdaging: hoe creëren we de juiste mix

tussen talent en technologie, zodat we van een prospect een klant kunnen

maken?

Profiel auteur artikel Ben Kemp (1960) is sinds 1985 actief in de ICT in verschillende functies. Met

vliegtuigtechniek als achtergrond is hij in 1985 begonnen als ICT-

systeembeheerder. Naast zijn werk heeft hij diverse technisch en

managementcursussen gevolgd. Sinds 2000 heeft hij zich verder verdiept in High

Performance Computing, eerst in de techniek en vervolgens in de sales en

marketing. Hij is een allround expert op dit vakgebied volgt de nieuwe

ontwikkelingen op het vlak van Cloud Computing en High Performance Computing

dan ook op de voet. Voor Regardo Computing schrijft hij regelmatig artikelen over

Cloud Computing en High performance Computing. Hij zet zich vooral in op het

overbruggen van de kloof tussen business en High Performance Computing.